Глава 1. Чёрное Солнце

      Я вижу тебя, Солнышко.              Незнакомый голос раздался набатом в голове, превратившись в болезненную пульсацию в висках. Девушка испуганно обернулась назад, но там были лишь такие же напуганные люди, как и она. Они бежали прочь, но она не знала от кого или чего. Они бежали прочь, но она не знала и не понимала, куда.       Неизвестность била противным звоном в ушах, сливаясь с топотом десятков пар ног, от которого она старалась не отставать, хоть сомнения костлявой рукой схватились мёртвой хваткой за горло.       Стоит ли бежать за толпой? Или отделиться, уйти в сторону? Одну её будет сложнее найти. Но одной страшнее, одной значит одной, значит, что если что-то случится, то ты одна, не на кого будет оглянуться, понадеяться. А здесь есть люди, много людей, кто-нибудь да не растеряется. А может, это ошибка, роковая смертельная ошибка — бежать за всеми: так со всеми и погибнешь. Что если они погонятся за толпой, чтобы убить как можно больше людей? Кто они? От кого они убегают?       Она не слышала выстрелов, как ей казалось или хотелось думать: страх предательски вырисовывал в голове каждый резкий звонкий звук за выстрел, но рациональная часть мозга ещё пыталась внушить, что нет — не похоже, это что-то ещё, но при этом и задумывалась о том, что может слышимость такая и это действительно выстрелы, а может, слух не подводит и что-то другое. Ей не нравился ни один из вариантов, крутившихся в голове.       Свет в одно мгновение отключился, от чего дыхание резко перехватило, будто без привычного освещения невозможно было и вдохнуть.              Теперь, Солнышко, ты дома.              Она всё ещё не понимала происходящего, но была уверена в одном: отключение света — это плохой признак.       Сердце бешено колотилось в грудной клетке, грозя то разорваться, то выбраться из многолетнего заточения.       Рядом зажёгся небольшой, но яркий луч света, следом раздалось шипение и требование выключить фонарик. Девушка поспешила отойти ближе к стене и бежать вдоль неё, возможно, так она надеялась найти опору хоть в чём-то.       Неожиданная вспышка прошла по коридору, и раздался чей-то писклявый крик на неизвестном ей языке, но по интонации — точно полководец, ведущий в бой войска. Всё тело в короткое мгновение сжалось с хриплым кашлем, выталкивая последний воздух из лёгких.       Она с новой силой устремилась вперёд, когда позади раздавались надрывные крики и плач людей, оказавшихся в конце их колонны, глухие удары, короткие свисты и еле разборчивое хлюпанье, которые вскоре были заглушены громким неистовым стуком сердца, каждый удар которого не только раздавался в ушах, но и был физически ощутим.       В темноте всё было практически не отличимо, только боковым зрением она заметила яркий шлейф фиолетового света.       Ноги остановились сами, когда глаза смогли различить в темноте, что несколько людей бежали обратно, на неё, кто-то махал рукой, подавая сигнал «разворачивайся».       Но она знала, что поворачивать назад было нельзя — там опасность, но впереди тогда тоже, раз оттуда бегут люди. Если только попытаться завернуть в фиолетовый коридор, который она пробежала. Если поторопиться, то в теории можно успеть. Но это слишком опасно! Как и оставаться на месте, как и продолжать бежать вперёд, как и разворачиваться и бежать назад.       Мимо неё пробежало несколько человек, придавая смелости тоже развернуться и бежать дальше, но назад. Перед глазами была только полоска фиолетового света — цель. Слух, напряжённый до предела, уловил свист, и в следующую секунду силуэт, который не так давно махал рукой, повалился на пол, хрипя и извиваясь. Холод прошёлся по всему телу, но сердце, бешено гонявшее раскалённую кровь по венам, не дало застыть на месте от накатывающего страха.       Когда заветная полоска стала совсем близко, стали различимы человеческие силуэты, чьи тела превратились на идеально ровной поверхности в неестественные бугорки, над которыми стояли чуть кривые, сутулые человекоподобные фигуры, у которых вместо человеческой головы словно львиная морда с пышной гривой.       Кто-то ещё убегал от странных неправильных тварей, но те гнались за ними, размахивая массивными дубинками и крича что-то совершенно неразборчивое.       Она слышала всё: звонкие голоса тварей, испуганные крики людей, рваные хрипы, всплеск и хлюпанье воды, только воды! — ничего другого, но ничего не могла разобрать, не хотела, хотела только убежать, прочь, куда-то, лишь бы далеко отсюда, как можно дальше отсюда.       Девушка с несколькими людьми быстро завернула в нужный коридор, впереди была лестница и окно, через которое и проникал странный фиолетовый свет. Она старалась бежать быстрее, чтобы не отставать от других, боясь остаться одной в темноте, которую разрезает только жуткое пурпурное свечение впереди и чудовищные крики и вопли позади. Нагнать других людей она успела только, когда те остановились на лестничном пролёте, следом к ним присоединилось ещё пара человек. По их группе шёпотом прошлась новость, что наверху раздаются какие-то звуки, и все двинулись вниз, на первый этаж, в другой такой же коридор.       Позади людей, привлекая общее внимание, вспыхнуло яркое красное пламя, разрастаясь до статного человеческого силуэта и, потухая, открывая взору странное существо, у которого девушка не могла разобрать: алая ли эта кожа, покрытая незамысловатыми рисунками, или часть одеяния. Она всего на пару секунд задержала внимание на его голове с птичьим клювом и раскидистыми пятью рогами, над которыми ещё парило металлическое кольцо с несколькими заострёнными лучами, и поспешила за остальными, слыша сквозь топот ног и крики с призывом бежать, как монстр, стуча каблуками?, направился за ними и, как ей казалось, он не торопясь, не сильно от них отставал за счёт безоговорочного преимущества в размерах: он был больше любого из них, любого человека, которого она знала или видела в живую или нет. Больше – значит и сильнее.       