Реальность 015930 — слабо-перпендикулярная

Он сидел за столом, сосредоточенно, но бездумно перебирая листы распечаток. В тонких пальцах шевелилась и подрагивала тёмная палочка красной ручки. Но подрагивала в воздухе, ибо чётких мыслей и зацепок не было. В век компьютерных технологий ему всё ещё было комфортнее работать на бумаге. Быстрее и проще: можно тут же черкаться и добавлять замечания. Но сейчас страницы были практически чистыми. Поскольку в усталой голове лениво плавало лишь что-то неоформленное. Жёлтый свет настольной лампы с матово-прозрачным стеклянным абажуром создавал некую иллюзию тепла и уюта. Но именно иллюзию. Чопорная правильность и минимализм обстановки (покрытой однако уже застарелой пылью) с уютом не вязались никак. Да и офис всегда остаётся офисом — его необжитость и недомашность чувствуются сразу. Хотя дома — в пустой и холодной квартире — на самом деле тоже немногим лучше. Вероятно, именно поэтому он так часто засиживался на работе допоздна. Какой смысл торопиться туда, где тебя не ждёт ничего, кроме так и не вымытой тарелки в раковине? Мысли безбожно разбегались, цепляясь совсем не за то. Вот и сейчас, например, подумалось о том, что его новый клиент наоборот был бы очень рад, если б дома его ничего не ждало. Собственно за этим тот сюда и пришёл. Он был высоким, худым, но на вид довольно крепким. Примерно ровесник. Яркий и открыто-жизнерадостный. Когда-то. Сейчас же он больше походил на затушенную свечу. Весь выцветший и какой-то дёрганно-нервный, он то и дело зябко поводил плечами, резко вздрагивал от неожиданных шумов и упорно прятал болезненно-беспокойный взгляд. Надломленный. Сломанный, но ещё не до конца. А ведь когда-то он наверняка был душой любой компании, сражая всех наповал одной лишь силой чертовски заразительной улыбки. Об этом явно свидетельствовало старое фото, добытое из условно-открытых источников. Если честно, он всё же не вполне понимал, почему за помощью обратились именно к нему. Это дело гораздо больше подошло бы полиции. Ну, или охранной компании. Но никак не частному детективу с довольно ограниченной клиентской базой. И не менее ограниченными полномочиями. В общем-то, он в этом духе сразу и высказался. И был даже удостоен страдальчески-пустого взгляда тёмных глаз. Ему терпеливо (нервно подёргивая при этом плечом) объяснили, что огласка крайне не желательна, а обычный телохранитель не решит суть проблемы. Задвинув нехорошие и пока малообъяснимые предчувствия подальше, пришлось согласиться. И всё-таки взяться. Хотя обманывали предчувствия довольно редко. Но новая порция зарплаты в преддверии арендной платы оказалась сильнее. Сталкерство. Но случай более сложный, ибо осуществлялось оно не напрямую, а через множество третьих лиц. Что не помешало вылиться даже в попытку похищения. Неудачную, правда. Пока. Особенно если учесть, что спланировано и исполнено всё было довольно гладко: к реальному виновнику так просто не подкопаешься. В этом было даже что-то по-своему изящное, как в сложном узоре, под разными углами выглядящим по-разному. Интересно, в чём всё-таки причина столь пристального внимания к его клиенту. Ради чего сталкер затевает все эти ухищрения? Просто так, в силу того что псих? Или всё же с каким-то умыслом? С чётким и точным расчётом? Пока очевидно лишь то, что одной из его целей была деморализация жертвы. Продуманная и сильная. Зачем? Уж не для того ли, чтобы сломить упрямство и добиться сговорчивости? Придти к соглашению в ранее остро конфликтном вопросе? По крайней мере, это первое, что приходит в голову. Вполне возможно, что это предположение недалеко от истины. Один из печатных листов вдруг выскальзывает из рук и с шелестом улетает куда-то за стол. Неловко поднявшись, приходится сделать несколько шагов и нагнуться. А по стене с тускло-оранжевым прямоугольником света от расположенного напротив окна пробегает какая-то тень.