Глава 16. Прыжок в люк

Предыдущая глава вызвала настоящий шквал эмоций среди студентов и взрослых. Многие, кто до последнего сопротивлялся возрождению Темного Лорда( люди, Тедди чёрным по белому вам сказал, что он возродился), всерьез задумались о его возможном появлении (конечно, кроме Амбридж) — уж слишком правдоподобно всё это звучало и выглядело. Поэтому все с нетерпением ждали концовки. Кто на самом деле хотел украсть философский камень? Профессор Снейп? Но тогда бы он не сидел сейчас за преподавательским столом. Профессор Квиррелл? Те кто знали его в это не верили, а те кто его не застали не считали, что такой трусливый человек способен на воровство. — Ого, какая огромная глава! — шокировано выдохнула Ханна, перелистав страницы вперед.   — Ну давай, не томи! — просила Лаванда.  — А когда обед? — вдруг спросил Рон.  — Тебе лишь бы поесть,— закатил глаза Дин.   — Растущий организм… — начал было тот, но его перебили крики самых нетерпеливых, которые требовали дочитать сегодня. Глава 16. Прыжок в люк, — начала читать Аббот. — Вы всё-таки пошли в тот окаянный люк! — сердито и как-то обречённо промолвила Молли. — А ты как думала? — немного насмешливо и устало ответил ей мистер Уизли. — Ну... в общем... да! — промямлил Гарри. — Да здравствуют седые волосы и испорченная нервная система! — потёр переносицу Ремус. — Это они ещё про Василиска не знают,— шепнула Рону и Гарри Гермиона. — Лучше бы и не знали, — так же тихо ответил Рон.

Впоследствии Гарри так и не мог понять, как ему удалось сдать экзамены, — Ещё бы ты их не сдал, нас Гермиона с ними полгода пилила, — возмутил Рон.— Тут даже дурак выучит, мне кажется. — Между прочим, за такое и спасибо можно сказать, — фыркнула она. Гарри с Роном добродушно улыбнулись, кивая. ...в то время как он ждал, что в любой момент в школу ворвётся Волан-де-Морт. — Ага! Зайдёт в Большой Зал в сопровождении фейерверков и музыки. Поклонится всем столам, и с криками "Я ВЕРНУЛСЯ!!!" начнёт бегать по залу и бросаться смертельными заклинаниями! — смеялись близнецы. Уже спустя мгновение весь зал катался по полу, держась за животы. Даже Грозный Глаз позволил себе улыбнуться. Когда все вдоволь нахохотались, Ханна продолжила: Правда, философский камень все еще оставался на месте — Гарри регулярно подходил к двери, ведущей в запретный коридор. Он прикладывал к ней ухо, чтобы убедиться, что Пушок жив и здоров. Однако это вовсе не означало, что так же будет завтра или даже через полчаса. — Если ты так переживал об этом, почему не поделился переживаниями с кем-то? — поинтересовалась Нимфадора. — Гермиона с Роном всё знали. — А каму-нибудь из взрослых? — Я всего лишь первокурсник, который никак не должен знать об этом камне, — развел руками Гарри. — Тоже верно… — Нам очень повезло, что Квиррелл решил пойти туда тоже ночью, а не вечером, к примеру, — спустя несколько секунд прошептал своим друзьям Гарри, которые согласно кивнули. На улице стояла ужасная жара. В огромном кабинете, в котором они писали экзаменационные работы, было не только жарко, но и невыносимо душно. — Нельзя было окно открыть, — буркнул Рон. Перед экзаменами всем раздали специальные перья, заколдованные так, что тот, кто брал в руки это перо, лишался возможности хитрить. — Но некоторых это не остановило! — Анджелина посмотрела на близнецов. Те делали вид, что ничего не знают. У них были и практические экзамены. Профессор Флитвик по одному приглашал их в свой кабинет и требовал заставить плясать лежащий на столе ананас. — Можно один вопрос? — повернулся в сторону Флитвика Дин. — Конечно, мистер Томас! — улыбнулся преподаватель чар. — Зачем нам уметь заставлять ананас ПЛЯСАТЬ??? — недоумевал гриффиндорец. — Это забавно, — хмыкнула Тонкс. — А если серьёзно?— поинтересовался Симус. — Никогда не знаешь, что пригодится в жизни, — мудро ответил вместо Флитвика Альбус. Профессор МакГонагалл дала им задание превратить мышь в табакерку. Количество полученных за экзамен очков зависело от того, насколько красивой получалась табакерка. — Скорее, насколько она не похожа на мышь, — заметила Минерва. Но если у табакерки были усы, балл автоматически снижался. — Чем вам табакерки с усами не угодили? — тихо буркнули Фред и Джордж, чтобы их никто не услышал. А на экзамене у профессора Снейпа все жутко перенервничали, пытаясь вспомнить, как приготовить зелье, отнимающее память. — Какая ирония, — улыбнулась мадам Боунс. Гарри старался изо всех сил, пытаясь не обращать внимания на сильную колющую боль во лбу, которая беспокоила его с той ночи в лесу. — До сих пор? — Ремус нахмурился. — Это не хорошо, — пробормотал он. — Не понимаю отчего болит твой шрам, — нахмурилась Джинни. Невилл был убежден, что Гарри просто перенервничал из-за экзаменов и именно поэтому не может спать по ночам. Но правда заключалась в том, что каждую ночь Гарри просыпался от старого кошмара. — И естественно, не пошел к мадам Помфри, — фыркнула Джинни. Только теперь он был еще кошмарнее, потому что, кроме вспышки ярко-зеленого света и ледяного смеха, во сне ему являлась закутанная в балахон фигура с лицом, закрытым капюшоном. С невидимого лица капала кровь. — Какой ужас, — пробормотала Молли. — Надо было обратиться ко мне, я бы дала зелье для сна без сновидений, — покачав головой, мадам Помфри сказала. Рон и Гермиона гораздо меньше беспокоились по поводу сохранности философского камня. — Взял бы пример, — усмехнулась Джинни. Наверное, потому, что они не видели того, что видел в лесу Гарри. А может быть, потому, что у них не было шрамов, которые горели бы огнем. — Всё же, мы не чувствуем того, что чувствуешь ты, — тихо и даже, кажется, сочувственно пробормотала Гермиона. — И слава Мерлину, — фыркнул Гарри, — хоть кто-то же должен оставаться адекватным в нашей компании. Мысль о возможном появлении Волан-де-Морта их, конечно, пугала. — Нужно было рассказать все директору, — заметила Уизли. — Я им это говорила постоянно, — фыркнула Гермиона. Но он не приходил к ним в снах. К тому же они были так сильно заняты повторением пройденного, что у них не оставалось времени на то, чтобы беспокоиться насчет Снейпа. — И правильно! — улыбнулась Молли. — Нечего забивать голову ерундой! Последним экзаменом была история магии. Им предстояло в течение часа письменно ответить на вопросы о древних выживших из ума волшебниках — кто из них изобрел самопомешивающиися котел и все в том же духе. — Никогда не понимал, зачем нам это все знать? — фыркнул Рон. — Историю нужно знать, Рональд! — сурово ответил Артур. А впереди их ждала свобода. — Это было потрясающее ощущение, — мечтательно улыбнулся Ремус, кажется, все эти разговоры погружали его в какой-то другой промежуток его жизни, тот самый, счастливый. Гарри много раз задумывался, что он очень скучал по родителям, но, в то же время он никогда не знал их (формально, он знал их целый год своей жизни, который, конечно же, не помнит), а Сириус и Ремус провели с ними полжизни, разделяли множество счастливых и не очень моментов и каждый раз, когда он задумывался об этом, ему становилось ещё тоскливее. Он не знал, что делал бы, если бы неожиданно лишился Рона или Гермионы. Или сразу обоих. Они были для него практически всем. Целая неделя свободы до объявления результатов экзаменов. И когда профессор Бинс сказал, что пора сдавать работы, Гарри ликовал вместе с остальными. — Урааа! — радовались за книжного Гарри студенты. — Так и надо! — Хорошо, что у нас экзамены не скоро, — вздохнул Рон. — Рон, к СОВ нужно серьезно отнестись, — нахмурилась Гермиона. — Я думала, все будет гораздо сложнее, — заметила Гермиона, когда они вместе с другими учениками вышли на залитый солнцем школьный двор.— Оказалось, что мне даже не надо было учить наизусть кодекс волков-оборотней тысяча шестьсот тридцать седьмого года и историю восстания Элфрика Нетерпеливого. — Гермиона, — Ремус рассмеялся, покачав головой.— Ты определенно разошлась не на шутку. — Я переживала! — Не весь материал входит в экзаменационную часть, а только самый важный, — заметила Минерва. Гермиона всегда любила после экзамена обсуждать, написанную работу, но Рон заявил, что ему от этого становится плохо. — Да! — Лаванда понимающе закивала.— Ненавижу это чувство — осознавать, что ты где-то ошибся. Лучше уж в неведение ждать результатов и разочароваться всего один раз,— многие студенты согласно закивали. И они не спеша спустились к озеру и сели под дерево. На берегу веселились близнецы Уизли и Ли Джордан — они дёргали за щупальца заплывшего на теплое мелководье кальмара. В зале прошли смешки. — Больше никаких повторений, — вздохнул Рон, вытягиваясь на траве, и на его лице появилось выражение неописуемого счастья. — А ты, Гарри, мог бы выглядеть и повеселее — в конце концов до объявления результатов экзаменов у нас еще целая неделя. — Мне эта неделя постоянно на нервы действует, — фыркнула Джинни. — Да и после такой прогулки по лесу — я бы точно не веселился, — заметил Симус. Гарри потер лоб. — Думаешь, я не хотел бы знать, что со мной происходит?! — взорвался он. — Шрам постоянно болит — такое и раньше случалось, но редко. А сейчас боль вообще почти не проходит. — Это очень странно, — Тонкс нахмурилась. — Он будто… предупреждает тебя? — Это же бред, — не понял Симус. — Как шрам может… предупреждать? Гарри лишь пожал плечами. — Сходи к мадам Помфри,— предложила Гермиона. — Боюсь, с этим я ничем помочь не смогла бы, — сочувственно произнесла мадам Помфри. — Но я же не болен, — возразил Гарри. — Я думаю, это предупреждение... И оно означает, что мне грозит опасность... — Потому что важна постоянно бдительность! — снова гаркнул Аластор, но на этот раз тех, кто подпрыгнул, было меньше, на что Грозный Глаз лишь самодовольно улыбнулся. Рон безмятежно улыбнулся. Ему было слишком жарко чтобы серьезно задуматься над словами Гарри. — Сомнительная реакция, конечно, — фыркнул Дин. — Выглядит так, будто Гарри тут прав. — Я не думал, что