Страх, засевший ползучим паразитом в мозгу, вырисовывал картины того, как чудовище догоняет их и разбивает головы голыми руками. Но реальность оказалась иной, но не менее жестокой: позади затрещали искры пламени, которые в секунду разразились пожаром, охватившим весь коридор. Огонь, точно свора диких зверей, кидался на людей, кусал, пережёвывал и выплёвывал на пол уродливые чёрные силуэты. Огненное кольцо подбиралось всё ближе, отчаянные вопли людей и предсмертные вскрики клеймом впечатывались в память вместе со сценами, как пламя хватает человека, забирает себе и, будто поглотив из него жизнь, кидает обугленное тело и приступает к следующей жертве, пока не остались она и незнакомка, которую языки пламени схватили за ноги и потащили в костёр. Она молила, просила помочь, но девушка хоть и пыталась удержать её руку до последнего, не смогла. Не смогла… А отпустив, наблюдала, как огонь пожирает последнего человека, как вспыхнули волосы, сгорела кожа и мышцы, обнажая тут же почерневший череп, из которого медленно вытекли глазные яблоки.       Девушка упала на пол, она хотела кричать, но не могла проронить ни звука. Лёгкие сжались при выдохе, но никак не могли вдохнуть, словно мозг в отчаянной попытке представить, что всё это нереально, что всё это сон, галлюцинации, запретил вдыхать раскалённый воздух. Пальцы зарылись в волосы, будто смогли бы их удержать, когда те вспыхнут, как спичка. Она сидела на коленях, сжатая до предела и зажатая на последнем не горящем участке коридора, когда в затылок билась мысль, что так тебя и найдут: обугленный чёрный холмик, который не смогут разогнуть, не сломав. Так и закопают.       Ожидание своей участи казалось невыносимо долгим, но вместо воспоминаний о прожитой жизни был только животный ужас и ожидание, ожидание...       Наверное, неправильно долгое ожидание, ожидание...       Или только ей — на смертном одре, кажется, что слишком затянулось ожидание, ожидание...       Большие руки подхватили её и потянули наверх, лёгкие жадно глотнули воздух, но не надышались перед смертью.       Стук, стук, стук каблуков был неправильно спокойный, ритмичный, тогда, когда в её голове полыхал ещё больший пожар, чем тот, что расступался перед монстром, взявшим её на руки.       Сердце уже отстучало на неделю вперёд, разум сравнил себя же с мелким запуганным зверем, которого человек взял на руки, куда-то понёс, и, если у людей бывают благие намерения, то у этого нечто навряд ли. Из всех животных, что люди могут с лёгкостью поднять, хотелось быть именно хомяком, чтобы умереть от страха.       Грохот двери, и в эту же секунду яркий свет ударяет по глазам сквозь закрытые веки и будит, каким-то образом спавшее до сих пор, желание жить, дышать свежим воздухом под щебет птиц, а не грохот пульса, эхом отдающего от рёбер.       Девушка начала бить чудовище кулаками, трясти ногами, вырываться, выпутываться из его хватки, что ей всё же удалось, когда нечто немного нагнулось, и она с глухим стуком шмякнулась на пол. Первый порыв — рвануть, не туда, куда глаза глядят, дальше, намного дальше, второй — замереть, замереть прямо сидя на полу, сидя на том месте, куда её уронили. Она медленно обводила взглядом просторное помещение, но не могла осознать то, что видела: трупы, кривые, в неестественных позах, с растёкшийся алой кровью, которая заполнила пространство навязчивым запахом железа и... Монстры с чудовищами. Кривые человекоподобные фигуры со львиной головой оказались хиличурлами, рядом с ними Чтецы, Вестники Ордена Бездны и кто-то многорукий. Насколько она могла вспомнить, он мировой босс, вот только в Genshin она давно не играла и его застать уже не успела, в отличие от громоздких чёрных рыцарей, которые бродили в Разломе.       Внезапно её взгляд пересёкся с человеческим, от чего девушка непроизвольно дёрнулась: в компании тварей и живых доспехов этот мужчина выглядел инородно. Его форму она вспомнила сразу же: такая же форма была у подчинённого Дайнслейфа в квесте всё того же Разлома. Шокированное сознание выдало единственно логичную мысль: они все здесь связаны с Каэнри'ах. По коже стройными рядами зашагали мурашки: ничего это не было логично. Это игра — не реальность.       Игра — это ненастоящий мир. Тогда почему вокруг, в обгорелом коридоре, этажом выше настоящие трупы? Мёртвые человеческие тела... Если они персонажи выдуманного, несуществующего мира, тогда почему страх перед ними реален?              — Не нужно бояться, — голос, который она слышала ранее, как чужие мысли в собственной голове, раздался где-то рядом, — Теперь ты с сородичами, в безопасности.              «Безопасность» отозвалась тошнотворным вкусом железа на языке. Вокруг исчезли все звуки, остался лишь размеренный стук каблуков, чёрные рыцари, словно по не озвученной команде расступились в стороны, давая пройти обладателю «знакомого голоса»: молодой высокий мужчина, одеяния которого были схожи с одеждами Чтецов Бездны, но выделялись более замысловатыми узорами, ярким блеском драгоценных металлов, величием и раскидистостью чёрного нимба с пульсирующими словно сердце фиолетовыми жилами, но главное — голова: не тёмные клювообразные морды, а человеческая, с чистой бледной кожей, притягательными чертами лица, длинными светлыми волосами, только глаза закрыты чёрной повязкой.       Он подошёл к девушке и присел рядом, она же не смела шелохнуться, страх и непонимание происходящего впились острыми когтями в горло.       — Какая же ты дурнушка, как для принцессы Чёрного Солнца, — сказал мужчина нежным чарующим голосом и милой улыбкой.       Ни то, ни другое не произвели на девушку положительного впечатления, чего уж говорить о словах, только сильнее натягивали нервы, которые вмиг оборвались, когда он взял её руку и медленно поднёс к своему лицу. Девушка чуть вздрогнула от контакта с холодной кожей.       — Посмотри на себя, какая ты тёмная в сравнении со мной — чистокровным.       И она непроизвольно посмотрела, сравнила, случайно проведя большим пальцем по его бледной щеке. Её кожа не была тёмной, как и светлой, она бы оценила её как «обычная», его же... Будто он живёт в пещере и не видит дневного света, но при том она гладкая, чистая, здоровая...       — А глаза у тебя — серые, чего уж разоряться на описание правильной формы зрачка, — незнакомец продолжал держать её руку у своего лица, — Я бы показал тебе, как выглядят глаза чистокровного каэнри'анца на примере собственных, но твой далёкий предок приказал их выколоть.       Девушка машинально резко одёрнула руку, отстраняясь назад и почти падая на пол спиной.       — Ну что Вы, Ваше Высочество? Разве я буду вымещать свой гнев на Вас, только потому что Вы имеете кровное родство с моим обидчиком?       Мужчина не дал ответ на собственный вопрос, молча поднялся на ноги и, обращаясь к остальным, продолжил:       — Пора уходить. Смеющаяся маска уже здесь и её взор ищет нас.                     

