Глава двадцать восьмая. О людях и судьбах.

      Поттер поднимался по лестнице. Этим маршрутом он ходил до гостиной уже четыре года. Срок вроде бы немалый, но еще меньший перерыв в несколько месяцев казался огромным. Будто здесь был столетие назад. Знакомая исчезающая ступень. Привычные, хоть и пустые картины – их обитатели отправились на передовую, дабы помогать хотя бы передачей информации.       Шаг. Другой. Спустя сотни пред парнем предстал огромный портрет Полной Дамы. Изображенная на ней женщина никуда не делась.       – Здравствуй, Гарри. Она ждет тебя внутри.       Рама повернулась на петлях, открывая проход, не поясняя, кто же эта “она”. Но парня это не остановило и тот смело шагнул вперед.       Гостиная тоже всколыхнула чувство ностальгии. Уютные кресла и диванчик, что стояли рядом с камином. Сколько он на них сидел, делая домашнее задание или размышляя о будущем, смотря на огонь? Встряхнув головой, маг отогнал накатившую меланхолию и присмотрелся.       На диване полулежали домовик и фей, отец Джены, почему-то одетый в форму Гриффиндора. Судя по виду, те были либо без сознания, либо крепко спали. На дальнем же кресле сидела связанная девушка. Лилиан Стоун.       – Вот ты и пришел, мой дорогой, – раздалось из-за спинки ближайшего сиденья. – Но ты опоздал.       Тень, Джоан Роулинг, поднималась нарочито медленно, будто с ленцой. Женщину не волновала направленная в ее сторону палочка.       – Сегодня все закончится, – продолжило Божество. – И начнется вновь, с новыми героями и злодеями. Этот мир, из которого меня изгнали собственные фанаты… Мир, бросивший меня, отказавшийся от меня… Все должно быть уничтожено.       За спиной женщины разверзся провал в черноту, который, впрочем, тут же сменился изображением гигантского механизма, состоящего из тысяч и тысяч шестеренок, покрытых тьмой. Она сделала шаг назад и портал захлопнулся, унося Джоан вместе с Лили вглубь этой реальности, к “канону”. Гарри попросту не успел ничего сделать.       – Ксо… КСО-КСО-КСО! – парень врезал кулаком по косяку. – Опоздали. Хари, сможешь открыть проход?       – Да. Но ты же понимаешь, что твое ядро не выдержит? – Мать тысячи игл появилась из тени.       – Плевать. У нас нет другого пути. Или мы идем, или мы умрем. Третьего не дано.       – Этим ты мне напоминаешь Сеймея, – устало вздохнула аякаши. – А с этими что делать будем? – она кивнула в сторону спящих.       – Пускай дальше отдыхают. Сомневаюсь, что сюда сможет хоть кто-то войти. И вряд ли в ближайшее время они придут в себя.       Сколопендра подошла к месту, где только что был прокол пространства. Отбросив в сторону мешающие кресло и стол, она присела на корточки и положила руки на пол. От ладоней потянулся мрак, на котором засветились письмена.       Гарри схватился за грудь. Казалось, кто-то воткнул раскаленный штырь прямо в сердце и принялся медленно проворачивать. Парень отчетливо слышал треск ядра, что еще не сформировалось для таких сложных манипуляций. Но даже так он не имел права отступить. Пророчество, сказанное более полутора десятка лет назад обязано сбыться. Вот только тогда оно явно было понято превратно.       «Грядёт тот, у кого хватит могущества победить Тёмного... рождённый на исходе седьмого месяца... и Тёмный отметит его как равного себе, но не будет знать всей его силы... И один из них должен погибнуть от руки другого, ибо ни один не может жить спокойно, пока жив другой... тот, кто достаточно могуществен, чтобы победить Тёмного, родится на исходе седьмого месяца...»       Если на первый взгляд тут говориться о Реддле, то после пришествия Тени в этот мир, становится понятно, о ком речь. Божество, что следило за всем с самого начала, что исказило законы этого мира, обязано уйти и не мешать. А еще – месть обязана свершиться.       – Готово, – голос Хари заставил Гарри вынырнуть из потока мыслей.       