Глава 34

POV Рокси

Днём академия была шумной: шаги, споры, тренировки, преподаватели, чьи голоса разносились по коридорам. Но когда солнце садилось, всё будто выдыхало, каменные стены темнели, огни загорались один за другим, и становилось тихо. Я сидела на бортике фонтана во внутреннем дворе и лениво водила пальцем по прохладному камню. Вода тихо журчала. Честно говоря, это было единственное, что помогало мне не думать о сегодняшнем экзамене по истории Ада, который я, возможно, завалила. Звучит не так страшно, пока не открываешь учебник. Я тяжело вздохнула и запрокинула голову, глядя на тёмное небо. Вопросы всё ещё крутились в голове. Восстание Пятого Легиона, договор Трёх Печатей, реформа армии при… Я закрыла лицо руками. Хватит. Если я завалила этот экзамен, я просто уйду жить в лес. Я уронила руки на колени и уставилась на воду. Последние недели в академии были, мягко говоря, напряжёнными. Если бы кто-то год назад сказал мне, что моя обычная жизнь с учёбой на архитектора превратится в какой-то триллер где-то между Адом и Раем, я бы рассмеялась. Я опустила руку в воду фонтана. Она была холодной, и от этого мысли немного прояснились. Флора сегодня выглядела лучше. Не так, как раньше, несколько месяцев она назад была… легче. Но всё равно лучше. После того, как она выиграла спор с Дакотой, в ней снова появилось что-то привычное, то упрямое спокойствие. Честно говоря, я до сих пор не знаю, как ей это удаётся. Она может выглядеть абсолютно спокойной даже тогда, когда вокруг происходит полный хаос. Я бы уже десять раз устроила драму. Хотя, возможно, она просто не показывает её. Вода мягко колыхнулась. Вечерний ветер прошёлся по двору, шевельнув листья деревьев. Я подтянула ноги на бортик и обняла колени. Я уже собиралась слезать с бортика, когда вдруг услышала шаги во дворе, и подняла голову. И почему-то сразу почувствовала, что этот вечер, похоже, ещё не закончился. — Привет, — ко мне приближался Думан. — Привет. Давно мы с ним не разговаривали вдвоём. Наверное, с момента, когда он попытался начать историю со Стеллой, а я с Анаганом. И оба неудачно. — Как экзамен? — спросил он и сел рядом со мной. — Мы с Огроном сдаём его завтра, дай совет. — Не знаю, сдала ли. Мне кажется, я — не та, у кого стоит просить совета, — я пожала плечами. — Тогда давай просто поговорим. Ты всё ещё живёшь со Стеллой? — Да. Сегодня Флора сказала, что готова снова полностью вернуться в академию, но не хочет, чтобы я возвращалась в комнату к Дакоте. Поэтому пока я остаюсь со Стеллой, а Флора бегает туда-сюда. Только если кого-нибудь не исключат внезапно, — я усмехнулась. — Она уже ушла домой? — Нет, вроде, ещё тут, — ответила я и замолчала на несколько секунд, решаясь задать один вопрос. — Как у вас со Стеллой? — Никак, — Думан немного грустно усмехнулся. — Мы попробовали, я понял, что в её голове навсегда останется другой, и отступил. Теперь решили перестать делать вид, что нас не существует друг для друга, и что между нами никогда ничего не было. — Первый шаг на пути к прощению — признать, что у вас было прошлое, а не отрицать его существование, — сказала я и мягко улыбнулась. Думан кивнул. — А ты признаёшь? — Я признаю, что придумала себе всё сама. И ждала от Анагана того, что он мне никогда не обещал. Думан вздохнул и посмотрел куда-то в небо, на сияющие звёзды. — Как-то не везёт нам с тобой в любви, да? — усмехнулся он, не глядя на меня. — Помнишь, того парнишу в школе, что за тобой бегал три года? Надо было его выбирать. Я рассмеялась. — И что? Я бы умерла, а ему осталось бы страдать, — я сложила руки на груди. — Да и он был скучным. — Зато как любил, — Думан легонько