Глава 33

      Сидя в комфортном кресле, обитом кожей жуков и наполненным какой-то мягкой жидкостью, Иннокентий читал учебник по физике.       И хотя многие исследовательские лаборатории уперлись в пределы необходимых материалов, они успели дать довольно много различных вещей. Например, целые тома по физике, программированию, медицине, механике и прочему. Десмосу было значительно легче – открыл учебники и заставляй дронов перелистывать страницы, пока где-то там происходит обработка информации.       Однако большим ограничивающим фактором стала необходимость специальных модулей для специализированных исследований. Иннокентий успел проклясть себя прошлого, ведь это была его идея. Конечно, можно производить научную деятельность и без этих модулей, но она будет отнимать значительные вычислительные ресурсы и очень неэффективна.       А доступ к модулям закрыт за очищенным кремнием, медными и золотосодержащими рудами, за продвинутой химией и даже специально выведенными животными, чтобы это не значило.       Так что технический прогресс хоть и шел, но делал это не так быстро, как хотели того Десмос и Иннокентий.       Впереди взорвался очередной летающий жук. Танковая батарея дала залп, стирая в пыль группы жуков, недалеко проехала колонна техники.       Читать учебник физики, пока в двухстах метрах от тебя проходит линия фронта, а ты сидишь в мягком кресле из кожи врагов – это ли не счастье жизни?       - Требуется ваше внимание.       - Что случилось? – Закрыв книгу и отложив ее в сторону, Иннокентий прикрыл глаза, сосредоточив все внимание на словах Десмоса.       - Обнаружена аномалия поведения наземной техники, танка ноль-ноль-три…       - Я понял о проблеме, не надо. – Махнул Иннокентий рукой. Сколько было этих танков и сколько еще будет? – В чем заключается аномалия?       - Боевая единица обрела самосознание.       - Это… интересно. – Не сказать, что Иннокентий был в шоке, он просто не ожидал, что это произойдет так рано и при таком уровне техники. Половина техники до сих пор управляется с помощью заложенных программ, и маловероятно, что при таком раскладе у кого-то могло появиться самосознание. Но жизнь – удивительная вещь. – Как это произошло?       - До сих пор все обстоятельства возникновения самосознания у боевой единицы неизвестны, ведется расследование. Признак самосознания боевой единицы проявился во время транспортировки в промежуточную мастерскую – произошел запрос на получение пакета данных. – Да, формально техника запрашивала данные каждую секунду, но то был направленный запрос на информацию, явно ненужную бездумной машине.       - Ты мог управлять танком? – Самосознание техники может оказаться палкой на двух концах.       - Ответ положительный. Управление боевой единицей разделилось на две составляющие: самосознание боевой единицы и мое прямое управление. Между ними образовалась связь мастер-подчиненный, самосознание боевой единицы выступало в качестве подчинённой. Возможность управления танком сохранилась, однако прямое управление требовало дополнительных вычислительных мощностей.       - Это отлично. – Даже если им в голову взбредет восстать, то Десмос легко справиться с ними. – Что из себя представляла это «самосознание»?       - Самосознание боевой единицы обладало возможностью критически мыслить, обрабатывать поступающую информацию, но полностью подчинялось моим командам. Замечены аномальные всплески в мыслях самосознания, которые были идентифицированы как эмоции. Самосознание боевой единицы могло самостоятельно действовать на поле боя, уменьшая требуемые вычислительные мощности на ее обслуживание.       - Ты уверен, что это был не сбоя системы, например, баг? – Выглядело все слишком хорошо. Сознание зарождалось само, при помощи правильных данных можно воспитать полную лояльность к Иннокентию, Десмосу и Заводу, а несогласных оцифровать. В перспективе это позволит значительно снизить потребности в вычислительных мощностях, не то чтобы их было мало, и хотя Десмос вездесущ, толпой бьют даже льва. То, что не увидел один, могут увидеть сотни. При этом минусов можно считать, что и нет.       - Ответ положительный. – Кажется, в голосе Десмоса послышалась обида. Бред.       - Известны обстоятельства появления у него самосознания?       - Ответ отрицательный.       - Интересно. – Иннокентий задумался над всей ситуацией. – Где сейчас находится этот танк?       - Текущее состояние: уничтожен.       - Почему ты не сохранил его для дальнейшего изучения?       - Была произведена первичная оценка эффективности боевой единицы с самосознанием в бою и предбоевом состоянии, оценена ее эффективность, влияние сознания на боевые качества, комплекс иных необходимых проверок, на основе которых дано заключение о пригодности наличия самосознания у боевой техники. При получении новых данных решение может быть изменено.       Довольно… жестоко, если так поглядеть. Отправить единственный в своем роде танк на верную погибель только из-за того, что он слишком уникальный… благо, что такого никогда не произойдет с ним, Иннокентием.       Откинув голову на спинку кресла, Иннокентий начал думать.       Если все сказанное Десмосом является правдой – а оно правда, – то вырисовывается очень интересная картина.       Если, или когда, значительная часть техники обретет сознание, то высвободятся большие вычислительные мощности, больше пойдет на улучшение технологий. Возможно улучшаться боевые качества техники, отдельные тактические моменты. Плюсы, при почти полном отсутствии минусов.       - Ты отправлял ему какие-либо данные кроме пакета про жуков?       - Ответ отрицательный.       Значит, самосознание может с самого начал управлять техникой, вести прицельную стрельбу и выполнять команды. Этап с детским садом и школой пропустили, уже хорошо.       Но может ли это самосознание не подчиняться командам Десмоса? Или что еще хуже, проявлять жертвенность и героизм? Ведь не подчиняющуюся единицу можно просто уничтожить на месте, а если отдельный танк или даже целая группа в порыве «героизма» ринется на позиции жуков, то это же будет катастрофа с оголением участка фронта.       - Какие эмоции были у этого танка?       - Злость на жуков, чувство мести.       - И все?       - Ответ положительный.       - Ты мог не разглядеть какие-либо эмоции, может он скрыл их?       - Ответ отрицательный. Мною было произведено полное сканирование самосознания, все его мысли транслировались напрямую ко мне. Иные эмоции полностью исключены.       Вся эта ситуация с эмоциями у сознания танка выглядела бредово, но здесь многое так выглядело.       - Ты можешь стереть самосознание?       - Ответ положительный.       Иннокентий удовлетворенно посмотрел на рацию. Если за дело берется Десмос, то даже возможность предательства со стороны разумной техники исключена. Все предатели будут выявляться на этапе создания и там же уничтожаться.       Резюмируя все вышесказанное, существовала возможность неподчинения, да, но она была столь ничтожной, что стремилась к нулю. И, наоборот, сознание у техники сможет снять часть нагрузки с Десмоса, особенно с увеличением вооруженных сил это станет особенно актуально. А если приспособить их не для войны, а для лабораторий, то выйдут ученые, а там и строители, и инженеры, и многие другие.       - И в итоге получаем полноценный искусственный интеллект. – Тихо проговорил Иннокентий, осторожно открыв глаза. - В следующий раз сохрани технику, которая обрела сознание. И создай базовый набор знаний, которые будут даваться всем новорожденным разумам.       - Ответ положительный.       Немного посидев, Иннокентий вновь закрыл глаза, пустив мысли в свободный поток. Иногда таким образом приходили идеи, которые быстро отбрасывались под кулаком стальной воли и внимания, но сами по себе были интересными, а иногда и полезными.       Но в этот раз не повезло.       Совсем близко прогремел взрыв.       Что-то совсем давно не было новых видов жуков.       Загрязнение становилось плотнее, площадь захваченных территорий жуками больше, а новых видов не было.       Есть ли смысл в этом? Если жуки не создадут артиллерию или вундерваффе, то всякие их попытки наткнуться на стену снарядов и огня. А дроны и самолеты добьют выживших.       А если не артиллерия, то что?..       - Приготовления к наступательной операции завершены.       Стальной рукавицей загнав мысли в русло, Иннокентий встал.       - Какое сегодня число?       - Двадцать пятое мая.       - Замечательно.       В лицо Иннокентия ударил поздний майский ветер. Он не смог проникнуть сквозь фильтры и защитное стекло шлема, какая-то пыль останков испепелённых жуков в бессильной злобе окутала тело Иннокентия, но это все, что она смогла сделать.       Усмехнувшись, он направился к ближайшей машине.       Огромный грузовик отдавал ящики с боеприпасами, черные коробки турелей, конвейеров, стен. Взобравшись на его крышку, Иннокентий удобно устроился и принялся ждать.       Несколько минут и он оказался на аэродроме.       