5. День Рождения

Локи в Приюте сегодня отсутствовал и в Гостиной было невероятно тихо. Кэт, которой было грустно и тяжело в тишине, позвала в гости Диану Бишоп — пока Мэттью пропадал в лаборатории, обе девушки могли выпить чаю, поболтать и немного заняться волшебными науками… — Так… — Диана бережно вытащила с полки Книгу Жизни и водрузила ее посреди стола. — слышала, что люди придумали магию Chat GPT, чтобы определить, кто им подходит… — Да-да, — подхватила Кэт из кухни, позвякивая чашками, — мужчины «дорисовывают» женщин и женщины мужчин. Диана неверяще покачала головой с видом оксфордского профессора, которому нерадивый студент только что сказал глупость. — Пустяки. Оставляй чай, Хозяйка, им займемся потом. Кэтрин вышла, вытирая руки о кухонный передник, и подошла ближе к подруге. — Это легко, — Диана поправила разбросанные вокруг Книги сухоцветы, — смотри: главное — закрыть глаза и сосредоточиться на образе. Только не думай о ком-то конкретном. Кэт кивнула. Но, не успела она и подумать о задании, как за спиной раздался скучающе ехидный знакомый баритон: — Диана, дорогая, ты правда уверена, что она не будет импровизировать? По моему опыту, именно после этих слов люди и начинают… — Локи! — Кэт громко вздохнула, — не мешай. Ты научился магии, теперь я хочу… — …научиться колдовать без последствий? — трикстер появился прямо у камина так, словно всегда там стоял. — Очаровательно. Никогда не работало, но попытка засчитана. Диана даже не обернулась. Только чуть приподняла бровь. — Если ты собираешься продолжать тут находиться, Локи, — сухо сказала она, — делай это молча. — О, да, я это умею, — тут же согласился асгардец. — Просто считаю это жестоким по отношению к окружающим. Он прошёлся вдоль стола, окинул взглядом Книгу Жизни, чашки, сухоцветы и сосредоточенную Кэт. — Закрыть глаза, ни о ком не думать… — протянул он. — Диана, ты ведь понимаешь, что это самая провокационная инструкция во Вселенной? — Локи, — не выдержала Кэт, — ты можешь просто… не вмешиваться? — Могу, — охотно согласился он. — Но буду. Диана вздохнула — медленно, терпеливо, как человек, привыкший работать с силами природы и богами с характером. — Кэт, — сказала она мягче, — сосредоточься. Чтобы над Книгой появился тот самый образ, представь не человека, а чувства, которые он вызывает. Надёжность. Тепло… — И, желательно, — вставил Локи, — хорошую осанку. Я бы добавил это в базовый набор. Кэт вздохнула и закрыла глаза. Воздух в комнате внезапно поколебался и страницы Книги Жизни зашелестели. Бра, освещавшие комнату мягким светом, внезапно мигнули и погасли. — Кэт, ты уверена… — начала Диана. — Ну извините… — Кэтрин вздохнула сожалеюще и тут же услышала за спиной ехидный смешок Локи. Свет зажегся вновь. У стола вдруг проявилась высокая светловолосая фигура в бирюзовой рубашке. Незнакомец вопросительно и слегка настороженно огляделся. — Кажется, это не Колумбия. — резюмировал он и посмотрел на девушек. — и даже не Церматт… — Кажется, это не демон, — пробормотала Диана, открывая глаза. — И не проекция, — вторила ей Кэт, и замолчала, подавившись восторгом. — Джонатан Пайн, — представился мужчина. Диана медленно закрыла книгу. — Я же говорила. Нельзя думать о конкретных мужчинах. Кэт молчала, ведь Джонатан Пайн уже смотрел на неё — внимательно, мягко, так, будто она была единственной точкой опоры в этом странном новом мире. — С днём рождения, — наконец выдохнула она. — Спасибо, — кивнул он, протянув ей обе ладони, и Кэт поспешила вложить в эти широкие ладони свои ледяные пальцы. А между окном и камином вдруг чихнул прикинувшийся невидимкой Локи. Джонатан вздрогнул, потом снова огляделся вокруг и наконец перевел взгляд на Кэтрин. — Если уж меня наколдовали, — сказал он, — предлагаю отметить это достойно. Где у вас кухня? И… — он сделал паузу, — давайте обойдемся без погонь и других шпионских дел.