Глава двадцать седьмая. Битва за Хогвартс. Финал.

      Еще рабочие часы Хогвартса уже давно пробили восемь раз, когда раздраженный Темный Лорд ступил на порог школы. Атака стоила огромного количества людских ресурсов. Хотя что на маглов, что на сдохших бездарей из числа магов ему плевать. Жизни достойны только сильнейшие мира сего. Слабакам уготована роль рабов или удобрения. Но все же смерть некоторых сторонников могла потянуть за собой ряд проблем. Да и пропажа Монтаны с его командой, а также Петтигрю вызывала вопросы.       Однако здесь и сейчас все же стоило сосредоточиться на текущем сражении. Проблема заключалась в том, что при всех потерях, мятежники продолжали приносить целую кучу проблем. В частности, его войска не могли пробиться выше третьего этажа и в спальни Слизерина. Вот с последних и решил начать темный маг.       Спуск вызвал приступ легкой ностальгии, несмотря на закопченные и поврежденные стены. Два последних активных магических доспеха с легкостью разлетелись в стороны от банального удара. Реддл буквально наслаждался новым телом. Хоть пока еще с ним осваиваться и осваиваться, а еще чувствительность кожи куда хуже живой плоти, но практически полное бессмертие перекрывало все минусы.       Проходя мимо кабинета зельеварения, волшебник ощутил пронизывающий до костей холод. Любопытство взыграло и Том взялся за ручку. Ладонь моментально примерзла. Пришлось повозиться, оставив часть плоти на металле, оголяя стальной скелет.       – Как интересно… БОМБАРДА!       Дверь разлетелась на щепки, и магам предстала ужасающая картина: весь кабинет изнутри был покрыт льдом, а люди, находившиеся там, превратились в изваяния из застывшей плоти. И в центре всего этого безобразия находился котел, из которого струился сизый туман.       – Поразительно… – в голосе Волан-де-Морта проскользнули нотки восхищения. – Снейп превзошел себя. Жаль будет потерять такой ценный кадр… По крайней мере пока он не отдаст рецепт.       Дальше стоило направиться ко входу в спальни, но маг свернул в неприметный закуток. Этим проходом он пользовался еще во времена своей молодости. И судя по слою пыли, что тогда, что последние годы им никто не пользовался. Коснувшись палочкой до кирпичей в определенном порядке, часть стены отошла в сторону.       – Так-так… И куда скатился Слизерин, пуская к себе всяких грязнокровок и маглов? – обманчиво спокойно произнес Лорд.       Маги тут же нацелили палочки, а обычные люди – оружие, но расклад оказался не в их пользу. Противников прибыло куда больше обороняющихся.       – ОРУЖИЕ НА ПОЛ! БЕЗ РЕЗКИХ ДВИЖЕНИЙ!       Защитников скрутили и предоставили пред очами Темного Лорда. Он вальяжно прошелся перед строем.       – Северус-Северус… У тебя был шанс, но ты его потерял. Но смерть тебе все же пока не грозит – твои знания мне еще пригодятся. А вот насчет остальных… Тащите во двор. Будем выкуривать засевших тут крыс. ***       Дамблдора охватило неприятное чувство. До рассвета оставалось минут двадцать, а там, возможно, прибудет обещанное подкрепление. Магия Чисато еще наполняла его тело, но та потихоньку ослабевала. Все-таки, мана едва подходила и расходовалась нерационально.       – ЗАЩИТНИКИ ХОГВАРТСА! – голос Реддла раздался неожиданно. – Я БЫЛ ВЕЛИКОДУШЕН, ДАВАЯ ВАМ ШАНС ПРИСЯГНУТЬ МНЕ, ОДНАКО ВЫ ЕГО ПРОИГНОРИРОВАЛИ. НО Я ВСЕ ЖЕ ВЕЛИКИЙ ЛОРД, ТАК ЧТО ЕСЛИ ВЫ СЕЙЧАС СПУСТИТЕСЬ, ТО, МОЖЕТ БЫТЬ, ПРИМУ КАПИТУЛЯЦИЮ. А ЧТОБЫ ДУМАЛОСЬ ЛУЧШЕ – У МЕНЯ В РУКАХ ВАШИ ТОВАРИЩИ. У ВАС ПЯТЬ МИНУТ.       