II. гл. Master Of Puppets 19 ч.

Январь 1986 года. Два месяца спустя.

      Хоукинс накрыла зима. Жители дружно готовились к новогодним праздникам, Рождеству и прочим убедительным причинам радоваться похолоданиям и снегу. Штат Индиана, в котором и находится затерянный городок Хоукинс, не славился сильными морозами или метелями, но снега в этом году навалило так, словно они были в самом Советском Союзе, с его суровыми зимами и серыми деньками.       Для учеников школы зима была отдельным поводом для праздника, ведь во многих учебных учреждениях объявили о начале зимних каникул. Хоть каникулы были и недолгими, за это время школьники могли бы успеть подготовиться к выпускному или экзаменам, сделать то, что откладывали на потом, или просто отдохнуть от каждодневной учёбы. Это касалось всех, в том числе и Бонни с Эдди.       За то время, что у них было, их отношения стали лишь крепче. Время от времени они собирались группой в «Убежище», играли для немногочисленных посетителей бара, продолжали партии в D&D с Джеффом и Дугом. Проводили больше времени вместе, почти постоянно, учитывая, что жили они в одном доме. Случай в баре, несомненно, оставил след в их памяти, но он лишь укрепил их связь. К тому же, они наконец занялись любовью, а это много значило для двоих. Они стали лучше понимать друг друга, будь то в бытовых делах или в вопросе об интимной связи. Они просто обожали друг друга!       Бонни больше не чувствовала никаких болей. Случай в кафе теперь казался исключением, случайностью. Никакого странного онемения больше не преследовало её, лишь редкое потягивание в спине. Бонни винила во всём Эдди и его бурные эмоции в постели. А пользовался случаем Мансон постоянно, ведь Уэйн на неделе вернулся с работы и спал в соседней комнате, что мешало подросткам проводить время вместе.       Прошло почти два месяца с последней встречи с Миком Хьюзом и его бандой байкеров. Ночь в баре была последним их совместным моментом вместе. И Бонни знала, что момент это далеко не из приятных. Её печалило, что их дружба пришла к завершению именно на такой ноте, но жалеть и мучаться над случившимся она не была намерена. Будь её воля, она бы продолжила общение с Миком, поговорила с ним, всё обсудила, но тот не отвечал на звонки. Видеть одинокие байки в Хоукинсе Бонни и вовсе перестала. Ей всё больше казалось, что он со своей бандой просто уехали в другой, соседний штат. Так, наверное, было бы даже лучше для всех.       Шагая по заснеженной дорожке в кожаной утеплённой куртке, Бонни гуляла неподалёку от своего бывшего дома. Дома, где сейчас наверняка спят или продолжают пить её родители. Она не подходила близко, а ошивалась рядом, наблюдая за домом, как за своим прошлым, что оставила позади. Зимняя тоска наводила самые разные мысли: а могла ли Бонни изменить прошлое? Могла ли она когда-то давно поступить иначе, чтобы сейчас не оказаться здесь совсем? Прошло не так уж и много времени с того момента, как она ушла из дома, но сейчас, смотря на свой дом со стороны, она чувствовала себя взрослой девушкой, наблюдающей за юной собой из прошлого. С задумчивостью, ностальгией и печалью.       Всё это время, пока она ходила вдоль дома, она видела странный силуэт неподалеку. Он всегда был где-то в недосягаемости, но краем глаза она видела его. Решившись наконец показать неизвестному, что она знает о его присутствии, Бонни поворачивается в его сторону и внимательно осматривает. Она замечает высокого и крупного мужчину, одетого в самые теплые вещи, что она когда-либо видела. Тот отходит от своего байка и целенаправленно идет к ней, не взирая на преграду в виде небольших сугробов.       Бонни, держа руки в карманах куртки, сжимает их и делает шаг назад. Она с опаской смотрит на приближающегося мужчину и немного напрягается, готовясь к худшему. Но вместо нападения, мужчина останавливается в метре от неё и снимает шапку с налысо бритой головой.       — Бонни Кинг? — Спрашивает он и суёт руку в карман.       — А кто спрашивает? — Бонни бросает взгляд на его руку, будто сверлит.       — Спокойной, нет у меня оружия. — Он замечает её взгляд и что-то достаёт из кармана. — Это тебе от начальства.       Мужчина оглядывается и протягивает Бонни незамысловатый конверт. Девушка повторяет за байкером и оглядывается. Она сразу начинает подозревать, что, возможно, за ними наблюдают, или просто этот байкер не хотел, чтобы их видели вместе? Это странно, но Бонни не отпугивает.       — И ты там всё это время просто сидел и ждал? Тебе делать нечего? — Она берёт конверт и оглядывает его в руках.       — Я приследовал тебя. — Коротко и прямо отвечает он, будто в его словах не было ничего противозаконного.       — Вау... Я должна испугаться? — Бонни и правда немного смутилась, но решила поиграть со своим "приследователем".       — Нет, ты должна дать мне что-то взамен, чтобы я передал это ему. А не то он не поверит, что я передал сообщение. — Мужчина обратно надевает свою зимнюю шапку и убирает руку в карман.       