Часть 9

      Джон не знает, в какой момент его жизнь свернула не туда. Может быть, это и был план Богов на него, но это не облегчало задачу. Он был счастлив в детстве. У него был отец, братья и сестры, пусть Санса и не особо его любила. У него была одежда хорошего качества, образование, крыша над головой, еда и компания. Даже леди-жена отца просто смотрела на него, лишь изредка опускаясь до холодного "бастард". Не жестокость, просто пренебрежение. Этого было достаточно. Он был гораздо счастливее чем многие его братья из Дозора. Он был куда удачливее, чем большая часть бастардов на Севере.     Но удача покинула его с возрастом. Может быть, ею обладают лишь дети. А он, действительно, ничего не знал. Игритт была права.     Как только он думал, что начинает что-то понимать, как на него обрушивалось достаточно болезненное осознание. Каждый раз, как молотом по голове.     Боги наказывали его семью. Возможно за то, что уже второе поколение Старков покинуло Север и направилось на Юг, может за что-то еще.     И Джон был вынужден оставаться в стороне, пока его семья медленно, один за другим, исчезали из этого мира. Отец, Робб, леди Кейтлин, Санса и Арья... Все они. Бран был за Стеной и неизвестно, был ли он все еще жив. Арья исчезла. Джон думал, что она попала в руки Болтона, но девушка, сбежавшая из Винтерфелла и приведенная на Стену Бриенной Тарт, не была Арьей. Джону потребовалось некоторое время, чтобы вспомнить подругу Сансы - Джейн. Он не сразу ее узнал, всю бледную, измученную и в синяках. С одной стороны, он чувствовал сочувствие к Джейн, а с другой облегчение. Потому что это не была Арья. Которая могла быть где угодно, но она могла за себя постоять, по словам леди Тарт. Джон был в долгу перед этой женщиной. Она принесла хорошие новости про обеих его сестер. Ну, относительно хорошие. Они обе были живы. Санса была далеко на юге, но все та же леди Тарт тихо передала, что Дорн куда безопаснее, чем Королевская Гавань несмотря на свою пугающую репутацию. О Сансе планировали заботиться, пусть и ради того, чтобы она была полезна, но это все равно радовало Джона. Она и так достаточно пострадала.     А Рикон...     У Джона перехватило дыхание при виде такого близкого, но далекого брата. Тот стоял возле проклятого Болтона, сдерживаемый его руками, одетый как человек свободного народа, напуганный и лохматый. От ухмылки Болтона становилось не по себе. Вспоминались слова перепуганной до смерти Джейн:     "Он никого не отпустит живым. Он убил своего отца! Он убил свою мачеху и новорожденного брата! Он скормил их собакам! Если мы окажемся в его руках, мы позавидуем мертвым! Он не отпустит Рикона! Не отпустит! Он слишком опасен для него!"     Но выбора не было. Вариант оставить Рикона там и вернуть Джейн, притворяющуюся Арьей, никогда не был вариантом. Сдаться и умереть, сражаться и умереть, не вмешиваться и умереть... Джону нужен был тот вариант, где они побеждали. Потому что он отказывался сдаваться этому ублюдку.     Иронично было слышать это от него, но все же.     Судя по тому, что вытворял Рамси чтоб его Болтон, его крайне задевал предыдущий статус и фамилия. Он явно не умел делать из этого доспех. Джон тоже не особо преуспел, но хотя бы немного смирился. Свободный народ очень сильно помог ему в этом.     Рикон побежал, а Джон погнал коня ему навстречу, пытаясь успеть. Но надежда уплывала у него их рук.     Стрелы, пущенные в спину Рикона, одна за одной, сначала просто не долетали, а потом... Ближе. Ближе. И ближе. Совсем рядом. Чуть сбоку. Перелет. Болтон, сволочь, играл с ними, наслаждаясь мучениями и страхом.     Но ту стрелу Джон видел отчетливо. Он был так близко, но слишком далеко.     Она летела прямо в спину Рикону, единственная, смертельная. Но не долетела нескольких метров, сбитая чужой стрелой с боку. Джон пришпорил коня и подхватил брата через несколько мучительных вздохов. Он держал его в руках, прижимал к груди и почти что рыдал от облегчения.     