Реальность 503190 — обратно-параллельная

Мириады звёзд равнодушными искрами пронзают вечные холод и тьму. Мириады звёзд продолжают сиять на месте того, что уже давно перестало звёздами быть. Мириады звёзд ещё даже не появились на свет. Мриады звёзд: большие и маленькие, яркие и тусклые, молодые и старые, близкие и далёкие… Мириады… И из всего этого умопомрачительно огромного множества им досталась именно эта. Маленький, тусклый, ничем особо не примечательный, но на редкость активный красный карлик. С завидными силой и постоянством он выжег на поверхности своих несчастных планет всё, что только можно было, и продолжал регулярно их полировать новыми порциями мощных выбросов жёсткого излучения. Искать тут жизнь даже не пытались. Но вот полезные ископаемые… Они, конечно, нашлись. Но добывать их в таких условиях было бы чрезвычайно сложно и почти наверняка самоубийственно. Оставлять находку без присмотра однако не захотели, хоть и отложили её более плотное изучение до лучших времён. А потому ограничились размещением в планетной системе одной комплексной мини-станции, рассчитанной на постоянное пребывание всего двух человек. Эта станция должна была и сторожить и потихоньку изучать. Разумеется, всегда соблюдая дистанцию и прячась от радиационных и электро-магнитных атак на теневой стороне самой крупной планетки. Помогало это, надо сказать, не особо, и после каждой вспышки на местном буйном солнце бо́льшая часть электроники станции исправно вылетала. А приводить её в чувство приходилось естественно в ручную. Ужасно муторный, монотонный и до смерти осточертевший процесс. Если бы не очень хорошая зарплата с кучей всяких льгот и компенсаций, фиг бы кто сюда сунулся. А так ненормальные находились. Даже в очередь выстраивались. Явно не представляя, что именно их тут ждёт. Лично он довольно быстро мысленно проклял тот день, когда позволил себе соблазниться всей этой мишурой. И дождаться не мог того момента, когда наконец истекут три месяца их смены. На большее современной защиты пока не хватало. Ещё и напарник достался какой-то коматозный. Вечно с каменным лицом, спокойный и молчаливый как надгробие. Тоска смертная… И ведь даже не поругаешься с ним: работу свою выполняет как часы, не придерёшься, а на конфликт не идёт хоть тресни. Только и остаётся, что на стену лезть… Приходилось на полном серьёзе задумываться о том, как остаться в своём уме после этакой работёнки. Как, например, сейчас, параллельно безнадёжно пялясь на ряд экранчиков одной из приборных панелей дистанционного управления. Бегущие потоки данных и всплывающих окон безапелляционно сообщали, что очередной посланный за геологическими пробами разведывательный дрон окончательно сдох после очередной жёсткой волны. Особенно обидно было из-за того, что этому бедолаге удалось зайти гораздо дальше предшественников: он сумел удачно приземлиться на планетку и даже успел приступить к бурению и сбору образцов. И… на этом всё. Потому что после он перестал реагировать на команды, тем самым подставившись под вспышку. Вредное светило упорно не хотело делиться своей собственностью с жалкими людишками. Кулак с силой впечатывается в мягкую обивку стены (да, здесь даже головой о стену побиться как следует нельзя!). А затем бессильно разжимается. Что ж… Одним больше — одним меньше. Какая, в общем-то, разница?.. Ещё пару секунд спустя начинается истеричный вой сирен и дискотека мигающих датчиков. Местный ядерный реактор опять готовится к взрыву (при том что предыдущий был всего пару дней назад и они только закончили устранять все сбои!). А значит опять надо прятаться и выжидать, уходить в тень, всё вырубать, залезать в дурацкие защитные костюмы, заперевшись в специальном отсеке, и тихо всё ненавидеть в надежде на скорое прекращение вспышки. Которые, кстати, стали как-будто чаще. Хотя и не исключено, что так просто кажется. Других ведь событий особо не происходит. Ура, да здравствует сумасшествие! Видимо, рожа в какой-то момент и правда становится шизанутой, ибо вскользь брошенный взгляд напарника задерживается чуть дольше обычного. Приходится выдавить кислую пародию на улыбку (к такому тот уже привык) и приготовиться к повторению 360 какого-то круга…