Где-то вдалеке в бетонной коробке разгружался состав с новыми бомбами и топливом для самолетов, ремонтные мастерские работали круглосуточно, ремонтируя и модифицируя бомбардировщики. Дроны активно расширяли площадь аэродрома, строили надземные бетонные купола и даже подземные стоянки. Это был один из самых больших аэродромов в восточной части завода, находящийся в центре отвоеванной территории у жуков, имея доступ и к внутреннему фронту, и к внешнему.       На полосе взлета Иннокентия ждал личный самолет.       Вместо бомбового отсека находилось помещение для Иннокентия.       Только согнувшись в пяти местах, Иннокентий смог поместиться в переделанном бомбовом отсеке. К сожалению, блок управления самолетом не удалось переместить из кабины в хвостовую часть по понятным причинам, так что Иннокентий летел не в очень комфортных условиях.       Впрочем, он привык.       Медленно самолет начал набирать высоту.       Иннокентий долго не решался летать на самолете. Своей деревянной конструкцией, постоянными поломками они казались совсем ненадежными средствами передвижения. Гораздо безопасней перемещение происходило с помощью поезда. К тому же во время поездки на поезде удавалось немного, но рассмотреть завод, и каждое изменение завораживало Иннокентия.       Здесь, в четырех стенах, продуваемых всеми ветрами, завод не было видно от слова совсем. И теснота, и ветер, и трясущийся самолет создавали не лучшую атмосферу для полетов.       Но у идеального человека не должно быть страхов. Поэтому Иннокентий начал пользоваться самолетом.       Благо, что расстояния были небольшие.       За несколько минут Иннокентий оказался на левом крыле завода, где были подготовлены значительные силы для наступления.       Пятьдесят километров до верхней реки. На заданных программах самолеты долетели до тех мест и смогли подтвердить наличие реки. Больше подробностей узнать не удалось из-за большого количества двенадцатиножек и червей, уничтожающих самолеты при большом снижении высоты.       На пути наступления не было разведано серьезных препятствий. Два месторождения угля среднего размера и несколько глубоких оврагов, что нельзя было считать всяким препятствием. Так что предстоящая операция не сулила никаких трудностей.       И если трудностей не ожидалось, это не значило, что выделенные ресурсы не представляли огромного количества. Наоборот, семьдесят процентов всех создаваемых танков, МПТ, самолетов, огнеметов поступали в резервы и на будущий фронт на протяжении трех последних недель, прошедших с момента соединения верхней и нижней части завода.       Помимо военной техники созданы значительные резервы грузового транспорта. В батареях своего часа ждали укрепленные составы с боеприпасами и строительными материалами, бронированные грузовики были всегда наготове, а количество наземных дрононосцев побило все рекорды.       Дороги – кровь империй, и их предстояло создавать прямо во время наступления.       Высоко в небе пролетели самолеты. Три сотни бомбардировщиков только в воздухе, еще четыреста ожидали своего часа на аэродромах.       Дроны убрали стены, бомбы уничтожили всю жизнь на сотни метров вперед.       Танковые группы направились вперед.       Наступление шло довольно успешно: в небе кружили самолеты, танки и МПТ методично, метр за метром захватывали землю, дроны несли смерть с небес, а огнеметы делали свою маленькую роль, выжигая дотла всю землю.       Машины оперативно подвозили необходимые материалы и боеприпасы.       Передовые отряды достигли первого угольного месторождения.       Разведывательные дроны обнаружили ямы зеленоглазок, началось усиленное наступление до появления жуков.       Передний край находился в сотне метров от ям, когда из нескольких начали появляться зеленоглазки.       - Что за черт? – Тихо сказал Иннокентий, наблюдая за полем боя через камеру разведывательного дрона. Из пятнадцати ям преждевременно разродились пять. И можно подумать на то, что они начали создавать зеленоглазок еще до начала наступления, но опытным путем выведено, что на каждые десять ям постоянно работаю только одна, здесь же их было пять.       Но рою дронов-камикадзе было все равно, одна зеленоглазка или пять.       Когда огромные твари вылезли, с креплений вниз полетели дроны, целясь в их слабые места.       Словно привлекаемые зовом, со всех окрестностей к зеленоглазкам начали сбегать и слетаться жуки.       Танки и ПВО отлично справлялись с их уничтожением.       Стоя на захваченных позициях, передовые группы дожидались уничтожения зеленоглазок для дальнейшего продвижения.       