Первый закон Мёрфи

«Если может случиться несколько неприятностей, они происходят в самой неблагоприятной последовательности» - первый закон Мёрфи. - Как это она ушла? - моему удивлению просто не было предела, - пап, что ты учудил? - Я? Да это точно ты виновата! Тут же чёрным по белому написано «я устала от всего этого сумасшедшего дома», а кто, спрашивается, у нас здесь главный псих? - Так я теперь ещё и виновата! Да она же ясно дала понять, что это по твоей вине. И вообще это же ты с ней встречался, а не я... И если тебе интересно узнать, я всегда встану на сторону Пеппер. Ты точно её обидел. - Я? Да я белый и пушистый, правда, Паркер? - П-правда, мистер Старк, - неуверенно протянул Питер, который оказался несчастным свидетелем выяснения наших с отцом отношений. - Ты? Белый и пушистый? Тогда я балерина! Вот же чушь несёт, правда, Питер? Бедный паучок лишь тяжело вздохнул. Ну а что ему, бедолаге было ответить? В тот день, 15 февраля, утром мы сначала обнаружили, что Пеппер словно испарилась, а потом нашли на столе записку от неё. Она бросила Тони и уволилась. Уволилась? Великая Пеппер Поттс уволилась? Вот это был настоящий кошмар! Мысленно я уже представляла себе, как весь СтаркИндастриз летит к чертям, потому что продержаться без гениального генерального директора компания сможет не больше часа. - А разве она не должна отработать ещё хоть недельку? - с надеждой спросила я. Так оставался шанс, что Пеппер остынет, одумается и решит простить нас. Кстати за что? Я вот даже не знаю, в чем провинилась, хотя Тони активно настаивал, что я совершила все грехи на свете. - Ещё бы я заключил трудовой договор... Как всегда! Кто там говорил, что мой отец - гений, одумайтесь... - Ну тогда вопросов нет, теперь мы обречены. Мы с Тони с тоской уселись на пол, и паучок, который удобно устроился в кресле чувствовал себя совершенно неудобно. Нам с Питером, определённо, нужно было идти в школу. Странно, что от уроков нас после нашего побоища не отстранили. Точнее жаль, что не отстранили, я бы хоть выспалась. Хотя все равно не выспалась бы ведь... Что ж, надо было собираться. В тот день у меня особенно не было настроения подбирать какой-то образ, поэтому в ход пошли старые джинсы, белая рубашка и огромная вязаная жилетка. Цифры старательно уверяли меня, что мой жилет был связан из пряжи с 28% содержанием акрила и 72% содержанием хлопка, значит, производитель пряжи всё-таки пишет неправильный состав. Засудить их что-ли? Насколько странно будет выглядеть, если мы с Паркером появился на одной машине? А разве уже было не плевать? После нашей потасовки Тони забрал нас прямо из школы, обоих. Насколько же все было плохо предстояло проверить. Но в школе и без нас стоял жуткий шум и гам. Да, его причиной были не Старки, а кто-то совершенно другой, хотя может быть и что-то совершенно другое. - Гвин, я или сошла с ума, или этот самый Гарри Озборн, который был на вашей вечеринке, теперь учится в нашей школе, - Дэбби выглядела не просто взволнованной, а по-настоящему шокированной, - и самое странное, что он, видимо, реально встречается с моей сестрой. Виновника всего этого страшного столпотворения мне было совершенно не разглядеть, хотя интерес, конечно, был, судя по взволнованным визгам девчонок, он должен был быть Апполоном, не меньше! - Откуда у нас столько новеньких, а? Все с тебя началось, Шелби. Ой, то есть Старк, - не удержался от комментария Флэш, который ну очень хотел пробраться к своему шкафчика, но никак не мог справиться с этой сложной задачкой. Но ему полезно, пусть помучается. - И что все в нём нашли, а? Странный тип, - Полин была зажата вместе с нами у входа, - что они мажоров не видали? Вон моя подруга вообще оказалась дочерью Тони Старка, что ж мне теперь ноги ей целовать? Ненавижу толкучку. А мы именно в неё и попали, причем из знакомых рядом с о мной были только Дэбби, Питер, Полин и Флэш. А ещё мне не нравились эти пассивно-агрессивные взгляды моих друзей, неожиданно