Часть 3

      Гарри валялся в гробу и думал о словах Дамблдора. "Просто жить". Что это вообще за совет? Для обычных людей, наверное, это имело какой-то смысл. Но его-то обычным не назовешь. Он пытался найти смысл в жизни столько раз, сколько раз и пытался от нее избавиться, и каждый раз приходил к выводу, что всё это – бессмысленная рутина. Он был не как все, и чем больше он пытался быть как они, тем сильнее его раздражала эта беспомощность перед смертью.       Планов на следующий день не было, как и всегда. Поэтому утром Гарри отправился на завтрак, где его ждали все те же странные взгляды. Его присутствие стало чем-то вроде аттракциона: в зале царила тишина, когда он проходил мимо, и сразу же шепотки, едва он садился за стол. Все ждали очередной выходки. Но на этот раз Гарри был в непривычно спокойном настроении.       Внезапно кто-то подошел к его столу и сел напротив. Это был Драко Малфой. Улыбка на его лице говорила о том, что он явно что-то задумал. — Поттер, — начал Драко с самодовольной ухмылкой. — Говорят, ты бессмертен.       Гарри вздохнул. Опять это. — Ну что ты хочешь? — Я предлагаю тебе сделку, — Драко, похоже, не собирался уходить. — Скоро рождественские каникулы и я приглашаю тебя к нам в Мэнор. У отца есть много разных опасных штук, мы можем испробовать их на тебе.       Гарри удивленно посмотрел на Драко. Откровенно говоря, эта идея звучала не так уж плохо. Может, хоть кто-то предложит что-то интересное. — Ты бессмертен, Поттер, но что если существует способ избавиться от этого? Настоящая магия, древняя и опасная. Мы могли бы найти её.       Гарри задумался. Если кто-то и был в Хогвартсе настолько одержим темной магией, чтобы иметь подобные сведения, то это, конечно, Малфой. А Гарри не мог не признать: мысль о том, чтобы исследовать опасные артефакты и древние ритуалы, была заманчивой. — Ладно, — ответил он после паузы. — Но если это просто очередная глупая затея с твоей стороны, то тебе придется проверять всё на себе.       Драко хитро улыбнулся. — Договорились.       Так началась их странная кооперация. Сначала это казалось Драко забавой — наблюдать, как Гарри, без тени страха, накладывает на себя древние заклинания и терпит любые муки, не умирая. Но вскоре даже Малфой начал осознавать, что то, что происходит с Поттером, далеко не шутка.       Одним из самых опасных экспериментов стал случай с зеркалом Мортиса — древним артефактом, найденным катакомбах Менора. Зеркало, по легенде, показывало человеку его смерть, и те, кто смотрел в него слишком долго, умирали на месте. Для Гарри это было как приглашение на вечеринку.       Они встретились ночью, как договаривались. В доме царил густой полумрак, и только пыльные свечи едва освещали путь. Гарри стоял перед зеркалом, улыбаясь. — Ну что ж, — сказал он, — посмотрим, что там приготовила мне смерть на этот раз.       Драко напрягся. Он знал, что Поттер бессмертен, но даже ему стало не по себе от того, как легко Гарри смотрел в глаза своей судьбе. Гарри подошел к зеркалу и внимательно вгляделся в его поверхность.       Первое мгновение ничего не происходило. Гарри видел только свое отражение. Но затем его лицо начало меняться, искажаться. Отражение Поттера в зеркале медленно покрывалось трещинами, кровь сочилась изо рта, глазницы пустели. Гарри увидел, как его тело распадается на куски, как его плоть исчезает, оставляя лишь пустой череп.       Но даже тогда ничего не произошло.        Гарри, стоя перед зеркалом Мортиса, смотрел на свою распадающуюся в отражении тушку с таким скучающим выражением лица, что казалось, будто он сидит на уроке истории у профессора Бинса. — Ну и что? — протянул он, взглянув на Драко. — Серьезно? Это всё? — Ты вообще видел, что там произошло?!  — Малфой, белый как полотно, потрясённо таращился на зеркало. — Ты только что распался на атомы, превратился в пустоту, а потом исчез! — Ой, да хватит, — Гарри зевнул. — Это зеркало работает хуже, чем бабушкина похоронная кассета. Там хоть бы драма какая была. А тут просто поломанное стекло.       Драко выглядел так, будто его только что обманули на базаре. Он явно ожидал чего-то более… зрелищного. Например, как Поттер падает замертво, а он, великий Малфой, со скорбью сообщает об этом на школьном пиру. Но нет, Поттер был слишком занят тем, что ковырял носоком землю и зевал. — Слушай, Поттер, — начал Малфой, — может, ты просто… проклят? — А ты, гений, как думаешь? — Гарри закатил глаза. — Конечно, проклят! Только не в том смысле, что мне смерть не светит, а в том, что каждый раз, когда я пытаюсь как-то красиво уйти, всё превращается в фарс. Вот вчера: накладываю на себя заклинание взрыва — думал, наконец, рванёт. А знаешь, что случилось? — Что? — Выполнил домашнее задание по трансфигурации в два раза быстрее обычного. И все аплодировали. Аплодировали, Малфой! — Гарри всплеснул руками, явно срываясь на иронию. — Где справедливость?       