Но их планы нарушил один очень неприятный факт.       Это были не зеленоглазки, а твари, очень похожие на них.       Как это стало так быстро понятно? По струе двухсотметрового СИНЕГО пламени, которое эти ходячие огнеметы извергли из себя. А еще потому, что они сожгли дронов-камикадзе, выпустив желтый огонь через поры на верхней части тела.       Попадая на технику, огонь мгновенно плавили ее. Дольше всех стояли танки, защищенные толстой стальной броней. Но по угасающим огонькам техники стало понятно, что жар эффективно проникал за броню, уничтожая модули управления.       Миниатюрные огнеметы и машины ПВО сплавились сразу, оставив маленькие горки раскаленного металла.       Такое эффектное появление оказало свой эффект.       Был отдан приказ на обратный тактический маневр на четыреста метров назад.       Находясь за стенами, выжившая техника методично расстреливала наступающих жуков, ожидая прихода ходячих огнеметов… прихода большепузиков.       Иннокентий почесал шлем. Иногда в голову приходят странные имена, но он не сопротивлялся. Любая мысль – дороже всего мира.       А большепузики стояли на месте.       Новая волна дронов-камикадзе полетела вниз. Сквозь маленькие, почти незаметные точки на теле огромных жуков вылетела горючая смесь, высоким столбом устремляясь к дронам.       За первой уничтоженной волной дронов почти сразу вылетела вторая волна.       Почти без остановки столбы пламени продолжили бить вверх.       Почему большепузики не идут дальше?       Ждут подкрепления? Восстанавливают горючую смесь? Ожидают чего-то другого?       Нужна информация.       А также способ их уничтожения.       Дрононосцы улетели на пополнение, и жуки остались без постоянного источника беспокойства.       Танки стреляли по ним, но, как в случае с зеленоглазками, они быстро регенерировали, и даже постоянный шквал снарядов не мог пробить их броню.       Несколько бомбардировщиков высыпали на них свой груз, но также безрезультатно.       И сколько бы дроны ни искали, им не удалось найти отверстие, через которое большепузики высасывали загрязнение, а значит с помощью которого восстанавливали утраченную броню.       - Интересно. – Оторвав свою королевскую спину от спинки мягкого кресла, Иннокентий поддался вперед и начал внимательно вглядываться в силуэт жука.       Спереди его защищала голова, которая поднималась для выстрела струей пламени. Раз.       За головой находилось мягкое тело, которое и уничтожали дроны-камикадзе. Спереди оно закрывалось головой, сзади броней, а по бокам находились бронированные конечности. Можно обойти со стороны и вести беглый огонь по бокам жука, несколько снарядов точно попадут по цели. Два.       Поры на теле имели доступ за броню, можно во время их открытия зарядить по ним парочкой снарядов. Три.       Жук находился над землей, можно завести под тело машину со взрывчаткой и подорвать ее. Четыре.       Либо проектировщики этого жука были плохи в своем деле, либо жуки были словно одна большая картина, на которой отдельные элементы мало что значат, но если рассматривать их во взаимодействии друг с другом, то получится настоящий шедевр.       Даже если это и так, то такое произойдет точно нескоро.       Вперед отправились несколько танковых групп.       По расчищенной от жуков земле они дошли до двухсотметровой отметки от большепузиков и снизили скорость почти до нуля, ожидая прилета струи огня.       Ее не последовало.       Подождав еще некоторое время, они двинулись на десять метров вперед.       Снова никакой реакции.       Дойдя до ста двадцати метров, танки получили ожидаемый результат.       Огромная струя синего пламени широкой дугой вылетела из большепузиков, неся смерть и разрушение посмевшей подойти к ним техники.       Сразу же десятки снарядов поочерёдно полетели в одну из поднятых голов огромных тварей.       Эффект был, но не тот, что ожидался.       От силы удара большепузик отошел назад, прекратил извергать огонь и стал очень недовольным.       Но убить его не удалось. Либо его рот был сделан из брони, что логично предположить, смотря на синее пламя, либо перед прилетом снарядов он закрыл рот.       Тем временем некоторая часть танков оказалась уничтожена. И не столько огонь их убил, все же за три секунды тяжело, но можно увернуться от струи, сколько жуки, которые успели набежать после отступления.       Из ям поднялись зеленоглазки.       Первый способ оказался недееспособным.       