Парень ничего не ответил, лишь коротко кивнул и совершил шаг в пустоту за горизонт событий. ***       Огромная каменная площадь, висевшая в бесконечном ничто отделяла мага и его фамильяра от механизма, у которого уже расположилась Роулинг со связанной Стоун. Вот только у Тени что-то не получалось. И выражала она это нескончаемым потоком брани.       – Ты!.. – женщина развернулась к волшебнику. – Как ты смог?..       Парень не понял о чем речь.       – Но это уже не важно. Я просто убью тебя и смогу вновь взять под контроль этот мир.       Гарри сделал шаг, как Джоан взмахнула рукой. Все неожиданно погрузилось во тьму. Но спустя несколько мгновений начали загораться факелы, выхватывая на свет стены. Очень знакомые стены. Как и появившееся помещение с ростовым зеркалом по центру, на верхней части которого гордо красовалось “Еиналеж”. А еще мужчину в тюрбане, что смотрел в его зеркальную гладь.       – Профессор Квиррелл?       Но не успел Поттер удивиться, как суставы учителя с хрустом начали выворачиваться. Ткань головного убора соскользнула, обнажая уродливое лицо. Лорд Волан-де-Морт.       – Гарри… – его голос, слабы, с придыханием, звучал, будто царапали гвоздем по стеклу. – Отдай мне Камень… И я верну тебе родителей…       Парень вскинул палочку, но тут же рванул в сторону, уклоняясь от зеленой вспышки. Однако самое страшное оказалось в другом: ответные чары не возымели никакого воздействия. Как и Хари не могла к нему приблизится. Вокруг противника имелся какой-то непонятный барьер.       Выдернув талисман, юноша начал зачитывать заклинание. “Цветение семи сакур”, одно из мощнейших в арсенале парня, рассчитано на изгнание зла. И Гарри надеялся, что эта атака подействует, ибо и маны она вытягивает прилично. А в его случае еще и сильнее напряжет ядро.       Пока аякаши отвлекала противника, Поттер закончил приготовления и выхватил из тени лук и стрелу. Прицепив к острию бумажный прямоугольник, он натянул тетиву и прицелился. Щелчок, и снаряд со свистом устремился к Квирреллу-Реддлу, прошивая тело и буквально пришпиливая того к зеркалу, как бы абсурдно это не звучало.       Талисман засветился и распался на мириады лепестков сакуры. Повинуясь неощутимому ветру, они закружились вокруг врага. Сначала слабо, но с каждой секундой разгоняясь все быстрее, превращаясь в натуральный смерч. А потом один за другим начали вспыхивать, сжигая все, что попало вовнутрь святым пламенем.       Когда же догорел последний листок, все было кончено. Не осталось даже пепла. Парень рухнул на колено от нестерпимой боли под отчетливо слышимый треск ядра. Но вместе с этим начал расти контроль над вытекающей из него маной. Просто потому что ее не надо черпать изнутри, а просто брать из воздуха.       Стоило стенам испариться, как Гарри заметил появление пары новых платформ слева и справа. И на них кто-то был. Но в непроглядной тьме виден лишь свет, отраженный от десятков небольших круглых стекол. А после все померкло вновь, сменив новыми декорациями.       Снова место оказалось знакомым: пещера с узким мостом, окруженным водой, а в конце огромный барельеф с открытым ртом. И из него выползает василиск. Однако в этот раз змея не успела покинуть свое вместилище, как вдруг на нее налетела огромная сколопендра и принялась рвать жвалами и острыми лапками плоть, шипя о том, что ее все достало.       В стороны летели ошметки плоти и органы, но они не долетали до поверхности, исчезая в странном сиянии. Поттер присел на пол, переводя дух и перебирая талисманы. То, что это не последний бой – чувствовал всеми фибрами души.       И предчувствие его не обмануло. Стоило раствориться скелету, как вокруг раскинулась чаща Запретного Леса. Неестественный туман, опустившийся на него, пробирал до костей. И из этой млечной завесы стали выползать дементоры.       – Экспекто Патронум! – Гарри призвал серебряного оленя, дабы тот отгонял тварей, а сам принялся готовиться к ритуалу “Восьми Врат Луны”.       Напитав талисманы маной, он передал их Хари, дабы та раскидала в определенных точках, чтобы создать магический круг… ***       Наблюдавшие за магов неизвестные, коих все прибывало и прибывало, активно перешептывались.       – Какое интересное заклинание, – произнес один, поправляя висевший через плечо автомат Калашникова. – Кто-нибудь разбирается в восточной магии? А то я больше по… хех… огнестрельной.       – “Восемь Врат”, – ответила фигура в кимоно.       Вот только голоса что первого, что второго были идентичными.       – И?       – Тоже самое, что и “Патронус”, – устало ответил разбирающийся в вопросе. – Только в отличие от него не концентрирует ману, а распределяет по площади… Хм… Интересно. А у меня плетение по другому строилось… Надо запомнить.       – Ха, нашел время заниматься изучением. Смотри, Роулинг подкинула ему следующего “босса”. ***       Гарри очутился на кладбище. И вновь знакомое место. Особенно огромный котел, в котором в конце прошлого учебного года возродился Волан-де-Морт. Только тогда парень не мог ничем ответить. А сейчас, казалось, судьба дала ему второй шанс.       – Хари, не мешай. Он – мой.       Глаза Поттера вспыхнули от выплескивающейся магии. Оболочка ядра становилась все тоньше и тоньше. Палочка от вливаемой маны начала трескаться. Творение Олливандера начало давать сбои и пропускать энергию. Но это оказалось неважно для парня, что шел к своей цели.       – Авада Кедавра!       – Экспеллиармус! – Гарри почему-то показалось, что стоило применить именно это заклинание.       И он не прогадал. Два потока магической энергии столкнулись и соединились в единую изгибающуюся линию. Примерно посередине стал набухать сгусток жуткой маны. Реддл попытался протолкнуть его в сторону юноши, но попросту не смог. Эта жалкая подделка оказалась слабее. Стоило сфере достигнуть врага, как тело Тома расщепилось на атомы. Когда же Гарри вновь вернулся на ту самую платформу, то помимо увеличения числа зрителей, смог разглядеть и их фигуры. Все они были примерно одного роста и телосложения, однако новая локация помешала проанализировать увиденное.       Теперь парень попал в Министерство Магии. Куда точно – непонятно. Однако теперь его окружала толпа Пожирателей Смерти. Как те, кого он уже видел ранее, так и новые лица. Как сюда затесался Малфой-старший – решительно непонятно, но все не имело значения.       Он поднял палочку, но от первого же заклинания та разлетелась на щепки. Концентратор достиг своего предела. Вздохнув, юноша достал катану и бросился в бой… ***       – Кого-то он мне напоминает, – произнесено это было с ехидством.       Тот, к кому была обращена фраза, сидел на краю платформы, держа на коленях японским меч длиной во весь свой рост. И каждый раз, когда он слегка доставал клинок и тут же убирал его в ножны, обрывалась чья-то жизнь на поле боя. Мечник желал попасть туда. Перебить всех этих тварей, что когда-то отняли у него близкого человека. Но это было личное сражение Гарри, в то время как все здесь присутствующие – лишь наблюдатели. ***       Новая сцена представила волшебнику неизвестное место. Маленький островок посреди черного озера, на дне которого рядами лежали белеющие трупы. Стоило сделать шаг, чтобы рассмотреть получше, как ближайшие шевельнулись.       Из воды рванули десятки инферналов. Хари окружила Гарри своим телом, создав импровизированный бруствер. Из-за него маг принялся стрелять из лука, прикрепляя к каждой стреле талисман с печатью сожжения. Это был один из самых эффективных способов борьбы с нежитью. Все, кто прорывался слишком близко, погибали от лап аякаши.       Этого места и боя парень не узнавал. Но что-то подсказывало, что видел события, коими должен был закончиться следующий год.       Однако даже орда немертвых не смогла что-то противопоставить обороняющимся. Если честно, Хари могла их раскатать в блин и одно, да вот отойти от подопечного не решалась. Его ядро практически потеряло стабильность.       