Глава 29

      Иннокентий тяжело вздохнул.       Впереди стояли орды жуков, которые так и манили ударить по ним чем-нибудь тяжёлым, к примеру, сотней – другой орудий калибра восемьсот миллиметров.       Или ударить одной ядерной бомбой.       Какой был бы эффект! Какая световая вспышка! Какой взрыв! Сколько жуков сгорело бы в ядерном огне, какие территории стали доступны для освоения!       Конечно, скажи о применении ядерного оружия там, далеко за пределами планеты, все бы посмеялись Иннокентию в лицо. На дворе стоял пятьдесят шестой век, а он применяет силу распадающегося атома. Не дикарь ли он? С какого аграрного мира прилетел этот деревенщина?       Но что могли знать несовершенные люди? Каждый из них с радостью покупал билет в иной мир, борясь за него в галактических битвах и отстаивая километровые очереди. Их мнение – пыль.       Иннокентий погладил себя по голове.       Необходимо действовать из текущих условий и исходя из предоставленных данных. Поблизости не было ракеты, способной унести Иннокентия в космос, или хотя бы уничтожить всех жуков. Столь прискорбные факты были ложкой дёгтя в цистерне мёда, но что можно сделать?       В любой непонятной ситуации необходимо в первую очередь убивать жуков, только потом оглядываться.       Ядерная бомба была нужна. Каждый метр давался большими силами, и огромная бомба сулила выход из назревающего позиционного противостояния.       Но как бы Иннокентий ни хотел, а она находилась вне его досягаемости.       Для её исследования требовался галенит, минерал свинца. Похожая с воздушной лабораторией ситуация, но здесь удача отвернулась от Иннокентий и в пределах территории завода не удалось найти залежи свинца.       Но свинец – дело наживное. Постепенно он бы нашёлся, не так быстро, как с применением ядерных бомб, но и завод строился не за один день. Другое дело обстоит с двести тридцать девятым плутонием.       В своём рецепте ядерная бомба требовала много двести тридцать пятого урана и вышеназванный двести тридцать девятый плутоний. Так что плутоний требовался не только в качестве исследовательского материала, но и в качестве материала для бомб.       И из этого вытекает то обстоятельство, что нельзя поставить пару установок по его производству и уйти заниматься своими делами, вспомнив про него только когда сильно приспичит. Нет, требовалось его массовое производство.       Двести тридцать девятый плутоний получался посредством Пьюрекс-процесса. Проще говоря, посредством переработки отработавшего ядерного топлива.       В своей сложности этот процесс требовал десять различных производственных машин. Кроме этого, он сопровождался огромным потреблением энергии, смеси различных кислот, многие из которых не производились на заводе. Но даже не это обстоятельство значительно осложняло дело, а то, что новые химические материалы требовали сложного производства, а не изучения определённых технологий.       Надо ли говорить, что при текущем технологическом мире и количестве доступных материалов выйти на промышленный уровень производства необходимых реагентов будет практически невозможно? И Иннокентий не говорил об этом, ведь это было и так ясно.       Кроме, создания бомбы необходимо справляться с последствиями её применения. Ведь не применишь её близко к заводу, снесёт добрую часть стены. К тому же немаловажным фактором является радиация и ее пагубное воздействие на машины. Необходимо прорабатывать эти вопросы сейчас, чем Десмос медленно, но занимался.       Но наиболее приближенным вопросом являлись способы доставки бомбы до цели. Самым эффективным методом Иннокентий считал ракеты дальнего действия: запустить десяток и стереть жуков в труху ядерным огнем. Но, к огорчению Иннокентия, до ракет идти и идти.       Но что находилось ближе, так это авиация.       Ее разработка стоила появления подземных жуков, но, смотря на восемнадцатиметровый корпус бомбардировщика, Иннокентий не жалел об этом. Размах крыльев одного красавца составлял тридцать метров, а на только созданном аэродроме их находилось десять штук.       