Часть 652

Глава 652.

Цан Синьюнь нервно дёрнул уголком рта. На его плечах лежала тяжкая, как гора, ответственность. Он низко склонил голову, сложив руки, и с трудом выдавил: «Хранитель… я невиновен…» «Неви…» – начал было Шань Чжо, также склонив голову, но внезапно осекся, вспомнив, что здесь ему слова не давали. Лицо его тоже исказила гримаса, и он замолчал. Весь огромный зал пылал багрянцем. Пламя плясало вокруг фигуры Цюэ Янь. Перья её оперения налились ярким алым цветом, а взгляд острых глаз, казалось, с трудом сдерживал бушующую внутри ярость. Цан Синьюнь сохранял внешнее спокойствие, но в душе продолжал стенать. Как же так вышло, что столь благое дело обернулось такой катастрофой? Складывалось впечатление, что даос Западных Врат и его команда методично отправляют в Бессмертную Тюрьму всех управляющих в секторе «Хуан-Цзы-Чэнь». «Лучше бы им вообще не браться за это дело», – подумал он про себя. С такой скоростью, боюсь, и самого Хранителя сектора «Хуан-Цзы-Чэнь» туда же отправят. Скорость строительства была невероятной, не поддающейся никакой логике. Даже нефритовые таблички не успевали фиксировать прогресс так быстро, как они строили. Никто не мог предвидеть подобного. Цюэ Янь обвела их ледяным взглядом и холодно произнесла: «Разве вы не знаете, что тридцать тысяч единиц пути – это предел длины защитного поля, создаваемого формацией Небесного Пути?!» «Знаем…» «Пустота, двенадцать главных путей, соединяющих трое Врат Миров, спланированы двенадцатью Владыками формаций сектора «Неба». Длина дополнительных путей, построенных другими кланами, зависит от узлов соединения. Разве ты, посланник в секторе «Хуан-Цзы-Чэнь», этого не знаешь?!» «Знаю…» «Команда даоса Западных Врат строит не главные пути, которые можно бесконечно расширять. Разве ты, Шань Чжо, распределяя задачи, этого не знал?! Разве ты, посланник, этого не знал?!» «Знал…» «А-а-а…» Цан Синьюнь и Шань Чжо онемели под градом вопросов. Вся их первоначальная уверенность испарилась. Под напором мощной ауры Цюэ Янь они отступили на несколько шагов. Со всех сторон зала на них смотрели острые, пронизывающие взгляды. Здесь собрались представители разных рас, включая людей, а также управляющие других позиций сектора «Хуан-Цзы-Чэнь». Такое происшествие не могло не привлечь их внимания. Пусть даже Цан Синьюнь принадлежал к древнему и могущественному клану Цангу, занимающему второе место в рейтинге сильнейших рас, даже если бы он был представителем самой могущественной расы – древних бессмертных – никто бы не смог его защитить. Если он совершил ошибку такого масштаба, ему прямая дорога в Бессмертную Тюрьму! В эту эпоху великого возрождения культивации, при строительстве столь грандиозного проекта, как Небесный Путь, не может быть места для ошибок, поблажек или привилегий. Вредителей нужно как можно скорее изолировать. Никто не будет церемониться, учитывать связи или прошлые заслуги. Неужели они думают, что бесчисленные представители разных рас, сложившие здесь свои головы, жертвовали собой ради шуток?! В этот момент Цюэ Янь расправила свои огромные, величественные крылья, покрытые огненными узорами. Всё её тело излучало мощное сияние. Окружающее пространство наполнилось пожирающим пламенем, превращая всё в пепел. Весь зал содрогнулся. В небо взметнулся ужасающий столб огня, сопровождаемый гневным криком: «Так вы признаёте свою вину?!» «Хранитель, повремените!» «Хранитель, трижды подумайте! Дайте им сначала объясниться!» … Выражение лиц присутствующих резко изменилось. Все разом высвободили свою энергию, пытаясь сдержать Цюэ Янь. Гнев Хранительницы был хорошо известен, особенно когда дело касалось мастеров формаций, строивших пути. Она яростно оберегала их, не допуская ни малейшего неуважения. Из клюва Цюэ Янь с каждым выдохом вырывались клубы обжигающего пламени. Её огромное тело окружала плотная толпа представителей разных рас, собравшихся в несколько колец. Она издала холодный, презрительный звук, и лишь тогда бушующее пламя начало постепенно утихать. Даже те, кто наблюдал за происходящим снаружи Зала Формаций, невольно содрогнулись. Казалось, вот-вот начнётся самосуд. Цан Синьюнь по-прежнему стоял, низко склонив голову и сложив руки. Страха