Часть 4

      Второй курс в Хогвартсе начался для Гарри так же, как и первый: с всеобщего уныния. Учебники, заклинания, зелья – всё это было скучно, как всегда. Гарри продолжал свои безуспешные попытки умереть, но, как и раньше, ничто не срабатывало. Даже после того, как он случайно перепутал зелье скорочтения с зелёной слизью, выпил ее и превратился в нечто похожее на помесь слизня и дракона, ему удалось вернуться к норме без всяких последствий. Все вокруг опять были в шоке, а он – зевал.       И вот однажды на завтраке Дамблдор сообщил, что весь второй курс теперь приглашен участвовать в новой образовательной программе – Дуэльный клуб. Целью было «защищать себя от тёмных магов». Гарри мысленно закатил глаза – опять какая-то бессмысленная активность. Но если кому-то вдруг удастся выбить из него дух — это будет настоящая сенсация.       Первый урок дуэлей состоялся в Большом зале. На возвышении уже гордо стоял Локонс — тот самый, блестящий и самовлюбленный учитель Защиты от тёмных искусств, который, казалось, больше любил раздавать автографы, чем учить. Рядом с ним стоял хмурый и крайне недовольный Снейп, который, судя по всему, был готов послать Локонса уже сейчас. — Добро пожаловать на наш потрясающий клуб дуэлей! — произнёс Локонс, улыбаясь так, что у Гарри заболели губы. — Сегодня мы научимся защищаться и атаковать! Гарри Поттер, к примеру, может показать мастер-класс… как, кхм, выживать!       Гарри уже привычно вздохнул. Конечно же, все взоры были прикованы к нему. — Поттер, — холодно произнёс Снейп, — вам, видимо, придётся выступить. Пожалуйста, не умрите… хотя это было бы поразительно.       Локонс сиял, как новогодняя гирлянда. — Ну что ж, Гарри, поднимайся на возвышение! Тебя ждёт дуэль с твоим однокурсником. Мальчик, который всегда выживает! Интересно, как он справится?       Гарри лениво встал и подошёл к возвышению. И вот, конечно же, его противником оказался… Драко Малфой. Гарри хотел закатить глаза, но понял, что уже делал это слишком часто за последние десять минут. — Поттер, готовься к тому, что я тебя наконец-то уложу! — весело ухмыльнулся Малфой, поднимая палочку. — Сегодня ты пожалеешь, что вообще пришёл в этот клуб!       Гарри пожал плечами. «Ну, может хоть на этот раз что-то интересное произойдет», подумал он. Драко быстро выкрикнул заклинание, и из его палочки вылетела змея. Большая, клыкастая, которая явно была в плохом настроении. Все вокруг замерли. Локонс начал что-то бормотать про «контроль змей», но Гарри устало махнул рукой: — Да сядь ты уже.       Змея на удивление послушалась и развалилась на полу, как домашний питомец. Локонс замер с приоткрытым ртом, а Снейп презрительно фыркнул. — Поттер, вы не перестаёте меня разочаровывать, — сказал Снейп, складывая руки на груди. — Мало того, что змея вам подчинилась, вы даже не даёте шансу на драму. — Извините, профессор, — усмехнулся Гарри.       Локонс тем временем, явно решив, что это всё часть шоу, начал аплодировать и похвалил Гарри за «выдающееся умение».  Дуэль закончилась. Малфой не понял, что произошло, а Гарри только ещё раз подтвердил для себя: этот год будет долгим.       Тем временем по Хогвартсу поползли слухи о Тайной комнате и каком-то монстре, который по ночам нападал на учеников. Все паниковали. Только не Гарри. Для него это была очередная скучная история, от которой хотелось зевать. Но когда Гермиона с Роном подбежали к нему с криками: — Гарри, мы должны остановить монстра! — Гарри, ты ведь избранный, ты должен помочь!       Гарри лишь пожал плечами: — Ладно, но если меня кто-нибудь не сожрёт или это не сработает, я заявлюсь к Дамблдору с жалобой на плохую организацию событий.       