***

                    Девушка уже не спала, дремала, не желая покидать ни мягкой подушки, ни тёплого одеяла. Ей было уютно: она лежала спиной к стене, прижала ноги к животу, одну руку завернула в одеяло, другую спрятала под подушку, но, несмотря на уют и желание остаться в нём как можно дольше, сознание постепенно пробуждалось и, как назло зло себе же, начало задаваться всякими вопросами и поддаваться различным сомнениям.              Слишком уж комфортно, такого в отчем доме быть не может. Значит, это не он, а раз не он, тогда другой, но не могла же я пойти к кому-то другому домой, к тому же не к кому мне идти. Обычно такие ситуации с людьми описываются алкогольным опьянением, но пить я бы не стала, потому что не переношу алкоголь, но и на трезвую голову до такого не докатилась бы... Может, у меня просто хорошее настроение?.. Тогда почему я не в курсе?..              Внезапное осознание того, что она не может ответить на элементарный вопрос: какой сейчас день недели, заставило её серьёзно забеспокоиться и резко приподняться на кровати. Глаза же тем временем высказали немой протест и отказались так просто разлепляться, но и той картинки, что они зафиксировали, хватило мозгу, чтобы вынести вердикт:              Я чёрт знает где... А может, и не знает...              Две двухъярусные кровати у противоположных стен, тумбочки с двумя ящиками, между ними единственное окно, шкафы друг напротив друга, но всё без души — пустое, выделялись лишь висящие синие флаги с каким-то бежевым или жемчужным рисунком, расположенные как раз над тумбочками. Любопытство дало команду отлипнуть от стены и отправиться в разведку, для начала узнать, что за флаги такие. Придвинувшись ближе к краю и приведя наконец глаза в рабочее состояние... Она засомневалась, что глаза в рабочем состоянии, как и мозг. Руки потянулись потрогать ткань, помассировать её между пальцами, всё-таки не каждый день достаётся честь видеть знамёна Фатуи в реальной жизни. Качество отличное, ткань приятная на ощупь. В голове только один вопрос: кто это такой патриотичный? Аж заснять захотелось труды неизвестного патриота, от чего мозг резко вернулся к более важной теме: «а я собственно, где и где мои вещи?».       Повторный поверхностный осмотр помещения не выявил каких-то зацепок, кроме мысли, что оно напоминает казармы, судя по знамёнам — Фатуи, отчего становилось и тревожно, и смешно одновременно. Первое, потому что она не помнила, как здесь оказалась и куда подевались все её вещи, ведь даже тёмно-синие штаны и белая рубаха, подпоясанная ремнём и украшенная красной вышивкой по низу, по краям рукавов и горловине, ноги обмотаны какой-то белой тканью, всё это было не из её гардероба. Ну, вот у многих современных городских людей найдётся одежда... Крестьянина? Что дополнительная причина для беспокойства. А смешно, потому что Фатуи и казарма... Смешно по-истерически.       Она попыталась открыть верхний ящик тумбочки, но тот не поддавался, следом второй — тоже. Только после двух неудач она обратила внимание на замочные скважины. Слов нет.       Ноги коснулись пола и тут же ретировались обратно на кроватку: привычке не сразу удалось объяснить, что мы хрен знает где, даже сквозь «носочки» понятно, что под нами нет привычного ламината, а тапки в положенном месте не стоят. После чего пришла интересная идея, посмотреть под кровать, нашлись, вернее... Глаза от лёгкого шока чуть не упали в лапти. Лапти. Лапти, Карл. Хотя какой Карл? Лапти, Ваня, лапти! Пришлись как раз по размеру, а учитывая весь остальной наряд, создавалось впечатление, что она сейчас возьмёт плуг и пойдёт в поле работать, чтобы обеспечить хлебом армию Фатуи.       Шутки шутками, но всё именно на это и намекало. Причём на то, что она крестьянин, не крестьянка.       Крепостной походкой она дошла до второй тумбочки, получила отворот-поворот и поняла, что низшему сословию тут не доверяют от слова совсем, проверила шкафы: пусты. Обратила внимание на зеркало, а точнее на собственное отражение, что-то с ним было не так, но чужая одежда, не давала сосредоточиться, зафиксироваться на том «но», всё время уводила внимание на себя, пока в мозгу не щёлкнул переключатель, и рука не потянулась переместить волосы вперёд: через всю толстую косу каштановых волос, от макушки до кончиков, шла приличная по размеру белая прядь.       Если бы её возмущение и негодование имели бы физическую силу, то зеркало бы уже треснуло и по кусочкам свалилось на пол, но, поскольку подобными характеристиками они не обладают, девушка продолжала смотреть на это, пытаясь выудить из закромов памяти причину, логическое объяснение, но там лишь только... ужас...       Ужас, когда осознаёшь, что не понимаешь, где ты и как сюда попала.       Ужас, что выхода нет, как и спасения.       Ужас, когда видишь, как здоровая тварь откидывает в стену маленький чёрный обугленный силуэт, который всего пару секунд назад звал папу на помощь, а теперь, вопреки человеческой анатомии, сложилось на полу, как мешок мусора.       — Шуша, лови.       И звон ключей, которого точного не было, голоса, которых не было, был только один и другой, были пальцы, сжимающие шею, а не руки, держащие за плечи. Был раскат грома и буйство молний, а не хаотичное движение пламени, а в конце — сильный удар по спине и звонкий треск стекла, осколками которого медленно рассыпалось сознание.              Мерное течение воды и её всплески действовали успокаивающе, почти гипнотически, хоть мозг и понимал, что что-то ненормально как-то получилось: неясный приступ паники со вспышками и видениями, которые казались были в действительности, но стали забытыми по неизвестной причине, и новый провал — она не помнила, как очутилась здесь, но догадывалась.       Шум воды расслаблял, несмотря на то, что это пиро агент Фатуи стоял у умывальника и тщательно мыл руки. Привычной маски на нём не было, капюшон не накинут, так что девушка сидела на скамеечке и рассматривала его лицо, на котором застыло строгое задумчивое выражение, карие глаза смотрели вперёд, но будто в никуда, русые волосы были короткими, но явно слишком длинными, как для армии. Впрочем, если посмотреть на причёски Фатуи в игре, то ясно, что они там все не по уставу гоняют, а, вернее, что устав другой. А ещё, что под этими жуткими масками и тёмными капюшонами, скрываются симпатичные на вид мужчины, неудивительно, что этого уже кто-то присвоил себе: на безымянном пальце правой руки красовалось и блестело серебряно-синее обручальное кольцо.       Девушка тяжело выдохнула и переключила своё внимание на левую руку, которую прилично так перебинтовали до локтя, спасибо, что на ладонь натянули какую-то странную перчатку, которую дополнительно зафиксировали, обернув несколько раз бинт вокруг большого пальца, а не запечатали намертво все пальцы в варежку. По правде говоря, она просто не любила варежки.       