на его лице не было. Как и подобает истинному мастеру уровня Слияния с Дао, Посланнику жёлтого ранга сектора «Хуан-Цзы-Чэнь», он не мог позволить себе дрожать перед лицом могущества другого. А вот Шань Чжо выглядел совсем иначе. Его спину покрывал холодный пот, а слова застревали в горле, не складываясь в связные предложения. Хранительница Цюэ Янь была непревзойдённым гением, чьё имя значилось в Рейтинге Бессмертных Первозданного Хаоса всего Великого Мира. Она уже достигла поздней стадии Слияния с Дао, а её мастерство в искусстве формаций было поистине неизмеримым. Ходили слухи, что она даже обладала легендарным магическим артефактом для формаций… «Цан Синьюнь, говори! Я хочу услышать, в чём заключается ваша невиновность!» – резкий, ледяной голос Цюэ Янь вырвал Шань Чжо из оцепенения. В её словах слышалось последнее предупреждение. «Докладываю Хранителю… Я не справился со своими обязанностями. Я не мог представить, что какая-либо команда строителей сможет достичь длины в тридцать тысяч отрезков пути всего за сто лет», – голос Цан Синьюня звучал тихо и печально, но в его осанке по-прежнему чувствовалось достоинство: «Я планировал дождаться их возвращения для получения вознаграждения и подробного обсуждения, но… они так и не вернулись». «Первое обвинение. Продолжай», – безжалостно произнесла Цюэ Янь. «Возможно, возникли проблемы с нефритовыми табличками «Хуан-Цзы-Чэнь». Скорость передачи информации не поспевала за темпами строительства. Кроме того, похоже, у них не было Звёздного Центра и они не присоединились к Павильону Хуан-Цзы-Чэнь», – продолжил Цан Синьюнь: «Мы получили информацию слишком поздно, поэтому и доклад был отправлен с задержкой. Это моя ошибка. Мне следовало сразу доложить в Зал Формаций». «Расскажи мне, как всё было на самом деле. Было ли это их собственной инициативой или вы каким-то образом их направили? Я всё тщательно расследую», – тон Цюэ Янь немного смягчился, и гнетущая атмосфера в Зале Формаций немного рассеялась: «Сейчас на их спасение отправлены Почтенные, постигшие законы пространства. Вам обоим остаётся лишь молиться, чтобы с даосом Западных Врат и его командой всё было в порядке». Цан Синьюнь и Шань Чжо обменялись взглядами и начали рассказывать о том, что произошло. Команда Черныша была чрезвычайно скромной, можно даже сказать – слишком исполнительной. За сто лет они ни разу не вернулись. У управляющих были свои дела, другие расы, о которых нужно было заботиться. Они не могли постоянно следить за строителями. Кто же мог подумать, что те окажутся настолько упрямыми и будут продолжать строить путь в пустоту… Когда же они наконец попытались их остановить, было уже слишком поздно. Поистине, уникальная команда строителей, не желающая видеть препятствий! Шань Чжо почувствовал укол совести. Теперь он понял, что вопросы, которые задавал ему Чен Сюнь, были не праздным любопытством. Они действительно хотели добраться до Врат Миров! Он тогда не придал этому значения, посчитав, что тридцать тысяч отрезков пути – это недостижимый предел. Он забыл предупредить их о некоторых ограничениях, полагая, что они вернутся за ресурсами для совершенствования и постепенно узнают о Небесном Пути. Через некоторое время Цан Синьюнь закончил свой рассказ. Он не пытался оправдываться, готовый принять наказание. Независимо от того, было ли это непреднамеренной ошибкой, он не справился со своими обязанностями. В Зале Формаций воцарилась тишина. Все погрузились в раздумья. Теперь оставалось лишь ждать возвращения Почтенных со строителями. Все взгляды были устремлены в одном направлении… туда, где находилась команда даоса Западных Врат. … В пустоте одинокая серебряная нить пути простиралась в бесконечную даль. Однако здесь путь не колебался, а оставался незыблемо устойчивым! Гул… Гул… Огромные космические корабли один за другим проносились над путём, оставляя за собой следы, похожие на струи бирюзового тумана. Вокруг них пульсировала разрушительная энергия, сметая все пространственные искажения на своём пути. На вершине одного из кораблей стоял Почтенный в величественной мантии сектора «Земли», отвечающего за формации. Его взгляд был спокоен и глубок, словно проникал сквозь тьму и пустоту.