Часть 11

Пока на обоих кораблях царило веселье в честь мальчиков, то Ал и Джеки вроде бы совсем праздновали, хоть и с ограничениями врачей, но в то же время предавались воспоминаниям их ухода.

За два месяца до трагедии....

Джеки вцепился в отца, словно маленький краб, не желая расставаться ни с ним, ни с остальными, ни с Ред Форсом. В душе Шанкса образовался тяжёлый, давящий камень. Ему рвало сердце от мысли, что нужно отпустить сына и Луффи. Сколько раз он пытался уговорить её остаться, умолял, если не она, то хотя бы позволить мальчику остаться с ним. И команда поникла, словно их прибило волной к скалам. Все успели привязаться к Луффи и Джеки, особенно к этому маленькому рыжику. Как же непривычно будет без звонкого смеха мальчика, без его неугомонной беготни по палубе, без уморительных пародий на членов команды отца или матери, от которых животы болели от колик, а скулы сводило от смеха. А если к этому ещё и Ала добавить, то вообще получалось комбо. При чём такое, что просто слов не было. Что на Ред Форсе, что на Моби Дике звучал такой хохот, казалось порой и временами, что что-то звенит и очень громко. - Папа...-прошептал Джеки, поднимая свои карие глаза на отца, словно ища в них ответ на его вопросы. - Джеки, слушайся маму,- проговорил Шанкс, стараясь скрыть щемящую тоску. И так душа изнывала от боли, а тут ещё ему нужно держать себя в руках, чтобы не разбередить и без того кровоточащую рану в сердце сына. - Ты же вернёшься? Правда?- с надеждой спросил мальчик. - Обещаю, Джеки, - ласково ответил Шанкс и чмокнул сына в рыжую макушку,- береги себя и маму. - Угу,- кивнул Джеки и помчался к Луффи. Шанксу, как и остальным, было невыносимо видеть их уход. Особенно Рыжеволосому Йонко. На глазах у всех блеснули слёзы. У них! У закалённых морских волков, видевших столько, что хватило бы на десяток жизней. Перед тем как нырнуть в объятия Луффи, Джеки обернулся и помахал отцу и команде. Те в ответ помахали ему, сдерживая ком в горле.

***

На Моби Дике прощание обернулось настоящей пыткой для всех. Мало бы тягостного расставания с Марко и остальными командирами, медсёстрами, так ещё и сам Белоус, будто каменная глыба, возвышался над ними, свидетель нежеланного ухода Эйс и внука. Сердце сжималось от осознания, что они покидают корабль, оставляя зияющую пустоту в сердцах каждого. - Береги себя и маму, йои,- ласково сказал Марко Алу и взъерошил ему волосы. - Ты же вернёшься?- спросил Ал с надеждой, смотря на отца таким взглядом, что как тут можно было сказать "нет". Командир первого дивизиона кивнул. Остальные сдерживали слёзы, особенно Сатч и Белоус, с медсёстрами ещё. - Я с тобой хочу остаться,- сказал Ал, - не хочу на сушу. - Ал, йои, раз мама сказала, что так надо, то надо, - сказал Марко, садясь на корточки перед сыном, - слушайся её. - Хорошо, - ответил маленький блондин и обнял отца крепко-крепко, как только мог. Марко словно наживую резали. Ну как можно было позволить уйти такому мальчику? Да он будет с матерью, но ему лучше, когда они все вместе. - Беги, к маме. Она уже заждалась,- сказал Марко, вытирая незаметно слёзы. Ал обнял всех ещё раз и побежал к Эйс.

***

На обоих кораблях началась настоящая пытка. Все словно впали в депрессию или на подобии её. Мальчики как час ушли, а казалось, что целая вечность прошла. Никто не хотел верить, что они не будут бегать у всех на виду, шутить, играть.

Прошло пару дней....

На Моби Дик как и на Ред Форс прибыла почта. Каждый что-то вытаскивал из сумок почтовых чаек - газеты, книги и письма. Последние оказались важными.

Ред Форс

Бен извлёк из почтовой сумки пару газет и одинокое письмо. Нахмурившись слегка он не мог поверить. Письмо? Им? - Ну-ну,- пробормотал Бекман, нетерпеливо вскрывая конверт. Внезапно его лицо озарилось такой искренней улыбкой, почти детской, что на палубе воцарилось изумление. Бекман умеет улыбаться? Да ещё так открыто? Это было зрелище из ряда вон выходящее. - Бек, что там у тебя?- не удержался Шанкс, не сводя любопытного взгляда с просветлевшего лица своего старпома. - Да ты сам глянь, - сказал Бекман, протягивая капитану письмо и не отрывая взгляда от его лица, выжидая, как изменится выражение. Мгновение спустя и Шанкс просветлел, словно тучи развеялись, и его лицо озарила та самая улыбка, которую все так жаждали увидеть. В письме были фотографии Джеки и Ала. На одной мальчики, с цветами и маленькими рюкзачками за спиной, казались такими серьёзными. На другой - Джеки, залитый солнечным светом, красовался в шляпе Луффи, той самой, что когда-то принадлежала Шанксу, и улыбался во весь рот. Вскоре и остальная команда подтянулась посмотреть. И улыбки озарили всех присутствующих. - На тебя похож! - Вылитый ты, Окашира!- сказал Лаймджусс, глядя на фотографии. Шанкс не в первый раз слышал, что сын сильно похож на него и с возрастом это становится заметнее. А для него это лишний повод для гордости. Решили устроить веселье в честь этого. А фотографии, Шанкс отнёс к себе в каюту и поставил в рамку. Вид улыбающегося сына не мог не радовать Рыжеволосого Йонко. И тяжесть, которая была на сердце куда-то пропала.

Моби Дик

Там письму радовались сильнее всех. От фотографий мальчишек, все казалось впали в экстаз. - Какой Ал у нас хорошенький! - Феникс, как ты умудрился с Эйс-чан такого красавца сделать?- спросил Сатч в шутливой форме, на что чуть было не получил по голове от Марко. - Да за что? - Сатч, сам виноват, а потом винишь нашего Марко в своих бедах,- сказал Изо, смотря на Сатча, готовясь опять его спасать, если тот начнёт вновь шутить про птичек. Медсёстры просто умилялись, глядя на фото мальчишек. - Какие большие! Уже в школу пошли!- сказала Лили, одна из медсестёр и принялась плакать, - выросли! - Успокойся, ты. Им же надо общаться с другими детьми, а не только с нами и друг с другом,- сказала Нелли, успокаивая подругу, - может они временно туда пошли, пока на суше. Мы же не знаем, насколько они там. И с этим утверждением многие согласились. Теплела надежда, что Ал с Эйс вернуться на корабль и больше не уйдут с него.