Глава первая: Новый мир

Жизнь после смерти. Существует ли она вообще? В моем мире - да. Когда человек умирает, его душа покидает использованное тело, и у неё появляется несколько путей. Найти новое тело и начать жизнь с чистого листа или быть пойманной возрождающим заклинанием жреца, что насильно вернет её в старое тело, раны которого быстро затянутся от исцеляющей маны.  Но что произойдёт, если душе некуда будет идти? Что, если она будет заперта в грёбаном подземелье больного на голову Лича, что смастерил крайне подлое устройство по отлову душ умерших? Как раз сейчас я об этом и узнаю. Конечно неприятно, что я испытаю это на собственной шкуре, но что поделать. Такова уж участь большинства приключенцев, что суют свой нос куда не надо.  Кто я, спросите вы? Обычный авантюрист, решивший в одиночку покорить печально известное подземелье и угодивший в одну из пространственных ловушек в одном из его проходов и, на данный момент, падающий в бездну. Что за подземелье, спросите вы? «Гробница аннигиляции». Звучное название, не так ли? И, в целом, оправданное. Сделаешь шаг не в ту сторону – умер. Наступил не на ту плиту – умер. Использовал заклинание не в том месте - угадайте, что? Правильно – умер. И это только, мать его, само подземелье. А ведь в нем еще и монстров до… Одного места. И чем глубже ты спускаешься, тем более сильные твари тебе попадаются.  Но сейчас не об этом. Важнее всего то, что же со мной будет. Душа моя будет поглощена, а жреца или кого-нибудь еще, кто мог бы спасти мою шкуру, поблизости нет. Да уж, не позавидуешь мне. А ведь до этого я хорошо справлялся. И что теперь? Ничему меня жизнь не учит. Ох, вот и пол бездны виднеется. Не такая она и глубокая, как оказалось. Сколько я падал? Минут тридцать? Маловато для ловушки, что зовется «Бездонная пропасть». Ну ладно. Думаю, на этом я с вами попрощаюсь, ведь буквально через пару секунд от меня ничего не останется.

***

– А?  Я с непонимающим взглядом оглядываюсь по сторонам. Вроде как, секунду назад я падал в пространственную ловушку, а сейчас нахожусь в... Городе? Причем, город этот мне был незнаком. Нет, конечно, мир велик, и даже я не во все его места сумел добраться, но это место точно должно находиться на материальном плане, который я исследовал вдоль и поперёк, а тут такое.  Огромное количество однотипных домов с белыми стенами и кирпичными крышами, что плотно стоят друг к другу. Множество людей, идущих по своим делам, окружили меня. Молодые и старые, занятые и просто прогуливающиеся. Многие из них, к моему удивлению, были одеты куда лучше среднестатистического крестьянина, живущего в подобному этому городе. Большое количество повозок, нагруженных самыми разными товарами и контейнерами для их перевозки.  Казалось, что единственным неподвижным объектом во всем этом бесконечном потоке был я. Я, что стоял как идиот, ничего не понимая и не в состоянии нормально сориентироваться. Стоя в ступоре, я не заметил, как один из прохожих влетел в меня. Довольно старый низкорослый мужик, лет пятидесяти, держащий бутылку, как можно было догадаться, спиртного, и, по всей видимости, пьяный в стельку. – Эй! – хрипло крикнул на меня мужчина пропитым голосом. – Смотри, куда прёшь...  – Да, прошу прощения... – я недоумевающе посмотрел на него, но не придал особого значения произошедшему. Отойдя в сторону, я начал осматриваться в надежде понять, что вообще происходит. «Может, это одна из иллюзий гробницы?» – подумал я, подходя к белой стене ближайшего дома. – «Но зачем создавать её столь подробной и натуральной?» – с этими мыслями я коснулся шероховатой стены и, на удивление для себя, обнаружил, что моя рука не проходит сквозь неё.  – Настоящая? – произнес я вслух, поворачивая голову в раздумьях. Ненадолго уткнувшись взглядом в дорогу, я всё же решил оглядеться получше и тут же обнаружил огромную, нет, просто громадную каменную стену, высотой метров пятьдесят.  – А.. ху... еть... – только и мог я сказать, глядя на это зрелище.  