Часть 45

      — Кейтилин Глайдер. Должен сказать, что это честь для нас — ваше присутствие в моём скромном классе. — Профессор Гейст глубоко и преувеличенно поклонился. — Пожалуйста, не обижайтесь на возможные результаты после «демонстрации».              Она безэмоционально кивнула и достала жезл из пространственного кольца.              — Отлично. Давайте приступим! — Профессор хлопнул в ладоши, и на них зажглись огни.              Не говоря ни слова, она подняла свой жезл. Прежде чем профессор Гейст успел создать огненный шар, два ледяных копья появились из воздуха возле Кейтилин.              — Вперёд. — прошептала моя коллега-офицер перед тем, как копья устремились к профессору.              — Понятно. Она решила, что лучшая защита — это нападение.              На лице у профессора появилась слабая ухмылка, когда он поднял руки, всё ещё объятые пламенем, готовясь отразить ледяные копья.              Как только ледяные копья долетели до огня на ладонях, они тут же растаяли, но и пламя тоже начало исчезать.              — Ледяные копья. — снова пробормотала принцесса, но на этот раз возле неё возникло пять копий вместо двух. — Вперёд.              Она имела потенциал стать отличным магом, но принцесса была слишком импульсивной, хоть и старалась овладеть собой. В таком состоянии она не могла оценивать ни своего противника, ни свои собственные действия. Она может навредить и себе, и врагу.              — Ха-ха! Впечатляет! Как и положено принцессе! — ухмыльнулся профессор аудитории, которая безотрывно наблюдала за интенсивным боем. Поскольку большинство студентов были первокурсниками, они не могли даже представить себе такие заклинания.              Наш профессор отразил все пять копий, нацеленных ему в голову.              — Пучок огней! — Заклинание профессора Гейста тут же материализовалось в множество маленьких летающих шаров голубого пламени.              Вроде бы такое же заклинание использовал Лукас на экзамене?              — Отражение. — сказала Кейтилин, и пять её ледяных копий разбились на бесчисленное множество мелких и острых осколков льда.              — Огонь! — На лице профессора уже не было самодовольства, когда он выпустил огненные шары в Кейтилин.              Кейтилин же была сосредоточена на создании своего последнего заклинания и игнорировала летящие к ней синие огненные шары.              — Ледяной Смерч! — В её голосе были едва заметные нотки паники, поскольку она поняла, что не сможет полностью отклонить атаку профессора. От лица профессора Гейста              Вот идиотка! Почему она не защищается, а пытается закончить заклинание?              Когда вокруг меня начал кружиться смерч из ледяных осколков, я занервничал. Мне было страшно — я боялся, что она сильно навредит себе этим заклинанием.              Ведь все нормальные заклинатели всегда пытаются защищаться. Я выстрелил довольно простым заклинанием, и поскольку она девиант, специализирующийся на ледяном элементе, для неё отразить его вообще проще простого. Неужели она так сильно хотела выиграть, что решила отказаться от защиты?              Я отменил свои заклинания, но исчез только пучок огней. Потоки голубого огня всё ещё летели в сторону глупой принцессы.              Блять. Я облажался.              Огненное поле. Я окружил себя тонким тёплым огненным слоем, который испарял осколки льда, крутящиеся возле меня. Получил несколько лёгких царапин, но это пустяки. Что случилось с принцессой? Вроде бы я не слышал никаких криков от других студентов. Может, с ней всё в порядке?              — Блин… нужно было остановиться после глупого эльфа. — прошептал я себе под нос.              После того как осколки льда растаяли, я сразу же попытался найти принцессу, но вместо этого увидел последних двух членов дисциплинарного комитета — Артура Лейвина и Лилит.              Эльфийка обнимала принцессу, которая по-прежнему в панике закрывала лицо. Пацан же стоял перед ними и смотрел на меня таким убийственным взглядом, что я пристыжённо опустил взгляд, как маленький накосячивший ребёнок перед родителем.              — Думаю, эта игра немного затянулась, неправда ли? — Его лицо всё ещё было холодно и невинно, но властный взгляд смотрел на меня без угрызений совести. Это его нормальное лицо?              — Благодарю вас за заботу, но у меня всё под контролем. — Ни в коем случае нельзя терять лицо перед студентами, особенно перед первокурсниками.              Эльфийка помогла принцессе подняться на ноги, хотя всё ещё поддерживала её за руку. Когда она услышала мои слова, она посмотрела на меня таким холодным взглядом, что оказаться в ледяном кристалле и то было бы теплее.              — Вы уверены, что у вас всё было под контролем? — Её голос резал острее, чем те ледяные копья. — Если бы мы не вмешались, то Кейтлин была бы в намного более худшем состоянии, а может быть, даже мёртвой. У вас всё ещё всё под контролем? — Её вежливая улыбка заставила кровь прильнуть к щекам, но, сжав кулаки и зубы, я нашёл силы ответить ей:              — Да. Думаете, профессор уважаемой академии мог навредить студенту?              Гейст, успокойся. У этих двоих нет никаких доказательств. Сегодня все немного ошиблись.

