Глава 5: Сделка Подростков

День был влажный, и заходящее солнце освещало тротуар. На старой дороге было тихо, затвердевший гудрон блестел от жары, а желтые полосы почти выцвели. На самом деле по этой дороге больше никто не ездил. Единственным местом, куда она вела, был заброшенный причал на побережье и ни у кого не было причин идти туда. На обочине дороги крошечный серый котенок с любопытством высунул голову из зарослей сорняков. Его усики дернулись, когда поставил лапу на асфальт. Он отдернул лапу и издал недовольный звук, когда тепло обожгло его кожу. Котенок повторил это движение несколько раз, прежде чем привык к температуре. Затем он пустился рысью, намереваясь пересечь дорогу и посмотреть, что находится на другой стороне. За ним появилась кошка покрупнее, скорее всего, мать. Её затуманенные зрачки остановились на котёнке и двинулись, чтобы удержать его. Её челюсти раскрылись, чтобы обхватить шею котёнка и подняла его, пока сам котенок крутился, размахивая лапами. Кошка-мать крепче прижала его к себе, а затем повернулась и снова нырнула в траву. Внезапно её ухо дернулось, когда она уловила шум, доносившийся, с другой стороны дороги. Она повернула голову влево, котенок игриво повис в воздухе, и её глаза наполнились удивлением, когда по дороге промчался какой-то мотоцикл. Её инстинкты сработали и она отскочила в сторону, а мотоцикл отклонился вправо, чтобы избежать столкновения с животным. Оказавшись в безопасности, кошка опустила котёнка на землю и зашипела на удаляющийся объект, который пытался не сбавлять темпа. « Посмотрите на это! Ты чуть не сбил кошку! » « Да успокойся! Я знаю, что делаю! » « То есть ты пытался убить её? » « ...Заткнись. » « Уф. » Простонал Найджел, скрестив руки на груди и откинувшись назад, попытался устроиться поудобнее. Но это было почти невозможно. Лысый подросток заерзал, когда что-то ткнулось ему в спину, и его взгляд из-под темных очков метнулся к водителю. « Я всё ещё думаю, что я более квалифицирован водитель. » « Во-первых: ты даже не знаешь, куда мы идем. » — Заявил Уолли, подняв палец вверх. Он повернул голову и Найджел смог разглядеть его глаза и его самоуверенную ухмылку. « А во-вторых: я обыграл тебя в камень-ножницы-бумага, честно и справедливо. » « Два из трех? » Тут глаза Найджела выпучились, и он отчаянно указал куда-то перед ними. « ДЕРЕВО! » Сбитый с толку, Уолли оглянулся на дорогу, а затем на его лице отразился шок, когда он увидел приближающийся дуб. « ААА! » — Он закричал, когда его руки потянулись к ручкам управления и потянули их в сторону, задевая боковины о ветки. Когда австралиец вывел мотоцикл обратно на дорогу, он вздохнул. Однако, услышав за спиной ворчание, он нахмурился. « Я всё ещё не убил нас, верно? » « Ключевое слово ''всё ещё''. » — Пробормотал космический оперативник, опускаясь обратно на свое сиденье. Или то, что он использовал как сиденье. Бронированный мотоцикл Тин Ниндзя не был предназначен для двух человек. Наступили выходные, а вместе с ними и время истины. Проведя неделю с Битлзами и рассказывая совершенно нелепые факты об Англии, Найджел и Уолли оделись так, чтобы отправиться на сделку подростков, где, как они надеялись, будет находиться "предатель". Британец не мог не предвкушать возвращения в строй. Не только потому, что он был намного ближе к завершению своей миссии, но и потому, что это было бы намного проще, чем пытаться поговорить со своим белокурым другом. Если он вообще мог его так называть. Как он ни старался, он, так и не смог заставить Уолли открыться ему. Ни о чем. Блондин разговаривал с ним только в случае необходимости. И то в основном в присутствии родителей. Кроме этого, ничего. Найджел поднимал все темы, которые только приходили ему в голову. О его работе, о том, что происходит в последнее время, о том, что случилось со старой бандой. Но каждый раз, когда он упоминал что-либо из этого, Уолли просто отмахивался от него, ворча, что ему все равно. Он просто снова уйдёт. Найджел вытянул шею, чтобы выглянуть из-за бронированного стекла, закрывающего мотоцикл. Наблюдая, как мимо проплывают облака. Это было правдой. Он собирался уйти, как только человек, за которым он охотился, предстанет перед судом. Но, похоже, у него не было выбора. Не то чтобы он мог послать подальше Важных и убежать обратно к своим друзьям. Это было не так просто. Или нет? Он стиснул зубы, отгоняя подобные мысли. Сейчас не время зацикливаться на глупых личных переживаниях. У него