пихнул меня плечом. — По-моему тебе пора начать строить глазки демонам. Ты постоянно одна, не порядок. — Я устала, Дум, — выдохнула я. — Я хочу, чтобы скорее вся эта ситуация с Дакотой закончилась. Нет сил уже. Не знаю, имею ли я право жаловаться, больше всех пострадали Флора и Огрон. — Имеешь. Ты тоже получила хорошую взбучку стараниями Дакоты, как и я, Стелла и Анаган. Мы все. Я кивнула и снова посмотрела на воду в фонтане. Она отражала звёзды, и на секунду мне показалось, будто они плавают прямо под поверхностью. — Знаешь, — тихо начала я, — иногда мне кажется, что мы все просто оказались внутри чьей-то очень плохой истории. — Очень плохой? — Думан усмехнулся. — Я бы сказал ужасно запутанной. — Это мягко сказано. Я провела пальцами по воде. Круги разошлись по поверхности и разорвали отражение звёзд. — Мы же все были обычными, — продолжила я. — Ну, насколько вообще можно быть обычными в академии. А потом вдруг появились Харон, Дакота, пророчество, заклинания… — я повернула голову к нему. — Иногда я думаю, как мы вообще до этого дошли? Думан несколько секунд молчал. — Главный герой в этой истории — Флора, а она такая, какая есть. В хорошем смысле. Она всегда идёт туда, куда остальные даже смотреть боятся. — И тянет нас за собой. — А мы идём, — добавил он. Я задумалась. Да, мы идём. Никто из нас не обязан был оставаться рядом, но почему-то никто не ушёл. — Как она, кстати? — вдруг спросил Думан. — Честно? Я не знаю, — я пожала плечами. — Сегодня мы почти не разговаривали, но она выглядит спокойнее. И Огрон тоже. Думан посмотрел на меня внимательнее. — Это хороший знак. — Надеюсь. Вечер становился холоднее. Я подтянула рукава кофты и снова обняла колени. Несколько секунд мы просто сидели молча. Иногда молчание с Думаном было даже удобнее, чем разговор. — Ладно, хватит философии, — я легонько хлопнула ладонями по коленям. — Лучше скажи, что вы с Огроном выучили к экзамену, и я скажу, где вы точно облажаетесь. — Отличный план, — Думан рассмеялся. Он начал перечислять темы, а я слушала, иногда перебивая, иногда споря, иногда специально пугая его самыми каверзными вопросами, какие только могла вспомнить. И впервые за долгое время я поймала себя на том, что смеюсь открыто, без всех этих тяжёлых мыслей.

POV Флора

— Подожди, то есть Огрон и Дакота целовались ещё до того, как он полностью подчинился заклинанию? — хмурилась Стелла, сидя напротив меня на своей кровати. — Да, именно это меня и бесит больше всего. — Но ты же сама сказала, что они уже влияли на него, до поцелуя. — Но они не управляли его действиями и мыслями! Да, запутали его, но у него всё ещё была воля, — я села на свою кровать, которая временно принадлежала Рокси. Я провела рукой по лицу и устало откинулась на стену. Комната была почти тёмной, только одна лампа на столе отбрасывала тёплый свет, и от этого разговор казался ещё более личным. Стелла несколько секунд смотрела на меня, будто взвешивая, стоит ли говорить дальше. — Ты злишься, — наконец сказала она. — Конечно, я злюсь. Но не так, как раньше, — я тихо усмехнулась. — Раньше я бы уже устроила бурю, сломала пару стен и выгнала его куда-нибудь в другую реальность. — Это звучит очень похоже на тебя, — заметила Стелла. — Да, но сейчас всё иначе. Я посмотрела на свои руки. Пальцы всё ещё иногда дрожали — последствия того, что силы до конца не восстановились. — Потому что ты знаешь про заклинание? — спросила Стелла. — Потому что теперь я понимаю, что происходило, — я подняла взгляд на неё. — Но это не отменяет того, что он поцеловал её. — Флора, вы тогда уже трещали по швам, — она вздохнула и подтянула ноги на кровать. — Я знаю. — И он не