Но откуда стрела?     Джон повернул голову и увидел. На холме, заваленном снегом, посторонний и неуместный, привстал на стременах всадник. Он был в ярко-желтом кафтане, такого же цвета платке, и оранжевых штанах. Слишком яркий, с яркой и наглой ухмылкой на светлом, почти таком же как снег лице, но держал в руках лук и стрелу, чуть покачиваясь, когда конь переступал на месте. Такого коня Джон не видел никогда в своей жизни. На Севере таких не водилось.     - Кто ты такой?!- заорал Болтон, теряя лицо и хладнокровие. Все вышло из-под его контроля. Джон быстро развернул коня и поспешил обратно к своему войску, прижимая тяжело дышащего брата к себе.     - Как грубо!- крикнул он громким, красивым голосом со странным акцентом. Теплый и чуть рычащий.- У вас, северян, так принято, или просто ты грубиян?- он размашисто двинул руками, в явном веселье. Он будто бы не ощущал опасности своего положения. Одинокий всадник, который испортил Рамси триумф. Шанс морально раздавить Джона и его людей. Он оставался на месте, широко улыбаясь. Нагло и смело. Будто перспектива быть нашпигованным стрелами его не пугала. Ни это, ни зверская рожа Рамси Болтона, ни разномастные рожи в обоих рядах, ни одичалые, ни великан. И даже снег по колено его вроде бы не волновал. А у Джона было некоторое предубеждение к южанам. Сир Давос как-то упоминал, что в Дорне даже зимой не выпадает снег. А этому хоть бы хны.- Впрочем, чего еще ждать от человека, стреляющему ребенку в спину? Не слышал о том, что бой должен быть честным? Странно, мне казалось, что вы, северяне, на ней помешаны!     Он привлекает внимание к себе, не давая отвести взгляд. Джон не знает зачем и почему, но он благодарен. Что бы им ни двигало, дорниец спас Рикона.     Пока мужчина кричит, смеется и насмехается, выводя Рамси из себя, не прекращая болтать этим громким и ввинчивающимся в мозг голосом, Джон успевает добраться до своих людей и передать, после короткой борьбы и сбивчивых обещаний вернуться, Рикона в другие руки. В груди чудовищно грохочет сердце.     - Так как тебя звать, добрый человек?- крикнул сир Давос, как и другие невольно заинтересованный неожиданным вмешательство.- И зачем ты здесь?     - Звать? А меня не надо звать! Я сам прихожу!- и он громогласно расхохотался, веселясь с собственной шутки.- И где это здесь? Я в ваших северных красотах не очень. Куда не плюнь везде либо снег, либо лес. Как вы живете? То ли дело у нас. У нас куда не плюнь, там песок или море. А если и растут деревья, то это сады! А у вас тут ничего! Единственная достопримечательность и та, целиком из льда!- под насмешкой в голосе сквозит восхищение. Будто мужчину действительно впечатляет сама идея чего-то огромного и ледяного. Хотя... Если это был первый раз в жизни, когда он видел снег, то не удивительно. Даже Джона Стена впечатлила, а он видел снег всю свою жизнь.     И это немного подкупало. Хотя и было не к месту.     Джон присмотрелся внимательнее и заметил, что дорнией вооружен не просто одиноким луком. К его боку, тому, что не мог видеть со своего места Рамси, были прикреплены ножны с мечом и свернутый кнут. Небольшой щит за его спиной, прикрытый плащом.     Он был вооружен и явно не от простых разбойников.     И явно знал кого злил.     Но зачем дорнийцам помогать Джону?     - Джон Сноу?- тихо позвала леди Бриенна, Джон обернулся к ней.- Я знаю этого молодого человека.     - Откуда?     - Из Королевской Гавани. И если он здесь, значит это воля его матери.- леди Бриенна нахмурилась.- Джон, я прошу вас попытаться довериться мне и этому человеку. Скорее всего он послан, чтобы помочь вам вернуть Винтерфелл.     - Зачем?!     - Потому что тогда это место будет безопасно для вашей сестры - Сансы. И его мать сможет отправить ее к вам сюда.     - Зачем ей это делать?     - Спросите у него сами.     - Как его хотя бы зовут?     - Симба Сэнд. У него есть старшая сестра Нала Сэнд. Приемные дети Оберина Мартелла.