Глава 2. Эхо фамилии

      С начала лета Марго при любом удобном моменте не переставала закидывать Астру вопросами, когда они сходят в Косой переулок. В начале февраля ей исполнилось одиннадцать, что означало, что этой осенью она поступит в Хогвартс. Каждая неделя, каждый день казались ей бесконечно долгими.       — Получишь письмо, и сходим, — постоянно отвечала Астра, отмахиваясь от вопросов одной и той же фразой и неизменной лёгкой улыбкой.       Утром, почти на рассвете, когда пришло долгожданное письмо, Марго в прямом смысле свалилась с кровати. С улицы, сбивая крупные дождевые капли с подоконника, в окно постучалась школьная сова. Это была крупная, величественная сипуха с глазами-пуговицами и оперением рыже-бежевого цвета, усыпанным многочисленными чёрными крапинками. Едва Марго открыла окно, сова, сделав круг по комнате, скинула письмо и улетела обратно. Поток свежего, холодного воздуха ворвался следом за ней. Девочка тут же подхватила с пола бежевый конверт, запечатанный гербом Хогвартса, растолкала Кассиопею и побежала в гостиную.       — Оно пришло! — Марго сразу на входе в зал помахала Астре письмом.       Кассиопея прибежала следом, вся растрепанная и в пижаме, как и сестра. Её чёрные волосы спутались, а на щеке остался след от подушки. Вид у обеих был дикий, но глаза обеих светились восторгом.       — Мы пойдём в Косой переулок?       Астра покачала головой, сдерживая смех при виде девочек. На её губах играла тёплая улыбка. Когда-то она также радовалась своему поступлению в Хогвартс вместе с братом. Размышляла, на какой факультет может поступить, хотя это было и не зачем: она знала, что путь ей в Гриффиндор. Как и этим двоим.       — Пойдём, только когда вы приведёте себя в порядок, — Астра, сидя в кресле, подпёрла голову рукой. — Вы выглядите как тролли.       Касс показала матери язык, обидевшись на подобное сравнение, и насупилась, скрестив руки на груди. Марго пропустила всё мимо ушей, кружась вокруг своей оси с письмом в руках. Казалось, она готова была отправиться за покупками прямо в пижаме.       Через несколько часов они уже гуляли по Косому переулку. Улица, вымощенная булыжником, кишила волшебниками и ведьмами, спешащими купить всё к новому учебному году. Они уже успели приобрести для Марго несколько школьных мантий у «Мадам Малкин», накупили толстых учебников, письменных принадлежностей и всё, что нужно для других уроков. Даже заглянули в торговый центр «Совы», где Марго упросила купить ей сипуху. Сова, крупная и величественная, сразу завоевала сердце девочек. Рыжая ведьмочка просто не могла налюбоваться этой птицей, ведь именно её сородич принёс ей письмо!       — Её будут звать Фрейя, — объявила рыжая ведьмочка, разглядывая сову, сидящую на её предплечье. Сипуха довольно ухнула.       Едва компания вышла обратно на вымощенную улочку, Марго тут же заключила торжественное соглашение с Кассиопеей: Фрейя будет принадлежать им обеим. Девочка пообещала, что будет часто писать Касси письма из Хогвартса, чтобы та не скучала, пока ожидает своего поступления в школу.       Все покупки, кроме одной, были сделаны. Астра с девочками шли медленно, разглядывая витрины магазинов. На глаза Марго и Касс попалась вывеска «Всё для квиддича», и девочки замерли, прильнув к стеклу, за которым сияли новенькие мётлы. Женщина, заметив их любопытство, сразу отвела их подальше.       — Не в этот раз, — улыбнулась Астра, обращаясь к Марго. — Если попадёшь в следующем году в команду для квиддича, то купим, — она кивнула на маленькую, потрёпанную временем лавку. — Сейчас последняя покупка — палочка.       Лавка Олливандера была тихой гаванью посреди шумного переулка. Снаружи остался гул и суета, а здесь царила абсолютная тишина. Воздух здесь пах пылью и старым деревом. Пожилой мастер, с его серебристой гривой и глазами, похожими на две большие луны, осмотрел пришедших с необычайным вниманием.       — Здравствуйте, мисс Люпин, — улыбнулся старик, заметив Астру. — Рябина, сердечная жила дракона, десять дюймов. Гибкая и надёжная.       — Верно, мистер Олливандер, — женщина вытащила палочку и очертила в воздухе круг. Палочка издала тихий, довольный шелест. — Хорошо служит до сих пор. Мы пришли приобрести палочку для Марго, — Астра махнула рукой в сторону рыжей ведьмочки.       — Замечательно, сейчас что-нибудь подберём, — владелец магазина подошёл к девочке, начав измерять линейкой правую руку Марго. — Какая же палочка вам подойдёт, мисс...       — Мисс Поттер, — вдруг сказала она, наблюдая, как линейка уже сама измеряет её.       — Неужто, сестра... — удивился Олливандер, на мгновение прервав свои измерения.       — Не родная, — объяснила Астра, прикусывая губу. В её голосе слышалась едва заметная горечь. — Во время войны Марго нашли в разрушенном доме маглов. У Джеймса и Лили уже был Гарри, когда они решили забрать малышку себе.       — Вот как... — мистер Олливандер ушёл за один из стеллажей, где ряды коробок терялись в полумраке. — Джеймс и Лили Поттер были прекрасными волшебниками, чистейшей доблести и невероятного таланта. Скоро и Гарри Поттер должен прийти за своей первой палочкой.       — Через два года, — кивнула Астра.       Марго с любопытством оглянулась на неё. Она чувствовала ноющую тоску при упоминании о Поттерах, хоть и носила эту фамилию только из-за того, что её подарили заботливые Джеймс и Лили, приютив сироту. Ей всегда было интересно, какой он, её "брат" Гарри. В её размытых воспоминаниях из раннего детства он был ещё совсем младенцем. И хоть Астра и рассказывала об их школьной компании, но не могла знать, каким вырос сын её друзей. Как жалко, что они не могут увидеться с Гарри. Дамблдор запретил Астре даже пытаться узнать, как у её крестника дела.       — Попробуйте эту, — Олливандер вернулся, неся стопку тонких, ветхих коробок, которые он аккуратно положил на прилавок. — Дуб, волос единорога, девять дюймов.       Марго взяла первую палочку. Она была гладкой и прохладной на ощупь. Ведьмочка взмахнула ею. Та вызвала лишь тихий, жалобный свист, который быстро утонул в тишине лавки.       — Нет, не то. Слишком покорна для вас, — пробормотал Олливандер, забирая её и протягивая следующую.       Вторая палочка, из кипариса с сердечной жилой дракона, дёрнулась в её руке, и Олливандер забрал её почти сразу. Девочка перепробовала десяток палочек. Одни вызывали лишь тихий свист, другие — облака чёрного дыма. Палочки с сердцевиной из пера феникса отзывались, но явно не так, как того требовалось.       В мысли Марго уже начало просачиваться отчаяние. Вдруг, ей вовсе не подойдёт никакая палочка? Вдруг, ей суждено колдовать без неё? Она видела, как Касс сжимает свою руку в знак поддержки, но это не помогало. Олливандер, однако, выглядел лишь более заинтересованным. Он ушёл вглубь лавки, и на этот раз его не было дольше всего. Он вернулся, неся одну-единственную, довольно старую, покрытую слоем пыли коробку.       — Терновник. Сердцевина... — Олливандер помедлил, его глаза изучали Марго. — Перо Феникса. Двенадцать с половиной дюймов. Гибкая и сильная.       Марго не услышала или не придала значения его таинственной паузе. Взяв предложенную палочку, древесина которой была тёмной и шероховатой, девочка вдруг ощутила тепло, которое мгновенно согрело кончики её пальцев. На поверхности палочки были выгравированы различные странные символы, а на рукоятке — маленькое пёрышко. Она казалась не просто тёплой, а живой в руке ведьмочки. Из палочки вырвался сноп ослепительно ярких, золотисто-красных искр, которые закружились вокруг неё, словно маленький, ликующий вихрь.       — Ох, — выдохнул Олливандер, его глаза сверкнули неожиданным пониманием. — Это палочка для мага, который должен не просто контролировать свою силу, но и уметь правильно распоряжаться ею.       Марго крепко сжала палочку, чувствуя, как она стала продолжением её руки. Внутри неё палочка пробудила ответный, глубокий резонанс, словно два родных огня встретились после долгой разлуки.

