Часть 43

ЕЩЁ ТРИ ГОДА СПУСТЯ. — Операция может продлиться несколько часов, миссис Нейман. Вам лучше поехать домой — проговорил хирург, отводя взгляд в сторону от странной женщины, со шрамами от ожогов на лице, и одним глазом. И как мог, такой привлекательный и интересный мужчина, жениться на… Этом? Ах да, он ведь слеп. Впрочем, если операция пройдёт успешно, он прозреет. Не сбежит ли он тогда от своей супруги, после того как наконец увидит её лицо? Несмотря на её потрясающую фигуру. Может именно ею она его и зацепила? Пусть видеь он не может, но вот щупать то — да. — Но мне ведь не запрещено находится здесь? — невозмутимо спросила женщина, отвлекая его от похотливых мыслей — Нет, конечно — брезгливо поморщился доктор. — Мы будем держать вас в курсе дела. — Спасибо. Как только врач скрылся в операционной, Эльфира подошла к Баффи и Спайку. — Вы его слышали? Операция займёт много времени. Вы не обязаны торчать здесь все это время. — Всё равно нам нечего делать — мяго улыбнулась Баффи. — Ага, и скажи спасибо за это Роберту. Он так умолял отпустить Анджоли прокатиться на яхте… А та конечно же потащила за собой Веро. Как будто не понимает что бедный парень хотел побыть с ней наедине. — Не преувеличивай, Спайк — Баффи легонько ткнула его в бок. — Веро ведь тоже там не одна. Её пригласил Ричард. Это что то вроде двойного свидания. Братья, сестры… — Да- проворчал Спайк — но беда в том что Вероника с ума по Ричарду сходит, а он пригласил её лишь из вежливости. Я не хочу чтобы он разбил сердце нашей девочке. — Не волнуйся. Вероника уже достаточно взрослая и все прекрасно понимает. Вчера она сказала мне что лучшая любовь, это та что начинается с дружбы. И она попробует завоевать Ричарда, став ему подругой. Но если у неё ничего не выйдет, то она убиваться не станет. — Надеюсь — пробормотал Спайк. — Иначе я сверну Ричарду шею — пообещал он. — И не посмотрю что он сын старины Джайлза. — Давай сменим тему? — поняв что Спайк завёлся, предложила Баффи. — Каковы шансы на успех операции? — обратилась она к Эльфи. — Пятьдесят на пятьдесят. Вэл не слишком надеется, и я боюсь что его может ждать разочарование. А ведь это я уговорила его на операцию, когда узнала о прорыве в этой области. — И зачем тебе это надо было? — пробормотал Спайк. — Разве тебе мешала его слепота? — Совсем нет. Но я знаю что это тяготило его. Хоть он и пытался не показывать вида. — Слушай, а ты не боишься, что как только он прозреет, все его слова о том что для него не имеет значения как ты выглядишь, и о том как прекрасна твоя аура окажутся полной туфтой, и он сбежит? — прямолинейно спросил вампир. — Спайк! — Баффи снова ткнула его под ребра, на этот раз более чувствительно. — Ничего — улыбнулась Эльфира. — Я и сама об этом думала. Но это будет не большая плата за его прозрение. — Я говорил тебе что она ангел, по ошибке попавший сюда? — Спайк посмотрел на Баффи, затем снова на Эльфиру. — Нельзя же быть до такой степени бескорыстной. Иногда нужно проявить хоть капельку эгоизма. — Так я его и проявляю — возразила Эльфира. — Я буду счастлива, если будет счастлив он. — И ты все ещё утверждаешь что это не любовь? — Баффи испытующе посмотрела на нее. Эльфи отвела взгляд, не зная что ответить. За эти три года что они были женаты, Вэл стал по настоящему дорог ей. Нет, он не вызывал в ней тех чувств, которые когда то вызывал Ксандр, но рядом с Вэлом она чувствовала себя в большей безопасности чем когда либо. С ним ей было уютно и комфортно. С ним она могла разговаривать обо всём на свете, как о самых приятных вещах, так и о самых ужасных. Иногда ей казалось что за эти три года он узнал её лучше чем даже Рехина за все долгие годы их знакомства. И пусть в их отношениях отсутствовал хоть малейший намёк на секс, как у нормальных пар, но иногда ей казалось что эти отношения гораздо крепче, чем у многих других. Может Баффи права, и это есть любовь? Просто немного другая, не такая как та что она когда то испытывала к Ксандру? Так что — да, ей будет больно, если прозрев и наконец увидев как она выглядит, Вэл решит развестись. Но его счастье и благополучие все-таки значили для неё больше. — А вы последние новости про Рехину и Ксандра знаете? — решила она сменить тему. — То что они вместе с сыном сейчас отлично проводят время на Бали? — спросила Баффи. — Не только это — Эльфи загадочно улыбнулась.- Сегодня утром я получила от неё смс. Рехина пока не уверена, но ей кажется что она снова беременна. — Это же здорово! — обрадовалась Баффи. — Сегодня же позвоню ей и поздравлю. Тем более Перси давно мечтает о брате или сестре. Ведь у него всю жизнь перед глазами пример Вероники с Анджоли и Роберта с Ричардом. — Роберт — Эльфира неожиданно помрачнела. — Я так и не набралось смелости рассказать ему об его отце. А ведь ему уже девятнадцать, и он имеет право знать правду. — Расскажешь когда почувствуешь что момент настал — ободояюще улыбнулась ей Баффи. — Уверена он все поймёт. Он ведь тебя любит.