была гораздо более неотложная работа. Они были всего в нескольких минутах от места назначения и миссия наконец-то началась. Кроме того, как только он поймает этого предателя, то, что думает о нём Уолли и что случилось с остальными, больше не будет иметь значения. Он проигнорировал удар в сердце, как только закончил эту мысль. « Окей, мы почти на месте. » Сказал Уолли. Найджел взглянул на подростка и увидел, что его глаза застыли в неподвижности, руки вцепились в руль, чтобы удержать мотоцикл в движении. « Итак, теперь я расскажу тебе о Тин Ниндзя. » « Ты мне это только сейчас рассказываешь? » — Найджел вопросительно приподнял бровь. В Тин Ниндзя произошли некоторые изменения и Уолли решил сообщить ему о них прямо перед тем, как они приступят к миссии? «Тебе не кажется, что такого рода информация должна была поступить ко мне немного раньше? Например, я был с тобой всю неделю?» « Я был занят, понятно? » — Проворчал Уолли, не осмеливаясь оглянуться на лысого подростка. « Но это не имеет значения. Ты хочешь услышать, что я скажу, или не? » « Продолжай. » « Хорошо. Первое, что тебе следует знать, это то, что Тин Ниндзя больше не работают на Отца. » — Начал Уолли, нахмурив брови в раздумье. « Они работают сами на себя. Они стали...чёрт. Что это было за слово? » « Независимыми? » — Предположил Найджел. Когда блондин кивнул, Найджел погладил подбородок. « Полагаю, в этом есть смысл. Учитывая, как взрослые говорят о ''подростковом бунте'' и подобной ерунде. » Он опустил руку. « Но зачем ждать до сих пор? У них уже много раз была такая возможность. » « Думаю, они не очень-то хотели кусать руку, которая их кормит. » Ответил Уолли. «Отец дал им все эти модные технологии, в которых они нуждались, чтобы обрести силу. С годами они научились делать все это сами. Они больше не нуждались в Отце, а поскольку многие предатели из КНД присоединяются к ним, их вооружение более чем соответствует требованиям 2х4. » Мальчик замолчал, размышляя еще немного. Наконец, раздраженно вздохнув, он заговорил снова. «Они следовали за ним только потому, что он давал все эти технологии. Но когда этот псих сорвался, у них не было проблем, с тем чтобы уйти. » « Хм. » Глаза Найджела при этих словах наполнились интересом. «Как там поживает мой дорогой дядюшка? » « На самом деле, я больше не могу называть его злодеем. То есть, да, он все еще плохой. Даже больше, чем раньше. Он умудряется распределять время между управлением своей паршивой компанией и поджиганием домиков на деревьях в поисках тебя. » Он объяснил, делая крутой поворот; мотоцикл трясся, когда он съезжал с дороги. « То, что ты смылся с его трубой, должно быть, чертовски его разозлило. » Найджел нахмурился, услышав слова Уолли, но ничего не сказал по этому поводу. Он был больше заинтересован в том, чтобы не упасть, пока велосипед катился по каменистой тропинке. « А как насчет-АЙ! ... Очаровательных Деток? » — Сварливо спросил он, потирая голову. Паршивый кусок сиденья. « Они никому не помешают. Если только не вернутся в виде зомби. » Британец напрягся от этого намёка. Он медленно перевёл взгляд на затылок Уолли. « ...Ты имеешь в виду...? » Уолли уловил незаданный вопрос и торжественно кивнул. « Полагаю, они были не очень хорошими пловцами. » Найджел опустил глаза, вспомнив своих старых врагов. Он вспомнил каждую деталь того дня. Рейчел забрала его и его команду с задания по поиску торта. Массовая охота за самым вкусным тортом от Очаровательных Деток. Встреча с дядей и кража его трубки. Затем сами Очаровательные Детки последовали за ним в парк аттракционов "Радужые Мартышки, давай узнаем о туалете". Последнее, что он видел - это как они кричали, пока их смывало в гигантском унитазе. И, по-видимому, это был последний раз, когда их кто-либо видел. Мальчик крепко зажмурился, пытаясь отогнать чувство вины. Он...