***

      Первое сентября наступило в дождливый день. Дождь барабанил по стеклянной крыше вокзала Кингс-Кросс, а на платформе девять и три четверти царила шумная, ликующая суматоха: волшебники и волшебницы провожали своих детей в школу. Алый паровоз «Хогвартс-Экспресс» пыхтел, выпуская в воздух огромные клубы пара, которые сливались с дождевой дымкой.       Астра с девочками прибыла за пятнадцать минут до отправления поезда. Намокшие после беготни под дождём, они торопливо проталкивались сквозь густую толпу взволнованных родителей и учеников. Едва они протиснулись ближе к середине перрона, как их тут же перехватила невысокая рыжеволосая женщина.       — Астра, дорогая! Вы как раз вовремя, — Молли Уизли заключила Астру и девочек в крепкие объятия.       — Я думала, что мы уже опоздаем, — облегчённо выдохнула Астра. — В городе сущий хаос, маглы словно потеряли головы сегодня. А твои дети где?       — Рон с Джинни сегодня остались дома, — Молли оглядела толпу, высматривая своих четырёх сыновей. — Чарли, Перси и близнецы пошли занимать места.       В толпе мелькнули рыжие макушки. Сначала появился Чарли, высокий и широкоплечий парень, который в этом году перешёл на шестой курс. Лицо, усыпанное веснушками, светилось радостью. Обменявшись тёплыми объятиями с Молли и Астрой, парень ласково потрепал Кассиопею по голове.       — Обещаю следить за этой оравой, — улыбнулся он матери, а потом наклонился к Касс. — Не изводи Астру с Аляской, пока Марго не будет. Поедешь с нами в следующем году.       — За мной следить не надо, — сухо сказал Перси, обнимая мать. Третьекурсник старался выглядеть очень важным, даже в потрёпанной мантии. Кивнув на прощание Астре, Перси немного отошёл, пропуская Фреда и Джорджа.       — Мы нашли свободное купе, надо вернуться, пока его не спёрли, — прошептал Фред на ухо Марго, пока Джордж отряхивал свою мантию.       Близнецы быстро чмокнули Молли с двух сторон в щёки, быстро потрепали Кассиопею по волосам и вихрем побежали к входу в поезд. Марго тоже пришло время прощаться. Обняв Астру и тётю Молли, девочка повернулась к Касс, которая до этого момента держалась молодцом. Та прильнула к ней, обхватив руками.       — Пиши мне как можно чаще, хорошо? — голос Касс дрогнул. Она вцепилась в подол мантии Марго, не желая отпускать.       — Конечно, — девочка обняла Касс в ответ, её собственное волнение смешивалось с восторгом скорой учебы. — Буду писать обо всем: о школе, о учителях, о наших с близнецами шутках. Не успеешь оглянуться, как придет и твое письмо!       Астра подалась вперед при упоминании шуток, решив дать последнее наставление.       — Знаю, не мне говорить о хорошем поведении, но постарайся не проказничать слишком часто, — женщина улыбнулась, наклонившись, чтобы поправить воротник мантии Марго. — Хотя бы первый месяц.       Прозвучал громкий, пронзительный свисток — последний сигнал к отправлению. Миссис Уизли стала подгонять ребят. Чарли с Перси уже зашли в поезд, Марго в последний раз кивнула Астре и Кассиопее, обхватила рукой клетку с Фрейей, которая недовольно ухнула от суматохи, подхватила багаж и побежала вслед за Фредом и Джорджем, те ждали ее на входе. Они проскользнули в вагон, прежде чем массивная дверь со стуком закрылась. Поезд, выпустив финальный столб пара, медленно тронулся, увозя их навстречу Хогвартсу. Ребята прижались к окнам и стали махать близким, чьи фигуры на платформе быстро уменьшались, становясь нечёткими пятнами сквозь дождевую пелену.       — Пойдемте, — Чарли, протискиваясь через толпу, поманил их рукой. Перси уже скрылся из виду. — Где там ваше купе, помогу закинуть вещи на полки.       Фред с Джорджем, аккуратно лавируя среди чемоданов и клеток с животными, повели их в конец вагона. Коридор был узким и многолюдным. Пахло сырыми мантиями, промокшими из-за дождя, и сладостями. Сквозь стеклянные двери купе пробивался мягкий свет ламп, а изнутри доносился гомон голосов и смех. Наконец, близнецы остановились у одного из последних купе. Оно было уютным, с мягкими, изрядно потёртыми сиденьями, обитыми темно-красной тканью. Окно было запотевшим от сырого воздуха, а в купе, до этого пустовавшее, уже кто-то сел.       Внутри оказался худощавый мальчик с кожей цвета горького шоколада. У него были длинные черные дреды и тёплые карие глаза, полные искреннего, нескрываемого любопытства. Он сидел у окна, развалясь на сиденье, и с явным нетерпением смотрел на проходящих мимо.       — Купе занято, мы нашли его первыми, — не спрашивая, а утверждая, заявил Фред, прислонившись к дверному косяку и глядя на незнакомца с вызовом.       Чарли протиснулся внутрь и, скрывая улыбку, закинул чемодан Марго и клетку с Фрейей на верхнюю полку. Следом отправились чемоданы близнецов. Убедившись, что все вещи крепко держатся на своих местах, попрощался:       — Ну, я пойду, найду своих. Не сильно буяньте, первокурсники. Увидимся в замке!       Ребята проводили его взглядами. Незнакомый мальчик расплылся в улыбке.       — Что ж, тогда мы едем вместе, — отозвался он, его голос был громким, с ноткой веселья и явного облегчения. — Я Ли Джордан, тоже первокурсник. А то я думал, что мне предстоит просидеть всю дорогу в гордом, но скучном одиночестве.       Близнецы переглянулись, словно переговариваясь без слов, на лицах обоих появилась ухмылка. Марго стояла за ними и незаметно закатила глаза.       — Фред... — начал один.       — И Джордж Уизли, — закончил второй и повернулся, чтобы пропустить их спутницу. — А это Маргарет Поттер! — девочка поежилась от полного имени, кинув в сторону Джорджа грозный взгляд.       — Поттер? Ого! Приятно познакомиться, — Ли подскочил. — Сестра Гарри Потт...       — Лучше просто Марго, — поправила ведьмочка, протискиваясь между близнецами, чтобы занять место у окна. — Да, сестра, но не родная.       — Интересно, — с ухмылкой протянул Ли, разглядывая Марго.       — Дорога длинная, успеет рассказать, — Фред плюхнулся на сиденье рядом с новым знакомым. Джордж уселся рядом с Марго.       Покачав головой, девочка поняла, что все равно не отделается от расспросов Ли, и начала рассказывать. Но дорога и впрямь была долгая. Её история была не такой длинной, чтобы хватить на всю поездку, поэтому скоро тема сменилась обсуждением распределения по факультетам и разнообразными шутками над слизеринцами. Когда к их купе приблизилась ведьма с тележкой сладостей, Марго купила на всю компанию шоколадных лягушек, тыквенное печенье и жвачку «друбблс».       За разговорами дорога пролетела менее заметно. Обмен карточками от шоколадных лягушек, поедание тыквенного печенья и бесконечные хихиканья над рассказами близнецов об их прошлых проделках заняли всё время. К вечеру, когда за окном сгустились синие сумерки, и пейзаж из зеленых полей сменился суровыми, поросшими лесом холмами. Вскоре поезд начал скрежетать, резко замедляя ход. Сопровождающая тряска заставила Фрейю недовольно ухнуть в клетке на полке. Машинист сделал объявление о скором прибытии на станцию.       