***

Орерация длилась почти пять часов, но в конце концов, врач вышел из операционной. — Ну как? — Эльфира тут же кинулась к нему. — Пока ещё рано говорить — все так же отводя от нее взгляд, ответил доктор. — Первые пять дней вашему мужу придётся провести с повязкой на глазах, и лишь после этого, можно будет судить о результатах. Но в целом операция прошла хорошо. — Могу я навсетить его? — спросила Эльфи. — Если только недолго. Буквально минут пять. Он только что отошёл от наркоза, и ему нужно отдохнуть. — Хорошо, я недолго-пообещала Эльфи.

***

— Ну как ты? — спросила она, зайдя в палату мужа. — Не знаю — ответил Вэл, протянув руку, и Эльфира подойдя ближе, взяла её в свою руку. — Но я очень рад слышать твой голос — он поднёс её руку к губам и поцеловал. — Неужели ты все это время торчала здесь? — - — Не торчала, а ждала — поправила его Эльфира. . — Сделай мне одолжение, езжай домой, или встреться с друзьями — попросил Вэл. — Я все равно просплю ближайшие часов шесть. А ты это время можешь провести лучше, чем сидеть здесь. — Уговорил — улыбнулась Эльфира. — Тогда я встречу ребят у причала и наконец поговорю с Робертом. — Решилась таки? — спросил Вэл. — Давно пора — одобрил он. Да, он знал и это. Какую роль играл Роберт в её судьбе и как она боялась что он возненавидит её о том что она убила его отца. Он давно говорил ей о том, что этого не случится, потому что был лично знаком с Робертом, который приезжал в штаты как минимум пять раз в год, и как правило гостил у у них. И знал как мальчик, теперь уже парень, привязан к его жене. — Я все ещё не знаю как он это воспримет — призналась брюнетка. — Как любой адекватный человек. Его отец был тем ещё мерзавцем, к тому, же под конец жизни, вампиром, и ты сделала миру одолжение, избавив его от него. Поейзжай, поговори с ним, и ничего не бойся.