всё настолько серьезно, — вздохнул Рон, покачав головой. — Расслабься, ведь Гермиона права, — посоветовал он. — До тех пор пока поблизости находится Дамблдор, камень в безопасности. И к тому же у нас нет доказательств, что Снейп узнал, как пробраться мимо Пушка. В прошлый раз пес едва не откусил ему ногу, так что теперь он не будет действовать в спешке. — Что ж, должен признать — некая логика в этом имеется, — кивнул Билл. — Но, я почти уверен, что всё не так радужно, — закончил Чарли, на что Билл усмехнулся, кивая. — А Хагрид никогда никому не расскажет, как усмирить Пушка. Скорее, Невилла возьмут в сборную Англии по квиддичу, чем Хагрид предаст Дамблдора. – Судя по тому, что название главы явно отсылает на то, что вы все-таки полезли в люк, мне уже стоит собирать вещи? — хмыкнул Невилл, усмехаясь. — А предательства как такового не было, — сказал Рон, покачав головой. Гарри кивнул, но он не мог избавиться от неясного ощущения, что есть что-то важное, о чем он забыл. — Есть такое, — нахмурился Ремус. Он попытался объяснить то, что он чувствует, но Гермиона его перебила. — Во всем виноваты экзамены, Гарри, — заявила она. — Это то да, — уверенно кивнула Нимфадора, — но, боюсь, что всё же интуиция предупреждает тебя о чем-то другом. — Я, например, прошлой ночью проснулась и начала листать тетрадь по трансфигурации и только через час вспомнила, что этот экзамен мы уже сдали. Большинство учеников в зале рассмеялись. — Ха-ха! — громче всех смеялись близнецы. — Ну ты даешь! — Очень смешно, — недовольно пробубнила та. Это звучало убедительно. Но Гарри не сомневался, что беспокоящее его чувство не имеет к экзаменам никакого отношения. — Кто бы сомневался, — фыркнула Минерва. Он уставился в ярко-голубое небо, заметив летящую в сторону замка сову. В клюве у нее было письмо. — Значит, вот когда... — сказал Рон. — Да, именно тогда, — кивнул головой Гарри. — А ты уверен, что это оно? — повернулась к другу Гермиона. — Да, на все сто процентов уверен! — О чём это вы? — спросил Симус. Только сейчас Троица заметила, что на них смотрит весь зал. — Скоро поймёте! — ответил Поттер. Единственный, от кого Гарри получал письма с совой, был Хагрид. Хагрид, который никогда не предаст Дамблдора. Хагрид, который никогда никому не расскажет, как пройти мимо Пушка... Никогда... Но... — Что такое? — поинтересовался Терри Бут. — Если не будете перебивать, то узнаете! — прикрикнула Ханна. Гарри резко вскочил на ноги. — Собрал пазл? — хмыкнул Грозный Глаз. Его искренне восхищало то, как ловко Поттер разгадывает загадки и систематизирует полученную информацию. — Я, например, ничего не понял, — пожаловался Симус. — А ты и не Гарри Поттер, — фыркнул в ответ Фред. — Что тебе пришло в голову? — спросила Джинни. — Сейчас узнаешь, — ухмыльнулся Гарри. — Ты куда? — сонно поинтересовался Рон. — Я только что кое о чем вспомнил, — пояснил Гарри. Лицо его побелело. — Нам надо срочно пойти к Хагриду. — А вот это уже интересно, — пробормотал Невилл. — Зачем? — десять минут спустя уже в сотый раз спрашивала Гермиона, пытаясь не отстать от несущегося впереди Гарри. — Мог бы и сразу сказать, — заметила Гермиона. — Вы не думаете, что все это очень странно? наконец произнес Гарри, взбираясь по поросшее травой склону. — Странно, что больше всего на свете Хагрид мечтал о драконе. И тут вдруг появился незнакомец, у которого чудесным образом в кармане оказалось яйцо дракона. Ведь разведение драконов запрещено. А как вы думаете, сколько людей с драконьими яйцами в карманах бродит по Англии? И скольким улыбается удача, и они встречают своего Хагрида? Почему же я раньше об этом не подумал? — Вот черт! — воскликнул Колин, — Да ты гений, Гарри! — Это правда впечатляюще, — кивнул Чарли. — Приятно осознавать, что не меня одного это слегка смутило, — кивнул Ремус, вздохнув. — Хотя, конечно, я не думал так глобально. — А ты тоже не Гарри Поттер, — тут же отозвался Фред. — Ты очень логично и правильно мыслишь, парень, — удовлетворённо сказал Аластор Грюм.— Считай, что ты зачислен в авроры с одиннадцати лет. Гарри с сомнением перевёл глаза с Грозного глаза на друзей, которые тоже уставились на него. Затем, с лёгкой улыбкой, он взглянул на Тонкс. В ответ она, лучезарно улыбаясь, показала большой палец вверх. — Не пойму, о чем это ты? — недоуменно спросил Рон, но Гарри уже перешёл на бег и потому не ответил. — Ты так быстро тогда гнался, — улыбнулся ему Уизли. — Как всегда, когда геройствует, — подхватила Грейнджер. Хагрид сидел в кресле в двух шагах от своей хижины, закатав рукава рубахи и подвернув штанины, и лущил горох. У его ног стояла большая кастрюля. — Привет! — произнес он, улыбаясь. — Ну как, сдали все? Чайку хотите? — С удовольствием... — начал Рон, но Гарри оборвал его. — Рону лишь бы поесть,— улыбнулся Чарли. — Ой-ой-ой! Кто бы говорил! — в ответ буркнул Рон. — Нет, Хагрид, мы торопимся. Мы заглянули просто для того, чтобы кое-что у тебя уточнить. Помнишь ту ночь, когда ты выиграл в карты Норберта? На кого был похож тот незнакомец? — Не знаю. — Хагрид пожал плечами. Вопрос его явно не обеспокоил. — Он был в капюшоне. — Не нравится мне это, — нахмурилась Молли. — Это плохо, — согласно кивнула мадам Боунс. — Дьявол, — пробормотал Симус.— Неужели… это все было подстроено с самого начала? — вопрос оказался риторическим и Ханна продолжила читать. Хагрид заметил, как Гарри, Рон и Гермиона застыли, и недоуменно поднял брови. — Да это обычное дело в «Кабаньей голове»... ну.. в этом... в баре в деревенском. Там ведь куча всякого... э-э... странного народа ошивается. Кого угодно встретить можно, точно, — объяснил он. — Может, это торговец драконами был, вот лицо и прятал, незаконно же это. Так что не видел я, на кого он похож. — Какое совпадение! Хагрид всю жизнь мечтал о драконе, и тут из ниоткуда появляется торговец драконами! — фыркнул Северус. — Должен признать, это выглядит странно, — отозвался Чарли, — дракона просто так не достать. Я вообще очень удивился, когда вы написали мне, что вам некуда деть дракона — всё же их разведение незаконно и оттого найти яйцо дракона в Лондоне крайне… тяжело. Гарри опустился на землю. — А о чем ты с ним разговаривал, Хагрид? Ты говорил, что работаешь в Хогвартсе? — Может быть. — Хагрид стал необычайно серьезным. Похоже, ему требовались усилия, чтобы вспомнить тот вечер. Минерва тяжело вздохнула. Нашли, конечно, кого привлекать в сверхсекретную миссию. —Да... он вроде спросил, чем я занимаюсь. А я ему рассказал, что лесником при школе работаю... Он меня еще спрашивал... э-э... про зверей разных, за которыми я тут присматриваю... Ну, я ему ответил... А потом сказал, что всегда... ну... мечтал дракона иметь... А потом... Плохо я помню, он мне все время выпивку покупал... Сейчас, сейчас... Ага, он потом сказал, что у него яйцо есть и коли я хочу, мы на него можем в карты сыграть... И еще... вот... спрашивал меня, умею ли я с драконами обращаться. Не хотел он его лишь бы кому проигрывать... А я ему рассказал, что... того... после Пушка с драконом я запросто управлюсь... — А вот мы и добрались до важного, — пробормотал Симус. — А он... он спрашивал что-нибудь про Пушка? — спросил Гарри, с трудом сохраняя спокойствие. — Ну... да... А чего тут такого? Думаешь, много по свету трехголовых псов бродит? Ну, я и рассказал про Пушка... ну... что он милашка, если знаешь, как с ним обходиться надо, да! Ему только спой, или на флейте поиграй немного, или еще на каком инструменте, и он уснет сразу, и... — Бинго, — выдохнул Фред, усмехнувшись. — Хагрид, — тяжело вздохнула Минерва, потирая переносицу. — Именно! — простонала Молли. Хагрид, в свою очередь, выглядел очень пристыженным. На лице Хагрида внезапно появился испуг. — Не должен был я вам такое говорить! — взревел он. — Действительно, — фыркнул Артур. — Забудьте, короче, что я тут наболтал! Эй, вы куда? — Так они и остановились и забыли, — устало сказал Люпин. — Сразу к Пушку побежали? — поинтересовалась Джинни. Гарри, Рон и Гермиона не сказали друг другу ни слова, пока не оказались в замке. Тут было очень холодно и мрачно — не то что под открытым небом. — Нам надо пойти к Дамблдору — заявил Гарри. – Умная мысль, — удивилась Джинни. — Почему удивлённым тоном? — нахмурился Гарри. Джинни прыснула. — Так и сделайте! Просто расскажите директору, и пойдите в гостиную! — закусила губу Тонкс. Она очень переживала за Гарри, Рона и Гермиону. — Хагрид сказал тому незнакомцу, как пройти мимо Пушка. А это был или Снейп, или Волан-де-Морт, спрятавший лицо под капюшоном и напоивший Хагрида, чтобы тот не смог его узнать. Надеюсь, Дамблдор нам поверит. И может быть, Флоренц подтвердит мои слова, если Бэйн ему не помешает. — Флоренц, конечно, отличается от своих сородичей, но вряд ли вам поможет, даже если захочет,— поморщился Билл. — Кстати, а где кабинет Дамблдора? – Как?! Вы не знали где кабинет Дамблдора? — удивленно воскликнули близнецы. — Не все на первом курсе взорвали туалеты, — насмешливо хмыкнула Гермиона. — Что значит взрывали?! — яростно воскликнула Молли. — Альбус, почему я не была в курсе? — Миссис Уизли окинула суровым взглядом близнецов, безуспешно пытавшихся спрятаться за другими. Все вокруг буквально согнулись от хохота. — Я не видел необходимости беспокоить вас этой информацией, так как лично поговорил с виновниками. Кроме того, профессор МакГонагалл назначила им отработки, и, насколько мне известно, мистер и мистер Уизли не повторяли подобного, — ответил директор, бросив взгляд на благодарных ему близнецов. Они огляделись, словно рассчитывая увидеть указатель или табличку. Им никогда не говорили, где живет и работает Дамблдор. И они не помнили, чтобы кого-то когда-то вызывали к профессору. – Великое упущение, — сокрушенно покачал головой Джордж.   — Да… — мечтательно выдохнул Ли и сразу же объяснился, — ностальгия… — Мальчики! – крикнула миссис Уизли. — Да вроде бы не девочки! — улыбнулся Фред.