- оруженосец Бриенны подал голос.- Я не видел его в бою, но слышал, что он отличный лучник. А его сестра использует боевой молот.     - Причем тут его старшая сестра?- сир Давос подошел ближе, не сводя взгляда с изгалявшегося над Рамси мужчины.     - Они всегда ходили вместе. Могли быть далеко от матери и отца, но всегда рядом друг с другом. Они двойняшки. Где один, там и второй.     - И что это значит?     - Значит, что у нас есть подкрепление и, возможно, одобрение...- Подрик попытался подобрать слова.- Одобрение Короны.     - Простите?!     - Это сложно.- он взмахнул руками, чувствуя пристальное внимание к себе.- Это слишком длинная история, чтобы я рассказывал ее сейчас. Но, если они здесь, значит их послала их мать. А их мать - это долгая история. И рассказать ее могут только они сами. Я не знаю всего.     - А что знаешь?     - Что она, несмотря на многие факторы, нам не враг. Пока мы ей полезны. А мы ей очень-очень полезны.- Подрик поморщился.- А еще она крайне сентиментальна, хоть и ворчлива, любит детей и свою семью, но при необходимости может выпотрошить своего врага и надеть его на шест, выставив голым на солнцепеке.     - Звучит угрожающе.     - Да. Есть немного.- он вздохнул.- Но, думаю, если бы не ее воля, ваш брат был бы мертв.     - Еще пока ничего не решено. Битва не начата.     - К слову о ней... Кажется, Болтон сейчас взорвется.     Дальнейшие события можно было бы описать одним словом: бойня.     Глаз часто цеплялся за яркое желтое пятно в черно-серо-кровавом месиве. Щелкал хлыст, разбивая чью-то голову, слетала другая голова из-за быстрого движения клинком. И смех. Страшнее всего был громкий и злой смех. Особенно, когда дорниец решил, что бегать по головам людей, прыгать как горный козел, пытающийся полететь, и стрелять в этот момент из своего лука, пока его конь куда-то унесся, явно понося своего наездника на лошадином, это хороший план. Все дорнийцы были сумасшедшими?     Времени на размышления, впрочем, было не особо много, когда их начали отчетливо теснить и пытаться зажать в кольцо.     Никакого подкрепления, о котором говорили Бриенна и Подрик.     - Отходим назад.- дорниец, где-то потерявший свою меховую шапку, обнажая свои неестественное белые, будто снежные волосы, заплетенные в густую косу, каким-то образом оказался у Джона под самым боком. Он был выше, тоньше и будто бы светился изнутри. Светлые глаза с лиловым оттенком смотрели на Джона неестественно серьезно, полностью отличаясь от того, что он ожидал увидеть от смешливого безумца.- Он пытается заставить вас передавить самих себя. Отходим.     - И что потом?     - Знаешь историю про Химеру?- ни с того ни с сего начал примерный ровесник Джона.     - Нет. Это имеет отношение к делу?     - Конечно.- мужчина, кажется, Симба, усмехнулся и кивнул.- У Химеры львиная голова, тело козы и вместо хвоста ядовитая змея. С какой стороны к ней не подойди, она тебя убьет. Болтон сражается с головой, но он забыл про ноги и хвост.- дикая усмешка сопровождала весь рассказ.     Мужчина стянул перчатку, поднося два пальца ко рту. А потом издал самый громкий свист, что Джону приходилось слышать на своей жизни.     И ответом на этот свист, стал другой. Десятки горящих стрел вылетели откуда-то из-за спины Болтона и ударили ему в тыл. С боков громко закричали всадники, и Джон с трепетом обнаружил, что войско его врага оказалось зажато с четырех сторон.     - А вот теперь вперед.- Симба широко улыбнулся, быстро натягивая перчатку обратно.- Как вы тут все себе яйца не отморозили в такую холодину?     - Сноровка.- коротко ответил ему Джон. Его внимание привлек еще один яркий желтый силуэт, буквально врезавшийся в ряды с диким криком, спрыгнув с коня и разбивая чью-то голову в мелкую кровавую кашу.- Кто это?     - Нала.- Симба усмехнулся.