***

— Эльфи! — обрадовалась Анджоли, завидев тётю на причале, и побежала к ней взяв в руки свои сандалии. .- Хорошо прокатились на яхте? — спросила Эльфи, заключая её в объятия. — Здорово! — тряхнув тёмными волосами, ответила девушка. — Я даже решила что пойду служить в морской флот, как ты! — сверкая глазами, сообщила она. — Давай подождём пока ты окончишь школу, а там уже решишь с чем связать свою судьбу? — предложила Эльфира. — Что бы она не аыбрала — главное чтобы в её планах присутствовал я — проговорил Роберт, сопровождающий Анджоли. Вслед за ними шли Вероника и Ричард, о чем то тихо разговаривая. — Роберт, мне нужно будет поговорить с тобой — обнимая парня сказала Эльфи.— И желательно-наедине. — Это из-за того что мы провели на яхте почти весь день вместо двух часов? — заволновался парень.— Клянусь, мы не делали ничего такого. Просто любовались красотой моря. — Это правда я подтверждаю! — улыбнулась Вероника. — Я лично следил за тем чтобы они не оставались наедине больше чем на пять минут — добавил Ричард. — Я всем вам верю — заулыбалась Эльфира. — Нет, речь пойдёт о другом. — Может оставить вас наедине? — предложила Вероника. — Андж, Ричард, пойдёмте поедим мороженое — блондинка как две капли воды, за исключением голубых глаз и чётко очерченных скул, похожая на Баффи, утащила любимую подругу, и любимого парня за собой. — Итак, о чем ты хотела поговорить? — спросил Роберт, когда троица отошла на довольно приличное расстояние. Эльфи глубоко вздохнула. Пожалуй не один разговор в её жизни, не вызывал у неё такого приступа страха, как тот что предстоял сейчас. Но тем не менее, его надо начать. — О твоём отце — выдохнула она.

***

— Здесь мы можем поговорить спокойно — решила Эльфира, дойдя вместе с Робертом до моста на набережной, где было минимум людей вокруг. — Ты меня заинтриговала — признался парень, опираясь на перила моста. — Что ты хотела сказать мне о моем отце? Неужели спустя стольких лет, он дал о себе знать? — В том то и дело что нет — вздохнув, проговорила Эльфи.Она знала что Роберт обижен на отца, считая его живым и не понимая почему он не приехал за ним. — Твой отец никогда уже не даст, о себе знать. — Почему? — парень внимательно посмотрел на неё. — Потому что он метрв- выдохнула брюнетка. — И уже давно. — Что? Как? Откуда ты знаешь? Эльфира повернулась к нему, глядя ему прямо в глаза, произнесла. — Потому что я убила его.

***

— Думаешь все пройдёт хорошо? — спросила Баффи, полулежа на диване в объятиях Спайка. — Смотря что ты имеешь в виду? — спросил вампир, накручивая на палец прядь её волос. — Разговор Эльфи с Робертом. Даже представить не могу насколько тяжело ей было решиться. Как думаешь, Роберт воспримет это спокойно? — Не знаю, котенок. Как бы то не было, но Роберт любил этого сукиного сына. И это факт. — Знаю. Поэтому я и переживаю. Эльфи не переживёт, если Роберт возненавидет её. — Давай надеяться на лучшее — предложил Спайк. — Лучше скажи мне, Веро ещё не звонила? Когда она приедет домой? — Спайк, ещё не так поздно, а Веронике уже семнадцать лет. Вспомни себя в этом возрасте. — Довольно затруднительно — ×мыкнул вампир. — Ведь это было почти полтора века назад. И потом — тогда было совсем другое время. Молодёжь, тем более девушки, не могли вот так свободно разгуливать без сопровождения дуэньи. — Ну да, держу пари что ты мечтаешь вернуть те времена, чтобы Вероника всегда была под твоим присмотром — Баффи подняла голову, заглядывая ему в глаза. — Было бы неплохо — вздохнул Спайк.- Ладно, дам ей ещё час. Если к этому времени не вернётся, мне придётся серьёзно поговорить с её друзьями.

