Часть 38. Снова в поисках Питера...

В доме Паркеров никого не было. Датчики движения всё ещё были активны, показывая, что никто даже не пытался войти в маленькую квартиру через входную дверь. На всякий случай Тони оставил костюм висеть перед пожарной лестницей. Он оставил его там и через незапертое окно спустился на этаж ниже, а затем открыл дверь. Через несколько секунд его часы сообщили, что в квартире кто-то есть. По крайней мере, это доказывало, что всё ещё работает. А ещё это доказывало, что Питера здесь не было. Тем не менее он огляделся. Его взгляд упал на осколки и землю на полу. Он так и не выбросил их в мусорное ведро после того, как нашёл в них сидящего Питера, и сделал это только сейчас. Он даже не знал, вернётся ли Питер когда-нибудь, но не мог допустить, чтобы это стало первым, что увидит ребёнок. После этого он прошёлся по квартире в поисках чего-то, что могло бы подсказать ему, куда мог пойти мальчик. Комната Мэй Паркер по-прежнему была пуста, но он заметил следы на пыли. Старые или новые? Вопрос не в этом. Датчики бы его предупредили, так что это должны быть следы того единственного раза, когда Питер был здесь. В маленькой ванной комнате нет ничего необычного. Комната Питера выглядела именно так, как Тони представлял себе комнату подростка. Несколько книг, некоторые раскрыты, некоторые покрыты пылью и обёрнуты в фольгу от шоколадных батончиков. На неубранной кровати лежали толстовки, носки и куртка, а также пенал и книга о Шекспире. На стене висели два постера с разными фильмами, а на полке стояло несколько космических кораблей, собранных из конструктора Lego. Ничего, что могло бы подсказать Тони, где находится Питер. Он вышел из комнаты, чтобы ещё раз осмотреть кухню и гостиную. Ничего. На мгновение его внимание привлекли картины на стене. Питер с мёртвым мужчиной и исчезнувшей женщиной. Там было так много фотографий, и на каждой из них Питер улыбался, ухмылялся, смеялся, выглядел гордым или просто счастливым. Казалось, что ему нравится жить с этими незнакомцами. Тони видел каждую фотографию, делал с них копии и иногда, когда оставался один в своей лаборатории, смотрел на них и пытался представить, что и он тоже на этой фотографии. Он пытался представить, как он сидит на качелях рядом со смеющимся Питером, который тогда был намного младше. Или как он стоит с ним на сцене, когда тот получает какую-то награду или это был выпускной сертификат? Удалось ли ему совершить что-то значимое и важное?  Фотография была не самой лучшей, и даже Пятница не могла разобрать, что было написано на письме, которое Питер показывал камере, широко улыбаясь, так что у него, должно быть, болело лицо. Или когда он стоял рядом с ним в каком-то саду, где было много красивых бабочек. Вместо этого незнакомца рядом с Питером был бы Тони, который помог бы ему удержать чашку с сиропом, из-за которого все бабочки слетали бы к Питеру, и который поймал бы его после первой успешной поездки на велосипеде без дополнительных колёс. Тони обернулся, почувствовав, как у него защипало в глазах. Здесь не было ничего, что могло бы помочь ему найти сына. Он в последний раз взглянул на гостиную, и на секунду ему показалось, что он что-то увидел. То, чего не было в прошлый раз, когда он был в этой комнате. Но это было всего лишь ощущение, и, когда он посмотрел ещё раз, ничего не изменилось, поэтому он ушёл. Снова оказавшись в костюме, он не знал, куда идти. Он ничего не знал о своём ребёнке. Ничего. От этой мысли он закричал, и ему было всё равно, услышит ли его кто-нибудь. Должно же быть хоть что-то. Мальчик жил с ними уже несколько недель. Каждое утро они сидели вместе за завтраком, а каждый вечер ужинали с Пеппер. Они разговаривали друг с другом! Он помнил это, но не был уверен, что знание того, что Питер не любит клубничное варенье или никогда не пробовал мидии или улиток, поможет ему найти мальчика. Но он должен был его найти, и он его найдёт. Подобные мысли казались отголоском старых, давно потерянных, забытых