Часть 81

От лица Лилит              Я еле выползла из телепортационных врат, крепко сжимая пальцами виски, сдерживая голову от взрыва. Жалкий скулёж так и вырывался из моих уст — на подобии побитой собаки. Сильви кружилась вокруг нас с Артом, который тоже корчился от телепортации, обрадовавшись возвращению в реальность.              — Кю… — пискнула она, растянувшись на траве, а затем кивнула мне, сигнализируя, что готова к дальнейшему походу.              — Этот человек меня пугал, — раздался голос Сильви, прервав недолгую тишину.              — Да, общение с ним для нас тоже было нелёгким.              Мне было знакомо то место, где мы оказались. Неподалёку отсюда Тесс впервые провела нас к тайному порталу в королевство Эленор. Конечно, на этот раз мы постучим в главные врата, как и большинство людей. Теперь, когда три расы более-менее объединились, попасть в город стало легче.              Каждый раз, когда я упоминала слово «раса», мне вспоминалось то, как Виндсом с раздражением в голосе говорил о низших расах. И я чувствовала противоречивые эмоции от того, что он был прав. Я прекрасно ощущала врождённые различия между мной и низшими расами. Представляю, какова бы была пропасть между нами, если бы я умела пользоваться всеми способностями драконов.              — Ну, думаю, теперь ты знаешь, кто твоя мама на самом деле, — сказал Арт.              — Кю? (Мама? Разве она не идёт прямо сейчас рядом с нами?) — Сильви с недоумением наклонила голову, всё ещё думая, что я её мать.              Сколько бы раз я ни говорила, что прихожусь ей сестрой, она всё ещё продолжала стоять на своём.              — Нет, не эта мама. В смысле, Лилит не твоя мать! Тьфу! — воскликнул Арт.              Я прыснула от смеха, а сестра на его слова большого внимания не обратила — лишь ещё несколько секунд смотрела на Арта и продолжила гоняться за бабочками.              Мы шли вдоль стен королевства, проходя мимо редких пассажирских и грузовых телег и людей, охраняющих их. При союзе трёх рас экономика начала стремительно меняться. Открытые границы позволили различным торговцам путешествовать и торговать друг с другом, что привело к появлению множества уникальных товаров во всех трёх королевствах. Как только мы подошли к главным вратам королевства, то увидели длинную очередь из людей на лошадях, мана-зверях и повозках, ожидавших, когда их пустят внутрь.              Сильви забралась ко мне на голову, когда почти подошла наша очередь. Впереди нас стояла лишь небольшая группа каких-то наёмников, пытающихся, скорее всего, продать товары, которые им удалось «раздобыть».              — Эй! Поглядите-ка на этих мальцов! Где ваша мамочка, малыши? Вы потерялись? — наклонившись, ухнул довольно высокий и худой, почти изнемождённый мужчина в кожаной броне, слишком большой для него.              — Роджер, ты своей страшной рожей доведёшь их до слёз, — девушка, которой, похоже, было примерно лет двадцать, спрыгнула с крыши кареты и оттащила Роджера от нас подальше.              — С моим лицом всё в порядке! — выкрикнул Роджер на свою спутницу. — Кроме того, эти сопляки похожи на каких-то богатеев! Думаю, если мы вернём их родителям, они нас щедро вознаградят!              — А ты прав. Вы потерялись, детишки? — ещё один человек, возрастом около тридцати, выпрыгнул из кареты, оттеснил пускающего слюни Роджера и посмотрел на нас с Артом, как на денежный мешок.              — Нет, сэр, мы не потерялись. У нас здесь дела, — ответил Арт.              — Ха, дела! Не выпендривайся! Держу пари, вы просто сбежали от своей мамочки. Дюк, давай просто свяжем этих прохвостов и отвезём их в гильдию, — ухмыльнулся Роджер, медленно идя к нам.              Я вздохнула, думая о том, стоит ли усилий приложить этих болванов об землю.              — Гр-р… — Сильви, сидящая у меня на голове, вскочила и оскалила зубы на наёмников.              Когда я наконец вырасту, чтобы всякие идиоты, вроде этих, не лезли?              — Роджер, Дюк. Оставьте детей в покое, — раздался хриплый голос из кареты.              — Уф. Это босс, — Роджер застыл как вкопанный, недовольно морща лицо.              — Тьфу. Ладно, залезай в карету, Роджер, — Дюк цокнул языком и в последний раз любопытно взглянул на меня, прежде чем отвернуться.              Я просто вздохнула, и мы заняли своё место в очереди для путешественников без повозок, которых сперва ещё осматривали.              — Извините, босс. Я знаю, что вы стараетесь сохранить своё лицо, но в этот раз всё выглядело бы совершенно законно! Я имею в виду, что мы просто хотели заговорить мальцов, а затем доставить их в Гильдию и получить хорошее вознаграждение.              — Сэр, хоть Роджер не очень умён, но всё же я думаю, что в этот раз он прав — детишки на самом деле из богатеев, судя по красивой одёжке и странному питомцу на голове. Если бы вы не остановили нас, я думаю, что мы…              — Дурачьё! Вы думаете, что я защищаю этих двоих? Да я спас вас от них! Хоть вы и оба маги, но не смогли понять такие чёткие различия в силе? Даже я не мог ощутить уровень их мана-ядра!              — Но босс, если они были магами, то они наверняка пробудились всего пару лет назад…              — Заткнись. Я просто знаю, что если бы вы перешли черту, то даже я не смог бы вас спасти.              Охранники с неохотой пропустили нас в город, тоже посчитав, что мы сбежали из дома, хотя Арт и показал им символ академии Ксайруса. Перед входом эльфийские охранники строго меня предупредили, что использование магии запрещено, кроме самых экстренных случаев. Город представлял собой хаотичную смесь людей со всего континента, смеющихся, торгующих в разных ларьках и магазинчиках. Эльфийское королевство Эленор отличалось от человеческого Сапина тем, что весь город был одним гигантским районом, а не отдельными кварталами.              Поскольку замок королевской семьи располагался в дальнем конце города, Арту потребовалось купить поездку на карете. Через два часа путешествия извозчик высадил нас на подступах к замку, поскольку никому не было дозволено напрямую подъезжать к нему. Единственным отличием от того, каким я запомнила это место в прошлом, было то, что теперь по всему периметру замка были расставлены патрули охраны. Хотя я уверена, что у них всегда были и охранники, и стражники, и они не специально выставили их всем напоказ, чтобы отвадить посторонних. Каждое королевство приветствовало другие расы.              — Стой. Детишки, думаю, вы немного заблудились, — дородный эльф вытянул руку, преграждая путь.              Он с любопытством взглянул сперва на нас с Артом, а затем перевёл взгляд на Сильви, сидящую возле моих ног.              — Нет, мы точно знаем, куда нам надо. Будьте добры, дайте нам пройти, — ответил Арт, даже не глядя на охранника, одновременно вытащив компас дедушки Вириона.              — Откуда это у тебя? — дородный охранник скосил глаза в подозрении, как и другие охранники, собравшиеся вокруг нас.              — Думаю, если у него есть этот компас, то это значит, что один из членов королевской семьи доверил его ему, — раздражённо ответила я, задолбавшаяся от всяких таких случаев за сегодня.              Серьёзно, сколько можно? В прошлый раз попасть в замок было гораздо легче, чем теперь. Сначала стычка с наёмниками возле входа в город, теперь вот это.              — Вот же сопляки. Они что, издеваются над нами? — зарычал один из охранников.              Устало вздохнув, Арт, стараясь сохранить спокойное лицо, ответил:              — Просто, пожалуйста, сообщите или Принцессе Тессии, или Старейшине Вириону о том, что дети по имени Артур Лейвин и Лилит прибыли. Они нас знают.              Арт немного отошёл назад и прислонился спиной к одной из каменных статуй, стоящих возле замка. Внезапно часть замка взорвалась, и обломки здания полетели на нас.              — Что, чёрт возьми…              Когда другие охранники отпрыгнули в сторону, чтобы избежать столкновения с обломками, тот стражник, что допрашивал нас, не успевал среагировать. Я слышала, как он щёлкнул языком и сосредоточил всю ману в своём теле, встав перед нами и падающим куском стены. Хотя он был немного груб с нами, думаю, что он на самом деле не такой уж и плохой.              Собирая ману, текущую внутри моего тела, я вызвала огненный барьер, мгновенно обволакивающий нас в прозрачно-красный купол. Обломки, скорее всего, не смогли бы убить подготовленных стражников, но даже усилив своё тело маной, им бы довольно круто досталось. Поддерживая своё заклинание, я заметила, как один из стражников пристально всматривался куда-то между мной и барьером.              Вдруг знакомая фигура спрыгнула с уступа возле места взрыва и приземлилась рядом с нами.              — Ребята, вы в порядке? Ах! Артур, Лилит, рад снова вас видеть, мальцы! Извини меня, но дайте мне свою руку! — сказал Вирион, когда я разогнала своё заклинание.              — Дедушка, что происходит? Кто-то проник в замок? — поражённый от такого развития событий, спросил Арт.              Вирион цокнул языком от досады.              — Хах! Думаешь, что какой-то нарушитель мог учинить такое?              — Тогда кто…              — Дедушка! Останови это! Я не могу это… контролировать!              Из гигантской дыры в замке появилась Тесс в окружении десятков изумрудно-зелёных лиан, свитых из маны, которые, спорадически покачиваясь, уничтожали всё, обо что ударялись. Ну конечно же. Я не смогла сдержаться и пробурчала ругательство себе под нос. Сначала я винила Виндсома, который должен был излечить её тело от зверя, пытающегося захватить её тело себе. Но теперь, поскольку Тесс всё ещё была в сознании, я поняла, что сейчас она, скорее всего, просто не может контролировать свою ману.              — Уф, эта аура довольно сильна. Щупальцевидные лианы защищают Тесс, нападая на всё, что попадает под их радиус атаки. Даже если я их перерезаю, на их месте появляется ещё несколько. Детишки, я прикрою вас, а вы попробуйте добраться до Тесс. Мои методы сейчас не особо полезны.              Мы коротко кивнули Вириону и шагнули вперёд, сконцентрировав перед собой ещё больше маны.              — Старейшина Вирион. Мы тоже можем помочь! Только скажите…              — Нет! Вы, ребята, бесполезны против неё. Просто оцепите территорию и убедитесь, чтобы никто не прошёл сюда, — махнул стражникам дедушка Вирион.              Я взглянула на озадаченного охранника. Проверив их уровень ядра, я заметила, что они все были на светло-оранжевом этапе — что типично для их возраста.              — Но Старейшина, эти дети…              — Идите. Сейчас же! — проворчал Вирион.              Эти элитные стражники, которых, вероятно, за всю свою жизнь никогда не называли бесполезными, растерянно побрели прочь, искоса поглядывая на нас с Артом.              — Знаешь, дедушка, они, наверное, всё же могли пригодиться.              — Чем меньше людей знают о способностях моей внучки, тем лучше. По крайней мере сейчас. Теперь сосредоточьтесь, дети.              — Так точно, сэр! — ухмыльнулся Арт, и я, тоже заряженная их энергией, призвала цепи из спины.              — Вперёд!              По сигналу дедушки Вириона мы побежали к Тессии, стоящей возле особняка. Усилив ноги элементом молнии, я, не став утруждать себя ожиданием, сразу подпрыгнула в воздух, и тогда появились платформы из чистой маны. Мы уже почти добрались до Тесс, но её защищали лианы. Сразу же несколько хаотично покачивающихся лоз выпрямились и выстрелили в нас.              — Вперёд! Я прикрою вас! — крикнул дедушка Вирион.              Судя по его изменяющемуся голосу, Вирион активировал первый этап своей воли зверя. Мы прорывались всё ближе и ближе к Тесс, которая изо всех сил пыталась обрести контроль над изумрудно-зелёной аурой, окружающей её тело. Я могла атаковать только заклинаниями магии земли и гравитации, боясь, что любые заклинания элемента огня и молнии могут уничтожить всё деревянное поместье. Как только лезвие из чистой маны рассекло одну лиану, на её месте тут же появилась ещё одна. Не получалось.              Мы с Артом сделали небольшую передышку, положившись на прикрытие дедушки Вириона. За это время мы лишь одними знаками договорились следовать плану, который только что появился в голове Арта. После создания своего заклинания я почувствовала довольно значительную утечку маны вместе с лёгким покалыванием по всему телу.        [Громовой Импульс]              Лианы, которые, очевидно, численно преобладали над нами, сильно замедлились. Взглянув назад, я заметила, что даже атаки дедушки Вириона замедлились достаточно, чтобы я смогла разглядеть его движения. Уворачиваясь от щупалец, я не стала тратить ману на другие заклинания, пока не достигну Тессии. На каждый мой шаг приходилось по пять уклонений, пока я наконец не дошла на расстояние вытянутой руки до принцессы. Арт, всё это время следовавший за мной, схватил Тесс за талию и начал готовить своё последнее заклинание, пока я защищала их от лиан.              — Л-лилит? Артур? — взвизгнула от удивления Тессия.              Прежде чем кто-либо из нас двоих успел ответить, щупальца обвили нас и вытолкнули из особняка через дыру, пробитую взрывом. Всё ещё поддерживая свои заклинания, я успела вовремя среагировать, чтобы схватить Тесс, которую кинул мне Арт, пока мы летели по воздуху.              Тессия кричала так громко, что, вероятно, её услышало всё королевство.              — Держись крепче! — сумела сказать я.              Крепко обняв, я окружила её защитным слоем маны и стала ожидать, пока Арт произнесёт своё заклинание.        [Абсолютный Ноль]              Без использования второй фазы своей драконьей воли Арту потребовалось гораздо больше времени, чтобы заклинание начало действовать. Слой инея медленно растекался вокруг нас, замораживая щупальца, отчаянно пытающиеся оторвать меня от Тесс, но Арту нужно было поддерживать свою концентрацию на максимуме, дабы заклинание подействовало.              — Отмена! — зарычал он, принимая на себя удар полностью замороженных лиан, разбивая их на бесчисленные осколки льда.              Попытка заморозить щупальца была чистой авантюрой и, как и ожидалось, его заклинание оказалось недостаточно сильным, чтобы заморозить все лианы, но ему удалось отделить их от основного источника силы — Тессии. Тесс, вися на моей шее, заворожённо смотрела на тысячи падающих ледяных осколков, отражающих янтарные огни города. Наши взгляды встретились, и Тесс облегчённо вздохнула, понимая, что всё закончено.              Я фыркнула и сказала:              — Принцессе вновь понадобилась помощь верных рыцарей!        Бечено