знал, что им управляют. — Это я тоже знаю. Я замолчала на секунду. Иногда понимание не делает боль меньше. Оно просто делает её более сложной. — Знаешь, что самое противное? — тихо сказала я. — Что я почти понимаю, как это произошло. — В каком смысле? — Стелла нахмурилась. — Мы тогда уже не слышали друг друга, — я медленно подбирала слова. — Связь рвалась. Он сомневался, я злилась, мы оба делали вид, что всё нормально. И тут появляется Дакота, которая очень аккуратно расталкивает нас в разные стороны. — Она профессионально это делала, — мрачно сказала Стелла. — Да, — я уставилась в потолок. — И вот в один момент ты стоишь рядом с человеком, которого любил, но между вами уже столько недосказанного, что кажется, проще отвернуться. В комнате стало тихо. Стелла смотрела на меня очень внимательно. — Ты всё ещё любишь его, — тихо сказала она. Я закрыла глаза. Вопрос был настолько прямым, что уклониться от него не получалось. И не хотелось. — Да. Но это не значит, что я готова просто забыть всё, что произошло. — И не должна, — Стелла кивнула. — Ты жалеешь, что сегодня выбрала убрать заклинание? — Нет. — Даже если из-за этого не получится найти Харона? — Я больше не позволю им использовать его против меня. Стелла некоторое время молчала, потом вдруг улыбнулась. — Иногда я забываю, что ты дочь самого страшного существа в Аду. — Иногда? — я приподняла бровь. — Ну ладно, почти никогда. Мы засмеялись. Несколько секунд мы сидели молча, потом Стелла вдруг наклонила голову. — Знаешь, что меня больше всего интересует? Как Огрон собирается объяснять тебе этот поцелуй. Я медленно улыбнулась. — О, поверь, — протянула я почти довольно, — я уже жду эту часть разговора. И почему-то была уверена, что он будет… очень интересным. — Тогда иди и поговори с ним! — Стелла вдруг поднялась и дёрнула меня за руку. — Сейчас? Нет, не хочу! — О, смотри, — сказала она, подходя к окну. Я посмотрела вниз, там стояли Огрон, Рейнар, Анаган и Думан. — Прямо как по заказу. Иди, Флора, я умираю от любопытства! Стелла тянула меня за руку в сторону двери, а я стонала от безнадёжности. В итоге, она победила и почти вытолкала меня из комнаты. — Зачем мы идём туда? — вздохнула я, едва переплетая ногами. — Интересно, что они обсуждают, — ответила Стелла. Мы остановились за массивными колоннами на выходе из дворца. Достаточно близко, чтобы что-то услышать, но достаточно далеко, чтобы наши энергии не почувствовали. — Сейчас бы пригодилась подруга с даром абсолютного слуха, да? — Я не понимаю, что ты хочешь тут услышать, — я закатила глаза. — Помолчи, давай послушаем, по-моему, они тебя обсуждают. — Меня? Тело само собой выпрямилось. Стелла это, конечно, заметила и насмешливо улыбнулась. — Знаешь, — говорил Анаган, — она всегда была очень упрямой. Если она что-то решила, то так и будет. И если она решила, что сейчас ей лучше быть одной, значит, она будет одна. — И что с этим делать? — вздохнул Огрон. — Ждать, а что ещё тебе остаётся? — улыбнулся Рейнар. — На Земле было проще, да? — усмехнулся Думан, хлопнув Огрона по плечу. — Можно было подарить цветы, пару раз сводить в ресторан, и ей уже не так уж и нужно быть одной, — смеялся Огрон. — Наверное, Флора не оценит цветы? Они рассмеялись. — Мило, — ухмыльнулась Стелла. — И ты ещё не хотела идти. И пропустить это? — Заткнись, я слушаю, — отмахнулась я. Я слегка высунулась из-за колонны, стараясь не шуметь. Камень был холодный, и я почти прижалась к нему плечом. Стелла рядом выглядела так, будто смотрит любимый спектакль. — Только не хихикай, — прошипела я. — Я не хихикаю, — прошептала она, хотя уголки её губ уже предательски дёргались. Огрон стоял чуть