***

— Как это ты его убила? — Роберт неверяще смотрел на неё. — Почему? За что? — Прежде всего потому что на тот момент он был вампиром, и хотел обратить тебя, несмотря на то что ты был совсем ещё ребёнком. — Я..... Я что то помню такое — обескураженно проговорил Роберт. — Иногда мне снятся кошмары. В них мой отец в вампирском обличии хотел укусить меня, а ты меня спасла. Но я, всегда думал что это просто кошмары. Что ничего этого на самом деле не было. Что мой отец просто где то скрывается потому что у него были проблемы с законом. — Проблемы-вздохнула Эльфира. — Они у него действительно были, и очень серьёзные. Начать с того что он убил несколько человек. — Про это я слышал тогда — кивнул Роберт. — Мне попадались статьи в газетах, но я надеялся что это неправда. Что на самом деле мой отец невиновен. — К сожалению это была правда. Твой отец действительно был убийцей. — Так ты убила его потому что он был вампиром или убийцей? — решил уточнить Роберт. — В первую очередь из-за того что был вампиром и хотел причинить вред тебе. Если бы он не был вампиром, я б не смогла его убить. Хоть и мечтала о его смерти с четырндцати лет — как бы ей не не хотелось не могу говорить об этом ему, но если уж говорить правду, то — до конца. — Что… Что это значит? — Роберт ещё никогда не смотрел на нее вот так. — Мне было четырнадцать когда твой отец и шестеро его друзей изнасиловали меня — наконец решилась Эльфира. — Нет! Это неправда! — воскликнул Роберт. -Ты лжешь! — Нет, Роберт, это правда. С тех самых пор я ненавидела твоего отца и всех его дружков. Я мечтала убить их всех. Особенно твоего отца. Ведь это он был защинщиком. — Неправда! Неправда! Зачем ты клевечешь на моего отца? — Роберт, поверь мне. Мне бы хотелось никогда тебе этого не говорить, чтобы у тебя остались хорошие воспоминания об отце, но я должна была сказать тебе правду. — Нет, это неправда! Ненавижу тебя! Ненавижу! Слышишь? Ненавижу! Хочу чтобы ты умерла! — с этими словами, парень развернулся, и помчался прочь.