Каждый из них нес восемьсот килограмм бомб и шесть пулеметов. Время полета составляло 4 часа, но их радиус ограничивался двадцатью километрами связи с Десмосом. Конечно, у них были внутренние команды, но они не хватали звезд с неба и были очень топорными, а их количество, вопреки конструкции самолета, было маленьким. Скоростью самолеты не выделялись, не обгоняя даже желтый поезд, но благодаря потолку высоты в два километра им она и не требовалась.       С созданием бомб были определенные проблемы, особенно со взрывателями. Технологический уровень не позволял мастерить хорошие взрыватели, и в бомбах приходилось обходиться полукустарными взрывателями, срабатывающими через раз и не обязательно при столкновении с землей. И сами бомбы находились не в лучшем качестве.       Но все было своим, сделанным на собственных станках и из собственного металла.       Начинка бомб была не своей, но разве это было так важно. Тем более, если посмотреть повнимательней и вспомнить прошлое, то окажется, что начинка-то своя, со своей спецификой, но своя…       - Все готово? – Спросил Иннокентий, стоя на наблюдательной вышке. Усилием воли он отогнал бредовые мысли, которые преследовали его последнее время.       - Ответ положительный. – Безразлично ответил Десмос.       - Тогда не будем заставлять их ждать.       Десять БС-1, круживших в воздухе на предельной высоте, повернули на фронт.       На повестке дня стояла важная задача продвижения выступов ближе к верхней части завода. Что Десмоса, что Иннокентия беспокоила одна-единственная дорога, которая соединяла две части завода. Переруби ее и завод лишится новых печей, бокситов, девяносто процентов производства военной техники и боеприпасов. Иннокентий был уверен, что будь жуки более умными, они бы обязательно перерубили этот коридор жизни.       Но жуки оставались тупыми животными, будь они генетически выведенными или натуральными.       Хотя в защитной силе им не занимать. С создания верхнего завода и до сего момента, за два месяца Десмосу удалось продвинуться всего на семьдесят километров из ста пятидесяти. И каждый метр требовал больших усилий.       Десмос вел вперед танки, МПТ, а с недавнего времени и боевых дронов. Наступление успешно продвигалось, пока жуки не закреплялись на позициях с помощью червей и даже дроны с большим трудом уничтожали их. Наступление выдыхалось, строительные дроны строили стену на рубежах, начиналось позиционное противостояние танков и червей. За один-два дня черви полностью выдыхались и на их место вставали ульи. Восполнялась наступательная техника, и все повторялось вновь, как в прошлый раз, позапрошлый раз и сотни раз до этого.       Изменят ли что-то самолеты? Конечно, вопрос лишь в степени этого изменения.       Высоко в затянутом черным дымом небе прозвучал грохот сорока моторов, на землю посыпались сотни маленьких бомб.       Огромными широкими линиями они падали на ульи, втаптывая их в сухую посеревшую землю. Оранжевыми всполохами пугалась темная мгла, покрывающая все в этом мире. Стали видны разорванные ульи, жуки, со всей яростью бегущие на стену, начали вылазить первые черви.       Дроны убрали стены, вперед выехали МПТ. Выехавшие за ними огнеметы щедро поливали землю смесью, заживо уничтожая любых червей, освобождая землю даже от возможности их появления.       Пять самолетов ушли на заправку и пополнение боеприпасов, оставшиеся пять бортов остались на практическое испытание пулеметов.       Выписав широкую дугу, пять из них развернулись и начали снижать высоту.       Уничтожавшие жуков дроны разлетелись в стороны, пропуская старших собратьев. С обыденным в этих местах ревом тридцать пулеметов начали одновременно выпускать грады пуль и пороха.       Словно солнечные лучи пули пролетали во мгле, врезаясь в плоть ульев и жуков. И хотя отдельные снаряды не могли причинить вреда, их огромная общая сила, их порыв, создавали нерадостную для жуков картину.       МПТ въезжали на полностью свободную землю. После тонн бомб не осталось никаких жуков и ульев - лишь почерневшая земля и быстро впитывающаяся в землю жидкость напоминали о них.       Иннокентий еще раз поблагодарил жуков за их быстрое разлагание. Страшно представить те стены, те препятствия, которые возникали бы из их трупов.       