Внезапно над локтевым сгибом она обнаружила выглядывающее из-под бинта кривое светлое пятно. Вернула рукав на место и задрала правый: на коже красовалось несколько клякс, словно потерявших часть пигмента. От чего там цвет кожи человека зависит? Медицинским справочником она была. В голову пришло только, что некоторые заболевания могут внести свою лепту.       Шум воды остановился.       Пожалуй, больше всего в сложившейся обстановке и ситуации её удивляла своя же реакция: подумаешь, она проснулась непонятно где, непонятно в чём, с добротной прядью седых волос, быстро словила какую-то паничку, потом очнулась от неё, а рядом номинант на лучший косплей, а бонусом перебинтованная рука и пятна на коже — мелочи жизни. Либо она преисполнилась в своём сознании, либо в успокоительных.              Хорошая теория.              — Вы мне успокоительное дали? — девушка подняла глаза на мужчину, который вытирал руки полотенцем, висевшим рядом с умывальником.       — Да, но меньшую дозировку, чем в прошлый раз, чтобы не подействовало как снотворное, — он внимательно следил за реакцией собеседницы.       — В прошлый раз?       — Ты до этого просыпалась, но тогда у тебя сразу началась паника, и ты была крайне буйной.       — Я?!       Агент только кивнул.       — А пятна?       — Пока не знаем.       — Хорошее успокоительное.       Мужчина усмехнулся, вешая полотенце на место.       — Слушай, — начал он, доставая из кармана перчатки, — Я понимаю, что на тебя напали бездновские твари, перенесли в другой мир, но постарайся сосредоточиться на том, что ты сейчас в безопасности. Наш Директор чётко дал понять, что с твоей головы ни одного волоска не должно слететь.       — Так это реально другой мир?       — Да.       — Докажи. Может, ты просто косплеер.       Агент задумчиво дотянул вторую перчатку.       — Кто я?       — Фанат гешни, который сшил реально офигенный костюм пиро агента фатуи и сейчас разыгрывает меня.       — Откуда ты знаешь о...       — Только вот почему-то у тебя пиро Глаз Бога, а не Порчи. Хотя, раз шил такой офигенный костюм, мог бы и расстараться достать Порчу.       — Че-го?..       В голову девушки начали закрадываться серьёзные сомнения, смотря на неподдельный шок мужчины, который, казалось, сейчас займёт место на полу. Да и всё равно ведь это не объясняло, почему у неё столь странные расплывшиеся образы застыли в голове, но и верить, что она в другом мире, так просто не станет.       — Используй. Глаз Бога.       Агент окинул её задумчивым и оценивающим взглядом, но взвесив все за и против, просьбу всё же исполнил: выставил руку вперёд, над которой зажглось красное пламя.              Та-а-ак... А как далеко в нашем мире спецэффекты зашли?              — E-шку прожми.       — Чего сделать?       — Что-нибудь!       Пламя исчезло, мужчина поднял руку выше, огонь вновь зажёгся, и он схватил его, как рукоятку, которая тут же показалась из пламени, как и красно-серое изогнутое лезвие.       Девушка внимательно смотрела на острое и идеально отполированное оружие, сразу узнала в нём предмет синего качества, то есть самого высокого качества для таких предметов.       И кивнула.       — Очень хорошее успокоительное.       — Ага. Мне оно теперь, походу, тоже нужно.       Оружие исчезло в новой вспышке пламени.       — Вы меня прям точно не тронете?       — Точно. Приказ ровно противоположный, — развёл руками агент, а после перевёл тему, — Повезло вообще, что ты на снежанском, как на родном, разговариваешь. Это мы поняли, когда ты впервые очнулась, но содержательного диалога тогда не получилось.       — Не знаю, как ты, а я на русском разговариваю, с другими языками у меня плохо.       — Директор говорил, что наши миры схожи... Значит, мы говорим на одном языке, но называем его по-разному?.. Как зовут хоть тебя?       — Мария.       — Так у тебя ещё и имя снежанское. Меня Андрей.       — Так у тебя ещё и имя русское, — отзеркалила девушка, на что мужчина только усмехнулся.       — Предлагаю в главную комнату пойти, а не сидеть дальше в ванне. Сама встанешь?       — Угу...       Мария утёнком последовала за Андреем на выход, и пока тот закрывал дверь, успела издать обрывистое кряканье и спрятаться за мамой-уткой. Андрей, только захлопнувший ванную комнату, удивлённо покосился на неё.       — До меня только что дошло, что ты упоминал кого-то «директора», теперь я врубилась в тему.       Мужчина обернулся. В коридоре они были не одни, и, если к зеркальной деве попаданка относилась также, как и к пиро агенту, то к маленькой куколке у её ног, удивлённо хлопающей глазками и потирающей ручки в варежках, через призму фильмов ужасов, а те богаты на живых кукол-убийц, а про того самого «директора»... Ей было просто невозможно не узнать Пьеро, от чего легче вообще не становилось, не смотря на то, что...              Ну, ведь пока ничего плохого об этом персонаже не было? Ведь так? Я ничего не пропустила? Он всё ещё старик, который любит погулять на свежем воздухе? Он в том тизере на фоне своих солдат выглядел как высотка... Это уже не каэнри’анец, а викинг!              — Я установил контакт с иномиркой, Господин Пьеро, но она всё ещё напугана. Позвольте мне с ней поговорить, и мы позже присоединимся к Вам в зале.       — Хорошо.       Мария из-за плеча Андрея одним глазом наблюдала, как здоровенный викинг разворачивается и уходит, за ним следуют зеркальная дева и живая куколка. Вся компания быстро скрывается за дверью, по всей видимости ведущей в упомянутую комнату.       За спиной Андрея послышался тихий испуганный шёпот:       — Зерна, значит, в Каэнри’ах не было, а тестостерона больше, чем камней в подземном королевстве...       Агент довольно усмехнулся и повернулся к девушке.       — Директор внешне может казаться суровым, но на самом деле он хороший человек.              Я тебе, конечно, верю... Разве могут быть сомнения?..              Мужчина, заметив, что его слова не возымели желаемого эффекта, продолжил:       — Вообще-то он спас тебя.       — Спас? Меня?       — Когда ты попала в наш мир, то оказалась в големе руин... Это огромная машина...       — Я знаю, что такое голем руин. Что значит, что Пьеро меня спас?!       — Ладно... Тогда скажу прямо: ты влипла в драку с Орденом Бездны и неплохо так им втащила, но их преимущество в числе сыграло роль, да и ты уже выдыхаться начала, тогда и появился наш Директор. Разобрался с оставшимися противниками, очистил тебя от заражения Бездной, вытащил из голема, отнёс во временный палаточный лагерь Фатуи, приказал заботиться о тебе, потом мы все отправились на постоянное место базирования Фатуи. Ещё он постоянно следит за твоим состоянием, уже проверил тебя на все возможные аллергические реакции, которых у тебя, оказывается, нет, мы после такого даже засомневались, что в вашем мире у людей есть аллергии, а ещё приставил меня и Лизу следить за тобой, как нянек, фактически.       