21

1988 год, весна,

Индия, Химачал-Прадеш,

Верхний Киннаур

⠀⠀⠀Ветер, текущий по склонам вниз, проливающийся и проваливающийся меж серо-оранжевых, освещенных закатным солнцем толстых стволов деодаров, был силен. Пахло керосином и сосновой смолой. А, стоило лишь повернуть голову и поднять подбородок, - и потоки взбудораженного аэ̀ра проникали в рот, нос - и даже, кажется, в желудок, создавая горько-ироничное и иллюзорное ощущение бодрости и сытости... ⠀⠀⠀Жаль, что это был лишь ветер. ⠀⠀⠀Хотя, с другой стороны, - это ведь все-таки был целый живой ветер, пускай и ледяной. ⠀⠀⠀Лара чувствовала себя плохо. Она была Ларой, просто Ларой - а не горной примулой, обитающей в этих местах. Наверное, примулам здесь нравилось. ⠀⠀⠀Но, можно было признать, юная леди, - что удивляло и ее саму, - кажется, начинала чувствовать себя хоть и одинокой и израненной, но все же... способной выжить здесь. ⠀⠀⠀Правда, она сама не понимала, как это произошло. ⠀⠀⠀И, если уж говорить про ситуацию, Лара не хотела бы пребывать в столь экстремальной связке отношений с окружающим миром; да и сам этот мир, наверное, тоже предпочел бы жить своей жизнью, безо всяких непонятных существ, заливающих все вокруг своими керосином, слезами, кровью и болью. ⠀⠀⠀Увы, выходило по-другому. И с этим надо было как-то обращаться. ⠀⠀⠀Странное дело... но сейчас, когда первые ужас и неприятие вроде бы прошли, а ларины мертвецы, что внешние, что внутренние, никуда не делись, но словно бы примолкли на время, - девушка вдруг начала, может быть... принимать себя? осознавать себя? узнавать себя? ⠀⠀⠀Так, словно бы старое зеркало, покрытое пылью, амальгама которого из-за времени покоричневела по всему стеклу, в котором юная леди прежде едва могла разобрать очертания собственной фигуры, вдруг начинало самопроизвольно... очищаться? меняться? ⠀⠀⠀Прямо на глазах смотрящей в это зеркало. ⠀⠀⠀А она с замиранием сердца все продолжала и продолжала вглядываться в отражение. ⠀⠀⠀Но не было жутко. ⠀⠀⠀Скорее, было интересно. ⠀⠀⠀Одновременно, похоже, девушка начинала и вновь обретать тело. ⠀⠀⠀Разумеется, оно никуда и никак не девалось, о чем красноречиво свидетельствовали покрытая слоем запекшейся крови щека, больные ребра и раскалывающаяся голова. Но прежде Лара словно дистанцировалась от всего этого, как и ото всей ситуации, в которую она и ее тело попали. Тогда она обращала свое тело в нечто, словно бы более чем достаточно неважное. ⠀⠀⠀Сейчас же... сейчас же девушке захотелось хотя бы умыться. И избавиться от боли. ⠀⠀⠀И еще она начинала вспоминать, что вполне серьезно оказалась на грани того, что может всей собой, навсегда остаться в этих горах засыпанным пылью костяком. ⠀⠀⠀Как совершеннейшая городская картофелина, она могла умереть от переохлаждения и последующего за ним двустороннего воспаления легких легко, да простится нам этот каламбур. Причем скорее от воспаления, чем от заражения крови. Как известно, на высокогорье запределен уровень ультрафиолета, так что это место было оснащено хорошими антибактериальными лампами... да и обилие хвойных говорило само за себя. ⠀⠀⠀Так что нет, исправила Лара себя, вероятнее, смерть наступит от возможной кровопотери, голода и жажды. ⠀⠀⠀Девушка очень надеялась, что сохранит хотя бы неустойчивое равновесие между собой и произошедшим, и что не запаникует в ненужный момент, когда ей предстоит действовать дальше. ⠀⠀⠀А ей предстояло. Не стоило больше откладывать дела в долгий ящик. ⠀⠀⠀Вытащив шапку и натянув ее поплотнее, Лара, прихрамывая, с замиранием сердца приблизилась к обломкам самолета... да нет, не к обломкам. К братской могиле - для нее и для трех ее друзей. Они все еще оставались там, ожидая или не ожидая ее, а Лара была снаружи. ⠀⠀⠀И теперь девушке надо было снова подниматься к ним, но уже совсем с другой стороны и с совсем другой целью. ⠀⠀⠀Уцелевшая после катастрофы часть фюзеляжа самолета с одним изломанным