Объезжая овраги, техника вставала по их границе, отстреливая набегающих жуков. Жуки, несмотря на свои размеры, очень хорошо взбирались по скругленным стенам оврагов. И в определенных ситуациях это становилось катастрофой, если они смогли прорваться вниз, куда орудие МПТ не могло опуститься. Поэтому над оврагами активно работали дроны, в особенности дрононосцы с камикадзе показали наилучшие результаты.       Но подавляющий огонь МПТ и танков оставлял мало шансов на прорыв жуков.       На освобожденных территориях начали строиться орудия ПВО, заменяя стрелявшие вдалеке МПТ.       Прилетели дрононосцы, под прикрытием брони МПТ дроны начали пополнять боекомплекты боевых машин, тех немногих, кто смог дожить до этого момента с начала операции.       За пределами действия огнеметов начали вылазить черви. Боевые дроны в огромном количестве кружили над полем битвы, постоянно уничтожая и ульи, и червей, и жуков. Образовался постоянный коридор из тех, кто летел на пополнение бомб, дронов, материалов, патронов и всего прочего необходимого. На некоторых дронах виднелись следы попадания кислоты, на удивление хорошо разъедающей любой металл.       Начал образовываться постоянный коридор из червей, но прилетевшая авиация очень хорошо отбомбилась по ним, уничтожив любые попытки создать устойчивую защиту. Вперед вновь выдвинулись МПТ и огнеметы.       Каждый раз, когда жуки пытались создать устойчивую оборону, тут же прилетали бомбардировщики. Некоторые из бомб не взрывались, однако весом сминая ульи. Один из самолетов вышел из строя из-за поломки во время пополнения боекомплекта, другой попал под огонь во время спуска для отстрела и горящей кометой упал на землю.       На базе заканчивались бомбы, непредусмотрительно запасенные в малом количестве Десмосом. Без поддержки с воздуха начал образовываться непроходимый коридор из червей.       Дроны заметили зеленоглазку.       На этом Десмос принял текущий наскок удачным.       Если раньше коридор делался как можно более узким, то сейчас внутри него встали танки и с близкой дистанции помогали сдерживать напор жуков, являясь немаловажным фактором сохранения освобожденных территорий.       В последний раз отбомбились самолеты, дроны начали быстро застраивать новый участок обороны. Четверка самолетов пронеслась над позициями, неся последние бомбы, специально сохранившиеся для зеленоглазки.       В контрнаступлении жуков им удалось отнять несколько метров, но против постоянного пополнения сожженной техники с возводимой стены у них не было и шанса.       Эвакуировалась подбитая техника, налаживалась логистика стены. Приехали поезда с боеприпасами, бронированные грузовики начали доставлять ящики к фронту.       Вместо обычных пятисот метров удалось продвинуться на два километра.       Если десять самолетов позволили увеличить расстояние продвижения в четыре раза, то что сделает сотня, тысяча? И не с кустарными бомбами, а с зажигательными, осколочными бомбами, и не по десять килограмм, а под несколько тонн…       Но здесь выступает сложность и дороговизна производства самолетов, необходимость их обслуживания и обязательное наличие аэродромов.       Не проблемой, а небольшой досадой являлась необходимость огромного количества дерева на создание самолетов. Аванпост по его добыче работал и день и ночь, но жуки не дремали. Как и технике мешали деревья, так и жукам они мешали, только у Десмоса был большой опыт в войне в лесу, а у жуков нет.       Когда-нибудь жуки создадут особей, приспособленных для боев в лесах. Но это будет не очень скоро, по крайней мере, Иннокентий хотел надеяться на это.       Среди прочих сотен деталей наиболее трудными в производстве являлись двигатели. Стоили они огромных средств, но под модулями производительности и маяками скорости буры и печи до сих пор справлялись со снабжением завода необходимыми материалами. Однако если в далёкой перспективе не создать средство быстрого продвижения по занятым жуками территориям, то они смогут выиграть войну на истощение. Как бы Иннокентий ни хотел признавать этого, в их распоряжении была целая планета, а у него маленький кусочек.       