Часть 31 Парадные маски: Когда леди становится лисой.

На следующее утро девочке рассказали о поединке карри и начале подготовки. Ребекке также сказали, что будет присутствовать сама королева, — и лицо её тронула улыбка. Она ещё была в поместье Фантомхайв: написав Калебу письмо с просьбой подготовить парадный костюм, она сидела и скучала в гостиной. *** Спустя время к ней на перерыв пришёл Сиэль. — Как продвигается с карри? — тяжело выдохнув, спросила она, положив подбородок на руку. — Сома устал и говорит, что чего‑то не хватает, так что продвигается неважно. Но Себастьян обязан выиграть — раз это приказ, — ответил Сиэль. Девочка кивнула. — Раз Себастьян сказал, что выиграет, значит, так и будет, — произнесла она. Тут же появился дворецкий с кусками торта. Поставив перед ними тарелки, он разлил чай, откланялся и ушёл готовить свой карри дальше. — Жду с нетерпением встречи с королевой. Её никто не видел со смерти принца Альберта… Думаю, это просто слух, но лучше быть готовой ко всему. Так что я отправила письмо Калебу с просьбой привезти мой парадный костюм, — скучающе подметила она. Сиэль кивнул. — Я тоже сказал Себастьяну подготовить свой, — ответил он. — Пёс и лиса наконец‑то встретят свою хозяйку, с которой давно не виделись. Вот так радость, — не понятно, сарказм это или искренность. Сиэль усмехнулся — тоже не понятно: то ли насмешка над сарказмом, то ли искренний смешок. Спустя некоторое время болтовни граф встал и, обойдя стол, подошёл к подруге. — «Она даже смущается красиво, — мелькнуло в голове Сиэля, когда он наклонился, чтобы поцеловать ей руку. — Этот лёгкий румянец… Будто сама природа подчёркивает её волнение. Ни тени наигранности — всё по‑настоящему». — Работа не ждёт, прошу извинить, — сказал он, легко улыбнувшись, и двинулся в сторону выхода из комнаты. — «че-ерт, — мысленно, от безысходности простонала она, — почему это так смущает?! Вроде ничего обычного, он всегда так делает, а реакция постоянно как будто каждый раз как первый, бесит!» Сиэль кивнул и закрыл за собой дверь. Теперь слегка смущённая Ребекка опять осталась наедине с собой. Выдохнув, она отломила кусок десерта и съела, размышляя о чувствах. *** Вот и следующий день. Калеб, как и было приказано, привёз парадное платье девочки. — Надо что‑то сделать с этими непослушными волосами, — сказала Ребекка. — Да, моя миледи, — мужчина взял расчёску и продолжил своё дело. — Какую причёску вам лучше сделать?.. — рассуждал дворецкий, — Знаю! — уверенно произнёс он и стал что‑то вычёсывать и завивать. — Ваш платиновый блонд с кудрями выглядит восхитительно, — с лёгкой улыбкой сказал мужчина, закончив своё дело. На затылке верхняя половина волос была заплетена в пучок, остальная длина нижней половины завита в кудри. У Ребекки волосы пышные и достаточно длинные, так что всё смотрелось шикарно. — Спасибо, Калеб, — девочка села в кресло, и он принялся обувать её. Встав, она позволила привязать себе шпагу. На голову надели мини‑шляпку. Сейчас Кингсли смотрелась в зеркало. — Вы так наряжаетесь для королевы? — улыбаясь, откуда‑то снизу спросил Калеб, пока окончательно поправлял юбки. — Не говори глупостей, оставь их при себе. Перед людьми надо выйти красиво, — снисходительно пробормотала девочка, поправляя бант на шее. Тут раздался стук. — Войдите, — девочка посмотрела в сторону двери. В проёме стоял Сиэль. Она невольно засмотрелась: парадный костюм невероятно шёл ему, придавая облик одновременно величественный и удивительно гармоничный.  — «Боже, как же он красив… — мелькнуло у неё. — Нет, нельзя так пялиться! А если заметит, что подумает?!» — Она смутилась, поспешно опустив взгляд, но тут же снова подняла его, стараясь сохранить более менее непринуждённый вид. Сиэль на мгновение замер на пороге, окинув Ребекку взглядом с головы до ног. — «Вау… какая она красивая… Каждый элемент словно создан специально для неё, — подумал он, — Платье подчёркивает стать и грацию, шпага добавляет благородной строгости, а шляпка… Так аккуратно. Она не просто красива — она поистине достойна службы у королевы, достойна быть именно Лисой Ее Величества…». — Нам… уже пора выходить, — слегка мотнув головой, проговорил он и улыбнулся, — Великолепно выглядишь. Графиня улыбнулась в ответ. — Хорошо, спасибо большое, — сделала вид, что только сейчас его осмотрела, — Ты тоже. Он подал ей локоть, и, взявшись за него, они пошли к выходу. — Вы превосходны, — проговорил Лау. — Что и ожидалось от вас, — он поцеловал тыльную сторону руки девочки. Внутри Сиэля тут же всколыхнулась ревность.  — «Опять эти комплименты… — стиснул он зубы, — Почему все так и лезут к ней со своими любезностями? Хватит уже!» — Спасибо, Лау, — та осмотрела его, потом заметила Лан Мао, — Здравствуй. Та кивнула с серьёзным видом. — Вы тоже отлично выглядите — обаятельно улыбаясь подметила девочка. К ней с серьёзным видом подошёл Сома. — Что‑то случилось? — она посмотрела на него. — Он просто волнуется. Нам пора ехать, — слегка раздражённо подметил Сиэль, чувствуя, как нарастает досада, — «Ещё и принц… Не хватало оваций от него!» Всех слуг семьи взяли с собой. — госпожа Ребекка, вы выглядите превосходно! — воскликнула Мэйлин увидев Кингсли, — все на своем месте, и это идеально! — Сиэль слушал эти восхищенные, громкие эмоции несдержанной служанки и тихо, слегка нервозно выдохнул, но понял, Мэй все слова как с языка сняла. *** Они уже стояли у нужного места. — А сейчас мне надо заняться приготовлениями, позвольте откланяться, — сказал Себастьян и ушёл, оставив за собой пожелания удачи. Тут же Сома куда‑то побежал. Ребекка — за ним, за ней — Сиэль, а за ними — Лау. — — М‑да, бедняга… — хмыкнула девочка, глядя на то, как быстро Мина разобралась с ним и, тряхнув волосами, ушла. Лау кивнул, Сиэль же просто молча смотрел. — Ладно, пойдём. Скоро всё начнётся, — взяв убитого горем Сому, Сиэль потянул всех в сторону сцены. *** — Спасибо за ожидание! — махнув рукой, проговорил мужчина со сцены. Слева в ряд стояли повара, а справа — судьи. — Настало время узнать, кто готовит самый лучший карри в Лондоне! — произнёс он, жестикулируя. Аплодисменты. — О, опять он? — спросил Лау, когда Виконт стал первым махать рукой зрителям. Девочка вздрогнула. — Показушник, — фыркнул граф, — Всё в порядке? — Сиэль почувствовал как подруга вздрогнула. Он мгновенно вспомнил, как этот мужчина обошёлся с его подругой, и внутри Фантомхайва на секунду охватила злость. Он сжал кулак свободной руки, глядя на Друида, а другой рукой всё так же держал локоть Бекки. — «все хорошо, на этот раз я тебя в обиду не дам, ни за что!» — подумал мальчик слегка сжимая сгиб локтя подруги, как бы напоминая что она сейчас не одна, — не обращай на него внимания — шепнул ей на ухо. Теплое дыхание защекотало и тихий голос — это в миг позволило ей просто кивнуть и расслабиться. — Кулинарное состязание начи… — его перебил звук оркестра, и он удивлённо посмотрел в ту сторону. — Что там? — все удивились. — Это…? — спросил Лау. Пошла красная ковровая дорожка. Сиэль с Ребеккой обернулись, разглядывая силуэт, — и тут же глаза их расширились. — Королева! — сказали они в один голос…