Глава 15. Запретный лес

Глава 15. Запретный лес, — прочитала Сьюзен, под тяжёлые вздохи ответственных взрослых. — Вот мы и узнаем, что вы делали в Запретном лесу,— сказал Ремус. — Я туда ходил не по собственному желанию, — буркнул Гарри. — Что это значит? — удивился оборотень. Он принял как данность, что упоминание леса неизбежно как в этой, так и в последующей книге, поскольку дети об этом уже говорили. К тому же, не ему критиковать ребят, ведь он и сам не раз посещал это место с причинами или без. Однако что значит, что они там были не по своему желанию? Что заставило их отправиться туда, если это не было вызвано обычным детским интересом? — Узнаешь всё из книг! Наверное, ничего хуже с Гарри приключиться просто не могло. — Обычно, после таких слов всё становится ещё хуже! — сглотнула Тонкс. — Первый раз попасться страшно, — понимающе кивнул Ремус, — но для профессора МакГонагалл вы всего лишь гуляли ночью. Вряд ли получите что-то серьезнее, чем отработки. — Зато какие отработки, — пробормотала Гермиона и Ремус, услышав это, благодаря своему усиленному слуху, заметно напрягся. Филч прямиком повел их на первый этаж, в кабинет профессора МакГонагалл, где они молча сидели, ожидая появления профессора.Гермиона дрожала и едва сдерживала слезы. — Да ничего страшного не случится, заставят строчки писать, — махнул рукой Фред. Гарри судорожно пытался придумать подходящее оправдание и какую-нибудь невероятную историю, объяснявшую их ночное бдение, но каждая новая версия была слабее предыдущей. — Просто скажите правду, — предложил Джордж. — Что?! — удивился Рон. — Этой правде не поверят, — заметил Фред. — Учитывая, что и правда звучит не слишком правдоподобно… — хмыкнул Симус, — оно и не удивительно. Похоже, они влипли в серьезную переделку. И сожалеть о том, что он забыл мантию на башне, было уже поздно. Сириус, гавкал видимо крайне недовольный такой оплошностью крестника, но Люпин грозно посмотрел на пса и тот всё-таки успокоился. — Не переживай, — обратился оборотень подростку. — Джеймс первое время тоже постоянно терял мантию. Только спустя два года он начал бережнее к ней относиться. Помнится, как-то твой отец потерял мантию в Запретном Лесу.Ох и долго же он искал её! В итоге, мантию нашёл Хагрид, — улыбнулся Ремус. —А Хагрид-то, спаситель мантий оказывается, — хохотнул Рон. — Ну да, было дело! — улыбнулся лесничий. — Я продолжаю! — обратила на себя внимание Сьюзен. Гарри не видел, как они смогут оправдаться перед профессором МакГонагалл, к тому же они не просто бродили посреди ночи по школе, но были пойманы спускающимися из самой высокой башни, куда вообще запрещалось подниматься, кроме как на уроки астрономии. — Вдвойне не повезло, — удручающе вздохнула Джинни. — Зато какое приключение! — кардинально не согласился Фред. — Могли бы и нас позвать, — подхватил Джордж. — В следующий раз вы одни и пойдете, — недовольно отозвался Гарри. — Очень надеюсь, что следующего раза не будет, мистер Поттер, — тут же вступилась Минерва, хмуро покачав головой. А если профессор выяснит про Норберта и найдет на крыше мантию, то Гарри и Гермионе придется паковать свои чемоданы — в этом сомнений не было. — Да никто бы вас не исключил, — закатил глаза Фред, явно раздраженный тем, что Гарри так печется об исключении. — Во первых, ты Гарри Поттер, — подхватил Симус. — Зато я не Гарри Поттер, — фыркнула Гермиона, закатывая глаза. — Ты подруга Гарри Поттера, этого уже достаточно! — не согласился Дин. — К тому же, ты лучшая ученица курса! — Пока вы никого не убили — никто вас не исключит, — философски изрёк Чарли и Гарри с ним мысленно согласился. — К тому же если-бы студентов отчисляли за прогулки после отбоя, то мы бы вернулись домой через день после начала учёбы! — фыркнул Джордж поддерживая ребят. Молли только покачала головой. Однако Гарри зря думал, что ничего хуже и придумать нельзя. Он ошибался. Потому что наконец появившаяся в кабинете профессор МакГонагалл вела за собой Невилла. — Невилл? — удивилось большинство студентов. — А ты что там делал? — Августа удивленно уставилась на внука. — Да там такая глупая ситуация… — Гарри! — завопил Невилл, словно забыл о присутствии преподавателя. — Я пытался вас разыскать и предупредить, я услышал, как Малфой рассказывает своим дружкам, что поймает вас ночью, когда вы будете с дра... — Нет, Невилл, молчи! — воскликнула Джинни. — Вы могли сказать мне правду, мистер Поттер и мисс Грейнджер, — устало вздохнула профессор, — я не была бы сильно зла на вас, скорее больше обескуражена. — Помимо боязни исключения, мы не хотели подставлять Хагрида, — объяснила Гермиона. — Хороший поступок Невилл, — улыбнулась Ханна. — Спасибо! — улыбнулся в ответ Лонгботтом. Гарри яростно замотал головой, показывая Невиллу чтобы тот немедленно замолчал, но профессор МакГонагалл это заметила. Вид у нее был такой, что стоит ей выдохнуть воздух, изо рта ее ударит столб огня — такой, какой Норберту и не снился. — Гарри! Твои описания... —...это нечто! — хохотали близнецы. Впрочем, не только близнецы. Хохотал весь зал. Даже Минерва улыбнулась на такое описание себя. Когда все вдоволь насмеялись, Сьюзен продолжила: — Я никогда бы не поверила, что вы способны на такой поступок, — медленно выговорила она. Ремус и Сириус фыркнули в унисон, но так как последний был псом это больше напоминало чих. — Он — сын Джеймса Поттера, стоило быть уверенными, что подобное будет, — усмехнулся Люпин-старший. — Он — ещё и сын Лили Эванс, — несогласно вздохнула Минерва, — я надеялась, что мистер Поттер сможет перенять больше генов от неё. — Мистер Филч сказал, что вы поднимались на астрономическую башню. Сейчас час ночи. Объяснитесь. — Ладно вы не хотели говорить правду, но и думать над оправданием вам не надо было, — фыркнул Фред, — ходили смотреть звёзды посреди ночи, очень романтично по-моему, разве нет? — А ничего, что нам здесь одиннадцать? — скептически поинтересовался Гарри. — Любви все возрасты покорны, — мечтательно протянул Фред. В первый раз за все время своего пребывания в школе Гермиона не нашла что ответить. Она застыла, как статуя, глаза опустились и уткнулись в пол. — Плохо дело, — покачал головой Ремус. — Кажется, я понимаю, что происходит, — произнесла наконец профессор МакГонагалл, не дождавшись ответа. — О, профессор, я бы не была так уверена… — пробормотала Нимфадора. — Не надо быть гением, чтобы догадаться. Тонкс многозначительно хмыкнула. — Вы скормили Драко Малфою идиотскую историю про дракона, рассчитывая, что он посреди ночи выйдет из спальни и наткнется на кого-то из преподавателей. Что ж, я уже его поймала. Видимо, вы полагаете, что это смешно, что не только Малфой клюнул на вашу историю, но и Невилл Лонгботтом? Все шокировано уставились на Минерву. — Минерва, вы действительно так думали? — спросил ещё не отошедший от шока Ремус. — Мне казалось, что это наиболее правдивая история! — опустила голову МакГонагалл. — Видимо, вы очень плохо знаете своих учеников! — фыркнул Северус. — Это ещё почему? — удивилась декан Гриффиндора. — Потому что, если бы вы знали характеры мистера Поттера и мисс Грейнджер, то поняли бы, что они не способны на такой низкий и жалкий поступок, — хмыкнул декан Слизерина. — Пожалуй, я соглашусь с Северусом, — задумчиво протянул Ремус. — Гарри не стал бы так делать, — тут же бойко отозвался Колин. — И всё же, он радовался наказанию Драко, — недовольно отозвался Блейз. — Да, но он не был причастен к этому, — не согласилась Джинни. — Это как посмотреть… — Если бы Малфой не полез в это дело — вопросов бы к нему ни у кого не было! — раздражённо прошипела Джинни. — Мисс Уизли, мистер Забини, достаточно! — МакГонагалл прервала их раньше, чем это переросло бы во что-то серьезное, — мисс Боунс, продолжайте, пожалуйста. Гарри поймал взгляд Невилла и попытался сказать ему без слов, что это неправда, потому что вид у Невилла был ошеломленный и оскорбленный. — Извини, Невилл! Из-за нас у тебя были неприятности, — опустил голову Гарри. — А ещё, как ты видишь, это действительно правда! — радостно подключился Рон.— Так что, Гарри тебя не обманывал. — Ничего страшного! К тому же, я сам решил пойти за вами. Так что, это моя вина! — успокоил друга Невилл. Августа сдержанно улыбнулась, скользнув гордым взглядом по своему внуку. Общение с этими ребятами, в первую очередь с Гарри Поттера, крайне положительно влияло на её внука. Гарри было жаль неуклюжего беднягу Невилла, ведь он, такой пугливый и нерешительный, нашел в себе силы, чтобы выйти ночью из спальни и попробовать найти Гарри, чтобы предупредить его. — Жалость — не самое приятное чувство, — вздохнул Ремус, покачав головой, — зачастую, далеко не всем нравится ощущать это на себе. Гарри задумался, мысленно отмечая, что в словах Люпина есть логика — он терпеть не мог подобного отношения к себе. Гарри хотел извиняться перед Невиллом, однако, он не стал, ведь тот лишь одобряюще махнул рукой, заметив, что Поттер уже открывает рот для масштабной речи. — Это омерзительно! — заключила профессор МакГонагалл. — Подумать только — четверо учеников бродят ночью по школе! Раньше такого никогда не случалось! — Никогда четыре ученика не бродили ночью по школе? А как же Мародёры? — удивлённо смотр на своего бывшего декана спросил Лунатик. Бродяга залаял, как будто надеялся получить ответа, на что Минерва лишь фыркнула. — Давно такого не было, — недовольно поправилась она. — Ух ты! Вы знаете Мародёров? — обрадовались близнецы. — Да. А вы всё узнаете из третьей книги! — ответил на вопросительные взгляды Люпин. — Как долго ждать! — Я думала, что вы куда разумнее, мисс Грейнджер. А что касается вас, Поттер, я думала, что принадлежность к факультету Гриффиндор значит для вас куда больше. Что ж, вы все трое будете наказаны — да, и вы