— Шуты! — фыркнула Гермиона, и улыбнулась. — Нам придется... — начал Гарри, но его оборвал донесшийся издалека голос. — Что вы, трое, делаете в замке? – Не понял, а где они должны быть? — произнёс Джастин. К ним приближалась профессор МакГонагалл. В руках у нее была стопка книг. – А теперь главное сказать ей про все, — не сводила взгляд с книги миссис Уизли. — Мы хотим увидеть профессора Дамблдора, — отважно выступила вперед Гермиона, поразив своей смелостью Гарри и Рона. – Я же на Гриффиндоре, — задрала нос к верху девочка. —Увидеть профессора Дамблдора? — переспросила профессор МакГонагалл с таким видом, словно слова эти показались ей подозрительными. — А зачем? Гарри глубоко втянул воздух — у него были секунды на то, чтобы принять решение. — Это секрет, — произнес он, решив, что не надо посвящать профессора МакГонагалл в детали дела. – Лучше бы вы всё ей рассказали, – покачал головой Ремус. И сразу понял, что ошибся, потому что ее ноздри начали гневно раздуваться. — Профессор Дамблдор отбыл десять минут назад, — холодно произнесла профессор МакГонагалл. — Он получил срочную сову из Министерства магии и немедленно вылетел в Лондон. — Так вот о чём вы говорили! — хлопнул себя по лбу Тео. – Вот, черт! — воскликнул Деннис, — А что делать теперь? — Наверное, есть смысл рассказать хотя бы профессору МакГонагалл, — предложил Билл, соглашаясь с матерью и Люпином, — потому что лезть туда самим… так себе идея. — Он улетел? — произнес Гарри слабеющим голосом. — в такое время? — Видите ли, мистер Поттер, профессор Дамблдор очень известный волшебник, и у него часто появляются срочные, неотложные дела. — Но это важно, — настойчиво произнес Гарри хотя понимал, что все это звучит неубедительно. — Звучит отвратительно, если честно… — признал Ремус, сочувственно поджав губы. — Да, тактику мы не продумали, — вздохнула Гермиона. — Вы хотите сказать, Поттер. Профессор МакГонагалл не прибавила к его фамилии свое обычное «мистер». – А это очень плохо, — сочувственно произнёс Джордж. — Поверьте, уж мы то знаем, – закончил Фред. Это означало, что она уже вне себя и лишь усилием воли держит себя в руках. — Именно! — Мистер и мистер Уизли! — отозвалась Минерва, прожигая близнецов взглядом. — Вы хотите сказать, что ваше дело куда более важное, чем то, по которому профессор Дамблдор вылетел в Министерство магии? – ДА!!! – хором крикнул весь зал. — Послушайте, профессор, — неуверенным тоном начал Гарри, вдруг сказав себе, что сейчас ему надо отбросить осторожность. — Это касается философского камня... — Да ты просто из крайности, в крайность, — хмыкнула Тонкс. Неизвестно, что ожидала услышать от него профессор МакГонагалл, но явно не эти слова. Книги выпали из ее рук, но она даже не заметила этого. — Откуда... откуда вы знаете? — нервно выговорила она. — Профессор, я думаю... я знаю... что Сне... — Гарри осекся, тут же поправившись. — Что кто-то хочет похитить философский камень. Мне необходимо-поговорить с профессором Дамблдором. – Он в любом случае уже улетел, — вздохнул Билл, — но, я думаю, профессор МакГонагалл может помочь вам. Профессор МакГонагалл была в шоке от услышанного. Но своей подозрительности не утратила и продолжала внимательно разглядывать Гарри. — Профессор Дамблдор вернется завтра, — наконец произнесла она после продолжительной паузы. — Я не имею представления о том, как вы узнали о камне, но будьте уверены, что его весьма надежно охраняют и никому не удастся его украсть. – Вы что, не поверили Гарри? — удивился Колин. — Мистер Поттер звучал… не очень убедительно, — сказала Минерва. — Теперь я начинаю понимать, почему вы лезли во все проблемы сами, — вздохнул Люпин. — Но профессор... — Поттер, я знаю, о чем говорю, — отрезала профессор МакГонагалл. Она нагнулась и начала собирать упавшие книги. — Я думаю, что вам троим лучше выйти на улицу и как следует насладиться хорошей погодой. – Как итог, профессор Дамблдор находится за пределами замка, а профессор МакГонагалл не приняла ваши переживания всерьез, — начал рассуждать Билл, — неужели вы действительно решили, что лучший способ спасти камень — пойти следом за похитителем? — А какие были варианты? — усмехнулся Рон. — Не лезть в это дело! — напряжённо отозвалась Молли. — И дать ему возродиться? — Рон покачал головой, не произнося имени специально, чтобы не вызвать лишних бессмысленных дискуссий.— Только благодаря Гарри он воскрес немного позже, а не тогда или на втором курсе. Она ушла, — Вы ушли… — рассеяно пробормотала мадам Боунс. ...но они не последовали ее совету. – Кто бы сомневался! – буркнула Моли. — Это произойдет сегодня вечером, — заявил Гарри, как только профессор МакГонагалл отошла достаточно далеко и уже не могла их услышать. — Сегодня Снейп заберется в тайник Он узнал все, что ему надо, и дождался, пока Дамблдор уедет. Я уверен, что это он послал Дамблдору сову, а в Министерстве магии все ужасно удивятся, когда к ним заявится Дамблдор. – Это правда! Когда мистер Дамблдор появился в Министерстве, все были очень удивлены! – кивнула головой Амелия. — Но что нам... Гермиона поперхнулась воздухом. Гарри и Рон, заметив, что она смотрит за их спины, быстро оглянулись. – Кто там? — спросил Колин. — Ставлю десять галлеонов на то, что там стоит кто-нибудь очень ужасный! – сказал его брат. Позади них стоял Снейп. В зале многие рассмеялись. Деннис заметно покраснел. – Северус, если вы их подозревали, почему не сказали мне? — нахмурилась Минерва. — Не моя работа общаться со студентами Гриффиндора, — парировал Снейп. — Добрый день, — вежливо поздоровался он. Они молча смотрели на него, широко открыв глаза. – Что ж вы такие невежливые, — «расстроились» близнецы. — Не стоит упускать возможность насладиться хорошей погодой, — произнес Снегг со странной кривой усмешкой. — Мы... — начал Гарри, совершенно не представляя, что собирается сказать. – Лучше уж молчать! — фыркнула Дафна. — Вы должны проявлять разумную осторожность, — закончил за него Снегг. — У вас такой вид, что можно предположить, будто вы что-то затеваете. А ваш факультет не может позволить себе еще сотню штрафных очков, не так ли? — Это было жестко, — выдохнула Кэти, скривившись. — А по-моему хорошо, — хмыкнул Блейз. — Ну, конечно. — фыркнул Рон. Гарри густо покраснел. Он уже повернулся к Снейпу спиной, когда тот окликнул его. — Я вас предупреждаю, Поттер, еще одна ночная прогулка по школе, и я лично позабочусь о том, чтобы вас исключили. — Северус… — начал было Флитвик. — Я думал, Поттер попробует снова пробраться в запретную секцию, кто же знал, что у него в голове дело покрупнее, — сказал Северус. — Если честно, профессор, прозвучало очень подозрительно! — повернувшись к Северусу произнесла Гермиона. Снейп только хмыкнул. — А сейчас — хорошего вам дня. — Да, хорошего вам дня, — хмыкнул Рон. — Очень мило, — пробормотал Билл. Снейп развернулся и пошел по направлению к учительской.Они выходили из замка, спускаясь по каменным ступеням, когда Гарри повернулся к остальным. — Вот что мы должны сделать, — горячо прошептал он. — Один из нас должен следить за Снейпом. – Должны сделать что?! — А вы весьма… дерзкие, — хмыкнул Чарли, подбирая слова. — Это были меры предосторожности, — покачал головой Гарри, тяжко вздыхая. Нужно встать у учительской и пойти за ним, когда он из нее выйдет. Это задание для тебя, Гермиона. — Но почему я? — Это очевидно, — ответил Рон. — Ты можешь сказать, что ждешь профессора Флитвика, ты же его любимица, как и многих других, кстати. А если Флитвик окажется в учительской, ты найдешь, что ему сказать. «О, профессор Флитвик, я так волнуюсь, мне кажется, что в экзаменационной работе я неправильно ответила на вопрос 146...» – Рон, — Молли осуждающе покачала головой, некоторые присутствующие, сдержанно рассмеялись. – Довольно... неплохой план! Интересно, что же пошло не так? — хмыкнул Эрни. — Почему ты думаешь, что что-то пошло не так? — обратился к пуффендуйцу Гарри. — Потому что, это твой план! А как мы поняли, твои планы вечно не срабатывают! Без обид! – ответил вместо друга Джастин. Гарри сделал вид, что обиделся. — Замолчи, — бросила Гермиона. — Ничего нового, — вздохнул Гарри, потирая переносицу. Их споры ему уже начинали надоедать. Рон очень похоже изобразил ее и ее голос, но, кажется, Гермиона вовсе не обиделась. — Кто же будет обижаться на такую чепуху, — подняла брови девушка. — Ну ладно, я согласна. — А мы будем караулить в коридоре третьего этажа. – Уверен, что это не помогло, — усмехнулся Невилл, — слишком уж просто. Гарри повернулся к Рону. — Пошли. Все навострили уши. Но план не сработал. — Мы знали! — дали друг другу "пять" Эрни и Джастин. — Ну, конечно, — невесело прокомментировал Рон, — ведь Гарри — это Гарри. — Да, дурацкий был план, — буркнул Гарри. — Вы не умели, не умеете, и, боюсь, никогда не научитесь отделять эмоции и дело, — заметил Снейп. — Это тут при чем? — нахмурился Поттер. Но Снейп, видимо, придумавший несколько едких способов ответа, решил промолчать. — Я думаю, Гарри, профессор имел в виду, что ты слишком спешил остановить его, поэтому твой план и не сработал, ты зациклился на одной мысли, из-за неприязни и парочки совпадений к профессору Снейпу, что не видел картины в целом, — предположила Джинни.        Все согласно закивали. Не успели они подойти к двери, за которой находился Пушок, как неизвестно откуда появилась профессор МакГонагалл. На сей раз она своих эмоций не сдерживала. — Теперь вам стало сложнее заниматься спасательной операцией, — хмыкнул Тед. — Я полагаю, вы считаете, что вы куда более надежные сторожа, чем десяток заклинаний?! — громко возмутилась профессор. — Хватит этой чепухи! Если я еще раз увижу вас около этой двери или кто-то расскажет мне о том, что видел вас здесь, Гриффиндор получит еще пятьдесят штрафных очков. Да, Уизли, мой собственный факультет! — Да хоть двести! — фыркнул Рон. — Да хоть пятьсот! — фыркнул Гарри. — А вы рисковые парни! — одобрительно посмотрели на них близнецы. Гарри и Рон вернулись в Общую гостиную Гриффиндора, и не успел Гарри сказать, что по крайней мере Снегг сейчас под присмотром, как в комнату вошла Гермиона. — Провал по всем фронтам, — печально протянула Тонкс. — Мне очень жаль, Гарри! — прохныкала она. — Снейп вышел из учительской и спросил меня, что я тут делаю. Я сказала, что жду Флитвика. А Снейп пошел и позвал его. И я только что от него отделалась. — А я то думал, куда вы так спешите! — улыбнулся Флитвик. — Простите, профессор. — А пока я разговаривала с Флитвиком, Снейп ушел, и теперь я не знаю, где он. — Эх, а вроде план то и ничего был, — вздохнул Невилл. — Он был от Гарри, а значит он был автоматически обречен на провал, — хмыкнул Рон, уворачиваясь от подушки, запущенной другом в него. — Ну что ж, похоже, час пробил, не так ли? — медленно выговорил Гарри. Он был бледен, но глаза его сверкали. — Звучит очень… пафосно, — заметил Колин.