Часть 22 Дьявольский пёс. Акт второй.

Уже был поздний вечер. На улице лило как из ведра. — Вот и всё. Вопрос решён, — стоя у окна, Сиэль завёл руки за спину, вглядываясь в непроглядную стену из темноты и дождя. — Мы покинем деревню, как только закончится дождь. Девочка обернулась и улыбнулась другу. Он ответил ей лёгкой улыбкой. — Хорошо, — произнёс Себастьян, уже начиная собирать вещи. — Сиэль, сядь у камина, расслабься, — позвала Ребекка. К удивлению всех, Фантомхайв послушал её. Себастьян, получив молчаливый кивок графа, поклонился и вышел из спальни. Сиэль подошёл к подруге и сел на ковер рядом с её креслом, положив руки ей на колени, а подбородок — сверху. Он устроился удобно, словно пёсик, требующий внимания.  — «И правда, похож на собаку, — мелькнуло у него в голове. — Но… почему‑то это не вызывает раздражения. Даже… приятно?» Ребекка тихо рассмеялась и начала гладить его, перебирая пряди волос. — «Как мягко… И как успокаивающе», — подумал Сиель, невольно расслабляясь. — Почитай вслух, пожалуйста, — попросил он. Девочка кивнула и принялась читать книгу, которую держала в руках. Но идиллия длилась недолго. Вскоре по всему поместью разнёсся душераздирающий крик. Сиэль, уже почти погрузившийся в сон, резко вскочил. Ребекка и он подбежали к месту происшествия вместе с дворецкими — там уже собралась вся прислуга. Подвал. Лужа крови. Лорда нет. — Сэр Бэрримор… — приложив руку к груди, пробормотала Анжела. В этот момент в дверь ворвался запыхавшийся горожанин. Он долго переводил дух — видно, бежал быстро и долго. — Дья… дья… дьявольский пёс! — проговорил он, опустившись на колени и опираясь руками о пол. — Дьявольский пёс?! — с шоком повторили все, глядя на мужчину. Наспех одевшись, все бросились к толпе, собравшейся вокруг очередного трупа. — Что случилось?! — громко спросил Себастьян, когда все остановились. Но никто не обратил на него внимания, продолжая бормотать что‑то невнятное, словно молитву. Девочку от этого передёрнуло. Бард схватил одного из горожан за плечо: — Эй, что здесь происходит? В этот миг сверкнула молния, озарив труп лорда и его белые, пустые зрачки. Все вздрогнули от ужаса. Сиэль посмотрел на Себастьяна; тот понял без слов и подошёл к телу, начав осмотр. Ребекка держалась за локоть графа. — «Да, держись за меня, — мысленно произнёс Сиэль. — Я постараюсь, чтобы с тобой ничего не случилось. Никому не позволю тебя обидеть». Тут Анжела, не выдержав, потеряла сознание и упала на землю. Финни бросился к ней, приподнимая: — Госпожа Анжела! Но она не реагировала. — «Вот и всё, вопрос решён», — ну, сказали вы давеча, но, к сожалению, ошиблись, господин, — с улыбкой, словно Чеширский кот, заметил Себастьян. Сиэль злобно нахмурился: — Помолчи. *** Он сел за стол в гостиной, скрестив руки. — Как госпожа Анжела? — спросил Себастьян. — Мы уложили её в кровать. Неудивительно, что она так устала, — ответила Мейлин. — Ей было тяжело видеть это, — добавил Бард. Финни промолчал. — Опасаясь проклятия дьявольского пса, жители оградили эту деревню от непрошеных гостей, — начал Сиэль, открыв глаза. — Существование дьявольского пса было обманом, благодаря которому лорд Генри мог управлять деревней. Однако лорда Генри уже… Он не закончил фразу. — Эти следы от укусов… Вам не кажется, что жители правы и это действительно работа дьявольского пса? — спросил Бард. — Может, дьявольский пёс разгневался на лорда за то, что он свалил всё на него? — предположила Мейлин. Ребекка наблюдала за прислугой, поражаясь их фантазии. — Да, можете быть уверены: это сделал