тоже, мистер Лонгботтом, ничто не дает вам права ходить по школе посреди ночи, тем более сейчас, когда это особенно опасно. — А почему это опасно? — закусила губу Молли. — Странно, это же даже не второй курс,— нахмурилась Падма. — А что случилось на втором курсе? — все кто не знал о событиях того года вопросительно посмотрели на Золотое Трио. — Узнаете из второй книги! Кроме дисциплинарного наказания, вы получаете пятьдесят штрафных очков. — Ух, немало, — грустно вздохнула второкурсница Гриффиндора. — Ну, это ещё ничего! Вы быстро вернёте эти баллы! — попытались поддержать ребят братья Криви. — Пятьдесят? — с трудом выдохнул Гарри. С таким штрафом Гриффиндор терял свое первенство в Кубке школы — первенство, установлению которого он лично способствовал во время последнего матча по квиддичу. — Пятьдесят очков каждый, — добавила профессор МакГонагалл, шумно выдыхая воздух — ноздри ее длинного тонкого носа широко раздувались. — С КАЖДОГО? — удивлённый возглас пронёсся по залу. — А вот это уже довольно жестко, — вздохнул Билл, покачав головой. — У студентов возникнет много вопросов, — как-то сочувствующие заметил Чарли. — Минерва, это слишком! — нахмурился Флитвик. — Ужасно несправедливое наказание. Да, студенты гуляли ночью по школе, но, насколько я помню, за это дают, максимум тридцать очков штрафа, — нахмурилась мадам Боунс. — Вы сами же подарили Гриффиндору последнее место в соревнованиях между факультетами! — фыркнул Северус. — При всем моем уважении, профессор, — начал Ремус, — но вы поступили несправедливо, толком не выяснив причину сего нарушения и сняв на горячую голову кучу балов. — Я согласна! — произнесла Минерва. — Но на тот момент мне это показалось правильным, — опустила голову Минерва. — Профессор, пожалуйста... — взмолилась Гермиона — Вы не можете... — подхватил Гарри. — Тотальная ошибка, — поморщились близнецы Уизли, — тут нужно аккуратно, а не в лоб, понимаешь? — Да, знаю я, — буркнул Поттер, — просто растерялся немного. — Не говорите мне, что я могу и чего не могу, вы поняли, Поттер?! А теперь возвращайтесь в спальню. Мне никогда в жизни не было так стыдно за Гриффиндор! — Ну, профессор, тут как будто бы вы уже преувеличиваете, — хмыкнул Ремус. — Мистер Люпин! — возмутилась Минерва, осуждая своего бывшего ученика за то, что он понижает её авторитет среди учеников. Минус сто пятьдесят очков. Теперь факультет Гриффиндор оказывался на последнем месте. Возможно, он еще мог выиграть Кубок по квиддичу, но в соревновании между факультетами ему не победить. И все из-за того, что они потеряли сто пятьдесят очков за одну ночь. Гарри казалось, что сердце его вот-вот разорвется на части, потому что шансов исправить ошибку не было. — Только если ты не великий Гарри Поттер, — буркнул Драко очень тихо. — Можно. Только надо пройти через кучу испытаний и победить Волон-де-Морта во второй раз и далеко не последний в жизни, — пробормотал Избранный и под не понимающие и даже испуганные взгляды добавил: — Всё будет в конце этой книге. Гарри не спал всю ночь. Он слышал, как плачет в подушку Невилл, но не знал, как его успокоить. Он знал, что Невилл, как и он сам, больше всего боится рассвета. А точнее, того, что случится, когда весь факультет узнает, что они сделали. — Это, конечно, грустно...— начал Джордж. — Но ты слишком драматизируешь, — кивнул Фред. — Да. В лучшем случае, не будут общаться, — нахмурился Ремус. Воспоминания о своих поступках заставили тех учеников Хогвартса, которые знали, что произойдёт, как сказал бывший преподаватель защиты от Тёмных искусств, почувствовать себя не в своей тарелке и застыть в неловком ожидании. Ведь Гарри просто помогал другу, а они... Поначалу никто не понял, что произошло, и, глядя на огромную доску, на которой фиксировались очки факультета, все подумали, что это ошибка. Такого просто не могло быть — ну представьте, как может получиться, что утром у факультета стало на сто пятьдесят очков меньше, чем было вечером? Но уже через час после подъема все выяснилось — что во всем виноват Гарри Поттер, знаменитый Гарри Поттер, член сборной команды по квиддичу и герой двух последних матчей. Он и еще двое глупых первоклашек.Гарри, еще вчера бывший самым популярным учеником школы и всеобщим любимцем, в одно мгновение превратился в самого презираемого и ненавидимого. — Из-за того что Гарри был знаменит, ему досталось больше всего,— опустила голову Гермиона. Декан Гриффиндора ошарашенно поняла, что не думала тогда, как может измениться отношение к мальчику.   — Как быстро может все измениться, — усмехнулся Снейп. Даже школьники с факультетов Пуффендуй и Когтевран резко изменили свое отношение к нему, потому что всем хотелось, чтобы Слизерин наконец уступил школьный Кубок кому-то другому. — Все против одного, как-то не справедливо, не думаете? — фыркнул Блейз. — Не всегда же вы одни, — пожал плечами Симус. — В Гриффиндоре эта тенденция вас почему-то не смущает. — Это уже другой разговор. — Ещё бы. Куда бы Гарри ни пошел, на него показывали пальцами и во весь голос, даже не пытаясь перейти на шепот, произносили в его адрес всякие обидные слова. Только школьники из Слизерина при виде Гарри начинали рукоплескать и громко выкрикивать: «Мы твои должники, Поттер!» — Ещё одни,— фыркнула Джинни. Поддерживал его только Рон. — Хоть кто-то, — пробормотал Люпин. — Потому что мы друзья! — весело воскликнул тот. — Нужно относиться к этому проще, — вздохнула Нимфадора. Тонкс помнила тот год, когда Гарри поступил в Хогвартс. Тогда она решила не навязываться мальчику, да и у неё был выпускной класс, она безвылазно сидела за учебниками, так что большинство событий прошло мимо неё, но сейчас она жалела об этом. Может, она смогла бы ему чем-нибудь помочь. — Здесь говорят тоже самое, — усмехнулась Сьюзен, читая следующую реплику. — Вот увидишь, через несколько недель все об этом забудут, — успокаивал он Гарри. — Фред и Джордж за то время, пока они здесь, получили тонны штрафных очков, а их все равно все любят. — Просто мы красавцы… — Веселые…   — Любимчики всех… — И этот список можно никогда не заканчивать!  — А меня волнует это «получили тонны штрафных очков»! — свирепо прошипела миссис Уизли. Близнецы решили благоразумно промолчать. — Но они ведь никогда не получали по минус сто пятьдесят очков за один раз? — грустно спросил Гарри. — Ну, в общем, нет, — признался Рон. — С вами как-то правда жестко обошлись, — вздохнул Джордж. — Нам, конечно, тоже отнимали много баллов, но не сто пятьдесят за раз, — буркнул Фред. — Зато снимали по шестьдесят, — пожал плечами Джордж, — а на двоих: сто двадцать. Было слишком поздно для того, чтобы как-то исправить свою ошибку, но Гарри все равно поклялся себе ни во что не ввязываться. Гермиона с Роном рассмеялись. — Хоть какой-то толк, — фыркнула Молли. — Эй! — Это до первой опасности, — хмыкнула Грэнджер, когда успокоилась. Гарри лишь закатил глаза. Пора было заканчивать с ночными похождениями и слежкой за Снейпом. Гарри было так стыдно за свой проступок что он даже пошел к Вуду и предложил отчислить его из сборной по собственному желанию. — И как бы это помогло выиграть очки? — усмехнулась Джинни. — Отчислить?! — громовым голосом переспросил Вуд. — И что нам это даст? Если мы не будем выигрывать в квиддич, как же нам тогда зарабатывать очки?

— Вот именно, — кивнули игроки сборной Гриффиндора. Но даже квиддич потерял для Гарри свою привлекательность. На тренировках с ним никто не разговаривал, а если кто-то был вынужден обратиться к нему, то называл его просто ловцом. — Да, извини, — вздохнула Анджелина, — это было глупо с моей стороны. Гарри лишь кивнул, принимая извинения. — И, кстати, Гарри, это неправда, — тут же возмутился Фред. — Мы не переставали с тобой разговаривать! — Да, спасибо вам за это, — подросток благодарно улыбнулся близнецам. — И не злились, что вы потеряли кучу баллов, — продолжил тот. — Мы расстроились, что вы не взяли нас с собой,— добавил Джордж. — Ну, конечно, — фыркнул Поттер. Гермиона и Невилл тоже страдали. Но хотя с ними, как и с Гарри, никто не разговаривал, им пришлось куда легче, чем ему, потому что они не были такими известными личностями. Однако Гермиона даже перестала, вопреки своему обыкновению, привлекать к себе внимание на уроках. Она сидела, опустив голову, и молча выполняла задания. — А зря, могла бы зарабатывать потерянные очки, — поморщился Ремус. Гарри был почти рад, что до экзаменов осталось не так уж много времени. Подготовка к экзаменам и повторение пройденного помогали ему хоть ненадолго отвлечься от случившегося. Гарри, Рон и Гермиона после ужина возвращались в Общую гостиную, садились втроем и занимались до поздней ночи, запоминая составы сложнейших зелий, заучивая наизусть заклинания и контрзаклинания, зазубривая даты волшебных открытий и восстаний гоблинов. — Как вспомню, так вздрогну, — широко открыл глаза Рон. — Может, это был план Гермионы по тому, как заставить вас учиться? — хмыкнул Симус. — Очень смешно, — закатила глаза Грейнджер. — Нет худа без добра! — улыбнулась, до этого сидевшая тихо Луна. Многие подпрыгнули от испуга. — Не пугай так, пожалуйста! — сказал Рон, схватившись за сердце. — Хорошо! — улыбнулась Лавгуд, возвращаясь в свои мечты. Однако, когда до экзаменов осталась примерно неделя, решимость Гарри не вмешиваться ни во что его не касающееся подверглась серьезному испытанию. — Мы же говорили, — хмыкнул Рон. — Ты слишком предсказуем, — кивнула Гермиона, улыбаясь недовольному другу. — Ну, конечно, куда там, — насмешливо пропел Маклагген. Как-то днем, возвращаясь в одиночестве из библиотеки, он услышал подозрительно знакомое хныканье, доносившееся из соседнего кабинета. Подойдя поближе, он услышал из-за двери голос Квиррелла. — Поттер и его любопытство, — фыркнул Северус.