***

От лица Артура Лейвина              Этот неблагодарный хмырь планирует настаивать на том, что у него всё под контролем. Даже последний дурак знает, что даже при отмене пучка пламени само пламя от них нельзя отозвать. Но поскольку мы с Лилит успели заблокировать удар, у нас не было никаких доказательств.              — Понятно… в таком случае позвольте мне занять место моего коллеги для «демонстрации». — сказал я.              — Ха-ха… ну, если вы настаиваете. Кажется, я слишком сильно напугал принцессу своим последним заклинанием. Нужно было его раньше отменить, если бы я знал, что вы его заблокируете. Некоторые из учеников могут неправильно понять меня, как будто бы я пытался причинить ей боль.              Даже сейчас это жалкое подобие инструктора пыталось отстоять свою позицию. И по различным крикам из аудитории можно было сказать, что ученики верили его словам.              Лилит, придерживая Кейтлин, посмотрела в мои глаза и кивнула мне. Хоть её лицо выражало полное спокойствие, я прекрасно понимал, что сейчас она испытывала даже большую злость и негодование, чем я. Этим кивком головы она практически говорила мне: «Забей его до полусмерти».              Улыбнувшись, я легонько поклонился ей в реверансе — мол, её приказ будет исполнен. Хм, а оказывается, приятно получать приказы от Лилит.              Кейтлин же, всё это время поглядывая то на меня, то на Лилит, видимо, сделала какой-то вывод для себя.              После нашего молчаливого диалога с Лилит обе девушки вернулись на свои места, тихо переговариваясь. Наверняка Лилит спрашивала принцессу, не нужно ли ей к доктору или что-то ещё.              — Тогда начнём, пожалуй. — Я обернулся к профессору Гейсту и достал Рассветную Балладу. Полупрозрачное бирюзовое лезвие легко вынырнуло из ножен, и даже Гейст изумлённо присвистнул, удивлённо рассматривая меч.              — У тебя довольно хорошее оружие. Поскольку ты аугментер, я полагаю, было бы справедливо позволить вам выбрать метод борьбы. — сказал Гейст, пожав плечами.              — Без разницы. — ответил я. Я увидел, что от раздражения у профессора вздулись вены.              — И всё же я настаиваю.              — Тогда, пожалуйста, атакуйте тем, что больше предпочитаете. — Я сделал пару шагов вперёд, изучая каждое его действие.              Сволочь он или нет, но всё же профессор был ветераном боёв на светло-жёлтой стадии. Сам факт того, что он мог использовать синий огонь, доказывал его талантливость.              Я заметил, как ухмылка профессора сползла с лица. Он хотел произвести впечатление на студентов, и пока что это ему удавалось.              — Хорошо. Тогда я постараюсь бить не сильно. — Он снова попытался улыбнуться, но получилось довольно плохо.              Вытащив меч, он побежал ко мне, грациозно размахивая лезвием. Он ударил без предупреждения и с такой силой, что это с трудом подходило под «бить не сильно». Его меч был покрыт смертоносным синим пламенем. После парирования его внезапного удара я использовал воздушный элемент, чтобы сдуть его пламя.              Так как сейчас я мог использовать только воду и воздух, мне пришлось всерьёз задуматься, как использовать эти два элемента, чтобы победить этого соперника. Вспомнив все спарринги с Лилит, я решил использовать одно из самых полезных заклинаний воды против огненных элементалей.              Притягивая всю водную ману в классе, я начал конденсировать очень влажный туман, одновременно застилая обзор Гейсту. Он наверняка не видел дальше собственного носа, в то время как я видел прекрасно.              