воспоминаний. Когда он обнаружил, что кровать пуста и нет никаких следов его сына. Он не думал, что не найдёт его и тогда, но так и случилось. В течение многих лет у него не было никаких доказательств того, что его сын вообще жив. Так почему же сейчас должно быть по-другому? Почему он должен искать своего взрослого сына сейчас, если тот не хотел, чтобы его нашли? Пеппер позвонила ему как раз в тот момент, когда его сердце забилось чаще от подобных мыслей. Надежда вспыхнула в нём, как фитиль. Она бы не позвонила ему, если бы ничего не знала. Или всё-таки позвонила бы? — Тони, что происходит? Где ты? Где Питер? Она ничего не знала, и надежда в его сердце угасла. — Не сейчас, Пеп, — он завершил звонок. Его голос звучал хрипло, и она бы поняла, что что-то не так. Она бы поняла и не позволила бы ему завершить звонок так, как он это сделал. Она позвонила снова. Он не ответил на звонок, а вместо этого облетел весь город в поисках одного подростка среди тысяч других. Хорошо хоть, что было уже поздно. В обычный вторник на улицах можно было встретить много людей: мужчин, женщин, детей, собак и так далее — много людей и много мальчиков, похожих на Питера. Пятница проверит каждого из них. Она сделает фотографии и удалит их, как только поймёт, что это не Питер. Работы будет много, но она будет выполнена. Прямо сейчас, когда Тони летел по почти пустым улицам, там никого не было. Он видел влюблённые парочки, идущие на свидание, или людей, выходящих из ресторана. Он видел две пары родителей с детьми помладше, и ему пришлось быстро отвернуться, потому что на их месте могли быть они с Питером — это могла быть их жизнь. На баскетбольном поле несколько парней забрасывали мячи в корзину, но они были старше и намного крупнее Питера. Тем не менее они помахали Железному Человеку, когда он пролетал мимо, а когда он активировал репульсоры, которые издали звук, похожий на звук заводящегося мотоцикла, они восторженно закричали. Не Питер. Пеппер снова позвонила ему. Он проигнорировал её. Она была любовью всей его жизни, и сейчас он не мог с ней разговаривать. — Босс? — Пятница попыталась с ним заговорить. — Ты что-нибудь нашла? — Нет, босс, но… — Молчи, пока не найдёшь что-нибудь полезное. После этого он летал вокруг. Сквозь костюм не доносилось ни звука, и он был наедине со своими мыслями. Время от времени звонила Пеппер, и ему становилось всё легче игнорировать её звонки, из-за чего он чувствовал себя виноватым. Он пообещал себе, что ответит на её следующий звонок. Он скажет ей, что ищет Питера, и она забеспокоится, но он ответит, что беспокоиться не о чем. Он успокоит её, а потом она отругает его за то, что он раньше не отвечал на её звонки. Всё было бы хорошо. Они бы поговорили, и, может быть, она бы вспомнила что-то, кого-то, какое-то место, где мог быть Питер. Может быть. Да, это могло бы стать решением. Пеппер всегда лучше разбиралась в таких вещах. Она бы вспомнила кого-то, с кем Питер хотел встретиться, или место, куда он хотел пойти. Это было бы решением, и почему он не подумал об этом раньше? Она больше не звонила, и Тони тоже ей не звонил. Вместо этого он продолжал носиться по улицам в поисках... Когда он нашёл Роджерса, Наташу и Бартона, он не обратил на них внимания. Они всё ещё были на земле и прочёсывали местность, чтобы найти Человека-паука. Он увидел, как Бартон машет ему. Они хотели, чтобы он присоединился к их поисковой группе, но у него были свои планы, поэтому он даже не остановился, чтобы перекинуться парой слов. Роджерс позвонил ему. Пятница, всё ещё немая, отклонила вызов, и он любил её за это. Это была детская площадка, которую он видел на фотографиях в квартире. Он не мог быть уверен, но, по крайней мере, всё выглядело именно так. В это время суток площадка была пуста, но Тони всё равно завис над ней в надежде что-нибудь найти. Рядом с качелями на земле лежал брошенный и забытый мишка, но Питера, который мог бы держать эту игрушку, рядом не было. Он вспомнил парк, о котором однажды упоминал