— Нет-нет... пожалуйста, не начинайте снова-Похоже было, что кто-то угрожает Квирреллу. Все ученики как один посмотрели на Снейпа. Гарри огляделся и бесшумно приблизился вплотную к двери. — Хорошо, хорошо. — В голосе Квиррелла звучали слезы. — Почему он плачет? — нахмурилась Парвати. — Кое-кто с ним не очень хорошо обошёлся, — хмыкнул Гарри.

— Ты о ком? — спросил Стюарт Акерли. — Узнаешь в конце книги! — Ты не слышал кто с ним разговаривает? — нахмурился Ремус. Гарри покачал головой. — Это странно. В следующую секунду Квиррелл вылетел из кабинета, поправляя свой тюрбан. — Чем это он так взволнован? — удивился Джордж. Гарри чудом успел отскочить в сторону, и профессор даже не заметил его. Квиррелл был бледен и выглядел так, словно сейчас разрыдается. — Я этого вашего Квиррелла не видел, но очень он уж странный и не внушающий доверия тип, — напряженно кивнул Чарли, — я бы на вашем месте к нему тоже пригляделся. Слишком уж его много в событиях, связанных со всей этой ерундой. Гарри дождался, пока тот удалится, и заглянул в комнату. Там никого не было, но зато в противоположном конце кабинета имелась вторая дверь, распахнутая настежь. — Интересно, кто там был тогда? — шепотом поинтересовался Гарри, — И для чего вообще эта дверь… — Может, просто дверь, как дверь, — пожал плечами Рон, — он был в панике, возможно, просто забыл её закрыть. — Вполне вероятно, — кивнул Поттер. — Видимо, собеседник ушел в эту дверь, — заметила Сьюзен и продолжила читать. — Приятно думать, что не одинок в своих умозаключениях, — хмыкнул Гарри. Гарри уже направился к ней, но тут вспомнил о своем намерении не лезть в чужие дела. — Да ладно?! — изумленно крикнули все.   — Что? — растерялся Гарри.   — Ты не стал лезть не в свое дело?! — выпучила глаза Джинни.  — Армагеддон наступил, а мы и не заметили, — засмеялась Гермиона. Он стал свидетелем странного разговора, и это очень беспокоило его. Он готов был поспорить с кем угодно хоть на десяток философских камней, что это Снейп вышел через другую дверь. — Я буду ждать философские камни, мистер Поттер, — хмыкнул Северус. А судя по тому что Гарри успел услышать, Снейп своего добился. — Конечно, — тихо фыркнул Северус, закатывая глаза. Он понимал, что создавал иллюзию криминального авторитета, но чтобы настолько убедить в этом Поттера и его друзей… Потому что было похоже, что Квиррелл сдался и рассказал то, что от него требовали. — Вот, черт! — в ужасе воскликнул Деннис, косясь на Снейпа, у него возникало много вопросов, связанных с тем, что они читают. Как минимум, ему было интересно почему Снейп сидит здесь, если Гарри, очевидно, должен был рассказать всем о том, что тот является предателем. Хотя, конечно, некоторые сомнения по поводу второго профессора, которого он никогда в жизни не видел и даже не слышал о нем, тоже возникали, поэтому Деннис, как и многие другие, старался не делать поспешных выводов. — Бедный профессор! — опустила глаза Лаванда. — Ага, бедный, как же! — пробурчал себе под нос Гарри, но его никто не услышал. Гарри развернулся и пошел обратно в библиотеку, где Гермиона проверяла познания Рона в астрономии. — Ты даже не полез проверить кто там и куда ведет эта дверь? — удивленно поговорили близнецы, — Вот это выдержка… — Боюсь, что её хватит не надолго, — покачал головой Ремус. — С чего вы это вообще взяли? — буркнул Гарри. — Ты же Поттер, — фыркнул Люпин. — И конечно, вы забыли сразу про учебу, — вздохнула Молли. — Это важнее, — заметил Рон. — Нет ничего важнее образования, Рональд! — Значит, Снейп все из него вытянул! — заключил Рон, когда Гарри рассказал об услышанном. — И теперь он знает, как снять наложенное Квирреллом заклинание против Темных сил... — Да, но остается Пушок, — напомнила Гермиона. — Иными словами, ваша надежда, что Хагрид не проболтается… Да, печально, — вздохнул Эрни. — Возможно, Снейп сам узнал, как пройти мимо него, и ему уже не нужно выведывать это у Хагрида, — предположил Рон, обводя взглядом окружавшие их тысячи книг. — Я уверен, что в одном из этих томов написано, как приструнить гигантского трехголового пса. Так что мы будем делать, Гарри? — Веди их, Гарри! — выставил грудь Фред. — Вляпаетесь в историю, — фыркнула Джинни. У Рона заблестели глаза — похоже, ему снова захотелось приключений. Гарри довольно хмыкнул. — Видите, не только я сумасшедший в этой компании, — заключил он. — Да уж, под стать себе нашёл друзей, — хмыкнула Нимфадора, улыбаясь. Но не успел Гарри открыть рта, чтобы ему ответить, как в разговор встряла Гермиона. — Мы пойдем к Дамблдору, — категорично заявила она. — Надо было давным-давно к нему пойти. — Голос разума, — довольно говорила мадам Боунс. — А вот это хорошая идея! — удовлетворенно кивнул Ремус.— Рад, что хоть у кого-то из вас она возникла.

— Получается, приключения заканчиваются? — грустно вздохнул Колин, — Если с этим дальше будет разбираться директор. — У нас ещё не все главы, понятное дело, что Поттер полезет в это дело сам, — фыркнул Малфой, хотя, признаться, ему было даже интересно узнать чем всё это закончится. — А если мы попытаемся сделать что-нибудь самостоятельно, то наверняка опять попадёмся, и тогда нас точно выгонят из школы. — Это точно, — кивнула миссис Уизли. — Но у нас нет доказательств! — возразил Гарри. — Квиррелл слишком напуган, чтобы подтвердить нашу версию. А Снейпу достаточно просто сказать, что он не знает, как в Хэллоуин тролль попал в замок, и что он даже близко не подходил к третьему этажу.И кому, как вы думаете, поверят? Ему или нам? К тому же ни для кого не секрет, что мы его ненавидим. И Дамблдор решит, что мы все это придумали, чтобы Снейпа уволили. — Я бы, разумеется, не поверил, что профессор Снейп в этом замешан, но ваш рассказ многое бы объяснил, — улыбнулся Дамблдор. — Филч никогда нам не поможет — даже если он обо всем догадывается. Филч слишком дружен со Снейпом, да к тому же я уверен что Филч только обрадуется, если нас отчислят из школы. И не забывайте — мы ничего не знаем о философском камне и Пушке. Если выяснится, что мы знаем, то нам слишком многое придется объяснять. — Правильно мыслишь, — похвалил Гарри Грюм. — Вау, — удивленно протянул Чарли, — это… похвально. — Как ты так всё это запомнил и так быстро собрал общую картину? — поинтересовался Симус. — Это же очевидно, — Гарри пожал плечами и тише добавил, — учитывая, что половина из этого оказалось чистой ерундой… — У Гарри просто аналитический склад ума, — пояснил Ремус Симусу, — поэтому построение таких логических цепочек не вызывает у него особых трудностей. — Ого, это круто,— хмыкнул Финниган. — Но ты хотя бы был прав в общей задумке — кто-то хочет украсть камень, — шепотом отозвался Рон. — Кто-то, — усмехнулась Гермиона. Гермиона согласно кивнула, но у Рона было свое мнение. — И какое же? — фыркнула Джинни. — Влезть ещё в какую-то историю и ещё больше прогневать окружающих? — Если мы проведем небольшое расследование... — начал он. — И кто тут ещё главный заводила? — усмехнулся Билл. — Не было такого, — весело хмыкнул Уизли-младший. — Нет, — тихо, но весомо произнес Гарри. — Хватит с нас расследований. — Всё ещё восхищаюсь выдержкой, — кивнул Джордж, хлопнув друга по плечу. — А я всё ещё уверен, что это не надолго, — подхватил Ремус. Он притянул к себе карту Юпитера и начал изучать названия его лун. — Я и не думала, что ты можешь вот так отказаться от приключений на свою голову, — удивилась Джинни.   — Сколько раз мне еще повторять: неприятности сами меня находят, а не я их! — злился Гарри. — Вот и правильно! — улыбнулась Молли. — Нечего думать об этом! На следующее утро за завтраком Гарри, Невиллу и Гермионе принесли записки. Во всех было написано одно и то же: Для отбытия наказания будьте сегодня в одиннадцать часов вечера у выхода из школы. Там вас будет ждать мистер Филч. Проф. М. Макгонагалл — Наказания?! — хором крикнули мадам Боунс и Молли. —То есть, вам было мало того, что дети стали изгоями? — фыркнула миссис Уизли. — Наказали за ночные прогулки, отработки назначили на ночь? — не понимающе хмыкнула Амелия.