— Всё как в магловских фильмах. Нужно, чтобы на улице прогремел гром, а часы пробили полночь. — Это было бы уже слишком, — рассмеялся Гарри. Рон и Гермиона молча уставились на него. — Сегодня ночью я выйду из спальни и попытаюсь первым завладеть камнем. В голосе Гарри была отчаянная решимость. — Ты с ума сошел?! — такова была реакция всех на предложение юного Гарри. — Ты с ума сошел! — воскликнул Рон. — Ты не сможешь! — подхватила эстафету Гермиона. — После того, что тебе сказали МакГонагалл и Снейп? Да тебя же отчислят! — Вот-вот! — возмущенно поддержала их Молли. — А Грейнджер всё об одном и том же, — фыркнул Забини. — И ЧТО? — выкрикнул Гарри. — Неужели вы ничего не понимаете? Если Снейп украдёт камень, Волан-де-Морт вернется! Разве вы не слышали о тех временах, когда он пытался захватить власть? Тогда уже никого не выгонят из Хогвартса, потому что школы просто не будет! Волан-де-Морт сравняет её с землей или превратит в школу Темных искусств! Так что штрафные очки уже не имеют никакого значения! Допустим, вы выиграете соревнование между факультетами. И что? Волан-де-Морт оставит в покое вас и ваши семьи? Если меня поймают прежде, чем я доберусь до камня, что ж, мне придется вернуться обратно к Дурслям и там ждать, пока Волан-де-Морт найдет меня. Я просто умру позже, чем мог бы умереть, если бы ничего не предпринял сегодня потому что я никогда не перейду на Темную сторону! И потому сегодня я пойду туда, где хранится камень. И что бы вы, двое, ни сказали, меня это не остановит! Если вы помните, Волан-де-Морт убил моих родителей. Я не могу сидеть сложа руки и ждать, когда он начнет убивать других... — Это очень… сильно, — тихо отозвался Люпин в повисшей тишине. Выглядел он достаточно бледным. — Это не то, что должен говорить друзьям одиннадцатилетний мальчик, — еле слышно пробормотала Моли. Сириус заскули прижавшись к крестнику. Вина за то, что не сумел защитить близких, а затем и их ребенка, вновь захлестнула Сириуса. Он осознавал свою ответственность, но понимал и то, как важен для Гарри. Замечал взгляды мальчика, его стремление быть рядом, когда он оказывался на площади Гриммо, его надежду на совместную жизнь. Гарри видел в нем родного человека, что давало невероятный стимул жить дальше .Узнав о своей гибели, больше всего он беспокоился о Гарри, а предвкушение скорого оправдания вызывало трепет – как же сильно он мечтал о свободе. Кроме того, эти книги вселяли надежду на благополучный конец. Поэтому Сириус верил, что это значит, что остаток юности Гарри проведет в мире и спокойствии с друзьями и любимым крестным, забыв о Волан-де-Морте. — Что ж, я понимаю, почему тебя определили на Гриффиндор, — наконец, нарушив тишины, улыбнулась Тонкс.— Ты прям истинный гриффиндорец,— многие согласно закивали. — Ты правда крутой, Гарри! — радостно воскликнул Деннис и многие, включая Гарри рассмеялись. — Вы чего вообще устроили? Это же всего лишь первый курс, — фыркнул Поттер, слегка улыбаясь. — А, дальше — больше? — усмехнувшись, закатила глаза Тонкс. Закончив монолог, Гарри пристально посмотрел на Рона и Гермиону словно ожидал, что они начнут с ним спорить. Но они молчали. — Мы были в шоке! — призналась Гермиона. — Ты прав, Гарри, — через какое-то время тихим голосом откликнулась Гермиона. — Если даже Гермиона с тобой согласна — ситуация определённо критическая, — заметил Роджер Дэвис — семикурсник с Когтеврана. — Почему ты так считаешь? — поинтересовалась Тонкс, Роджер пожал плечами. — Судя по тому, что я услышал за эти несколько глав книги, Гермиона — человек, который мыслит максимально рационально и, скорее всего, она последняя из этого трио будет поддаваться эмоциям. Мне кажется, ее действия более осознаны логически, чем у Гарри. — Ну, это как посмотреть, — хмыкнула Гермиона, конечно, впечатленная такой характеристикой, но всё же уверенная, что в момент опасности Гарри куда более собран, чем она. — Я использую мантию-невидимку — заявил Гарри. — Мне повезло, что мне ее вернули. — Ты думаешь, мы трое под ней уместимся? — по интересовался Рон. – Я ждал этого вопроса, — хмыкнул Билл. — Что значит — мы трое? — не понял Гарри. — Да ладно, ты всерьёз думал, что пойдешь один? — хмыкнула Джинни.   — Никто бы тебя не отпустил, — шутливо толкнула плечем друга Гермиона. — Да перестань ты, — отмахнулся Рон. — Ты что, думал, мы оставим тебя одного? — Конечно, не оставим, — горячо подтвердила Гермиона. — Ты думаешь, тебе удастся без нашей помощи добраться до камня? А сейчас я пойду и полистаю учебники, может быть, наткнусь на полезную, информацию... — Но если нас поймают, вас тоже исключат, — заметил Гарри. – А, то есть то, что вас может сожрать псина, причем всех за раз — голов то у него три, это вас вообще не смущает? — саркастично поинтересовался Теодор Нотт. — Мы были оптимистично настроены, — Гарри закатил глаза. — Тем более, мы уже знали, как разобраться с ним, — пожал плечами Рон. — Пушок — не самое сложное, что там было, — добавила Гермиона, чтобы окончательно поставить точку в этом диалоге. Где-то сзади тяжело вздохнула миссис Уизли. — Ну уж нет, — мрачно ответила Гермиона. — Флитвик сказал мне по секрету, что на его экзамене я набрала сто двадцать баллов, хотя выше сотни никому не ставят. Не думаю, что меня выгонят после такого. —Ого! — весь зал был поражён. –У тебя было 120 баллов? — у Симуса аж глаза на лоб полезли. – Больше сиди за уроками и, может, до пятидесяти дотянешь, — ухмыльнулась та. Рон промолчал — ему козырять было явно нечем. – Ты — тоже друг Гарри Поттера, тебя точно не выгонят. — Не раньше меня, — тихо хмыкнул Гарри. — Если что — вылетим вместе, — подхватил Рон и они еле слышно рассмеялись. После ужина они вернулись в гостиную и сели отдельно друг от друга, чтобы никто не подумал, что они что-то замышляют. — Если честно, мы подумали что вы просто поссорились, — улыбнулась ребятам Парвати. — Но решили не вмешиваться, — добавила Анжелина. Хотя зайди сюда профессор МакГонагалл, она бы сразу предположила обратное. Но учителя сюда не заходили, – Замечательная работа декана, — фыркнул Северус. ...а все остальные предпочитали Гарри не замечать — с ним до сих пор никто не разговаривал. И это был первый вечер, когда Гарри это не огорчало.Гермиона перелистывала свои записи, надеясь, что это поможет ей расколдовать заклинания, охраняющие камень. А Гарри и Рон молчали, обдумывая то, что им предстоит сделать. — Могли бы тоже чем-нибудь полезным заняться, — фыркнул Эрни. — Морально настроить себя не менее важно, — заметила Тонкс. Постепенно комната пустела. Близилось время сна. — Иди за мантией, — прошептал Рон, когда из комнаты, зевая и потягиваясь, наконец вышел Ли Джордан. Гарри метнулся наверх в темную спальню. Он вытащил из-под подушки мантию, и тут его взгляд упал на флейту, которую на Рождество подарил ему Хагрид. Гарри поспешно засунул флейту в карман — он был не в том настроении, чтобы петь, даже для Пушка. И бегом спустился в гостиную. — Удивляюсь, как ты сразу про флейту не подумал, — хмыкнула Джинни. — И кстати, я ни разу не слышала, как ты поёшь.       В зале прошли смешки. — Лучше наденем мантию прямо здесь и убедимся, что она скрывает нас всех, — предложил Гарри. — Если Филч вдруг увидит, как по коридору бредет одна нога, он... — Что вы задумали? — донеслось из угла комнаты. — Черт, незаметно не получилось, — печально протянул Чарли. — Учитывая успех предыдущих «операций», — усмехнувшись, протянула Тонкс,— это было ожидаемо. — Да идите вы лесом, — буркнул Гарри, закатывая глаза. Все трое резко повернули головы, увидев застывшего в кресле Невилла. – Невилл… — осторожно начал Дин, — сейчас что-то будет?   — Сами узнаете, — смущенно буркнул Невилл. Он держал в руках свою свободолюбивую жабу. Судя по всему, та опять попыталась улизнуть, и Невилл оказался в углу именно потому что искал ее. — Все в порядке, Невилл, ничего особенного, — успокоил его Гарри, поспешно пряча мантию за спину. — Конечно ничего особенного,— фыркнул Драко. — Всего-то трое первокурсников идут спасать ценный артефакт от тёмного мага! Подумаешь! Невилл внимательно посмотрел на их виноватые лица. — Вы снова собираетесь выйти из спальни посреди ночи, — уверенно заявил он. — Нет-нет-нет! — затараторила Гермиона. — Конечно же нет. Почему бы тебе не пойти спать, Невилл? — Да уж, очень не подозрительно, — хмыкнул Джордж. — Так Невилл вам и поверил. — Ладно, возможно в той ситуации вас действительно не стоило останавливать, — усмехнулся Лонгботтом, виновато потирая затылок. — Со стороны ситуация действительно выглядела сомнительно, — согласился Рон, — мы понимаем. — И ты извини нас, — Гермиона тяжело вздохнула, — ну, скорее меня больше. — Что ты такого сделала? — воодушевлённо поинтересовался Симус. — Думаю, это должно быть там, — печально пожала плечами Гермиона. — Ой, да ладно тебе, я не обижаюсь, — Невилл беспечно махнул рукой и тише добавил, — но больше так, пожалуйста, не делай. — И не собиралась! Гарри покосился на высокие стоячие часы у двери. Они больше не могли терять время, ведь возможно, что как раз в этот момент Снейп напевал Пушку колыбельную. — Представляю эту картину, — усмехнулся Фред. — Профессор Снейп напевает «Diddle Diddle Dumpling» Пушку, — продолжил Джордж.        По залу прошли смешки. — Вам нельзя отсюда уходить, — упрямо заявил Невилл. — Вас снова поймают. И у нашего факультета будет еще больше проблем. — Ты не понимаешь, — не выдержал Гарри. — Это очень важно. — Ты еще с профессором МакГонагалл не понял, что это не очень рабочая тактика? — поинтересовалась Тонкс. Гарри лишь надулся, "обидевшись". Но Невилл был явно настроен очень решительно. — Я не выпущу вас. — Он встал, загораживая собой выход в коридор. — Я... Я буду с вами драться! — А вот и гриффиндорские качества в полной красе, — едва слышно хмыкнул Люпин, улыбаясь про себя. — Невилл! — взорвался Рон. — Отойди от портрета и не будь идиотом... — Рональд! Такт! — прикрикнула на брата Джинни. — Не смей называть меня идиотом! — парировал Невилл. — Я считаю, что вы не должны больше нарушать правила! А ты, Рон, сам учил меня, что надо уметь за себя постоять! — Да, но ведь мы твои друзья. — Рон развел руками. — Невилл, ты не понимаешь, что ты делаешь. — Я бы понял, если бы вы мне всё объяснили! — хмыкнул Невилл. — Да, к стати почему вы просто не рассказали всё Невиллу? — спросила Джинни. — Я не хотел втягивать в это никого, — буркнул Гарри. — И когда до тебя дойдет, что тебе нужна помощь, — закатила глаза рыжая. Он шагнул вперед, и Невилл выпустил из рук своего Тревора, который упал на пол и тут же скрылся в неизвестном направлении. — Ну тогда попробуй ударить меня! Кто-то присвистнул. Слизеринцы удивленно смотрели на Невилла. — Теперь Невилла будут поменьше оскорблять, — шепотом заметила Джинни. Невилл поднял кулаки. — Я жду! — Вы что, правда будете драться? — ужаснулась Молли. — Очень надеюсь, что нет, юноши! — сурово добавила Августа. Гарри повернулся к Гермионе. — Сделай что-нибудь, — в отчаянии попросил он. — Потти, испугался Лонгботтома? — засмеялся Малфой, шутку оценили только Крэбб и Гойл. — Да нет, не знаю, как у змей, а мы с друзьями драться не привыкли, — фыркнул Гарри, под аплодисменты факультета своего. — Да, хороший факультет, — шепотом добавила Джинни. — Игнорировал в самый тяжелый момент, из-за потери каких-то очков. — Ну… — начал было Гарри. — Не пробуй оправдать это, — махнула Джинни. Гермиона выступила вперед. — Что бы вы делали без Гермионы, — усмехнувшись, протянул Фред. — Тяжко было бы, — в тон ему отозвался Рон. — Прости, Невилл, — негромко сказала она. — Мне очень-очень жаль. И подняла палочку. Все