Глава 1. Астория

Я вбежала на Анейтис настолько быстро, что не знала, на месте ли ноги. Одновременно с собой я волокла чуть ли не по земле пойманного охотника и держала его на весу лианами из последних сил. Всё хотела успеть. Вот - вот должен был появиться мой Вайоло. Но мне пришлось убежать. И я не могла допустить ошибки. Должна была успеть. Я влетела сквозь ветви, раскидав всё, что только могло потенциально загородить мой путь. Бросила охотника где-то недалеко и отпустила державшие его лианы. Сейчас вся моя энергия должна быть направлена на дерево. И тут перед глазами я увидела яркую вспышку света. Весь купол Анейтиса залило яркой солнечной энергией от моего дерева Дурхчелы. Он был настолько ярким, что мне невольно пришлось зажмуриться. Эта энергия была явно сильнее моей собственной. Это его душа. И именно в этот момент мы должны были обменяться частью души. Всего пару каких-то мгновений, и весь свет рассеялся. Я открыла глаза. И застыла, как вкопанная. По позвоночнику ударила молния. Не с неба. Моя. Хотя я и не умела пускать молнии. Передо мной был тот небольшой горшок, в котором все свои года я растила Дурхчелу. Оно было таким большим, даже выше меня, с пышными ветвями и здоровыми ветвями. А сейчас на их месте торчал маленький росток. Засохший, как будто сгорел. Вокруг не было никого кроме недавно пойманного охотника. Всё-таки не успела... ******** Я стояла привязанной к какому-то столбу. Даже не помню, как тут оказалась. Вокруг было очень много людей. Множество из них были женщины, пару пожилых мужчин и дети. Много детей, возможно, даже моих ровесников. И каждый что-то кричал, показывал пальцем в мою сторону, кидал какие-то плоды, что вся моя рубашка вместо небесно-голубой стала разноцветной. И главное, я не слышала, что они говорят. Нет, человеческий язык я знала хорошо, пусть и не любила им заниматься. Но вокруг было столько голосов, что не было понятно ничего. И тут, где-то с задних рядов, я услышала множество голосов, говоривших, как один. Наверное, это была целая группа. Они кричали: «Смерть виллафе! Смерть тем, ворует наши жизни!». «Что это значит? Что я им сделала?». Вдруг голоса резко затихли. Все стоящие вокруг люди обернули свою голову куда-то в сторону, на возвышающеюся башню. Туда вышел человек, одетый в широкий красный плащ с вышитыми элементами пронзённой птицы. Это был их король. Король людей. Он стал говорить. Но я не могла разобрать, что он говорит. Параллельно с его речью по узкой единственной дорожке, что вела к столбу и ко мне, шёл какой-то человек с зажжённой палкой. Я видела похожего, когда в лесу охотилась на охотников. «Значит это всё таки королевские солдаты». Он подошёл ко мне. Толпа радостно загудела, когда факел опустился к моим ногам. Мелкие палочки мгновенно вспыхнули, и огонь стол ползти во всем вокруг лежащим веткам. Языки пламени добрались до кожи. Я со всей силы прикусила язык и старалась не кричать. Перед смертью эти жалкие существа не услышат, что я страдаю. Из толпы кто-то выступил и подошёл прямо ко мне. Я не видела его лица из-за капюшона и пелены, что закрывала мои глаза от боли в ногах. Успела лишь заметить ведро в его руке. Он, резко и неожиданно, обрушил это ведро прямо на меня. Водой обдало всё тело и потушило огонь. Тогда я услышала громкий голос: - Просыпайтесь, сони! Баш, на которой я лежала, моментально подскочила от неожиданной воды. Она перекатилась через все тело и встала на дыбы. Шерсть, которая не успела намокнуть, взметнулась вверх. Я, потеряв опору, грохнулась на мокрую землю, и тут же попыталась вскочить, но попытка оказалась тщетной: я поскользнулась на мокрой траве и вновь упала в лужу. С трудом я поднялась на локтях, почёсывая ушибленный затылок. Увидев, кто перед нами, я