в стороне от остальных, пряча руки в карманах, и смотрел куда-то в сторону фонтана, будто именно там мог найти ответы. — Я серьёзно, — сказал он. — Я понятия не имею, что делать. — Это впервые в твоей жизни? — лениво спросил Анаган. — Впервые, когда это касается Флоры. — Ты уже сделал главное, — спокойно сказал Рейнар. — Ты остался. — Это минимум, — вздохнул Огрон. — Для многих это максимум, — заметил Думан. Несколько секунд они молчали. — Она злится? — спросил Огрон. — Это Флора, она всегда злится, — Рейнар фыркнул. — Спасибо за точный анализ, — сухо сказал Огрон. — Сейчас она злится не так, как обычно, — заговорил Рейнар серьёзнее. — Сейчас она… думает. — Это хуже, — пробормотал Думан. Я закатила глаза. Стелла тихо усмехнулась рядом. — Я слышу, — шепнула я. — Я знаю, — прошептала она в ответ. Во дворе Огрон провёл рукой по волосам. — Я просто не хочу снова всё испортить. — Поздно, — спокойно сказал Анаган. — Анаган, — предупредительно протянул Думан. — Что? Я честный. — Очень поддерживающе, — сухо сказал Огрон. — Я не договорил, — пожал плечами Анаган. — Ты уже всё испортил. Теперь задача — не испортить ещё больше. — Отлично, чувствую себя гораздо лучше. — Огрон, — Рейнар тихо усмехнулся, — ты пытаешься решить это как проблему. — А разве это не проблема? — Нет, — спокойно ответил Рейнар. — Это Флора. Стелла рядом беззвучно рассмеялась. Я снова пихнула её локтем. — Ты должен перестать думать, как её вернуть, — продолжил Рейнар. — И начать думать, как быть рядом с ней. — Это звучит как философия, — Огрон нахмурился. — Это звучит как единственное, что сработает. Огрон на секунду замолчал. — Я просто хочу, чтобы она снова мне доверяла. Эти слова почему-то ударили неожиданно сильно. Я отвела взгляд в сторону, чтобы Стелла не заметила выражение моего лица. — Тогда не пытайся её убедить, — сказал Рейнар. — Просто будь тем, кому можно доверять. Ты же понимаешь, что она выбрала сегодня убрать следы заклинания Харона не потому, что не хочет видеть его, а из-за тебя? — Это самый бесполезный совет в моей жизни, — вздохнул Огрон. — Добро пожаловать в отношения, — усмехнулся Думан. Они тихо рассмеялись. — Знаете, что самое ужасное? — Огрон покачал головой. — Я даже не знаю, с чего начать разговор. Стелла рядом медленно повернула ко мне голову с выражением «это мой момент». Я сразу поняла, что она задумала. — Нет, — прошептала я. Она уже улыбалась. — Да. — Стелла… Она подтолкнула меня выйти из-за колонны, но я успела сделать вид, что только что вышла из дворца, а не слушала их разговор последние минут десять. Когда все четверо повернулись ко мне, я спускалась по ступеням с совершенно невозмутимым лицом. — Что у вас здесь за консилиум? — спросила я, подходя ближе. — Да так, о насущном, — улыбнулся Ан. — Ты домой собираешься? — спросил Рейнар. — Нет, дай мне пять минут. Рей кивнул. Он взглядом указал Анагану и Думану в сторону дворца, и они втроём направились внутрь. — Как ощущения после допроса моего отца? — я сложила руки на груди, оставшись с Огроном наедине. — Знаешь, более неловкой ситуации в моей жизни ещё не было, — мы рассмеялись. — Как твои силы? — У меня такое ощущение, будто внутри меня была дамба, которая сдерживала мои силы. Теперь её сломали, и они хлынули огромным потоком. Я всё ещё слаба и стараюсь не использовать их, но я чувствую, что они со мной. Уже прогресс. — Я рад, — кивнул он. — Слушай… по поводу того, о чём я говорил сегодня. — Ты о поцелуе с Дакотой? — я опустила глаза. — Да. Он на секунду замолчал, будто собираясь с мыслями. Я видела это выражение на его лице раньше, когда он пытался сказать что-то честно, но понимал, что правда может