он не хотел этого... « Давайте вернемся к подросткам. » — Угрюмо пробормотал Найджел, пытаясь отвлечься от своих мыслей. « На самом деле, возвращаться больше не к чему. » — Заявил Уолли, когда мотоцикл замедлился. « Вот почему я ничего не говорил до сих пор. » Разговор затих, когда Уолли свернул за деревья. « Мы на месте. » Найджел вскинулся. Люк мотоцикла открылся, и он выпрыгнул сразу после Уолли. Вот тогда он и получил четкое представление о месте. Они достигли старого дока. Природа захватила контроль над районом, и дикие животные начали процветать. Через дорогу от того места, где они припарковались, находился сам старый причал. Два неухоженных пирса тянулись в океанский фон, волны легко разбивались об изношенное дерево. В центре комплекса находился большой двухэтажный склад, который занимал большую часть самого района. Его отваливающиеся доски, треснувшие разбитые окна и выцветшая краска, безусловно, соответствовали заброшенному виду. Но со всеми этими подростками, толпившимися снаружи, он никогда бы не догадался, что место было заброшенным. Найджел сердито посмотрел на силы, перемещающиеся по месту. Они расположились по всему пирсу, поскольку все они выполняли разные работы. Некоторые стояли на страже у дверей, несколько человек грузили большие ящики на склад, а другие сбились в кучу, болтая, ожидая заключения сделки. Найджел тут же вскочил на ноги. Люк мотоцикла открылся, и он выпрыгнул вслед за Уолли. Именно тогда он смог как следует разглядеть местность. Они добрались до старого причала. Природа взяла верх над этим районом, и дикая природа начала процветать. Через дорогу от того места, где они припарковались, находился старый причал. Два неухоженных пирса возвышались на фоне океана, волны слегка разбивались о старое дерево. В центре комплекса располагался большой двухэтажный склад, занимавший большую часть территории. Обвалившиеся доски, треснувшие окна и выцветшая краска, безусловно, соответствовали заброшенному виду. Но из-за толпы подростков, толпившихся снаружи, он никогда бы не подумал, что здесь никого нет. Найджел пристально посмотрел на людей, передвигавшихся по пирсу. Они расположились по всему пирсу, выполняя разные задания. Кто-то стоял на страже у дверей, кто-то загружал большие ящики на склад, а другие, сбившись в кучу, оживленно болтали, ожидая завершения сделки. « Итак, каков наш план на игру? » Найджел потянул за лямки своего рюкзака, просто, чтобы убедиться, что он на месте. Он похлопал себя по карманам и другим отделениям, чтобы убедиться, что все спрятанное оружие на месте. Убедившись, что все готово, он повернулся к светловолосому подростку. Уолли нажал несколько кнопок на панели мотоцикла. После этого он отошел со своим рюкзаком в сторону, когда броня мотоцикла сложилась, превратив транспортное средство в обычный велосипед. « Вот что мы сделаем. Твоего парня еще нет и будет только через час. » « Это даст нам достаточно времени, чтобы подготовиться. » — Добавил Найджел, закрепляя свою сумку. « Но что, по-твоему, мы будем делать, когда он придёт? Я не могу просто оглушить его и улизнуть оттуда. » Он сомневался, что подростки обрадуются тому, что он лишит их такого большого шанса. Уолли закатил глаза, отмахиваясь от него. « Я знал, что ты это скажешь. Так что, поскольку ты не собираешься просто так врываться туда, я запланировал отвлекающий манёвр. » « Отвлекающий манёвр? » Блондин ухмыльнулся, рассказывая о своем гениальном плане. « Да. Я дал Команде Нашего Двора наводку на эту сделку, прежде чем мы ушли. Так что они, скорее всего уже здесь, разведывают обстановку. » Заинтересовавшись, Найджел поднес палец очкам и щелкнул кнопку. Желтая линза засветилась, когда на крошечном экране появились показания. Его глаза округлились, когда он передал показания. « Согласно этому, Отряд по Списанию находится в этом районе. » Затем подросток ухмыльнулся, разгадав план Уолли. « Я понял. КНД будут ждать своего часа, пока Подростки не начнут сделку. Как только она начнется, они ворвутся и устроят переполох. А пока они будут бороться друг с другом, я войду, схвачу предателя и ускользну во перестрелки. » Уолли усмехнулся, отряхивая костяшки пальцев. « Спорим, ты не ожидал, что я придумаю что-то подобное, а? » « Я впечатлен. » Ответил Найджел. Внезапно его улыбка погасла, когда он о чем-то вспомнил. « Подожди. Если Отряд по Списанию здесь, то Куки знает об этом? » « Неа. » — Пробормотал Уолли, подняв глаза к небу. « Она должна была пойти на дурацкий концерт своей сестры сегодня вечером. » Затем блондин закинул рюкзак на плечи и расстегнул его. « Кроме того, она дала мне коды доступа Глобального Командования на случай, если мне придется использовать что-то подобное. Это происходит не в первый раз. » « Значит, в твоем распоряжении есть ресурсы КНД? И она позволяет тебе пользоваться ими даже без ее разрешения? » — Прямо спросил Найджел, скрестив руки на груди и с укором глядя на Уолли. Когда Австралиец перевел взгляд, Найджел ухмыльнулся, его глаза понимающе блеснули. « Ого. Вы, действительно близки? » Уолли возился со своими вещами, вытаскивая