Устремившись вперёд, я начал наносить по нему удары со слепых зон, с каждой секундой увеличивая силу и скорость. Профессор старался отбивать их, вот только туман мешал ему.              Видимо, поняв, что такими темпами он очень скоро проиграет, Гейст начал пытаться всё усерднее зажечь своё синее пламя, вот только влажный туман практически сразу его тушил.              — Неужели в Дисциплинарном Комитете состоят только крысы, что нападают только из слепых зон?! Убери этот бесячий туман и сражайся как мужик! — громко сказал профессор, с каждой секундой всё больше начиная беситься.              — Неужели профессор не может рассеять своим огнём один жалкий туман? — шутливо ответил я ему, всё больше забавляясь этой ситуацией. Только сейчас я понял, что магия воды была очень полезной не только как прямолинейная атака.              Он промолчал, лишь сильнее сжав губы. К этому времени некоторые студенты уже шептались о том, что это была не просто демонстрация сил, и они должны предупредить об этом директрису и совет.              — Столб пламени! — Поток голубого пламени взмыл из-под земли подо мной, и я мгновенно уклонился от него, одновременно атакуя врага в шею.              Поймав его врасплох, я заставил Гейста отпрыгнуть подальше от моего клинка. На его лице появились капли пота.              — Даже крысы смертельно опасны, когда их загоняют в угол, профессор. — ехидно оскалился я и сразу же покрыл расстояние между нами.              Подойдя ближе, я влил воздушную ману в меч и приготовил заклинания. С каждым выпадом из моего меча появлялись маленькие ураганы, что рвали одежду профессора и оставляли на нём маленькие и большие порезы. Пришлось сдерживаться, чтобы не проделать в нём несколько новых дырок. Это было бы слишком милостиво для него.              Я хотел опозорить его перед всеми учащимися в классе, да и… Лилит сказала мне поиздеваться над ним.              Гейст уже не пытался улыбаться, на его лице запечатлелась концентрация, когда он блокировал шквал моих атак. Каждым ударом я загонял его к краю арены, пламя на его мече беспомощно загоралось и сразу потухало под воздействием тумана.              Пора заканчивать.              Я сделал подсечку, чтобы тот потерял равновесие. Как и ожидалось, аугментер-ветеран споткнулся, но всего через долю секунды смог восстановить своё равновесие. Однако именно эта доля секунды мне и нужна.              Воздушные продолжения моего лезвия засветились, и скорость моей атаки увеличилась настолько, что все сидящие в зале едва могли заметить клинок. Только что активированная буря только начиналась.              Не выдерживая огромного количества атак, которые он ни за что не смог бы все заблокировать, профессор упал на пол арены. Защитный барьер вокруг сцены трещал и мерцал, едва сдерживая напор бури.              Издав скрежещущий звук, барьер пал. Он был достаточно силён, чтобы отражать все мои атаки, кроме последней. Довольно большой ураган сломал его и, точно задев шею профессора, выпустил струйку крови.              К счастью, укреплённое маной тело профессора Гейста было сильным, и рана на шее оказалась лишь царапиной, но он всё равно едва смог подняться на ноги, с бледным от страха лицом и дрожащими коленями.              — Профессор Гейст, вы ведь хотели провести демонстрацию со всеми членами ДК в этой комнате… Может, сейчас наконец-то будет мой черед? — Голос Лилит разрушил тишину, образовавшуюся в классе после абсолютного проигрыша профессора.              