На платформе Хогсмида стоял холодный, влажный воздух, пахнущий лесом и озером. Небо уже совсем потемнело, усыпанное редкими, бледными звёздами. Первокурсники, вслед за другими учениками школы, возбужденные и напуганные, поспешно высыпали на темную, залитую тусклым светом станцию. Марго, Ли и близнецы вышли на перрон в числе последних.       — Первокурсники! Все ко мне! — кричал великан, его борода колыхалась на ветру, а огромный фонарь в руке раскачивался, отбрасывая причудливые тени.       — Это Хагрид, — толкнул локтем в бок Ли один из близнецов.       Пройдя по узкой тропинке, едва различимой в темноте, они оказались у берега огромного, чёрного озера. Десятки маленьких деревянных лодок покачивались на волнах. Марго, Фред, Джордж и Ли вчетвером забрались в одну из них. Она была устойчивой, но ощутимо качалась под их весом.       — Все сели? — пробасил Хагрид. — Тогда поплыли!       Лодки двинулись, скользя по гладкой, как зеркало, поверхности озера, оставляя за собой лишь лёгкие волны. Марго не могла оторвать глаз от замка Хогвартс, который вырос из темноты, величественный и пугающий. Его освещенные окна мерцали вдали, словно сотни глаз, а высокие башни врезались в ночное небо. Вокруг стояла удивительная тишина, нарушаемая лишь плеском воды и редкими возгласами восхищения. Наконец, лодки причалили к небольшому подземному причалу, освещенному факелами. Поднявшись по каменной лестнице, Хагрид постучал в огромную дубовую дверь. Та распахнулась, и за ней первокурсников уже ждала женщина в изумрудной мантии, строгая и непоколебимая, как скала.       В Хогвартсе царил торжественный, пугающий гул. После переправы через озеро четверо друзей стояли среди множества таких же напуганных, но заинтригованных первокурсников в Большом зале. Сотни свечей парили в воздухе, освещая четыре длинных стола факультетов, а зачарованный потолок повторял усыпанное звездами ночное небо.       В Большом зале царила благоговейная, хотя и напряженная тишина. Профессор МакГонагалл поставила перед первокурсниками самый обычный табурет, а на него положила потрепанную временем, залатанную шляпу. Шляпа зашевелилась и, разорвав тишину, начала петь песню о факультетах. Когда она закончила, профессор развернула свиток и начала зачитывать имена первокурсников. Распределяющая шляпа уже успела отправить нескольких ребят в Хаффлпафф, Рэйвенкло и Слизерин, когда наступила очередь одного из четверки новоявленных друзей.       — Джордан, Ли!       Ли, казалось, ничуть не боялся. Он подошел к табурету с широкой, хитрой улыбкой и нескрываемой уверенностью. Шляпа опустилась ему на глаза.       — ГРИФФИНДОР! — провозгласила она почти мгновенно.       Ли Джордан, ликуя, вскочил и, под громкие аплодисменты, отправился к столу львов. Следом за ним к Гриффиндору присоединилась Анджелина Джонсон, а распределение продолжалось. Перед Марго шляпа отправила двоих первокурсников в Слизерин, отчего ведьмочка почувствовала, как внутри нее стягивается узел беспокойства. Вдруг, шляпа что-нибудь перепутает?       — Поттер, Маргарет!       Зал резко утих. Полная, оглушающая тишина накрыла Большой зал. По столам факультетов пронесся ропот. Даже некоторые преподаватели удивленно переглянулись. Директор, пряча полуулыбку в бороде, посмотрел на девочку поверх очков-половинок. Все с любопытством следили за рыжеволосой ведьмочкой, подошедшей к профессору МакГонагалл. Марго чувствовала на себе вес сотен взглядов, и её щёки начали гореть уже привычным жаром. Под взглядами сотен учеников, она села на табурет. Шляпа упала ей на глаза, перекрывая вид на зачарованный потолок, и первокурсница услышала тихий, скрипучий голос в своей голове:       — Интересно... Сила пылает словно пожар, а желание показать себя так и рвётся наружу. Храбрость, да, её много. Но такая потребность в контроле... Невероятный потенциал, который раскроется в...       — ГРИФФИНДОР! — громко провозгласила Шляпа.       Большой зал разразился ликующими аплодисментами. Профессор МакГонагалл едва слышно вздохнула, прикрыв глаза на мгновение, словно понимая, что необычная и, вероятно, хлопотная ученица попала именно на её факультет. Марго с облегчением вздохнула, сняла шляпу и побежала к столу Гриффиндора, где ей махал Чарли. Ли, севший у самого края, под шум аплодисментов подсел ближе к подруге. Та оглянулась назад на продолжающееся распределение.       За столом преподавателей за ней внимательно следил профессор Снейп, скривив губы от упомянутой фамилии. Сейчас она была похожа на его старую подругу — Лили Эванс, которая связалась с ненавистным Джеймсом Поттером. Рыжеволосая, чем-то похожая на Лили, она, конечно, тоже попала на Гриффиндор. Северус скривился ещё больше. Не то чтобы он хотел, чтобы она попала в его факультет, просто сам факт, что у него под боком будет семь лет учиться девчонка, похожая на Лили, но с фамилией Поттер. А через два года поступит её знаменитый и ненаглядный «братец».       Наконец, прозвучали последние имена, которые Марго ждала с нетерпением:       — Уизли, Фред!       — ГРИФФИНДОР! — прокричала Шляпа, едва коснувшись головы близнеца.       — Уизли, Джордж!       — ГРИФФИНДОР! — не сомневаясь, повторила Шляпа.       Близнецы с ликованием переглянулись, дали друг другу пять и, под общий смех и бурные аплодисменты, присоединились к Марго и Ли за столом. Перси, сидевший чуть поодаль, одобрительно кивнул тройке верных друзей.       Когда профессор МакГонагалл унесла шляпу и табуретку, из-за стола поднялся Дамблдор. Зал вновь затих, ожидая, что скажет старец.       — Без лишних слов, — громко и радостно провозгласил директор, сверкая глазами за очками-половинками, — Приступим к ужину!       Кто-то посмеялся. Зал взорвался радостным гомоном, и прежде чем Марго успела моргнуть, столы факультетов мгновенно заполнились тысячами блюд. На серебряных блюдах высились горы жареных цыплят, румяный запеченный картофель, пироги и пудинги всех видов и цветов. Над золотыми и серебряными столовыми приборами вился пар, а по залу поплыл густой, аппетитный аромат. По Большому залу летали привидения, общаясь с учениками.       Четверо друзей, проголодавшиеся после долгой дороги, тут же принялись за еду. За столом каждого факультета шли шумные и весёлые разговоры. Старшекурсники приветствовали новичков, обменивались летними новостями. Друзья же, едва приступив к трапезе, уже начали обсуждать план на год.       — Как думаете, какой предмет будет самым интересным? — спросил Ли, откусывая кусок запечённой куриной ножки. — Я надеюсь, Трансфигурация!       Фред и Джордж тут же оживились.       — Наверное. Один раз я превратил одну игрушку младшего брата в паука. Я бы даже хотел получше изучить трансфигурацию, — заявил Фред, снизив голос, косясь на Перси, чтобы тот не услышал, как он хвастается. — Но, говорят, её ведёт декан нашего факультета — Минерва МакГонагалл. Она строгая и требовательная.       — В любом случае не хуже зелий... — прошептал Джордж, пожимая плечами. — Это наша единственная проблема. Профессор Снейп — самый противный преподаватель. Штрафует за всё, что только можно, всех, кто не с его факультета. Своим он всё прощает.       — Выглядит так, будто он уже выбрал первокурсника в качестве ингредиента для своих зелий, — Марго оглянулась, слегка поеживаясь.       — Да ему просто голову нужно помыть хорошенько, — ухмыльнулся Фред.       — И он будет выглядеть ещё более недовольным, зато с чистыми волосами, — прыснул Джордж.       Друзья громко рассмеялись. Однако, когда тарелки опустели и осталась только гора десертов, шум в зале начал стихать. Пир заканчивался, и Марго заметила, как Чарли и Перси перестали разговаривать. Подняв глаза, ведьма увидела, как Альбус Дамблдор, величественный и высокий старец, его длинная серебристая борода сияла в свете свечей, поднялся из-за преподавательского стола. Весь Большой зал, словно по команде, вновь погрузился в тишину.       Директор начал свою речь: объявил изменение в преподавательском составе, напомнил о соблюдении правил, список которых висит на двери в кабинет Филча, завхоза Хогвартса, упомянул о тренировках по квиддичу.       — А теперь спать! — с мягкой улыбкой закончил Дамблдор.       Зал зашумел, заскрипели скамьи, отодвигаемые учениками. Директор сел обратно за стол и начал переговариваться с профессором МакГонагалл, бросая выразительные взгляды в сторону Марго. Минерва внимательно выслушала Альбуса и медленно кивнула.       К первокурсникам поспешили старосты — двое старших учеников в идеально чистых мантиях, с яркими золотыми значками на груди. Это были высокий, немного скучающий парень с тёмными волосами и очень серьёзная, русоволосая девушка, которая с первого взгляда внушала уважение.       — Гриффиндор! Первокурсники за мной! — громко и авторитетно скомандовала староста.       Толпа первокурсников, среди которых затесались Марго, Фред, Джордж и Ли, потянулась из Большого зала за ней по пятам. Путь оказался запутанным и полным сюрпризов. Они поднимались по широким, мраморным лестницам, которые иногда меняли направление, поэтому первокурсники старались держаться как можно ближе к старосте. Коридоры Хогвартса были полны шепчущих и ухмыляющихся портретов, которые, казалось, наблюдали за каждым их шагом.       — Тише, первокурсники! Завтра будете всё разглядывать, — шипел староста-парень, когда кто-то слишком долго задерживался у картины, на которой рыцарь пытался чихнуть.       Наконец, они добрались до узкой, почти скрытой лестницы, ведущей на седьмой этаж. Там, за последней ступенькой, посреди коридора висел огромный портрет толстой дамы в розовом шёлковом платье, которая выглядела весьма недовольной тем, что её разбудили. Староста произнесла пароль, и портрет отъехал в сторону, открывая круглое отверстие, через которое им пришлось протискиваться.       Марго вдохнула тёплый, уютный воздух гостиной. Это была большая, круглая комната, наполненная мягкими креслами и диванами. В огромном камине ярко пылал огонь, отбрасывая тёплые оранжевые блики на красно-золотые гобелены с изображением львов.       — Ну, до завтра, Марго! — Фред и Джордж, сияя от счастья, помахали ей рукой и вместе с Ли направились к лестнице, ведущей в спальни для мальчиков.       Марго поднялась по лестнице для девочек, за ней поднялись ещё несколько первокурсниц. Спальня была светлой и круглой, с пятью кроватями с высокими балдахинами, занавешенными толстыми, тёплыми бордовыми шторами. У её кровати уже стоял чемодан с вещами и клетка с совой, которую девочка поспешила выпустить на волю.       Узнав имена своих соседок, Марго быстро переоделась в пижаму. Положив палочку из терновника на прикроватную тумбочку, ведьмочка забралась под одеяло. Чувство восторга от замка и новых друзей смешалось со всепоглощающей усталостью.