Мария поражённо хлопала глазами, пока шестерёнки в голове жалобно скрипели и выли.       — За всю жизнь я не встречалась со своим аллергеном... А... Духоту не переношу, всё время окна разиваю, даже зимой в мороз... Но это другое... Я подралась с Орденом Бездны?!       — Ага. Знатную трёпку ты им устроила. Наши потом ходили по голему и трупики собирали.       — Я прям я? Прям одна я?       — Да. Только ты. Что-то не так?       — Я драться не умею!!!       Андрей на это лишь пожал плечами.       — Пойдём в зал. Там с Директором поговоришь, он поболее моего знает.       Мария сразу поняла, что её собеседник действует по тактике заманухи, вывел всё так, что давай к Шуту сходим, может он что видел или слышал.              Но если Пьеро действительно меня спас, что вполне вероятно, так ведь не будут же Фатуи ни с того ни с сего держать меня у себя в тепле и уюте, а не в тёмном подвале, то убивать меня как минимум не логично... А с чего я вообще решила, что меня тут убить собираются?! Ни одного фактора «за», как и «против»...              — Хорошо. Давай к... директору...       Агент жестом указал следовать за ним и повёл девушку в комнату, в которую не так давно перешли его товарищи. Просторное помещение с несколькими деревянными столами, стульями, по бокам две белокаменные печи, в которых потрескивало пламя, на противоположной от входа стене окна, занавешенные белой тканью с красным узором по низу, и дверь, ведущая на улицу или в прихожую. Мария не была уверена в планировке этого дома, она была сосредоточена только на том, чтобы ступать ровно за своей «нянькой», которая провела её до стола, за которым сидел Шут, и усадила напротив него.       Иномирка случайно поймала взгляд лидера Фатуи и увела глаза в сторону: слева у печки стояла зеркальная дева, а на рядом стоящем столе, болтая ножками, сидела та самая куколка, одетая в синюю форму, похожую на ту, что носят опричники Фатуи.       — Разрешите доложить, господин Пьеро.       — Разрешаю.       — Мы с Шушей дали иномирке успокоительное и обработали воспламенившийся участок руки мазью снижающей элементальное воздействие...       Мария удивлённо вылупилась на Андрея, который в продолжении доклада, рассказывал, что она подожгла себе руку воспользовавшись его Глазом Бога, а после опустила взгляд на перебинтованную левую руку.              В смысле у меня воспламенилась рука?! У меня рука просто взяла и загорелась?!       Я... Я использовала его Глаз Бога для этого? Я Казах?! Я один из лучших саппортов игры?! Нет-нет-нет. Стоп. Вообще не туда думаю...       Я помню, что тогда среди картинок перед глазами мелькал огонь, но... Всё это было похоже на видения, а не на реальность. Но тогда получается, что огонь был реальностью и горела моя рука?!              — ... Кожный покров не был повреждён.              Просто погрелся блин!              — Иномирку зовут Мария. Она назвала меня пиро агентом Фатуи, но отметила, что у меня должен быть Глаз Порчи, а не Бога. Я не уверен, можно ли это списать на схожесть миров.       Пьеро перевёл задумчивый взгляд на Марию, которая уже начала подбирать подходящие слова в голове, но тот заговорил раньше.       — Действительно довольно странно, но прежде. Елизавета, подойди.       Зеркальная дева встала рядом с пиро агентом. Иномирка отметила, что та была ниже мужчины, хотя в игре зеркальные девы очень высокие, можно списать, что то всё же игра, где допустимо преувеличение для более ярких и запоминающихся образов, а здесь реальность... Единственный, кто в этой комнате выглядел игрушечным, так это та кукла на столе.       — Я уже установил барьер над базой, теперь в её пределах ты не сможешь использовать чужие Глаза, — сказал Пьеро, обращаясь к Марии. — Это ради твоей же безопасности, чтобы избежать в будущем подобных инцидентов.       Девушка напряжённо потёрла левое запястье, молча кивая в знак согласия. Директор вытянул перед собой руку, над которой появилось три синих осколка, будто с разбившегося стекла, в которых проносились строчки текста, кажется, понятного только одному из здесь присутствующих.       — Но поскольку я приставил вас обоих приглядывать за гостьей из другого мира, будет разумно наложить на ваши Глаза персональную защиту.       Мария боковым зрением заметила тёмно-красную вспышку и повернула голову посмотреть: Андрей держал в руке Глаз Порчи.              Всё-таки он у него есть. Зря быканула, получается...              Каждый из осколков слился с одним из Глаз. Порча исчезла в новой вспышке тёмного пламени.       — Голодны?       Мария смущённо кивнула.       — У нас есть яблочный компот, только на рассвете сварил. Также творог, варенье, сыр, колбасы, могу блины да хлеб сготовить свежий, — предложил агент.       — Вам знакома предложенная еда?       Мария только продолжала неуверенно кивать, стараясь не смотреть прямо на своего собеседника, ситуация оставалась крайне неловкой, в это же время Андрей и Елизавета вдвоём отошли к левой печи и кукле.       — Что же насчёт твоих знаний о нашем мире...       Девушка тяжело выдохнула, понимая, что этот разговор будет не из лёгких.       — Так уж вышло, что между нашими мирами более пяти столетий была брешь: наш мир постепенно просачивался в ваш. Я не могу утверждать, в каком виде, думаю, что вам это лучше известно, чем мне. Откуда у вас знания, как выглядит пиро агент Фатуи и что он должен носить именно Глаз Порчи?              Это будет прям очень не лёгкий разговор...              — Даже не знаю, как лучше сказать... Я в Genshin играю... — девушка неловко пожала плечами.       — Игра?       — Да, видеоигра... Ну... Как бы это объяснить... Просто в нашем мире технологии ушли дальше, чем у вас... местами. Где-то отстаём, но тут ещё вопрос, какие страны и цивилизации мы сравниваем. И другое тоже...       — Не нужно волноваться, спокойно обдумайте, что хотите сказать.       Мария всё же подняла взгляд на Пьеро. Вот так только летом радуешься, что неожиданно показали этого персонажа, а теперь сидишь напротив него и пытаешься объяснить ему, что он как раз таки персонаж игры...       — У нас есть разные устройства, техника, у которых есть экран... Ну как панели управления в Экспериментальном конструкторском бюро куувяки. И люди, компании создают разные программы для таких устройств: какие-то для общего удобства, какие-то направлены на более узкую аудиторию, ну и есть игры. Genshin — это игра про... путешествия по Тейвату...       — И... С помощью этой игры вы путешествовали по Экспериментальному конструкторскому бюро куувяки?       — По нему тоже...              Как-то неловко такое сообщать директору Фатуи. Впечатление будто признаёшься преподу, что втихаря шарился в преподавательской и искал ответы на билеты.              — Игрок управляет персонажем, который прибыл в Тейват из другого мира вместе со своим близнецом, но был с ним разлучён. В начале игры выбираешь, за кого из них будешь играть: за мальчика или за девочку. Через пять столетий персонаж просыпается на берегу и начинает своё путешествие: Мондштадт, Ли Юэ, Разлом, Инадзума, Энкономия, Сумеру, Фонтейн, Ремурия, Натлан, не так давно добавили часть Нод-Края. Игру постоянно обновляют, добавляют новые миссии для главного героя, новые локации. Регионы ещё не полностью вышли и являются скорее уменьшенной версией, чтобы расстояния в игре можно было преодолеть пешком. Да и устройства реальных масштабов не потянут.       — Что насчёт Снежной?       — Игрок, как и персонаж, за которого мы играем, знает о существовании Снежной, встречался с людьми из этого региона, даже с Предвестниками... С какими-то Предвестниками даже общается на положительной ноте. Думаю, Вы об этом знаете...       Пьеро озадаченно выдохнул, на что Мария пыталась не акцентировать внимание, потому что понимала, что всё в её рассказе звучит по меньшей мере... бредово... Но они же сами понимают, что она из другого мира? Понимают.       — Я действительно имею право знать, с кем общаются мои Предвестники, но не могу понять, кого именно вы имеете в виду.       Мария вдохнула побольше воздуха, прежде чем продолжить этот смехотворный разговор.              Я сижу перед директором Фатуи и втираю ему, что он персонаж игры, за аниме пояснять отрекаюсь. Хватает того, что они выглядят настолько реально, что как будто настоящие...       А успокоительное могло вызвать отупение? Хотя на мне это было бы незаметно.       Они реальные. Реальные! Не аниме мир, а настоящий. Да простят меня все косплееры, которые сами шьют костюмы, но это не их уровень, справедливости ради, как и не уровень официального мерча. Видела я шубы Предвестников от тех и от других, но эта красавица напротив...              Девушка чуть вздрогнула от неожиданности, когда на стол поставили поднос с кувшином и парой чашек.       — Яблочный компот. Остальное мы с Андреем и Шушей сейчас сготовим, — сказала зеркальная дева, расставляя чашки перед собеседниками, а кувшин отодвигая в сторону, дабы не мешал. После Елизавета удалилась с подносом так же быстро, как и пришла.       Марии эта короткая заминка дала время привести мысли в порядок. Относительный порядок.       — Думаю, будет понятнее, если я начну с начала сюжета игры. Полагаю, Вы знаете про Каэнри’ах?       — Да. Более того, мне кажется, что вам известно, откуда у меня такие знания.       Девушка криво усмехнулась, отпила маленький глоток тёплого напитка и начала рассказ с того, что подземное королевство Каэнри’ах искало способ свергнуть небесный Порядок, про то, как учёные из Академии Заклинаний следили за фальшивым небом, о прибытии близнецов в Тейват, о коронации, одержимости короля, об исследованиях Бездны, предсказаниях Ведрфёльнира, про то, как король покарал провидца, про восстание, что устроил Дайнслейф со своими приятелями, о том, как эти приятели во главе с провидцем стали грешниками, как принц бежал из королевства, на которое обрушился гнев небесных Богов, в поисках близнеца, как они пытались покинуть Тейват, описала сцену из начала игры, рассказала, что принц потом отправился путешествовать по Тейвату с Дайнслейфом, а потом решил, что в ответе за тех людей, что видели в нём спасителя, и примкнул к Ордену Бездны, цель которого — возродить Каэнри’ах и уничтожить всё остальное, а пятьсот лет спустя просыпается Путешественник, игрок, ловит говорящую консерву, с которой отправляется в путешествие по Тейвату.       Пьеро внимательно слушал этот длинный монолог, за который тройка поваров уже успела всё приготовить и подать горячие блины, свежую выпечку вместе с аккуратно сложенной нарезкой. В конце речи, состоялась короткая, но важная лекция о том, кто принц/принцесса Бездны, а кто Путешественник. Судя по тому, что в исторической части рассказа фигурировал именно принц, Директор сделал про себя вывод, что Мария в начале игры выбрала так называемую Люмин.       — Вам известно поразительно много вещей, — проговорил Шут, когда иномирка закончила и промачивала высохшее горло компотом. — В нашем мире было всё почти также, как у вас в игре. Начну с того, что в нашем мире нет описываемых вами близнецов. Смею предполагать, что их наличие в игре — простой литературный приём: ввести читателя в новый непознанный мир посредством главного героя, который об этом мире ничего не знает или не помнит.       Мария медленно поставила чашку на стол, не понимая, чему удивляться больше: тому, что в этом «не современном» мире есть подобная литература, или тому, что о ней знает Пьеро...              Хотя в издательском доме Яэ есть достаточно интересных книжонок. Уже представляю, как директор Фатуи сидит с каким-нибудь лёгким романом из Инадзумы под предлогом: изучаю вражескую литературу, чтобы лучше понимать мысли противника.              — Что вам известно о первой правящей династии Каэнри’ах?       — Династия Алой Луны? — уточнила девушка, набирая на тарелку предложенные угощения. — Ну... Получается, что во время войны Возмездия Радужная Луна в попытках спастись от смерти заразилась Бездной. Каэнри’анцы, которые верили, что сила Бездны — это ключ к свободе от гнёта небесных Богов, стали поклоняться уже Алой Луне, заражённой Радужной. Луна была посредником между ними и Бездной, но потом в этом посреднике перестали нуждаться, старую династию заменила новая, но подробностей, что и как, я не знаю, в игре этого ещё не раскрывали. Знаю, что на потомков первой династии была жестокая охота, даже правильнее — истребление.       — Ещё во времена правления Алой Луны, одна могущественная аристократическая династия Затмения открыла прямой путь к силе Бездны — это было энергетическое ядро, которое не просто распространяет заразy, а является его источником. Они тайно от всех проводили исследования и эксперименты с этой силой и добились невероятного успеха: часть их потомков начала рождаться с этими ядрами внутри себя, по венам текла не кровь, а чистая абсолютная энергия Бездны. Спустя время они подняли восстание против Алой Луны и одержали победу. С того момента Каэнри’ахом стала править новая династия — Чёрное Солнце, в честь ядра, которое визуально похоже на чёрное светило. Были изменены правила престолонаследия, поскольку не каждый ребёнок наследовал ядро Бездны от родителя, частью династии Чёрного Солнца считались только те, кто носит в себе эту силу, и только они имели право занять престол, который передавался не по старшинству, а по силе ядра.       