их наружу. Он попытался спрятать лицо, так как его щеки покраснели. « Как скажешь. » Тихо проворчал он. Его зеленые глаза быстро поднялись, чтобы увидеть, что старший мальчик всё ещё улыбается. Блондин разочарованно хмыкнул. Неужели британец недостаточно доволен тем, что узнал? Почему он продолжает дразнить его? « Мы будем трепаться по пустякам или преступим к делу? » « Я буду готов, когда будешь готов и ты. » Найджел отступил и повернулся обратно к причалу. Он опустил темные очки, и его угольно-синие глаза снова с предельной серьезностью осмотрели местность. « Мне нужно будет найти подходящую позицию, когда придет время наносить удар. Но как мне попасть внутрь? » Уолли перестал рыться в рюкзаке и невинно взглянул на Найджела, сбитый с толку. « Что ты имеешь в виду? Мы просто войдем туда. » Найджел застонал, ударив себя по лицу. По крайней мере, хоть что-то не изменилось. « Ты можешь. Я не могу. Я не из Тин Ниндзя. » « ...Оуу. » — Выдохнул Уолли, смущенно глядя в землю. Затем в его голове загорелась лампочка и он быстро придумал новый план. « Я знаю! Я возьму тебя в как новобранца! » « Это сработает? » « Конечно, сработает. Они всегда ищут новое мясо. » Блондин закрыл глаза и ухмыльнулся. « Пока ты со мной, никто не посмеет с тобой связаться. » Найджел перевел взгляд с австралийца и прикоснулся к голове. Солнечный свет отражался от его лысина и он нахмурился. « Я все равно не могу просто так войти. Я не могу рисковать, меня могут узнать. » « Куки сказала мне об этом. » — Заявил Уолли. Нахмурив брови, он продолжил рыться в своем мешке. Где, черт возьми, была эта штука? Он внезапно остановился и улыбнулся. « Когда люди думают о тебе, первое о чем они вспоминают - это о твоей лысина. » — Он сделал паузу, чтобы вытащить предмет, пока Найджел смущенно потирал свою голову. «И чтобы люди тебя не узнали, мы должны сделать тебе прическу! » — Воскликнул он, показывая свой проект британцу. Найджел отскочил назад, когда Уолли сунул ему в руки какой-то мохнатый предмет. Он поднял его и внимательно осмотрел. Это был какой-то коричневый лохматый материал. Его пальцы бродили по нему, чувствуя завитки между слоями. « Что это, черт возьми? » « Это парик. » — Ответил Уолли. « Ну знаешь? Эти накладные волосы, которые вы, лысые покупаете? » Найджел нахмурился, продолжая изучать "парик". « Я знаю, что такое парик. Но я никогда не видел ничего подобного. Похоже, он был сделан из...! » Внезапно он повернулся к Уолли с недоверчивым выражением на лице. « Это кусок твоего ковра! » « У меня было мало денег. Пришлось импровизировать! » — Крикнул он, накидывая что-то на плечи. « По крайней мере, тебе не придется носить эту дурацкую штуку! » Найджел оторвал взгляд от "парика", когда Уолли сказал это. « О чем ты говоришь... » Его голос затих, когда он увидел, как блондин облачается в боевую броню. Металл выползал из нагрудной части и продолжил покрывать тело. Эбеново-черная сталь покрывала его торс, ступни и запястья, а остальная часть тела была обтянута красной кожаной тканью. Наконец шлем начал сам собой надеваться на его голову, пока раздраженный Уолли не нажал кнопку и броня не сползла. Британец прикрыл рот рукой, и послышались легкие смешки. На Уолли был лифчик! Он закашлялся, чтобы скрыть смех, но не смог удержаться. « Не понимаю, что в этом плохого. » — Хихикнул он. « О, ты не знаешь? » — Саркастически спросил Уолли. « Ну, для начала, он розовый. » Он сплюнул и начать разминать руки. Затем он опустил руки вниз, почесывая тело. « Из-за этой красной штуки кожа ужасно чешется, броня пытается тебя задушить, а этот металл - настоящая заноза в... » « УОЛЛИ! » « Что? Я хотел сказать шее. » Найджел вздохнул и ущипнул себя за нос. « Неважно, давай просто начнём. » Затем мальчик надел ''парик'' на голову, сопротивляясь желанию почесаться и они с белокурым информатором начали свой путь по пустынной дороге, вдыхая соленый морской воздух вокруг них. И все же что-то беспокоило лысого подростка. « Ты уверен, что нам не следует связываться с Куки по этому поводу? » — Спросил он, имея в виду Отряд по Списанию поблизости. Уолли крикнул. — « Я же сказал, она не будет возражать! » Затем он скрестил руки на груди. « Не то чтобы она планировала здесь что-то ещё. » Найджел проигнорировал ворчание Уолли и сосредоточился на миссии. Он должен был войти туда, дождаться нападения КНД, затем задержать предателя и вывезти его и улики оттуда. Всё просто. Конечно, не все так просто.

⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯⎯

Чуть дальше по дороге, вне поля зрения детей и подростков, был припаркован Шевроле лазурного цвета. Двигатель гудел, стекла были затемнены, а мужчина внутри просто сидел. Ожидая. Из радиоприемника доносилась негромкая музыка, а ноги были закинуты на переднюю панель. Мужчина на самом деле не обращал внимания на текст песни. Он лениво развалился в ожидании подходящего момента. Его взгляд скользнул в окно и остановился, когда он увидел две фигуры, выходящие из кустов. Он знал, этого блонда, но его внимание было сосредоточено на оперативнике рядом с ним. Найджел. Значит, маленькая мисс Верховный Лидер все-таки не дурачилась. Он что-то проворчал и полез в карман. Он всё ещё не мог до конца поверить, что находится здесь. Он устал от этой глупой игры и давно бросил её. Он ушел и отдалился от всего этого. Он хотел двигаться дальше, жить нормальной жизнью и чего-то добиться. Но конечно, по-настоящему уйти было невозможно. Игра просто затягивала тебя обратно. Эта девушка думала, что она такая скрытная. Но он знал, кто это, ещё до того, как снял трубку. Она думала, что упомянув имя Найджела, он воодушевиться, но этого не произошло. У него была своя жизнь. Ему не нужно было беспокоиться о какой-то старой обиде. И тогда она, по сути, умоляла его. Он до сих пор не знает, почему уступил. Он ничего ей не должен. Он ничего не был должен всей этой организации. Он хорошо им послужил и в итоге ничего не получил. Они предпочли ему кого-то другого, лишили его прав и даже девушка, о которой он заботился и глазом не моргнула. В тот момент она была слишком сосредоточена на лысом подростке, который шел к складу. Казалось, британец становился причиной всех его бед. Но был ли он расстроен? Сначала очень, но он справился с этим. Нет смысла плакать по этому поводу. Так что, в конце концов, он ничего им не должен. Он был нейтрален. Он оглянулся на склад, затем на то место, где, как он предполагал, прятались агенты КНД. Он мог уйти. Уйти и позволить всему идти своим чередом. То, о чем попросила его Куки, удивило его. Она хотела, чтобы он помешал Найджелу завершить его миссию. Позволить предателю уйти. Такого рода действия противоречили его личным принципам. Значит, он должен был уйти. Так почему же он не мог? Он вздохнул и уперся взглядом в потолок своей машины. Возможно, он действительно был им чем-то обязан. Но он, хоть убей, не знал что это было за "чем-то". Поскольку он никуда не собирался уходить, он набрал номер на своем мобильном и прижал его к уху. Куки хотела, чтобы он убедился, что предателю удастся скрыться. « Алло? » — Раздался его грубый голос. « Кто я? Считайте меня...заинтересованной третьей стороной. » Он ухмыльнулся, когда подросток на другом конце провода попытался придать своему голосу угрожающий вид. « Если ты так говоришь, то полагаю, мне не стоит рассказывать тебе о шпионах на твоей сделке. » Его ухмылка стала шире, когда другой парень пробормотал. « Может извинишься. » Он хихикнул, когда парень так и сделал. « Их двое. Крепкий на вид блондин и парень с желтыми очками. Их невозможно не заметить. » — Осторожно сообщил он, нахально прикусив нижнюю губу, наблюдая, как Найджел и Уолли входят на территорию склада. « Было приятно с тобой поболтать... О, и ещё кое-что напоследок. Я бы посоветовал тебе подождать, пока не начнется сделка. Они ищут продавца и хотят получить информацию. » Затем он повесил трубку и ухмыльнулся. Куки хотела, чтобы он убедился, что человек за которым охотился Найджел, скрылся. Но она так и не сказала, как именно. Чед с довольным видом закинул руки за голову и продолжил ждать.