Бонни не спрашивает, но предполагает, что этот некий "он" — Мик Хьюз. Кто же ещё держал у себя в банде таких отморозков? Но что это было ещё за сообщение?       — Нууу, могу в нос вмазать, пойдёт? Мик поймёт, что это я. — Парирует она.       — Мне запретили тебя трогать, но я клянусь, замахнёшься, и я-       — Успокойся, ковбой. Боже мой, реально так боишься получить от девушки в нос? — Перебивает она его и отводит взгляд. — Просто шучу.       Тяжёло вздохнув, Бонни начинает прокручивать в голове множество вариантов того, что она может дать Мику в ответ. Она оглядывает себя с ног до головы и всё больше убеждается, что на ней нет ничего того, что может знать Мик. Кроме одной детали. Она не хотела отдавать кому-либо столь значимую для неё вещь, сопровождавшую все её образы, но если от этого зависело — получит ли она загадочный конверт или нет, она готова была готова расстаться с вещью.       Бонни слегка расстегнула молнию на куртке и запустила две руки к своей шее. Она нашла нужную ей защёлку и сняла с груди небольшую металлическую подвеску. Последний раз взглянув на миниатюрную версию маски Джейсона Вурхиза, Бонни протянула кулон байкеру.       — Пойдёт. — Мужчина перехватывает вещицу и бросает себе в карман. — Береги себя, он всегда приглядывает.       С этими словами байкер разворачивается и уходит в сторону своего мотоцикла, оставляя Бонни стоять одной на снежной дорожке.       — Твою мать... Теперь ходить и оглядываться? — Она мотает головой и опускает взгляд на конверт в руках.       После вскрытия конверта, Бонни обнаруживает внутри аккуратно сложенную бумажку, напоминающую письмо. Она разворачивается её и быстро пробегает глазами по написанному там от руки тексту:

"Дорогая Бонни,

Если ты читаешь это, значит мне не придётся понижать Фрэнка.

Знаю, ты звонила, но сейчас я не могу выйти на связь. Вам лучше держаться подальше от нас.

Байкеров больше не будет в «Убежище», но я держу своё слово. В конверте твой подарок, что я обещал. Считай это — мои извинения.

Это всё. Может, ещё пересечёмся.

Удачи,

М."

      Бонни несколько раз перечитала слова, написанные в письме, и слегка нахмурилась. Она понимала, что Мик не отличался особой разговорчивостью, но такие загадочные письма были даже для него слишком необычны.       Она вновь взглянула на конверт и обнаружила внутри тот самый подарок, о котором говорилось в письме. Из конверта она достала четыре тонких вытянутых бумажки и, присмотревшись, увидела надпись заглавными буквами: «Metallica». Тогда до неё дошло, что у неё в руках не что иное, как четыре билета на концерт метал-группы.

***

      Группа «Ржавый гроб» давно собралась в баре. Гитары, барабаны, колонки и усилители стояли на своих местах, как и все музыканты. Эдди, Джефф и Дуг Тиг — каждый приехали по отдельности и ждали только Бонни. Барабанщица опаздывала уже на двадцать минут, что было для неё весьма необычно. За окнами становилось всё темнее и темнее, а Бев, единственная оставшаяся у барной стойки, всё злее и злее.       — Чёрт, у нас остался час. Где она? — Раздражался Джефф.       — Предлагаю начать, а Бонни потом подойдёт. — Пробубнил Дуг, поднявшись с пола.       — Нет-нет-нет, нельзя без неё! Может что-то случилось? Она никогда не опаздывает. — Эдди обернулся на друзей и взмахнул руками.       Друзья на секунду напряглись и оглянулись друг на друга. Всё подумали о том же самом. Если действительно что-то случилось, то это либо Джейсон, либо Мик. Как же Эдди не хотел снова связываться ни с одним из них. Если всё связанное с Джейсоном вызывало у неё отвращение, неприязнь и страх, то встреча с Миком очень сильно напрягала его. Увидеть этого парня после всего, что случилось, так ещё и с Бонни — очень стыдно.       Двери бара открываются, и в «Убежище» заходит Бонни. Она отряхивает немногочисленные снежинки с куртки и снимает одежду, бросая куда-то на стол.       — Чуваки, вы не поверите! — Уже издалека кричит она и стремительно шагает к сцене.       — Иисус, блять, Христос, Бонни, с тобой что-то случилось? Ты в порядке? Это всё Мик, да? — Эдди спрыгнул со сцены, чуть не упав носом в пол, и схватил девушку за плечи.       — Э-э, да, Мик. Это плохо? — В недоумении отвечает Бонни.       — Вот чёрт... — Джефф отводит взгляд и опускает голову.       — Я так и знал! О боже... — Эдди отпускает Бонни и кладёт руку на голову.       — Не знаю, что вы уже успели напридумывать, но Мик со мной ничего не делал. — Перебила она всех и попыталась успокоить. — Я опоздала из-за этого.       Девушка на глазах у всех достаёт вскрытый конверт и бросает его Эдди в руки. Парень успевает прижать конверт к себе, чтобы тот не упал. Он хмурится и осматривает конверт в руках, но не спешит его открывать, подняв голову на девушку.       — А причём тут Мик? — Спрашивает он.       — А ты загляни внутрь. — Указывает она на концерт.       Мансон делает то, о чём говорит Бонни, и смотрит на четыре билета внутри. Он замирает на месте, раз за разом читая название группы, и не верит своим глазам. Быть того не может!       — Дуг, Джефф! Быстро сюда! Я, кажись, схожу с ума! — Кричит Эдди и сам подбегает к своими друзьями. — Это правда то, что я вижу?       — Твою мать, они же дорогие, по двадцать долларов за каждый! — Поднимает брови Дуг.       — Их нереально достать в Хоукинсе! Как он это сделал? — Эдди свергает широкой улыбкой и завороженно разглядывает билеты.       — Это оригинальные билеты, Бонни? — Джефф высоко поднимает голову и ближе подходит к девушке.       — Есть только один способ выяснить это. — Бонни перехватывает один билет и указывает на дату. — Девятнадцатое января. У нас несколько дней для того, чтобы добраться до Индианаполиса.       Репетиция больше не волновала никого из четвёрки друзей. Все их мысли были заняты предстоящим выступлением любимой группы и ожиданием чего-то незримого и долгожданного. В запасе у них оставалось всего три дня, чтобы подготовиться к отъезду и отправиться в путь. Им очень повезло, что сейчас каникулы и не нужно ходить в школу, но были и другие трудности: родители Джеффа и Дуга. В то время как Уэйн уезжал на работу и даже не спрашивал, где пропадает Эдди, а родители Бонни и вовсе отказались от неё, с парнями всё было сложнее. Оставалось лишь надеяться, что их отпустят или им удастся придумать убедительную легенду.       Затягивать с этим нельзя было. Только они вернулись по домам, каждый стал готовиться к долгой поездке. Бонни достала сумку и стала складывать в неё несколько комплектов чистой одежды и все необходимые в поездке вещи. Эдди занялся фургоном, он нашёл заначку Уэйна и купил на неё несколько канистр бензина, чтобы хватило доехать до центра штата. Джеффу и Дугу же поручили самостоятельно решить проблемы с родителями и купить еды и развлечений в дорогу. Эдди с Бонни знали, что вернутся раньше прибытия Уэйна, но всё рано составили незамысловатую записку: «Уехали на концерт Metallica. Вернемся в двадцатых числах».       Наконец наступает долгожданный день. Четверо друзей собираются вместе, садятся в старый фургон Эдди и уезжают из родного городока Хоукинса. Машина стремительно проносится мимо указателя, гласящего: «Вы покидаете Хоукинс. Ждём вас обратно», и плавно продолжает движение по дороге, со всех сторон обрамленной густым лесом. По пути в Индианаполис перед ними обязательно встанут проблемы в виде снега, полицейских или путающихся между собой указателей и знаков, но ничто из этого не сможет их остановить.       На удивление подростков тормозили не только неприятные случаи. Однажды остановившись у одного непримечательного магазинчика около заправки, ребята познакомились с его владельцами. То была большая семья, действительно большая. А если конкурентно, то, чёрт возьми, полиаморная семейка из двух женщин и двух мужчин, а ещё тучево кучей детей. Несмотря на странность происходящего, они были очень добры к подросткам.       Чем ближе к центру они подъезжали, тем чаще видели банды байкеров, проносящихся по дороге. Здесь, далеко от Хоукинса, они были намного больше и грознее, наверняка настоящая «мафия» мелких районов. Денег, к сожалению, у четверых друзей было настолько мало, что хватило бы только на еду, не говоря о ночлеге в мотеле. Ребятам оставалось спать на ходу, в фургоне, сменяя друг друга за рулём.       Проезжая мимо заснеженного поля, Эдди заметил стоящую у дороги молодую пару. В их руках были провокационные таблички, будто те вернулись с какого-то митинга. Бонни узнала в них хиппи. Пара, увидев приближающийся фургон, выбежала на дорогу и стала размахивать руками. Бонни предложила подкинуть их, а Эдди, пожав плечами, согласился. Всё ровно им всем было по пути.       Молодые хиппи оказались настолько разговорчивыми и милыми, насколько только могли быть люди. Они рассказали подросткам о том, как оказались здесь, о том, как они путешествуют по штатам автостопом и сейчас едут к какому-то крутому зимнему фестивалю. Их рассказы заставили Эдди серьёзно задуматься о том, как он сам хочет провести свою жизнь и чем хочет заниматься по жизни. В Хоукинсе всё всегда было спокойно, стабильно — обычная размеренная «деревенская» жизнь со своими малозначительными заботами, кажется, это всех устраивало. Но теперь, увидев, какой может быть мир за пределами маленького городка, Эдди больше не хотел возвращаться в эту повторяющуюся рутину. Ему хотелось свободы, чего-то нового, того простора и счастья, что было у молодой пары хиппи.       Поменявшись с Джеффом за рулем, Мансон перелез на дальнее сиденье салона и утянул с собой Бонни.       — Ты представь, до фестиваля им ехать ещё через два штата. — Комментирует Бонни и переводит взгляд с хиппи на Эдди.       — А ты хотела бы так? — Парирует парень.       — В начале года я только автостопом добиралась до школы, мне не привыкать. — Ухмыляется та.       — Забудь про автостоп, у нас есть свой фургон! — Эдди взмахом руки указал на салон и ближе подвинулся к девушке. — Бонни, мы могли бы колесить по всей Америке! Только вдвоём. Отправиться в Калифорнию или Сан-Франциско. Мы сможем выступать вместе, и никакой больше школы, Карвера или родителей.       — Эдди, мы уже говорили об этом. — Вместе с ним говорит Бонни и отводит взгляд куда-то в сторону.       — Я знаю, знаю! Но никогда не поздно сбежать из Хоукинса. Давай начнём всё с самого начала. — Эдди перехватывает женские руки и сжимает в своих.       Парень видит, как в глазах девушки читается скептицизм, неуверенность, и ему это не нравится. Неужели она не верила в него, в них? Он не мог понять, что мешало ей согласиться, может, проблема была в нём самом?       — Я готова сбежать с тобой хоть на край света, но как же Уэйн? Как парни? — Отвечает она. — Ради этого ты три лишних года сидел в школе? Чтобы сдаться в самом конце?       Эдди разочарованно выдыхает и отпускает Бонни. Он бегает взглядом по салону фургона и поворачивает к девушке боком. Конечно, он не злился на неё. Его идеи были слишком безумными, слишком спонтанными, он знал это. Не каждый решится просто взять и бросить всё, что имеет, ради несбывшейся мечты.       Внезапно Бонни прижимается к нему и аккуратно кладёт ладонь на его колено, тем самым обращая внимание на себя.       — До выпускного полгода. Напишем больше песен, окончим школу и свалим в самый центр Калифорнии! — На женском лице появляется любимая Эдди бунтарская улыбка. — Эдди, мы будем писать хиты и синглы. Парни и девушки будут хотеть нас толпами.       — Парни и девушки? Знаешь, я об этом не подумал. — Бубнит Мансон и с хитрой улыбкой поворачивается на Бонни.       — О да, самая жаркая калифорнийская молодёжь! — Издевается та.       — Не-не-не, так дело не пойдёт! Пообещай мне, что мы не разойдёмся из-за славы. — Эдди смеряет Бонни наигранно серьёзным взглядом.       — Ты уже так уверен, что прославишься? — Девушка поднимает одну бровь.       — Я на один шаг ближе. — Уверенно отвечает он, чем смешит и себя, и Бонни.       — Ладно, Эдди, я обещаю. — Избавившись от смеха, кудрявая заглядывает в глаза Мансона. — Обещаю, я всегда буду любить тебя.       Так Эдди до конца и не смог избавиться от желания сбежать прямо сейчас. Они были далеко от Хоукинса, уже в самом сердце Индианы, и представлять возвращение в городок ему было ужасно тягостно. Он понимал, что Бонни была права, за их плечами всё ещё оставалась их нынешняя жизнь: школа, друзья, родители. Эдди до самого Индианаполиса не мог выкинуть навязчивую мысль из головы, но приближающийся концерт так сильно его будоражил, что ни о чём другом тот больше не мог думать.       И вот, наконец, спустя два дня, они добрались до главного города Индианы. Здесь они ощущали себя четырьмя деревенщинами, впервые увидевшими остальной мир. И мир этот очень сильно отличался от того, к чему они привыкли. Они не знали, всегда ли в Индианаполисе столько людей или все это такие же приезжие фанаты, как и они, но толпы были на каждом углу. Вокруг главного стадиона, как муравьи вокруг муравейника, толпились люди, а очередь у входа казалась бесконечной, просто нескончаемой. Эдди, Бонни, Дуг и Джефф оказались среди таких же, как и они, людей — фанатов тяжёлой музыки и, в частности, группы Metallica. Здесь их не считали фриками, сектантами или позором города, здесь они чувствовали себя своими. Они были частью огромной фан-базы, состоящей из людей из разных уголков страны.       Даже в сообществе, где каждого связывала с остальными что-то общее, находились и те, кто омрачал веселье. Мужчина, стоявший позади подростков, выглядел именно так. Его лицо выражало явное отвращение, когда он смотрел на компанию, а демонстративные вздохи и нетерпеливые движения в очереди красноречиво говорили о его чувствах.       Все четверо ощущали это напряжение, но Бонни, казалось, с трудом сдерживала себя. Эдди видел это в её выражении лица и странной молчаливости. Под пристальным осуждающим взглядом того мужчины она не выдержала. На глазах у Эдди Бонни повернулась к нему и сказала:       — Так и будешь пялиться? — Сквозь зубы шипит она.       — Быстрее проходите, может, перестану. — Надменно отвечает мужчина и указывает взглядом куда-то вперёд.       — Куда мы пройдём? Там другие люди, мужик. — К разговору подключается Джефф и хмурится, отвечая незнакомцу.       — Вот из-за таких, как вы, я должен торчать здесь. — Огрызается тот, переводя взгляд на Бонни. — Ты, соплячка, небось даже три песни не назовёшь.       — Бонни, тебе не обязательно. — Эдди кладёт руку на плечо девушки. — Пусть он идёт на хер, позер хренов.       — Нет, всё нормально. Я отвечу. — Удивительно спокойно отвечает та и снова поворачивается на мужчину. — Я буду загинать пальцы.       Этого Эдди и опасался — что Бонни вновь решит ответить. Опыт подсказывал: стоило только этой девушке заговорить со своим обидчиком, жди неприятностей. И ладно, если неприятности эти были для её врагов, только вот и сама Бонни после этого оказывалась в незавидной участи, а вместе с этим и всё её окружение. Словно смерч, сметающий всё на своём пути, безжалостный ко всем. Выбитый зуб Джейсона, проблемы с полицией и байкерами — и вот, пожалуй, снова аналогичная ситуация. Эдди обожал и одновременно ненавидел эту её настойчивость и дотошное чувство справедливости.       — «Whiplash», потом «Creeping Death» и четвертая песня «Fade to Black». — На упоминании последней песни Бонни повышает голос и, загнув три пальца, показывает мужчине средний палец. — Засунь свой допрос себе в задницу, урод!       Девушка так и норовит ударить незнакомца ладонью по лицу. Она начинает кричать от злости, да так громко, что привлекает внимание людей поблизости. Прохожие и стоящие в очереди фанаты медленно начинают расходиться в стороны, чувствуя назревающую драку, и образуют круг. Кто-то внутри толпы громко затаивает дыхание, кто-то начинает смеяться, а кто-то уже оглядывается и кричит, подзывая охрану мероприятия.       Только Эдди видит, что ситуация выходит из-под контроля, а Бонни на глазах становится неуправляемой, он срывается с места и ближе подходит к девушке. Он резко кладет ладонь ей на рот и оттягивает подальше от незнакомца, туда, где они смогут затеряться в толпе. Кинг быстро вырывается из его хватки и возмущенно смотрит. Парень поднимает руки в знак капитуляции и бросает ей настороженный взгляд. Это, кажется, немного успокаивает девушку, и она отводит взгляд.       — Бывают же уроды. — Шипит от злости та.       — Нашёл к кому прикопаться. — Поддерживает её Дуг.       — Я знал, что на этом концерте точно начнётся какая-нибудь драка, но не думал, что это будем мы. — Эдди отпускает нервный смешок и оглядывает своих друзей.       — Пусть только попадётся ещё раз. — Бонни ненавязчиво оборачивается туда, где в последний раз стоял мужчина, и ищет его взглядом.       Мимо них проходили люди, пытающиеся воспользоваться шумихой и пройти вперёд в очереди, пока подростки стояли в стороне. Мансон видел это и, конечно, был недоволен, но также от его внимания не ускользнуло потухшее настроение своих друзей. Все немного напряглись, что неудивительно, учитывая случившееся. Эдди решает взять всё в свои руки.       — Народ, это концерт Metallica! Мы здесь, в Индианаполисе, все вместе. — Начинает он и взмахивает руками. — Придурков везде хватает, а концерт всего один!       — Поверить не могу, мы правда увидим их вживую. — На лице Джеффа появляется широкая улыбка.       — И услышим! — Добавляет Дуг Тиг.       Эдди яростно кивает им и натягивает ехидную улыбку. Он быстро поворачивает голову на притихшую Бонни и замечает на себе её пристальный взгляд. Медленно в её глазах начинает читаться согласие, примирение.       — Ты прав, Эдди. Как мы будем подпевать, если сорвём голоса до концерта? — Саркастично смеётся она.       Вернув друг другу задорный, почти боевой настрой, подростки вовремя спохватились и заняли когда-то потеренное место в очереди. После долгих досмотров и множества коридоров они наконец оказались на огромном стадионе Маркет-сквер-арены. Внутри он напоминал крытое баскетбольное поле, переделанное под концертную сцену, окруженное вокруг множеством этажей зрительных мест.       Только оказавшись здесь, Эдди сразу почувствовал масштаб происходящего. Это было не простое выступление в клубе или баре. Это был настоящий концерт, на большой сцене, внутри целого стадиона ожидающих фанатов. Как же Мансон хотел стоять не в зрительном зале, а там, в самом центре сцены. Может, однажды он действительно сможет осуществить свою мечту и выступит здесь с Джеффом, Бонни и Дугом.       Считаные минуты спустя свет медленно гаснет, а толпа зрителей оживляет, приглашая, почти призывая артистов на сцену. Под крики и аплодисменты четверо молодых ребят выходят на сцену и поднимают такой шум, что сотрясаются стены стадиона и земля во всём Индианаполисе. Эти ребята не кто иные, как Джеймс Хетфилд, Ларс Ульрих, Кирк Хэмметт и Клифф Бёртон — золотой состав Metallica. Они открывают концерт самым что ни на есть лучшим способом — со своей пламенной песней «Ride the Lightning». Музыка расшатывает толпу, заряжает собравшихся фанатов. Она не оставляет в головах ничего, кроме ощущения тяжёлых рифов и сокрушительных ритмов барабанов. Metallica делает именно то, ради чего все пришли сюда — дарит возможность забыться в музыке и насладиться сполна каждым моментом.       С первых же секунд Эдди, Бонни, Джефф и Дуг поддаются этому потоку и с головой окунаются в тяжелую музыку. Прыгая, веселясь, бесясь, они подпевают и толкают друг друга, от того передоза счастья и адрелина. Слушать любимую музыку в живую, от настоящих артистов на сцене, совсем не похоже на музыку с тоненькой пластинки дома. Это было сравнимо только с самым первым прослушиванием, но даже не близко.       Песня за песней играла от музыкантов, и каждую узнавали Бонни и Эдди. Они переглядывались, кричали и прыгали вместе, выставляя всем на показ своих "коз". Не удержавшись от безумного соблазна, Эдди оторвался от текста песни и обхватил лицо Бонни руками. Девушка тут же ответила ему взаимностью и прижалась к нему. Парень не стал даже думать, он врезался губами к её губам и глубоко поцеловал. Всё вокруг них кричало и двигалось, а сердца в груди бились в такт музыке.       