Мария с аппетитом уплетала блинчик с творогом, не понимая, что было вкуснее: еда или рассказ Шута. Она сравнивала собеседника напротив с одним знакомым по игре персонажем, который появляется стабильно раз в год, маячит красивым лицом, сыпет два слова о лоре игры и скачет в закат, в последнее своё появление, когда были разборки с Рери, Дайн так вообще ничего не знал и пришёл спросить у других.       Вообще, одна из причин, почему девушка очень ждала Снежную, так это потому что, скорее всего, дадут возможность поговорить с самим Директором Фатуи. Позадавать такому персонажу вопросы... Фактически её мечта воплотилась в реальности, только вот вопросы у неё теперь не игрового характера.       — Могу спросить?       — Конечно.       — Почему я оказалась в Тейвате? Вернее, как?       — О фальшивом небе вам уже известно, как и о том, что в Каэнри’ах прибывали иномирцы, — хоть это был и не вопрос, девушка всё равно утвердительно покивала головой. — Прибывали они с помощью портала, который был технико-магическим чудом, но работал лишь в одну сторону: к нам могли попасть, но уйти никто не мог. Подобная проблема связана с небесной завесой, которую полностью обойти не получалось. До некоторого времени. Здесь я должен немного отступить от темы: Снежная — особенный регион, который делится на отдельные, но похожие друг на друга Царства, между этими Царствами могут перемещаться различные существа и специально обученные люди, например, стихийные волхвы.       — Об этом в игре уже ни слова не было, — сказала девушка, доедая свой бутерброд с колбасой. — О Снежной нам, игрокам, известно не так много. Тем более что, как выяснилось, сюжет игры отличается от истории этого мира. Кто такие стихийные волхвы?       — Стихийные волхвы — это люди, которые практикуют особое магическое учение и способны разговаривать со стихиями. Это учение распространено на территории Снежной, так как его основателем является второй Крио Архонт, и поэтому же волхвы являются служителями храмов второго Крио Архонта, но не все из них: кто-то работает просто целителем, преподавателем и много кем другим.       — Вот как, — Мария опустошила свою чашку и тут же краем глаза заметила, как кувшин поднимается в воздух, мозг справедливо рассудил, что летающая посуда не самое удивительное, что она видела с момента своего пробуждения и никак не отреагировал даже тогда, когда ей налили новую порцию компота. — Спасибо.       Кувшин вернулся на своё прежнее место, девушка отпила немного напитка.              Всё ещё тёплый?..              — Думаю, что приблизительно поняла самую суть.       — Хорошо. Тогда я могу вернуться к ответу на ваш вопрос. Во время падения Каэнри’ах небесный Порядок велел семи Архонтам спуститься в подземное королевство для зачистки территории от монстров, Бездны и членов королевской династии. Но одному принцу удалось спастись поистине невероятным методом: он бежал из королевства, захватив с собой междумирский портал. Его сопровождало несколько отрядов рыцарей, базирующихся в големе руин, в этом големе они и перевозили технологию перемещения. Но, что более интересно: они направились на нём в Снежную. Было ли это так задумано изначально или удачно совпало — хороший вопрос, но в Снежной они объединились со стихийным волхвом, который смог внедрить методику перемещения между снежанскими Царствами в каэнри’анский портал и открыть врата в иной мир, чего до этого никому не удавалось. Что примечательно: поскольку за основу была взята техника перемещения по снежанским Царствам, которые похожи друг на друга, то и портал открылся в похожий мир. Среди схожего: одинаковый язык, на котором мы сейчас разговариваем.       — Понятно. Значит, это был мой мир...       — Верно. Новый способ перемещения не был доведён до идеала: портал работал лишь в одну сторону, так же его открытие вызвало тонкую брешь между мирами, которую я упоминал ранее, но с самой главной задачей портал справился: спас последнего представителя династии Чёрного Солнца. С ним в ваш мир также переместились сопровождавшие его рыцари и тот самый волхв.       Мария уже приступила к пирожкам, в которых оказалась ягодная начинка, что было самым примечательным, ничего не успело остыть за их продолжительный разговор с лидером Фатуи.       — Не могу много рассказать о том, что происходило уже в вашем мире, но точно ясно одно: принц продолжил свой род там, а Орден Бездны каким-то образом узнал, что одному из династии удалось выжить, и они решили рискнуть: проникнуть в ваш мир и забрать человека с силой Чёрного Солнца.       Девушка, доев пирожок, сделала пару больших глотков яблочного компота, кисло, но до чего же вкусно, хотелось попробовать, какой бы сок получился бы из тех яблок. Она ждала продолжения рассказа от Пьеро, но тот молча сидел напротив и смотрел на неё, сам чего-то выжидая.       Мария сдалась первой:       — А я то в этой истории кто?       — Боюсь неверно интерпретировать ваш вопрос...       — Я... Ну... Из Вашего рассказа создаётся впечатление, что я могу быть этим потомком.       — Хм... — Шут выглядел крайне задумчиво. — Теория, что вы можете быть дальним потомком принца, имеет место быть. Но, как я упоминал, не все дети наследуют у родителя ядро Бездны. В вас его нет, так что вы не относитесь к династии Чёрного Солнца.              Как замечательно, а то бы получился банальный иссекай с потерянным потомком великого рода, на которого возложена последняя надежда по спасению королевства.              — Но каэнри’анская кровь в вас есть. Как и снежанская.              Не долго музыка играла...              — Да я фактически иномирская снежанка... — пожала плечами Мария.       — Иномирская снежанка?       — Вы сказали, что портал открылся в мир, похожий на этот мир. Вообще, считается, что разработчики при создании регионов вдохновлялись реальными странами, народами и их культурой. Например, Каэнри’ах похож на скандинавские страны, Мондштадт на Германию, Ремурия на Римскую Империю, а Снежная на славянские страны. Я родом из такой страны, так что в какой-то мере я иномирская версия снежанина.       Пьеро с тихим стуком поставил свою чашку на стол.       — Уверен, что это к лучшему. Скажу по своему опыту и опыту королевства, которое некогда принимало у себя множество инопланетян: иномирцам тяжело не то что освоиться в новом мире, но и выжить. Многие умирали через несколько минут после прохождения через портал, причина проста: содержание воздуха. К тому же Каэнри’ах был подземным королевством, в котором людям с поверхности было тяжело дышать, также имелись серьёзные продовольственные и климатические проблемы, что опять же негативно сказывалось на выживаемости гостей из иных миров.       — Поняла... Для меня же Снежная — это как альтернативная версия Родины, в которой есть магия, странные механизмы, но сохранились старые добрые деревянные домики, где люди носят такие же имена, пекут такие же пирожки, варят такое же варенье... говорят на одном со мной языке...                     