Я с шокированным лицом смотрел на величественное строение, которое, судя по всему, полностью окружало этот город. Я не мог припомнить ни одного места ни на материальном, ни на каком-либо ещё плане, где город мог бы быть окружен стеной столь огромных размеров. Даже величественные дворфы не смогли бы построить такой громадины. Да что уж там, даже если бы они объединились с гномами и голиафами, у них бы получились максимум десять жалких метров. И то, лишь в высоту. А здесь такое. Опустив руку, я начал медленно приближаться к огромной стене. И чем ближе я к ней подходил, тем сильнее становилось мое удивление. То, насколько ровно она была сделана, насколько прочна она была, то, что на ней не было ни одного шва или отколотого камня просто завораживало. Стоило мне уйти с шумных улиц, как мне на лицо подул легкий ветер, принесший с собой приятную и отрезвляющая свежесть. Сделав глубокий вдох, я начал более внимательно осматривать казавшуюся теперь еще внушительнее стену. – И вправду ни одного шва. – сказал я вслух, привлекая к себе взгляд пары прошедших человек.  Повернув голову, я увидел большие ворота и сидящих возле них людей. Выложенные красным кирпичом, они сильно выделялись на фоне однотонной стены, давая понять точное их местоположение. Я медленно направился к воротам. Стоило мне приблизиться к выходу из города, как я заметил четверых мужчин, сидящих рядом с воротами на деревянных ящиках и распивающих спиртное.  только я приблизился к мужчинам, те сразу обратили на меня внимание. Двое из четырёх даже привстали, делая, отчего-то, важные лица.  Как только я оказался на достаточно близком расстоянии от них, двое солдат, как можно было понять по отличительной от общей массы форме, двое из них встали, делая, отчего-то, важные лица. К слову, солдаты были одеты в светло-коричневые рубашки, низ которых оканчивался на уровне живота. Рукава их, на мое удивление, были полной длины. Вокруг их бёдер были обмотаны тёмно-коричневые пояса, а на ногах были надеты высокие до колена кожаные сапоги такого же цвета. Кроме того, на плечах мужчин я смог заметить некую эмблему в форме серого щита с двумя красными розами на нем. Подойдя вплотную к стражникам, я, не долго думая, обратился к ним.  –  Добрый... – я взглянул на небо. – День. Не могли бы вы подсказать, что это за место? Теперь уже все четверо, обратив ко мне пьяные лица, смотрели на меня.  – Эй, мужик, ты чего, головой стукнулся? Не видишь, что ли? В Шиганшине ты.  «Так значит, этот город называется Шиганшиной? Необычное название» – Постой, Рик. – сказал другой, вставая с места. – А это кто вообще? Не припомню я что-то таких богатеев в нашем-то районе. Вон, смотри, как вырядился. Брюки, пальто, галстук. Еще и в синий окрашены. Ты откуда родом то? – он снова начал оценивать меня взглядом.  – Прошу простить?  – Что непонятного? Откуда пришел сюда спрашивают. – Хм... Так вот же за вами вход. Через него и прошел. – сказал я, указывая на громоздкие ворота, поверх которых я смог разглядеть еще один символ – на этот раз на щите была изображена голова женщины с тиарой. После моих слов мужчины в голос рассмеялись, на что я непонимающе посмотрел на них. – Нет, ну ты его слышал, Маркус? Он говорит, что пришел из-за стены. – Ага, богатей, ну ты реально тронутый! Я еще немного понаблюдал за тем, как местные солдаты смеются, после чего спросил. – И всё же, что в этом смешного?  