Когда же последнее умертвие упало, мальчик все же смог разглядеть наблюдавших. Сотни, нет тысячи Поттеров взирали на его бой. Они все различались одеждой и оружием. Кто-то даже имел при себе магловский огнестрел. Иные предпочитали держать надежную сталь. Мантии, военные формы, рыцарские доспехи, футуристичная броня… Но все имели общую черту: взгляд, что согревал и поддерживал. И казалось, что каждый говорил: “Осталось еще немного… Последний бой…”       Возможно, так и было, ведь теперь юноша стоял во дворе Хогвартса. Вокруг него расположились ученики вперемешку со взрослыми магами с одной стороны и Пожиратели с другой. Но выглядели они как куклы, поставленные тут лишь для фона. Враг же, стоящий напротив, приковывал взгляд сильнее, чем окружение. И вызывал ненависть. Том Марволо Реддл собственной персоной.       Темный Лорд взмахнул палочкой, посылая заклинание смерти… Но поток энергии был буквально сметен мощным выбросом маны. Ядро с противным хрустом разлетелось на осколки. Теперь магия ничем не сдерживалась и выплескивалась наружу. Буквально на какие-то секунды Гарри стал самым сильным волшебником в мире.       Собрав потоки волшебства, он материализовал их в тысячи талисманов. Те закружились вокруг юноши, а после устремились к врагу, разрывая Реддла на куски. Поттер с упоением наблюдал, как с костей слезает плоть, как органы рассыпаются в прах, а после скелет оседает и сгорает от наложенного заклинания.       Стоило же последней капле маны вытечь из организма, как тело Гарри начало наливаться тяжестью. Хотелось рухнуть и не двигаться. Но оставался еще один враг, что предстал перед ним. Несмотря на все ухищрения и насылаемые иллюзии, Тень не смогла остановить Героя, созданного ею самой.       – Не подходи! – воскликнула женщина, пятясь назад, пока мальчишка медленно, шаг за шагом к ней приближался.       Она уперлась спиной в огромную колбу, внутри которой в мутной жидкости плавали скелет и подозрительно знакомые круглые очки.       – За каждым деянием следует расплата, – сурово произнес гриффиндорец и пронзил сердце Тени клинком с насаженным талисманом.       Заклинание, запитанное маной Хари, активировалось. Тело женщины начало распадаться, изгоняемые из этого мира. Бог умер. ***       Джоанна резко вскочила на постели, покрытая липким холодным потом.       – Ну и присниться же… – прошептала она.       Остатки сновидения осыпались будто осколки разбитого стекла. Они уже утратили яркость, но женщине казалось, что все происходило будто наяву. Потерев глаза, Роулинг все же встала и направилась на кухню, приготовить кофе.       Попивая ароматный напиток, писательница взяла смартфон и принялась листать ленту новостей. Как обычно, ей попадалась информация о грядущем сериале. И почему-то апатия, что терзала последние годы, куда-то улетучилась, сменившись гневом, пока рассматривала одобренный актерский состав.       – Так, а может пора напомнить кому-то оборзевшему, что не стоит коверкать историю, особенно после того, что я там понаписывала?.. ***       Гарри не рухнул на пол лишь по причине поддержки аякаши.       – Все закончилось? – просипел парень.       – Почти, – произнес Гарри-с-катаной-но-без-очков.       Он ловко спрыгнул с висящей платформы. Стоявший рядом с ним другой Гарри осел странным серым песком, а после собрался вновь уже внизу.       – Осталось решить, что делать с каноном. Ты можешь переписать историю, заменив Героя на нового, – “песчаный” Гарри кивнул в сторону лежащей без сознания Стоун.       – Либо стать ее ядром сам, – произнес Гарри-без-очков, деловито срезав путы с девушки.       – Ну а что бы вы сами выбрали, – усмехнулся Гарри-уже-без-магии.       – Еще спрашиваешь, – ответили Поттеры в унисон.       Парень поднял катану и молча рубанул по емкости. ***       Странный грохот разбудил одиннадцатилетнего мальчика. Казалось, что кто-то прыгает потолку. Вскрик юнца привлек его мать, что тут же заглянула в комнату.       – Мама… – он разревелся и подбежал к женщине. – Те-ебя ведь не-е-е… убил злой маг? Я видел… Там…       – Тише-тише, Гарри, это просто плохой сон, – Лили обняла сына и принялась его успокаивать.