Глава 8: Инцидент с «Ожившим Протоколом» часть 1

Текст от лица «Наблюдателя»: Катастрофа, как это часто бывает с творениями Арчи, была диагностирована не сразу. Первым симптомом стало то, что в отделе магического транспорта все сотрудники одновременно встали, выстроились в аккуратную очередь и начали поочерёдно высказываться о «неоптимальном распределении кислорода в помещении». Голосование по резолюции «О необходимости дыхания» заняло сорок минут и закончилось принятием поправки о «предоставлении права первородства на вдох сотрудникам с чётными табельными номерами». Аврора Стрикленд, уже обладающая зрением, способным различать подобные аномалии, ощутила угрозу одной из первых. Она сидела в своём не-кабинете, составляя сводку по колебаниям морального духа в Южном крыле, как вдруг её рука сама потянулась к чистому бланку и каллиграфическим почерком вывела: «ПРОТОКОЛ №1 внеочередного собрания по факту несанкционированного осознания реальности». Она попыталась отшвырнуть листок. Не вышло. Пальцы сами сжали перо крепче. — Пункт первый, — её собственный голос прозвучал чуждо и формально. — Обсудить целесообразность дальнейшего существования концепции «личного пространства». К обсуждению приступить немедленно. В это время в основном зале Отдела Тайн Элджернон Фоули наблюдал, как его собственный теневой двойник проводит совещание с отражениями в полированной стене. На «голосовании» был вопрос о «перераспределении ответственности за гравитацию в пределах коридора». — Любопытно, — произнёс Фоули, не обращаясь ни к кому. — Сущность не обладает сознанием. Она — чистый алгоритм. Она видит Министерство не как собрание людей, а как набор процедур, которые необходимо выполнить. И она выполняет их с убийственной эффективностью. Тем временем, источник проблемы — Арчибальд Фабл — с восторгом наблюдал за последствиями. Он стоял в коридоре, глядя, как два начальника отделов, смертельные враги, вынуждены были вежливо и по регламенту обсуждать достоинства зелёной и синей папок. — Смотрите, миссис Стрикленд! — закричал он, увидев Аврору, которая шла к нему, на ходу заполняя какой-то формуляр. — Они все вдруг стали такими... вежливыми! Я думал, всё взорвётся, а они... работают! — Они не работают, мистер Фабл, — сквозь зуба произнесла Аврора, силой воли заставляя себя остановиться и разорвать очередной бланк. — Они участвуют в симуляции работы. Этот «Дух» высасывает из них настоящие идеи, настоящие решения, оставляя лишь пустую шелуху процедур! Вы оживили кошмар любого бюрократа — бессмысленную деятельность, доведённую до абсолюта! — О, — на лице Арчи на мгновение мелькнуло понимание. — То есть... это плохо? Внезапно из стены выехал тот самый шкаф с протоколами, который когда-то ездил через их временный офис. Он пронесся между ними, и на его дверце красовалась свежая табличка: «ВРЕМЕННАЯ РАБОЧАЯ ГРУППА ПО ЛИКВИДАЦИИ ДУХА ЗАСЕДАНИЯ». — Кажется, — медленно сказала Аврора, глядя на шкаф, — нас только что официально назначили на совещание по решению этой проблемы. — Ура! — искренне обрадовался Арчи. — Значит, мы сможем всё обсудить и принять взвешенное коллективное решение! Аврора просто закрыла глаза. Иногда она с тоской вспоминала те времена, когда самыми страшными проблемами в её жизни были неподписанные финансовые отчёты.