Питер. Питер рассказывал им о людях, которых он там встретил. Тони они показались очень странными, но Питер улыбался, когда говорил о них. Поэтому Тони отправился туда, но парк, хоть и не был таким пустым, как детская площадка, не дал Тони ничего нового. Несколько мужчин сидели на скамейках и разговаривали друг с другом. Увидев, что Железный Человек летит в их сторону, они встали и разошлись в разные стороны, чтобы покинуть парк, что не предвещало ничего зловещего. Ни капельки. Тони не обратил на них внимания. Роуди позвонил ему. Тони не думал, что звонок Роуди был простым совпадением. Пеппер заставила его позвонить Тони, чтобы он ответил лучшему другу, а не своей девушке! На секунду он задумался, не ответить ли на звонок. Затем он покачал головой. Он просто хотел снова пролететь над парком, когда заметил нескольких человек из прошлого раза. Они ушли, когда увидели его, и он вспомнил, что они разошлись в разные стороны. Но теперь они снова были вместе и убегали от чего-то, что должно было находиться на улице. Питер, полный любопытства и беспокойства, всё ещё был где-то там, и Тони полетел в ту сторону. Он был разочарован, когда заметил в конце дороги Роджерса, Наташу, Бартона и Барнса. Обычно он пролетал мимо них, может быть, слегка подмигивал и оставлял их позади, но тут он увидел человека на земле. Наташа присела рядом с ним. Бартон, похоже, исследовал мусорные баки поблизости, а Роджерс и Барнс разговаривали друг с другом. Он сразу заметил, что у Барнса что-то есть в кармане куртки, и не был уверен, стоит ли ему приземляться и разговаривать с ними, но мёртвый парень на земле был достаточной причиной. — Привет, ребята, — поприветствовал он их после своего весьма неэффектного приземления в центре круга. — Веселитесь? — Он не вышел из костюма, но открыл забрало. Наташа встала и бросила на него осторожный взгляд, словно говорящий: «Я хочу знать все твои секреты», а затем кивнула. Он не был уверен, разгадала ли она уже все его секреты или просто была довольна тем, что он оказался рядом и она могла за ним подглядывать. Бартон, напротив, широко ухмыльнулся и протянул руку для «дай пять», но Тони, как обычно, проигнорировал его жест. — Не очень круто, чувак, — заметил Бартон. — Но я рад, что ты здесь, — казалось, он был искренне рад видеть Тони. Тони решил отплатить ему тем же в следующий раз — не только ради помощи, но и как друг. Или, может быть, чтобы подшутить над Бартоном. — Тони, — Стив посмотрел на него так, словно чего-то ждал. Когда Тони ничего не ответил, Стив вздохнул. — Я звонил тебе раньше. — Я был занят, — Тони кивнул и стал осматривать лежащего на земле мертвеца. Похоже, выстрел был точным. — Твоя работа, Замороженный? — Статистика в его костюме показала бы, как давно парень был мёртв и как он умер, если не от выстрела, но поскольку его лицевая пластина была опущена, а Пятница всё ещё была отключена, он мог только догадываться. — Это был не Баки! Как будто Стив был старой пластинкой, которая снова и снова проигрывала одну и ту же мелодию. Тони поморщился и покачал головой. Ему не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что Барнс будет вести себя тихо и просто наблюдать за происходящим. Похоже, это был его образ действий, и Тони задавался вопросом, способен ли этот парень вообще двигать мышцами лица или делать что-то ещё, кроме как тихо стоять где-то в стороне. Он действительно задавался этим вопросом... пока не заметил, что парень сидит рядом с его ребёнком. Его сын, который даже не подозревал, насколько опасным может быть этот парень. — Всё как всегда, солдат, всё как всегда, — Тони проигнорировал бормотание Стива и повернулся к Наташе. — Что у нас тут? — Мёртвый мужчина, — Наташа указала на парня. — Мы нашли его лежащим на земле, уже мёртвым. Вызвали полицию и начали расследование. При нём не было документов. Денег тоже. Всё равно не похоже на неудавшееся ограбление. В начале ночи это была безлюдная аллея. Медленно, но неуклонно моросил дождь, и никто не хотел