сплюнула. Баш рядом со мной облегчённо выдохнула. Перед нами стояла Найсем с ведром. Наверное, она давно будила нас, и, не выдержав, облила водой. Что тут сказать, сработало, пусть было и немного неожиданно. Я в очередной раз выбралась ночью на озеро, на тренировку, а Баш, как всегда, пошла со мной. От моей Мархеты другого и не стоило ожидать, она всегда и везде со мной, в какую глубь бы не придумала сунуться моя прелестная головушка. Ночью, на поляне у озера, когда никого нет, было стрелять намного проще и легче, да и в целом побыть вдвоём, без лишних глаз, было приятнее. Обычно мы возвращались где-нибудь с рассветом на Анейтис, но в тёплые, летние ночи, как сейчас, иногда оставались в лесу, прям у озера. Башкуфия просто заворачивалась калачиком, а я подлезала, как под одеяло, под хвост. - Веннисуэла уже потеряла вас, - пробурчала Найсем. - Что нас терять, знает ведь, что на озере ночью, если нет на месте, - лениво протянула я, потягиваясь и запустив руки в свои намокшие, собранные в две шишки, волосы. - Кстати, спасибо за пробуждение, мне опять их сушить. - Ничего страшного, высушишь, не развалишься. До полного солнца осталось... - Найсем поглядела на солнце, - всего два луча! Вот засони! Я с рассвета на ногах, - и, бурча себе под нос, девушка стала собирать в ведро все, что из него выкладывала. - Зануда, - прошептала мне Баш и прям под ухо. Я даже не вздрогнула, а взамен этого просто ответила: «И не говори». И тут у меня в голове промелькнула одна мысль. Я посмотрела на Баш хитрым глазами и лукаво улыбнулась. Та, поняв мою затею, помотала головой, отказываясь Я лишь подмигнула и закрыла глаза. Спустя несколько секунд вновь открыла. Перед глазами стало немного светлее, пусть Солнце и без того хорошо выполняло свою работу. Повернув голову к Баш, она, уже было видно, смирившись, просто кивнула. Значит, магия во мне. Я начала шептать заклинание, а из правой ладони, что была не так видна Найсем, полился еле заметный голубоватый оттенок. Найсем, бурчавшая что-то себе под нос, остановилась. Принюхалась. Я знаю, она почуяла знакомый запах колдовства, да и воздух был более влажный. Обычный человек и не заметил бы, но она виллафа, вряд ли не отличила бы обычное состояние от моего колдовства. Баш, сидевшая рядом, которая пару секунд назад была против этой затеи, улыбалась во всю морду и старалась не смеяться. И я вместе с ней. - Асто... - хотела уже больно возмутиться Найсем. Не успела. Девушку окатило озёрной водой с ног до головы. Несколько карих прядей вылезли из собранных в светлую косу волос и упали прям на глаза Найсем. Та с явным раздражением убрала прилипшие волосы с лица. Мы, наблюдая за ней, уже хохотали во всю глотку. Найсем поднялась, и все её склянки под одеждой начали биться друг о друга, создавая шум. Она даже в очень жаркие дни была одета в несколько слоёв. Первая рубаха, привычная нательная, а сверху на неё много лиан с прикреплёнными разными медицинскими инструментами. И все это прикрывалось ещё полуплатком-полурубахой и крепилось на одно плечо, чтобы было удобнее снимать при случае медицинской помощи. Сейчас все эти ткани, конечно, были не к месту, а только утяжеляли. - Ничего страшного, Найсем. Вместе будем сушить. - Астория! Найсем сняла с себя платок и лианы, положив недалеко от ведра, и погналась за мной. Я моментально отреагировала, и начала убегать, пытаясь спрятаться за своей Мархетой. Но Найсем меня уже нагнала и чуть не зацепила с другой стороны. Поворачиваясь, я запнулась о лапу Баш и упала прямо на влажную шерсть. Мархета не смогла удержать равновесие, грохнулась в лужу, а за ней полетела и Найсем. Все втроём оказались насквозь мокрые, зато утро началось отлично. Я слышала, как под ухом Найсем пыталась отдышаться. И