крылом лежала по западному склону горы, ориентированная практически точно сверху вниз. Лара, фактически, опять стояла перед кокпитом машины, на каменной борозде, среди сухих, вырванных с корнем злаков. Ее окружали мусор и ужас - верные спутники катастроф. ⠀⠀⠀Та самая злополучная толстая ветка деодара, что Лара обнаружила, когда впервые пришла в себя в кабине самолета, сейчас валялась на камнях. И ветка эта оказалась раза в два выше девушки и толщиной с ее запястье. ⠀⠀⠀Поскольку Лара была травмирована, ей требовалось с минимальными усилиями пробраться внутрь, однако прямого пути не было: двери в изуродованном самолете не открывались, она уже успела проверить это. ⠀⠀⠀Девушке предстояло забраться по остаткам крыла на верхнюю часть корпуса самолета к месту расположения двигателя, а уже оттуда как-нибудь помягче проникнуть в салон через разбитый плексиглас кабины. ⠀⠀⠀Разумеется, избежать боли она не смогла бы в любом случае, как бы ни старалась. Но... оно стоило того. Лара полагала, что первое и самое важное, что потребуется в ее ситуации - это вода. Воду, вероятно, можно было найти в салоне, ведь Такид еще в аэропорту закупил еды и питья для этой экскурсии, которая так ужасно закончилась. ⠀⠀⠀Ветер начинал усиливаться, хотя он и до того не был слабым, и жутковато присвистывал в острых обломках металла вдоль элеронов крыла, которые Ларе теперь предстояло как-то миновать. В пыли и во вмятинах, корпус самолета хотелось пожалеть. ⠀⠀⠀Темнело - а в горах темнеет достаточно быстро. ⠀⠀⠀Холодало. ⠀⠀⠀Пусть Лару, тем временем, опять начинало поколачивать противной мелкой дрожью, - она теперь не могла, а, может быть, просто не хотела останавливаться. ⠀⠀⠀По счастью, деодар - не самая тяжелая древесина в мире. Поэтому девушка смогла, используя остатки левого шпангоута, оставшиеся на месте снесенного крыла, немного укоротить эту ветвь. И теперь она заполучила довольно надежный шест, который вполне можно было использовать для того чтобы, например, уверенней взбираться по скользкому от пыли крылу самолета и, может быть даже, для того, чтобы, например, уверенней перебраться по его крыше к кабине. ⠀⠀⠀Лара не хотела снова падать. Ей и без того было достаточно больно... ⠀⠀⠀Это правда, что пылевого облака, поднятого падением скалы, которое видела Лара с воздуха, пока они еще находились в небе, уже не наблюдалось. Однако все вокруг покрывали мельчайшие крупицы этого вещества, похожего на пепел. Девушка, кажется, даже на языке ощущала горькую пыль! Ларе действительно стоило быть поосторожней. ⠀⠀⠀Она могла бы хотеть бежать прочь отсюда, - ведь бег тоже не-остановка. Но что-то внутри не позволяло ей этого, хотя кто девушку мог бы сейчас остановить? Здесь-то, в суховатых мидлендах, где на расстоянии минимум десяти километров вокруг нет живых людей, кроме нее? ⠀⠀⠀Лара решила не бежать - и придерживалась этого, быть может, несвоевременного решения. ⠀⠀⠀Медленно и аккуратно, по крылу, оставляя за собой блестящие смазанные отпечатки подошв на запыленном металле и опираясь шестом о камни внизу, девушка начала подъем на верх корпуса теперь уже бывшего самолета. ⠀⠀⠀Конечно же, юной леди казалось важным осмотреться - хотя на такой-то высоте, куда не всякая птица долетит, забираться еще выше... А может быть, не это, может быть, совсем другое было важнее - подняться выше даже этого. Лара не знала. Но это неважно. ⠀⠀⠀Пфф! ⠀⠀⠀Лара решила именно так и делала это. ⠀⠀⠀Держась обеими руками за кривоватый шест-опору, - и неимоверно радуясь, что ощущает его жесткость и объемность, и тем самым спасена от панической атаки, - она всматривалась в сторону потенциальной долины впереди, туда, где тени должны были уже сгуститься гораздо сильнее, чем на этом склоне. ⠀⠀⠀Ничего ярко выделяющегося дальше метров пятидесяти она не увидела. Перед девушкой немного тяжеловесной поступью умеющих держаться в горах спускались по довольно крутому склону