Часть 19

      — Дамы и господа! Для меня величайшая честь, что вы все собрались сегодня здесь по одной важной причине. Чтобы купить на аукционе редчайшие и ценнейшие предметы! — Я услышала аплодисменты, раздавшиеся после речи престарелого аукциониста.              — Сидящие в зале, будьте любезны посмотреть на верхнюю комнату. Сегодня нас посетили несколько очень важных особ. Во-первых, пожалуйста, позвольте мне представить вам и поприветствовать короля и королеву Сапин!              Ряды людей снизу встали со своих мест и организованно поприветствовали их аплодисментами. Король и королева шагнули поближе к стеклу и начали махать руками им в ответ.              — Следующим, я представляю вам организатора данного аукциона. Пожалуйста, поприветствуйте Винсента Хелсти и его семью! — Фраза аукциониста создала ещё одну волну аплодисментов, после которой Винсент подошёл к королю и поклонился людям снизу.              Я загипнотизировано глядела вниз на толпу, которые простые люди, хоть и аристократы, но, кажется… Будто это люди, которые снова пришли на меня охотиться.              Мана чуть ли не инстинктивно начала действовать, чувствуя, как я напрягаюсь. Потребовалось ущипнуть себя за руку, чтобы отозвать порыв начать разбрасываться заклинаниями на невинных людей. Хотя я всё ещё мана-зверь, но все поменялось... Всё теперь различается, да.              Повернув голову к Арту, который тоже напряженно сидел, смотря вниз на людей, я прерывисто выдохнула, стараясь успокоиться. Сильви, почувствовать нашу с Артом тревожность, пискнула, обращая наше внимание на себя. Улыбнувшись ей, мы одновременно погладили её по голове.              Я пристально посмотрела на короля и королеву, изучая их. Король явно не был властолюбив. Уверена, что он был харизматичным и сильным, за что его и любили большинство граждан Сапина. Но он не заслужил своего титула, он достался ему по наследству. Семья Глайдер правила Сапином со дня его основания. Я и не удивилась, увидев, что мана-ядро короля было лишь на красной стадии.              Взглянув на королеву, я заметила деталь, что раньше не могла видеть. К её плащу был привязан белый жезл. Видимо, она является искусной заклинательницей, раз я не ощущала её ауру.              Королева Присцилла заметила мой изучающий взгляд и легко улыбнулась, обнажив свои жемчужно-белые зубы. Для её описания не хватит обычного слова «красивая». Она была прекрасной женщиной, радующей глаза.              — Кю… — Сильви смотрела на Арта разочарованным взглядом, говорящим “Ты серьезно?”. Интересно, Арт что-то сказал ей по их связи?              — Ха-ха... — Смущенно посмеялся он и погладил сестру, стараясь убрать этот взгляд. Винсент подтолкнул его за плечо, заставив обратить на него внимание.              — Артур, сейчас на аукцион выставляется прекрасный меч. Скажи мне, если ты его хочешь, и я сделаю за тебя ставку. Не беспокойся о цене! Для владельца этого места это не проблема! — подмигнул он.              — Спасибо. — Ответил он и устремил свой взгляд на предмет, выставленный на аукционе.              — Этот короткий меч был выкован кузнецом-мастером, который также владеет огненным магическим элементом, для обеспечения качества в процессе ковки оружия высшего класса. Ядро этого оружия состоит из мана-ядра Ястреба. Усилив этот меч с помощью маны, вы сможете наносить удары электричеством, что несомненно улучшит мощь аугменторов! Ставка начинается с 50 золотых!              Вскоре после этого, многочисленные дворяне начали поднимать руки, чтобы перебить ставку. К счастью, в нашей комнате был экран, на котором показывалось оружие и мне не приходилось вглядываться на сцену за зрителями. Но даже глядя на оружие, сразу было ясно, насколько низкосортным оно было. И за это люди готовы платить по тысячу золотых?              Арт, видимо, тоже считая так, отрицательно покачал головой, показывая Винсенту, что не заинтересован.              — Не волнуйся! Это лишь начало! Дай мне знать, если тебе что-нибудь приглянется. О! Я чуть не забыл. Я достал те предметы, которые ты просил. Один из рабочих доставит их ко мне после праздника. — Улыбнувшись, сказал он тихо, чтобы только мы с Артом могли услышать. Арт навострил уши и тихо спросил.              — Вам удалось найти маску, изменяющую голос?              — Потребовалось немного больше времени, чем я ожидал, но мне, наконец, удалось её получить. Также я достал пальто, сделанное из Кошмарного Лиса, так что тебя в нём будет довольно трудно заметить. Я подумал, что это именно то, что тебе нужно.              — Я об этом даже мечтать не мог. — Маска была необходима, чтобы стать авантюристом, но и пальто, несомненно, пригодится.              — Не беспокойся об этом и постарайся не попадать в неприятности. А то твоя семья мне задаст. — Винс хихикнул и подмигнул. Арт криво улыбнулся. Зная его, он совсем не хотел, чтобы родные беспокоились о нём, поэтому он постарается не вляпаться.              На аукционе выставляли несколько интересных вещей. Были несколько ядер зверей, большинство которых были класса В или ниже. Цены же на них были просто астрономические. Даже на ядро класса С запрашивали 50 золотых. Также выставляли много артефактов, полезных для заклинателей и аугменторов.              Сам король пару раз делал ставки, выиграв ядро зверя класса А. Но до тех пор, пока маг не поглотит ядро, было не ясно, есть ли в нём воля зверя или нет. Шансы найти нетронутое ядро с волей были невелики, но даже если в нём и была воля, то она должна быть совместима с человеком. Большинство зверей после смерти утрачивали волю, или же уже передали её своим детёнышам.              Мне воля была не нужна, но мана, которая хранилась в ядрах… Мои глаза жадно блеснули, смотря на них и короля, который так просто мог покупать их пачками. На секунду мне даже захотелось стать королевой, чтобы так же легко раскидываться деньгами.              — Пф-ф, Лилит, кто не посмотрит на тебя, сразу поймет, о чём ты думаешь! Хотя бы не облизывайся так! — Посмеиваясь, сказал Арт.              — Когда мне дадут достаточно денег, чтобы покупать мана-ядра класса А, то я перестану. — Пожимая плечами, ответила я, усмехаясь и заставив Арта ещё больше смеяться.              В один момент на сцену благородный мужчина вывел молодых рабынь, которые были полностью нагими. Большинство рабов были военнопленными или детьми, насильно похищенными работорговцами.              Я почувствовала, как моё лицо скривилось в отвращении, и я скрестила руки на груди, отвернув голову, чтобы не смотреть на это. Издеваться таким образом над слабыми, было... отвратительно, но, видимо, такое будет в каждом мире.              Я видела, как Арт, тётя Элис и Табита тоже отвернулись, не желая смотреть на рабов. Они презирали работорговлю и предпочитали нанимать горничных и работников. Повернувшись в другую сторону, я заметила, как принц что-то шепчет принцессе, но её лицо оставалось беспристрастным.              Я встала, чтобы размяться и увидела, что охранник по имени Себастьян до сих пор смотрел на Сильви. Его капюшон скрывал лицо, но глядя на его трость, я бы мог сказать, что он — заклинатель. И он явно был заинтересован Сильвией.              Через пару мгновений он заметил, что я смотрю на него. Поначалу, ему было немного неловко, но потом он распрямил спину и нагло посмотрел на меня, как будто он имел на это право.              Да как ты смеешь?! От лица Винсента              Жаль, что Артур не смог выбрать меч, который он себе искал. Но неважно. У меня на складе есть много других мечей, которые могут ему понравиться.              — Король Глайдер, надеюсь, вы нашли стоящим посещение моего скромного аукциона? — Сказал я.              — Это место уж точно не скромное, Винсент, и да, это было невероятно. Я даже не знаю, как ты сумел добыть ядро зверя класса А, как у Сереброшкурого Медведя. У тебя довольно много связей, ха-ха! Надеюсь, что в нём осталась воля зверя. — Он похлопал меня по плечу. Я услышал, как его жена что-то промямлила.              —Не слишком уж надейся на это. Ты знаешь, насколько это редко случается.              Королева отвернулась, чтобы поговорить с Элис и моей женой. Кажется, они болтали о детях. Я посмотрел на сцену и внезапно почувствовал холод, что аж мурашки пробежали по моей спине.              Что такое? Мы же были в самом безопасном месте в здании, и внутри комнаты была королевская охрана, а снаружи стояли мои охранники. Моё дыхание прерывалось, и странная тяжесть тянула вниз. Я почувствовал, как холодный пот бежит по спине и обернулся, чтобы увидеть, как король и королева ощущают то же самое.              Что происходит? Этот страх… как будто я не могу управлять собой. От лица Лилит              Я с омерзением посмотрела последний раз на бледного Себастьяна, который потерял равновесие и упал на пол. Я потеряла контроль над собой. Хотелось только припугнуть этого мага, но в итоге из меня вырвалась так много кровожадности.              