Глава девятнадцатая. Битва за Хогвартс. Ультиматум.

      – Как обстановка? – Баркли, несмотря на свою старость, отправился на эту операцию.       Он склонился над схемой, что спроецировали на увеличенный пергамент, расстеленный на сдвинутых обеденных столах. Большой зал сейчас представлял гнетущее зрелище: маги занимались увеличением принесенных цинков с боеприпасами и ящиков с ручным оружием, пока военные проводили окончательную зачистку. В одном из углов уже покоилось несколько тел, прикрытых простынями.       В другом же согнали всех школьников, выставив надзор из пары авроров и МакГонагалл. Первоначальный план отправить учащихся через каминную сеть потерпел провал, ибо она оказалась запечатанной чарами из Министерства. Личный камин в кабинете Дамблдора, не состоящий на учете попросту не сможет принять разом столько человек. Альтернативное же решение в виде портключа и вовсе перестало быть рабочим вариантом, просто потому что шпионы уже доложили, что Пожиратели уже на “низком старте”. Как ни крути, а для перемещения с территории школы требуется отключить защитное заклинание. Просто вывести студентов за его пределы – это время и люди, которых сейчас попросту не хватало.       – Четверо “двухсотых” и трое “трехсотых”. Есть несколько “легких”, но им уже оказана помощь, господин генерал, – адъютант сверился с записями. – В данный момент наши солдаты вместе с наемниками Феникса производят установку пулеметов и орудий на стенах и по всем предполагаемым направлениям атаки врага.       – Хорошо. Альбус, как с вашей магической защитой?       Дамблдор, только что подошедший, утирал пот со лба:       – Стебль со своими заканчивает расстановку магических растений. Я активировал доспехи, так что передай, чтобы не шарахались и не стреляли, когда те побегут в атаку. Все ловушки…       – База, ответьте! Это Сокол-2. У нас гости.       Двое стариков встрепенулись от этих слов. В глазах Фердинанда заплясали огоньки предвкушения, в то время как взгляд Дамблдора вспыхнул ледяной ненавистью. Директор резко развернулся и направился к своему креслу, на котором он обычно восседал во время приемов пищи. Однако мало кто знал, что оно являлось мощным концентратором, что позволял активировать защиту, не сходя с места. В принципе и доспехи отсюда же контролировались, но профессор хотел еще раз обойти школу, пока в нее не ворвалось безумие боя.       – Универсай Обиче. ***       Старший лейтенант Прайс наблюдал за лесом. Рядом слышалось тяжелое буханье металл о металл. В данный момент на башенке, где обосновалась его группа, бойцы устанавливали орудие, забивая последний крепежный клин в камень.       “Как же удобно с этой магией… Раз, и уменьшил тяжеленную пушку. И меньше возни с логистикой”, – подумал офицер. В другой подобной ситуации им пришлось бы тащить на себе лишь станковые пулеметы, которые, впрочем, ставились чуть поодаль, да немного боеприпасов к ним. А так присказка “Патронов либо мало, либо мало, но больше не унести”, может кануть в лету. Когда в карман можно положить с десяток “цинков”, резко становится веселей. Правда, для их “распаковки” нужен маг.       Рация неожиданно заработала на основном канале. Снайпера заметили приближение врага. Прожектора, поставленные в спешке и работавшие от бензиновых генераторов, тут же принялись шарить в поисках приближающихся войск.       Неожиданно крыша самой высокой башни засияла и от ее вершины потянулась серебристая нить. Она поднялась на высоту в несколько метров и как будто уперлась во что-то. От этого она начала будто растекаться, создавая колпак, отсекающий защитников от неприятеля.       – Внимание всему личному составу! Объявляется режим повышенной готовности. Огонь только после спадания защитного барьера, либо по проникшим внутрь его периметра. По куполу не стрелять…       О чем еще хотел сказать генерал – неясно, ибо над школой прогремел голос, усиленный магией:       – Я – Темный Лорд Волан-де-Морт. Сдавайтесь, грязные черви, и я великодушно подарю вам быструю смерть. Если же вы приведете ко мне Гарри Поттера, то можете рассчитывать на помилование. Даю десять минут.       