Они даже не знали, как долго целовались и оторвались только когда Джеймс на сцене стал что-то очень громко говорить в микрофон. Эдди, синхронно с Бонни и со всеми зрителями, повернулся к сцене и замер, внимательно слушая, что же говорит Хетфилд.       — Народ, в общем, только что сообщили, что нам дали разрешение сыграть для вас кое-что новенькое. Вы, наверное, уже знаете про наш новый альбом, он выйдет... А, нет, это нельзя говорить! — Джеймс быстро поправил себя и засмеялся в микрофон, высовывая язык. — Хорошо-хорошо. Ларс, Кирк? Клифф, готов? Окей! Сейчас мы сыграем для вас будущий сингл из нашего нового альбома.       Услышав это, Эдди распахивает глаза и резко поворачивается к своим друзьям. Он замечает замешательство, удивление и предвкушение в их лицах. Они возвращают ему такие же взгляды и снова смотрят на сцену, когда Джеймс хватает микрофон и выкрикивает три слова:       — Master Of Puppets!       Арена замерла в ожидании. В это же мгновение тарелки зашумели так громко, как только могли, а гитары заиграли совершенно новые рифы, которых до этого не слышал мир. Было сложно поверить, что Metallica играет свою новую, ещё не вышедшую песню здесь, в Индиане! Эдди, всё больше и больше погружаясь в новую песню, которая заметно отличалась от того, что группа создавала раньше, чувствовал себя на пике самого счастья. Песня казалась ему настолько мощной и громкой, что могла стать хитом целого десятилетия или даже столетия! Эта песня ненавидела, она разжигала внутри какой-то огонь ярости и власти. Она влюбляла в себя, делала это безжалостно. И эта жестокая любовь напомнила Эдди одного очень важного в его жизни человека.       Найдя в себе силы отвести взгляд от сцены, на которой сейчас происходил настоящий ад, Эдди смотрит на Бонни. Она с завороженным взглядом смотрит вперёд и качает головой в такт. Мансон знал: она чувствует то же самое. Master Of Puppets — это та песня, которая с самых первых секунд обещала быть особенной в их жизнях. И пусть это звучало нелепо или слишком необъяснимо словами, Эдди и Бонни чувствовали, их будущее будет связано с этой песней. Она станет их проводником по жизни музыки или даже чем-то большим.

***

      Лучше и быть не могло. Концерт длился почти три часа, но спектр эмоций, что Бонни ощутила вместе с друзьями, стоил того, чтобы ради него ехать в Индианаполис двое суток. Её первый концерт прошёл незабываемо, неописуемо — намного лучше, чем она могла себе представить. Мимолетное чувство, когда кончики пальцев пульсировали, сердце билось в такт музыке, а в голове всё гудело и тряслось, оставалось с ней ещё на долго.       Сразу после концерта начались привычные погони фанатов за кумирами и просьбы продлить концерт. Бонни ни разу не участвовала в такой, ведь вообще впервые оказалась на крупном выступлении, но одна лишь мысль об уставших артистах, убегающих от тысячи поклонников, её смущала. Не хотела бы она оказаться в таком положении.       За эти три часа в Индиане, как и в штатах рядом, успело стемнеть. Небо покрылось чернотой, разукрашенной серебрянными звездами, но их было плохо видно из-за ярких прожекторов арены. Гул людей, казалось, был везде, но здесь, в укромном уголке около отдельного помещения под уборную, было удивительно тихо. Бонни стояла около фургона Эдди и ждала, пока парни вернуться, закончив все свои "сартирные" дела. В её руке догорала сигарета, поэтому она потянулась к пачке в кармане, чтобы достать из неё вторую.       Она замечает, как тяжелая железная дверь здания напротив открывается и из неё выходит простенько одетый парень. Он выходит из какого-то черного хода арены, и садится на корточки, хлопая себя по бокам, кажется, пытаясь найти сигареты. Наблюдая за ним секунд десять и замечая, как он всё никак не может найти то, что ищет, Бонни решается подойти.       Она молча становится рядом с ним и протягивает свою пачку сигарет. Парень сразу замечает её и встаёт с карточек, не задумываясь хватая две сигареты, одну из которых суёт себе за ухо.       — Не местный? — Спрашивает у него Бонни и поджигает свою сигарету.       — Почему ты так решила? — Спрашивает тот.       — В таком виде ты замёрзнешь. — Бонни окидывает его оценивающим взглядом. — Это Индиана.       На молодом длинноволосом парне были синие клеш джинсы, такая же джинсовая куртка и простая черная футболка с принтом попутной трэш-группы. На носу его сидели черные очки, наверняка скрывавшие красноту глаз от наркотиков или алкоголя. Этот образ что-то напомнил Бонни, но она скорее обратила внимание на то, что парень быстро замёрзнет в таком виде.       — О да?! Я думал, Калифорния! — Противно усмехается тот и широко улыбается. — Да я вышел покурить просто. Кстати, спасибо. А у тебя травки нет?       — Даже если бы была, я бы сама её выкурила. — Усмехается Кинг.       — Ха-ха! Думаю, я поступил бы также. — Соглашается тот и довольно суёт сигарету себе в рот.       Мимо проходили люди, что даже не обращали на них внимания. Может, это было из-за плотно стоящих машин перед ними, что загораживали обзор. Но так было даже спокойнее. Словно они нашли место, где можно покурить в уединении и представить, что все тысячи приезжих фанатов где-то далеко, а не в метре от тебя.       — Клёвое было выступление, скажи? — Вырвалось у Бонни, когда она сочла неплохой идеей продолжить разговор с незнакомцем.       — Я надеюсь, да. — Вскользь отвечает ей парень.       — Ты что, с закрытыми глазами смотрел, чувак? — Девушка слегка хмурится и, выдохнув едкий дым, поворачивается на длинноволосого.       — Со сцены, блин, не очень удобно наблюдать. — Ухмыляется тот.       — У тебя випка что ли? — До Бонни не сразу доходит, что на самом деле имел тот в виду.       — Ну, можно и так сказать. — Заливается тот непродолжительным смехом и тянется к своим очкам.       В тот момент, когда рука его снимает очки, Бонни замечает блестящий перстень на его пальце в виде черепа. Когда парень показывает свои глаза из-под очков, просто знакомое лицо тут же становится узнаваемым. Кинг всё никак не могла понять, кого ей напоминал этот парень — с его русыми, почти рыжими волосами, небольшой щетиной на лице и манерой общения. Но теперь всё становится на свои места. Бонни осознаёт, что перед ней басист Клифф Бёртон.       — О господи, Бёртон? — Удивлённо восклицает она и делает шаг назад, словно опасаясь его, на самом же деле просто не веря своим глазам.       — О нет! Только не фамилия, просто Клифф. Можно "ковбой". — Пожимает тот плечами и продолжает курить сигарету, как ни в чём не бывало.       — Ахринеть. — Комментирует Бонни, так удивившись, что чуть не роняет свой окурок.       Девушка пару раз моргает, чтобы быть уверенной, что перед ней действительно то, что она видит. Клифф никуда не исчезает. Она возвращается на своё место и продолжает вести себя так, будто рядом незнакомец или старый знакомый. Да, она сильно удивилась, увидев своего кумира рядом с собой, курящего её сигареты, но она понимала, что он был таким же уставшим и расслабленным, как и она. Она не ждала от него каких-то автографов или чего-то, что выходило за рамки мединой личности, а просто старалась быть с ним самой собой.       — Знаешь, я впервые на вашем выступлении, и это было ахринеть как круто! — Потягивая сигарету, улыбается она, бросив на Клиффа довольный взгляд.       — Спасибо, я ценю это. По секрету скажу, Ларс жёстко лажанул пару раз, но только потому, что он победил меня в картах сегодня. — Злобно ухмыльнулся Бёртон.       — А я знаю. — Бонни отвечает спокойно, будто услышала только что самую очевидную вещь. — Барабанщик всегда слышит только барабаны.       — Тоже играешь? Хотя нет, не отвечай, это и так видно. — Клифф оглядывается на девушку и отмахивается.       — И что тебе видно? — Слабо усмехается кудрявая.       — Хрен знает, просто профессиональный взгляд. — Отвечает тот.       Бонни и Клифф синхронно перекидываются взглядами и начинают смеяться, стихая только когда мимо проходят очередные зеваки. Теперь понятно, чего Бёртон прятался здесь.       Соседняя дверь открывается, и на улицу выходят Эдди, Дуг и Джефф. Они отряхивают руки и смеются, наверняка бурно обсуждая прошедший концерт. Когда они начинают оглядываться в поисках потерянной подруги, то замирают, замечая ту с Клиффом, мать его, Бёртаном.       — Что они делают? — Шепотом говорит Клифф девушке с лёгкой улыбкой на лице.       Эдди, Джефф и Дуг Тиг не спешили подходить. Они стояли там, в паре метрах, и якобы незаметно обсуждали что-то между собой. Будто решали, что делать.       — Представь, что увидел перед собой Иисуса. Ты бы сразу побежал к нему в объятья? — Отвечает Бонни.       — Я похож на Иисуса?       — Сейчас в их глазах — да, точно да. — Усмехается та и махает друзьям, привлекая их внимание.       Те наконец решаются подойти, почти подбежать. Эдди выступает вперёд и вытирает об себя мокрые после воды руки. Парень протягивает ладонь и натягивает широкую улыбку восхищения.       — Ты реально Клифф Бёртон? — Не веря своим глазам, произносит он. — Я Эдди.       — Ахринеть, а ты реально Эдди? — Саркастично улыбается басист и переводит взгляд на протянутую руку Мансона.       Бонни знала, он прекрасно видел, как Эдди вышел из уборной и вытер руки об себя, и была почти уверена, что тот не станет пожимать руку. Но Бёртон оказался совсем не против, он сжал руку Эдди в своей ладони и даже приобнял того.       — Приятно познакомиться, Эдди. — Говорит он и оглядывает остальных ребят.       Все вместе они начинают лично знакомиться с Клиффом и вразнобой что-то рассказывать ему, благодарить за концерт, признаваться в любви как к артисту и многое другое, что обычно говорят встревоженные фанаты. Наблюдая за этим и кивая своим друзьям в знак согласия, Бонни начинает чувствовать себя ответственной перед Клиффом. Если бы она не подошла, то не обрушила бы на того весь этот шквал внимания. Девушка спешит утихомирить друзей, немного поубавить их пыл, чтобы Эдди, Джефф и Дуг не так сильно набрасывались на одного замученного Бёртона. Хотя она и сама была в восторге от встречи с кумиром и очень хотела рассказать всё, что думает о нём, о его группе и песнях.       — Чувак, где ты, чёрт возьми? — Железная дверь вновь открывается, и из неё показывается голова Джеймса. Самого Джеймса Хетфилда. — Ой, привет.       — Я сдох, или это реально происходит? — Эдди шокированно смотрит на появившегося Хетфилда в дверном проёме.       — Кто там умер и почему я слышу мертвеца? — В этот момент Ларс Ульрих показывается позади высокого Джейса и вместе с Кирком Хэмметтом выходит на улицу. — Клифф, мы тебя везде ищем, куда ты ушёл?       — Запас сигаретного дыма в лёгких закончился. Но со мной поделились. — Улыбнулся тот и достал сигарету за ухом, бросая кивок в сторону Бонни.       А тут уже пришла очередь и Бонни удивляться. Все четверо музыканта перед ними почти в домашней одежде, весёлые и без той наигранной фальши в их поведении, что они показывали на сцене. Настоящая Metallica во всей её красе, честности и откровенности. Перед ними были не великие гиганты метал-музыки, которых они слушали каждый день, а молодые и весёлые ребята, на год или два старше самих Бонни, Эдди, Дуга и Джеффа. В это было сложно поверить.       — А вы, ребята, с концерта? — Джеймс подходит ближе и скрещивает руки на груди, облокачиваясь плечом о стену.       — Чёрт, да! Выступление — реальный хэви-метал. Огонь, чуваки! — Эмоционально отвечает ему Эдди и показывает футболку с логотипом группы из-под куртки.       Джеймс и Ларс, заметив футболку, широко улыбаются и хлопают Мансона по плечу.       — Мы ваши огромные поклонники. — Добавляет Дуг, оглядывая каждого из участников группы.       — Спасибо, что пришли. Мы рады наконец выступить в Индиане. — Улыбнулся Кирк самой милой улыбкой, которую Бонни только могла себе представить.       — Новая песня, что вы сыграли... Ребят, это лучшее, что я когда-либо слушала. — Призналась Бонни и улыбнулась артистам, получая согласные кивки от своих друзей.       — Надеюсь, и на записи она вам понравится. — Отвечает Ларс и достаёт из куртки своего друга Джеймса синий маркер. — Давайте мы вам что-нибудь подпишем, пока за нами не пришли, хотите?       Подростки быстро переглядываются между собой и срываются с места, чтобы найти хотя бы одну вещь для подписи Metallica. Эдди сразу же срывает с себя футболку и остаётся в одних джинсах, кажется, совсем не стесняясь. Холод, его тоже не смущал. Это сильно веселит всех вокруг, в том числе и артистов, что начинают в шутку вырывать друг у друга маркер и оставлять автографы не на футболке парня, а на его груди и руках.       — Я хочу оставить автограф на Бонни. — Смеётся Ларс и переводит взгляд на девушку.       Тут же все начинают в шутку его осуждать за такие слова, а Бонни наигранно прикрывается руками и тоже смеётся. Может, она была бы и не против, и это вызывало у неё смешок.       Они ещё какое-то время разговаривают на самые разные темы. Делятся, как добирались до Индианаполиса, как познакомились друг с другом, о музыке и игре на инструментах. Metallica подписывает несколько вещкй каждого из друзей и напоследок делает совместное фото на портативный фотоаппарат из фургона Эдди. Какие только удивительные вещи можно найти в этой машине.       Бонни нравилось узнавать своих кумиров с новых сторон, пусть даже и не таких, каких она ожидала. Джеймс казался ей голосом команды, каким и был на сцене, с его грубостью в голосе, но настоящей искренностью в словах. Ларс же был сердцем группы — как и во время выступлений, держал ритм. Да, может, не всегда ровно, но он справлялся с этим хорошо, благодаря чёрным шуткам и беззаботному поведению. Кирк, несмотря на свой суровый статус соло-гитары, был самым милым и комфортным из всей четверки. Благодарил подростков за их преданность группе, смеялся с каждой шутки и даже, как будто, немного стеснялся. А Клифф, с кем Бонни познакомилась с самого начала, был очень радушным и понимающим человеком. Он вообще не стеснялся открыто говорить что-то своим друзьям или компании подростков.       Вскоре за артистами приходит охрана. Несмотря на протесты молодых ребят, их утягивают обратно в здание под предлогом "безопасности".       — Вы крутые, чуваки! — Выкрикивает Джеймс на прощание своим громким голосом.       — Оторвитесь там! — Кричит ему в ответ Эдди, подставляя ладони ко рту.       — Вы тоже! — Клифф в последний раз машет рукой подросткам, и в следующую секунду дверь за ним закрывается.       Оставшись одни на ночной улице, Бонни, Эдди, Джефф и Дуг переглядываются и в ту же секунду начинают кричать и прыгать от счастья. Шок давно прошел, осталось только до краёв налитое счастье в их сердцах. В их руках были подписанные футболки, куртки, барабанные палочки и даже акустическая гитара Эдди, что тот взял с собой, не говоря уже о том, что вся грудь Мансона была изрисованная автографами каждого из группы Metallica.       В тот момент ничто не могло быть лучше! Они смогли вырваться из Хоукинса, хоть и на пару дней, смогли посетить концерт любимой группы и лично познакомиться с реальными металлистами. Это был лучший день в их жизнях!       Но они даже и представить себе не могут, что случится с ними уже в марте и чем обернётся им возвращение в Хоукинс..