— Интересная логика. — С каких пор вообще отработки проходят ночью? — ещё более недоуменно добавил Люпин. Гарри и Гермиона нервно переглянулись. Они хорошо помнили, что представляла из себя их первая отработка и были уверены, что их близкие точно не оценят такого. Гарри совсем забыл, что из-за набранных им штрафных очков ему придется отбывать наказание. Он ждал, что Гермиона запричитает: мол, из-за этого они потеряют целую ночь занятий. Но она промолчала. Как и Гарри, она не сомневалась, что заслужила наказание. — Вовсе нет, — хором сказали близнецы. — Вы не заслужили такое суровое наказание, — покачал головой Ремус, — хотели только другу помочь… — А за прогулки ночью, максимум только котлы натирать, — знающе протянули близнецы. В одиннадцать часов вечера они попрощались с Роном и спустились вниз. Филч был уже там вместе с Малфоем. Гарри даже забыл о том, что Малфой тоже наказан. — А я нет, — буркнул Драко, — причем за то, что говорил правду. — За ябедничество тоже надо наказывать, — ухмыльнулся Рон. — Да уж, компания так себе, — буркнула Тонкс, наклонившись к Ремусу, — Малфой и Филч. Не позавидуешь. — Меня больше смущает, что отработки ночью. Нам с ребятами никогда не ставили их так поздно. — Вы что-то отрабатывали, профессор Люпин? — удивлённо поинтересовался Колин. Ремус смущённо улыбнулся, а неразлучное трио расхохотались. — Иногда бывало, — кивнул он. — Иногда, — улыбнулась мисис Тонк, так как была в курсе о большинстве шалостях своего кузена и его друзей. — Идите за мной, — скомандовал Филч, зажигая лампу и выводя их на улицу. А потом зло усмехнулся. — Готов поспорить, что теперь вы серьезно задумаетесь, прежде чем нарушить школьные правила. Если вы спросите меня, я вам отвечу, что лучшие учителя для вас — это тяжелая работа и боль... — Это ещё что? — нахмурилась Августа. — Жалко, что прежние наказания отменили. Раньше провинившихся подвешивали к потолку за запястья и оставляли так на несколько дней. У меня в кабинете до сих пор лежат цепи. Я их регулярно смазываю на тот случай, если они еще понадобятся... Ну все, пошли! И не вздумайте убежать, а то хуже будет. — Что? — первокурсница с Хаффлпаффа в ужасе распахнула глаза. — Это неправда, — профессор Дамблдора нахмурился, делая пометку ещё раз поговорить с завхозом, так как Аргуса сейчас не было в Большом зале. Он отказался продолжать чтение, — в Хогвартсе такого не было и никогда не будет, — строго отрезал он. — Почему ваш работник запугивает детей? — возмутилась Августа, — Вы же сами понимаете, что это ненормально. — Это человек уже окончательно сошёл с ума, — закатив глаза произнесла Амелия. Ещё когда она училась в Хогвартсе он казался ей психом. Видимо со временем Филч стал только хуже. — Да, конечно, миссис Лонгботтом, мы обязательно обсудим это с Аргусом после прочтения книги. — Он и в наше время так говорил, — фыркнул Тед Тонкс, закатывая глаза оттого, что спустя столько времени проблема не решилась. — И мне это уже тогда казалось странным, — подхватил Ремус, — на первом курсе слышать такое…явно не очень. Они шли сквозь тьму — света от лампы Филча хватало ровно настолько, чтобы увидеть, что у тебя под ногами. — Почему этот садист ещё в школе? — нахмурилась мадам Боунс. — Мистер Филч знает замок лучше любого из учеников, — ответила Минерва. — Да что вы? — хмыкнул Ремус. — Ладно, лучше почти всех учеников, — вздохнула Макгонагалл. — Очень странная у вас отработка, конечно, — пробормотал Билл. Невилл беспрестанно чихал, а Гарри гадал, какое именно наказание их ждет. Должно быть, это было что-то ужасное, иначе Филч так бы не радовался. — Он рад любому наказанию, — пожал плечами Артур.

В небе светила яркая луна, но на нее все время наплывали облака и погружали землю во мрак. — Вы идете по улице? — Нимфадора не понимающе нахмурилась, — Кто такие отработки-то назначает… Вдруг впереди показались огоньки. Гарри понял, что они приближаются к хижине Хагрида. А потом послышался и голос великана. — Наказание с Хагридом? Лучше быть не может, — успокоился Ремус. — Отработки с Хагридом, должно быть, красота! — с легкой завистью в голос проговорил Фред. — Я так не думаю… — помрачнел Невилл. — Ладно, судя по всему, это не намного лучше, — обречено вздохнул Люпин. — Это ты там, что ли, Филч? Давай поживее, пора начинать. У Гарри словно камень с души свалился. Если наказание заключалось в том, чтобы выполнить какую-то работу под руководством Хагрида, это было просто великолепно. — Поначалу так и казалось, — тихо вздохнул Гарри. Должно быть, испытанное им облегчение нарисовалось на его лице, потому что Филч издевательски произнес: — Полагаю, ты думаешь, что вы тут развлекаться будете с этим придурком? Нет, ты не угадал, мальчик. Вам предстоит пойти в Запретный лес. И я сильно ошибусь, если скажу, что все вы выйдете оттуда целыми и невредимыми... — ЗАПРЕТНЫЙ ЛЕС?! Какой еще лес?!! — Молли была на грани срыва.   — Драко, почему ты не рассказывал об этом? — нахмурилась Нарцисса. — У вас отработка там?! — выдохнул Люпин, повышая голос, — Мне же не послышалось? — Боюсь, что нет, — пробормотала Нимфадора. — Профессор МакГонагалл! — воскликнула Молли, — Что это значит?! — Студенты не должны были идти в лес, — Минерва сделала глубокий вдох, стараясь не выдавать своего растерянного выражения лица.— Мне обещали, что они просто помогут Хагриду, я и подумать не могла…

— С ума сойти, первокурсников нынче отправляют в Запретный лес! — подхватила Августа. — Да и ещё и с кем? С Хагридом! Не хочу вас обидеть профессор, Хагрид, — тут же поправилась она, — но он даже не волшебник! В случае опасности… — Прошу тишины! — Дамблдор поднялся со своему места, привлекая внимание.— Это недоразумение мы также обязательно обсудим после прочтения этой книги. — О, обязательно обсудим, — буркнула Амелия, делая пометку. — Как хорошо, что книга скоро уже закончится, — тяжело вздохнул Артур. — И как плохо, что это только первая книга… — в таком же тоне закончил Люпин. Услышав это, Невилл застонал, а Малфой остановился как вкопанный. — В лес? — переспросил он, и голос у него был совсем не такой самоуверенный, как обычно. — Очень понимаю, Малфой, — неожиданно кивнул Симус.— Я бы тоже обалдел, если бы меня потащили в Запретный лес на первом курсе. — Мы все, мягко говоря, обалдели, — фыркнула Тонкс. — Эх, а почему у нас нет таких отработок? — печально протянул Фред. — Мы бы с удовольствием… — Радуйтесь, что у вас не было такого, — фыркнул Невилл. — Но туда нельзя ходить ночью! Там опасно. Я слышал, там даже оборотни водятся. — Уже нет, — мрачно сказал Люпин. Невилл крепко ухватил Гарри за рукав и судорожно глотнул воздух. — Ну вот, какой ты рассудительный стал. — В голосе Филча была радость. — Об оборотнях надо было думать прежде, чем правила нарушать. — Как будто я знал о таком наказании, чтоб думать о тварях Запретного леса, — тихо буркнул Драко. — Это возмутительно! — воскликнула Молли раньше, чем Нарцисса или Люциус успели переварить информацию, — Запугивать ребенка… это… ни в какие рамки не лезет! Не ужели нельзя наконец его заменить! Он ещё во время моего обучения в Хогвартсе грозился темницами и всем прочим! — Именно! — кивнула Амелия. — Пожалуйста, успокойтесь, мы всё обсудим позже. — Да, обсудим, — холодно кивнула Нарцисса, заставляя всех причастных к этой ситуации тяжело вздохнуть — разговор будет не из простых. Из темноты к ним вышел Хагрид, у его ног крутился Клык Хагрид держал в руке огромный лук, на его плече висел колчан со стрелами. — Вы собираетесь на охоту? — удивился Колин. — Нет, конечно, — фыркнула Гермиона.