Один из солдат приблизился ко мне и положил свою руку мне на плечо. Запах дешёвого спирта ударил мне в нос, отчего я, переводя взгляд на немолодого мужчину с коричневыми волосами, невольно скривил лицо. – Мужик, ты, конечно, юморист, но за стенами как бы титаны водятся. А они, знаешь ли, людей жрут. Как ты мог пройти мимо них? «Титаны? Кто это? Какие-то монстры или чудовища?» – Видимо, мне просто повезло? – Ха-ха, конечно. Ты, похоже, самый везучий сукин сын, которого мы когда-либо встречали. – Возможно, так оно и есть. – Я перевел взгляд в сторону, вздохнул и вновь обратился к солдатам. – И всё же, господа, не могли бы вы оказать мне услугу и рассказать поподробней об этом месте? Я, как вы могли заметить, не отсюда, поэтому и подумал, что обратиться к вам, высокопоставленным лицам, будет правильным решением, чтобы сориентироваться на местности. – Эй, эй, притормози. Оставь всю эту вежливость при себе. Разговаривай с нами как с обычными людьми. – коричневоволосый нервно ухмыльнулся. – Возможно мы не с того начали. Давай так. – он отступил от меня. – Добрый день, уважаемый, чем можем служить? Я слегка опешил от подобного выпада со стороны стражника, но всё же принял его предложение. – Добрый. Я бы хотел получше узнать об этом городе. Если мне не изменяет память, вы обозначили её как Шиганшина. Я ведь прав? – Именно. Крайний район стены Мария. Эм, так… откуда вы к нам прибыли? Небось из-за Розы. Учитывая ваш внешний вид вы явно не из простого люда будете. И с какой целью к нам прибыли? – Признаться честно цель моего визита не столь важна. Можете считать, что мне попросту захотелось развеяться. – Ох, вот оно как. Тогда просим простить нас за столь непригодный для членов гарнизона вид. – коричневоволосый жестом указал на себя и своих собутыльников. – Ох, ничего страшного. Не берите в голову.  – Рад, что смогли угодить вам. – Что ж, господа, в таком случае прошу простить меня за то, что отвлек вас от службы. Я, пожалуй, пойду. Было приятно провести с вами время. С этими словами я развернулся спиной к солдатам гарнизона и направился в сторону города. За собой я сумел расслышать довольно забавный диалог. – И давно ты стал у нас таким вежливым? – Да я сам не ожидал от себя. Похоже перепил. Надо бы завязать. – Ты об этом думаешь уже третью неделю. – Не все люди идеальны.

***

Я шел по улицам Шиганшины около часа, внимательно осматриваясь и пытаясь запомнить его структуру и расположение зданий. Признаться честно, я был приятно удивлен тому, как здесь всё было обустроено. Поначалу мне казалось, что дома расположены хаотично и не имеют никакой целостной структуры, но присмотревшись внимательнее, я обнаружил, что структура всё же была.  Всего я обозначил для себя восемь районов. Семь с одной стороны реки и один по другую её сторону. Посредине Шиганшины располагался высокий, по сравнению с остальными зданиями, замок, полностью сделанный из белого кирпича Улицы между зданиями, вернее сказать проходы между ними, были выложены бежевой каменной кладкой. Мусора практически не было. Глаз не мог нарадоваться. Единственное, что могло незначительно подпортить впечатление от этой прогулки, так это пристальные взгляды людей, смотрящих на меня, как на какого-то пришельца.  «Согласен, одет я получше, чем вы, но это не значит, что вам можно сверлить меня взглядом.» – Думал я, проходя мимо очередных, засмотревшихся на мой костюм, зевак. Хотя осудить я их не мог. Увидеть среди однообразных одежд столь роскошную персону (да, я люблю себя хвалить) было невероятной для них редкостью, по крайней мере мне так казалось. Шел я по улицам еще около пятнадцати минут. Легкий порыв ветра всё также отрезвлял мое сознание, не давая заблудиться среди извилистых улиц города. Мысленную карты Шиганшины я уже смог составить, собственно поэтому я просто наслаждался прогулкой в ясную и практически безоблачную погоду.  Через какое-то время я услышал разговоры. Со стороны они казались спором детей, не поделивших что-то. Ведомый легким интересом, я ускорил шаг по направлению к шуму. И в самом деле, как только я подошел достаточно близко, я увидел до боли привычную для себя картину. Несколько хулиганов прижали к стене, очевидно более слабого чем они, мальчика. Всего их было четверо. Главный хулиган с растрепанными волосами, одетый в бежевую рубаху с темной жилеткой поверх, держал у стены низкого блондина в бирюзовой кофточке. Позади них стояло еще двое. Более пухлый парнишка с короткой стрижкой, стоящий в красной футболке и одетый в синюю накидку мальчик с прилизанными серыми волосами. Вмешиваться в эту ситуацию я не стал. Не моя это морока следить за чужими детьми. Поэтому я встал в тени и начал молча наблюдать за дальнейшим развитием событий. –  Ну что же ты, баламут. Не согласен, так ударь в ответ! Давай, попробуй! – сказал главный, прижимая блондина к стене. – Еще чего не хватало! Тогда я буду ничем не лучше вас. – Что сказал?! – Вы и сами понимаете, что я говорю правду. Поэтому только и можете, что меня бить!  