- И нам лучше действительно поспешить. Потому что эта жадная стерва нам сейчас ничего не оставит! ***     Во дворе взятого замка было многолюдно. Кто-то помогал убирать оставшиеся тела, кто-то устраивал лошадей, кто-то разбирал телеги с припасами. Дорнийцы пришли не с пустыми руками.     Джон был как в тумане, все еще не отойдя от прошедшей битвы. Когда-то бывший родным дом казался пустым и чуждым. Будто бы Винтерфелл был запятнан нахождением в нем Болтона.     Со стен снимались знамена и трупы, заменяясь знаменами Старков. Дорнийские знамена были аккуратно сложены на телегах. Не только Красное Солнце с золотым копьем, но и Химера на оранжевом поле. Золотое чудище с золотой шкурой и зелеными глазами стояло с оскаленной пастью, поднятой лапой и выпущенными когтями. Джон не знал ни одного благородного Дома с таким знаменем.     Зато знали леди Бриенна и Подрик. С ними и разговаривали Сэнды. Двойняшки любезно и весело болтали с ними и еще одним дорнийцем, высоким и темноволосым молодым мужчиной. Тот смотрел на них серьезно, но тепло.     До Джона донесся разговор.     - Шапку надень, Чудовище!- темноволосый мужчина легко толкнул плечо Симбы. Сам он был одет по погоде тепло. Шапка, из-под которой торчали черные кудри, была надвинута почти что на брови. На меху были кровавые пятна, шарф на шее был пятнистым и вымокшим, а меховая шуба явно мечтала о штопке, пропоротая в нескольких местах.     - О, успокойся, Деймон, ты мне не мать.- легкомысленно отмахнулся блондин.     - Да, не мать, но я ответственен за вас именно перед ней!     - О-о-о, как мило,- пропела поразительно чистым и нежным голосом Нала.- малыш Деймон переживает, что его заругают!     - Он боится, что его леди его наругает!     - Вы... Два беспринципных сумасшедших ублюдка!     - О, да!- гордо и со смехом подтвердила Нала.- Как и ты! Беспринципный, сумасшедший и абсолютно влюбленный ублюдок!     - Малыш Деймон надеется, что если он будет хорошим, то его назовут хорошим мальчиком!     - И почему я с вами дружу?     - Потому что ты влюблен в нашу мать.- со смешком пожала плечами женщина, а потом добавила.- Точнее, это отягощающее. Мы харизматичные.     - Вы два ублюдка.     - Повторяешься.- протянул Симба со смехом. Это казалось дружеским, почти семейным. Хотя, Джон никогда не видел и не слышал, чтобы люди так тепло называли друг друга ублюдками.     - Влюблен в вашу мать?- Подрик смешно выпучил глаза.     - О, оруженосец волшебный клинок,- двусмысленным тоном протянула женщина, наклоняясь чуть вперед.- ты видел мою мать своими глазами. Ее невозможно не любить.     - Ну,- Симба пожал плечами.- ты загнула. Маму либо любят, либо ненавидят. Быть к ней безразличным невозможно.     - А если кто-то ненавидит вашу мать?- двойняшки на это только переглянулись и широко, крайне недобро, пробирая мимо проходящих до костей, улыбнулись.     - Земля ему битым стеклом.     - И раскаленными гвоздями.     - Потому что если он попытается обидеть нашу мать...     - Его конец будет преждевременным...     - И очень. Очень жестоким.- наверное, это было свойство двойняшек, как ловко они перехватывали друг у друга фразу, не делая пауз и почти что копируя голоса друг друга. Это привлекало определенное внимание.     - Я могу вас отвлечь?- наконец-то решил прервать разговор Джон. Ему нужно было обсудить с дорнийцами условия, на которых они оказали помощь. И узнать всю историю. Неважно, сколько времени это бы заняло. Ему нужно было оценить перспективы и опасности их нахождения на Севере. И понять мотивы.     - Конечно.- Женщина кивнула,- Хозяевам не отказывают - это невежливо. Леди Бриенна, Подрик, мы вас покинем.     - Вам не нужно называть меня леди.     - Но вы леди.- Нала просто пожала плечами.