только сейчас, лишь на минутку прикрыла глаза и просто стала наслаждаться, слушая, как еле колеблется ветер, как шуршит трава недалеко от нас, и как вдалеке слышится птичий щебет... Щебет, при чем до боли знакомый, торопливый и волнительный. - Ауроджиндеф, ауроджиндеф! Срочно, там... Скероны. На границе опять что-то стряслось. Я моментально подскочила с места, и с одного движения встала на ноги. Вдалеке к озеру стремительно мчалась, маленькая птичка. С виду воробей, а приблизится, и так не скажешь. Окрас намного зеленее. И на крыле особый символ в виде головы Саламандры, выделяющийся на фоне жёлтым цветом. Прилетевший птенец, заметив компанию, резко остановился. На его маленькой мордашке читалось замешательство. Он огля нулся, откуда прилетел. - Что стряслось? - Хотел сообщить, что Башкуфия к граница израненная еле плетётся. А она тут лежит... Баш и Найсем переглянулись и вскочили. Целительница понеслась собирать свои склянки, а я закрепила сброшенный недалеко лук с колчаном и забралась на свою Мархету. Найсем уже была здесь. - Показывай, где! - И Баш понеслась вслед за птичкой. Маленьких скеронов по всему периметру леса было не так много. Основная масса находилась на границе около большой поляны, что отделяла лес от гор. Туда то мы и побежали. Баш с трудом затормозила у самой границы. Мы с Найсем быстро слезли. Вдалеке действительно виднелось существо, с первого взгляда напоминающего нашу Баш: черно-белый илфара, только немного больше. Оно еле переставляло лапы, ползя к границы. От самого подножия горы тянулась красная цепочка крови. Мархета рванула к бедному существу. Она единственная из нас троих могла это делать. Но сама она не справлялась. Я впустила в себя магию и стала шептать заклинание для лиан. Из рук полился зелёный свет, уходящий в землю, а заканчивался около раненной илфары. Около Баш и этого окровавленного существа вылезли множество маленьких деревцев. Их ветви активно росли, подхватывая раненного. Я преложила усилия и потянула на себя ветви, а Баш подталкивала для скорости. Найсем уже успела разложить пару склянок на платке, когда мы доволокли илфару до границы. Большое волчье тело почти обмякло, когда я положила его перед Найсем. Та быстро осмотрела взглядом, обнаруживая источник крови. Правый бок. - Астория, зажимай пока мхом. Башкуфия! Быстро! - В спешке Найсем начала искать баночку с маковым молоком. Баш в срочном порядке приняла человеческий облик. Привычнее ей было ходить в волчьем, но сейчас человеческий был необходим. Я не обладала сильными знаниями в медицине, поэтому в лечении других жителей леса и просто подобных прихожих всегда участвовал дуэт из Найсем и моей Мархеты, которая училась у целительницы. Илфара дышал довольно тяжело. Похоже, заподозрив неладное, он открыл глаза и увидел перед самым носом Найсем. - Ты илфара? - Спросила целительница, уточняя. Он безмолвно покачал головой в знак согласия. - Превратись, так легче будет. Из-за шерсти ничего не видно, - Найсем указала на кровоточащий бок, который я на пару с Баш всеми силами зажимали. Илфара тяжело вздохнул, готовясь к превращению. В моменте возник белый свет, а через секунду перед нами лежал молодой парень. На его светло-бронзовой коже был ярко виден кровоточащий след. Причём в нескольких местах, словно его хотели проткнуть ножом в одно и то же место, но получалось не очень. В одной из ран виднелся небольшой осколок. Найсем аккуратно вытащила его и отложила на отдельный светлый платочек. Дальше собрала кровь, обмазала раны обеззараживающей мазью и стала накладывать швы. Илфара зашипел от боли. Найсем бросила ему быстрое: «Терпи» и продолжила накладывать швы. Длинные, чёрные, как крыло вороны, волосы Баш, которая усердно убирала все вытекающею и