Быстро оглядевшись, я заметила, что практически все, и даже стражники, были испуганы, а некоторые валялись на полу. Лишь Артур сидел на своем месте, скорее с удивлением, чем со страхом смотря на меня.              Нужно увеличить медитации. Магу не позволительно терять контроль над чем бы то не было, даже над собственной жаждой кровы.              Некоторые из королевских стражников-аугментеров обнажили оружие, чтобы защититься от неизвестного источника угрозы.              — Кто здесь?! — Заревел король, обнажая свой меч. Я увидела, как королева Присцилла приготовила свой жезл, стоя перед детьми, а Элис и Табита прижали к себе Элли и Лили.              Винсент позвал охрану и приказал им обыскать весь район в поисках любых убийц, которые могут быть поблизости. Когда они нашли странного нарушителя на крыше, признав его за убийцу, все заметно успокоились.              Удивительно, но так хорошо подвернувшаяся случайность. Надеюсь, твоя жертва не была напрасной, случайный человек.              Тётя Элис взяла нас с Артом и Элли, которая была немного смущена и напугана тем, что чувствовала. Король и королева сидели перед своими детьми, тоже заметно нервничая. У опасно выглядевшего мальчика на глазах выступили слёзы, когда он обнимал себя. Принцесса пыталась оставаться сильной, но у неё это не получалось из-за сильной дрожи. Ох, мне даже жалко их... Больше не надо позволять такому происходить.              — Себастьян, как ты мог позволить королевским охранникам испугаться какого-то злоумышленника? Когда-нибудь это тебя погубит. — Сказал аугментер с капюшоном и копьём в руке.              — Я просто поскользнулся. Что это было? — Спросил Себастьян, приняв руку одного из охранников и поднявшись. Он сначала запуганно посмотрел на меня, но затем пошлёпал себя по щекам. Думаю, что так винил себя за то, что подумал, будто я в этом виновата.              — А теперь! На десерт мы приготовили вам этот… — Драматический голос аукционера эхом отозвался в зале, когда вынесли красную коробку. В ней была маленькая клетка, в которой ворочался маленький детёныш тёмно-коричневого цвета, размером с котёнка. Аукционист воскликнул. — Детёныш Мирового Льва! Для тех, кто никогда не видел этого великолепного мана-зверя, скажу, что взрослые особи бывают как минимум класса В. Осмелюсь сказать, что если вы как следует позаботитесь о нём, то этот детёныш может стать даже классом А! Вы знаете, что это значит? Если вы будете заботиться о нём с самого раннего возраста, то лев может позволить своему хозяину стать легендарным укротителем зверя!              Ох, знали бы они, что сейчас здесь сидят целых два дракона, то они бы не смели ничего говорить…              Толпа словно сошла с ума, и зрители начали кричать ставки ещё до того, как была объявлена стартовая цена. Я видела блеск в глазах короля и королевы, а принц дёргал отца за мантию, практически умоляя его на покупку.              — Пф, знали бы они только, кто сидит перед ними сейчас… Они бы даже сказать ничего бы не смогли от удивления. — Тихо сказал Арт, чтобы только мы с Сильви услышали его.              — Кю! — Сестра важно горделиво покачала головой, соглашаясь с Артом, на что я хихикнула. Сильви была очень похожа на нас с Артом, и я испытывала за это гордость. Наверное, так ощущают себя родители?              Я заметила, как Себастьян опять выпрямился и внимательно присмотрелся к львёнку. Затем он вновь посмотрел в нашу сторону, пялясь на Сильви.              — Он начинает меня бесить. — Угрожающе сказал Арт, тоже замечая это.              — Тише, тише! Я не могу начать торги, пока все не успокоятся! — Кричал аукционист. Вскоре, толпа утихла, и аукционист объявил о том, что стартовая цена на мана-зверя составляет 100 золотых.              10 серебряных было более чем достаточно, чтобы год кормить семью из четырёх человек. 1 золотая монета равнялась 100 серебряным и на неё можно было прокормить эту же семью целых десять лет.              Я покачала головой. И это ведь только стартовая цена. Ведь ставки резко подскочили вверх, сразу выше 500, и казалось, что они никогда не успокоятся.              — 500! 550! 600! 700! — Кричала толпа.              — 1000! — Крикнул король, подняв руку вверх.              