не человек, — согласился Себастьян. — И что это значит? — спросил Бард. Сиэль молча посмотрел на него. *** Девочка сидела в своей комнате, переодетая в ночнушку. — Хочу уехать отсюда поскорее… — проворчала она, закрыв глаза. — Так что же вам мешает? Долг перед королевой? — Калеб взял её платье. — Не только. Мне теперь интересно, во что выльется эта история. Себастьян не любит собак, значит, Сиэль не оставит это дело. А мне интересно, чем всё закончится… — она задумалась. — И всё же дьявольский пёс — это просто байки для непрошеных гостей. Но, судя по всему, он всё‑таки есть… Калеб улыбнулся: — Но он вряд ли убьёт ещё кого‑нибудь. Мейлин отчасти права: лорд оказался убит дьявольским псом. Маловероятно, что его жертвой станет кто‑то ещё. — Закрыв шкаф, он добавил: — Спите спокойно. Потушив свет, Калеб вышел из комнаты. *** Следующее утро началось спокойно. Ребекка оделась и спустилась к завтраку. — Сегодняшний десерт — мучной пудинг с ежевичной начинкой, — объявил Себастьян. — Ура, пудинг! — радостно похлопала в ладоши Бекки, усаживаясь рядом с другом. Её глаза засияли, а на лице расцвела такая искренняя, детская радость, что Сиэль невольно улыбнулся. — «Сладкоежка, — подумал он с тёплой иронией, — Как она радуется простому десерту…» — Сегодня ты чересчур спокойный, — заметил граф. — Потому что нет повода для беспокойств, — ответил Себастьян. В этот момент в комнату ворвались Мейлин и Финни. — В чём дело? Столько шума наделали, — Сиель посмотрел на них. — Мы нигде не можем найти госпожу Анжелу, — взволнованно сказал Финни. Бард и Танака стояли рядом с Себастьяном. — А, кажется, вблизи болот растут какие‑то травы. Она сказала, что пойдёт собирать их, — вспомнил Бард. — Одна, на болото?! — удивился блондин. — А вдруг дьявольский пёс появится?! — воскликнула Мейлин. Бард удивлённо раскрыл глаза — до него дошла опасность ситуации. — Вот чёрт… — прошептал он. — И зачем ей сейчас понадобились эти травы? — с беспокойством спросил Финни, глядя в пол. — Ну, по‑моему, она волновалась из‑за того, что у тебя неважный вид, — ответил Бард. Финни удивлённо поднял голову: — Из‑за меня? — как мило, ради тебя девушка пошла на болото, Финни — улыбнулась Ребекка, вгоняя того в краску. Он бросился к выходу. — Себастьян, я тоже пойду! — крикнул Бард, устремляясь вслед за ним. Себастьян удивлённо посмотрел им вслед. Бард обернулся: — Неужели у тебя нет никакой страсти к приключениям?! Что за кровь в тебе течёт? Пошли, Мейлин! — Да! — улыбнулась она. — А где Танака? — спросил кто‑то. В этот момент появился Танака — полностью готовый к походу, с ружьём в руках. Он перепрыгивал с ноги на ногу, высоко поднимая колени. — Хо‑хо‑хо! Бард восхитился: — Вот это дух! Отлично, вперёд, собаки! — сжал кулак. — Да, сэр! — серьёзно отозвалась Мейлин. — Хо‑хо‑хо, И все ринулись к выходу. Сиэль, Ребекка, Себастьян и Калеб, наблюдавшие за этим, решили просто приступить к завтраку. Отломив кусочек пудинга, девочка восхитилась: — Как вкусно! Сиэль посмотрел на Себастьяна: — Благодарю, — поклонился дворецкий. — Так какая же кровь в тебе течёт? — ухмыляясь, спросил граф, — Вот и появился повод для беспокойств — Сделав глоток чая, он добавил: — Покажи мне, как отлично ты играешь свою роль, Себастьян. Себастьян посмотрел на мальчика: — Да, милорд. И ушёл. — Ребекка? — позвал девочку Сиэль. — Ась? — вздрогнула она, выходя из своих мыслей. — Надо всё‑таки найти этого дьявольского пса… — проговорил мальчик, зная, что Себастьян уже вот‑вот его поймает. — Пойдём. Он встал из‑за стола и потянул ей руку.