Часть 1. Новая жизнь

      Было раннее утро. Воздух ещё прохладный, будто не успел проснуться вместе с солнцем. Мягкий свет стелется по асфальту, а над горизонтом поднимается ярко-золотое сияние — новый день, новая жизнь. Серебристый автомобиль плавно останавливается у массивных ворот Академии Вондерболтов. Большие стальные буквы на арке блестят под солнцем, словно специально для новичков, которые сегодня впервые переступят этот порог.       Радуга вышла из машины, огляделась по сторонам и на секунду замерла. Всё внутри будто переворачивается — от волнения, от предвкушения, от воспоминаний, какими долгими были эти годы пути. — Ну… здравствуй, мечта, — шепчет она и глубоко вдыхает воздух.       Вокруг уже кипит жизнь. Первокурсники суетятся у стойки регистрации, кто-то спорит из-за расписания, кто-то фотографируется на фоне эмблемы Академии, а кто-то просто стоит, как она, не веря, что всё по-настоящему. И вдруг — знакомый голос, чуть насмешливый, с тем самым оттенком уверенности: — Чемодан не слишком тяжёлый?       Радуга обернулась на голос. Перед ней стоял Соарин. Форма на нём сидела идеально, на груди красовалась эмблема Вондерболтов, а под мышкой — планшет с электронными форматами. Он выглядит взрослее, строже… и всё равно тот же. — Соарин? — Радуга моргнула, будто не веря своим глазам. — Ты что, теперь встречаешь всех лично?       Он улыбается и проводит пальцем по экрану планшета, пролистывая список. — Заместитель командира, — говорит он ровным, почти официальным тоном. — Распределяю, кто где будет жить. И если повезёт — выберешь хорошую комнату, а если нет… — делает вид, что задумался. — Ну, думаю, ты выживешь. — Заместитель командира, да? — хмыкает Радуга, закидывая сумку на плечо. — Значит, теперь ты типа власть?       Он отвечает коротким смешком: — Не власть. Просто… ответственность. — И снова смотрит на планшет. Пальцы быстро бегут по экрану, отмечая фамилии, комнаты, статусы. — Так… — Он чуть наклоняет голову. — Рейнбоу Дэш, 15 лет, направление — аэродинамика и скоростная группа. Хммм... Хорошо, комната 217.       Он делает пометку стилусом и поднимает взгляд: — Соседка у тебя Блейз. Новенькая, но уже с потенциалом. Правда, судя по анкетам, характер у неё как у шторма. — О, звучит… обнадёживающе, — усмехается Радуга. — Я в тебе не сомневаюсь, — отвечает Соарин, легко забирая у неё чемодан. — Пошли, покажу.       Они идут по дорожке, ведущей к общежитию. Здание выглядит современно: стекло, металл, ровные линии. Сквозь большие окна видно, как первокурсники осваиваются, кто-то смеётся, кто-то спорит, кто-то уже развешивает плакаты над кроватями. Радуга идёт рядом с Соарином, молчит, но время от времени украдкой на него поглядывает. На лестнице он оборачивается к ней: — Ты ведь не волнуешься, да? — Я? Всего лишь новый этап, новая жизнь и куча людей, которых я не знаю. Пустяки. Он усмехается и качает головой. — Узнаю тебя. Та же самоуверенность. — Это сарказм.       Они доходят до двери с номером 217. Соарин набирает что-то на планшете, дверь щёлкает — электронный замок мигает зелёным. — Вот. Твоя комната. — Говорит он и протягивает ей ключ-карточку. — Вид на поле, шкаф, две кровати, кондиционер. Всё по стандарту.       Он ставит чемодан у входа, но не уходит сразу. Стоит, будто что-то хочет сказать, потом всё-таки произносит тихо: — Если что-то будет не так — обращайся. Моя комната этажом выше, 302. — О, так ты следить будешь? — приподнимает бровь Радуга.       Он усмехается, отводя взгляд. — Можно и так сказать.       Пауза. Они оба словно на мгновение возвращаются в то самое прошлое — где было признание, тот вечер у фонтана, и первая настоящая уверенность, что чувства — не просто подростковая симпатия. — Добро пожаловать в Академию, Рейнбоу, — тихо добавляет он и уходит, оставляя после себя лёгкое эхо шагов в коридоре.       Радуга ещё долго стоит, не двигаясь. Комната пахнет свежей краской, солнце льётся сквозь шторы, чемодан стоит у двери, а на сердце — лёгкость, будто всё вокруг началось заново. Она ставит карточку на стол, выдыхает и шепчет: — Ну что, новая глава жизни, покажи, на что ты способна. Комната №217.        Радуга стояла посреди комнаты, держа в руках папку с документами и оглядываясь по сторонам — две кровати, стол, шкаф, аккуратные белые стены. Всё казалось новым, чужим и немного официальным. Она как раз собиралась разложить свои вещи, когда дверь резко открылась. — Привет! — в комнату зашла девушка с рыжевато-оранжевыми волосами, уверенной улыбкой и спортивной сумкой на плече. — Ты, должно быть, Рейнбоу Дэш? — Ага, — кивнула Радуга. — А ты, наверное, Блейз? — Да, — усмехнулась та. — Соседка по комнате, не против делить полку в шкафу? — Только если не тронешь мою форму, — сдержанно улыбнулась Радуга.       Обе рассмеялись. Шутка сняла неловкость, и вскоре комната наполнилась шумом: молнии, щелчки застёжек, короткие реплики, смех. — Слушай... — начала Блейз, доставая из сумки планшет и лист распределения. — Ты уже в курсе, кто у нас тут главный?       Радуга, не поднимая взгляда, кивнула: — Командир Спитфайр и её заместитель — Соарин. — Ага, — оживлённо подтвердила Блейз. — Вот уж дуэт, скажу я тебе! И не только в спорте — ты знала, что они вместе?       Радуга слегка напряглась. Она знала. Конечно знала. Она знала об этом ещё тогда, когда сама только проходила факультатив в школе — знала, что Спитфайр официально встречается с Соарином. Знала, что они — "идеальная пара" Академии, что все об этом говорят и что в глазах всех он — парень командира. И знала также то, чего никто другой не подозревал — что за этой официальной "позолоченной" обложкой давно нет ничего настоящего. — Да, — спокойно ответила она, делая вид, что это не имеет значения. — Слышала. — Ха! — Блейз закатила глаза. — Да о них только и разговаривают! Типа: «Спитфайр и Соарин, легендарная пара, вдохновение для новобранцев»... ну ты знаешь. — Да, знаю, — тихо ответила Радуга, но её голос чуть дрогнул.       Блейз не заметила перемену и продолжила, с улыбкой присаживаясь на кровать: — Ну, если честно, я бы тоже хотела такого парня рядом — красивый, спокойный, сдержанный... да ещё и зам командира. Повезло ей, а?       Радуга на секунду задержала дыхание.       «Повезло ли ей?» — Может быть, — ответила она спокойно. — Хотя не всё всегда так, как кажется на первый взгляд.       Блейз удивлённо посмотрела на неё. — Это ты к чему?       Радуга покачала головой, отвечая: — Да просто. У всех свои тайны.       На мгновение в комнате повисла тишина. С улицы доносился смех курсантов и гул тренировок. Радуга невольно посмотрела вниз — на площадке стояли Спитфайр и Соарин. Она что-то записывала на планшете, а он стоял рядом, немного наклонившись вперëд и объяснял что-то, указывая на экран. Их движения были слишком естественными. Слишком согласованными. Радуга прикусила губу. Она знала, что всё это лишь для вида. Знала, что он говорил: «Пока нельзя, иначе будут вопросы». Но теперь, когда она видела это своими глазами… внутри снова что-то обжигало. — Эй, ты чего замолчала? — спросила Блейз, бросая взгляд в окно — А, гляди! Они там опять вместе! — она хихикнула. — Вот ведь идеальная парочка.       Радуга медленно отвернулась от окна. — Ага… идеальная, — повторила она тихо, почти шепотом.