прозвучать плохо. — Я не буду оправдываться, — наконец сказал он, — потому что по факту оправдания тут нет. Я подняла взгляд. — Но я хочу объяснить, — добавил он. — Если ты хочешь это услышать. — Говори. Несколько секунд он молчал, глядя на камень под ногами. — Когда появилась Дакота, всё уже было странно, — сказал он медленно. — Мы тогда почти перестали чувствовать друг друга. Я не понимал, что происходит, но ощущение было, будто между нами появилась стена. Я думал, что это из-за нас, что мы просто начали отдаляться. Он нервно провёл рукой по затылку. — А она всё время была рядом, слушала, поддерживала, говорила вещи, которые тогда казались логичными. — Например? — тихо спросила я. Он на секунду поморщился. — Что мы с тобой слишком разные, что нам тяжело друг с другом, что ты всегда будешь выбирать силу и войну, а я просто буду рядом и ждать. — Мило, — я тихо усмехнулась. — Тогда я этого не видел, — Огрон поднял на меня глаза. — И да, я сомневался. Это признание прозвучало спокойно, без попытки сгладить углы. — Но поцелуй… — он сделал паузу. — Это было не так, как ты, наверное, думаешь. — А как? — я склонила голову. — Я не планировал этого, — сказал он. — Мы просто разговаривали. Она снова говорила о нас, о тебе, о том, что я постоянно страдаю рядом с тобой. И в какой-то момент она просто поцеловала меня. — Подожди, — я моргнула, — то есть… — Я не начинал это, — быстро сказал он. — Но я… не остановил это сразу. Вот оно, самая неприятная часть правды. Между нами повисла тишина. Я опустила взгляд на каменные плиты двора. — Сколько это длилось? — Пару секунд. — И потом? — Потом всё стало как в тумане, — Огрон нахмурился, будто вспоминая. — Будто мысли начали путаться, будто я вдруг был уверен, что люблю её. Настолько уверен, что это казалось очевидным. — Заклинание закрепилось, — тихо сказала я. — Да. — Знаешь, что самое странное? — сказала я. — Сегодня я злюсь на тебя меньше, чем думала. Огрон удивлённо поднял брови. — Это… хороший знак? — Не спеши радоваться, — я подняла взгляд, — потому что я всё ещё злюсь. — Справедливо. — Но теперь я хотя бы понимаю, где заканчивается твоя вина и начинается их. — И где она заканчивается? — осторожно спросил он. — На том моменте, где ты не остановил поцелуй сразу. Огрон коротко кивнул. Я развернулась, собираясь уйти. — Флора. — Да? — Я не собираюсь пытаться тебя убедить сейчас, но я всё равно хочу сказать одну вещь, — сказал он и посмотрел прямо на меня. — Я не хочу тебя возвращать. — Тогда что ты делаешь? — я нахмурилась. — Я хочу снова стать тем, кому ты сможешь доверять, — спокойно ответил Огрон. Я несколько секунд смотрела на него, потом тихо выдохнула. — Это будет долгий процесс, Огрон. — Я никуда не спешу. Я развернулась и пошла обратно к ступеням дворца. Сделав несколько шагов, я остановилась и бросила через плечо: — И кстати, цветы для дочери Дьявола — это сильно. Он тихо рассмеялся позади меня. — Так и думал, что ты всё слышала, — сказал он за моей спиной. Я уже поднялась на пару ступеней, когда вдруг услышала: — Фло, подожди. Можно задать один вопрос? — Смотря какой, — я медленно повернулась. — Когда ты сегодня решила убрать заклинание, это правда было только из-за того, что ты не хочешь, чтобы мной снова управляли? — А какие ещё варианты у тебя в голове? Я тихо вздохнула и опустилась на ступень ниже, чтобы не смотреть на него сверху. — Огрон, — сказала я спокойно, — если бы мы оставили всё как есть, был бы шанс найти Харона быстрее. И ты знаешь, что этого хочет мой отец, а я не уверена, хочу ли сама. И был риск, что они снова смогут залезть тебе в голову. Тишина повисла между нами. — И ты решила, что