Вечером, пробираясь по пустынным коридорам Хогвартса, Гарри, Рон и Гермиона отправились в сторону места, где, как предполагалось, открывалась Тайная комната. Гермиона была полна энтузиазма, как всегда — в её голове уже наверняка роились планы, схемы, тактики. Рон, напротив, выглядел так, будто пожалел, что вообще ввязался в это предприятие. Ну а Гарри? Гарри шёл, лениво рассматривая стены, как будто гулял по своему двору. — Гарри, — шёпотом начала Гермиона, — ты ведь понимаешь, что это может быть реально опасно? — О да, — с сарказмом ответил Гарри, — такой опасности я и ждал. Только представь: наконец-то меня сожрут, заколдуют или что-то в этом духе. Прямо мечта. — Да ладно тебе, — буркнул Рон, озираясь по сторонам, — если ты и в этот раз останешься жив, то это будет уже полный абсурд. Ну не может же всё всегда заканчиваться для тебя так просто? — Скажи это бомбам, ядам и всем тем склепам, в которых я пытался сам себя запереть, — усмехнулся Гарри. — Может, этот ваш монстр хотя бы проявит каплю уважения.       Дошли они до того самого места — туалета мертвой девчонки. Гарри ей по-черному завидовал. Всё было готово для драматической развязки: шёпот сквозняка, мерцающий свет факелов, у всех троих — напряжённые лица. У всех, кроме Гарри, конечно, который по-прежнему зевал. Он нашел странную тетрадку на полу туалета и ловко ее подобрал. Канцелярские предметы лишними не бывают. — Ну что, открываем? — спросил Рон, пытаясь скрыть дрожь в голосе. — А давай, — ответил Гарри с таким энтузиазмом, словно ему предложили сыграть в скучнейшую игру в шахматы с Филчем.       Гермиона, как всегда, была на высоте и моментально начала анализировать каждую мелочь, высчитывая заклинания и возможные ловушки. Но Гарри просто прошёл вперёд и, как-то даже небрежно, произнёс на парселтанге: — Откройся.       Раковины заскрипели и начали медленно раздвигаться, открывая вход в тёмный и сырой туннель. Рон и Гермиона застыли в ожидании, но Гарри, словно это была ежедневная рутина, первым шагнул внутрь. Всё было бы ничего, но в этот момент из глубин комнаты раздался низкий, страшный рёв. — Ну, вот и оно, — пробормотал Гарри, устало закатывая глаза. — Монстр века. Должен признаться, я не впечатлён.       Из тени выполз огромный василиск. Глаза его светились, чешуя переливалась в свете факелов, и он был настроен отнюдь не дружелюбно. — Гарри! Не смотри ему в глаза! — закричала Гермиона, в панике отступая назад.       Гарри не ответил, лениво поворачиваясь к чудовищу. — Давай, монстр, сделай это быстро. Я уже поднадоел сам себе.       Василиск, не теряя времени, ринулся на Гарри. Гермиона закрыла глаза, Рон взвыл, как будто его самого атаковали, а Гарри… он просто стоял на месте, ожидая, что сейчас его, наконец, разорвут в клочья.       Монстр, подскочив к Поттеру, сделал резкий выпад, но в последний момент, по совершенно необъяснимым причинам, свернул в сторону и ударился об стену. Зашипев от ярости, василиск попробовал снова — но ничего. Будто невидимая сила просто не позволяла ему достичь цели. В конце концов, монстр просто развернулся и обиженно пополз в обратном направлении, полностью игнорируя Гарри. Тетрадка выпала из кармана, но этого никто не заметил. — Вот так всегда, — Гарри раздражённо махнул рукой. — Даже этот монстр решил, что мне ещё рано. Чудовище моей мечты, ага.       Гермиона, едва придя в себя от шока, вскрикнула: — Гарри, как ты это сделал? Это же василиск! Он убивает взглядом! — Ну, видимо, и у него не хватило смелости, — уныло ответил Гарри, засунув руки в карманы. — Может, мне стоит уже привыкнуть.       Рон лишь выдавил из себя: — Это что, значит, что даже василиск тебя не берёт? — Похоже на то, — вздохнул Гарри, глядя вслед ползущему чудовищу. — Но зато теперь ещё один скучный день позади. Поздравляю нас всех.       Гермиона и Рон не могли поверить своим глазам. Ну а Гарри, как всегда, просто развёл руками, будто всё это — очередной второсортный фарс.       Василиск уполз в тень, Тайная комната закрылась, а Гарри Поттер снова доказал, что даже древние монстры не могут справиться с тем, кто живет самим абсурдом. — Может, на следующий год хоть что-то изменится, — буркнул Гарри. — А пока пойду перекушу.