Двигатели были не обычными, а очень большими, в самом большом месте они достигали двух с половиной метров в обхвате. Весили они соответствующе и не могли перемещаться с помощью конвейеров или манипуляторов. Только грузовые дроны могли транспортировать производимые двигатели, чему Иннокентий в некоторой степени был рад.       Наконец-то завод начал уходить от проклятых маленьких коробочек к настоящим предметам!       Для производства двигателей Иннокентию выдали соответствующее здание: двухэтажный кирпичный завод с двумя вечно коптящими трубами. Особую трудность доставляло то обстоятельство, что у этого подобия завода не было соединений для конвейеров, лишь два подъезда для грузовиков. Хотя в сути своей это не было большой проблемой, ведь на производство одного двигателя уходило ровно двадцать четыре часа.       Произведенный двигатель выкатывался из бокового выхода, откуда его привязывали к дронам и отправляли в строительный ангар, на сборку бомбардировщиков.       Сбоку от основного здания находилась пристройка с дверью внутрь. Как всегда, она оказалась закрытой, а любые попытки проникнуть внутрь заканчивались либо выходом из строя цеха, либо, при настырном желании, очень хорошим взрывом. В тот момент вся прежняя радость Иннокентия от двухметрового двигателя растворилась, словно ее и не было.       В отличие от этого подобия производственного цеха настоящие цеха не взрывались и работали очень хорошо. Электродуговые печи работали отлично, поставляя необходимую сталь. Десмос очень старался над их улучшением, каждую неделю, иногда и чаще, внося поправки в конструкцию, делая их более надежными и эффективными.       В одном из недавно построенных цехов производились бомбы для самолетов и дронов. Было это дело трудным, почти ручным трудом. Но массовость производства компенсировала этот досадный недостаток, позволяя избавляться от динамитных шашек в пользу настоящих бомб.       В экспериментальных лабораториях сделанная техника разбиралась по частям, документировалась, изучалась и отдельные части и компоненты, передавалась на производство. Многие составляющие требовали такую точность изготовки, которую невозможно достигнуть с помощью текущих станков. Либо использовались те материалы, доступа к которым не было. Но постепенно список производимых изделий пополнялся и делал это стремительными темпами.       - Требуется ваше присутствие. – Изучая различные цифры производства и потребления ресурсов, Иннокентий краем уха услышал голос Десмоса.       - Что случилось? – Отложив планшет на пояс, Иннокентий достал рацию.       - Обнаружены новые руины.       - Скоро буду. – Ловко перепрыгнув какие-то перила, непонятно зачем и как находящиеся посреди завода, Иннокентий направился к железнодорожной станции.       Сев на ближайший поезд, Иннокентий направился к месту обнаружения новых руин. Ведомый Десмосом поезд вез его сквозь запутанную железнодорожную сеть завода, в которой и черту ноги размолотит, как в промышленной мясорубке.       - Где они находятся?       - Обнаруженные руины находятся на северо-востоке, в зоне предполагаемого железного месторождения.       - Ты обнаружил еще одно месторождение железа? – Удивленно спросил Иннокентий, ведь услышал об этом впервые.       - Ответ положительный. Вы были отвлечены иными предметами, ваше информирование я счел нецелесообразным.       Если Десмос говорит так, значит, это и правда было нецелесообразным.       - Ладно, допустим, ты провел первоначальный осмотр?       - Ответ положительный.       Десмос промолчал.       Некоторое время спустя Иннокентий проехал сквозь выстроенный защитный периметр, прямиком к зоне раскопок.       Вместо карьера по добыче руды что-то большое, что смогло привлечь внимание геологической установки. С одной стороны, там могло быть что-то интересное, а с другой стороны это может быть очередной бесполезный бункер со слезливыми историями жизни какого-то никому ненужного человека. Иннокентий надеялся на первое, но предполагал второе.       Иннокентий спустился в карьер.       Если раньше он гадал, как Десмос определил принадлежность здания к корпорации, то сейчас все его сомнения были развеяны огромной надписью на всю стену.       И надо же ей сохраниться сотни лет.       