Обернувшись к ней, я увидел, как она елейно улыбалась, подперев голову ладонью. От того, как мило, но одновременно опасно она выглядела в это время, я расхохотался.              Через время, наконец успокоившись, я закинул свой меч обратно в пространственное кольцо и напоследок посмотрел на профессора, улыбаясь.              — Благодарю вас за вашу проверку. — От моих слов Гейст ещё больше сгорбился, выглядя так, будто набрал полный рот воды.              Как по команде раздался звонок, и мы с Лилит вышли из класса, оставив всех студентов поражённо пялиться нам вслед.              Появилось ярое желание переплести руки с Лилит, которая с довольной улыбкой шла рядом.              — Ты продвинулся в использовании магии воды. Думаю, скоро твой уровень будет как у Сильви. — посмотрев вверх на меня, сказала она. О господи, за этот её взгляд фиолетовых глаз я готов сделать всё, что угодно.              — Это всё благодаря тебе. — отворачивая голову, пробормотал я, прикрывая рот ладонью. Было стыдно показывать себя таким… слабым перед ней, даже если эта слабость была именно к ней.              Секунда потребовалась для того, чтобы я рефлекторно потянул свою руку к её и сжал. Наши пальцы переплелись, и её холод подействовал отрезвляюще для меня.              Сперва от смущения я хотел убрать её, ведь если бы я продолжил идти с ней за руки по коридору, это было бы объявлением скорее для себя, чем для окружающих, что вот — я люблю Лилит…              Но её руку я так и не разжал.

***

От лица Лилит              Я чувствовала, как его тёплая ладонь переплелась с моей, и почему-то приятные мурашки прошлись по спине. Было приятно ощущать именно его тепло, а не чьё-то ещё. Артур был слишком дорогим, слишком… любимым.              — Л-Лилит… — Мягкий голос позади нас прервал мои бушующие мысли. Обернувшись, мы с Артом увидели бегущих к нам Кейтлин и Фейриха.              — Должен признать, ты впечатляюще сражался, Артур. Как и ожидалось от моего соперника. — сказал Фейрих, скрестив руки на груди, но на его лице читалось разочарование.              Положив руку на плечо эльфа, Арт ответил:              — Ты тоже был хорош, Фейрих. Если бы ты знал, насколько сильно заклинание профессора, то предпринял бы меры.              — Конечно! Если бы я знал, какое именно заклинание он вызвал, я бы победил его! — На его лице появилась слабая улыбка, свидетельствующая о том, что он оценил слова Арта.              Кейтлин же смотрела только на меня, не сильно реагируя на Артура. Она сперва мазнула взглядом по нашим рукам, совсем слабо улыбаясь, а потом встретилась со мной взглядом.              — Больше не глупи так, Кейтлин. Я видела, как ты импульсивно действуешь, и это совсем не сочетается с твоей магией. — улыбнувшись ей, я позволила себе дать один совет. — Если начнёшь думать так же холодно, как твой лёд, ты станешь прекрасным магом. Мне бы хотелось хотя бы раз сразиться с тобой на равных.              От моих слов девушка немного покраснела и с небольшим опозданием покачала головой, показывая, что услышала меня.              Помахав принцессе рукой на прощание, мы с Артом отправились на наше следующее задание.              — Кю-ю-ю! (Ах… Я наелась! Как прошло занятие, мама, папа?) — спросила Сильви, залезая на голову Арта, снова испортив его причёску. Только удобно устроившись, моя сестра заметила, как мы с ним держались за руки, и расхихикалась, прямо как настоящая лиса.              — Всё прошло… отлично. — улыбаясь, как дурак, ответил ей Арт.        бечено