напряглись. —Петрификус Тоталус! — воскликнула она, указывая палочкой на Невилла. — Вот это поворот, — шокировано произнёс Ремус. Руки Невилла рванулись к бокам, громко хлопнув по телу. Ноги рывком соединились вместе. Невилл вытянулся и застыл, покачиваясь. А потом упал лицом вниз. — Черт, как больно, — Симус скривился, передергивая плечами, — я понял, тебе лучше дорогу не переходить. — Да уж, приятного было мало, — тихо пробормотал Невилл. — Какой ужас! — воскликнула Августа, всплеснув руками, — Надеюсь, ты не отбил себе ничего? — Всё было хорошо, ба, не переживай. — Может и хорошо, что здесь нет моих родителей, — пробормотала Гермиона, — было бы… тяжело им объяснить некоторые мои действия. И потом заставить меня снова отправить в Хогвартс, где по коридорам ползает огромная змея. — Уже не ползает, — позитивно заметил Рон. Гермиона подбежала к Невиллу и перевернула его. Челюсти Невилла были крепко сжаты — говорить он не мог. Только глаза его двигались, с ужасом глядя на них. — Что ты с ним сделала? — прошептал Гарри. — Это полная парализация тела, — грустно ответила Гермиона. — О, Невилл, мне так жаль. — То, что вы извинились, уже хорошо! — вздохнула Молли. — Ты нас вынудил, Невилл, у нас нет времени все тебе объяснять, — добавил Гарри. — Позже ты все поймешь, Невилл, — поставил точку в разговоре Рон. — Теперь я понял. Неподвижно лежащий на полу Невилл показался им плохим предзнаменованием. — Вот и не идите никуда! — сказал Ремус, у которого уже подрагивали руки. Мантия надежно укрывала всех троих. Но они все равно нервничали и в окружавшей их темноте принимали каждую статую за притаившегося Филча, а любое дуновение ветра, даже еле слышное и очень отдаленное, — за приближение Пивза.Не успели они подойти к самой первой лестнице, как у ее подножия нарисовалась миссис Норрис. — Может, пнуть ее, давно мечтал об этом, — прошептал Рон в ухо Гарри, — Пните её! — восторженно закричали близнецы. — Пинать животных — как вам не стыдно? — воскликнула Лаванда, осуждающе косясь на группу друзей. — Мы же не пнули её! — фыркнул Рон, защищаясь. — Но ты думал об этом — это уже отвратительно. ...но тот отрицательно помотал головой. — Можно было, она бы не поняла, что это люди под мантией, — хмыкнул Ремус. — Ремус! Чему ты учишь детей! — прорычала Молли. Они аккуратно прокрались мимо кошки. И хотя миссис Норрис внимательно смотрела на них своими напоминающими лампы глазами, она явно их не видела, потому что ничего не предприняла. Больше им пока никто не попадался. Но стоило им подойти к лестнице, ведущей на третий этаж, как они заметили Пивза. — А вот он поумнее будет, чем кошка Филча, — Ремус нахмурился, — с ним надо быть аккуратнее. Напевая, он что-то делал с лежавшим на лестнице ковром. Судя по всему, готовил сюрприз для школьников, которые, ступив на этот ковер, должны были споткнуться и упасть. — Мог бы и новое что-то придумать, — фыркнул Ремус. — Только не надо говорить это Пивзу! — взмолилась Минерва. — И так хватит, тех идей, что ему подкинули близнецы Пруэтт и Мародеры! — Так вот почему я зарыла носом в тот день, — буркнула Ханна. — Всё ещё не понимаю — зачем он нам нужен в Хогвартсе? — пробормотал Драко. — По-моему, он очень в стиле нашего сумасшедшего замка, — фыркнул Блейз. — Кто здесь? — внезапно спросил Пивз, когда они приблизились к нему. Его злобные черные глаза стали еще злее.— Я знаю, что ты здесь, хотя тебя не вижу. Ты дух или привидение? А может быть, школьник? Пивз поднялся в воздух и завис там, внимательно глядя в их сторону. — Надо позвать Филча, — задумчиво проговорил Пивз. — Сказать ему, что по школе шляется кто-то невидимый. — Просто идите, он так просто не отстанет, но вас увидеть не может, да и к Филчу он вряд ли пойдет, — посоветовал книжному Гарри Люпин. — Да, он никогда не сдаёт Филчу студентов! — фыркнул Фред, косясь на Люпина. — Почему? — удивился Тео. — Он всей душой ненавидит его! – ответил Джордж, переглядываясь с братом. Гарри внезапно пришла в голову идея. — Пивз, — произнес он хриплым шепотом. — У Кровавого Барона есть свои причины на то, чтобы быть невидимым. — Круууть! — Томас в восхищении глянул на Поттера.   — Класно ты придумал! — близнецы тоже были в восторге. — Воу! — радостно воскликнул Колин, — Гениально! Сработало? Пивз от страха чуть не упал на лестницу. Он был уже у самой земли, когда спохватился и завис, едва не касаясь ступеней. — Извините, ваша кровавость, господин Барон, — подобострастно заюлил он. — Я ошибся, о, я ошибся... я вас не узнал... конечно, я не мог вас увидеть, ведь вы невидимы... простите старому Пивзу его глупую шутку, прошу вас, сэр. — Это был грамотный ход, — похвалил Аластор. — И забавный, — хмыкнул Билл. — У меня тут есть дела, Пивз, — проскрипел Гарри — Не появляйся здесь сегодня ночью. — Разумеется, сэр, конечно же, я так и сделаю, — испуганно пробормотал Пивз, взмывая в воздух — Желаю вам успеха в ваших делах, господин Барон, и не буду больше вас беспокоить. — Есть на него управа! — обрадовался Симус. И Пивз поспешно скрылся. — Круто! — улыбаясь, кивнул Колин. — Одной проблемой меньше, — кивнул Ремус, — начало положено. — Гениально, Гарри! — прошептал Рон. — Именно!   — Не все смогут спародировать Барона, — заметила Сьюзен Боунс. Несколько секунд спустя они стояли перед дверью, ведущей в запретный коридор. Дверь была распахнута настежь. – О, нет! — голос у Молли дрожал. — Непредусмотрительно, — фыркнул Ли, — сразу ясно, что кто-то туда зашёл. — А пёс? Он не сбежал? — Да куда он денется, Парвати, — Лаванда закатила глаза, — думаю, мы бы знали, если бы по школе шаталась трехголовый пёс. — Но мы же не знали, что он был в замке! — возмутилась Парвати.

— А он ещё как был, — протянул Джордж. — Ну что ж, — спокойно произнес Гарри. — Значит, Снейп уже прошел мимо Пушка. Вид открытой двери напомнил всем троим о том, что их ждет впереди. Гарри повернулся сначала к Гермионе, а потом к Рону. — Если вы хотите уйти, я на вас не обижусь, — сказал он. – Ты уже раздражаешь немного, если честно, — хмыкнул Теодор Нотт, — они тебе уже раз пять сказали, что пойдут с тобой, что непонятного? — Вообще-то, мы не гулять идём, — закатил глаза Поттер, — это опасно. — Вы уже на тот момент нарушили полсотни школьных правил, — фыркнул Эрни, — вам уже ничего не страшно. — Это как сказать… — Звучит не очень позитивно, — протянула Тонкс. — Можете взять мантию — здесь она мне уже не понадобится. – Не будь дураком, — протянули близнецы, Билл, Чарли и Джинни.   — Родная кровь, — засмеялась вдруг Ханна, глядя на следующую строчку. — Не будь дураком, — посоветовал Рон. — Мы с тобой, — подтвердила Гермиона. – Всем бы таких друзей! — улыбнулся Дамблдор. Гарри шагнул внутрь, задев дверь. Раздался громкий скрип, и до них донесся раскатистый громоподобный рык Пес не мог их видеть, но повернул голову в их сторону, принюхиваясь всеми тремя носами. Мантия не могла помешать ему их обнаружить. У Ремуса дрожали руки. Сириус прижался к крестнику подрагивая. Тонкс до крови закусила губу. Молли схватилась за сердце. Преподаватели то и дело, поглядывало на Золотое Трио. У большинства студентов вспотели ладошки. — Хоть бы все обошлось, — повторяла Молли комкая край платья. — Я спешу напомнить всем вам, что приключения Гарри и его друзей до четвёртой книги уже в прошлом. Так что не надо волноваться. По крайней мере, очень сильно, – сказал Тедди, чтобы успокоить взрослых, но толку от этого было мало. — Что это валяется у него под ногами? — прошептала Гермиона. — Похоже на арфу, — ответил Рон. — Должно быть, это Снейп ее здесь оставил. – Можно логически подумать, что Снейп… професор не играет на таком инструменте, как арфа.   — А на чем же играет? — выгнул правую бровь Тео.   — На органе, конечно, — белозубо улыбнулся Драко под хохот все в зале. — Пушок засыпает, когда слышит музыку, и просыпается, когда она замолкает, — напомнил им Гар-Ри. — Ну что, начали? — Может, вы всё таки передумаете? — спросила Молли. Рон отрицательно покачал головой. Вся надежда в глазах Молли погасла, теперь там читался только страх. Он поднес к губам подаренную Хагридом флейту и дунул. Гарри не умел играть на флейте, но это не имело никакого значения. При первых же звуках все шесть глаз Пушка начали закрываться. Гарри дул, не останавливаясь и едва успевая переводить дыхание Рычание становилось все тише и постепенно стихло. Пес закачался и опустился на брюхо, а потом повалился на бок. Не было никаких сомнений в том, что он крепко спит. – Как это просто оказалось, — хмыкнул Билл, — так и не скажешь, что он не такой уж и опасный. — Внешность бывает обманчива, — пожала плечами Гермиона. — Ничего она не обманчива, — возмутился Рон, — музыку уберите и он сразу же захочет нас сожрать. — Просто у всех свои слабости, — подытожил Гарри. — Вроде того. — Продолжай играть! — шепнул Рон, когда они сняли с себя мантию и медленно двинулись к люку, который охранял Пушок. Жаркое зловонное дыхание, вырывавшееся из трех пастей, чувствовалось все сильнее. — Думаю, мы легко откроем люк, — заверил их Рон, вставая на цыпочки и бросая взгляд за спину Пушка. — Хочешь пойти первой, Гермиона? – Какой джентльмен, — ехидно прокомментировала Алисия. — Нет, ни за что! — воскликнула та, отступая назад. —Хорошо. — Рон скрипнул зубами, собираясь с силами, и опасливо переступил через лапы Пушка, а потом нагнулся над люком и потянул за кольцо. – Стоит отметить, я бы в жизни не пошел туда, — заметил Симус. Многие в зале согласно закивали. — Что ты там видишь? — возбужденно прошептала Гермиона. — Ничего. Темнота. Никаких ступеней не видно, придется прыгать. – Прыгать в сомнительный люк около цербера, который не пойми куда ведет, вам не кажется, что это не очень идея? А вдруг там метров 20? — буднично поинтересовался Люпин. – Да, там было метров двадцать! – задумчиво протянул Рон, заставив Молли побледнеть. – Не бойтесь! У нас всё было хорошо! — успокаивал женщину Гарри. — Мы делаем много сомнительных, далеко не самых безопасных поступков, Ремус, — вздохнула Гермиона, — вам придется смириться. — Я понимаю, — Люпин страдальчески вздохнул, — но ведь сейчас у вас есть доказательства того, что туда кто-то ушел. Почему бы не позвать на помощь сейчас? — Потому что сейчас ночь и нам запретили строго-настрого выходить из гостиной? — вопросов на вопрос отозвался Гарри. — Понял, принял, — Ремус поднял руки в капитулирующем жесте.