— Меня больше интересует, что это за наказание отправить детей в Запретный лес ночью с прислугой, которая не может пользоваться магией? — скривился Люциус. — Это возмутительно! — Мистер Малфой, о том, что возмутительно, а что нет, мы поговорим после следующей книги, — ухмыльнулся Тедди. Тедди был в курсе событий, развернувшихся на первом году обучения Джинни. Он знал о схватке Гарри с Василиском и о том, что тётя Гермиона пострадала. Главное, Тедди помнил, что ответственность за произошедшее нёс Люциус Малфой. Несмотря на то, что в его времени Малфой отбыл наказание в Новом Азкабане, Тедди считал это слишком мягким, учитывая, что Джинни была на волоске от смерти, если бы не Рон и Гарри. Однако, раз Поттеры в будущем решили не поднимать эту тему, то и он не собирался устраивать скандал. Ведь именно Гарри вступился за Нарциссу и Драко на суде, и благодаря свидетельству Избранного Люциус получил лишь условный срок. Даже Тедди признавал, что без содействия семейства Малфоев победить Волан-де-Морта было бы куда сложнее. — Наконец-то, — произнес он. — Я уж тут полчаса как жду. Гарри, Гермиона, как дела-то у вас? — Я бы на твоем месте не был с ними так дружелюбен, Хагрид, — холодно сказал Филч. — В конце концов, они здесь для того, чтобы отбыть наказание. — Но они не преступники, — закатила глаза Джинни. — А, так вот чего ты так опоздал-то? — Хагрид смерил Филча суровым взглядом. — Все лекции им читал небось, ага? Не тебе этим заниматься, понял? А теперь иди, нечего тебе здесь делать. — Именно! — хором похвалили последнего близнецы. — Я вернусь к рассвету... и заберу то, что от них останется. — Филч неприятно ухмыльнулся и пошел обратно к замку, помахивая лампой. — Каков мерзавец, — закатил глаза Билл.— Ни чуть не поменялся. Малфой, проводив его полным испуга взглядом, повернулся к Хагриду. — Я в лес не пойду, — заявил он, и Гарри обрадовался, услышав в его голосе страх. — Как будто тебе было не страшно, — закатил глаза Драко. — Было напряженно, но я доверял Хагриду. — Да, он тебе очень помог,— фыркнул Малфой, намекая на ситуацию, произошедшую в лесу. Тут Гарри парировать было нечем. — Пожалуй, мы скоро всё узнаем, — тяжело вздохнул Артур. — Пойдешь, если не хочешь, чтобы из школы выгнали, — сурово отрезал Хагрид. — Нашкодил, так теперь плати за это. — Но так нельзя наказывать... мы ведь не прислуга мы школьники, — продолжал протестовать Малфой.— Я думал, нас заставят сто раз написать какой-нибудь текст или что-то в этом роде. Если бы мой отец знал, он бы... — Если бы я знал, то ты бы очень сильно получил! — прошептал Люциус на ухо сыну. Драко вздрогнул. — Он бы тебе сказал, что в Хогвартсе делать надо то что велят, — закончил за него Хагрид—Тексты он, понимаешь, писать собрался! А кому от того польза? Ты чего-то полезное теперь сделать должен — или выметайся отсюда. Если думаешь, что отец твой обрадуется, когда тебя завтра увидит, так иди обратно и вещи собирай. Ну давай, чего стоишь? — Хоть с наказанием мистера Малфоя я не согласен, однако, трудно это признать, но с этой речью сложно спорить, — сухо сказал Снейп. Малфой не двинулся с места. Он бросил на Хагрида яростный взгляд, но тут же отвёл глаза. — Значит, с этим закончили, — подытожил Хагрид. — А теперь слушайте, да внимательно, потому как опасная это работа — то, что нам сегодня сделать нужно. А мне не надо, чтоб с кем-то из вас случилось что-нибудь. — Мне это уже не нравится, — нахмурилась Молли. — Это замечательно показывает, насколько безответственные профессора в этой школе, — недовольно протянул Малфой-старший. — За мной пошли. — Хороший инструктаж, — закатила глаза Августа. — Вы же просто по опушке походите и всё? — с надеждой посмотрела Молли на Гарри, Невилла и Гермиону. Те только вздохнули. Хагрид подвел их почти вплотную к лесу и, высоко подняв над головой лампу, указал на узкую тропинку, терявшуюся среди толстых черных стволов. Гарри почувствовал, как по его коже побежали мурашки, и ему очень хотелось верить, что во всем виноват налетевший ветерок. — А говоришь, не боялся, — ухмыльнулся Малфой. — Скорее, нервничал, — парировал Гарри. — Вон смотрите... пятна на земле видите? — обратился к ним Хагрид. — Серебряные такие, светящиеся? Это кровь единорога, так вот. Где-то там единорог бродит, которого кто-то серьезно поранил.Уже второй раз за неделю такое. Я в среду одного нашел, мертвого уже. — А этот жив еще, и надо нам с вами его найти, беднягу. Помочь или добить, если вылечить нельзя. — Почему не доложили в министерство? — ужаснулась мадам Боунс. — Раненый единорог? Да вы все с ума сошли! — побледнела Августа. — А что в этом такого? — спросила Пэнси. — Что такого? Единорога очень тяжело ранить. Он очень быстрый и сильный. Никто кроме дракона или пегаса не сравнится с ним! Его может ранить только очень сильная, тёмная магия! — Куда вы повели детей! — закричала Молли. — Что же это за существо такое? — спохватился Артур. — Вот про существо они угадали, это уже точно не человек! — шепнул Гарри друзьям. — Тот, кто убивает единорогов очень опасный… — подала голос Флёр, — неужели первокурсники помогут вам справиться с этим? — Может, в книге есть ответ, — попыталась разрядить обстановку Парвати. — Сомневаюсь в этом, — тихо вздохнул Чарли.

— А если то, что ранило единорога, найдет нас? — спросил Малфой, не в силах скрыть охвативший его ужас. — Ещё один актуальный вопрос, — кивнул Ремус. — Нет в лесу никого такого, кто б вам зло причинил, если вы со мной да с Клыком сюда пришли, — заверил Хагрид. — Кроме того, кто убивает единорогов, — прошептал Гарри. — И Арагога… — Но технически, к Арагогу вы ходили без Хагрида, — также тихо отозвалась Гермиона на слова друзей. — Тут, знаешь ли, тоже не сильно с ним, — фыркнул Поттер. — Аргумент… — С тропинки не сходите — тогда нормально все будет. Сейчас на две группы разделимся и по следам пойдем... в разные стороны, потому как их тут... ну... куча целая, следов. — Что? — выдохнула Молли, — Вы ещё и делитесь? — У меня нет слов, — пробормотал Артур, делая глубокий вздох, в попытке держать себя в руках. —  А что будет с группой, которая пойдет без, так сказать, взрослого? — фыркнула Нарцисса. — Меня просто радует, что Гарри, Гермиона, Невилл и Драко сейчас сидят здесь живые, — прошептал Ремус. — Да, думай об этом почаще, — добавила Тонкс. — И кровь повсюду. Он, должно быть, со вчерашней ночи тут шатается, единорог-то... а может, и с позавчерашней. — Я хочу вести собаку! — быстро заявил Малфой, глядя на внушительные собачьи клыки. — Хорошо, но я тебя предупрежу: псина-то трусливая, — пожал плечами Хагрид. По залу прошли смешки. — Хах! Малфой, ты попал! — захихикали близнецы над надувшемся мальчиком. — Значит, так, Гарри и Гермиона со мной пойдут, а ты, Малфой, и ты, Невилл, с Клыком будете. Если кто находит единорога, зеленые искры посылает, поняли? Палочки доставайте и потренируйтесь прямо сейчас... ага, вот так А если кто в беду попадет, тогда пусть красные искры посылает, мы сразу на помощь придем. Ну все, поосторожнее будьте... а сейчас пошли, пора нам. — Надеюсь, что ничего не случится, — пробормотала взволновано Молли. В лесу царили тьма и тишина. Они углубились в него, и вскоре тропа разделилась. Гарри, Гермиона и Хагрид пошли налево, а вторая группа двинулась направо. Они шли абсолютно молча, шаря глазами по земле. Лунный свет, пробивающийся сквозь кроны деревьев, освещал пятна голубовато-серебристой крови, покрывшие опавшую листву.Гарри заметил, что Хагрид выглядит очень озабоченным. — Может, это волк-оборотень убивает единорогов? — спросил Гарри. — Оборотень если и может убивать их, то только в полнолуние. Если второй за месяц, то точно нет. Да и вряд ли у оборотней получится хотя бы подкрался к единорогами. Они слишком быстры, — покачал головой Ремус. — Не, у него для этого скорости маловато, — отмахнулся Хагрид.—Да и не по силам ему… ну... с единорогом справиться — он же волшебный, и могучий вдобавок. Вообще не пойму, кто такое мог сделать, и не слышал никогда, чтобы кто-то единорога убил. — Явно кто-то сильный, кого необходимо ловить толпой взрослых волшебников, — кивнула Тонкс, — а может быть и авроров… Они прошли мимо поросшего мхом пня. Гарри услышал шум воды, должно быть, поблизости был ручей. На извилистой тропинке то здесь, то там виднелись пятна крови. — И туда повели детей, — не унималась Молли. — Ты в порядке, Гермиона? — прошептал Хагрид. — Не волнуйся, найдем мы его скоро... не мог он с такой-то раной далеко уйти. Найдем, а там уж… БЫСТРО ЗА ДЕРЕВО, ОБА! — ЧТО СЛУЧИЛОСЬ?! — крикнули испуганно мисс Уизли, Малфой и Лонгботтом. — Твою мать, — выдохнул Ремус. Гарри заметил, что почти весь зал переживал за них. Все напряженно вслушивались в слова Сьюзен. Хагрид схватил в охапку Гарри и Гермиону и, сойдя с тропинки и сделав несколько шагов в сторону, поставил их под высоченный дуб. А сам выхватил из колчана стрелу и натянул тетиву лука, готовясь выстрелить. Вокруг стояла полная тишина, но постепенно Гарри начал различать какие-то звуки. Похоже, кто-то крался к ним по опавшей листве, кто-то, одетый в волочившуюся по земле мантию.  В зале была гробовая тишина, было похоже на просмотр ужастика. Джинни крепко сжала руку Гарри, не замечая этого. — За вами кто-то следит? — не понимающе пробормотал Деннис. — Наверняка это тот, кто кроме них ищет единорога, — заметила Чжоу. — И, скорее всего, этот кто-то — тот, кто их убивает, — заключил Симус. — Звучит логично, — хмыкнул Билл. — Но, — Тонкс помедлила, — если их действительно убивает человек… волшебник, если быть точнее, то чем толпа первокурсников может помочь в этом деле? — соглашаясь с Флёр переспросила Дора. — Да и Хагрид ни то, чтобы сильно справится… — тихо добавил Чарли. — Радует, что все живы, — оптимистично заметил Джордж, — так что, давайте уже читать. Изменить прошлое мы уже всё равно не можем. — Это, конечно, всё страшно было, я уверен, — сочувственно прошептал Рон друзьям, — но, я всё равно считаю, что встречу с Арагогом сложно переплюнуть. — Там мы были вообще одни, так что ты определённо прав, — также тихо отозвался Гарри. Хагрид пристально смотрел туда, откуда доносился звук, но через какое-то время звук исчез. В зале облегченно вздохнули. — Кто это был? — наполовину задумчиво, наполовину удивленно спросил Тео. — Странно! Я не знаю ни одного животного, которое издаёт такой звук,— нахмурился Билл. — Так я и знал, — прошептал Хагрид. — Бродит тут кое-кто, кому здесь делать нечего. — Да, вам там тоже делать нечего, — фыркнул Люпин. — Волк-оборотень? — спросил Гарри. — Что ты всё зацепился за этого оборотня? — усмехнулся Симус. — Не знаю, он меня напряг почему-то больше всего. — Это позже будет, пока рано, — шепнула Гермиона и Гарри с Роном нервно рассмеялись. — Меня это немного пугает… — пробормотала Молли, поглядывая на компанию друзей. — Не, не он... и не единорог, — мрачно ответил Хагрид. — Ладно, пошли за мной, и поосторожнее. Давайте. Они медленно двинулись дальше, вслушиваясь тишину И вдруг уловили какое-то движение на видящейся впереди опушке.