обнаруживших мою родословную. Ну что я такого предосудительного сделала-то? К тому же, мне очень надо было найти моего друга-собутыльника, нужно было многое рассказать Стиву. Ночь я всё-таки провела не впустую. Как минимум, мне нужно было сообщить ему, что у меня теперь точно есть тётя. Вы знаете, иногда люди, которых мы недооцениваем оказываются очень даже крутыми. Я сейчас говорю про Криса Лорана. Честно признаюсь, я думала, что из положительных его навыков только умение рассказывать анекдоты, но он оказывается способен на большее. - Смотрите, там же Человек-паук, Железный человек, Тор и Капитан Америка! - заорал он на весь коридор. «Кто?», «Где?», «В нашей школе?» - зашумела толпа. - Да вон же там! Скорее, все на улицу! Нам оставалось только прижаться спиной к стене и ждать, пока все эти фанаты Мстителей пробегут мимо. Коридор в мгновение опустел, правда, наши скромные ряды потеряли Флэша, зато все остальные были свободны. Только я вот не понимаю, почему они на мне-то все не повисли, раз такие фанаты? Всё-таки мой уважаемый папочка - сам Тони Старк, гений, миллиардер, плейбой, филантроп и Железный человек в одном флаконе. А как бы они обалдели, если бы узнали, что Питер Паркер - Человек-паук, мне даже представлять страшно... Странные люди, через меня добраться до папы легче, чем орать из толпы «Железный человек, я люблю тебя!», но у них, вероятно, проблемы с логикой. Да это и к лучшему... - Ну что, я молодец? - с самодовольным лицом крикнул Лоран, невероятно довольный своей выдумкой. - Просто умничка! - засмеялась я. Настроение тут же поднялось, несмотря на то, что мы с Тони находились в настоящей заднице. Я вообще не представляла, как мы теперь будем без Пеппер. Я по ней уже жуть как скучала, а уж что будет дальше, мне и представлять не хотелось. Но Крис был настоящим молодцом, он, честное слово, спас нас от участи быть затоптанными насмерть. В кабинете химии мы уселись по-старому, я села к Питеру, поэтому первые парты опять пустовали. Уставшая мисс Лоран зашла в свой кабинет с ужасающей кипой бумаги. - Ну что же, напишем сегодня тест по азоту и его соединениям, надеюсь, все повторили материал... Нет, я ничего не повторяла, но я все равно была спокойна: со мной великий Питер Паркер, если что он мне подскажет. К тому же, он всё ещё должен мне за зачёт по экономике, который я полностью сделала за него. - Мисс Лоран, я к вам, - без стука вломился в кабинет директор, - новенький к вам в класс. - Опять? Да что же это за дурдом? Какой это уже новенький по счету? Вы что их коллекционируете? - не выдержала учительница. - Познакомьтесь, класс, это Гарри Озборн. Мистер Озборн, расскажите о себе, - словно игнорировал её директор. В кабинет зашёл парнишка, довольно высокий и худощавый, с тёмными волосами и хитрым взглядам, не мой типаж, но отрицать не стану, симпатичный. - Не надо никому ничего рассказывать, мистер Озборн, садитесь, у нас тест, пообщаетесь с одноклассниками позже. Идите на первую парту. Хотя... Стоп, нет. Ваше место будет на последней парте, рядом с Гвинет, а ты, Питер, иди на первую. Я дам тебе задания для подготовки к олимпиаде по химии, про которую мы вчера разговаривали. И тут мне чуть не стало смертельно плохо. Куда это она отобрала моего паука? Это мой Питер! Я без него провалюсь, я же ничегошеньки не учила... Питер учил, а я всю ночь пыталась поднять архивы по моей проблеме. Привет, F, ура! И вот это противный Озборн с важным видом уселся вместо моего паучка. - Привет, - шепнул он мне. Я промолчала, хотя очень хотелось выдать что-нибудь едкое. А раз уж мы на химии, то признаюсь честно, подумала сразу про едкий натр. Когда листочек с заданиями оказался прямо передо мной, я поняла, что все пропало. Половина заданий была на свойства оксидов азота и разложение нитрата и нитрита аммония, похоже настроение у мисс Лоран было очень плохое. - Ты что-нибудь знаешь? - спросил меня этот Озборн. - Я-то, ага, конечно, я знаю всё, - с