- Моя мать двадцать лет огрызалась на моего отца, когда он называл ее леди. У нее были на то причины, она скрывалась под чужим именем. Но это не делало ее меньшей леди. Это внутри. Вы не будете для меня меньшей леди, если сражаетесь мечом и стремитесь быть рыцарем. Законы Богов местами глупы, а местами трактуются мужчинами. В Дорне тоже нет официальных женщин рыцарей, но это не мешает им жить такими. Одна из моих младших сестер не пропускает ни одного турнира с тех пор, как ей впервые это позволили и выбирает из седла людей вдвое старше и втрое опытнее ее самой. Моя старшая сестра - Обара, управляется с копьем так же умело, как наш отец. Мы дорнийцы. Мы привыкли к сильным женщинам, я одна из них.- она положила свою спрятанную в пухлой варежке ладонь на предплечье леди Тарт.- Так что простите странной южанке ее выбрыки?     - Тем более, что для нас счастье называть вас леди. Вы притащили нашего придурошного дядю живым. Маму это очень порадовало.     - Сир Джейме и сам спас меня несколько раз.     - Мы этому рады. Потому что иначе мама бы надрала ему уши. Она хоть и не высокая...     - Зато бьет больно.     - Леди Каиса никогда никого не бьет!- запротестовал Деймон, краснея теми участками кожи, которые были видны. На смуглом лице румянец смотрелся интересно.- Своих детей точно! Она на вас даже не кричит никогда.     - Хватит петь дифирамбы нашей матери!     - Да! Это наша работа!- по-детски надулись двойняшки. Джон с каким-то внутренним трепетом подумал, что они, будучи примерно его ровесниками, имели роскошь иногда вести себя как дети.     - Идите давайте, не морозьтесь тут. Я прослежу за разгрузкой и принесу ваши вещи, когда их откопают.     - Проверь мою арфу!     - И мой инструмент тоже! И мой набор! Кто-то из этих ободранных уродов пропорол одно из знамен!- он прошипел это так, будто ему нанесли личное оскорбление.     - Я разберусь.- мужчина толкнул их обоих в плечи в сторону Джона, а сам коротко поклонился Бриенне и Подрику, после чего быстро развернулся и пошел к обозам. Дорнийская двойня подошла к Джону.     На морозе они раскраснелись, от чего красная краска, которой были разрисованы лица, почти перестала быть заметной. Бастарды Дорна сменили яркие улыбки на сосредоточенные выражения лиц. Женщина стояла чуть впереди, а ее брат занял место за ее правым плечом. Едва заметно, но все же.     Старшинство и иерархия. Главной была именно сестра. Вполне возможно, что это была норма для Дорна.     - Прошу прощения за задержку.- вежливо поклонилась Нала. Не присела, а именно поклонилась. По мужски, быстро и коротко.- Вы о чем-то хотели поговорить?     - Да. Хотел. Лучше пройдемте в зал. Там потеплее.     - Это было бы кстати. Для нас тут непривычно холодно. Оказывается, есть минусы, когда ты растешь в жарком Дорне. Как только вернусь, с радостью устроюсь на нагретых на солнце камнях.- Нала быстро и совершенно обезоруживающе улыбнулась ему, подхватила за локоть и практически заставила его пойти тем же широким и стремительным шагом. Обычно женщины ходили медленнее и плавнее, мельче что ли. А этот шаг напоминал Джону об Игритт. Она ходила так же.- Так что вас интересует, Джон? Я могу вас так называть? Не уверена, какой титул будет правильным, чтобы не оскорбился никто из присутствующих.     - Джона будет достаточно.     - Отлично.     - Я хотел бы узнать, что вами движет.     - Думаю, ты не поверишь, если я скажу, что желание мира?     Джон подумал, что ослышался. Желание мира?     - Моя мать верит в то, что мир может быть. И мой долг как дочери, сделать все, чтобы моя мать могла исполнить свою мечту.     - Мне сказали, что история вашей матери длинная.     - О, конечно. Я могу рассказать ее всю. В красках и лицах. Думаю, это будет интересная прогулка, не так ли, брат?     - Не то слово. Мама интереснейший человек.     - Все началось в тот момент, когда в семье Тайвина и Джоанны Ланнистер родился третий ребенок...     