***

                    Мария стояла на крыльце домика, в котором жила на неопределённый срок, фактически столько, сколько Шут ещё будет находиться на этой базе, и оценивала недавно выданную ей помесь формы Фатуи: женская форма NPC Фатуи из Нод-Края, а сверху чёрная шуба от фатуек, которых можно было встретить ещё до выхода лунного региона. Пьеро приказал одеть её так гибридно, чтобы она не сливалась с другими фатуями и никто внезапно не пристал с вопросом, чего она ходит по базе как по музею, с какого она отряда и так далее. Приказ, что по базе будет бегать каштановая макушка в смешанной форме Фатуи, и это нормально, он тоже отдал.       Самое удивительное тут то, что Директор в принципе выпустил её побегать по территории. Мария предполагала, что ей выпишут постельный режим или около того, и она будет куковать безвылазно в этом доме, но нет. Ей разрешили пойти осмотреться. На военной базе. Занавес.       Справедливости ради, «нянек» в лице Андрея и Елизаветы ещё никто не отменял. Они стояли с ней чуть в стороне, пока девушка оценивала теплоту новой формы. В игре она не раз задавалась вопросом, а не холодно ли девочкам из Фатуи щеголять в капроновых колготках по Родине. Ответ оказался довольно простым: колготки эти с приличным слоем меха внутри и реально тёплые и очень мягкие. Даже стоя на месте она не замерзала.       Мария медленно спустилась с крыльца на дорожку, снег тихо хрустел под ногами. Ей всегда нравился этот звук, а в окружающей обстановке он звучал по-новому волшебно. Вокруг были деревянные домики с ручной резьбой, которые создавали впечатление ожившей сказки про богатырей, отправившихся сразить чудовище невиданное и всегда возвращавшихся с победой в родные края. Только вот не было простых жителей, которых шли защищать богатыри, не было девиц-красавиц, которым богатыри посвящали свои подвиги, не было и самих богатырей.              Или были?              Столько солдат Фатуи — военных с оружием, боевую подготовку которых без своих лучших отрядов проверять не хотелось, с лучшими отрядами тоже не хотелось.       Да и с чего бы им вообще конфликтовать? Пьеро относится к ней спокойно, без враждебности. Даже разрешил погулять по базе, отчего Мария не перестаёт пребывать в шоке с того самого момента, когда Директор сказал, что если она хочет выйти, то ей нужно переодеться в более тёплую одежду. И всё.              Ситуация из разряда:       — Мам, можно пойти погулять на действующей военной базе среди солдат с оружием и роботов с бензопилами?       — Только шапку надень!              Но какой уважающий себя фанат Фатуи или в общем гешни откажется от возможности пройти по настоящей базе Фатуи? Да, это вам не Экспериментальное конструкторское бюро куувяки, но! Это вам и не игра на компе или телефоне, а реальность. К тому же, Мария может смело сказать, что она первый игрок, попавший в Снежную, не совсем по своей воле, но это уже никому не интересные подробности.              На улице также оказалось ещё больше живых куколок в миниатюрных сине-белых формочках Фатуи. Мария сначала провела у себя в голове параллель с мелюзинами из Фонтейна, но, посмотрев подольше, поняла, что куколки-то все разные. У мелюзин скудная вариативность рисунка, окраски, форм хвостиков и ушек. Смотря на мелюзину, нет сомнений, что это именно мелюзина. Что же до этих существ: все кто куда. Кто похож на зайчика, кто на собачку, кто на медвежонка, кто на птичку с маленькими крылышками, которые каким-то чудом могут поднять собственное тело в воздух. Точно куколки, а куколок можно сшить, связать кого угодно.       — А кто эти существа? — тихо спросила иномирка у своей компании. — Просто в нашем мире нет никого похожего...       — У вас нет домовых?       Мария резко остановилась и обернулась на Андрея с Лизой.       — Это домовые?! У вас есть настоящие домовые?!       Парочка растерянно переглянулась, а после Елизавета задала волнующий их вопрос:       — А у вас они не настоящие? Раз вы знаете о них?..       — У нас это на уровне баек, старых сказок. Просто персонажи фольклора.       — У нас не так, — покачал головой агент. — У нас в Снежной домовые живут с людьми, помогают нам по хозяйству. Они те существа, которые любят поддерживать порядок в доме, следят за атмосферой, которую создают его жители, тонко чувствуют, когда приходит нехороший человек или нечисть. Так что и на военной службе они очень полезные ребята: следят за чистотой, общим настроением солдат и предупреждают, когда на базу хочет проникнуть нечистивый.       — У вас и нечисть есть?..       — Конечно. А у вас она тоже на уровне персонажей фольклора?       — Да...       Ещё какое-то время иномирка внимательно поглядывала, как эти необычные существа топают по снегу маленькими берцами куда-то направляясь по своим домовым делам, а кого-то и вовсе несли на ручках. В Genshin Фатуи в большинстве своём были представлены как невоспитанные грубияны и нахалы, вспомнить только, как в первом лунном обновлении двое парней донимали Лауму, здесь же юноша в такой же форме, как и главный задира из того дуэта, держал на руках маленькую домовую с кошачьими ушками и хвостиком, та ему что-то читала с бумажки, а он периодически кивал и что-то отвечал.              Домовые — это определённо не единственное, что меня ещё удивит в этом мире. Что-то я не помню, чтобы у нас где-то домовых описывали как кукол, зато точно помню, что домовые могут принимать облик животных. По этой части тут прям не военная база, а зоопарк, причём контактный.              Мария продолжала бродить по базе по случайному маршруту, как вдруг за очередным поворотом увидела её...       — Это лошадь?! — удивлённо спросила у своих сопровождающих иномирка, пока вокруг ходили солдаты Фатуи, опричники, агенты, зеркальные девы, проезжали автоматоны — это всё она уже видела в Genshin и была в восторге увидеть в реальности, но подождите! Лошадь, Ваня, лошадь! Где вы в Genshin видели лошадь? Ладно, в лунных обновлениях действительно добавили животных, похожих на лошадей, но эти здоровые враждебные мобы не совсем то, чего ожидали игроки.       — Да. — рядом остановился Андрей и, обращая внимание на удивление иномирки, решил спросить, — В вашем мире лошади какая-то редкость?       Со стороны Марии сорвался истерический смешок, который угрожал перерасти в откровенный ржач, но девушка кое-как держала себя в руках.       — В нашем есть, но, опираясь на игру, я не ожидала увидеть лошадей у вас. В Genshin лошади есть только как один из самых древних приколов.       — В нашем мире лошади распространены во всех регионах, даже в Натлане их используют, — присоединилась к разговору Елизавета.       — Ого... — искренне удивилась Мария, не отрывая глаз от непарнокопытной красавицы. Лошадь была хороша: светло-серая с множеством белых пятен, с гривой и хвостом того же цвета, высокая и массивная, словно живое олицетворение силы и грации, мощные ноги, нижняя половина которых покрыта густой шерстью, утеплена и нижняя часть живота и шеи.              Похоже, эволюция позаботилась о том, чтобы снежанские лошади могли бегать по снегу и спать в нём, не замерзая. Или Изначальный с Набериус.              — У нас лошадей используют как средство передвижения и транспортировки, как на гражданке, так и на военной службе, — рассказывала зеркальная дева. — Мондштадт, например, славится самой большой и быстрой в Тейвате кавалерией.       Мария сдержанно рассмеялась.       — А у нас прикалываются, что Варка всех лошадей съел.       — Потому что он сам здоровый, как лошадь? — усмехнулся Андрей, скрещивая руки на груди.       — Так вы его видели?       — Доводилось по службе.       Мария продолжила пользоваться предоставленной ей привилегией от самого Директора Фатуи и бродила по их базе, как девочка, приехавшая погостить у бабули в селе. Любопытный нос побывал в столовой, на складе провианта, на просто складе, на оружейном складе, в ангарах с автоматонами, в конюшне, а когда день начал клониться к закату, «няни» повели подопечную на одну из смотровых башен, откуда открывался фантастический вид на заснеженный хвойный лес.       Как объяснили иномирке, ей разрешено перемещаться по базе, но не за её пределами, лес полон дикой зверюги и нечисти, и хоть Андрей с Лизой в состоянии легко с ней справиться, но стрессовых ситуаций рекомендовано избегать.              Переодевшись в ту же одежду, в которой она проснулась, Мария заняла прежнюю кровать и укуталась в одеяло, отодвигаясь к тёплой стене.              Странный денёк и фантастическое успокоительное... Я практически и не помню, как попала сюда, только какие-то несвязные обрывки.       Лишь бы этот день не стал просто сном... Не хочу проснуться в своей реальности, где всё начнётся по заезженному, давно пропитому сценарию...