ГЛАВА 2 — ПЕРЕПАЛКА

Утро началось слишком рано, но Рената проснулась легко. Под душем она успокоила лёгкое волнение и быстро привела себя в порядок. Сегодня её макияж скрывал следы бессонницы и усталости, придавая свежий и собранный вид. Волосы она убрала в тугую косу, и теперь отчётливо виднелись множественные проколы в ушах с блестящими гвоздиками, добавлявшие ей дерзкого, почти хищного шарма. Когда Рената вошла в лабораторию, Лена уже стояла у стола, натягивая перчатки. При виде девушки её взгляд остановился на аккуратной косе и блестящих серьгах. — Утро доброе, Рената, — сказала Лена. — Доброе, — улыбнулась девушка. — Вы уже начали? — Разогреваюсь. — Лена кивнула на соседний стол. — Одевай халат. Сегодня много работы. Рената подошла, надела белый халат, поправила ворот, и Лена впервые заметила, как красиво переливаются серьги на свету. — Ты сегодня как ёлка, — хмыкнула Лена. — Если что — блестю, чтобы не потеряли, — ответила Рената с лёгкой улыбкой. Работа затянулась быстро. Должность была новая, но Рената не чувствовала себя чужой — скорее, будто наконец нашла своё место. Лена объясняла строго, но терпеливо, а Рената ловила всё на лету. Они работали молча, только звук инструментов и щёлканье выключателей нарушали тишину. Лена успевала наблюдать за тем, как спокойно девушка обращается с документацией, как уверенно держит инструменты, как не боится крови. Новичков обычно либо тошнило, либо бросало в дрожь — Рената же будто была рождена для этой работы. «Интересная девочка», — мелькнуло у Лены. Ближе к одиннадцати Лена сказала: — Пойдём. Пора знакомить тебя с остальными. Рената едва заметно напряглась. — Я надеялась, мы избежим этого ритуала. — Не надейся, — усмехнулась Лена. — У нас тут адекватные люди. Ну… почти все. Коридор был ярко освещён, и Рената шагала рядом с Леной, пытаясь выглядеть максимально спокойной. Первым, кого она увидела, был Гнездилов Игорь — не высокий, в шляпе и плаще, выглядел он как идиот и я не ошиблась. — Игорь, — позвала Лена. Он обернулся — и его лицо просияло. — Елена Николаевна… о! Это кто? — Новая помощница, Рената. Игорь тут же вытянулся, будто на приёме у начальства, и поспешно вытер руку о брюки перед тем, как протянуть. — Очень приятно! Я… это… — он запнулся. — Подро дожаловать к нам. Рената неловко улыбнулась. — Спасибо. Когда они пошли дальше, Лена хмыкнула: — Не бойся. Игорь — ходячий нервный срыв и идиот. Укусываться не будет. Следующим оказался Леонидов Алексей — следователь, уверенный, аккуратный, вечно сосредоточенный. Он что-то просматривал в папке, но, увидев Лену, поднял глаза. — Знакомься, — Лена указала на Ренату. — Наше новое пополнение. Алексей оценил её быстрым взглядом — не как мужчина, а как профессионал. — Помощь Лене нужна давно. Рад знакомству, — он протянул руку. — Взаимно. Потом появился Вахтанг Леонов — высокий, широкоплечий, всегда спокойный и какой-то по-хорошему мудрый. При виде Ренаты он мягко улыбнулся. — Добро пожаловать. Если что — спрашивай. Не бойся. Рената благодарно кивнула. С этими двумя она сразу почувствовала себя легче. И только одно имя ещё звучало в воздухе, как предупреждение. Максим. Когда они возвращались к лаборатории, Лена сказала: — Макса, думаю, представлять не нужно. Ты его вчера видела. Рената скривилась. — К сожалению. Лена еле заметно улыбнулась. — Привыкнешь. Или сбежишь. У нас обычно два варианта. — Я выберу третий, — спокойно ответила Рената. — Доведу его до белого каления. Лена едва не поперхнулась воздухом. — Он это оценит… хотя нет, он этого не оценит. Но тебе весело будет. Они вошли в лабораторию. Лена подошла к столу и сказала: — Договор такой: пока что работу делаем вместе. Через пару недель начнёшь брать часть дел сама. — Хорошо. — И ещё… Но Лена замолчала — потому что мобильный в её кармане завибрировал. Она взглянула на экран, хмуро выдохнула. — Мне нужно отойти на пять минут. Не трогай ничего, ладно? — Хорошо, — Рената подняла взгляд. — Я просто разберу бумаги. Тишина. Лаборатория наполнилась ровным гулом ламп, запахом антисептика и чистоты. И через пару секунд услышала за спиной голос. — Ну надо же. Сама работаешь? Она резко обернулась. Максим стоял в дверях, прислонившись к косяку. Пёс у его ног тихо фыркнул и зашёл первым, будто в лаборатории командовал он. Максим был