Маллеус возвращается

      На следующее утро, слишком рано для того, чтобы Сильвер пришел меня будить, я услышал движение в Гнезде. Я резко раскрыл глаза и издал рык. В ответ я услышал низкий знакомый рык и сел. Цунотаро стоял там, держа в руке пиджак своей школьной формы. Он улыбнулся мне. Я почувствовал то самое тепло в груди. Я встал и, спрыгнув с кровати, обнял его. Он поднял меня на руки, и его грудь загрохотала. Я уткнулся носом ему под подбородок. Я чувствовал себя в безопасности. Сильвер помогал мне расслабиться настолько, чтобы делать то, что нужно, но Цунотаро был — сама безопасность. Безопасность и тепло.              — Я вижу, ты рад моему возвращению, Птенчик. Я отсутствовал недолго — Я вздохнул и почувствовал, как расслабляются мои плечи.              Да, но когда ты здесь — лучше — пробормотал я. Да, я прилип к нему, да, я вел себя как ребенок, но я был рад снова ощутить эту безопасность. Цунотаро почесал мне затылок. Не рога. Он был осторожен и избежал их, прежде чем усадить меня на кровать.              — Тебе следует еще немного отдохнуть. В конце концов, птенцам нужно больше сна — Я кивнул.              — Ты тоже будешь спать? — Цунотаро удивленно моргнул, а потом посмотрел на небо.              — Полагаю, я мог бы отдохнуть недолго — сказал он, снова глядя на меня. Я забрался обратно под одеяло. Пока я устраивался, Цунотаро переоделся в пижаму. Он подошел к кровати и лег. Я прижался к его боку. Честно говоря, я был счастлив, что он вернулся. Я не осознавал, насколько неправильным было ощущение его отсутствия.              Сильвер был прав. Мне просто нужно было делать то, что подсказывали мне инстинкты. Цунотаро положил подбородок мне на голову. Я почувствовал, что нас что-то укрыло, и, подняв взгляд, увидел, что его крылья расправлены. Когда он это сделал? Я прижался еще ближе, и крылья обернулись вокруг нас, словно большой кокон. Я закрыл глаза и почувствовал, как в груди у меня зародился гул. Может, это драконий эквивалент мурлыканья.              ~////////////////////////////////////////////////~              Я проснулся внутри наш его маленького кокона. Было тепло, я услышал щелчок, но мне было все равно. Здесь было так хорошо. Цунотаро тихо рыкнул и сел. Теплые крылья отступили. Я жалобно заныл.              — Боже, я не ожидал увидеть вас двоих такими милыми засонями. Придется отправить это Хозяйке, как только проявлю снимок — Я покраснел. Лилия?!              — Я… мы… — Цунотаро встал.              — Это было неизбежно. Я был приятно удивлен, что меня так встретили по возвращении — Я покраснел еще сильнее и спрятался под одеялом. Моё левое крыло слабо дернулось, и я моргнул. Я попытался пошевелить им, но ничего — лишь этот пульсирующий толчок. Может, я неправильно на нем лежал.              — Ооо, Малыш, ты что, стесняешься?! Не надо, вылезай! — Я сузил глаза. Я, блять, не стеснялся! Мне было неловко от того, что меня сфотографировали когда я спал! Где тут, блять, мое согласие!              — Лилия, полагаю, его больше беспокоит твое новое хобби — фотографировать других — Лилия рассмеялся.              — О, я просто хочу сохранить несколько воспоминаний. Скоро этот Малыш вырастет и станет лишь частичкой моих воспоминаний. Жаль, что в свое время, когда ты был птенцом, не было таких технологий. Ты был таким милым, твои рожки всегда упирались мне в подбородок, когда я поднимал тебя — сказал Лилия с отрешенным взглядом.              — Я помню, как ты даже подстриг мне волосы. О, интересно, наш ли новый Малыш заморозит замок, когда мы приедем? — ярко улыбаясь, сказал Лилия. Я покраснел.              — Будем надеяться, что нет. На разморозку уйдет много времени, лучше рассчитывать на комнату — сказал Цунотаро. Это не помогло! Я надулся, а Лилия рассмеялся.              О, дорогой, кажется, мы смущаем нашего птенчика — Еще бы! Прекратите! У Цунотаро на лице была ухмылка, и он скрестил руки.              — Что ж, тогда на этом пока остановимся. Полагаю, если он покраснеет еще сильнее, эти маленькие чешуйки будут выглядеть как рубины — Ах! Зачем! Зачем ты такое говоришь.              — Нет! — сказал я, надувшись. Цунотаро тихо рассмеялся и улыбнулся мне.              -иО, понимаю. Значит, ты так не считаешь, Птенчик — Я кивнул. Еще бы я так не считал.              — Что ж, пока нам придется согласиться, что мы не согласны. У нас осталось несколько дней до начала каникул, и мы все должны быть готовы к занятиям — Я вздохнул и кивнул. Он, конечно, был прав — скоро мне придется идти на уроки. Сильвер, наверное, уже готов и ждет.              Я оделся в свою майку без спины и брюки. Цунотаро был так добр, что помог мне надеть пиджак. Лилия ушел и надел свою форму. Он вместе с Себеком, Сильвером и Гримом ждал нас в гостиной. Я немного сжал руку Цунотаро. Он взглянул на меня, но головы не повернул. Сжав мою руку, он передал меня Сильверу, который протянул свою, чтобы я взял. Я взял его руку, и мы все вышли к зеркальному порталу. Пройдя через него, я увидел, что Зеркальный зал уже практически опустел.              Цунотаро и Лилия направились в крыло для старшекурсников, а Себек, Сильвер, Грим и я — в крыло для первокурсников. Себек свернул к аудитории C, а Сильвер проводил меня и Грима до аудитории A. Он оставил нас у двери и погладил меня по голове.              — Помни, что я тебе говорил — Я кивнул. Он мягко улыбнулся и ушел. Грим странно на меня посмотрел.              — Что он тебе сказал? — спросил Грим. Я улыбнулся.              — Он сказал: «Просто будь собой и не беспокойся о том, как тебя воспримут» — Грим кивнул.              — Звучит как хороший совет — Эйс и Дьюс вбежали в класс, запыхавшиеся, и плюхнулись на свои места.              — Как хорошо, что мы успели! — сказал Эйс.              — Обязанности с фламинго всегда заставляют нас торопиться — простонал Дьюс и положил голову на парту. Я похлопал его по голове.              — По крайней мере, тебе не придется беспокоиться об этом еще месяц — сказал я, пытаясь его подбодрить. Дьюс кивнул и улыбнулся.              — Верно — В этот момент вошел Мастер Крюэл и начал урок. Он рассказывал о разных растениях и грибах, которые мы будем использовать при изучении следующего зелья. Последующие занятия прошли нормально. Сегодня у нас еще была музыка, что было прекрасно. Я не очень хорошо пел, но это было нормально. Я был счастлив просто быть частью хора.              Уроки прошли хорошо. Грим носился вокруг, счастливый, что все закончилось. Он решил, что пойдет играть в SpellDrive с Джеком, Эйсом и Дьюсом. Что-то насчет тренировки. Я заметил, что Грим теперь почти все дни проводил в бегах. Теперь он почти не бывал со мной. Я почувствовал, как сжалась грудь. Мне пришлось тряхнуть головой, чтобы отогнать эту мысль. У Грима могло быть больше друзей, кроме меня. Я должен был позволить ему уходить и делать что-то без меня. В конце последнего урока за мной пришел Сильвер.              Он отвел меня обратно в общежитие. Я чувствовал и возбуждение, и грусть, возвращаясь назад. Хотя Гнездо и было безопасным, оно также было и удушающим. Теперь я видел лишь горстку людей: Сильвера, Лилию, Грима, Себека… Цунотаро. Я видел всех остальных только на уроках, и иногда мне становилось одиноко. Сильвер вошел внутрь со мной, и, как и каждый день, Цунотаро ждал. Сильвер отпустил мою руку, и я подбежал к Цунотаро. Он подхватил меня на руки и взглянул на Сильвера, приподняв бровь. Сильвер покачал головой и слегка поклонился, прежде чем уйти.              Цунотаро отнес меня обратно в Гнездо. Когда Цунотаро держал меня, я не чувствовал одиночества. Гнездо было чистым. Он усадил меня в кресло у стола. Какое-то время мы работали над домашними заданиями и бумагами. Закончив последнюю задачу по математике, я зевнул. Цунотаро посмотрел на меня и прервал свое письмо. Он встал и помог мне подняться с кресла. Он достал какую-то одежду, которая, я был уверен, пахла Лилией. От Лилии пахло железом, смешанным с помидорами. Я как-то раз в шутку спросил, не вампир ли Лилия. Ответа я так и не получил.              На одежде была изображена какая-то непонятная группа в стиле скримо, она была черно-зеленой, что я нашел слегка забавным, так как это совпадало с цветами нашего общежития, и пара зеленых шорт. Надеть ее было достаточно легко. Мне было неловко, что рубашки Лилии пришлось обрезать. Но он не возражал, более того, это он сам их порезал, чтобы он подошли под мои крылья. Цунотаро помог мне забраться в кровать, и я почти мгновенно заснул. Хотя сейчас я мог обходиться без сна дольше, мне все еще нужно было вздремнуть перед ужином.