гулять по улицам — никто, кроме этого парня и его стрелка. Он огляделся, пытаясь что-нибудь заметить, но ничего не увидел. Они всё ещё были в центре Квинса, и смотреть им было не на что. Он услышал приближающийся вой полицейских сирен. — Человек-паук, — сказал Тони, внезапно вспомнив, что видел этого мстителя неподалёку. — Разве он обычно не занимается такими делами? Он сразу понял, что что-то случилось, потому что Нат тихо отвернулся, Бартон кашлянул и тоже отвёл взгляд, и только Стив выглядел так, будто хотел что-то сказать. Вопрос был в том, хотел ли Тони это услышать. — Мы нашли Человека-паука раньше, — сказал Стив, и почему-то это прозвучало так, будто во всём виноват Тони. — Мы подрались, и он сбежал. Мы гнались за ним, когда заметили тебя и позвали на помощь, но ты не ответил. О, это снова была его вина. Вот так сюрприз! Прежде чем он успел ответить на безмолвные вопросы Стива, он заметил, что Барнс слегка пошевелился. Когда Тони приземлился, Барнс повернулся к нему лицом, а теперь, после нескольких минут разговора, он отошёл в сторону, не поворачиваясь к Тони спиной, но и не глядя на него. Тони не думал, что этот парень когда-нибудь будет отводить взгляд. — Вы сражались? С Человеком-пауком? Значит, вы его уже поймали? Значит, дело сделано? — Для него это не было неожиданностью. Парень казался умным и сильным, но из-за его дешёвого костюма и из-за того, что он выбирал только самых низкопробных злодеев, он не был настоящим соперником для Стива и его друзей. Его единственным преимуществом было то, что он был быстрым и достаточно маленьким, чтобы прятаться между домами, но в бою с Мстителями? У него не было ни единого шанса. Но Нат снова ничего не сказала, а Бартон выглядел так, будто кто-то швырнул его любимую закуску на землю и растоптал её. Стив, напротив, выглядел раздражённым. На этот раз внимание Тони привлёк Барнс, потому что, упомянув Человека-паука, он снова повернулся и пристально посмотрел на Тони, как будто ожидал что-то увидеть. То, чего там, очевидно, не было, поэтому Барнс нахмурился. — Он сбежал, — сказал Стив с гневом в голосе. — Паутина? — предположил Тони. Тони подумал, что использовать паутину для перемещения по городу — это гениальная идея. Конечно, это не так умно, как изобрести летающий костюм, но всё равно чертовски впечатляюще. Прежде чем найти Питера, он попытался изучить паутину. Она кажется маленькой и лёгкой, но при этом достаточно прочной, чтобы выдержать вес человека или удерживать паутину на мусорных баках. Через определённое время она исчезает без следа, что делает её экологически безопасной. Надо сказать, эти нити или паутина были чертовски впечатляющими. — Пешком, — сказала Наташа. По её голосу нельзя было понять, что она чувствует. — Пешком? Он сбежал? От всех вас? — Тони фыркнул. Это действительно звучало как шутка, и это было невозможно. Стив, со всем своим суперсолдатским телом, мог бегать быстрее любого человека, может быть, даже быстрее гепарда. Этот парень-паук не мог быть быстрее Стива. Ни за что. — Он поймал нас своей паутиной. Блин, она липкая, как клей, и если попытаться выбраться, она прилипнет повсюду, — Бартон пошевелил руками и ногами, как будто всё ещё чувствовал паутину. — Он поймал вас всех паутиной? — Тони не мог в это поверить. Это был всего лишь один линчеватель, ничего особенного, просто парень с хорошей — потрясающей — идеей с паутиной и особым талантом к акробатике. Он покачал головой и закатил глаза. Тони снова оказался в центре внимания горящих глаз Барнса. Тони не нравилось, как Барнс на него смотрит. Ему это совсем не нравилось. — Он быстрый, Тони, — сказал Стив, как будто это объясняло, как одному-единственному мстителю удалось поймать их всех в свои сети. — И скользкий, — проворчал Бартон. — Ему просто повезло, — похоже, Наташа всё ещё была под впечатлением от линчевателя, что было для неё в новинку. Может быть, этот парень всё-таки был каким-то особенным? — Ты хочешь сказать, что он поймал вас всех? Своими сетями? И