***

— Эльфи, это ты? — спросил Вэл, услышав как в его палату кто то зашёл. — Нет, я не твоя, кхм, женушка — певуче протянул женский голос. В палату прошла миловидная шатенка с карими глазами.— Патрисия? — напрягся Вэл, узнав визитероу по голосу. — О, так ты меня помнишь — Вэл услышал как посетительница прошла к его койке. — Я помню жён всех своих деловых партнёров — ответил Вэл, сделав ударение на слове «жён». — У тебя устаревшая информация — Патрисия наклонилась и коснулась губами его губ. — Мы с Огастом разводимся. — И ты решила возобновить попытки затащить меня в постель? — спросил Вэл, отвернувшись. — Ну может быть на этот раз ты будешь более покладистым — «промурлыкала» женщина. — Патрисия, пусть ты разводишься, но я все ещё женат — напомнил ей мужчина. — На этом чудовище?! — фыркнула шатенка. — Поверь мне, как только с тебя снимут эти бинты, и ты увидишь на ком женился — ты умрёшь от ужаса. И сбежишь от неё. — Правда? — раздался позади неё голос Эльфиры. — Мёртвые вроде бегать не умеют. Если это конечно не… " вампиры или зомби» хотела добавить она, но передумала. — Эльфи! — в голосе Вэла слышались неподдельные радость и облегчение. — Ты уже вернулась? — Да — проходя в палату ответила она. — Вы ещё что то хотите сказать? — обратилась она к шатенке. — Нет — поджала губы та. — Я пожалуй пойду — бросив на Эльфиру презрительно-пренебрежительный взгляд, она вышла из палаты. — Ты очень вовремя пришла — проговорил Вэл.— Эта женщина не понимает намёков. Впрочем, прямых отказов тоже — поморщившись, добавил он. — Я рада что успела спасти тебя — брюнетка пододвинула к себе стул и села рядом с ним. Ещё когда они только поженились, Вэл рассказал ей что Патрисия Рейкен была одной из причин, почему емк необходимо было жениться. Он надеялся что так жена одного из его бизнес партнёров прекратит свои попытки при каждом удобном случае залезть к нему в штаны. На некоторое время это помогло, но видимо узнав об операции, Патрисия решила что это открывает ей дорогу. — А как у тебя дела? — спросил Вэл, когда она взяла его руку в свою. — Поговорила с Робертом? — Да- глухо отозвалась супруга. — Всё настолько плохо? — участливо спросил Вэл, уловив в её голосе печаль. — Всё, как я и боялась-- сдерживая слезы, проговорила Эльфи. — Роберт ненавидит меня. Даже пожелал мне смерти. — Уверен, он сказал это с горяча- успокаивающе проговорил Вэл. — Дай ему время. Он остынет, успокоится, и все встанет на свои места. — Надеюсь ты прав-вздохнула Эльфира. — Ну а ты как? Как себя чувствуешь? — Физически хорошо. Но внутри мне очень страшно — признался Вэл. — Почему? Боишься что все зря, и ты по прежнему не сможешь видеть? — на этот раз в её голосе прозвучало участие. — И этого тоже. Но больше я боюсь того что если операция прошла успешно, я больше не смогу видеть ауру людей. Ведь эта способность появилась у меня только после того как я ослеп. И она мне нравится. Я не хочу её терять. — Понимаю. Но это будет небольшой ценой за обретение зрения. И не воолнуйся, я верю — все будет хорошо. — Это не твой телефон вибрирует? — спросил Вэл. — О, точно, мой — Эльфи достала свой сотовый и взглянула на дисплей. — Это Анджоли. Я отвечу. — Да, конечно. — Привет, дорогая — проговорила Эльфи, ответив на звонок. — Эльфи, что произошло между тобой и Робертом? — с места в карьер спросила племянница. — После вашего разговора, он только и сказал мне что ему надо побыть одному. А сейчас он игнорирует мои звонки. Я не знаю что и думать — в голосе девушки звучало отчаяние. Ведь Роберт ни разу в жизни, не игнорировал её звонки. И уж точно никогда не упускал шанса, побыть с нею рядом. — Милая моя — с сочувствием проговорила Эльфи.- Давай встретимся дома, и я, тебе расскажу то же что рассказала Роберту — предложила она. — Ты тоже должна это знать.