сарказмом ответила ему я. Задачи, где надо было считать я, конечно, решила, местами, и цифровой флёр помог, хотя подсказывать правильные степени окисления продуктов в окислительно-восстановительных реакциях он почему-то наотрез отказался. Но я всё же рассчитывала, что хотя бы на «удовлетворительно» я наработала. - В первом - аммиак, - неожиданно шепнул мне кто-то на ухо. Я даже вздрогнула от испуга. Прямо в сантиметре от меня было лицо этого прохиндея, моего нового соседа. Его горячее дыхание обжигало мою щёку, и я бы даже сказала, что бабочки в моём животе воодушевились, но это был не мой паучок, а какой-то непонятный тип, поэтому мне было скорее противно, чем волнительно. И почему парты на химии совместные? Лучше бы я сидела одна! - Во втором - разложение нитратов. - Чего? - Диктую тебе ответы, ты же, видимо, решать не планируешь. - С чего бы? - начинала закипать я. Почему это он лезет не в своё дело? - Дружеская помощь, - улыбнулся он какой-то гаденькой улыбочкой. К концу урока все задания были выполнены. Не скажу, что я была благодарна этому странному парню. Что-то он точно замышлял... Ну не может он помогать мне просто так, никто в этом мире просто так чужому человеку не помогает. Хотя вполне может быть, что я просто драматизирую и преувеличиваю. - Ты хоть что-нибудь решила? - с печальным видом спросил меня Стив, когда мы сдали работы. - Всё, но не совсем сама, - и я покосилась на мистера Озборна, который с невозмутимым видом стоял в коридоре окружённый толпой фанаток. - Он? Этот тип помог тебе? Серьёзно? Он же избалованный папенькин сынок с завышенной самооценкой. Ну, по крайней мере, так сказал Крис. - Ну знаешь ли... У Криса и я избалованная папина дочка, хотя с отцом познакомилась полгода назад. - Ты другое дело. Кстати, мне есть, что рассказать, - подмигнул он мне с хитрым видом. - Мне тоже. Не хочешь прийти ко мне после уроков? - Да я бы с радостью, но вот домашний арест... - Договорюсь, - пообещала я. Уж что что, а отпросить Стива у Тома и Кристин я точно сумею. Придумаю что-нибудь вроде теста по истории, к которому я совершенно не готова, поэтому мне смертельно нужен мой друг. Уж они-то знают, что, кроме Стива, мне никто с этим помочь не сможет. - Это какой-то кошмар, - наконец выполз из кабинета Питер, - она целый час заставляла меня решать задачки по физхимии. Я надеюсь, что это был первый и последний раз, потому что она слишком переоценивает мои химические способности. - Между прочим, я на неё в обиде. Что это за подстава? - моему возмущению не было предела, - я рассчитывала списать у тебя, потому что ты учил, а она посадила ко мне этого. - Ну вообще нет, я ничего не учил, - совершенно несправедливо поправил меня Паркер. - Да ну тебя! Ты всё время «ничего не учишь», зато потом знаешь все учебники наизусть. - Сказала девочка, которая считает за миллисекунду, - засмеялся Стив, - уж не вам, ребята, возмущаться, вы никогда не поймёте, какого это ни черта не понимать, кроме истории, английского и литературы. Ну мне хотя бы повезло больше, чем Дэбби, она вообще перестала понимать что-то ещё в начальной школе, судя по нашим совместным попыткам выучить физику... - Что ты там ляпнул, а? - с угрожающим видом проговорила блондинка за его спиной. Эта малышка всегда выглядела так грозно, что у меня сердце в пятки уходило, - это я-то глупая? Ну держись, Мартин-Браун, я намылю твою длинную шею! Иди-ка сюда! И Стив со скоростью света полетел от своей сводной сестры, а она бросилась за ним со своим портфелем, где хранилась тонна косметики, утюг и фен. И зачем она носит с собой в школу утюг и фен? Странная девчонка, но я без ума от неё, я уже говорила? Мы с Питером одновременно прыснули. От смеха даже слезы потекли и живот заболел. Ох уж эти двое, умеют устроить цирк, как и Эйприл с Крисом, которых в моем поле зрения кстати не наблюдалось. Зато наблюдался Озборн, да ещё и направляющийся в нашу сторону Озборн. Я хотела убежать, честно. Но мне было