Простая стальная дверь на удивление оказалась открыта, и дроны без проблем шныряли во все стороны. Пропустив одного из них, несшего лампу, Иннокентий зашел внутрь.       Обычный корпоративный стиль: серые бетонные стены, бездушные фонари, вероятно светившие белым светом, металлический ржавый пол. Установленный дронами свет подсвечивал каждую деталь скудного интерьера.       - Света, я так понимаю, здесь давно нет.       - Ответ положительный. В электрической сети нет признаков активности, ее состояние неудовлетворительно.       - Посмотри, что можно сделать. Может, что-то важное осталось на серверах. – Хотя вероятность этого была маловажной, если они вообще здесь были. Для дистанционного форматирования серверов достаточно нажать пару кнопок, и Иннокентий сомневался, что здесь работали настолько тупые люди.       Но чем черт не шутит.       Подойдя к ближайшей двери, Иннокентий уверенно открыл ее.       Первое, что он увидел, был лазер наведения. В следующий момент синий росчерк плазмы ударил в броню, сняв половину щита. Иннокентий молниеносно дернул дверь на себя, но было поздно. Второй росчерк плазмы прошел сквозь дверь, полностью сняв щит.       Отпрыгнув за дверь, Иннокентий схватился за место попадания плазмы.       Два выстрела – нет брони.       - Нет электричества? – Тихо спросил Иннокентий, переводя дух.       - Большая вероятность того, что защита работает от резервного источника питания.       - Резервный источник? У корпоратов, которые экономят на каждой мелочи? И чтобы они создали систему защиты на мертвой планете, которая работает через черт знает сколько времени?       Десмос не ответил. Иннокентий хотел продолжить, но махнул рукой. Всякие споры неуместны сейчас.       Восстановив броню, Иннокентий направился в следующую комнату.       В этот раз там оказалось две турели.       И в следующей комнате оказались турели, и в трех оставшихся. Шесть комнат, каждая из которых напичкана плазменными турелями.       - Блеск.       Прямо по коридору находился проход в следующую зону, но Иннокентий не решился идти туда. Большая вероятность того, что именно этого и добивались создатели этой обороны. Стоит открыть дверь, как сзади выскочат боевые роботы, а спереди окажутся плазменные турели.       Необходимо зачистить тыл, уже потом идти вперед.       Подойдя к первой двери, Иннокентий привязал веревку к ее ручке и толкнул. Пролетел синий росчерк. Конец веревки весело горел оранжевым пламенем.       Осторожно высунув кончик пальца в проход, Иннокентий не получил никакой реакции.       Как только ладонь оказалась в проходе, по ней прилетели плазменные заряды. Проведя еще несколько испытаний, Иннокентий подтвердил свои мысли.       Турель стреляет только в цели на отдалении от дверного проема. Неужели корпораты так не хотели повредить свое имущество? Или логика турелей шалит?       Взяв обычный стальной шар, Иннокентий бросил его в комнату. Синий росчерк — и шара не стало. С шаром за пределами комнаты стало то же самое.       Подключив камеру к планшету, осторожно Десмос высунул ее из-за угла.       Тремя красными глазами турель внимательно наблюдала за каждым движением камеры. Скопившиеся пыль не мешала ей, скорее наоборот, помогая скрыться за серым интерьером комнаты. Несколько огромных шкафов заняли две трети комнаты, на маленьком пяточке уместился стол с компьютером.       Если бы не они, то один снаряд легко бы решил проблему турели. Но необходимо действовать обдумано, чтобы не повредить потенциальные источники информации.       Закрепив камеру, Иннокентий из пространственного кармана достал автомат, зарядил его, прицелился.       Пуля столкнулась с невидимой преградой, а в следующий момент дуло автомата столкнулось с видимой преградой в виде заряда плазмы.       Выкинув оплавленный автомат в сторону, Иннокентий принялся думать над решением проблемы турелей.       Взорвать – нельзя, выстрелы натыкаются на защиту. Если защита работает до сих пор, то на турели деньги корпораты не пожалели, так что обычные пули им ничего не сделают, будто можно это сделать обычными пулями.       Остается только очень осторожно идти вперед. Послать дронов, если и будут боевые роботы, то они не затронут Иннокентия.