После этой фразы хулиган слегка отстранился от мальчика и непонимающе на него посмотрел. – Выходит я смог поставить вас в тупик! – Хватит с нас твоих глупостей! – не выдержал хулиган, в очередной замахиваясь на блондина. – Стойте! – послышался голос другого ребенка со стороны. – А? – все трое драчунов обернулись в сторону крика. – Это Эрен! – Во дурак, опять лезет. – Мы ему накостыляем! – Он свое получит… Погодите. С ним. С ним Микаса! С этими словами все трое резко переменились в лице. – Да ну их сматываем! – сказала троица в один голос, разворачиваясь в противоположную сторону и убегая поджав хвосты. После этого мальчик, которого по всей видимости зовут Эрен, остановился возле блондина. – Ага, видал! Увидели меня и сразу сбежали. – Нет, это они Микасы испугались. – сказал блондин, падая на одно колено. – Эй, ты как, Армин? – сказал Эрен, протягивая руку своему другу. – Я сам встану. – Ах? Как скажешь. Долго стоять в том месте я не стал. Разбавив свой день скромной перепалкой между детишками, я ушел, продолжив заниматься своим любимым безделием.

***

Время близилось к вечеру. Перекусив чудо ягодами (магия моя, к счастью, осталась при мне), я побродил по Шиганшине еще несколько часов. Зазвонил колокол. Туч практически не было. Небо постепенно начало окрашиваться более теплыми красками. Стояла приятная погода. Дул легкий ветерок. Детишки играли и резвились на площади.  Людей стало заметно меньше, а те, кто остался, либо сворачивали свои лавки и грузили повозки, либо также как и я просто гуляли. – Хорошо тут. – сказал я, смотря на начавшее уходить за стену солнце. . .. … Раскат грома.  Огромная желтая молния ударила за стеной, создавая поистине оглушающий звук. Земля задрожала под моими ногами, а дальнейшая тряска повредила часть зданий вокруг. Удивленные и напуганные люди разом вскрикнули. Кто-то упал на землю, кто-то остался стоять на ногах, схватившись за что-то. – Какого? – сказал я оглядываясь по сторонам.  «Вроде никто не пострадал, но что это, черт возьми, было?» Вдруг мой взгляд сфокусировался на огромном столбе дыма, что как и недавно прогремевшая молния, поднимался за стеной. Через несколько мгновений в поле моего зрения попал другой, более пугающий объект. Рука. Огромная человеческая рука без кожи лежала на вершине стены. – Не верю! Эта стена… метров пятьдесят в высоту! – услышал я знакомый мне голос блондинистого мальчика. Однако задерживаться на нем не стал. Ведь уже через несколько секунд вслед за огромной рукой из-за стены начала медленно, испуская пар, подниматься огромная человеческая голова, которая, как и его кисть была полностью лишена кожи. Тень от головы практически полностью затмила город, окутывая жителей пугающей тьмой. Какое-то время огромная фигура неподвижно стояла, однако вскоре, словно замахиваясь для удара, она наклонила свою голову. Всего несколько секунд и вновь прогремел оглушающий грохот. Сотни обломков огромной стены разлетелись по всему городу. Поднялся ветер разрушительной мощи, чей порыв поднял огромное облако пыли, а его натиск сбивал с ног даже взрослых людей, Вслед за обломками на горожан полетели части зданий. Падая на людей, они давили их, оставляя после себя только огромное количество крови. Как только ветер утих, а пыль опустилась, огромная голова скрылась за стеной, а в пробоине, что образовалась после удара огромного чудовища, начали виднеться темные силуэты, издалека похожие на людей. Несколько мгновений и в город начали входить огромные создания. Их лица были уродливы, а тела непропорциональны. Войдя