деревья хвойного леса. Каменные уступы то полускрывались оголенными корнями, прошлогодними злаками и мхом, то желтели и серели лишайниками. ⠀⠀⠀А стволы в перспективе сливались в некую довольно мрачную стену впереди, но, поскольку кора елей и деодаров была светлой, оно смотрелось... приемлемо. ⠀⠀⠀Много дальше начинали теряться в тенях кажущиеся бесконечными опускания и подъемы рельефа, скрываемые зеленью тысяч древесных крон - и эти леса уже не казались редкими. ⠀⠀⠀А еще дальше, очень далеко, к садящемуся солнцу возносились заснеженные вершины ледяных семитысячников. ⠀⠀⠀Справа часть каменной стены прятала за кронами гималайских кедров край сталистых, с оранжеватым оттенком, небес. Солнце уже почти скрылось за горами - и все же его последние лучи проникали и сюда. Все-таки склон опускался. ⠀⠀⠀Вокруг простирался горный пейзаж. Он был довольно типичным для такой высоты, если говорить о Парке гималайской природы. Но все-таки... ⠀⠀⠀«Но, боги, как же он все-таки красив», - подумала про себя Лара, ощутимо покачиваясь в порывах ледяного ветра над фюзеляжем изуродованного самолета, даже через всю испытываемую ею боль. ⠀⠀⠀Затем девушка покрепче схватилась за шест и обернулась, хотя оборачиваться было больно. Начинала гореть спина. Да еще этот ветер, грозящий скинуть ее вниз, на камни, даже несмотря на опору... ⠀⠀⠀Так или иначе, позади, вверх по склону, картина несколько менялась: деревья редели и истончались в силу близости вершины, виднелись обломки крыла и хвостового оперения, а борозда, прочерченная в ковре сухих злаков и чуть более мелких, чем ниже, камней, обозначала судорожный, извилистый путь самолета до места его последней остановки. ⠀⠀⠀Сломанный и размочаленный ствол молодой горной березы неожиданно обвиняющим перстом безмолвно указывал Ларе куда-то вперед, вниз и вправо, в направлении склона. ⠀⠀⠀«Спасибо, мир...» - еле слышно прошептала Лара и удивилась, как больно говорить. ⠀⠀⠀Там, выше, множество сбитых и переломанных веток деодаров и длиннохвойных елей, которые, кажется, сопровождали самолет до самого конца его скорбного пути - сейчас, словно в каком-то странном кино, с удивительной бескомпромиссностью высвечивали внешний вид трагического абриса произошедшей катастрофы. ⠀⠀⠀А еще вдруг откуда-то издали донесся тихий рокот, будто горы все не могли успокоиться и обсуждали эту странную израненную незнакомку, балансирующую между ветром и новой болью. ⠀⠀⠀«Это странно, им могло бы быть все равно ...» - подумала девушка. Но уже после того, как с отчаянным писком, ящерицей скользнула внутрь, в кабину, к будто только и ожидающим ее мертвецам. ⠀⠀⠀Она сама не ожидала от себя такой резвости в ее текущем состоянии, а ведь она искала спасения среди трупов, при этом сама будучи полуживой! Это была знатная эскапада! ⠀⠀⠀Такая мысль после мысли о любопытстве гор показалась Ларе до того забавной, что она хрипло, клекочуще расхохоталась. Сотрясение мозга, да... было бы чему там сотрясаться! ⠀⠀⠀Эскапада была еще и раненая на всю голову. ⠀⠀⠀Лара снова хихикнула, хотя это было больно. А еще зная, что рядом мертвецы и пахнет... пфф! ⠀⠀⠀Впрочем, в отличии от живых, мертвые всегда безупречно исполняют свою роль. Это понимание странным образом успокаивало... И взгляд Лары сразу же наткнулся на неудачно закатившуюся под сиденье полуторалитровую пластиковую бутылку воды. ⠀⠀⠀Остаться на ночь в самолете эту, кажется, на глазах теряющую рассудок юную леди не заставил бы даже самый страшный обвал снаружи... а ведь ей еще предстояло воспользоваться вещами и снаряжением тех, кто был сейчас с ней, внутри. ⠀⠀⠀Но и она еще была здесь. ⠀⠀⠀И, хотя Лару передернуло, глоток воды из бутылки она все-таки сделала. Нежадно. Наощупь. В заполняемом тенями и ее те́нями салоне. Это была вкусная вода. ⠀⠀⠀Девушке казалось - горный ветер смеется знакомым шелестящим смехом в близких кронах деодаров, но этот смех не такой, как у нее.