как-то слегка стыдно, после того, как он помог мне на химии. Питер тоже напрягся, лицо его как-то помрачнело. - Простите, но больше мне не у кого спросить, где у нас следующий урок. А я, действительно, не понимаю, где он, с такой неуверенностью проговорил этот парень, что я решила простить ему всю его подозрительность. Мне было спокойно, пока рядом был Питер, но Нед, который вдруг появился, словно из-под земли, утащил моего Паркера по каким-то очень важным делам. Да что же все сегодня отбирают моего паука! Хотя Неду простительно, не могу же я отнять у него лучшего друга. - Ладно, у тебя дальше испанский или история искусств? - решилась всё-таки помочь этому сомнительному Гарри я. Я и подумать не могла, что уже через два урока буду считать Озборна чуть ли не лучшим приобретением последних дней. Нет, ну правда, он оказался интересным человеком. Может, я слишком легко доверяю людям? Вполне может быть. - И он мне говорит: «Ты волшебник, Гарри!». Я, мягко говоря, был в шоке, а он все продолжает, и я реально поверил, что я маг. В детстве мне казалось, что Гарри это только я, а оказывается, нет. - Нет, у меня таких проблем не было, зато я считала, что у нас в кране обитает чудище, потому что он постоянно булькал и ломался. А потом я верила в вампиров и вурдалаков. - А я верила в то, что, когда люди встречаются, они проводят время вместе. До сих пор верю, - испортила своим писклявым голоском наш разговор Сильвия, - может, ты оставишь нас, Шелби? Или теперь лучше Старк? - Старк?.. - брови Озборна взлетели чуть-ли не до потолка. - Да, она самая, пока, подруга! - крикнула она мне вслед. Не хотелось мне связываться с этой истеричкой, пусть Озборн сам проводит с ней время, хотя очень странно, что он выбрал для себя такую девушку, как Сильвия. Я лишний раз её видеть не хочу, мне, честно говоря слегка страшновато... -Эй, ты видел это? - вдруг раздался чей-то шепот. - А ты? - отвечал ему другой голос. - Кошмар! Бедные люди! - вторил им третий голос. И вот уже весь зал уткнулся в собственные гаджеты и что-то там высматривая. Я, повинуясь стадному инстинкту, тоже заглянула в чей-то телефон со спины. На экране было видно симпатичного мужчину средних лет, он вел репортаж с места происшествия, за его спиной страшным пламенем полыхал какой-то небоскрёб. «Сегодня, 15 февраля, в 10.30 утра здание Всемирного торгового центра было атаковано. На одном из этажей была взорвана бомба, сейчас здание находится в огне. По нашим данным сейчас внутри всё ещё находятся около сотни человек, в том числе и несколько детей. Отряды спасателей, Железный Человек и Человек-паук в данный момент делают всё возможное для их спасения...» Чёрт! И оба там! Ладно папа, но Питер, мать его, Паркер ничего даже не сказал! Мы напарники вообще-то, почему он со мной не советуется? Или мы уже не напарники... В любом случае, я тоже могла бы им помочь! Например, эти спасатели совершенно точно действуют неверно, почему они первым делом принялись спасать людей, которые находятся ближе всего к выходу? Разве это имеет смысл? Вероятность самостоятельного спасения у таких людей куда выше, чем у тех, кто находится дальше, тем более, там, в глубине здания, дети. А спускать людей так как они планируют просто нельзя, это противоречит оптимальной скорости спуска, спасаемые просто погибнут. Они совершенно неверно рассчитали угол, поэтому и скорость падения изменилась... Ох, лучше об этом не думать! Лучше никогда не думать о том, что просто невозможно изменить, не в моих силах сейчас было что-то сделать, поэтому я просто добежала до туалета, заперлась в одной из кабинок, уселась на грязный школьный унитаз, закрыла глаза и заплакала. Как там мой папа? Все ли с ним хорошо? А Питер? Справятся ли они с этим? Ох, я точно знала, что справятся, в конце концов, папа сражался с инопланетянами, но мне все равно было до одури страшно, так как ещё никогда в жизни не было... Удушающая темнота и страх неизвестности не давали покоя, но