на улицы Шиганшины, они мгновенно направились к людям, что в панике и с криками начали убегать прочь. – Это они! – Титаны в городе! Я стоял на месте, обходимый толпой паникующих людей. – Надо уходить! – крикнул Армин, отходя назад, однако его друг Эрен с отчаянным выражением лица медленно шел вперед. – Эрен! – Там же наш дом. Там мама! – сказал он, ускоряя шаг. Увидев это, девочка, которая была с ними, Микаса, бросилась вслед за Эреном. – Микаса! Туда уже нельзя. Совсем скоро весь город захватят толпы титанов! – но дети его уже не слушали, они отчаянно бежали в сторону своего дома. «Черт. Что делать? Убежать с остальными?» Я начал быстро осматриваться вокруг с целью понять, что конкретно мне следует делать. Вкруг была паника. Разруха полностью уничтожил совсем недавний покой этого города. Огромное количество трупов, детей, рыдающих над телами своих родителей. Я почувствовал, как мне начало становиться хуже. Однако я не дал страху одолеть себя. Врезав себе по лицу, я вернул себя в чувства. «Нет. Не сейчас. Что я за авантюрист то такой, что бросит детей в такой-то ситуации?» – Агх! Блять! К черту всё это. – выкрикнул я, устремившись вслед за детьми. Повсюду лежали осколки стены и обломки зданий. Многие из них были покрыты кровью, а под некоторыми из них можно было увидеть части разорванных тел.  «Какого черта здесь происходит?» – Мама! – прозвучал из-за угла голос Эрена. «Черт. Не успеваю.» С этими мыслями я наложил на себя ускорение. Мое тело стало легче, а взор четче. Я ускорился где-то в два раза, но и этого было мало. Стоило мне повернуть, как я увидел Микасу и Эрена, что отчаянно пытаются поднять завалившее их мать здание. Хорошо было бы, если бы только здание было проблемой. Но нет. Позади разрушенного дома появилась уродливая фигура титана. Обнаженный, без половых органов он с вводящей в страх улыбкой приближался к детям.  «Блять. Какого хрена ты здесь оказался?» Вдруг откуда-то сверху послышался резкий звук металлической лебедки. Посмотрев в сторону звука, я увидел немолодого блондина с короткими волосами, одетого в форму гарнизона. – Ханнес. – послышался женский голос. – Хватай моих детей и беги. – Совсем ты в меня не веришь Карла. Я прикончу титана и вытащу вас троих. После этих слов Ханнес достал одно лезвие и устремился к титану. – Нет! Не надо с ним драться! Но Ханнес не слушал, он уверенно бежал в бой. Я уже было понадеялся, что сейчас смогу помочь детям, но мои надежды были разрушены, когда Ханнес резко остановился метрах в десяти от титана. Гигант посмотрел на подбежавшего к нему человека. Казалось, что его нечеловеческий рот с огромным количеством зубов стал еще шире, а его прищуренный взгляд впалых глаз создавал ощущение беспомощности перед ним. Мгновенно убрав лезвие в ножны, Ханнес резко развернулся и, подхватив детей, побежал прочь от титана. – Стой, Ханнес, ты что делаешь?! Нет! Стой! Там же осталась… Мама! – Эрен, Микаса, только живите! – прокричала Карла, смотря на удаляющихся от неё детей. Как только Ханнес пробежал мимо меня, я презренно посмотрел на него и устремился вперед к титану. Тот лишь с испуганным лицом посмотрел в мою сторону и, ничего не говоря, продолжил бежать прочь, пока Эрен кричал на него, пытаясь выбраться. Я бежал что было сил. Даже заклинания, что было наложено мной было недостаточно. Титан уже сорвал часть завала и схватил тело Карлы в свою руку. – А ну стой, тварь! – крикнул я, подготавливая очередное заклинание. – Отпусти её! После этих слов из моей ладони вырвался мощный всплеск энергии, устремившийся к схваченной женщине. Пара мгновений и она оказывается у меня на руках, а титан, что только что держал её, начал тупо пялиться в свою теперь пустую ладонь. Не понимая, что произошло, Карла перевела испуганный взгляд на меня.  – Не волнуйтесь. В отличие от этого труса я вытащу вас отсюда. – сказал я, устремившись прочь от огромного монстра.  Ханнеса уже не было видно, однако крики Эрена всё ещё были отчетливо слышны.