Часть 10

      За столом уселись дедушка Вирион, Тесс, прорицательница Риния, Арт и я.       — Эм… Старейшина Риния, вы сказали, что являетесь прорицательницей, да? Я не совсем понимаю, что это значит. Дедушка сказал, что при встрече с вами мы с Лилит сможем передать весточку своим родителям. — Сказал Арт, с интересом вглядываясь в кувшин с водой, который стоял посередине стола.       — Хе-хе-хе! Дедушка, да? Никогда бы не поверила, что ты позволяешь каким-то соплякам называть тебя так, Вирион. — Хихикнула старушка. На то, как она назвала нас, я поморщилась, недовольная прозвищем.       — Тьфу! Они — особенные! Исключение из правил! Если бы любой другой ребенок посмел назвать меня “дедулей”, то я бы подвесил их вниз головой и избил кактусом!       — Кактусом? Что это? Какое-то странное оружие, наверное. Тогда, получается, это будет больно... — Глядя на Арта, она пробурчала.       — Юнец! Ты даже не знаешь, где ваши родители, но собирался обыскать весь Сапин, чтобы найти их, а затем жить как ни в чём не бывало? Да если бы ты решил уйти сегодня, то был бы уже мёртв! Слава богу, что Лилит более разумная, чем ты, и она дала тебе немного ума! — Откуда эта прорицательница знает про это? Сперва я подумала, что ей рассказал Вирион, но посмотрев на него, поняла, что это не так.       — Я ничего не говорил Ринии! От неё очень сложно что-либо утаить, но она обычно не интересуется делами других людей. Что заинтересовало тебя в них, Риния? — Скрестив руки, спросил дед.       — Мы оба знаем, что они особенные. Настолько, что даже я не могу увидеть некоторые части их жизни. Артур, я не знаю, какой зверь дал тебе свою волю, но он явно был очень необычным. Я почти уверена, что он был класса SS... А что насчет Лилит... — Старуха немного задумалась, а я напряглась, не зная, что она скажет. Что же она может знать?.. — Хватит об этом. Дети, вы здесь, чтобы увидеть... своих родителей. И так, вот что нужно сделать. Закройте глаза и представьте своих родителей. Сосредоточьтесь на их внешности и мане. Я позабочусь обо всём остальном. — Я сузила глаза, подмечая то, что про меня так ничего и не сказала, но я откинула эту мысль в сторону. Сейчас не время расспрашивать её, да и я чувствую, что она ничего плохого не хочет мне сделать.       Так как родителей Артура я и в глаза не видела, то лишь притворилась, что усиленно думаю над этим, оставив всё Артуру. Неожиданно вода в кувшине начала бурлить, а глаза старушки постоянно изменяли свой цвет. Смотря на все это, я поняла, что в этом новом мире есть много нового, о чём в моем прошлом я даже подумать не могла. Например, та же самая прорицательница, что сейчас сидела передо мной. Были гадалки, которые использовали карты или кости, чтобы предсказать судьбу, но таких, как эта Риния, никогда не было.       В воде, пока я об этом думала, начало появляться изображение мужчины и женщины. Мужчина был высоким, даже когда сидел. У него были коричневые волосы и синие глаза. Хоть он и старался выглядеть бодрым, но черные круги под глазами, искусанные губы и щетина выдавали то, что он был в ужасном ментальном состоянии. Женщина имела такие же рыжие волосы, какие были у Арта, и коричневые глаза. Хотя, скорее, это Артур имеет такие же волосы, как у неё... У неё был усталый вид и серое, обескровленное лицо. Я так же заметила её большой живот, выдававший то, что она в положении.       Я понимала, почему у них такой депрессивный вид. Они ведь считали, что их первенец мертв. Умер, спасая мать, упав с огромного обрыва. Я испытала жалость к ним, вспоминая то, что им пришлось пережить.       Посмотрев на Арта, я увидела, как он плакал, но уже с таким облегчённым видом, что и мне будто стало легче на душе. Арт, пытаясь вытереть слёзы, обратился к Ринии.       — С-спасибо, старейшина Риния. Спасибо вам за то, что показали мне это... — Промямлил он, смутив пожилую женщину такой искренней благодарностью. Я, придерживаясь роли приёмной сестры Арта, так же кивнула, выражая благодарность. Я, сидевшая рядом с Артом, сжала его руку, чтобы поддержать его. Он, посмотрев на меня, улыбнулся мне, так же сжав мою руку.       — Давайте-ка посмотрим, где они сейчас! — Кашлянув в кулак, сказала Риния. Изображение отъехало, и я увидела дом, в котором они жили. Картинка уменьшилась ещё раз, и мы смогли увидеть план города. — Похоже, они обжились в Ксайрусе. Так даже проще. — Пробормотала Риния, с довольным выражением лица.       — Раз с родителями Лилит и Арта всё хорошо, то и я счастлива! — Хлопнув в ладоши, мило улыбнулась Тессия, которая правда радовалась за нас. Мне даже стало неловко, что мы с Артом врали ей, что я его сводная сестра...       — Отлично! Артур, пусть ваши родители знают про то, что с вами тоже всё в порядке! — Довольно улыбаясь, сказал дедушка Вирион.       По рассказам дедули, коммуникации между королевствами Эленор и Сапин строго контролировались. Однако Риния, будучи прорицательницей, не входила под ограничения Сапина, и это давало ей в некотором смысле безграничную свободу действий.       — Когда процесс будет запущен, я начну вливать в тебя свою природную ману, создавая временную связь, Артур. Когда я дам сигнал, начинай говорить так, будто разговариваешь со своими родителями. Они будут слышать твой голос внутри своей головы, так что могут сперва не поверить сказанному. Убеди их в том, что это действительно ты и они не сошли с ума. Помни, мы делаем это для того, чтобы дать им знать, что вы живы! Я собираюсь пустить твой голос в головы твоих родителей. Долго держать связь я не смогу, поэтому тебе нужно уложиться в две минуты. — Объяснила Риния, глядя на Арта со всей серьёзностью.       Он выслушал её, кивнул и, вдохнув, приготовился. Он, видимо, говорил мысленно, и поэтому я могла лишь видеть, как его лицо менялось временами — то грустное, то облегчённое, а потом радостное. Он плакал, не сумев сдержать слёз, стискивая мою руку до побеления. Я не была против и терпела, стараясь облегчить его состояние хоть как-то. Когда две минуты прошли, мана, которая кружила вокруг Арта, начала тускнеть, а потом и вовсе исчезла, растворившись. Старейшина Риния выглядела очень уставшей, пот стекал по её лбу.       — Госпожа Риния, я не знаю, как благодарить вас за всё это. — Сумел сказать Арт, вытирая последние слёзы. Слабо улыбнувшись, она ответила.       — Хорошо тренируйся и продолжай заботиться о своих близких. Вот так ты меня и отблагодаришь. И ещё! Не забывай время от времени заглядывать ко мне с Лилит. Старой бабушке иногда бывает одиноко, хе-хе-хе…       Когда мы уходили, Арт обнял её так сильно, что она едва вырвалась. Мы с Тесс вместе смеялись над этим, ощущая радость за общего друга.       К тому времени, когда мы вернулись в замок, уже стемнело. Горничная поприветствовала нас по прибытии, но не успев вернуться в нашу комнату, мы с Артом увидели короля и королеву. Эльф подошёл к нам и и сказал.       — Артур, я знаю, что вы слышали то, о чём мы говорили сегодня утром, и я извиняюсь за это... С годами царствования я стал немного старомодным и упрямым, и не хотел, чтобы ты тут находился. — Королева взяла за руку своего мужа и продолжила его речь.       — Теперь ты первый ученик старейшины Вириона, и ты, Лилит, хоть и не числишься таковой, но тоже в какой-то степени являешься его ученицей. Это достаточно уважительная причина, чтобы оставить Арта у нас. И даже не смотря на этот факт, мы благодарны за спасение нашей дочери... Отныне, пожалуйста, считайте это место своим домом. Я знаю, что вы очень скучаете по родителям, и если это хоть как-то вас утешит, то не стесняйтесь и обращайтесь со мной как с родной матерью! — Сказала она с искренней улыбкой. Я, услышав её слова, ощутила, как мои щёки покрылись румянцем. Я смогла лишь кивнуть и постараться скрыть щёки за волосами. Королева, видя это, хихикнула и нежно провела рукой по моим волосам. Тессия, стоявшая с нами и тоже слышавшая речь своих родителей, прямо засветилась от счастья.       — Мама! Папа! — Чуть ли не крикнула она, подбегая к ним и крепко обнимая. Арт же, смотря на эту картину, улыбнулся и поблагодарил их. Дедушка Вирион улыбнулся Арту и воскликнул.       — Юнец! Твоё обучение начинается с завтрашнего утра, так что ложись спать пораньше! — Мы ещё не на долго остались, чтобы попрощаться с Тессией, а после начали идти к нашим комнатам.       — Лилит, ты снова будешь спать со мной? — Как-то обречённо спросил Арт, смотря на меня. Я же, не понимая, что он имеет в виду, просто кивнула. — Ладно... Лучше ты будешь спать со мной, чем с кем-то другим... — Пробормотал он, вздохнув.       