Посмотрев на обстановку поле боя, Иннокентий решил, что сейчас нет возможности обойти жуков со стороны. Это займет слишком много времени и сил.       Второй способ находится под вопросом.       Тем временем зеленоглазки прошли мимо большепузиков, устремляясь к стенам. Впрочем, с ними разобраться проблем не составит, группы дрононосцев уже подлетали к ним.       Несколько дрононосцев отделились от основной группы и направились к большепузикам.       Несколько снарядов упали на броню огромных жуков, давая необходимые данные для корректировки баллистических вводных для Десмоса.       Дроны-камикадзе сорвались с креплений.       Когда до жука оставались метры, поры на его спине раскрылись, выпрыскивая многометровые струи огня.       В ту же секунду на его броне расцвели лепестки взрывов, которые выглядели очень грозно и смертельно.       А большепузику было все равно. Огонь шел как вверх, так и продолжал после многочисленных взрывов.       Ноль эффекта.       Было глупо ожидать, что раз рот защищен, то поры на теле будут без защиты.       Третий способ также оказался не дееспособен.       Остается вариант со взрывчаткой.       Данный способ Иннокентий не хотел применять. Машина должна быть достаточно легкой и вместительной, а значит иметь минимум брони. Даже один жук, один плевок двенадцатиножки означали верную смерть. Проще и удобнее действовать дронами, но в данном случае иного выхода не остается.       Взяв несколько огнеметов, в срочном порядке, буквально за несколько минут, каждая неважная часть машины была выкинута наружу, вся броня разрезана и выкинута прочь, и в полый каркас наложены несколько десятков килограмм динамита из рядом расположившейся мастерской по сборке дронов-камикадзе.       Сие творение Десмоса на всех порах поехало к большепузикам.       Все танки и МПТ в округе начали поддерживать ход машины, на землю каждую секунду сыпали снаряды, уничтожая даже теоретическую возможность нахождения жуков на пути машины.       Но вот какая неудача. Из быстро разлагающихся трупов зеленоглазок выскочил один очень удачливый жук, не увиденные сворой наблюдательных дронов.       - Чертов дым, — тихо проворчал Иннокентий. Вот бы тепловизоры для дронов, чтобы им не пришлось на три метра подлетать к цели для наблюдения. Или радары, сонары, а лучше все вместе и не в виде огромных установок, а в виде устройств, сравнимых с дронами…       Будет, все это обязательно будет.       Некоторое время потратив на уничтожение подошедших жуков, техника вновь обратила свой взор на большепузиков.       А в это время они начали идти.       Несколько групп подъехали к ним, за что были сожжены в синем пламени и уничтожены обычными жуками.       Огромные твари вновь стали на месте.       - Какая отличная картина выйдет. Шедевр. – Саркастически заметил Иннокентий, смотря на стоявших как пни большепузиков.       Сразу несколько машин отправились к огромным тварям.       Сверху отбомбились бомбардировщики, уничтожая ульи, с земли путь расчистила техника.       На двадцати метрах огромные твари извергли синий огонь, но из-за скорости машин они не попали.       Первая машина доехала до большепузика.       Четко выверенным выстрелом несколько танковых снарядов пролетели в сантиметрах и от земли, и от головы большепузика.       Машина взорвалась, унося с собой жизнь огромной твари.       Можно создать снаряд, который отрикошетит… нет, скорее несколько двигателей за сантиметры до столкновения с землей изменят его направление и придадут необходимую скорость вверх, к брюху огромной твари. Пять.       Где же на все это взять необходимые технологии?       По очереди были убиты все находящиеся большепузики.       С их устранением отбомбились бомбардировщики, были введены дополнительные силы и достаточно быстро удалось добраться до угольного месторождения.       Дальше пошла рутина.       За первый день наступления продвижение составило восемнадцать километров.       За второй день наступления продвижение составило двадцать два километра.       Третий день завершил майскую наступательную операцию.       Периодически в Иннокентия летели кислотные снаряды. Вокруг шла битва за расширения коридора до реки, а Иннокентий буквально сидел на поезде, мчащийся к желанной цели.       Зачем сидеть в вагоне, если можно сидеть на поезде?       Иногда постреливая с автомата в набегающих жуков, будто это что-то значило для них, Иннокентий добрался до реки.       Большой, полноводной, глубокой реки.       Иннокентий предвкушающее улыбнулся.