      ~/////////////////////////////////////////////////////~

             Я проснулся от того, что Цунотаро будил меня. Он положил руку мне на голову, и я потерся макушкой о его ладонь. Это было приятное, теплое чувство. Я сел и потер глаза. Посмотрев на время, увидел, что прошел всего час. Это было лучше, чем два часа на прошлой неделе. Цунотаро позволил мне самому выбраться из кровати, но держал меня за руку, пока мы шли на кухню общежития. Сегодня вечером здесь были только мы. К удивлению, Цунотаро умел готовить! На мой вопрос он ответил, что ему пришлось научиться быстро, иначе его ждало бы истребление кулинарными навыками Лилии. Я рассмеялся. Это было грустно, но чистая правда. Я вообще узнал, что в основном именно Цунотаро готовил для Сильвера. Хотя им и пришлось пережить немало попыток Лилии.              На ужин был довольно кровянистый стейк. Пахал он на удивление очень аппетитно. Я понюхал и почувствовал, как у меня потекла слюна. Цунотаро усмехнулся и погладил меня по голове, сказав, что мне не нужно ждать. Его стейк был прожарен больше, чем мой. Мой был настолько 'с кровью», что мог бы снова пойти гулять.              Я попытался есть, стараясь аккуратно разрезать кусочки, но эти чертовы маленькие руки не могли справиться как следует! После тщетной попытки мне пришлось попросить Цунотаро помочь мне. Он был так добр, что разрезал его, и я наконец смог поесть. Думаю, будь у меня хвост, как у Джека, он бы сейчас вилял. Я был просто так счастлив.              — На каникулах… — начал я. Цунотаро, разрезавший свой собственный стейк, взглянул на меня с ожиданием.              — На этих каникулах… я поеду с тобой, Сильвером, Себеком и Лилией, когда вы вернетесь в Долину Шипов, да? — Цунотаро кивнул.              — Да, это очевидно. К чему ты об этом спрашиваешь? — Я вздохнул.              — А куда денется Грим, пока мы будем в отъезде? — Цунотаро, казалось, улыбнулся. Выглядело это почти как облегчение. Но облегчение от ч его?              — Твой кошачий друг попросил остаться здесь на каникулы. Он будет проживать вновь в «Ветхом» Общежитии. Полагаю, он считает это место своим домом теперь, вместе с призраками — Я мягко улыбнулся. Я знал, что он и призраки поладили. Они, может, и заядлые проказники, но он — семья.              — Хорошо, я рад, что он проведет время дома, — сказал я. Цунотаро моргнул и посмотрел на меня.              — А ты считаешь «Ветхое» своим домом? — Я на мгновение задумался, ковыряя еду.              — И да, и нет. Это место, которое мне дорого. Место, где я мог быть собой, не слишком беспокоясь. Но… — В глазах Цунотаро мелькнула грусть.              — Я нахожу, что это не то место, где я чувствую себя в безопасности, как в Гнезде… А Гнездо, хоть и уютное и безопасное, временами кажется удушающим… Думаю, сейчас у меня нет настоящ его дома-дома, — сказал я, насаживая кусок мяса и откусывая. Цунотаро опустил на меня взгляд.              — А как насчет твоего места в семье людей? — Я пожал плечами.              — Можно ли назвать домом место… если семья, живущая там, никогда по-настоящему не знала тебя? — сказал я, глядя на Цунотаро печальными глазами. Он покачал головой.              — Нет, осмелюсь сказать, что нет — Я грустно улыбнулся ему.              — А какой твой дом? — спросил я. Он поднял взгляд и задумался.              — Он покрыт растительностью, дикие розы и чертополох растут вокруг Долины, давая ей имя. Зимой, когда зелени не остается, в лесах видны лишь шипы — Я моргнул. Звучало и страшно, и прекрасно.              — А где твое счастливое место? — спросил я. Я знал, что его счастливым местом был Хлам. Место, куда можно пойти, чтобы расслабиться. После этого осознания я заметил, что Маллеус в последнее время не ходил в Хлам. Разве что он ходил туда, пока я спал.              — Хм. Сложный вопрос. Полагаю, дома это были бы леса. Я находил там много руин для исследований по ночам — Я улыбнулся.              — Как-нибудь не покажешь мне некоторые из них? — Цунотаро улыбнулся и кивнул.              — Да, полагаю, это можно устроить. Но ты должен пообещать никому не рассказывать об его местонахождении — Я кивнул.              — Конечно, могу пообещать — я ярко улыбнулся, и Цунотаро погладил меня по голове. После этого мы ели в тишине. Стейк был действительно хорош. Я был рад, что он был сочным и теплым! Цунотаро налил мне чаю после ужина. Он заварил нам чай из роз и лаванды. Это было очень приятно. Я люблю цветочные чаи.              