— И всё же ваша безопасность куда важнее каких-то баллов, — тихо пробормотал Ремус. Гарри, продолжавший играть на флейте, поднял руку и помахал, привлекая внимание Рона. А потом указал пальцем на себя. — Ты хочешь пойти первым? Уверен? — переспросил Рон. — Честно говоря, не знаю, как далеко нам придется лететь. – А почему вы ничего не скинули вниз, чтобы узнать, какая там глубина? – спросила Астория. – Это не помогло бы, – усмехнулся Гарри. – Почему? – поинтересовалась Дафна. – Сейчас узнаешь,– ответила Гермиона. – Отдай флейту Гермионе, Пушок не должен проснуться. Гарри протянул флейту Гермионе. Прошло несколько секунд, прежде чем та поднесла ее к губам, а трехголовый монстр уже задергался и зарычал. Но как только до него донеслись звуки флейты, он снова погрузился в сон. Гарри переступил через Пушка и заглянул в люк дна видно не было. Он пролез в дыру, крепко держась за края люка, и наконец повис на кончиках пальцев. А потом поднял глаза на Рона. — Если со мной что-то случится, уходи отсюда, — произнес он. — Беги к Хагриду, чтобы тот немедленно отправил к Дамблдору сову, понял? — Понял, — кивнул Рон. — Надеюсь, скоро увидимся... — Несмотря на весь напряг ситуации, — заметил Джордж, — какая же ты всё-таки королева драмы. — Ой, отвалите, — закатил глаза Гарри. И с этим словами Гарри разжал пальцы и полетел вниз. Все затаили дыхание. Он все летел и летел, прорезая холодный влажный воздух, а дна все не было, и... ПЛЮХ! – Плюх? — Ремус нахмурился, — Значит, скорее всего, что-то не твердое — уже хорошо. — Но надеюсь не вода, — подхватила Тонкс, — так и утонуть недолго. Гарри приземлился со странным приглушенным звуком — похоже, он упал на что-то мягкое. Он сел и огляделся. Глаза его еще не привыкли к темноте, но было такое ощущение, словно он сидит на каком-то растении. – Растение? — Артур нахмурился, — Как-то подозрительно… — С растениями тоже надо быть аккуратнее, — подхватила Тонкс, — одно может и просто мягким быть, а другое и задушить может. Профессор Спраут нервно теребила мантию. Она отлично помнила, что за растение было там установлено. — Все в порядке! — прокричал он, подняв голову вверх, где в вышине светился открытый люк, отсюда казавшийся размером с почтовую марку. — Можешь прыгать, тебя ждет мягкая посадка! — Да вы наверное очень глубоко! - сказала Лаванда. – Нет, мисс Браун. На то место были наложены чары Незримого Расширения, — сказал Флитвик. Через мгновение рядом с Гарри оказался Рон. — Это что за штука?— первым делом спросил он. — Не знаю, какое-то растение, наверное, — покачал головой Гарри. — Я думаю, оно здесь специально, чтобы смягчить приземление. Давай, Гермиона! — Вряд ли,— покачал головой Ремус. — Боюсь, что это ещё одна ловушка. Только, я пока-что не могу понять какая. Доносившаяся сверху музыка смолкла. Послышался громкий лай, но Гермиона уже летела к ним и вскоре приземлилась по соседству. — Мы, наверное, в нескольких километрах под школой, — заметила она. — Это точно. Нам повезло, что здесь есть это растение, — улыбнулся Рон. — Повезло?! — внезапно взвизгнула Гермиона. — Да вы посмотрите на себя! — ЧТО?! Что там?! — вскрикнула Молли. — Так и знал, что не к добру это, — вздохнул Люпин, заламывая пальцы. Она вскочила на ноги и попятилась к отсыревшей стене. Сделала она это с большим трудом, потому что в тот момент, когда она приземлилась, растение сразу начало обвиваться вокруг ее лодыжек. А что касается Гарри и Рона, то длинные ползучие побеги умудрились связать их ноги так что они даже этого не заметили. – Дьявольские силки!!!!!??? — с ужасом вскрикнула Молли. — Это очень опасное растение! — ахнула мадам Боунс. — Если бы вы с нами не сидели, боюсь, я бы не смогла это читать, — заметила Ханна. Гермиона успела освободиться прежде, чем растение смогло ее опутать, и теперь, прижавшись к стене, она с ужасом смотрела, как Гарри и Рон пытаются сорвать с себя стебли. Но чем больше усилий они прикладывали, тем сильнее и быстрее обвивались вокруг них змееподобные побеги. — Нужно наоборот стараться меньше двигаться и меньше усилий прикладывать, пытаясь выбраться, —поморщилась Тонкс, — тогда у вас будет чуть больше времени на подумать… — Прежде, чем они вас задушат, — закончил Аластор. — Позитивно, спасибо, — фыркнул Рон. — Не двигайтесь! — приказала Гермиона. — Я знаю, что это. Это «дьявольские силки»! – Мысли Гермионы двигаются в правильном направлении, — пробормотал Билл, — и она верно советует вам не двигаться. — Я ужасно рад, что это именно так называется! — прорычал Рон, пытаясь помешать стеблю, пытавшемуся обвиться вокруг его шеи. По залу прошли нервные смешки. — Это, конечно, нам поможет! — Конечно это вам поможет! — фыркнула Помона. — Вы будете знать что это за растение, и будете знать как от него избавится! — Заткнись, я пытаюсь вспомнить, как убить его! — отозвалась Гермиона. — Тогда побыстрее, мне уже дышать нечем! — выдавил Гарри, борясь со стеблем, обвившимся вокруг его груди. — Дьявольские силки, дьявольские силки, — напряженно повторяла Гермиона, морща лоб. — Что там говорила профессор Стебль? Это растение любит мрак и влажность... — Удивительно, что вы помните это в минуту опасности, — восхитилась профессор Стебль, — потрясающее применение знаний на практике! — Спасибо, профессор, — Гермиона смущённо улыбнулась. — Так разведи огонь! — крикнул Гарри, задыхаясь. — Молодец, Гарри! — крикнул Ремус. —Да, разумеется, но что мне поджечь? Я нигде не вижу ничего деревянного, честное слово! — В голосе Гермионы слышалось отчаяние, она нервно заламывала руки. – Помните я говорил, что Гермиона будет самая собранная в момент опасности? — заметил Роджер Дэвис, — Так вот, я беру свои слова назад, — студенты рассмеялись. — Книги же не зря все-таки о Гарри Поттере, — улыбнулась Гермиона, ни чуть не расстроенная данным заявлением. — ТЫ С УМА СОШЛА? — проревел Гарри. — ТЫ ВОЛШЕБНИЦА ИЛИ НЕТ? Зал взорвался от смеха. Спустя только несколько минут, заикающаяся от смеха Ханна, продолжил читать. — Ой, верно! — Гермиона выхватила волшебную палочку и взмахнула ей, что-то шепча. Из палочки вырвалось синее пламя — такое же, каким она подпалила на матче по квиддичу одежду Снейпа. Буквально через секунду Рон и Гарри почувствовали, как слабеют объятия стеблей. Растение стремилось уползти подальше от света и тепла. Судорожно извиваясь и вращаясь, охватившие их отростки поспешно размотались и наконец исчезли. – Очень хорошо, — расслаблено произнесла Молли. — Надеюсь, там дальше ничего серьёзного, — нахмурился Артур, успокаивая жену. Но профессора не разделяли спокойствия других взрослых, ведь они прекрасно помнили, какие ловушки там были расположены. — Как хорошо, что ты была внимательна на занятиях по травологии, Гермиона, — произнес Гарри, утирая пот с лица. – Да уж, если бы не Гермиона, — пробормотал Ремус, — закончилось бы все это плачевно. —Ага, — поддакнул Рон. — И как хорошо, что Гарри не потерял голову в минуту опасности. «Но что мне поджечь? Я не вижу ничего деревянного...» — передразнил он Гермиону. — Сам бы развел огонь, раз такой умный, — фыркнула Джинни, закатывая глаза. — Пошли. — Гарри махнул рукой в сторону единственного каменного прохода, который вел отсюда. Все, что они слышали — кроме своих шагов, разумеется, — были капли воды, падающие со стен. – Жутковатая картина! – вздрогнула Лаванда. Коридор резко пошел вниз, и Гарри вспомнил «Гринготтс». Сердце его сжалось, когда в памяти всплыли слова Хагрида о том, что, по слухам, сейфы в банке охраняют драконы. Возможно, так было и в этом месте, очень похожем на банковское подземелье. А что, если они встретят дракона, большого, взрослого дракона, хотя, признаться, и Норберта было бы достаточно... – Да уж, — занервничала Молли. — Слышите? — прошептал Рон. Гарри прислушался. Откуда-то сверху доносилось мягкое шуршание и тихий звон. —Думаешь, это привидение? — спросил он Рона. — Не знаю... — Рон пожал плечами. — Но вообще похоже на крылья. — А ты ведь был прав, — пробормотал Гарри. Гарри задумался. — Там впереди свет... И я вижу, что там что-то движется, — наконец произнес он. — И чем бы это ни было, другого выхода у нас нет. — Гриффиндор, — закатил глаза Нотт. Они дошли до конца коридора и очутились у входа в ярко освещенный зал с высоким дугообразным потолком. Зал был полон порхающих и кружащихся птиц — маленьких и ярких, как драгоценные камни. На другой стороне зала виднелась тяжелая деревянная дверь. — Птицы? — не понял Ремус, — Это… следующее испытание? — Хм... Интересно, зачем там птицы? — нахмурился Дин. — Думаешь, они нападут на нас, если мы попытаемся пройти через зал? — спросил Рон. — Возможно. — Гарри задумался. — На вид они не особенно опасны, но если нападут все разом... Ну что ж, другого пути нет... Я попробую... – Сомнительно, если честно, — пробормотал Чарли, — птицы тоже бывают разные. Гарри шумно втянул в себя воздух, закрыл голову руками и метнулся к двери. Он был готов к тому, что в любое мгновение в него вонзятся острые клювы и когти, но этого не произошло. Гарри добежал до двери и схватился за ручку — дверь оказалась запертой. — Странно, какие-то птицы, закрытая дверь, — размышлял Ремус, потирая подбородок. — Скорее всего, разгадка в этих птицах. Убедившись, что птицы не опасны, Гарри повернулся к Рону и Гермионе и махнул им рукой. Они дружно тянули дверь на себя и толкали ее плечами, но даже втроем не смогли ее открыть. Не помогло даже заклинание Алохомора, которое несколько раз произнесла Гермиона. — И что теперь? — поинтересовался Рон. — Эти птицы... Они не могут быть здесь просто так, для украшения, — с умным видом заметила Гермиона. Они подняли головы, разглядывая порхающих у них над головами птиц — ярких, блестящих... Блестящих? — Ключ! — Догадался Ремус. — Гениально!        Флитвик довольно засмеялся. — Это не птицы! — внезапно крикнул Гарри. — Это — ключи! – Именно! — довольно хмыкнул Люпин. — Крылатые ключи! Присмотритесь повнимательнее — сами увидите. Это ключи, а значит... — Вам нужно поймать один! — радостно выкрикнул Симус, но тут же помрачнел. – Но там их сотни! Как вы узнаете какой вам нужен? Рон только кивнул в сторону книги. Гарри огляделся по сторонам. — Ну конечно, смотрите! — воскликнул он. — Метлы! Мы должны поймать нужный ключ! — Но их здесь сотни! — ужаснулась Гермиона. Рон наклонился к двери, изучая замок. — Нам нужен большой старинный ключ... скорее всего, серебряный, такой же, как дверная ручка. — Очень хорошо, Рон! — похвалил юношу Кингсли. — Эй, Кингсли! Не забирай моих учеников! — гаркнул Грозный Глаз криво усмехнувшись. – Даже и в мыслях не было, Аластор! — поднял руки вверх и улыбнулся аврор. Они быстро оседлали метлы, поднялись в воздух и оказались в облаке ключей. Сначала они пытались наобум ухватить то, что им нужно. Но заколдованные ключи уворачивались, резко пикируя или набирая высоту, так что казалось, что поймать их просто невозможно. — И это наш хвалёный ловец! — усмехнулся Захария. — Они немного быстрее снитчей, — заметил Гарри. Однако Гарри не зря стал самым молодым ловцом за последние сто лет. У него был дар замечать вещи, которых не замечают другие. Покружив несколько минут в водовороте из разноцветных перьев, он заметил огромный серебряный ключ с помятым крылом. Было похоже, что его совсем недавно уже ловили и с силой всовывали в замок – А вот и то, что тебе, очевидно, нужно, — улыбнулся Чарли, — осталось это как-то поймать… — Вот он! — крикнул Гарри, обращаясь к остальным. — Этот большой, вот здесь... нет, вон там... с ярко-голубыми крыльями... одно крыло помято! Рон устремился туда, куда указывал Гарри, врезался в потолок и чуть не свалился с метлы. Слизеринцы начали улюлюкать. — Там было столько ключей, что мы ничего толком и не видели! — оправдывался рыжий. — Нам надо окружить его! — прокричал Гарри, не выпуская ключ из виду. — Рон, ты заходи сверху, а ты, Гермиона, оставайся внизу и помешай ему спуститься. Я попробую его схватить. Готовы? НАЧАЛИ! — Хороший ход, — кивнул Анджелина, — думаю, что ты будешь отличным капитаном команды по квиддичу. — О, это ты уже слишком взяла, — рассмеялся Поттер, — у нас есть прекрасный капитан. — За это, конечно, спасибо, Гарри, — хмыкнула Анджелина, — но я то последний год учусь и дальше… — Давайте оставим этот разговор на потом, — прервал Гарри, переводя тему. Рон поднялся вверх, Гермиона рванулась вниз, ключ ускользнул от них обоих, метнувшись в сторону, и Гарри устремился за ним, вытянутой рукой прижав его к стене. Раздался неприятный хруст, который заглушили восторженные возгласы Гермионы и Рона. – Отличная командная работа! — удивилась Алисия. Они поспешно приземлились, и Гарри метнулся к двери, чувствуя, как ключ пытается вырваться из его руки. Он с силой вонзил ключ в замок, повернул его и услышал щелчок В этот момент ключ вырвался из замочной скважины и тяжело взмыл вверх. Вид у него был очень помятый и потрепанный. — А ведь он практически живой, — грустно вздохнула Парвати, — жалко его… – Бедный ключик, – согласно кивнула Лаванда. — Готовы? — спросил Гарри, держась за дверную ручку. Рон и Гермиона кивнули, и он потянул дверь на себя. — Еще одно испытание пройдено, получается, — проговорил Билл. — Я не удивлена, что ты выиграл турнир трех волшебников, — неожиданно добавила Флёр, — если в одиннадцать лет ты так успешно справлялись с испытаниями. — Спасибо, Флёр, — слегка улыбнулся Гарри, кивая бывшей сопернице. В следующем зале было настолько темно, что вообще ничего не было видно. Однако стоило им сделать несколько шагов, как комнату внезапно залил яркий свет. Все трое от изумления вытаращили глаза. — Что там?