***

      На утро, пока я спала, я почувствовала, как тело Арта начало ворочаться, а потом он неожиданно начал кричать. Я в удивлении и с неким страхом вскочила, смотря на Арта, который кричал, сжимая одежду в районе сердца.       — А-Арт, что с тобой?.. Подожди, я сейчас кого-то позову! — Быстро пробормотала я, вставая с кровати, но прежде, чем я надела тапки, будто бы из ниоткуда появился дедушка Вирион с тревожным на вид лицом.       — Малышка, не переживай, сейчас все будет в порядке! — Сказал он, и положив руки на груди Арта, начал вливать ману в его ядро.       — Я-я не знала, что нужно делать... Прости... — Пробормотала я, тревожно смотря на лицо Арта, которое постепенно начало успокаиваться.       — Почему ты извиняешься? Ты ведь маленький ребенок, понятное дело, что ты не можешь всё на свете знать... — Выдохнув, ответил старик, почесав подбородок.       — Но всё же... — Чувствуя, что должна была это знать, упрямилась я.       — Успокойся, Лилит. У тебя ещё уйма времени, ты сможешь обо всём этом узнать! Сейчас просто нужно наслаждаться детством! — Улыбнувшись, сказал дедушка. Я могла лишь кивнуть на его слова, смиряясь.       Скоро Арт полностью пришёл в себя и, привстав, сумел снять с себя верхнюю одежду, что пропиталась холодным потом.       — С тобой всё в порядке, Арт?! — Подойдя к нему, обеспокоенно спросила я его, кружась, чтобы осмотреть его тело.       — Не беспокойся, Лилит. Теперь всё хорошо. — Улыбнувшись, ответил он, останавливая меня.       — Ладно, голубки, хватит ворковать! Арт, хоть сейчас и рано, но давай начнём обучение. — Ухмыльнувшись, подколол нас дедушка... Хотя, почему он назвал нас голубками? Разве мы похожи на этих птиц?       — Эй! Мы не голубки! — Возмущённо крикнул Арт ему, пока старик уходил, смеясь. — Лилит, не слушай старейшину... Давай собираться и уходить. — Протянул Арт, идя в ванну.       — А что такое голубки? Разве мы с тобой похожи на этих птиц? — Всё ещё размышляя над словами дедушки, спросила я его.       — Ха-а? — Услышав мой вопрос, удивлённо протянул Арт, открыв рот.       

***

      Нам понадобилось двадцать минут, чтобы выйти во двор, где нас уже ожидал старик.       — Вот вы где, сопляки! Негоже стариков заставлять ждать! — Картинно возмущённо сказал старейшина, скрестив руки.       — Мы, вообще-то, даже не позавтракали... — Ответил Арт, фыркнув.       — Ладно, давай начнем! До сих пор ты очищал своё ядро и манипулировал маной, используя каналы. Для обычных магов такой метод достаточно эффективен, в то время как укротители зверей не могут полагаться на него. Вместо этого мы делаем то, что называется “ассимиляцией”! — Отбрасывая дурачиться, начал Вирион. Мы с Артом, слушая его лекцию, уселись на траву. — Это, по сути, является интеграцией своего ядра маны прямо в кости и мышцы тела. Поэтому и называется ассимиляцией. На протяжении всего процесса твоё ядро не будет развиваться, но не волнуйся. Как только мана от твоего нового ядра прольётся по всему телу, ты сможешь начать использовать всю мощь воли своего зверя. — Хм, так вот, что он имел в виду под “стать единым целым с волей зверя” ... Интересно, неужели мама спланировала всё это — путешествие через Элшир, встречу с королевской семьей, обучение у старейшины Вириона? Или же это просто невероятная череда случайностей?       — Простите, но я хочу прервать вас на момент. — Решив что-то для себя, сказала я, поднимаясь с травы. Артур и дедушка направили заинтересованные взгляды на меня, ожидая то, что я скажу. — Так как Арт принялся за тренировки, то мне тоже нельзя отставать, так что я... отправляюсь тренироваться. Просто хочу сказать, что можете не ожидать увидеть меня сегодня. — Правда, если то, что я планирую начать, можно назвать тренировкой, то... это точно так.       — Хм, я не буду спрашивать, куда ты направляешься, могу лишь сказать быть осторожной. — Протянул дедушка, кивнув. Арт на его слова улыбнулся мне.       — Удачи, Лилит. — Пожелал он мне.       Я кивнула на все их слова, и помахав на прощание, оставила их. Наверное, мне стоило объяснить им, что я буду делать?.. Но тогда придётся рассказать дедушке, что я на самом деле мана-зверь... Ведь тренировка моя связана с расширением моего ядра, чтобы оно вмещало больше маны. С тех пор, как я прорвалась на оранжевую стадию, я поняла, что с этого момента нужно начать практиковаться так, как я делала в прошлой жизни — поедать ядра других зверей. Хоть из-за этого я не продвинусь в уровне еще несколько лет, но в свое расположение я получу просто невероятный объём энергии.       Поедание ядер для мана-зверей совсем отличается от людей — мы не можем продвинуться в уровне, но за то получаем неочищенную ману, которая потом, очистившись, конечно же, прорвется. Объём в таком случае будет в разы больше, чем если бы мы просто медитировали. Поэтому я приняла решение, что все эти четыре года, пока мы в королевстве эльфов, я буду выходить на охоту. Конечно, я не забуду про своих друзей и буду возвращаться каждый день на несколько часов к ним.       Пока я размышляла над этим, я поняла, что уже довольно глубоко ушла в лес, и приняла решение превращаться обратно в свою родную форму. Моё тело засветилось и начало уменьшаться, до тех пор, пока на траве не стояла ящерица-переросток с гривой и маленькими крылышками на спине. Облизнувшись, я послала ману в землю, чтобы понять, где находиться ближайшее зверье.       — Там... — Прошептала я, поворачивая голову на запад.

