Глава 1

— Неумейка! — грозный окрик директрисы не сулил ничего хорошего. — Ох уж эти твои забеги по коридору! Опять опаздываешь?       — Простите, мадам директриса, — Кэнди опустила голову.        — Прощу, если прекратишь носиться по больнице! Через десять минут жду тебя в моём кабинете.        Когда девушка спокойным шагом удалилась, к Мэри Джейн подошла Марта — медсестра, которая работала в больнице почти двадцать лет.        — Госпожа директриса, не ругайте девочку, — попросила Марта. — Она всю ночь просидела с Майком.        — Это после суток на дежурстве? Что себе думает эта девчонка? — возмутилась Мэри Джейн. — Майк — это тот мальчик, родители которого погибли в Европе?        — Совершенно верно, — кивнула Марта. — Тётка Майка сказала, что у неё своих детей много, и сына гулящей сестры она воспитывать не собирается. Майк ничего не ест, даже почти не шевелится. Только Кэнди может заставить его двигаться, есть и принимать лекарства. Если бы не она, мальчик бы, наверное, уже погибал от истощения.        — Это очень плохо! — покачала головой Мэри Джейн. — Пациент снова привязался к этой девчонке. И что будет, когда она уедет?       — Кэнди куда-то от нас уезжает? — удивлённо спросила Марта.        — Да, — кивнула директриса. — Руководство Бруклинского госпиталя наконец-то выслало запрос на стажировку для пяти наших выпускниц. Кэнди входит в эту пятёрку.        — Больные будут по ней скучать, — грустно улыбнулась Марта, которая и сама за полтора года прикипела к этой весёлой и необычайно доброй девушке.        — Больные везде нуждаются в таких «неумейках», — улыбнулась директриса, которая называла Кэнди старым прозвищем просто по привычке, ведь девушка уже не была той нескладёхой-неумейкой, какой пришла на учёбу.        В кабинете директрисы стояли пять медсестёр, получивших дипломы неделю назад. Директриса взглянула на каждую свою ученицу.        — Девушки, вы были выбраны как лучшие выпускницы нашей школы медсестёр для дальнейшего прохождения практики в госпитале Бруклин, — объявила Мэри Джейн.        Молодые медсёстры начали перешёптываться, и только Кэнди, прижав руку к груди, тихо уточнила:       — Госпиталь в Нью-Йорке?       — А ты думала где? На Аляске? — ухмыльнулась Мэри Джейн.        — Госпожа директриса, а Кэнди тоже едет? — спросила Эстер, которая была, пожалуй, единственным человеком, невзлюбившим Кэнди.        — А ты имеешь что-то против, Эстер? — изогнула бровь директриса.        — Я просто не понимаю, зачем она будет занимать чужое место, — воинственно сжала кулачки Эстер. — Кэнди из богатой семьи, она наиграется и бросит всё. Мы все тут по призванию, а богатая дочка — просто ради прихоти!       Остальные девушки зашикали на Эстер, потому что были с ней абсолютно несогласны.        — Ради прихоти, говоришь? — директриса встала напротив Эстер. — Значит ради своей прихоти Кэнди в прошлом месяце неделю не выходила из больницы, когда в соседнем квартале началась эпидемия ветряной оспы? Ради прихоти мисс Уайт в свой выходной ухаживала за тремя детьми из сиротского приюта, к которым вы в свою смену зашли всего один раз? Ради прихоти Кэнди ездила с доктором Гибсом в бедный квартал, для обследования и помощи людям? И, конечно же, ради приходи эта девушка вот уже две недели не даёт погибнуть от истощения мальчику-сироте?       Кэнди прижала ладошку ко рту, пытаясь понять, откуда директриса знала всё это.        — Каждый из присутствующих здесь выбрал свой путь сердцем, — продолжила Мэри Джейн. — Те, кто хотел просто развлечься, не прошли дальше больничного сада. Уж в этом можете мне поверить!       Кэнди чуть не засмеялась, вспоминая, какое испытание она проходила при поступлении в школу Мэри Джейн, когда директриса притворившись вредной бабулькой, проверяла юную мисс Уайт на человечность и стрессоустойчивость.        — Мадам директриса, — решилась задать вопрос тихая и скромная Оливия. — А когда мы отправляемся в Нью-Йорк?       — Через десять дней, — сказала Мэри Джейн.        «Десять дней! Всего десять дней, и я окажусь с Терри в одном городе! Неужели это не сон?» — думала Кэнди, но вспомнив об одном очень важном деле, перевела встревоженный взгляд на Мэри Джейн.        — Госпожа директриса, могу ли я с вами поговорить о Майке?       — Если пока никаких вопросов больше ни у кого нет, то все свободны. Кэнди останься, — ответила директриса.        Когда четыре медсестры покинули кабинет, Мэри Джейн посмотрела на Кэнди и спросила:       — Что ты хотела мне сказать?       — Я скорее хотела спросить, — Кэнди пару секунд молчала. — Тётя Майка не будет его забирать?       — Нет, она сказала, что у неё своих детей полно, — ответила директриса. — В выходные мы отправим Майка в городской приют.        — Госпожа директриса, — вскрикнула Кэнди, с содроганием вспоминая тот самый городской приют, в который она однажды ходила с доктором из больницы. — А могу ли я… разрешите мне…       — Кэнди, прекрати мямлить! Это не лучшее качество для медсестры!       — Мадам директриса, разрешите мне взять несколько выходных и отвезти Майка в дом Пони, — быстро проговорила блондинка.        — В дом Пони? — директриса ожидала такого исхода событий. — А почему ты так уверена, что Майк согласится туда поехать?        — Мы с ним много разговариваем. Когда он только поступил сюда, он плакал и говорил, что теперь сирота, а сироты никому не нужны. Я ему рассказала про себя, про дом Пони, про детей, которые там живут. И Майк сказал, что хотел бы попасть в такой дом.        — Ты думаешь, он приживётся там? — спросила директриса. — Всё же парню уже десять лет.        — В доме Пони ему будет лучше, чем в городском приюте, — уверено кивнула головой Кэнди. — У меня есть два хороших друга, которые живут на фермах, и часто бывают в доме Пони, где они и выросли. Я попрошу их поддержать Майка, я думаю, что всё будет хорошо.        — Ладно, уговорила, — кивнула директриса. — Даю тебе пять дней. Завтра зайдёшь за документами Майка, и можете отправляться, но только в том случае, если он согласится.        — Спасибо Вам, госпожа директриса, — воскликнула Кэнди, едва не запрыгав от радости.        Оставшись одна в кабинете, Мэри Джейн опустилась в своё кресло, и, улыбнувшись, тихо произнесла:       — Эта девочка будет самой лучшей медсестрой!       Кэнди и Майк вышли на маленькой станции, откуда им и предстояло добираться до дома Пони. Кэнди посмотрела на мальчика, и вспомнила, как засияли его глаза, когда девушка рассказала ему о возможности жить в том же доме, в котором жила она сама.        — Кэнди, мы отсюда пойдём пешком? — спросил Майк.        — Зачем же пешком? — раздался за спинами Кэнди и Майка приятный мужской голос. — Есть же замечательная повозка!       — Том! — Кэнди развернулась, и бросилась на шею другу детства. — Откуда ты узнал, что я приезжаю?       — Мисс Пони пришла телеграмма, когда мы с Джимми были в гостях, — ответил Том, одной рукой обнимая девушку за плечи. — И я решил, что просто обязан тебя встретить. Познакомишь?       — Конечно! Майк, знакомься, — Кэнди взяла мальчика за руку и подвела к другу. — Это Том — мой брат.        — Ты же говорила, что ты сирота, — насупился Майк. — Обманула?       — Нет, Майк, — рассмеялся Том. — Кэнди тебя не обманула, просто мы все в доме Пони братья и сёстры. А мисс Пони и мисс Рейн — две наши мамы.        После этих слов Майк заметно повеселел, пожал руку Тома, и забрался в повозку. Друзья поехали в сторону родного дома.        Где-то на середине пути откуда-то сверху раздался громкий свист, а после этого округу огласил радостный крик:       — Босс приехал!       Кэнди услышала стук копыт, и меньше чем через минуту повозку догнал Джимми, верхом на удивительно красивой чёрной лошади. Том остановил повозку, Кэнди спрыгнула на землю, и крепко обняла своего младшего братика, который за те полгода, что она его не видела, ростом на полголовы обогнал своего босса.        — Джимми, какой ты стал огромный, — рассмеялась Кэнди. — Теперь мне даже странно, когда ты называешь меня боссом.        — Кэнди, ты для нас навсегда останешься нашим боссом, — с улыбкой ответил Джимми.        После знакомства с Майком, Джимми предложил девушке:       — Кэнди, не хочешь со мной доехать верхом?       — Здорово, — Кэнди уже собиралась усесться на лошадь, когда вспомнила, что она не одна.        — Поезжай, Кэнди, — Том сразу обратил внимание на замешательство сестры. — Мы с Майком вас догоним. А по дороге ещё и поговорим, без девчачьих ушей.        Майк и Том рассмеялись. Когда Кэнди и Джимми ускакали немного вперёд, Майк покачал головой и сказал:       — Неужели девчонки такие бывают? Она поехала на лошади без седла.        — Ты просто ещё плохо знаешь Кэнди, — улыбнулся Том. — Эта девчонка даст фору любому парню. Никто быстрее её не залезет на дерево. А ещё она учила меня кидать лассо. Кэнди — самый чудесный человек на свете.        — Ты так говоришь, как-будто влюблён в неё, — хитро прищурился Майк.        — Все мы в какой-то степени влюблены в Кэнди, но это немного не то чувство, о котором ты думаешь, — ответил Том. — Просто Кэнди такой человек, которого не возможно не любить! Она объединяет необъединяемое и соединят несоединимое. Просто представь себе, что благодаря Кэнди я несколько лет назад подружился с парнем из одной из богатейших семей Америки.        — Ого! И что, вы до сих пор дружите? — округлил глаза Майк.        — Дружили бы, но он уехал из Америки, и мы потеряли связь, — мрачно ответил Том, которому было больно вспоминать про слёзы своей сестрёнки. — А вот и дом Пони!        Кэнди пробыла в родном доме три дня, знакомя Майка со всеми, показывая все важные места. Майк пребывал в приятном шоке, мальчик даже и подумать не мог, что сиротские приюты могут быть не приютами, а самыми настоящими домами, а воспитатели, они не просто воспитатели, а почти как родные мамы. Кэнди была рада повидаться со всеми, Клин и Мина не отходили от своей любимой хозяйки. При этом енот постоянно пытался залезть в чемодан к девушке.        — Клин, — смеялась Кэнди. — Вот в Нью-Йорк я тебя точно с собой не возьму. Но обещаю, что постараюсь почаще приезжать.        Вернувшись, Кэнди обнаружила на своём столе телеграмму: «Сообщи каким поездом приедешь. Встречу на вокзале ТГ»       — Терри, — мечтательно произнесла девушка, прижимая к груди листок бумаги.        Как только Кэнди узнала, что поедет в Нью-Йорк, сразу же написала об этом Терри. Но девушка не рассчитывала, что письмо дойдёт так быстро. как же ей теперь быть? Ведь они едут все вместе, и Кэнди очень бы не хотелось, чтобы у Эстер появился очередной повод для сплетен. Можно было бы просто не сообщать Терри дату и время прибытия поезда, но обижать парня девушка не хотела. В итоге Кэнди всё же отправила телеграмму с информацией о приезде, подписав, что будет не одна, и, если Терри не хочет сплетен, то было бы неплохо загримироваться.        Когда Кэнди ступила на перрон в Нью-Йорке, её сердце радостно забилось в предвкушении встречи. Оглядевшись по сторонам, девушка никого похожего на Терри не увидела, и расстроено вздохнула.        «Может быть он не смог отпроситься из театра», — подумала блондинка.        — Кэнди, что это ты всё время оглядываешься? Неужели кого-то ищешь? — прозвучал рядом ехидный голос Эстер.        — Да, — кивнула Кэнди. — Меня должен был встретить друг, но, видимо, не смог из-за работы.        — Какая же ты у нас общительная! Везде то у тебя друзья, — продолжала язвить Эстер. — Даже не удивлюсь, если у тебя в друзьях какой-нибудь герцог завалялся!       Кэнди закашлялась, давясь смехом, и думая про себя:       «Нет, Эстер, ты ошиблась. Я дружу с сыном герцога!»       — Эстер, почему ты всё время цепляешься к Кэнди, — возмутилась Оливия.        — Просто нашей злюке Эстер завидно, что человека все любят и хотят дружить, — засмеялась Мелани, заражая своим смехом Сару и Оливию.        А вот Кэнди было совершенно не смешно, девушка смотрела на раскрасневшуюся Эстер, и видела в ней Элизу, такую же озлобленную на весь мир и не умеющую по-настоящему дружить девочку.        — Девушки, вас куда-нибудь подвезти? — раздался совсем над ухом Кэнди хриплый баритон.        Смех мгновенно оборвался, четыре медсестры, округлив глаза, смотрели куда-то за спину Кэнди. Блондинка обернулась, и чуть не вскрикнула. Если бы мужчина стоящий за спиной девушки не был шатеном, то Кэнди подумала бы, что перед ней стоит мистер Альберт. Длинные волосы, борода, усы, тёмные очки. Кэнди сделала шаг назад, а незнакомец приподнял очки и подмигнул. В этот момент изумрудная глубина встретилась с синевой бушующего шторма. Блондинка смешно округлила глаза, потом раскраснелась и расплылась в хитрой улыбке.        — Т… — человек напротив Кэнди слегка качнул головой, как бы прося не произносить его имя вслух. — Том! Девочки, это мой друг Том Пони! А это мои однокурсницы: Оливия, Мелани, Сара и Эстер.        — Очень приятно, — прохрипел Терри. — Кэнди, давай я вас подвезу.        Пока ехали до госпиталя девушки на заднем сиденьи без умолку щебетали, а Кэнди почти не отрываясь смотрела на Терри. Доехав до места назначения, все девушки кроме Эстер, тепло поблагодарили знакомого Кэнди и вышли из машины. Блондинка собиралась что-то сказать, но парень её опередил:       — Беги, отметься, что ты прибыла, а потом выйдешь, я подожду тебя.        Кэнди кивнула и вышла из машины.        В госпитале девушек быстро оформили, распределили по комнатам в общежитии, и объявили свободное время до завтрашнего утра. Кэнди забросила чемоданчик в свою комнату, и поспешила на выход, по пути предупредив Оливию, что пойдёт гулять по городу. Юркнув в машину, Кэнди посмотрела на парня, который уже снял свои ужасные усы и бороду. Терри медленно взял в свою руку ладонь девушки, притянул к губам и нежно поцеловал костяшки маленьких пальчиков.        — Ну здравствуй, мой Тарзан с веснушками, — улыбнулся Терри. — Ты даже не представляешь себе, как я рад тебя видеть.        — Я тоже очень рада, — ответила Кэнди, краснея. — Но ты напугал меня на вокзале! Сначала я решила, что ты какой-то бандит, потом почему-то представила перед собой мистера Альберта, и только потом поняла, что это ты!       — Альберта? — Терри рассмеялся во весь голос. — Значит мой грим удался, ведь я сначала просто хотел надеть очки и всё. А потом вспомнил, как ты рассказывала, что до Лондона Альберт носил усы и бороду, и решил поэкспериментировать!       — Очень правдоподобно получилось, — заливисто засмеялась Кэнди.        — Ты голодна? — спросил Терри.        — Нет, — покачала головой девушка. — Но не отказалась бы выпить кофе. Я немного замёрзла, пока шла от корпуса.        Шатен снял свой шарф и обмотал несколько раз вокруг шеи Кэнди. Девушка, вдохнув аромат одеколона и ощутив тепло, которое ещё хранил пушистый шарф, сразу же почувствовала себя гораздо лучше.        — Не бог весть что, но так будет лучше, — улыбнулся Грандчестер.        Парень с девушкой расположились в маленькой уютной кофейне, где вкусно пахло выпечкой, а в воздухе витала атмосфера спокойствия.        — Тебе сегодня не надо в театр? — первой решилась начать разговор Кэнди.        — Нет, у меня сегодня выходной, — загадочно улыбнулся актёр.        — Чему ты улыбаешься?       — Я сказал режиссёру, что должен сегодня встретить свою музу, — глаза Терри озорно заблестели. — И сказал, что если он меня не отпустит, то моя муза разгневается, и придёт громить театр!       — Терри! — возмущённо вскрикнула девушка. — Ты же не мог на самом деле такое сказать?!       — Почему же не мог? Очень даже мог, — Терри весело смеялся, потому что ему давно уже не было так хорошо и спокойно. — А почему ты не сказала своей вредной подружке, что дружишь с герцогом?       — Во-первых, потому что Эстер мне не подружка, — Кэнди сразу поняла, о чём речь. — А, во-вторых, я не дружу с герцогом, только с его сыном.        — А если судить по письму герцога, ему очень понравилась одна маленькая и жутко отважная леди, которая на ходу запрыгнула на подножку экипажа. А потом эта же леди яростно отстаивала права сына герцога, — сказал шатен, внимательно смотря на реакцию сидящей напротив девушки.        — Откуда ты об этом узнал? — Кэнди моментально залилась румянцем.        — Герцог Грандчестерский снизошёл до того, чтобы написать своему непутёвому сыну письмо, — пояснил Терри. — Я сохранил это письмо, чтобы когда-нибудь показать тебе. Но общий смысл таков, что мой отец был потрясён самим фактом, что с ним вообще кто-то решился спорить. И ещё, не уточняя детали разговора, герцог сказал, что был до глубины души поражён твоими суждениями, и то, что мне даётся свобода самостоятельного выбора, я обязан тебе. Кэнди, расскажи, пожалуйста, что ты ему сказала?       — Я сказала, что на самом деле ты очень добрый и отзывчивый, — опустив глаза, тихим голосом произнесла Кэнди. — И попросила, чтобы твой отец не возвращал тебя назад и не лишал свободы. И ещё…       — Что ещё? Кэнди, почему ты замолчала? — обеспокоенность спросил парень.        — Герцог спросил, нравишься ли ты мне, и я сказала, что нравишься, — почти шёпотом ответила девушка.        — Ты тоже очень нравишься мне, Кэнди, — парень нежно сжал руку девушки. — Ты даже представить себе не можешь, что ты для меня сделала! Ты настоящий ангел! Ты всегда всех спасаешь.        — Никого я не спасаю, не придумывай, — Кэнди покачала головой. — Иногда помогаю, это да.        — А Чарли? — спросил Терри.        — Что Чарли? Ты же помнишь, что сначала я приняла его за тебя, — ответила Кэнди, пожав плечами. — А потом, Чарли тоже меня выручил, когда я только приплыла из Лондона.        — Да, он мне рассказал, — кивнул головой Грандчестер.        — Ты видел его? — Кэнди аж подпрыгнула на стуле.        — Да, я посылал запросы на определение его местонахождения. Нашёлся Чарли в распределительном центре, это недалеко от Нью-Йорка, я ездил туда. Чарли был рад увидеться, а ещё больше обрадовался, когда узнал, что у тебя всё хорошо. А две недели назад Чарли уехал на работу в Грейтаун, там строят тоннель для железной дороги.        — Я рада, что Чарли решил взяться за ум, — улыбнулась Кэнди.        — А как дела в колледже Святого Павла? Как там твои кузены? — ухмыльнулся Терри.        — Стир и Арчи вернулись в Чикаго, в Европе начиналась война, и тётушка Элрой забрала парней домой. Анни тоже вернулась, а в следующем месяце должна приехать Патти с бабушкой.        — Больше никто не возвращается? — напряжённо спросил Грандчестер.        — Терри, не надо, — Кэнди покачала головой. — Эта тема давно закрыта. Он не стал ни с кем из нас общаться, ни с кузенами, ни со мной.        — Так и не прошло? — парень крепче сжал ладошку девушки в своей.        — Прошло, — загадочно улыбнулась Кэнди. — После Шотландии прошло.        Молодой человек сразу понял, о чём речь, и у него перехватило дыхание.        — Скажи мне, ангел мой, — Терри пытался аккуратно подобрать слова, чтобы задать интересующий его вопрос. — А если бы я рискнул повторить…       — Я бы не стала возражать, — не дала парню договорить Кэнди, прислоняя ладошку к пылающей щеке.        Террус посмотрел на губы девушки, тяжело сглотнул, тряхнул головой и улыбнулся.        — Пойдём погуляем, я покажу тебе, что Нью-Йорк красив даже в такую дрянную погоду, — Терри встал, галантно подал руку и помог девушке подняться.        Когда молодой человек помогал Кэнди надевать пальто, он на мгновение сжал плечи девушки, прижимая её спиной к своей груди. И даже такого мимолётного касания хватило, чтобы взбудоражить молодую кровь.        Через два часа прогулки по городу молодые люди подошли к зданию театра.        — Это твой театр, Терри? — восторженно спросила блондинка.              — Место моей работы, — улыбнулся парень.        — Место твоего триумфа, — не согласилась с формулировкой Кэнди.        — Хорошо, пусть будет так, — всё ещё улыбаясь, сдался Грандчестер.        — Терри? — послышался сзади звонкий девичий голос.        С громким протяжным вздохом Терри обернулся, увлекая за собой Кэнди, держащую его под руку.        — Привет, Сюзанна, — не слишком вежливо поздоровался актёр.        — А Роберт сказал, что у тебя сегодня выходной, — сказала девушка, похожая на какое-то неземное воздушное создание.        — Так и есть, — кивнул Грандчестер. — Просто решил показать Кэнди, где я работаю. Кстати, познакомьтесь, Сюзанна Марлоу — ведущая актриса нашего театра и моя партнёрша по спектаклю. Кэнди — моя невеста.        После сказанного парнем у обеих девушек вытянулись лица, Терри чуть не расхохотался от такой синхронности. Но недаром Сюзанна была актрисой, девушка быстро надела на лицо приветливую маску, и лишь глаза метали злые молнии.        — Не знала, что у тебя есть невеста, — притворно сладко протянула Марлоу.        — А я что, должен был всем и каждому рассказывать о своей личной жизни? — Терри начинали раздражать взгляды, которые актриса бросала на его ангела. — Извини, Сюзанна, но нам пора. До завтра!       — Всего хорошего, Терри, — интонацией девушка подчеркнула, что общаться желает лишь с молодым человеком.        Сюзанна скрылась за дверями театра, а Терри посмотрел на Кэнди, и рассмеялся.        — Ангел мой, если ты сейчас не скажешь что-нибудь, то мне придётся вести тебя на твою же работу в качестве пациента.        — Террус Грандчестер, что это сейчас было? — вскрикнула девушка, пытаясь убрать руку с руки Терри.        — Ты о Сюзанне или о своей внезапной немоте? — невинно поинтересовался актёр, удерживая нежную ручка на месте.         — Я о своём статусе, о котором даже понятия не имела, — фыркнула блондинка. — Зачем ты сказал этой девушке, что я твоя невеста?       — Во-первых, потому что я хочу, чтобы она от меня отстала, а, во-вторых, потому что хочу, чтобы мои слова были правдой, — вспылил парень.        Кэнди посмотрела на своего спутника и задрожала всем телом. Терри встал напротив девушки, и посмотрел ей в глаза, взяв её ледяные ладошки в свои большие горячие ладони.        — Ангел мой, ты заледенела, — испуганно воскликнул Терри. — Идём скорее греться.        Парень с девушкой прошли пару кварталов, и свернули к небольшому дому в три этажа.        — Чей это дом? — спросила Кэнди.        — Я снимаю тут квартиру, — ответил Терри, быстро осознавая всю неоднозначность ситуации. — Кэнди, просто это единственное, что пришло мне в голову. У тебя руки ледяные, я не хочу, чтобы ты простудилась. Если не хочешь, то мы снова можем пойти в какую-нибудь кофейню.        — Нет, нам нужно поговорить в тихом, спокойном месте, — покачала головой Кэнди.        Молодые люди поднялись на третий этаж, Терри открыл дверь, пропуская девушку в квартиру, помог ей снять пальто и бросился разжигать камин. Кэнди разглядывала окружение. Квартира была маленькой, но очень уютной. Кухня большой аркой соединялась с гостиной, небольшое окно выходило в сторону парка, напротив камина стояло огромное кресло, больше похожее на трон, в середине гостиной стоял небольшой круглый обеденный стол, который сейчас был завален бумагами.        — Кэнди, иди сюда, — позвал Терри. — Садись, я сейчас принесу тебе плед.        Девушка села в кресло, и буквально утонула в нём. Вдруг, на плечи Кэнди лёг тёплый плед такой же расцветки, какой был тартан принца с холма. Девушка поплотнее укуталась в клетчатую ткань, и сморщила носик, учуяв запах табака.        — Терри, ты же обещал бросить!       — Прости меня, мой ангел, но когда я только приехал в Америку, сигареты стали моим единственным спасением от нервов и ещё кое-что, — улыбнулся актёр.        — Так ты мне всё-таки расскажешь о своём порыве? — Кэнди подняла голову, и посмотрела в такие родные синие глаза.        — Я ни в коей мере не хотел тебя обидеть, — проговорил Терри, опускаясь на колени перед креслом. — Просто я немного опередил события, потому что не смог вытерпеть те злобные взгляды, что бросала на тебя Марлоу.        — Она влюблена в тебя? — внезапно осознала Кэнди.        — Может быть, — пожал плечами Терри. — Мне это абсолютно всё равно, потому что уже очень продолжительное время все мои мысли занимает лишь одна отчаянная леди с веснушками. Я постоянно думаю о тебе, вспоминаю время, проведённое в колледже, Шотландию, наш поцелуй. Ты можешь мне не верить, но в ту ночь, когда я играл тебе на губной гармошке, я не переставая думал о том, чтобы забрать тебя с собой, сбежать вместе. Но что я мог тебе предложить? Мы были слишком молоды, да и я не хотел повредить твоей репутации.        — Надо было решаться, и всё же забирать меня с собой, — сказала Кэнди, сползая с кресла, и встав на колени рядом с парнем. — Ведь, если бы я тогда успела, то ни секунды не думая, уплыла бы вместе с тобой. Но я увидела лишь уходящий из порта корабль, и мне оставалось только звать тебя, кричать, чтобы ты услышал…       — Так это была правда? Ты и в самом деле была в порту? — Терри в изумлении распахнул глаза. — Я слышал, как ты меня звала, но я думал, что это просто у меня в голове, потому что я никак не мог проститься с тобой.        — Я сбежала из колледжа на следующий день. Но я везде опоздала, — грустно вздохнула Кэнди. — И в порту, и в доме Пони, и на холме. Когда я прибежала в дом, мисс Пони сказала, что ты ушёл всего полчаса назад, и чашка была ещё тёплая.        — Ангел мой, если бы я знал, я бы обязательно задержался… — слегка прохладная ладошка Кэнди легла на губы парня.        — Каждый из нас выбрал дорогу, по которой захотел пойти, — тихо прошептала девушка. — Но я очень рада, что наши с тобой дороги вновь пересеклись.        — Я надеюсь, что теперь мы пойдём одной дорогой, просто она будет немного шире, — так же шёпотом произнёс Терри.        Затаив дыхание, молодой человек наклонился вперёд, и коснулся мягких тёплых губ девушки.        «Как же долго я этого ждала», — подумала Кэнди и подалась чуть вперёд принимая ласковый поцелуй.        Слегка приоткрытые губы девушки стали для Терри неким сигналом, парень провёл языком по нижней губе Кэнди, и слегка усилил напор. Девушка не испугалась, а робко и немного неумело отвечала на поцелуй, вызывая тем самым дикий восторг молодого человека. Терри не смог бы сказать, сколько прошло времени, прежде, чем он со стоном оторвался от губ любимой.        «Любимой? — пронеслось в голове парня. — Определённо любимой! И она просто обязана об этом узнать!»       — Я люблю тебя, мой ангел! Мой Тарзан с веснушками! Я очень тебя люблю!       — И я люблю тебя, мой невыносимый мальчишка!       — Мальчишка? — рассмеялся Терри.        — Тарзан? — парировала Кэнди.        — Ты себе даже представить не можешь, сколько я ждал этого момента, — сказал парень, своим лбом прислоняясь ко лбу любимой.        — Я думаю, что столько же, сколько и я, — прошептала Кэнди, целуя молодого человека в щёку.        Они ещё долго просидели в обнимку прямо на ковре перед камином, периодически целуясь.        Перед тем, как выйти из квартиры, чтобы проводить девушку до общежития, Терри открыл ящик небольшого комода, стоящего около двери, и достал оттуда два ключа, скреплённых друг с другом металлическим колечком.        — Кэнди, возьми, пожалуйста.        — Что это? — удивилась девушка.        — Запасные ключи от этой квартиры, — ответил парень.        — Что? Зачем мне ключи от твоей квартиры? — Кэнди, казалось, слегка испугалась. — Я не могу тут жить…       — Шшшш… — Терри указательным пальцем дотронулся до губ девушки, призывая немного помолчать. — Глупенькая, о чём ты подумала? Я ничего такого не имел ввиду. Просто я хочу, чтобы ты в любой момент и в любой ситуации, если тебе это понадобится, могла беспрепятственно прийти сюда.        — Тогда ты предлагаешь опасную вещь, — хитро улыбнулась блондинка. — Мы ведь приехали не только на стажировку, но ещё и на учёбу, а готовиться к экзаменам в общежитии не всегда просто.        — Я только за, — рассмеялся Терри. — Могу даже стать для тебя неким вариантом анатомического пособия. И не надо так краснеть, мисс Веснушка! Я всего лишь имел ввиду…       Договорить парню Кэнди не дала, подойдя к нему и поцеловав.        — Ну и это тоже я, пожалуй, имел ввиду, — громко рассмеялся Грандчестер.