Тишина наступила так же резко, как до этого объявлен ультиматум. Солдаты остановились и начали переглядываться. Однако сначала начал смеяться один, потом второй… И так постепенно, от бойца к бойцу, от магла к магу, пошла волна смеха. То был не смех отчаяния, а наполненный боевой яростью и безумием клич. Он начал сменяться руганью и предложениями отлюбить себя в подворотне.       – Готовность номер один. И да поможет нам Господь, – подытожил Баркли, когда возгласы стали стихать. ***       – Зря, – покачал головой Майор, когда Реддл зашел в штабную палатку.       – Ты о чем? – попытался выгнуть бровь Темный Лорд, но вышло не очень, ибо с новым телом тот хоть и научился работать, но вот мимика поддавалась с трудом. Лицо большую часть времени походило на маску, в отличие от того же Макса, который играл каждым искусственным мускулом, создавая разнообразные экспрессивные гримасы.       – Не стоило давать времени на раздумья. Знаешь, что загнанная в угол крыса становится опасной?       Том закатил глаза. Это у него удавалось без проблем.       – Как будто эти десять минут хоть что-то решат. Тем более как раз будет готова группа для десанта через “ Исчезательный шкаф”.       – Мein Gott… – немец потер переносицу. – Неожиданную атаку лучше делать тогда, когда враг ее не ожидает. То есть под прикрытием основного нападения. А благодаря тебе, она задерживается на целых десять минут.       Вообще, никто из магов, знакомых с барьерами Хогвартса, не был уверен, что идея Тени с этими парными артефактами сработает. Тем более один из них, что располагался в самой школе, требовал серьезного ремонта из-за поврежденных зачарований. Конечно Роулинг несказанно повезло, что никого из “старой гвардии” в этом учебном году не имелось, за исключением престарелого уборщика, но уверенности, что парочка ее помощников-школьников смогла восстановить артефакт без ошибок, не было. Ведь они даже ни разу не тестировали, потому как починка велась вплоть до сегодняшнего вечера. ***       Сам шкаф стоял в другой палатке, где группа вампиров и оборотней под предводительством братьев Валентайн готовилась к нападению. Один из кровососов, Ион Опря, молодой житель ночи, тяжело вздохнул. Он уже сто раз успел пожалеть, что пошел за своей госпожой, однако как верный слуга, не мог отказать в личной ПРОСЬБЕ самого Лорда Дракулы. Это уже само по себе странно, что повелитель не приказывал, просил присмотреть за его несносной дочкой.       Хотя Иона больше напрягала парочка искусственных клыкастых “собратьев”. Несмотря на то, что они были сильнее большинства прибывшей из Румынии молодежи, но совершенно точно не дотягивали до истинных вампиров. Как уже смог убедиться парень, эти братцы только и могли, что жрать, яростно и безумно. Даже спокойно выглядящий Люк вел себя как животное, стоило дойти до питья крови. И именно их армия упырей сейчас самая большая. А больше всего бесило, что поднятые мертвецы могли управляться любым из группы Майора, в отличие от тех, что создавались истинными. С другой стороны настоящие кровососы не очень любили это делать, так что нежити от них и не наблюдалось вовсе.       – Значит так, сопляки, – Ян с ехидной ухмылкой осмотрел имевшихся в палатке нелюдей, – наша задача – перебить как можно больше обороняющихся. Только смотрите, не пришибите главные цели. Ну… по крайней мере девку. А то Тень нас в лепешку расшибет. А-ха-ха, – вампир противно заржал.       Ион скривился. Если говорить откровенно, то ему не нравилась эта авантюра. Ему не нравились эти солдаты. Да и вообще, ничего не нравилось! Но это парень повторял уже который раз.       Время тянулось непростительно долго. Но объявленные десять минут все-таки истекли. С той стороны реакции не последовало, что посчитали отрицательным ответом. Первыми “заговорили” пригнанные танки. Им вторили ручные гранатометы. Командование посчитало, что лучше потратить боеприпас, а ману – поберечь.       – Ну что, смертнички, попрыгали, – Валентайн расхохотался, взяв в руку по FN P90. Битва за Хогвартс началась.