Драко замер, пытаясь переварить эту информацию. — Да ты же… бессмертный гений! — произнёс он, неожиданно. — Тебе нужно не пытаться убить себя, а использовать это как свою фишку! Представь, что ты сможешь делать! — О, великий план! — Гарри театрально хлопнул в ладоши. — Я и правда мечтал всю жизнь использовать свою недоумочную способность как цирковой трюк. Может, ещё стану клоуном? Надену разноцветный парик и буду шутки про смерть рассказывать.       Драко закатил глаза, понимая, что уговорить Поттера на «бессмертный шоу-бизнес» не так-то просто. — Ну ладно, — пробормотал он, — а что насчёт того, чтобы попробовать ещё что-то… поглубже? Например, спустимся в подземелья и найдём там какой-нибудь артефакт, который сможет выжечь твою душу. Всё-таки с души начать — это правильный подход.       Гарри задумался на секунду, почесал подбородок и криво усмехнулся. — Да давай хоть с души, хоть с пяток, Малфой. Но знай одно: если опять не получится, я буду снова практиковаться с твоими домашками Снейпу. — Только не это! — Драко побледнел, вспоминая своё последнее домашнее задание, которое Поттер случайно сжёг, когда пытался переработать рецепт зелья в сильнодействующий яд.       На следующий день Гарри и Драко решили спуститься в самое темное и зловещее место Менора — туда, где, по слухам, был спрятан один из древних артефактов смерти. Естественно, Драко провёл всё утро, пафосно рассказывая, что этот артефакт был проклят самим Мерлином (или его котом, Малфой уже точно не помнил). Гарри же зевал на ходу, кивая в такт и не особо интересуясь происходящим. — Поттер, ты хоть понимаешь, что это твой шанс? — Драко уже не выдерживал.  — Этот артефакт должен уничтожить твою бессмертную душу! Все прошлые попытки были… ну, мелкими шалостями. А это — серьёзная магия. Новый уровень! — Ммм… — лениво протянул Гарри. — Новый, говоришь? Ну ладно, посмотрим.       Они добрались до старой двери, которая, судя по всему, не открывалась с тех самых времён, когда Дамблдор ещё был юнцом с роскошной рыжей шевелюрой. Драко взмахнул палочкой, и дверь, громыхая, открылась, обнажив перед ними зал, полный паутины и пыли. В центре зала, как и ожидалось, стоял таинственный артефакт — нечто вроде черного шара с мелкими трещинами, от которых исходило странное синее свечение. — Ну что, Поттер? — Драко толкнул Гарри локтем. — Готов? — А я когда-нибудь был не готов? — Гарри равнодушно шагнул вперёд, словно собирался включить телевизор, а не контактировать с древним проклятым артефактом.       Он протянул руку и коснулся шара. На мгновение вокруг раздался тихий шёпот, будто целый хор духов собрался, чтобы сказать своё последнее «прощай». Драко затаил дыхание, ожидая, что сейчас Поттера начнёт разрывать на куски или его тело сгорит в синем пламени.       Однако ничего подобного не случилось. Вместо этого, шар засиял ярче, и в следующий момент Гарри ощутил лёгкий толчок, а затем... ничего. Он посмотрел на свои руки — всё на месте. Осмотрел себя — ни следа проклятия, никаких метаморфоз. Смерть снова решила прогулять урок. — Ну, как ощущения? — спросил Драко, нервно потирая руки. — Ты что-то чувствуешь? Может, тянет в бездну? Воронка в пространстве? Легкое жжение? — Да, — ответил Гарри после недолгой паузы. — Я чувствую… невероятное разочарование. Может, этот артефакт был просто ночной лампой древних магов? Серьезно, Малфой, это всё?       Драко был в шоке. Он уставился на шар, пытаясь понять, что пошло не так. Это же была последняя надежда! Магический артефакт, который должен был уничтожить бессмертную душу, оказался… бесполезной побрякушкой. — Ну, раз уж ничего не вышло, — Гарри лениво потянулся, — я пойду на крышу. Может, посижу там, подумаю о смысле жизни… или как его отсутствие влияет на мой завтрак.       Малфой вздохнул и поплёлся следом, поражённый тем, что даже величайшие тёмные силы не могут разобраться с Поттером. Впрочем, Гарри не особо удивлялся. С ним всегда так. Хоть бы одна древняя магия проявила каплю уважения к его желаниям. Хотя, с другой стороны, зачем умирать, если можно всю жизнь наслаждаться абсурдными попытками?       Тем временем в школе слухи про «бессмертного Поттера» разрастались. Фред и Джордж Уизли уже начали продавать сувенирные футболки с надписями: «Гарри Поттер. Легенда смерти». Дамблдор по-прежнему ходил задумчивым, как будто ждал, что однажды Гарри поймёт его совет «просто жить». Ну а сам Гарри... Он всё так же дурачился, проверяя границы своего бессмертия. — Эй, Поттер! — кричал ему Снейп на очередном уроке. — Когда ты прекратишь играть со смертью? — Когда она начнет играть по правилам, профессор, — усмехнулся Гарри, подмигнув.       И так продолжался его вечный год в Хогвартсе. Бессмертного, непробиваемого и отчаянно скучающего Гарри Поттера, который всё равно находил свой способ развлечься.