— Кто там? — крикнул Хагрид. — Покажись — или стрелять буду! — Гениально, — фыркнул Люциус. — Тупая полукровка, — прошептала Амбридж. Из темноты вышло нечто непонятное — то ли человек, то ли лошадь. До пояса это был человек с рыжими волосами и бородой, но от пояса начиналось лоснящееся, каштанового цвета лошадиное тело с длинным рыжеватым хвостом. Гарри и Гермиона от удивления раскрыли рты. — Вау! – синхронно сказало большинство студентов. — Вы видели кентавра?! — изумленно выдохнул Дин. — А, это ты, Ронан. — В голосе Хагрида послышалось облегчение. — Как дела-то? Хагрид подошёл к кентавру и пожал ему руку. Долорес поморщилась, будто съела очень кислый лимон. — Добрый вечер, Хагрид, — приветствовал его Ронан. Голос у него был низкий и полный печали. — Ты хотел меня убить? — Такой нескромный вопрос, — хмыкнул Джордж. — Да нет... я ж не знал, что это ты, а сейчас... ну, особо осторожным надо быть, — пояснил Хагрид, кивнув на свой лук — Что-то плохое по этому лесу бродит. Да, забыл совсем... это Гарри Поттер, а это Гермиона Грэйнджер. Школьники наши, из Хогвартса.А это Ронан. Он кентавр. — Думаю, они догадались, — хмыкнул Артур. — Мы заметили, — слабым голосом ответила Гермиона. — Как тут не заметить, — кивнул Симус. — Добрый вам вечер, — обратился к ним кентавр. — Значит, вы школьники? И много вы уже выучили в школе? — Какой-то очень клишированный диалог получается, — хмыкнула Дафна. — Да, достаточно сюрреалистичнно звучит, — поддержала сестру Астория. — Конечно, это было ночью в лесу… — отозвался Невилл. Гарри дёрнул Гермиону за рукав, боясь, что она сейчас начнет хвастаться. По залу прошли смешки. — Понятно, какого ты мнения обо мне, — фыркнула Гермиона. — Не забывай кем ты была на первом курсе, — с усмешкой отозвался Гарри. Но необходимости в этом не было, поскольку кентавр произвел на нее слишком сильное впечатление. — Немножко, — робко ответила Гермиона. — Ага, немножко, — скосил взгляд на девушку Рон. — Немножко. Что ж, это уже кое-что. — Ронан вздохнул, откинул голову и уставился в небо. — Марс сегодня очень яркий. — Это же планета войны, так? — Лаванда взволновано глядела на учителей. Учитель астрономии подтвердила её слова кивком головы. — Что это значит? — подхватил Лаванду Симус, — Это наверняка что-то значит. — Кентавры те ещё звездочеты, — пояснил Ремус, пожимая плечами.— Для них это значит многое, но я не силен в астрономии. — В астрономии Яркий Марс, скорее всего, является предвестником какой-то битвы. Возможно, какой-то смертоносной встречи,— неожиданно вмешалась до этого молчавшая Трелони. — В таких условиях эта ночная прогулка становится еще менее приятной, — выдохнул Билл. — Слава Мерлину, что вы живы, — пробормотала Молли. — Всё же астрономия не самая точная наука, — вздохнула Гермиона, покачав головой. — Но ты не можешь отрицать, что встреча была, — прошептал Гарри, и Гермиона нехотя согласилась. — Ага, — подтвердил Хагрид, тоже посмотрев вверх. — Слушай, Ронан, а я так даже рад, что мы тебя встретили. Мы тут единорога ищем раненого, ты не видел ничего? — Навряд ли он ответит, — вздохнул Ремус. Ронан медлил с ответом. Какое-то время он не мигая смотрел в небо, а потом снова вздохнул. — Всегда первыми жертвами становятся невинные, — произнес он. — Так было много веков назад, так происходит и сейчас. — Туманные предзнаменования, — нахмурился Артур. — К чему это он? — нахмурился Ремус. — О чем вы, мистер Люпин? — подняла бровь мадам Боунс. — Он не просто так это сказал, — пояснил Люпин. — Ага, — согласился Хагрид. — Так ты видел чего, а, Ронан? Необычное чего-то? — Марс сегодня очень яркий, — повторил Ронан, словно не замечая нетерпеливого взгляда Хагрида. — Необычайно яркий. — Они же наверняка что-то знают, — возмутился первокурсник-гриффиндорец.— Почему они отказываются говорить? — Кентавры считают, что не должны вмешиваться в происходящее в мире из-за того, что могут предвидеть некоторые события. Всё должно двигаться своим чередом, — пояснила профессор МакГонагалл. — Именно поэтому пытаться узнать у них информацию было изначально бессмысленно, — печально вздохнул Ремус. — Да, но я-то не про Марс, а про кое-что поближе, — заметил Хагрид. — Так ты ничего странного не видел? И снова Ронан ответил не сразу. Прошло какое-то время, прежде чем он открыл рот. — Лес скрывает много тайн. — Он на что-то намекает, — согласилась с Люпином мадам Боунс. — Это тупое животное, не стоит обращать на это внимание! — гаркнула Долорес. — Кентавры — не животные, и уж поумнее некоторых людей будут, — фыркнул Тедди. — Как ты смеешь мальчишка..— зашипела Амбридж, но Сьюзен продолжила чтение. Звук, донесшийся из чащи, заставил Хагрида снова вскинуть лук, но это оказался второй кентавр, с черными волосами и черным телом. Вид у него был более дикий, чем у Ронана. — Привет, Бэйн, — поприветствовал его Хагрид. — Все в порядке? — Хагрид! У меня такое чувство, что ты всех животных Запретного леса по именам знаешь! — хихикнула Чжоу. — Ну не всех... — смутился полувеликан. — Вот среди кентавров Запретного Леса, я знаю только половину. — Ого! — ахнули первокурсники. — Добрый вечер, Хагрид. Надеюсь, что и у тебя все хорошо, — вежливо ответил кентавр. — Хорошо, хорошо.—Хагрид пытался скрыть нетерпение, но это у него плохо получалось. — Слушай, я вот тут Ронана спрашиваю не видел ли он... э-э... чего странного в последнее время? Тут единорог раненый бродит. Ты... ну… может, слышал об этом чего? — Он ничего точного не скажет, — скривился Ремус. — Снова про марс начнут, — закатил глаза Фред. Бэйн подошёл к Ронану и тоже поднял глаза к небу — Марс сегодня очень яркий, — заметил он. — Опять!? — вздохнул Энтони Голдстейн. — Ну как я и сказал, — недовольно мазнул рукой Фред. — Да что не так с этим Марсом, слышали уже, — недовольно пробормотал Симус. — Да слышали мы уже про Марс-то, — сердито проворчал Хагрид. — Ладно, если чего, мне сообщите. Ну все, пошли мы. Гарри и Гермиона двинулись за ним, оглядываясь на кентавров, пока тех не загородили деревья. — Ну никогда кентавры эти напрямую ничего не ответят, — раздраженно заметил Хагрид. — Звездочеты проклятые! Если что поближе луны находится, это им неинтересно уже. — Смотри, как бы они тебя не услышали, — хмыкнул мистер Уизли. — Кентавры вспыльчивы. Тедди таинственно улыбнулся, глядя на Амбридж. — А их тут много? — поинтересовалась Гермиона. —Да хватает, — неопределенно ответил Хагрид — Они в основном друг дружки держатся, но... э-э... если мне надо чего, появляются фазу, как чувствуют. Умные они, кентавры... и знают много всего... вот только не рассказывают. — Они считают себя выше волшебников и ведьм, поэтому передают все свои знания только от кентавра к кентавру,— улыбнулся Дамблдор. — Прям как Дамблдор, — сравнил Рон. — Так ты думаешь, что тот звук, который мы слышали, прежде чем встретить Ронана, что это тоже был кентавр? — спросил Гарри. — Разве похоже было, что копыта по земле стучат? — ответил Хагрид вопросом на вопрос. — Не, я тебе так скажу: это тот был, кто единорогов убивает. Я в лесу раньше таких звуков не слышал — так что он это. — О, ужас! — воскликнула мама Рона.— Вы были так близко от того, кто убивает неповинное существо.  — Что? — не понимающе глянул на неё Симус.  — Единорог — священное животное. Пролить его кровь, значит обречь себя на страшные муки, — хмуро отозвался Ремус. Они шли сквозь почти сплошную черную стену деревьев. Гарри не переставал нервно оглядываться. У него было неприятное ощущение, что за ними следят. И он был очень рад тому, что рядом с ними Хагрид, а у Хагрида есть лук. — Это правда немного успокаивало,— кивнула Гермиона. Извилистая тропинка снова сделала резкий поворот, но едва они прошли его, как Гермиона ухватила Хагрида за руку. — Хагрид, смотри! Красные искры, они в опасности! — Чертов лес! — пробормотала Августа с тревогой смотря на своего внука. — Что случилось? — глаза Нарциссы расширились от ужаса. Она прижала к себе Драко, и начала гладить его по волосам. — Мам! Со мной всё в порядке! — пытался успокоить маму Драко. — Значит, что-то с Невиллом! — ужаснулась Августа. — Насколько я помню, в Больничном Крыле тогда никого не было,— нахмурилась мадам Помфри. — Что там с вами произошло?! — эмоционально выпалил Колин. — Сейчас узнаете! — ухмыльнулся Гарри, вспоминая что тогда случилось. — Здесь ждите! — проорал Хагрид. — И с тропинки ни шагу. А я вернусь скоро! — Нет, не оставляй двух первокурсников одних в лесу, в котором находится опасный убийца, Хагрид! — прошипела миссис Уизли. — Теперь вы и без Хагрида, и без лука, — хмыкнул Чарли.— Некомфортно. — Это еще мягко сказано. Они слышали, как он ломится через заросли. А потом снова наступила тишина, только листья шелестели вокруг. Гарри и Гермионе было очень страшно. Они стояли и смотрели друг на друга, словно это поможет им не увидеть того, чего следует опасаться, а то, чего следует опасаться, не увидит их. — Опрометчиво, но допустим, — вздохнул Билл. — Лучше бы вам следить за местностью вокруг. — Ты думаешь, что против того, кто убивает единорогов тоже поможет Левиоса? — усмехнулся Чарли.