Толпа затихла. Я даже слышала, что те, кто мог позволить себе поставить больше, обсуждали, стоит ли перебивать ставку своего короля. Хоть это было для него не очень честно, но, по крайней мере, королю хватило совести выставить высокую цену.              Ставка была установлена на уровне 1000 золотых монет, или же 1 монете из белого золота. Такие я видела только в книгах и фотографиях. Я услышала, как Винсент поздравлял короля.              — Кажется, никто не хочет делать ставки против вас, король Глайдер. — Хихикнул он.              — Извини за то, что ты мог выручить с этой сделки ещё больше денег. Я у тебя в долгу. — У короля был взволнованный вид, впрочем, у его семьи на лицах было то же самое.              — Похоже, что в королевском дворце будет новый питомец. Вы планируете подарить его принцу Кёртису? — Спросил Винсент.              — Ха-ха-ха! Возможно! Поживём, увидим. — Подмигнул король.              — Папа! — Принц Кёртис, кажется, был шокирован этой новостью, а королева Присцилла засмеялась.              — Кёртис, я помню, как ты бездельничал на тренировках по бою на мечах! — Причитала королева.              — Мама! Это же был секрет! — Принц выглядел уже не так опасно, как раньше, ведь над ним сейчас посмеивались даже Тётя Элис и Табита.              — Мама, а можно мне питомца? — Спросила Элли, указывая на Сильви в качестве примера.              — Ха-ха! Даже не знаю. Мана-звери хотят стать питомцами только милых девушек. — Подразнила её Элис.              — Элли — милая! Верно, сестренка? — Элли потянула меня за рукав, на что я ухмыльнулась и ткнула её в лоб.              — Для меня, может, и милая, но что насчет других? — Элли надула щеки, и фыркнула, горделиво отворачивая голову, но я видела её улыбку.              — Ха-ха, как я смотрю, вы уже подружились! Лилит даже начала разбрасываться шуточками! — Сказал Арт, наблюдая за нами.              10-летний юбилей завершился без каких-либо происшествий, и охранники проводили нас, чтобы мы забрали свои вещи. Винсент протянул Арту чёрный мешок, в котором, как я думала, были нужные ему предметы.              — Артур, пойдём за мной, на складе у нас есть несколько мечей. Ничего особенного, но я уверен, что ты сможешь найти себе прекрасный меч. — Сказал Винсент, погладив его по спине.              — О! Вы планируете начать тренироваться с мечом? — Спросил король. Винсент хихикнул и ответил.              — Просто пытаюсь его заинтересовать, король Глайдер.              —Может быть, я смогу когда-нибудь обучить тебя бою на мечах. — Мальчишка… Мм, вернее, принц Кёртис надменным голосом включился в разговор.              Рейнольдс и «Два рога» вернулись к нам, давая нам повод проигнорировать принца.              — Ну и как вам? Понравился аукцион? — Спросил Рей, поклонившись королевской семье и подняв на руки Элли.              Пока он разговаривал с Винсентом, я заметила, как Себастьян что-то шептал на ухо королю Глайдеру. Король раздражённо махнул рукой и, вздохнув, он подошёл к нам с Артом.              — Тебя зовут Артур, правильно? Мой королевский стражник много раз помогал моей семье и теперь я у него в долгу и чувствую необходимость выполнить его маленькую просьбу. Видишь ли, кажется, ему очень понравился твой питомец… Я знаю, как сложно расставаться с любимыми, но я готов заплатить за неё большую сумму. Что скажешь? Можешь ли ты сделать одолжение старому королю?              От его слов я почувствовала, как злость начала закипать во мне. Этот человек попросил мою сестру, как питомца для какого-то имбицила? Мои кулаки сжались до побеления костяшек, и я поблагодарила Бога, что рукава платья были достаточно большими, чтобы прикрыть руки.              — А за сколько вы готовы продать своих детей, король Глайдер? — Сказал Арт, сдавленно выдыхая через нос. Было видно, что ему тоже не нравилась ситуация от слова совсем и сдерживался, чтобы не сказать что-то не то. Гребаные людские правила и этикет. Король с удивлением посмотрел на Арта, явно не ожидая такого ответа. Он же продолжал. — Я ненавижу грубить, но я считаю, что человек недостоин считаться таковым, когда он просит другого продать одного из членов его семьи. Хотя я знаю, что рабство считается нормой среди дворян, я считаю, что это ниже моего достоинства. Надеюсь, теперь ясно, что я не собираюсь продавать Сильви.              — Наглец, как ты смеешь говорить такое королю? — Крикнул один из стражников и, обнажив свой клинок, приготовился к атаке. бечено