***

— Эльфи, почему ты никогда мне об этом не рассказывала? — потрясённо — спросила Анджоли, когда тётя, как и обещала рассказала ей о чем она говорила с Робертом. — А зачем? — Эльфира пожала плечами. — Всё, это уже давно в прошлом. — Не совсем — Анджоли покачала головой. — Ведь это имеет прямое отношение к Роберту. Как ты вообще можешь относится к нему так хорошо, учитывая что его отец сделал с тобой? — непонимающе спросила племянница. — Потому что Роберт — это Роберт. А его отец-это его отец — Эльфи взяла руки девушки, которую любила как дочь, в свои — Ты тоже должна понимать это. Дети не должны отвечать за грехи своих родителей. Джайлз и Марина хорошо постарались, и вырастили его отличным парнем, разве нет? — Даа…- ответила девушка, но Эльфира уловила в её голосе сомнение. — Что то не так? — нахмурилась она. — Роберт сделал что то, что тебе не понравилось? — ей в голову закралрсь подозрение что Роберт мог унаследовать наклонности своего отца.— Нет, нет — Анджоли кажется поняла о чем подумала Эльфира. — Ничего такого он не делал. Скажу даже больше — девушка смущённо опустила взгляд, словно стесняясь рассказывать, но все же продолжила — недавно я сказала ему что готова… Ну, ты понимаешь — она вся зарделась. — Кажется да-Эльфира ободряюще улыбнулась ей, показывая что не сердится — и что же Роберт? — Он сказал что не хочет торопиться. Что ему скоро возвращаться в Рим, а в следующий раз он приедет лишь через пару месяцев, и он хочет чтобы я подумала -действительно ли я хочу этого — чтобы он был у меня первым? Тогда я ответила ему, что хочу чтобы он был не только первым, но и единственным, и он сказал что раз так, то нам тем более не нужно торопиться. — Разделяю его мнение — проговорила брюнетка. — Ты ещё юна для этого. — Элтфи, у тебя слишком консервативные взгляды. В наше время девушки начинают заниматься этим с четыр… — Анджоли не договорила, прикусив язык, сообразив что имено в этом возрасте её любимая тётя, заменившая ей мать лишилась невинности. Не по своей воле. — Прости — попросила она, заметив что голубой глаз Эльфиры мгновенно приобрёл зелёный оттенок. — Ничего — Эльфи покачала головой. — Я не хочу лезть в твою личную жизнь, и навязывать тебе свои взгляды. Я просто хочу чтобы, когда ты окончательно вступишь во взрослую жизнь, это было твоим осозннанным и взвешенным решением. — Так и будет. Обещаю — Анджоли обняла её. — Я люблю тебя. — И я тебя, дорогая. — А я люблю вас обеих — он обернулись на голос Роберта. -Ты здесь! — как Анджоли ни старалась скрыть радость в голосе, у неё это не получилось. — Да — Роберт прошёл в гостиную, и не дав Эльфире встать с дивана, сел на полу у её ног. — Прости меня — попросил он, уткнувшись лицом ей в колени — Прости за то что я тебе наговорил. На самом деле я так не думал. Даже тогда. И уж тем более сейчас… — Сейчас? — переспросила Эльфира, сглотнув комок в горле. — Я звонил Руперту. Спросил его о том что ты мне рассказала. И он все подтвердил. И не только на словах. Он скинул мне на телефон, все статьи, всю информации о том деле. Всё — он поднял лицо и с благоговением посмотрел на Эльфиру. — Как ты можешь вот так ко мне относиться? Ты заботилась обо мне, сделала все, чтобы я не попал в приют, обеспечила мне счастливую и спокойную жизнь… А должна была бы меня ненавидеть… — Ты был ребёнком. Ни в чем не повинным ребёнком. Как я могла тебя ненавидеть? — Эльфира обняла его. — Значит, ты больше не злишься на меня за то что я, убила твоего отца? — Нет — Роберт покачал головой, и крепче обнял её — Теперь, когда я знаю что он с тобой сделал, я бы сам его убил. Ещё раз -прости меня за то что я тебе наговорил. — Конечно я тебя прощаю. Я люблю тебя. — И я тебя люблю — он снова обнял её. — Уже поздно — заметила Эльфира. — Ты ведь останешься у нас ночевать? — спросила она у Роберта. — Если ты не против. Клянусь, держать себя в руках — пообещал он, бросив взгляд на Анджоли. — Я тебе верю — Эльфи улыбнулась ему, и встала с дивана. -Ладно, можете побыть ещё здесь, а я пожалуй пойду спать. Это был тяжёлый день.

***

Пять дней спустя Эльфи, вместе с Баффи и Спайком, решившими оказать ей поддержку, приехали в больницу. — Ну что, ты готова? — спросил Эльфиру, Спайк, открывая для неё дверцу машины.— Решающий момент вот вот наступит. — Ожидание смерти — хуже самой смерти — Эльфира пожала плечами. — Будь что будет. Но я все так надеюсь что операция прошла успешно, и Вэл снова сможет видеть. — Ты будешь присутствовать, когда ему будут снимать повязку? — спросила Баффи — Да, он сам попросил меня об этом. Он хочет чтобы я была первой кого он увидит после стольких лет. Баффи и Спайк переглянулись, и это не скрылось от Эльфиры — Я ко всему готова — заверила она их. — Если Вэл испугается, и больше не захочет меня видеть — что ж, так тому и быть. — Нет, ты определённо ангел попавший на землю по ошибке — поговорил Спайк. — Любая другая сразу же после свадьбы заключила бы с ним брачный договор, где главным пунктом было бы, что он не имеет права бросить тебя, если увидит твоё лицо. После всего что ты для него сделала, после той поддержки которую оказывала ему все это время.