***

       Блейз уже спала, а Радуга стояла у окна своей комнаты. За стеклом закат стелил по небу золотые полосы, окрашивая корпуса академии в мягкий янтарный свет. Она только успела разложить вещи, как услышала в дверь лёгкий стук. — Можно? — знакомый голос прозвучал почти шёпотом, но она бы узнала его из тысячи.       Сердце будто пропустило удар. — Соарин..? — тихо спросила она, с лёгкой улыбкой на устах.       Он вошёл, как обычно — уверенно, но с тем особенным спокойствием, что заставляло воздух вокруг будто густеть. В руках у него был планшет с электронными формами — формально он ведь сегодня помогал распределять новеньких. — Проверяю, как у новобранцев дела, — улыбнулся он, подходя ближе. — Как день прошёл? Всё устраивает?       Радуга чуть опустила глаза, поправляя прядь волос. — Ну... комната классная. Соседка — вроде норм. Хотя... — на мгновение она усмехнулась. — Слышала, что твоя командирша, Спитфайр, опять всех гоняла. Не устал от неё? — Это у нас... традиция... — с лёгкой иронией ответил он. — Она гоняет — я делаю вид, что поддерживаю.       Радуга вскинула взгляд, заметив, как в его глазах мелькнула усталость и что-то ещё — тёплое, родное. — Ты всё ещё с ней… перед остальными, да? — её голос прозвучал чуть тише.       Соарин отвёл взгляд к окну. — Да. Пока. Это проще. Так меньше вопросов.       Молчание. Только лёгкий шум кондиционера и гул вечернего ветра за стеклом. Он подошёл ближе, будто между ними невидимая сила притягивала шаг за шагом. — Я скучал... — сказал он почти неслышно. Радуга подняла глаза.       Всё в ней вдруг сжалось — где-то между сердцем и дыханием. Сколько бы раз она не представляла этот момент — реальность оказалась сильнее. — Я тоже... — ответила она, чуть дрожащим голосом.       Он наклонился к ней, словно проверяя — можно ли. Она не отстранилась. И их губы мягко соприкоснулись. Когда он отстранился, в его взгляде было что-то тёплое, искреннее. — Если что-то не так, ты скажи. Я рядом. Всегда.       Радуга кивнула, чувствуя, как где-то внутри разгорается тихий, но устойчивый свет. — Знаю, — улыбнулась она. — Иначе я бы сюда вообще не приехала.