в тёмной куртке, с привычно нахмуренными бровями, и смотрел так, будто застал преступника на месте преступления. — Доброе утро, — холодно сказала Рената. — Спорный момент, — он прошёл внутрь, оглядел помещение. — Где Лена? — Вышла. Сказала, на минуту. — Ага. Значит, оставила тебя одну? Он говорил ровно, но тон был колючий, словно проверял. Рената подняла подбородок. — Я просто разбираю документы. — Убедительно, — кивнул он, но в голосе было слишком много сарказма. — А я думал, ты уже трупы по одному вскрываешь. — Хотите — потренируюсь на вас, — не моргнув, ответила она. Пёс тихо тявкнул, будто смеялся. Максим нахмурился, но угол его губ дёрнулся. Он сделал шаг ближе, совсем близко. — Слушай, — он посмотрел прямо ей в глаза, — вчера ты была тихая. Сегодня колючая. Ты каждый день меняешься? — Это называется «характер», — ровно ответила Рената. — Опасная штука, — он наклонил голову, изучая её как улику. — Особенно для новичка. — Я не новичок. Я специалист. — Бумаги видел, — хмыкнул он. — Но диплом — это одно. А здесь… здесь правила другие. Она выдержала его взгляд. Долго. — Тогда не мешайте мне их изучать. Пауза. Густая, давящая, будто воздух стал тяжелее. Пёс подошёл к ней и сел рядом. Максим зло выдохнул: — Предатель. Рената мягко погладила Пса по голове. — Он просто тянется к тем, кто не рычит. Собаки чувствуют добрых людей. И вот тут у Максима что-то в глазах вспыхнуло. Не злость. Не раздражение. Что-то другое. Брюзгливое, но уважительное. Он открыл рот, чтобы что-то ответить… Но дверь лаборатории снова приоткрылась — Лена вернулась. — Макс! — сказала она раздражённо. — Ты зачем здесь? Опять без дела? Максим отступил на шаг, словно пойманный школьник. — Проверял, как у вашей… — он посмотрел на Ренату, — специалистки дела. — У неё всё отлично, — отрезала Лена. — Уходи. Максим поднял руки, будто сдавался. — Ладно, ладно. Я ещё зайду. Он обернулся к Ренате: — Не скучай без меня. И ушёл. Пёс посмотрел на Ренату, тихо тявкнул — будто попрощался — и последовал за хозяином. Лена подошла к столу, глядя на закрытую дверь: — Он тебя не довёл? — Нет, — Рената чуть улыбнулась. — Но попытка была неплохая. Лена закатила глаза. — Привыкай. Это его нормальное состояние — бесить всех подряд. Рената опустила взгляд в журнал, но угол её губ всё ещё был приподнят. — Я к такому готова. Лена посмотрела на неё внимательнее. — Странно. Обычно новенькие пугаются. Рената не подняла глаз: — А я — нет. И впервые Лена подумала: “Эта девочка может изменить весь наш отдел.” Но никто пока не понимал — насколько именно. *** Конец рабочего дня. Лена дала рассортировать бумаги за этот месяц мы разделили их напополам но уже 17:42, Лена ушла 40 минут назад со своим мужем, попросив меня закончить всё. Не так я хотела провести свой второй рабочий день. Уже сверхурочные..Я вздохнула и встала, я ещё свою стопку то не закончила а тут ещё и Ленина от которой она разобрала как максимум 4 папки. Обидненько, но я не пала духом и пошла сделать кофе. Благо кофе машинка была в лаборатории. Как только я села обратно дверь распахнулась и зашел Максимов а за ним и Пес. Он удивленно приподнял бровь когда увидел одну меня. —ты ещё здесь? А где Лена? —ушла со своим мужем домой и попросила закончить сортировку бумаги. — спокойно ответила я. —и как работается, стажер? — я же говорила что я не стажер, я работаю помощником Елены Николаевны. А вас, господин следователь сюда что принесло? —фыркнула я, утыкаясь обратно в бумаги. — Просто зашёл проверить, чем занимаешься, — усмехнулся он, шагая к столу. — Не ожидал, что ты ещё тут. — Ну что ж, — пожала плечами я, — значит, вы застигнуты врасплох. — Вижу, ты справляешься, — кивнул он. — Но честно… это выглядит утомительно. — Утомительно? — переспросила я, подняв взгляд. — Похоже, у кого-то просто не хватает терпения. — Возможно, — сказал он с усмешкой, — но мне просто привычнее бегать за преступниками чем сидеть и копаться в бумажках. — понятно, — спокойно сказала я, — если у вас всё не могли бы вы пожалуйста не мешать мне? Максим ухмыльнулся, чуть наклонился к столу: — Ладно, ладно, ухожу. Я снова вернулась к бумагам, едва заметно улыбаясь уголком губ. Он коротко рассмеялся и вышел, Пёс следом, а я сделала глоток кофе, ощущая лёгкую дрожь от неожиданной встречи. Продолжение следует…