– заволновался Ремус. Они стояли на краю огромной шахматной доски, прямо за черными каменными фигурами, которые были выше их троих, даже долговязого Рона. На другой стороне доски стояли белые фигуры. Гарри, Рон и Гермиона поежились — у белых фигур, в отличие от черных, отсутствовали лица. — Трансфигурация, — догадался Нотт. Многие сглотнули. Зрелище было явно не из приятных. — И что нам теперь делать? — прошептал Гарри. — По-моему, ответ вполне очевиден, — заметил Рон. — Мы должны выиграть, чтобы оказаться на другой стороне зала. – Это же… волшебные шахматы? — слегка напряженно поинтересовалась Тонкс, — Прям настоящие? — К сожалению, да, — отозвался Гарри. – Вы в своем уме ставить такие ловушки! — крикнула Молли. — Никто не знал, что туда попадут дети! — заметила Минерва. Там, за белыми фигурами, виднелась еще одна дверь.  — Это будет тяжелый бой, — нахмурился Люпин. — И как же нам выиграть? — нервно спросила Гермиона. — Я думаю, — выговорил Рон после непродолжительного раздумья, — мы должны стать фигурами. – О, Мерлин! – Молли схватилась за сердце. Он смело шагнул вперед и, подойдя к черному всаднику, игравшему роль шахматного коня, коснулся его лошади. В одно мгновение каменная фигура ожила Лошадь стала рыть копытами землю, а всадник повернул голову в шлеме и посмотрел на Рона сверху вниз. — Жутко как-то, — поёжилась Лаванда. — Не стоило вам туда лезть, — заметила Падма. — Нам... э... нам надо присоединиться к вам, чтобы перебраться на ту сторону? — запинаясь, спросил Рон. Рыцарь кивнул. Рон повернулся к Гарри и Гермионе. — Надо подумать, — прошептал он. — Полагаю, нам следует занять места трех черных фигур... Гарри и Гермиона молча ждали, пока Рон закончит свои размышления. — Короче так — наконец поднял голову Рон. — Не обижайтесь, но в шахматы я играю куда лучше вас... – У тебя действительно талант, — кивнул ему Билл. — Да мы и не обижаемся, — быстро вставил Гарри. — Просто скажи нам, что делать. —Ты, Гарри, встань на место того слона. А ты, Гермиона, займи место этой ладьи. — А ты? — в один голос спросили оба. — А я буду конем, — уверенно заявил Рон. – Неоднозначный выбор, — заметила мадам Боунс. Похоже, фигуры слушали их разговор, потому что в следующее мгновение конь, слон и ладья повернулись и ушли с доски, освободив три клетки. — Учитывая, что это настоящие волшебные шахматы… это может быть очень травмоопасно, — нахмурился Билл. — А ты любитель говорить очевидные вещи? — довольно поинтересовался Фред. — Это называется переживанием, Фред, — с усмешкой отозвался брат. — Пока ещё рано переживать, они перед тобой живые сидят, — фыркнул Джордж, — переживать потом будешь. Гарри для себя отметил, что согласен с Фредом, ведь пока всё и правда не так страшно, они хотя бы знают итог этой книги. А Рон, Гарри и Гермиона заняли их не раздумывая. Весь зал затаил дыхание. — Белые всегда начинают, — произнес Рон, глядя на ту сторону доски. — Ага... вот оно... Белая пешка шагнула на две клетки вперед. Рон начал руководить черными фигурами, которые покорно вставали туда, куда он им указывал. Гарри почувствовал, что у него дрожат колени. В голове его вертелась только одна мысль: что будет, если они проиграют? — Очевидно, что вы не пройдете дальше, — пожал плечами Драко. — Да, а ещё возможно получите по шапке от каменных фигур, — добавил Теодор. — Перспективно, — фыркнул Чарли, поджимая губы. — Прочему ты всегда думаешь о плохом? — спросила у Поттера Чжоу. – Я просчитываю все возможные исходы событий! — пожал плечами Гарри. — Гарри, переместись на четыре клетки вперед! — скомандовал Рон. В первый раз всем троим стало не по себе, когда противник напал на их второго всадника. Белая королева сбила его на пол и стащила с доски — лежавший вниз лицом рыцарь не шевелился. — О, Господи! – Тонкс прикрыла глаза. — А если бы там оказался кто-нибудь из детей? — дрожащим голосом спросила Молли. Золотое Трио нервно переглянулось. — Мне пришлось им пожертвовать, — прошептал Рон, хотя, судя по его виду, он тоже был потрясен — но не неожиданностью случившегося, а жестокостью расправы. — Гермиона, теперь ты можешь взять этого слона. Белые фигуры были безжалостны. Вскоре у доски уже лежала целая гора неподвижных черных тел, а значит, скоро мог прийти и их черед. Уже дважды Рон только в самый последний момент успевал заметить, что Гарри и Гермиона находятся в опасности. Сам Рон беспрерывно метался по доске, и следовало признать, что, несмотря на жестокость противника, белых фигур на ней осталось ненамного больше, чем черных. — Ты обыграл самых сильных волшебников, Рон! Почему ты нам ничего не рассказал? — Артур смотрел на своего сына.   — Вы бы поняли, что жизнь в Хогвартсе по-своему не сахар, — неловко вжал голову тот. — Мы почти у цели, — вдруг лихорадочно зашептал Рон.—Дайте мне подумать... дайте мне подумать... Белая королева повернула к нему свое отсутствующее лицо. — Да... — тихо произнес Рон. — Это единственный способ... – Что ты задумал? — напрягся Билл, но на его вопрос никто не ответил. — Мне придется пожертвовать собой. — ЧТО?!! — хором крикнули Уизли. — НЕТ! — дружно запротестовали Гарри и Гермиона. — Именно! Это сумасшествие, — выдохнула Джинни. — Я надеюсь, вы отговорили его от этого? — в ужасе пробормотала Молли. — Но это шахматы! — крикнул в ответ Рон. — Здесь приходится идти на жертвы! Я сделаю один шаг вперед, и она меня заберет, и тогда ты, Гарри, сможешь объявить королю шах и мат! — Но... — начал было Гарри. — Ты хочешь остановить Снегга или нет? — голос Рона был твердым и уверенным. — Но, Рон... — вмешалась Гермиона. — Слушайте, если вы не поторопитесь, то камень окажется у Снейпа! — Рон! Твоё здоровье и жизнь стоит больше чем десять, двадцать, та хоть тысячу камней. И ты не имеешь права жертвовать им ради таких глупостей! – покачала головой Джинни. — Но это не глупости! Если бы мы не пошли за камнем, им бы завладел Ты-Знаешь-Кто! – сказал Рон. – Но этим должны заниматься не первокурсники, а взрослые! —поддержала дочь Молли. Рон был прав, и Гарри с Гермионой не могли этого не признать. —Но это же не выход! — выдохнул Ремус, — Это опасно, я уверен, что есть другой шанс. — Есть, но пока мы будем искать этот друг шанс, мы потеряем кучу времени. А ещё, есть большая вероятность того, что мы проиграем. — Но… — Что ж, очевидно, ты не просто так на Гриффиндоре, — слегка улыбнулась Тонкс, в попытке разбавить напряженную атмосферу. — Готовы? — спросил Рон, его бледное лицо было полно решимости. — Я пошел, а вы, когда объявите им мат, не теряйте времени. Рон шагнул вперед, и белая королева метнулась к нему. Размахнувшись, она с силой опустила свою именную руку на голову Рона, и тот тяжело рухнул на пол. Гермиона закричала от ужаса, но осталась на своей клетке и завороженно смотрела, как белая королева стаскивает Рона с доски. В зале наступила тишина. Все смотрели на Рона, словно проверяя все ли с ним хорошо. — Жесть… — прошептал Фред. — О, Мерлин, — выдохнула Молли, чувствуя, как глаза наполняются слезами. Она не знала эту историю. Даже и не представляла, что её сын совершал такие героические поступки будучи ещё совсем ребенком. Но вот почему ему приходилось совершать всё это в школе — это её интересовало больше всего и она собиралась разобраться с этим. Она бросила взгляд на Ремуса, который что-то подбадривающе шептал Гарри и Рону, хлопая второго плечу и, сделав мысленную пометку о том, что он точно будет на её стороне, постаралась снова вникнуть в чтение. Рон, с удивлением для себя, почувствовал на себе множество удивлённых и одобрительных взглядом. Он не считал этот поступок героическим, потому что тот же поход к Арагогу на втором курсе был для него куда страшнее и сложнее, но всё равно чувствовать уважение во взглядах даже некоторых взрослых ребят было… здорово и очень непривычно. Даже Ремус выразили ему своё уважение и восхищение, он понимал — для него важно, чтобы у Гарри был верный друг и Рон с удовольствием принимал эту должность. Гарри показалось, что Рон потерял сознание. — После такого, любой бы потерял сознание! – вздохнул Чарли. — Какой ужас, — пробормотала Молли, чувствуя, как муж обнимает её за плечи. — Это было сильно, — кивнул Билл, поджимая губы. Ошущая дрожь во всем теле, Гарри сдвинулся на три клетки влево. Белый король стащил с себя корону и кинул ее к ногам Гарри. Они победили. Белые фигуры, кланяясь, расступились. Путь был свободен. В последний раз оглянувшись и бросив на Рона полный боли взгляд, Гарри и Гермиона открыли дверь и оказались в следующем коридоре. — И уйти дальше было тоже сильно, — неожиданно для большинства, заметил Аластар, — сделать выбор в пользу успеха операции — это неплохо для одиннадцатилетних детей. Я обязательно за вас возьмусь. — Спасибо, профессор, — кивнул Гарри за вех троих, надеясь, что тему закроют. Всё же, сейчас есть проблемы понасущнее. — А что, если он... — тихо прошептала Гермиона. — С ним все будет хорошо, — ответил ей Гарри, пытаясь убедить в этом самого себя. — Как думаешь, что нас ждет впереди? — Мне уже страшно представлять, — вздохнул Ремус, потираясь переносицу. — По логике магловских произведений, к концу книги Гарри должен встретиться с главной опасностью один на один, — воодушевленно заметил Колин. — Мы, вообще-то, не в магловском романе, — фыркнул Фред, — у нас тут, вроде как, реальная опасность. — И всё же, я уверен, что он один будет! — Ты меня, очевидно, не очень любишь, — усмехнулся Гарри. — Наоборот, я верю в то, что ты сможешь справиться один! — тут же возмутился Колин. — Пока у него это не очень получается, — усмехнулся Драко. — Если бы не Грейнджер — их бы задушили ещё дьявольские силки, — подхватил Блейз. — Это уже не важно, — отмахнулся Криви. — Со Стебль мы разобрались, я хотела сказать, с ее «дьявольскими силками». С Флитвиком тоже: наверняка это он заколдовал ключи. МакГонагалл оживила шахматные фигуры, это ее работа. Остается Квиррелл... и затем Снейп.. — Ещё два испытания, — нахмурился Люпин. — Даже в аврорате не такие испытания, — заметила Тонкс. — Все намного проще. — Согласен, отсюда и его неэффективность, — гаркнул Грюм. Они оказались перед очередной дверью. — Готова? — шепнул Гарри. Гермиона кивнула, и Гарри потянул дверь на себя. Их встретил такой отвратительный запах, что если бы они не зажали носы, то, наверняка, потеряли бы сознание. Даже глаза слезились, пока они всматривались в полумрак. Наконец они увидели распростертого на полу огромного тролля, значительно превосходившего по размерам того, которого они победили в Хэллоуин. Тролль явно был без сознания, а на его голове багровела гигантская шишка. — Вам хотя бы не пришлось с ним сражаться, — заметила мадам Боунс.   — Мы это компенсировали, — угрюмо парировал Поттер. — Это было… быстро, получается, — хмыкнул Дин. — Слава Мерлину, что хотя бы с ним вам не пришлось сражаться, — вздохнула Молли. — Бегите оттуда, пока он не очнулся! — воскликнул Деннис, чуть ли не подпрыгивая на месте. — Ты же в курсе, что они тебя не слышат? — любезно поинтересовался Симус. — Да какая разница, читайте уже! — Хорошо, что нам не пришлось с ним сражаться, — прошептал Гарри. Затаив дыхание, они с Гермионой перешагнули через толстенные ноги. — Пойдем отсюда скорее, тут нечем дышать. Гарри аккуратно приоткрыл следующую дверь и с опаской заглянул внутрь — за ней их могло ждать что угодно. Но в комнате не было ничего страшного. Посредине стоял стол. На нем выстроились в ряд семь разнокалиберных сосудов, наполненных какими-то жидкостями. — Главное не расслабляться, — пробормотала Тонкс. — Тролля здесь поставил Квиррелл, а Снейп с ним разобрался, — шепнул Гарри. — Значит, нам остается победить заклятие Снейпа. Только вот что нам делать с этими сосудами? — Нам тоже интересно, — Ли чуть подался вперед, вслушиваясь в слова чтеца. Он подошел к столу, и вдруг позади них из-под пола вырвалось пламя, отсекая путь назад. — Черт… Судя по ярко-фиолетовому цвету, это был не простой огонь, а волшебный. Тут же языки огня заплясали перед той дверью, которая находилась впереди. Гарри и Гермиона оказались в ловушке. — Надеюсь, что Северус не будет в своем репертуаре. — А здесь повернуть назад уже не удастся, — поджав губы, заметил Невилл. — Не то, чтобы до этого сильно много возможностей было, — фыркнул Джордж. — Смотри! — Гермиона схватила со стола свиток пергамента. Гарри перегнулся через ее плечо и прочитал: Впереди опасность, то же позади, Но две из нас помогут, ты только их найди. Одна вперед отправит, еще одна — назад, В двух — вино всего лишь, а еще в трех — яд. Ты хочешь здесь остаться на долгие века? Тогда ищи — к тому же подсказка тебе дана. Во-первых, как бы ловко ни скрывался яд, Найти его несложно — от вина левый ряд. Второе — в крайних бутылях налито не одно и то ж, Но если вперед тебе надо, помощи зря ты ждешь. Затем ни в большой, ни в малой смерти ты не найдешь, А если из второй слева и второй справа глотнешь, сам убедишься — налито одно и то же в них, Хотя на взгляд они разные, но это уже в-четвертых. — Нет, я не прав, Северус в своем репертуаре. — Что за бред?! — скривилась Милисента. — Бред?! Это логическая задача, мисс Булстроуд! — фыркнул Северус. — Задача на логику? — удивился Энтони Голдстейн, однокурсник Гарри с Райвенкло, — Это умно. — Но для думающего человека не так уж и сложно, — хмыкнул Ремус, — уверен, что вы без проблем справитесь. — Я один не понимаю как это решать? — поинтересовался Симус в общей тишине зала. — Не переживай, не один, — фыркнул Гарри. Гермиона глубоко вздохнула. Гарри поразило то, что она улыбается. Этого он ждал от нее меньше всего. — Как и все, — немного удивленно смотрел на девушку Блейз. — Ты не понял? — удивился Люпин. — Я с таким не сталкивался, — честно признался Гарри. — Гениально, — произнесла Гермиона. Снейп криво ухмыльнулся. — Это не магия — это логика. Логическая задача. Между прочим, многие величайшие волшебники были не в ладах с логикой, и, попади они сюда, они остались бы здесь навечно. — Это точно, — задумчиво произнесла Минерва. — Опять таки, к слову о том, что волшебники сильно недооценивают магловские открытия и знания, — заметила Гермиона. — Как и мы, — мрачно вставил Гарри. — Разве не так? — Вам повезло, что с вами мисс Грейджер, — не то радостно, не то разочарованно сказал Снейп. — Разумеется, нет, — удивилась Гермиона. — В свитке есть все, что нам надо. На столе семь бутылей: в трех находится яд, в двух — вино, еще одна даст нам возможность вернуться обратно, а седьмая пропустит вперед. —А как мы узнаем, из какой мы должны отпить? — поинтересовался Гарри. — Дай мне пару минут, — попросила Гермиона. — Пару минут? — поднял бровь Северус. Снейп прищурился и оценивающим взглядом посмотрел на Гермиону. Она несколько раз прочитала написанное, а затем начала прохаживаться вдоль стола. Гермиона рассматривала бутыли, тыкала в них пальцем и что-то бормотала себе под нос. Наконец она хлопнула в ладоши. — Поняла! — сообщила она. — Глоток из самой маленькой бутылочки даст нам возможность пройти вперед, к камню. — Вы очень, ОЧЕНЬ быстро справились, — опешили все учителя. Гарри взглянул на крошечную бутылочку. — Молодец! — хором крикнуло несколько голосов.        Снейп сидел, как громом пораженный. — Мисс Грейнджер, — начал он, — если было бы можно, я бы наградил вас дополнительным баллом. Сколько времени у вас ушло на разгадку? — Я не считала, — пожала плечами Гермиона, сильно удивленная происходящем. — Но здесь хватит только на одного из нас, — заметил он. — Здесь только на один глоток. — Я же говорил! — воскликнул Колин, — Это должно было произойти! — Да-да, мы поняли, Криви, хватит перебивать! — раздраженно фыркнул Малфой, закатывая глаза и, поймав удивленные взгляды однокурсников, добавил, — Хочется уже побыстрее освободиться, вам разве нет? Они посмотрели друг на друга. — А какая даст тебе возможность пройти через фиолетовый огонь? — поинтересовался Гарри. Гермиона ткнула пальцем в крайнюю справа круглую бутыль. — Вот ты из нее и глотни, — произнес Гарри. — Нет, в самом деле, вернись и забери Рона. А когда доберетесь до комнаты, где летают ключи, возьмите метлы — они поднимут вас наверх и пронесут мимо Пушка. Когда окажетесь в замке, летите прямиком туда, где спят совы, и отправьте Буклю к Дамлбдору. Он нам очень нужен. Возможно, мне удастся на какое-то время задержать Снейпа, но если честно, то вряд ли надолго. — А сколько времени пополняются чаши? — спросила Гермиона. — Через несколько минут, — коротко ответил Снейп. — Мне это очень не нравится, — Джинни нахмурилась, прикусывая губу, — с Гермионой вы хоть количеством могли взять, а одному, против того, кто скорее всего, действует под контролем Волдеморта… — Никто не может действовать под контролем того, кто мертв! — елейно буквально прошипела Амбридж. — План неплохой, но сову Дамблдору стоило отправить как только вы туда полезли, — заметил Билл, — может, он бы уже прилетел. — Но Гарри. — Гермиона побледнела—А что, если с ним Ты-Знаешь-Кто? — Ну... Мне ведь повезло когда-то, ты же знаешь. — Гарри дотронулся до шрама. — Может быть, мне повезет еще раз. — Твой план — удача?! — фыркнул Малфой-младший. — И так, мы начинаем нашу рубрику, под названием "Удача Гарри", — с серьёзным выражением лица начали говорить близнецы, но затем расхохотались. Все остальные студенты тоже старались сдержать смешки. У Гермионы дрожали губы, словно она готова была расплакаться. Она вдруг метнулась к Гарри и крепко обняла его. Близнецы многозначительно посмотрели на Гермиону и Гарри, но те только закатили глаза. — О, это очень мило, — мягко улыбнулась Тонкс. — Гермиона! — изумленно воскликнул Гарри. — Гарри, ты великий волшебник — прошептала Гермиона ему на ухо. — Но я не так хорош, как ты, — произнес Гарри, когда Гермиона разжала объятия. Он чувствовал себя смущенным. — Я? —удивилась Гермиона.— А что я —у м и книги, вот и все! Но, оказывается, есть куда более важные вещи — например, дружба и храбрость. И, Гарри... будь осторожен! — Очень хорошая речь, — как капитан команды одобрила Анжелина. — Пора, — поторопил ее Гарри.—Ты уверена, что правильно разгадала головоломку? — Сомневаешься во мне? — Нисколько. Просто переживаю. — Абсолютно, — кивнула Гермиона. Она поднесла к губам круглую бутыль, сделала большой глоток и поежилась. — Это не яд? — взволнованно спросил Гарри. — Это же не яд?   — Криви, КАК это может быть яд, если мы видим ЕЕ ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС?! — Нет. Но эта жидкость просто ледяная. — Тебе надо уходить, и побыстрее, — напомнил Гарри, хотя ему вовсе не хотелось оставаться одному. — Пока жидкость не перестала действовать. — Можно понять, учитывая, что ждет дальше, — сглотнул Ремус. — Один первокурсник против темного лорда? — поднял бровь Люциус. — Мне тоже не хотелось оставлять тебя там одного, — вздохнула Гермиона, — мы с Роном чуть с ума не сошли, пока ждали, что там с тобой. — А если бы тролль очнулся?.. — философски поинтересовалась Ханна. — Было бы не очень приятно, — поморщила Гермиона, — но, очевидно, мне повезло. — Удачи тебе, и береги себя, — шепнула Гермиона. — И... — ИДИ! — Правда надо идти, пока действие зелья не закончилось, — кивнул Артур. Гермиона повернулась, прошла сквозь фиолетовое пламя и скрылась из виду. Гарри перевел дыхание и взял в руки самую маленькую бутылочку. А потом повернулся лицом к черному пламени. — Надеюсь, помощь придет скоро, — вздохнула Молли. — Я иду, — произнес он, одним глотком опустошив бутылку. — Отличный настрой, — напряженно заметил Кингсли. — Весьма пафосно, — фыркнул Малфой. — Я почти был уверен, что умру, так что… — Гарри разводит руками. — Наконец-то, мы узнаем кто за всем этим стоит… — выдохнула Лаванда Действительно, было такое ощущение, словно он проглотил глыбу льда. Гарри передернулся, поставил бутылочку обратно на стол и пошел вперед. Он собрался с духом, подходя вплотную к черным языкам огня. В следующую секунду пламя лизнуло его, но он ничего не почувствовал. На какое-то мгновение огонь закрыл от него то, что находилось впереди. А затем он оказался в следующем зале. Последнем зале. — Что-то у меня аж руки затряслись, — призналась Парвати. — Очень напряженно, — согласился Симус. Остальные студенты затаили дыхания, надеясь услышать имя того, кто нарушил спокойствие в замке четыре года назад. Однако тут уже кто-то был. И это был не Снейп. — Это было очевидно, — пробормотал Ремус, — он бы сейчас не сидел здесь. — Представляю, как ты удивился, когда понял, что это не ваш главный подозреваемый, — тихо отозвался Билл. И не Волан-де-Морт. — И слава Мерлину, — прошептала Молли. Многие студенты заметно выдохнули, очевидно, даже не догадываясь, что тот ещё сыграет в этом большую роль. Это был тот, кого Гарри меньше всего рассчитывал здесь увидеть. — Что?! Кто это был?! — хором спросили все. — Ну, не томи! — возмутился Фред. — Кто это? — подхватил Джордж, очевидно, тоже имея свое мнение на этот счет и, желая его подтвердить или опровергнуть. — Глава закончилась, — отозвалась Ханна. — Чего?! — Вот так?! — Кто будет читать? — Я прочту! — вызвался Грюм.