От любви к ненависти

Закидываю сейчас, думаю что в честь праздников можно и поднапречься и выложить ещё пару глав быстренько одну за второй. Всё ещё жду фидбек и мнение читателей.

***

Всё произошло слишком быстро. Валери как раз выходила из библиотеки, когда услышала смех. Громкий, самоуверенный — она узнала его мгновенно. Смех Джеймса Поттера всегда звучал так, словно мир принадлежал ему. — Ну же, Снейп, — протянул Сириус. — Покажи, как у вас там, в Слизерине, кланяются. Она резко остановилась. За углом коридора, у лестницы, Северус стоял прижатый к стене. Палочка была у него в руке, но опущена. Он не нападал — лишь защищался. Если это вообще можно было назвать защитой. — Отстаньте, — процедил он. — О, какой тон, — усмехнулся Джеймс и взмахнул палочкой. Снейпа дёрнуло, словно за невидимую нить, и он болезненно ударился плечом о камень. — Хватит! Голос Валери рассёк воздух острее любого заклинания. Все замерли. Сириус обернулся первым. — Валери? — удивление быстро сменилось раздражением. — Не лезь. — Я сказала, хватит. — Она подошла ближе, встав между ними и Северусом. — Вы перешли черту. Джеймс фыркнул. — Серьёзно? Из-за него? — Именно из-за него, — холодно ответила она. Римус стоял чуть в стороне. Его лицо было напряжённым. — Сириус… — тихо начал он. — Нет, — резко перебил тот. — Пусть объяснит. С каких это пор Блэки защищают таких, как он? Валери почувствовала, как внутри что-то ломается. — С тех пор, как я перестала быть просто твоей сестрой. Сириус смотрел на неё так, словно видел впервые. — Ты выбираешь его? — медленно спросил он. — Я выбираю не быть жестокой и не издеваться ни над кем, — ответила она. — А если для тебя это предательство — тогда да. Повисла тишина. Тяжёлая, удушающая. — Убирайся, Снейп, — бросил Джеймс. — Тебе сегодня повезло. Северус поднял голову. Его взгляд снова встретился со взглядом Валери. В нём было всё: боль, ярость, недоверие… и что-то ещё. Он ничего не сказал. Просто развернулся и ушёл. — Довольна? — прошипел Сириус. — Ты выставила нас монстрами. — Ими вы и были в этот момент, — спокойно сказала она. Римус смотрел на неё с печалью. — Ты понимаешь, что после этого ничего не будет как раньше? Валери кивнула. — Понимаю. Она развернулась и пошла вслед за Северусом, не оглядываясь. А за её спиной оставались смех, дружба, детство — и брат, который впервые не пошёл за ней.

***

Коридоры были пусты. Факелы отбрасывали тени — дрожащие на камне, словно живые. Валери шла медленно, не скрываясь. Она знала — он найдёт её. — Значит, это правда. Голос Сириуса прозвучал позади, низко, без привычной насмешки. Она остановилась, но не обернулась. — Если ты о том, что видел сегодня — да. Он подошёл ближе. — Ты унизила меня при всех. — Нет, — ответила она. — Я просто не прикрывала тебя на этот раз. Эти слова ударили сильнее крика. — Я всегда думал, что мы вместе, — глухо сказал он. — Против всех. Против правил. Против родителей. Валери наконец обернулась. В свете факелов её лицо казалось старше. — Мы были вместе, — тихо сказала она. — Пока ты не решил, что твои шутки важнее чужой боли. Сириус сжал кулаки. — Это просто Снейп. — Нет, — она покачала головой. — Это человек. Он коротко, резко рассмеялся. — Ты говоришь, как они. — А ты ведёшь себя так, как они никогда бы не признали, — ответила она. Наступила тишина. — Ты выбрала его, — сказал он. — Я выбрала себя, — поправила Валери. — И если для этого мне нужно быть против тебя — значит, так тому и быть. Сириус смотрел на неё долго. Слишком долго. — Ты знаешь, что матушка будет в восторге, — бросил он. — Идеальная дочь. Слизеринка. Защитница выродков. Валери вздрогнула. Но голос остался ровным. — Не смей говорить со мной её словами. — А кем ты стала? — прошептал он. — Я больше не узнаю тебя. Она подошла ближе. Так близко, что между ними не осталось пространства. — А я впервые признаю себя. Их взгляды сцепились. Когда-то они понимали друг друга без слов. Теперь каждое слово резало. — Если ты пойдёшь этим путём, — сказал Сириус, — не жди, что я пойду за тобой. Валери кивнула. — Я и не прошу. Он отступил на шаг. Потом ещё на один. — Тогда это конец. — Нет, — тихо сказала она. — Это начало. Просто не наше. Сириус развернулся и ушёл, не оглядываясь. Валери стояла ещё долго. Впервые в жизни — без брата рядом. И впервые — без сожаления.

***

Валери нашла его там, где всегда было полумрачно — в заброшенной нише у старых ступеней, ведущих в подземелья. Место, куда не заходили без нужды. Место, которое подходило Северусу. Он сидел на каменном полу, прислонившись спиной к стене. Мантия была измята, волосы падали на лицо. Она не слышала его шагов — лишь увидела, как он поднял голову. — Ты не должна была этого делать, — сказал он первое, что пришло в голову. Валери медленно опустилась рядом, не прикасаясь. — Должна была, — ответила она. — Просто раньше боялась. Он хмыкнул. — Теперь они будут тебя ненавидеть. — Они и так меня не особо любили, — тихо сказала она. Северус молчал. Где-то в глубине коридоров звучал приглушённый смех — чужой, далёкий. — Ты потеряла брата, — сказал он наконец. Валери закрыла глаза. — Я потеряла иллюзию, — прошептала она. — А это больнее. Он повернулся к ней. Его голос был тише, чем когда-либо. — Ты не обязана была… — Я знаю, — перебила она. — Но я хотела. Он посмотрел на неё так, словно пытался разглядеть боль в её всегда весёлых, но таких грустных сейчас глазах. — Ты пожалеешь, — сказал он. — Они не простят. — А ты? — спросила она. Пауза затянулась. — Я не прошу, — добавила Валери. — Я просто… Побуду здесь. Северус медленно вдохнул. — Я не умею быть для кого-то опорой, — признался он. — Мне и не нужно, — сказала она. — Просто не отталкивай. Он колебался. Лишь мгновение. Потом позволил — опереться плечом о его плечо. Контакт был почти незаметным. Но для них — огромным. — Ты не одна, — сказал он наконец, словно пробуя слова на вкус. Валери улыбнулась сквозь усталость. — Ты тоже. Они сидели молча. Двое, которых никто не выбрал — и которые, возможно, впервые выбрали друг друга. И в этой тишине рождалось что-то опасное. Медленное. Неотвратимое.