Ультиматум свалился как снег на голову. Старый маг тяжело вздохнул. Случилось то, чего он боялся больше всего – враг взял заложников.       – Черт, – Баркли врезал по стене. – Альбус, ты уверен, что с рассветом у нас будет подкрепление?       – Чешир хоть и не договаривал, но никогда не врал. Вот только… – волшебник скривился.       – Заложники.       Исходя из логики им не стоило реагировать на требования противника. Стоило тянуть время. И будь Дамблдор в том возрасте, на который выглядел, то так и поступил бы.       – Спускаемся, – решение далось одновременно сложно и… легко. Сегодня они потеряли слишком много товарищей. И позволить погибнуть кому-то еще маг не мог. Только не так. И пусть даже ценой своей жизни, Альбус решил спасти как можно больше. ***       Реддл наблюдал, как те, кто защищал школу, наполняют двор. Все так, как Лорд и представлял: остатки сил Сопротивления повержены. Осталась самая малость – убить Поттера. И в этот раз ему ничто не помешает. Но вот, людской поток становился слабее, а мальчишки все не наблюдалось. Он даже увидел созданного из его крестража демона.       – Где он? Где Поттер? – прошипел Волан-де-Морт. – Куда вы его спрятали?       – Гарри сражается там, где ты его не сможешь достать, – выкрикнула из строя незнакомая магу азиатка. – А когда он вернется, думая, не сильно обидится, если найдет твой труп!       – Нет-нет-нет…       Все не так. Эта минута триумфа не должна провалиться. Он обязан убить мальчишку из пророчества, иначе… Иначе… А что иначе? Ведь теперь Том имел бессмертное тело, а значит Поттер не сможет ничего сделать. Так что теперь можно спокойно уничтожить остатки сопротивления и… Нет. Это все ложь. Реддл почему-то стал уверен, что стоит поднять палочку, как сопляк тут же появится и бросится в бой. А раз так, то стоит немного поиграть с его друзьями.       Волан-де-Морт поднял глаза и обвел строй, всматриваясь в лица. За прошедшие месяцы Тень описала каждого из близких Поттера, да и разведка предоставила фотографии. Кстати, а ведь трое уже были в его руках. Только тогда он не придал этому значение.       – Ха… Ха-ха-ха… АХАХАХАХА! – смех, вырвавшийся из искусственной глотки, царапал слух холодом и металлом. – Ты, ты и ты, – он поочередно ткнул во всех родных и друзей Гарри, – из строя. ЖИВО!       В импровизированный круг, где уже стоял Темный Лорд, вышли Рон, Фред, Джордж, Гермиона, Джинни, Джена, Джун, Хитоши, Невилл, Драко и Себастиан. Кто-то был ранен, почти все валились с ног от усталости. Но в глазах еще горел огонь жизни и ненависти к Реддлу. Тот же прошелся взглядом по подросткам, слегка скривясь от молодой копии себя.       – У вас был шанс выжить, окажись Поттер тут. Тогда лишь его голова полетела бы на землю. Так что вместо него я убью вас, – маг надменно смотрел на юнцов. – Но я все же великодушен и позволю защищаться во время казни.       – Том, – Альбус рванул вперед. – Я не позволю…       Волан-де-Морт бросил под ноги склянку с жидкой тьмой. Стоило стеклу разбиться, как жуткая магия заполонила пространство, отсекая мага и его жертв от окружения барьером, похожим на тот, что накрыл всю Англию.       – Не знаю как ты помолодел, Дамблдор, но я никому не позволю помешать. Ну а теперь, Авада…       Но маг не успел закончить заклинание, как ему пришлось ловить рукой рапиру. Джена, сорвавшаяся с места, пересекла разделяющее расстояние за мгновенье, целясь в сердце. И лишь спустя секунду ее догнали Джинни, обратившаяся в свою чудовищную форму, и Себастиан. Реддл же уклонился от пылающих ладоней последнего, но попал под когти младшей Уизли.       Лезвия черканули по скуле, срезая лоскут кожи. Под ним вместо кости обнаружился металл. Это шокировало рассредаточившихся волшебников.       – Что же ты за тварь такая? – ошеломленно произнесла Джун.       Но времени на выяснение этого сокровенного вопроса у молодых людей попросту не было. Зато желания жить – более чем. Так что в темного мага полетела уйма заклинаний. Но хуже всего то, что он практически не защищался. Магия срывала плоть, обнажая стальной скелет, но Реддлу было все нипочем. Он наслаждался проступающим на их лицах ужасом. Даже убивать их здесь и сейчас расхотелось. А вот посмаковать это приятное чувство – более чем.       Взмах палочки – и близнецы Уизли отлетели к барьеру, врезавшись в тот. Удар левой рукой наотмашь же отправил фамильяра их сестры в нокаут. Распробованная физическая мощь попросту пленила. Реддл и раньше знал, что тот сумасшедший ученый создал ему тело, превосходящее человеческое, однако сейчас он вкусил его по полной. Но эйфория резко отступила, когда Малфой-младший призвал змею и та тонкой, но мощной струей воды выбила палочку, срезав два пальца начисто. Концентратор улетел в сторону Хитоши. Японец, не мудрствуя лукаво, наступил на него. Сухой треск обозначил кончину творения Олливандера из тиса и пера феникса.       От такой наглости Волан-де-Морт взревел и бросился к Хошино. Маг схватил юнца за горло и поднял над землей, начав душить жертву. Медленно, но верно, вкушая страх. Джинни кинулась спасать возлюбленного, кромсая плоть врага когтями, но отлетела от одного удара.       – Нет-нет-нет… Не смей…       Маска-лицо девушки начала все сильнее раскаляться, трескаясь под напором маны. Все тело принялось светиться. Именно это и отвлекло Лорда, позволив мизучи Драко вновь ударить “водным резаком”. Попадание пришлось в локтевой сустав, которое хоть и не перебило оный, но что-то нарушило в системе, заставляя разжать ладонь. Парень рухнул на землю, кашляя и пытаясь отдышаться.       Трансформация младшей Уизли же закончилась. На место ужасающих клинков пришли изящные пальчики, оканчивающиеся цепкими коготками. Из серебристых волос проступили пара милых ушек. И из за спины торчал пушистый лисий хвост. Однако внешний вид мало волновал Джинни. Она направила на врага указательный палец и произнесла:       – Джаен! Скопившаяся мана вырвалась в виде огромного огненного шара, что буквально охватил фигуру Реддла. Внутренние системы охлаждения взвыли, защищая живые органы, упрятанные под стальную оболочку. Но вот остатки кожи вспыхнули. Попавшие в ловушку молодые маги почуяли запах горелой плоти.       И даже так Том выстоял. Его докрасна раскаленный металлический скелет продолжал функционировать.       – Получилось… Я заполучил бессмертие! – тело темного мага начало трястись от смеха.       – А сопромат считает иначе. Агуаменти!       Рон окатил Волан-де-Морта водой, резко охлаждая того. По началу Лорд не понял, зачем, но прилетевший в него простой “Ступефай” от Фреда заставил рухнуть на колено. Посмотрев вниз, он обнаружил, что нога лежала рядом. Да и само тело начало покрываться сетью трещин от каждого движения.       