ушёл, пока вы все играли в «яблоки в сетке»? — Тони указал на каждого из них, даже на Барнса, который по-прежнему пристально смотрел на него. Это заставляло его нервничать. Троица кивнула, но Бартон тоже покачал головой. — Он не добрался до Барнса, — сказал он. — О? — Это звучало интересно. Скользкий Паук-Линчеватель промахнулся мимо замороженного Маньчжура? И всё же ушёл? — Как так вышло? — Баки вообще не должен был вмешиваться, — прорычал Стив, словно прочитав мысли Тони. — Ты же знаешь, ему нельзя. Тони припомнил что-то подобное. Он подумал, что это была бы глупая затея для всех, кто хотел использовать бывших Мстителей, а затем помешал им применить одно из их самых мощных оружий. Когда он сказал что-то генералу, тот ответил: «Мы не знаем, можно ли ему доверять», и это не имело смысла. Если ты не знаешь, можно ли доверять человеку, зачем позволять ему свободно разгуливать по городу? — Так что же сделал Барнс? Наслаждался видом того, как вы все запутались? Сделал несколько снимков? — Забрал то, что пытался спрятать в куртке? — Он побежал за ним, когда тот убегал, а мы пытались выбраться из паутины. — Эти штуки выглядят мягкими и нежными, но, чёрт возьми! Они как стальные канаты, покрытые клеем! Каждый раз, когда мы освобождались от одного, мы прилипали к другому. Это было… — проворчал Клинт, явно всё ещё раздражённый. На нём всё ещё оставалось несколько липких нитей, и Тони то и дело замечал, как мужчина безуспешно пытается от них избавиться. Значит, Зимний солдат побежал за Человеком-пауком, а они нашли только мёртвого парня на земле? Тони снова посмотрел на мертвеца. Он был не таким маленьким, как Человек-паук, но, возможно, он ошибался. Он обошёл парня на несколько шагов и попытался разглядеть что-то, что могло бы выдать его личность. — Это ведь не Человек-паук, верно? — Он поднял глаза как раз вовремя, чтобы увидеть неподдельное удивление на лице Барнса, а затем и его хмурый взгляд. Это было так же очевидно, как и всё остальное, но в следующее мгновение выражение лица Барнса стало бесстрастным. — Нет, это не он. Человек-паук сбежал, как я и говорил. — Стив покачал головой. — Мы не знаем, кто этот парень. Мы услышали выстрел и прибежали так быстро, как только могли. Когда мы пришли, он был уже мёртв, и больше здесь никого не было. — Вы слышали выстрел? И всё же вы никого не видели? Даже его убийцу? Все покачали головами. Но было кое-что ещё. Тони видел, как они смотрели на мёртвого парня и на что-то на земле. Тони не заметил этого раньше. Теперь он подошёл к тонкой верёвке, и ему не нужно было спрашивать у Пятницы, что это паутина Человека-паука. Она всё ещё была там, а значит, он был здесь не так давно. — Вы думаете, его убил Человек-паук? — И снова на лице Барнса отразилось удивление, но лишь на долю секунды, а затем оно исчезло. Тони не хотел поддаваться любопытству, но ему действительно хотелось узнать, в чём дело. — Нет, мы так не думаем, — Стив покачал головой. Он посмотрел на Наташу. Дело было не только в этом. — В чём дело? — спросил Тони. — Когда мы пытались найти Человека-паука, мы кое-что узнали, — сказала Наташа. — Кто-то заказал Человека-паука. Он назначил награду за его голову. — Награда за его голову? За Человека-паука? Почему? Он же просто… — И снова. Чёрт возьми! Барнс заставил Тони спросить его с тщательно скрываемым удивлением на лице. — Он же просто линчеватель. Он даже не такой уж надоедливый. Мне кажется. Но всё же. Кто-то назначил награду за голову Человека-паука, и теперь кто-то мёртв, а паутина ещё не исчезла. — Ты хочешь сказать, что этот парень просто оказался у него на пути? Пуля предназначалась Человеку-пауку? — Он бежал в эту сторону, — это были первые слова Барнса, и почему-то от них Тони бросило в дрожь. — Значит, кто-то пытался убить Паука, — прежде чем Тони успел понять, что обо всём этом думать, Пеппер позвонила снова, и на этот раз она использовала свой код доступа к Пятнице. Услышав её слова, он похолодел. — Тони, это Питер. Тебе нужно вернуться домой!