— Почему-то мне кажется, что не особо. — Хотя бы искры успеть пустить. — Как-то всё очень пессимистично у вас, — нахмурился Гарри. — Конечно, ведь вы вдвоем в лесу с кем-то, кто намеренно убивает единорогов! — раздраженно отозвался Ремус, — Естественно, мы напряжены! — Ты думаешь, они попали в беду? — прошептала Гермиона — Хочется верить, что тревога ложная, — вздохнула Кэти. — Если так Малфоя мне не жалко, а вот Невилл... Некоторые в зале усмехнулись, Малфой лишь показательно закатил глаза. — Ну спасибо! — фыркнул Драко. — Не за что! — улыбнулся Поттер. Гарри запнулся, чувствуя свою вину. — Он ведь оказался здесь из-за нас с тобой... Из-за меня... Время словно застыло — минуты тянулись, как часы. Гарри ощутил, что слух его обострился до предела Ему казалось, что он слышит каждый вздох ветра, каждый треск ветвей. А в голове его вертелись два вопроса: что произошло с Невиллом и почему так долго не возвращается Хагрид? Вскоре громкий треск оповестил о появлении Хагрида Малфой, Невилл и Клык шли за ним. Хагрид был вне себя от ярости. Оказалось, что Малфой зашел Невиллу за спину и схватил его сзади, чтобы напугать Невилл запаниковал и выхватил палочку. — Драко Люциус Малфой! Как это понимать? — злилась Нарцисса. — Что за ребячество, Драко, — сурово спросил Люциус. — Слава Мерлину, что ничего серьезного, — выдохнула Молли. — Но ребята всё ещё в лесу, — напомнила Августа, — так что, расслабляться рано. — Ещё и кентавры со своим Марсом, — вздохнул Люпин, потирая переносицу. — Эти двое такой шум подняли, что не знаю, как нам теперь найти удастся то, зачем мы здесь,— пожаловался Хагрид. — Тогда это повод вернуться назад, — разумно заметила Флёр. — В точку, красотка, — хмыкнул Фред, подмигивая. — Так по-другому разделимся. — Вот сейчас, видимо, Гарри и пойдет один. Без Хагрида, в смысле, — кивнул Колин. — Невилл и Гермиона со мной пойдут, а ты, Гарри, бери Клыка и этого идиота. Ученики захихикали от того, как лесничий назвал Малфоя. Хагрид подмигнул Гарри и наклонился к нему. — Ты меня извини, — прошептал он. — Но с тобой у этого дурака номер такой не пройдет... ну... чтоб напугать тебя. А нам дело надо сделать, понимаешь? — Мне казалось, это работа прислуги, — фыркнул Люциус. Так что Гарри пошел с Клыком и Малфоем. Они уходили все глубже в лес, и где-то через полчаса деревья окончательно преградили им путь. Гарри показалось, что пятен крови тут куда больше. Все корни деревьев были забрызганы кровью, словно несчастное создание металось здесь, обезумев от боли. Сквозь толстые ветви стоявшего перед ними древнего дуба Гарри увидел поляну. — Смотри, — произнес он, вытягивая руку и показывая на блеск, исходивший от земли. Они пролезли между ветвями дуба и вышли на поляну. В нескольких метрах от них лежал единорог, он был мертв. Гарри никогда не видел такой печальной и такой прекрасной картины. — Ахх… — грустно протянула Парвати. — Мерлин, — Сьюзен оторвалась от чтения, сглотнув, — бедное животное, оно не заслужило этого.

— Конечно, нет, — мягко кивнул Ремус, — но, к сожалению, случившееся нельзя обернуть вспять. — Это не справедливо! — Я полностью с тобой согласна, милая,— тихо отозвалась её тётя, заторможено кивая.— Кентавр прав — первыми всегда страдают невинные. Сьюзен выдохнула, собираясь с мыслями. Как бы ей не было жаль несчастного единорога, ей необходимо было дочитать главу. У единорога были длинные стройные ноги и жемчужного цвета грива. — Вау! — печально вздохнули Лаванда, Парвати и Ромильда. — Очень красивый,— грустно сказал Флитвик. Гарри сделал еще шаг вперед и вдруг застыл, услышав шорох. Кусты на другом конце поляны зашевелились, и из тени выступила оплаченная в длинный балахон фигура с наброшенным на голову капюшоном. — Скажите, что это не тот, про кого я думаю, — сглотнул Ремус.  — Не можем сказать, — кисло пробормотал Рон. Кто-то крался к ним, как вышедший на охоту зверь. Гарри, Малфой и Клык были не в силах пошевелиться. Однако фигура в балахоне их не замечала. — Чёрт, — выдохнул Симус.— Он видит вас? Кто это вообще? — Он идет к вам или к единорогу? — Чш... тут дальше всё сказано. Некто подошёл к мёртвому животному, опустился на колени и склонился над огромной рваной раной в боку единорога. И... начал пить кровь. — Это же преступление огромного масштаба, — ошарашенно в полной тишине выдавил из себя Кингсли. — Зачем ему пить кровь мертвого животного? — не понимающе нахмурился Деннис. — Вот черт, всё намного хуже, чем мы могли предположить, — выдохнул Ремус. — Вам нужно сваливать оттуда как можно скорее. — Почему это так плохо? Это, несомненно, странно, но… — В книге должен быть ответ на этот вопрос, — перебил Гарри, кивая Сьюзен, тем самым предлагая продолжить чтение, — по крайней мере, я получил его в ту же ночь, значит, скорее всего, там он тоже должен быть. — А-А-А-А-А! — ПОСТОЯННАЯ БДИТЕЛЬНОСТЬ! — Аластор! Хватит уже! — нахмурился Артур. Малфой, издав дикий крик, бросился бежать, а вслед за ним устремился трусливый Клык Фигура в балахоне подняла голову и уставилась на Гарри. Гарри отчетливо видел, как с невидимого лица на балахон капала кровь. Потом фигура поднялась с земли и сделала несколько быстрых шагов по направлению к Гарри. А Гарри от испуга даже не мог пошевелиться. — БЕГИ!!! — крикнуло сразу несколько голосов. —О нет, нет, нет, — испугано округлили глаза остальные. Вдруг он ощутил, как его голову пронзила острая боль, какой раньше никогда не было: казалось, что шрам на лбу вспыхнул ярким пламенем. Стало очень тихо. Никто из учеников не знал о страшных и болючих свойствах шрама. Так что это являлось для них полной неожиданностью. — Почему твой шрам начал болеть? — спросила у Гарри Джинни. — Я сам не до конца понимаю. Надеюсь, что это будет в книгах? — Поттер посмотрел на Тедди. Тот утвердительно кивнул головой. Полуослепший от боли, Гарри попятился назад. Внезапно сзади раздался стук копыт, и что-то огромное пронеслось мимо него, воинственно устремляясь к фигуре в балахоне.Боль была такой сильной, что Гарри упал на колени. Однако через минуту или две боль прошла так же внезапно, как и появилась. Когда Гарри наконец поднял голову, фигуры в балахоне на поляне уже не было, а над ним стоял кентавр. — Тебя спас кентавр? — Билл не понимающе нахмурился.— Почему он сделал это? — вопрос был скорее риторическим. — Слава Мерлину, — Молли приложила руку к сердцу, выдыхая. — Да уж, интересная отработка, где вас случайно могут убить, — недовольно фыркнул Ремус, раздраженно закатывая глаза. — Потрясающе. — Мы обсудим эту ситуацию после прочтения этой книги, Ремус, — кивнул директор. — О, обсудим, это уж точно, — кивнула Августа, переглядываясь с воинственно настроенными Люпином и Молли. Им точно было, что сказать на этот счёт. Не Ронан и не Бэйн — этот был моложе, у него были белокурые волосы и белое тело в черных пятнах. — С вами все в порядке? — спросил кентавр, помогая Гарри подняться на ноги. — Да, спасибо, — неуверенно пробормотал Гарри. — А что это было? Кентавр не ответил и молча посмотрел на Гарри своими поразительно синими глазами, напоминавшими бледные сапфиры. Глаза кентавра задержались на шраме Гарри, который, казалось, налился кровью и увеличился в размерах. — Вы — сын Поттеров. — Кентавр не спрашивал, он знал, кто перед ним. — Вам лучше вернуться к Хагриду. В лесу сейчас опасно, особенно для вас. — Что значит именно для тебя, Гарри? — переспросила Джинни, нахмурившись, — Неужели это был он? — Вы имеете ввиду… да? — тут же подключился Дин. Гарри ничего не ответил, лишь многозначительно кивнул, мол слушаете и узнаете. Ему всё равно не верят, а так прочитав все книги возможно он сможет убедить волшебников, что Волон-де-Морт вернулся. — Вы умеете ездить верхом? Так будет быстрее. — Кентавр предложил тебе проехать верхом? — Чарли удивленно хмыкнул, — Они обычно слишком свободолюбивые для этого. – Кстати, меня зовут Флоренц. — А, Флоренц, — Хагрид довольно улыбнулся.— Мне он всегда нравился. Кентавр опустился на передние ноги, чтобы Гарри смог вскарабкаться на его спину. — Ты катался на кентавре, — выпучил глаза Тео.   — Нет, не так, кентавр сам решил прокатить его верхом, — ошарашенно промолвил Драко. И тут до них донёсся стук копыт. На поляну вылетели Ронан и Бэйн. Они тяжело дышали, а тела их блестели от пота. — Флоренц! — прогремел Бэйн. — Что ты делаешь? У тебя на спине человек! Тебе не стыдно? Ты что, верховая лошадь? — Ему может серьезно перепасть от собратьев, — нахмурился оборотень. — Вы разве не поняли, кто это? — спокойно спросил Флоренц. — Это сын Поттеров. Чем быстрее он покинет лес, тем лучше для него. — Что ты ему рассказал? — прорычал Бэйн. — Запомни, Флоренц, мы поклялись не препятствовать тому, что должно случиться по воле небес. Разве движение планет не показало нам, что произойдет в ближайшее время? — Ты что, должен был… умереть? — сглотнув, пробормотала Анджелина. — Мы думали, что скорее всего, — кивнул Гарри. — Сейчас я уже не уверен, но тогда я был убежден, что кентавры предсказали мою смерть. — И ты так спокойно об этом говоришь?! Гарри нервно усмехнулся. — Поверь, за это время я уже должен был умереть намного больше раз, чем тогда в лесу. Ронан нервно рыл копытом землю. — Я думаю, Флоренц решил, что так будет лучше, — мрачно произнес он. — Лучше?! — Бэйн от негодования взбрыкнул задними ногами. — Все происходящее не имеет к нам никакого отношения! Кентавры не должны мешать тому, что предсказано звездами! И не наше дело, подобно ослам, бегать по лесу в поисках заблудившихся людей! — Люди сами заслужили к себе такое обращение, — флегматично пожала плечами Гермиона. Всем невольно пришлось признать, что она была права. Флоренц в приступе гнева поднялся на дыбы, и это произошло так внезапно, что Гарри пришлось вцепиться ему в плечи, чтобы удержаться на нем. — Ты что, не видишь этого единорога? — яростно крикнул он, обращаясь к Бэйну. — Ты что, не понимаешь, почему его убили? Или планеты не открыли тебе эту тайну? Лично я против того, кто рыщет по лесу, и я готов помочь людям в борьбе с ним. — Борьба… — тихо промолвила Молли. Все это очень напоминало ее молодость, где были бесконечные сражение и страх. — Это очень... необычный кентавр! — хмыкнул Ремус. — Самый нормальный! — фыркнула Минерва. Флоренц резко развернулся и галопом устремился в чашу, оставив позади Ронана и Бэйна. Гарри с трудом удерживался на кентавре, но думал не о том, что может упасть, а о том, что происходит. — Почему Бэйн так разозлился? — шепнул он, когда кентавр сбавил скорость. — И кстати... от кого вы меня спасли? — Самый главный вопрос, — закусил губу Дин. Весь зал замер в ожидании правды. Флоренц перешел на шаг, попросив Гарри пригнуться, чтобы не удариться головой о низко растущие ветви. Он совсем не торопился отвечать на заданный вопрос. Они так долго шли в полной тишине, что Гарри решил, будто кентавр не хочет с ним разговаривать. По залу прошли разочарованные вздохи. Но когда они пробирались сквозь почти непроходимый участок леса, Флоренц вдруг остановился. — Кажется, сейчас мы все узнаем, — заволновалась Ханна. — Гарри Поттер, вы знаете, зачем нужна кровь единорога? — Нет, — удивленно ответил Гарри, не понимая, почему кентавр задал ему такой странный вопрос. — На уроках по зельям мы использовали только толченый рог и волосы из хвоста. — Хоть что-то он запомнил! — тихо фыркнул Снейп. — Это потому, что убийство единорога считается чудовищным преступлением, — заметил Флоренц. — Только тот, кому нечего терять и кто стремится к полной победе, способен совершить такое преступление. Кровь единорога спасает жизнь, даже если человек на волосок от смерти... Но человек дорого заплатит за это. Если он убьет такое прекрасное и беззащитное существо ради собственного спасения, то с того момента, как кровь единорога коснется его губ, он будет проклят. — Кто же согласиться на такое? — спросила Астория — Да уж… — в полной тишине вздохнула Джинни. Гарри ждал, что Флоренц повернется к нему, но перед глазами его был лишь серебристый затылок кентавра. — Но кто же решился на такое? — спросил он. — Если тебе предстоит быть навеки проклятым, то уж лучше умереть, чем убивать единорога, правда? — Хорошо, что ты это понял тогда, — усмехнулся себе в бороду Дамблдор. — Правда, — согласился Флоренц. — Но он делает это ради того, чтобы набраться сил и завладеть напитком, который полностью восстановит его силы и сделает его бессмертным... Мистер Поттер, вы знаете, что сейчас спрятано в школе? — Философский камень! — хором воскликнули студенты в большом зале.  — Не может быть… — прошептал Ремус. — Философский камень, — не задумываясь, выпалил Гарри.— Ах да, конечно, он ведь не только превращает все в золото, он еще и эликсир жизни! Но я не понимаю, кому... — Действительно, — нахмурился Фадж. — Разве вы не знаете того, кто много лет ждал, пока сможет вернуть себе силы, того, кто все эти годы цеплялся за жизнь, дожидаясь своего шанса? На секунду в зале воцарилась тишина. Все в зале застыли в ужасе. Гарри показалось, что его сердце стянул железный обруч. Заглушая шорох деревьев, в ушах его прозвучали слова, сказанные ему Хагридом в ту ночь, когда они встретились: «Кое-кто говорит, что он умер. А я так считаю, что чушь все это. Думаю, в нем ничего человеческого уже не осталось — а ведь только человек может умереть». —  Нет, это исключено! — орала Амбридж. — Он мертв!!! — Помолчите, Долорес, — прошипел Фадж, понимая, насколько стало шатким его положение. — Вы хотите сказать, — хрипло начал Гарри. — Вы хотите сказать, что это Волан... — То есть, он не умер? — прошептали в ужасе какие-то студенты. — Нет, — ответил Дамблдор. — На тот момент он был слаб и без телесной оболочки, но в прошлом году Волан-де-Морт смог её вернуть. — Как это понимать? — спросил Фадж. — Скоро узнаете, — ответил Гарри. — Гарри! Гарри, ты в порядке? К нему со всех ног бежала Гермиона, за ней, тяжело дыша, следовал Хагрид. — Я в порядке, — автоматически ответил Гарри, даже не отдавая себе отчета в том, что именно говорит. — Представляю, как тебе было страшно, — задрожала Ханна. — Единорог мертв, Хагрид, он лежит на поляне в глубине леса. — Здесь я вас оставлю, — прошептал Флоренц, когда Хагрид поспешно удалился, чтобы лично увидеть единорога. — Теперь вы в безопасности. — Гарри соскользнул с его спины. — Удачи вам, Гарри Поттер, — произнес кентавр. — И раньше случалось, что движение планет истолковывалось неправильно, даже кентаврами. Я надеюсь, что этот случай как раз один из тех. Все в зале смотрели на Гарри, словно на призрака. Он повернулся и исчез в лесу, а Гарри, дрожа, смотрел ему вслед. — Да уж, веселая ночка. — Я надеюсь, это конец? — вздохнул Ремус, Сьюзен покачала головой. — Приключений в лесу — да, но глава ещё не закончилась. — Хотя бы без леса. Рон спал в Общей гостиной — видимо, он ждал их возвращения и незаметно для себя задремал. Когда Гарри грубо потряс его, Рон начал выкрикивать что-то про нарушения правил игры, словно ему снился матч по квиддичу. Небольшие смешки прошли по залу. Однако через несколько секунд Рон полностью проснулся и, вытаращив глаза, слушал рассказ Гермионы и Гарри. — Мда, не каждый день твои друзья в лесу Сам-Знаешь-Кого встретят! — вздрогнул Рон Гарри был настолько взволнован, что не мог сидеть и ходил взад-вперед по комнате, стараясь держаться поближе к камину. Его по-прежнему бил озноб. Джинни очень крепко сжала его руку. — Снейп хочет украсть камень для Волан-де-Морта. Большом Зале многие вздрогнули. — А Волан-де-Морт ждет в лесу... А все это время мы Думали, что Снейп хочет украсть камень, чтобы стать богатым... А Волан-де-Морт... — А по умнее вы ничего придумать не смогли? — фыркнул Северус — Простите сэр! — Золотое Трио виновато опустило головы. — Не произноси это имя! — испуганным шепотом попросил Рон. Казалось, он боится, что Волан-Де-Морт может их услышать. Многие согласно закивали. — О, Мерлин! — устало вздохнул Поттер. Гарри проигнорировал просьбу. — И так каждый раз, — пожаловался Уизли, хитро глядя на друга. — Флоренц спас меня, но он не должен был так поступать... Бэйн был в ярости... Он говорил, что Флоренц помешал свершиться тому, что предвещали планеты... Должно быть, они предвещали возвращение Волан-де-Морта... Бэйн считает, что Флоренц должен был позволить Волан-де-Морту убить меня. Я думаю, звезды предсказали мою смерть. — Почему все всегда предсказывают мою смерть? —фыркнул Поттер. — Потрясающая логическая цепочка, — восхитился Билл. — Тебе бы магловские детективы писать, Гарри! — добавил Колин, кивая. — Мне хватает детективов в жизни, спасибо. — Да перестань же ты произносить это имя! — прошипел Рон. — Не вижу в этом ничего ужасного, — вздёрнул нос Избранный. — Так что мне только осталось дождаться того момента, когда Снейп украдёт камень, — продолжал Гарри. Его глаза лихорадочно блестели, а тело сотрясала мелкая дрожь. — Тогда Волан-де-Морт сможет прийти сюда и прикончить меня... Думаю, Бэйн будет счастлив. — Чертов кентавр, — прошипел Ремус. — Гарри, но ведь все говорят, что единственный, кого когда-либо боялся Ты-Знаешь-Кто, — это профессор Дамблдор. — Видно было, что Гермиона страшно напугана, но она все же нашла для Гарри слова утешения. — Очень правильные слова в данной ситуации, — гордо кивнул Ремус, слегка улыбнувшись. — Пока он здесь, Ты-Знаешь-Кто не придет сюда и тебя не тронет. Да и кто сказал, что кентавры правильно истолковали расположение звезд? На мой взгляд, это обычное предсказание будущего, как по руке или картам. А профессор МакГонагалл говорит, что это очень неточная наука. — Так ты скептически относилась к этому ещё на первом курсе, — усмехнулся Рон, вспоминая уроки у Трелони. — Я всегда к этому скептически относилась, — хмыкнула Гермиона в ответ. — Когда книга закончится? — с нетерпением спросила Падма. — Осталось две главы, — ответила Сьюзен. Когда они закончили беседу, уже светало. От долгих разговоров у Гарри пересохло в горле, и сил ему хватило только на то, чтобы добраться до постели. Но оказалось, что ночные сюрпризы еще не закончились. — Мерлин, да что там опять? — фыркнул Люпин. Откинув одеяло, Гарри увидел под ним аккуратно сложенную мантию-невидимку. К мантии была прикреплена записка. В ней было всего три слова: На всякий случай. — Ура, мантия! — обрадовались близнецы, хлопнув в ладоши. — Глава закончилась, — сообщила Сьюзен. — Давай я, — предложила Ханна.