это хуже, — тихо сказал он. — Да, — кивнула я. Огрон несколько секунд смотрел на меня, потом отвёл взгляд. — Спасибо. — Не делай из этого героический поступок, — я фыркнула. — Я не делаю. — Я просто не хочу снова видеть, как ты смотришь на меня так, будто я тебе чужая. Эти слова вырвались быстрее, чем я успела их остановить. Мы оба замолчали. Фонтан во дворе тихо журчал, ветер чуть шевелил деревья. — Я тоже не хочу, — Огрон снова поднял глаза. Я посмотрела на него пару секунд, потом покачала головой. — Вот поэтому всё так сложно. — Потому что мы оба этого не хотим? — Потому что этого недостаточно. Он кивнул на этот раз без споров. Огрон вдруг о чём-то вспомнил и стал выглядеть чуть более живым, чем пару минут назад. — Если цветы — плохая идея, — сказал он, — есть ли хоть одна хорошая? Я не удержалась и улыбнулась. — Да. — Какая? — Не делать глупостей. — Это очень расплывчато, — усмехнулся он. — Тогда тебе придётся разобраться самому, — я пожала плечами. Огрон тихо рассмеялся. И, к своему раздражению, я поймала себя на мысли, что этот звук мне всё ещё нравится. Я развернулась, чтобы зайти во дворец, как вдруг заметила чьи-то тени на полу за колоннами. — Господи, вы серьёзно? — вздохнула я. — Выходите. Стелла, Анаган, Рейнар и Думан вышли из-за колонн, сдерживая смех, как нашкодившие дети. Я сложила руки на груди и осуждающе посмотрела на них. Со мной поравнялась Огрон. — А что ты хотела? — вдруг взмахнул руками Анаган, сквозь улыбку. — Ты никогда нам ничего не рассказала бы, а нам тоже интересно! — Я, если что, был против, — Рейнар поднял руки в примирительном жесте. — Я в тебе не сомневаюсь, Рей, ты лапушка, — усмехнулась я. — Спасибо, — Рейнар чуть склонил голову с той самой спокойной улыбкой, которая всегда делала его подозрительно невиновным. — Он не был против, он просто стоял рядом и слушал, — тут же сказал Думан. — Это называется наблюдать за ситуацией, — невозмутимо ответил Рейнар. — Это называется подслушивать, — уточнила я. Стелла наконец перестала сдерживать смех. — Ладно, ладно, — сказала она, поднимая руки. — Ты должна признать, это было очень интересно. Я медленно перевела взгляд на неё. — Ты буквально вытолкала меня из комнаты. — Я спасала сюжет, — невинно ответила она. — Сюжет? — Ну да. Ты и Огрон ходите вокруг друг друга уже… сколько? Неделями? Кто-то должен был ускорить процесс. — Ты серьёзно называешь это ускорением? — я приподняла бровь. — Абсолютно. Анаган хлопнул в ладони и подошёл ко мне, приобняв за плечи. И не оставив мне путей для отступления. — Ладно, раз все уже всё слышали, можно задать главный вопрос? Я подозрительно прищурилась. — Нет. — Но я его всё равно задам. — Анаган. — Флора, — он развёл руками, — ты его прощаешь или нет? Стелла и Думан моментально уставились на меня с тем же выражением. Рейнар смотрел на меня спокойно, но в его глазах читалось то же любопытство. Я тяжело вздохнула. — Вы все невозможны. Я не собираюсь отвечать на такие вопросы посреди двора. — То есть шанс есть, — тут же сказал Думан. — Я этого не говорила. — Но и «нет» ты не сказала, — довольно заметил Анаган. Я перевела взгляд на Огрона. Он стоял чуть в стороне и не улыбался так открыто, как остальные, но в его взгляде было что-то легче, чем раньше. — Всё, цирк окончен, — я скинула руку Анагана со своего плеча. — Я хочу домой. И если я завтра узнаю, что вы обсуждали это без меня… — Мы будем отрицать, — мгновенно сказал Анаган. — …я сожгу дворец. — Это уже звучит как настоящая Флора, — довольно заметил Думан. Я фыркнула и развернулась. За моей спиной ещё несколько секунд слышался смех, и, к моему собственному удивлению, в этот раз он не раздражал.