вытекающею кровь, спадали ему прям на раны. Девушка быстро завязала их назад. Вместе по окончанию они перемотали юношу, пока я пыталась не уронить его. Казалось, верхняя одежда ему больше не нужна: основной служила перевязка. Найсем с усталым вдохом села на колени по окончанию работы. - Незнаю, доживет ли до утра. Потерял много крови, - констатировала она. - Может силой поделиться? - Я устало облокотилась на дерево. - Обычно помогает. - Джиндеф, я же илфара, - прохрипел юноша довольно басистым голосом. - Через пару дней буду, как новенький. - Ты меня знаешь? - Баш и Найсем наверное заметили, как мои глаза полезли на лоб. Откуда он мог меня знать? - Джиндефов всегда отличали голубые ру... кхе.., бахи, - илфара открыл глаза и посмотрел мне прямо на меня. - Давно я тебя искал, джиндеф. - Ауроджиндеф. Мне шестнадцать только через месяц, - уточнила я. Он устало кивнул и уже потянулся к своей перебинтованной ране, как вдруг получил удар по руке от Найсем. - Не трогай, только забинтовала. И вообще не двигайся. Казалось, он даже не почувствовал. Рука отлетела не так далеко. Возможно, тут играл её небольшой рост, и отсюда не очень много сил. Она на пол головы ниже меня, учитывая мой привычный для рост в две сотни маль[ Рост из сложных математических подсчётов равен примерно 160см. ]. - Лучше не спорь с ней, - прошептала Баш. - Она хоть и маленькая, но если выбесишь, останешься без макового молока на время снятия швов, - она наклонилась и прошептала ещё тише, что Найсем не услышала. - Поверь, страдать будешь долго. Юноша с трудом повернулся на сидящюю недалеко Баш. Он переместил взгляд на голову девушки. Там во всей красе были чёрные словно ночь уши, как и в волчьем теле, на макушке. Так же, как и у юноши, причём в точь в точь чёрные. - Ты Илфара? - Была по крайней мере пару секунд назад, - язвительно ответила моя Мархета и улыбнулась. - К слову, - прервала этих двоих Найсем. - Пока я не вредная, советую сейчас не тратить силы на болтовню. У нас раненый, и в случае чего за него мне отвечать, Башкуфия. - Он же илфара, лечиться не так, как обычные жители. Как будто ты меня никогда не лечила. - Будет лучше, если сейчас ты не будешь его донимать расспросами и дашь спокойно отдохнуть, - она положила кусок оставшейся ткани обратно в сумку. - Один вопрос, Найсем, пожа-а-алуйста, - Баш протянула последнее слово жалобным голосом . Найсем скрестила руки на груди. Баш сделала в очередной раз свои щенячие глазки. Девушка тяжело вздохнула. - Только один, - Найсем показала ей один палец. - И все. Башкуфия радостно похлопала в ладоши, и открыла рот, чтобы что-то спросить. Я решила немного подстегнуть подругу и выдала: - Как тебя звать? Баш посмотрела на меня, словно это не люди - наши враги, а я. - Что? Нельзя общаться с существом, даже не зная его имени, - улыбнулась я, довольная собой. - Даарен, - произнёс юноша и поклонился головой, как мог в своём-то положении. - Кто тебя так? - Башкуфия все таки рискнула, вернулась к своему вопросу и указала на рану, не обращая внимания на возмущения Найсем. - Люди, - коротко ответил илфара. - Только эти сволочи могли прогнать с юга нас и открыть себе выход к морю. А заодно завладеть ещё одним виллавским лесом. - Виллавским? - Уточнила я, вертя в руке осколок. - На юге их давно разорили. Лес Халехо находился на окраине всего мира, в отдалённом месте от людей. Их столица была на юго-востоке, куда я крайне бы не хотела попадать. И король вместе со своей гвардией и армией разорили их в первую очередь. - Наша стая жила в заброшенном... Ай, - Даарен схватился за больной бок и зашипел. Целительница подскочила к нему, чтобы помочь, а я лишь крепче сжала кулак, впустила в себя энергию Маро, и деревянный осколок в моей руке стал пеплом.