ещё больше покоя не давали мне чьи-то руки, почти не ощутимые, холодные, и какие-то бесформенные. Я приоткрыла глаза, думала сейчас резкий свет электрической лампочки ударит по моему зрению, но в туалете царил приятный полумрак. Рядом со мной, прямо на мусорном ведре, с важным видом сидела Карен. Она закинула одну свою длинную ножку на другую и сочуственно улыбалась. Мне даже казалось, что есть в ней что-то приятное теперь, когда она не хихикала и не орала так злобно, как только она умеет. - Мне жаль, - тихо произнесла она, - они нашли тебя. Это всё из-за кругов. Нельзя было рисовать круги. - Кто они? Тайпан? В каком смысле нашли? - Это была проверка на твои способности. Они посылали тебе телепатические сигналы, если ты смогла их воспринять, то ты им подходишь. Как только ты нарисовала круги они подтвердили свою догадку. Теперь они заберут тебя, от них уже не спастись... - Но тогда что было на Новый год? - со страхом в голосе спросила я. Мы-то думали, что смогли их обхитрить тогда, видимо зря... - О, милая тогда они приходили не за тобой, они думали, что тебе известно что-нибудь о Кати, но сейчас... Ты либо будешь за них, либо умрёшь. Всемирный торговый центр - это их рук дело, они уже начали свою игру. - Что же мне делать? - Сыграй в Ту-ап. - Что это? Я впервые слышала это название, что-то странное, но одновременно с этим такое до боли знакомое... - Ты не знаешь правил? Мэри Энн знает, она научит тебя, - она подмигнул а мне и тут же испарилась, словно и не было. Только пустой туалет и холодный бочок унитаза. И зачем она вечно появляется и исчезает? Неужели она любит играть в прятки? Так они играют со мной! Я словно большая юла, которую крутят и вертят во все стороны. Подсказки Карен с самого начала не стоило воспринимать буквально. Она не врала, это были метафоры! Только вот что она имела в виду? А ещё, что же это получается, что здание взорвали из-за меня? Это я во всём виновата? Или я придаю своей персоне слишком большое значение? Нет, я ресурс, я оружие, а у них точно есть какие-то другие мотивы. Кто же они такие?.. *** Стива всё-таки удалось отпросить. Папа и Питер уже вернулись, живые и невредимые, и тут же отправились по своим делам. Поэтому мы с моим товарищем остались вдвоём, «готовиться к тесту по истрии». У Брауна уже проснулся спортивный интерес к нашему делу, и он азартным видом устроился на моей кровати, разглядывая стену, увешанную фотографиями, записками и красными нитками, которыми я отображала связи. Все это появилось за прошедшую ночь. - Ну что ж, я начну, - решился парень, - я нашел ту самую Мэри Энн, подругу Карен, и написал ей письмо с просьбой рассказать о Карен на электронную почту. Вчера она ответила. Она писатель, поэтому все довольно красочно. Почитаешь, у меня в сумке лежит распечатанный вариант её ответа. Но если сжато, то Карен исчезла после своего визита в Австралию. Она поехала туда к некой шаманке, которая обещала снять с неё порчу, но в итоге девушка вернулась оттуда чуть ли не другим человеком. - Мне нужно самой встретиться с Мэри Энн, - и я вкратце пересказала ему весь наш диалог с Карен в школьном туалете. - Ту-ап, что-то знакомое... Точно! Азартная игра австралийцев. Очень была распространена в Первую мировую. Там точно было что-то с монеткой... - Да дело не в самой игре... Она явно намекала, что мне нужно встретиться с самой Мэри Энн, потому что она «знает правила», правила не Ту-апа, а той игры в которую играет Тайпан, или той игры, в которую играет сама Карен. В любом случае, нужно встретиться с ней... - Только проблемка в том, что она уже лет 20 обитает в Санта-Барбаре. - Упс... Но надо что-то придумать! - Эх, ладно, так уж и быть, будет тебе встреча со знаменитой американской писательницей, есть у меня одна идея... Знала ли я, насколько важно встретиться с мисс Харриз? Конечно, нет! Но если бы не она, то я сейчас бы не писала эту книгу. Она не только научила меня играть в Ту-ап, но и научила нас жить.