После ужина мы вернулись наверх в Гнездо. Гнездо было теплым, когда мы вошли. Я забрался обратно в кровать и лег, сытый и довольный. Цунотаро усмехнулся моим действиям и направился обратно к своему столу. Он, вероятно, будет работать до поздней ночи, прежде чем лечь спать. Я бы хотел, чтобы он прижался ко мне, как прошлой ночью. Я лег на живот и начал делать упражнения для крыльев, которые показал мне Цунотаро. Правое вверх. Правое вниз. Правое взмах. Правое вниз… Я попытался левое, но не почувствовал даже дергания. Я вздохнул и попробовал снова. ничего. Оно даже не шевельнулось. Никакой пульсации, как утром. Цунотаро наблюдал за мной, хотя выглядело так, будто нет. Спустя короткое время он подошел и поднял мое левое крыло. Я замер и заставил себя расслабиться, пока его касались.              — Дыши, Птенчик. С этим пока нужна помощь. Самостоятельные попытки лишь расстроят тебя — Я кивнул и вцепился в простыни, чтобы сохранять спокойствие. Цунотаро поднимал крыло так же, как я делал с другим. Левое вверх медленно. Левое вниз медленно. Левое вверх. Левое вниз медленно. Я поднял правое и вместе с Цунотаро мы работали обоими одновременно. Оба вверх. Оба вниз. Оба взмах… левое было медленнее, так как его двигал Цунотаро. Оба вниз. Это повторялось недолго, пока я не начал тяжело дышать и не устал.              — Полагаю, на сегодня достаточно — Я покачал головой. Я хотел пошевелить этим крылом. Цунотаро посмотрел на меня и погладил по голове.              — Если продолжишь, то лишь повредишь мышцы. Отдыхай и спи. Я присоединюсь вскоре после — Я вздохнул и положил голову.              — Я бы хотел просто… чтобы оно хоть как-то дернулось… что-нибудь — сказал я, слезясь. Цунотаро нахмурился и коснулся левого крыла.              — На это нужно время… У тебя его много — Я кивнул.              — Я знаю… Я просто нетерпелив. Я хочу знать, бесполезно ли это или нет. Не даю ли я себе ложную надежду — Цунотаро посмотрел на меня, потом на крыло.              — Я не могу сказать тебе, так это или нет. Но когда мы поедем в Долину Шипов, у Бабушки могут быть какие-то соображения. Она повидала много веков. Возможно, она видела подобное повреждение крыла и раньше — Я кивнул. Интересно, какой окажется его бабушка? Будет ли она похожа на Цунотаро? В его комнате не было ни одной ее фотографии. Будет ли она такой, как Цунотаро — страшной только внешне? Или же она будет по-настоящему страшной?              — Ты слишком много думаешь. Отдыхай. Если ты слишком возбудишься, то не уснешь всю ночь — Я рассмеялся и кивнул.              — Ладно, ладно, я иду спать — Он улыбнулся и кивнул, вставая и возвращаясь к своему столу.       

      ~////////////////////////////////////~

             Следующие несколько дней пролетели так же, как и предыдущие. Проснуться, пойти на уроки, пообедать, дневные занятия, вернуться в общежитие, сделать домашку и вздремнуть, поужинать с Цунотаро, сделать упражнения для крыльев, спать. Сильвер всегда провожал меня на занятия. Я обедал с друзьями, ужинал с Цунотаро. В последнюю ночь перед каникулами в нашем Гнезде был Себек. Он собирал вещи для нас, но перемена так ошеломила меня, что я заморозил его ноги. Он моргнул, обнаружив, что не может двигаться. У Цунотаро на лице была ухмылка, и он похвалил меня за это.              — Отлично сделано. Хотя Себек — не злоумышленник, будь он им, он не смог бы ни сбежать, ни атаковать — Я покраснел от этих слов. Что до Себека, он, к его чести, практиковал заклинания нагрева и огня с Сильвером, судя по всему, так как разморозил свои ноги и поклонился.              — Прошу прощения, Хозяин, мне следовало предупредить вашего подопечного перед входом — Я уже собирался сказать, что все в порядке, и извиниться, но Цунотаро остановил меня.              — Да, следовало. Но теперь все хорошо. Он в курсе — сказал Цунотаро, хотя я понял, что ему было весело. И снова в этом был виноват Лилия. В конце концов, он воспитал и Сильвера, и Маллеуса. Поэтому он часто веселились над ничего не подозревающими жертвами. Себек был главной из них сейчас, потому что он верил всему, что говорили Маллеус или Лилия.              — Твои ноги в порядке? — спросил я. Себек кивнул.              — Да, совершенно в порядке. Уверяю вас, это пустяки, с которыми я могу справиться — сказал он, выпрямившись и слегка выпятив грудь. Он снова хвастался. Я улыбнулся и кивнул.              — Хорошо, я рад — Та ночь определенно была интересной. Однако завтра я впервые увижу Долину Шипов.              Интересно, как все пройдет.