Пришедший в себя Себастиан подошел к своему изначальному оригиналу. Том-нынешний и Том-из-прошлого посмотрели друг-другу в глаза. Казалось, что кто-то из них сейчас скажет… хоть что-нибудь. Но ставший фамильяром Реддл просто покачал головой и ударом ноги разбил механическое тело своего оригинала.       Однако даже так темный маг еще не умер. Емкости с сердцем и мозгом, соединенные воедино, были еще целы и продолжали поддерживать жизнь. Невилл подошел и поднял кусок руки поверженного. Взмах палочки и она трансфигурировалась в меч, подозрительно похожий на оружие Годрика Гриффиндора.       – Сверши свою месть, – парень протянул клинок Гермионе.       – А как же Гарри?       – Тебе нужнее. А он, – парень посмотрел в сторону замка, – явно разобрался со своей.       Девушка приняла оружие. Она подошла к емкости с плавающим в ней мозгом. Еще действующая камера передавала зрительную информацию Реддлу, чья жизнь висела на волоске. К склянке с сердцем же подошла Джинни. Грейнджер вспомнила родителей. Те улыбались, когда юная волшебница прощалась с ними, отправляя, как ей казалось, в безопасное место.       Лицо Гермионы застыло, подобно маске. Кивнув друг другу, девицы оборвали жизнь темного мага. В этот раз – навсегда.       Отпустив рукоять воткнутого в землю меча, волшебница села и расплакалась.       – Почему?.. Почему мне до сих пор больно?       Рон подошел к ней и обнял, позволяя уткнуться носом в грудь.       – К сожалению, сразу ничего не пройдет, – произнес Невилл. – Но теперь ты сможешь двигаться дальше. ***       Первые лучи рассвета осветили рассыпающийся барьер тьмы. Перед сторонами конфликта предстали поверженный Темный Лорд и те, кто его сокрушили. И Орден, и Пожиратели застыли в ступоре. Но прошла секунда, две… Маги и маглы с обеих фракций начали наставлять друг на друга оружие. Однако их прервали хлопки трансгресии. На поле боя появилась третья сторона, состоящая из русских, китайцев и индийцев, превосходящая по численности всех сражавшихся.       – ВСЕМ ОСТАВАТЬСЯ НА МЕСТАХ! РАБОТАЕТ МИРОТВОРЧЕСКОЕ ПОДРАЗДЕЛЕНИЕ ЕВРАЗИЙСКОГО ОБЪЕДИНЕНИЯ!       Уставшие от длительного боя люди просто не нашли сил сопротивляться.       – Вот кто мне скажет, – вперед вышел крупный сибиряк, – почему вечно в Европе зарождается очередной чудик с манией величия, а разгребать весь этот бардак приходится простому русскому мужику?       – Все просто, Волков-сан. Такова судьба Хранителей Мира.       Уставшая Аяно приехала на цербере, ведомом Хагридом и Чисато. Советский маг устало вздохнул, но ответить не успел.       – Как вы смеете встревать во внутренний конфликт? – один из Пожирателей вышел вперед.       – Ваш “конфликт” вылился в полное нарушение Статута. Это раз, – голос Волкова наполнился холодом сибирских морозов. – И два: согласно Женевской конвенции страны, подписавшие соглашение обязаны давить нацизм в любом его проявлении.       – Тогда стоит пригласить на переговоры госпожу Тетчер, – Альбус устало потер переносицу. – и скорее всего мы будем просить помощи у союзников для урегулирования конфликта.       – Дамблдор?! – маг удивленно посмотрел на помолодевшего коллегу.       – Все потом. А сейчас…       Из башни Хогвартса, где находилась гостиная Гриффиндора, потек густой поток маны. Знакомой маны.       – Гарри! – Джена воскликнула от удивления, ибо в этой магии чувствовалась кровь и смерть.       Ни о чем не думая, фея отрастила крылья и бросилась туда, где умирал ее возлюбленный.