Часть 21

21. "Прекрасное" далеко. А тем временем где-то далеко начиналась гроза. Тёмные тучи заволакивали небо.​ В городе под названием Варк в главном зале дворца собрался секретный совет. Князь Варкский - главный правитель был в ярости. - Почему не приходят налоги из Ренда?! А из других городов?! Казна уже почти пуста! Люди бунтуют! Куда вы смотрите? - кричал он на своих министров. - Люди не хотят работать. Во многих поселениях голод и разруха. Им нечего отправить. - отвечал министр налогообложения. - они обленились вконец. -​ Да, лучше всего было бы просто отобрать у них силой. Армия готова для сбора. Прикажите, и я сразу отправлю их по городам. - добавил министр военной обороны. Князь надолго задумался. - Зачем отбирать у своих же людей. Можно же забрать у соседних государств. - подумав сказал он. - Но они также бедны как и мы. У них нечего отбирать. - перебил его министр внешней политики. - Слышал, что существует место такое. Там полно золота и богатств. Люди там глупы а армии вообще нет. Только попасть туда невозможно. Давным давно, тысячу лет назад, когда наша страна завоевала почти все деревни, которые были на этой земле, люди из одной деревни куда-то пропали. А до того наши люди видели там огромного страшного зверя. Потому и уши из тех мест. Вот трусы. Старуха Изута говорит что они переместились в другое измерение. Она то может видеть куда дальше собственного носа. Любит она порасказывать о тех местах. Ещё говорит что люди там странные. У каждого какая то способность есть необычная. Только на мой взгляд все они бесполезные. И​ про существ она говорила : пеньки с глазами бегают, говорящие птицы поют. Скажите, бред какой то. Ей конечно никто не верит. Но кто знает.- эта длинная речь принадлежала министру исторических сведений.​ Князь с удивлением поднял брови. - Изута? Это та, которая в северной башне живёт? Помниться, предки её были из плененных. Даже вроде из той самой деревни. Интересно... Хотя она в последние 20 лет даже не спускалась с башни. Приведите её сюда живо! - после этих слов пара стражников мигом выскочили за дверь и загремели доспехами по лестницам и перепутаным ходам дворца. Вернулись они только через пол часа. Но вместе с ними был ещё один человек, хотя назвать человеком это было очень сложно. Седые волосы волочатся по земле, скрюченные пальцы скребут с визгом по доспехами стражников, костлявые ноги бьют по земле. Полуистлевшая одежда свисает клочьями с сухого тела. Стражники бросили её на пол перед князем. Всё это сопровождалось чудовищными криками и неразборчивыми ругательствами со стороны старухи. Поднявшись на ноги ( кажется колени скрипнули) старуха произнесла первую связную разборчивую фразу - Вы, грязные выродки! Верните меня в башню немедленно! Двадцать лет никому не было до меня дела а теперь что?! - голос её скрипел, как будто в железной коробке пересыпают осколки стекла. После него хотелось проверить на месте ли душа. Казалось что с каждым словом старуха всасывает её в себя. - Что ты знаешь про пропавшую деревню? - спросил князь . - Что знаю, то уйдёт со мной в могилу! Никогда и никому на расскажу как туда попасть! - проскрипела она свистящим шёпотом. - Конечно, конечно - ложно успокающим голосом произнёс князь - но ты же не хочешь чтобы твой драгоценный Верид ушёл за тобой в могилу. Тебя то она ждёт давно, а ему жить ещё и жить... Бедный мальчик.... -​ Старуха побелела. Хотя понять это было сложно потому что была она и так вся белая.​ - Ах ты гад ползучий... -​ Верид - подросток, лет 15. Хотя подростком его назвать сложно. Выглядел он как большой малыш. Пушистые ресницы, наивный взгляд и слабое худое тело. Он смотрел на все как на какую-то очень грустную игру. Словно все играют свои роли в он не знает что ему делать. Любимец Изуты. Сын её покойной племянницы. Единственный человек которого она когда либо любила. Как родного сына.​ Старуха обмякла. - Что тебе надо? - спросила она так тихо что стоящие рядом едва её услышали.​ - Куда делись пропавшие люди? - равнодушно спросил князь.​ - Он увёл их. Я вижу... Его больше нет. Последняя надежда пропала. - глаза старухи закрылись но под веками шевелились глазные яблоки.​ - Кто увёл? Куда? И как туда попасть? -​ - Я не вижу его. Нет. Далеко, очень далеко. Я могу только видеть. За это мне пришлось заплатить великую цену..​ - Как туда попасть! - уже чуть не срываясь на крик спросил князь. - Ведите Верида. Может так она ускорится. -​ - Цена огромна. Велика, неподъемна. Кто её заплатит потом до конца жизни будет себя корить.- в это время Верида бросили на пол под ноги Изуте. Он даже не попытался встать. - Путь великий откроется на костях тысячи тысяч. Светом мрака озарит мир не знающий бед. Чернеет небо и падёт на землю эту кара за цену силы. Сила ненависти и страха питает эту землю, нет других чувств на этой земле. Там они есть и правит там Душа. Её не найти. Она сама придёт. Здесь Душа уже умерла, нет преград для силы темнее бездны ада. -​ Князь с утомлением поднял руку - Быстрее, без этого бреда. -​ Старуха затряслась. - Сосуд силы подай, напои его кровью невинных. И пройдёшь по костями тысячи тысяч в землю что обрести жаждешь так сильно. Но берегись силы бездонна нора хотя предел ей есть, как у тени конец. Утонешь в ней если не сможешь удержаться. -​ - Отлично, все понятно. Бросьте их обратно в башню. - лениво махнул в сторону Изуты и Верида князь. Всё свободны. Министра​ налогов и военной обороны попрошу остаться. Князь повеселел. Видно слов на счёт силы так и не понял но что делать чтобы попасть в край богатств ему примерно ясно.​ Когда зала опустила и воцарилась тишина князь сказал - министр налогов, сегодня же отправте по стране и колония послание с новым единичным налогом. С каждого человека обязаны жители прислать по 10 серебряных монет. Если же у них из нет то они в обязательном порядке отправляются в столицу под присмотром ваших военных, министр обороны. Здесь их принять в барака для военнопленных если же места не хватит обращайтесь к министру хозяйства чтобы он освободил ещё места. Всё кто не заплатят 10 серебряных должны быть здесь, в столице, это приказ. На этом все. Никто не должен знать зачем из суда привезли. -​ - Но зачем им сюда приезжать? - недоуменно спросил министр налогов.​ - Неважно.​ Попрошу вас удалится господа, у меня перерыв. - и с этими словами он развернулся и вышел в соседнюю комнату.​ Идя по коридору министр военной обороны и налогов какое то время молчали, обдумываю приказ князя.​ - Странно все это. - наконец сказал министр налогов - зачем ему эти люди. Только один человек из десяти в нашем королевстве сможет заплатить 10 серебряных. Для этого ведь большинству из них придётся продать все свое имущество. Не понимаю зачем ему бедняки и бездомные. -​ - Ладно, не нашего ума дело. Пусть что хочет то и делает наш князь. Главное самим под удар не попасть. - и с этими словами министр военной обороны повернул в соседний коридор а налоговый министр пошёл дальше.​ На душе у него было неспокойно.​