***

      Прошло несколько недель с тех пор, как Арт принялся ассимилировать волю матери, а я охотиться на мана-зверей. Я практически весь день проводила в лесу, возвращаясь только тогда, когда солнце начинало клониться к закату. Арт так же не мог выходить на улицу из-за того, что приступ мог произойти в любой момент, поэтому, когда мы возвращались в комнату изнурённые, мы могли лишь плюхаться на кровать и болтать с Тессией, которая требовала нашего внимания... Хотя, нам это было только в радость.       Сегодня я вернулась раньше, к обеду, так как мы пообещали Тессии отправиться погулять по городу. Арт сказал, что уже не надо было бояться приступов, поэтому мы ни о чём не беспокоились и вышли на улицу.       На Тесс, которая таскала нас, схватив за руки, был белый сарафан, а под ним того же цвета прозрачный кардиган. На голову она надела солнцезащитную шляпку светло-розового оттенка, которую украшал белоснежный цветок, подчёркивающий её свежий и невинный вид. Я же, не особо заботящаяся об одежде, всегда носила простые белые платья, как самую свободную и не сжимающую одежду.       Мы прогуливались по улицам, заглядывая в ларьки и магазины, которыми был усеян город. Многие эльфы удивлённо смотрели, как человеческий ребёнок, Арт, гуляет за ручку со мной и с принцессой их королевства. Хоть некоторые выражали своё любопытство лишь взглядами, были и такие, которые гневно смотрели на нас, буквально испепеляя ненавистью.       Пока Арт был в оружейном магазине, мы с Тессией смотрели на прилавок, на котором были представлены различные украшения. Пока эльфийка увлеченно рассматривала их, я заметила, как к нам начал подходить ребёнок, которому на вид было лет семи.       Понимая, что он хотел заговорить с Тесс, я выпустила на него немного давления, в добавок надавливая ментальной энергией, из которой обычно делаются иллюзии. В комбинации эти две вещи могли с легкостью отпугнуть мальчугана, заставив его сверкать пятками. Захотелось рассмеяться, но я сдержалась, чтобы не заполучить интерес Тессии.       — Лилит, хватит по сторонам смотреть! Лучше взгляни на этот браслет из розовых камушков! Я думаю, он тебе подойдёт! — Громко сказала Тесс, обернувшись ко мне с улыбкой. Я, которая не очень понимала в человеческих украшениях, могла лишь улыбнутся ей и кивнуть.       — И правда красивый, но, думаю, тебе лучше выбрать что-то для себя... Я ведь браслеты не ношу.       — Хм, если я тебе его куплю... Ты поносишь его ради меня? М-м? — Строя милые глазки, попросила Тесс.       — Ну.. Ладно, только если для тебя. — Почесав щеку, ответила я, отводя смущённый взгляд.       — Хе-хе, спасибо, Лилит! Ты лучшая! — Подпрыгивая, весело сказала эльфийка. Под конец она и правда купила его, и нацепив мне на руку, повертела мою кисть в разные стороны. — Он тебе очень подходит! Это мой подарок тебе! — Радостно улыбнувшись, добавила Тессия, заставив и меня улыбнуться.       — Девушки, вы что там делаете? — Услышали мы голос Арта, который уже вышел из оружейной лавки.       — Тесс подарила мне браслет... Правда красивый? — Показав руку ему, ответила я, на что он улыбнулся.       — Ха-ха, тогда нам тоже нужно будет сделать подарок Тессии! — Заводя руки за голову, рассмеялся он. Эльфийка, услышав его слова, покраснела, но счастливая улыбка всё равно заиграла на её лице.       — Н-ну ребят, не надо... У меня и так всё есть. — Пробормотала она, на что мы с Артом хихикнули.       В последующие дни рутина повторялась — охота на мана-зверей, развитие своей магии, обучение магии Артура, вечерние посиделки с ним и Тессией.       Таким образом и прошли три года. бечено