Джон сам не понял, в какой момент он оказался очарован рассказом. Было что-то волшебное в красивом голосе Налы, заставляющее ловить каждое слово, пытаться понять и услышать. И он не мог ни отвлечься, ни не проникнуться хотя бы уважением к странной женщине, какой была их мать. Джон не знал ни одну высокородную леди, особенно столь юную, которая бы отказалась от всех благ своей семьи. Ради обещания, ради своей чести. Джон был почти что взрослым, мужчиной и обученным воином, когда он вступил в Дозор. И то он чуть не погиб, не считая его убийства братьями. Игритт была из Свободного Народа с самого рождения. Представить женщину, про которую говорили дорнийцы, было почти невозможно. Как она выжила? Как вытащила двоих детей? Вопросов было слишком много. Но ответ был слишком прост и одновременно сложен.     - Она просто отказывалась умирать. Моя мать говорит, что у нее были варианты. Первый, отойти и умереть от позора. Второй, не отходить и умереть, сгорая. Третий, сброситься с Твердыни Мейегора. Она решила, что умирать слишком скучно. И поэтому выжила. Не ради, а вопреки. Потому что ей приказали обеспечить нам безопасность.     Она была как леди Кейтлин, которая делала все ради своих детей. Но и вместе с тем будто бы больше леди Кейтлин. Будто бы понятие своих детей было гораздо большим. Словно она могла любить всех детей под своим крылом одинаково, не делая различий.     Разве такие бывают?     Она живая женщина, или вымысел?     Но Джон слушал и не задавал вопросов, пытаясь понять, что хотела эта женщина. Мира и покоя? Да. Безопасности для своих детей? Да. Чтобы все перестали резать всех? Видимо тоже да.     Идеалистично, не так ли? Почти так же, как мысли Джона о том, что Свободный Народ и люди Севера смогут жить в мире. Сплотиться перед лицом внешней и глобальной угрозы.     Было странно чувствовать что-то объединяющее с кем-то из Ланнистеров. Но если чему жизнь Джона и научила, так это тому, что полностью плохих и полностью хороших людей попросту нет. Разве что Рамси Болтон. Будь проклят Рамси Болтон.     Но Каиса Ланнистер, она же Сараби Хилл, Желтая или Золотая Дева Дорна, приносящая дождь, утомившая Неведомого, Химера и Сорокопут, любимая Красным Змеем Дорна и всем Змеиным выводком, звучала хорошо. И скорее всего была именно так хороша, как про нее говорили.     Странно. Интригующе. Но дающее определенную долю надежд.     Когда один переставал говорить, разговор подхватывал второй. Все время, что они шли до большого зала, дорнийцы не прекращали болтать. Они продолжили и после, рассказав всю историю до конца. Точнее ту ее часть, которую они знали.     - Поймите нас правильно, но мы не можем знать всего. Наша мать не любит лгать. И если она не может сказать правду, она недоговаривает. Но всей правды мать не рассказывает даже отцу. А это о чем-то да говорит.     - Тогда скажите мне, зачем она вас послала?     - Чтобы мы помогли вернуть тебе Север.     - Почему мне? Король узаконил Рамси Болтона, лорд Тайвин даровал Север его отцу...- Джон скрипнул зубами. Тайвин Ланнистер стоял за смертью его брата. Серсея Ланнистер была там, когда казнили отца Джона.     - Который заключил сделку за его спиной и женил на сыне якобы Арью Старк, чтобы укрепиться на Севере. Это подлог. И за ним стоит заговор, который Деснице не угоден.- Нала пожала плечами.- Но это еще не все. Поскольку Сансу Старк выдали за нашего дядю Тириона Ланнистера, мы, как бы это ни было неприятно признавать, родственники. Моя мать не испытывает от этого восторга, но готова это принять. Матушка забрала Сансу из Королевской Гавани подальше от интриг. И в наших интересах вернуть ее вам, когда Север станет безопасным.     - Потому что ваша сестра, уж простите за честность, хнычущая неженка.- скривился Симба.- Она достала уже всех. Худший пример северной ханжи, который мог бы оказаться у нас под боком. Поэтому у нас очень большая мотивация сделать так, чтобы мы могли ее вам вернуть.- он потер лицо,- Потому что если она еще раз скажет моим сестрам, что леди так себя не ведут, ее заведут далеко в пустыню и скинут в яму. А со змеями или скорпионами, это что первым попадется.- и сказано это было серьезно. Будто бы маленькие девочки действительно могли скинуть кого-то в яму с ядовитыми тварями... Хотя... Возможно, что Арья бы так и сделала. Так почему бы и маленьким дорнийкам такого не делать?     - А потому, ее отправят первым же кораблем, когда мы подтвердим, что в Винтерфелле сидит Джон Сноу.     - Винтерфелл принадлежит Рикону.     - Сколько Рикону лет? Явно меньше чем тебе. И сколько он провел в бегах? Столько же, сколько и ты на Стене и за ней?- откуда она это знала?- Он вряд ли знает, как управлять не то что всем Севером, даже замком. Привык заботиться о себе и только.- Нала пожала плечами, смотря серьезно.- Ты не можешь спихнуть эту головную боль на дикого ребенка просто потому, что ты не считаешь правильным пользоваться тем, что не твое по праву рождения. Ты единственный потомок Неда Старка, который может сейчас взять все это в руки и не просрать все в Седьмое Пекло! И есть всего два варианта, Джон Сноу. Либо ты зарываешь голову в песок, прикрываясь тем, что ты бастард, либо ты с гордо поднятой головой держишь власть и готовишь Север для своего младшего брата!     - У нас есть куда более серьезная проблема!     - Серьезная?! Мужик, у нас масса серьезных проблем! Ты знаешь, что творится южнее перешейка? Все выстраивают связи и пытаются ужиться с мыслью, что сейчас правят Ланнистеры, Тиреллы и немножечко Мартеллы. С Востока на нас прется сумасшедшая тварь с тремя драконами, восемью тысячами евнухов, дотракийской ордой и наемниками! На Севере разброд и шатание, и ты не знаешь, присягнет тебе какой-то дом или пырнет в печень за ужином! Что может быть серьезнее?     - А вы задумывались, что заставляло Вольный Народ бежать на Юг от Стены? Что заставляло их покидать их дом и рваться на мерзкий коленопреклоненный Юг?! Вы рассказали мне историю. Теперь моя очередь.     Дорнийцы устроились на подоконнике, прислонившись спинами к стеклу, внимательно слушая рассказ Джона, переглядываясь друг с другом то мрачно, то ошарашенно.     - Значит... Белые Ходоки... Реальны?! И Король Ночи из страшных баек тоже? И он собрал огромную армию мертвяков, которая стремиться уподобить себе все что южнее Стены?- Нала зарылась пальцами в затейливо уложенные волосы.     - Я должен матери денег.- пробормотал Симба.- О, Пекло, мы все должны матери денег! Она будет такой самодовольной! Я уже слышу это "а я же вам говорила" в своих ушах!     - Не вопи раньше времени! Может это массовая галлюцинация!     - Это простудой болеют массово! А так накрыть весь Вольный Народ и Дозорных это просто невозможно! Семеро, все эти сказки правда... Правда ведь?!     - Можете спросить у любого из Вольного Народа. Он вам подтвердит.     - Вот блядство.     - Нала!     - Что Нала?! Ты можешь что-то иное сказать?     - Нет!     Наблюдать за истерикой, поделенной на двоих, было интересно, пусть и тревожно. Джона впечатлило, что ему поверили. И... Их мать знала про ходоков? Есть что-нибудь, чего эта женщина не знает?!     - Так...- Нала постучала пальцами по своему колену.- Теперь мне становится немного понятнее пара моментов... Скажи мне, Джон Сноу, а правда, что Ходоки боятся обсидиана?     - Обсидиан? Ты про драконье стекло?     - Оно самое. Просто в Дорне мы называем его именно обсидианом.- она стянула варежки и потянулась к застежке шубы. Покопавшись во внутренних карманах женщина осторожно извлекла кинжал, после протягивая его Джону.- Мама ввела на них моду. И на другое оружие тоже.     Аккуратный и приятно лежащий в руке кинжал был сделан из драконьего стекла. Джон почти что с трепетом держал его в руке, чувствуя, как слегка дрожат руки.     - Моду?     - О, да. Мама - Желтая Дева приносящая дождь. Дорнийские женщины на нее смотрят. В первую очередь наша кузина и сестры. Так что мода быстро разошлась. И в Дорне добывают обсидиана столько, что он просто хранится. Ибо спрос не слишком большой. Но добычу спонсировала мама из своих накоплений, поэтому...     - В Дорне много драконьего стекла?!     - Ну... Да?- Нала пожала плечами. Потом она задумалась и посмотрела на брата.- Мама давала какую-то бумагу на этот случай. Помнишь? Что-то с торговым договором. Он где?     - У Деймона.     - Вы согласны его продать?!     - Надо посмотреть в документе. Я не знаю, что там. Но, вполне возможно, что именно этого мама и хочет.     Джон почувствовал, как с его плеч рухнула гора. Надежда подняла голову. У них была возможность бороться с мертвыми!     О, Боги, спасибо! ***     Просто поразительно, но дорнийцы влились в быт Винтерфелла как родные. Они не чурались работы руками, быстро распределяя обязанности внутри своего отряда, помогали слугам в их работе, если требовалась помощь, а если нет, общались с Вольным Народом, пока что остававшимся в Замке до урегулирования всех тонкостей. Смотреть как невысокая Нала громко смеется с возвышающимся над нею на две головы Тормундом, было забавно.     И они ладили с Риконом. Младший брат немного дичился Джона, зато с дорнийцами общался достаточно легко. Нала улыбалась и говорила, что Рикон просто пока что расстроен обстоятельствами, но он потеплеет. У нее был опыт с дикими детьми. Она сама была такой же. Дикий ребенок, чуть не застреливший своего приемного отца из арбалета. Милая семейная история, ничего не скажешь.     И, казалось, что никто из них не пугает Джейн. Девушка боялась собственной тени, не говоря уже про мужчин, но постепенно теплела к флиртующим так же легко, как и дышащим дорнийцам. Кажется, ее успокаивала покровительственная защита дорниек, присутствующих среди воинов. Это обнадеживало.     Джон сам не заметил, когда мнение ехидной и безжалостно честной дорнийки стало для него так же важно, как мнение Тормунда, сира Давоса и леди Лианны. Возможно, его тяга окружать себя болезненно честными людьми была нездоровой, но Джон и сам предпочитал горькую правду сладкой лжи. В общении с лордами Севера они были незаменимы.     Особенная благодарность была за снятие с его плеч ноши Короля Севера. Едкая и полная фактов речь про то, что северяне просто не потянут отделение от королевства в данный момент с болезненными ударами по самому нежному - кошелкам, кладовым и гордости, была отрезвляющей. Это была правда. У них не было излишков ресурсов, чтобы снова сражаться с Ланнистерами, особенно перед лицом угрозы армии мертвых. На стороне Львов были Простор и Дорн. Речные Земли были в смятении, сильно потрепаны прошедшей войной, Долина не была помощником, замкнувшись во внутренних распрях. А на покупку зерна из Эссоса у Севера просто не хватило бы денег. Да, союз с короной не вызывал восторгов ни у одной из сторон. Но он был необходим хотя бы для того, чтобы обрести потерянную стабильность.     Это не было просто, но постепенно крики сменились простым ворчанием.     Если у кого-то были претензии к тому, что Нала и Симба состоят в родстве с Ланнистерами, то им приходилось испытывать на себе простую дорнийскую практику: оскорбляешь мать, будь готов ответить за свои слова на дуэли.     Сражаться с верткой и крайне сильной женщиной никто не спешил. Еще свежи были воспоминания о том, как легко она проламывала людям черепа. После первого же случая, когда лорд Гловер неудачно подобрал слова, а потом, спустя две минуты боя, в котором его швыряли как деревянного солдатика по промерзшей земле, вылетел из круга из-за пинка под зад, никто не рисковал.     Резкость с лордами легко соседствовала с легкостью и лаской по отношению к детям.     И ехидностью по отношению к Джону.     Он почти забыл, какого это, когда тебя гоняют как мальчишку по всему двору, со смехом и подколками, не задевающими самолюбие. Как глоток свежего воздуха.     И Джон ценил то, что он мог советоваться с ровесником, разбирающимся в управлении. Это было полезно.     - Знаешь, если бы эта баба была нашей, я бы сказал, что она скоро закинет тебя на плечо и утащит в лес.- доверительно сказал Тормунд, пока они наблюдали за тем, как двойняшки препираются с сиром Давосом, корректируя торговый договор между Дорном и Севером.- У тебя есть типаж женщин, Вороненок. И, боюсь, у них яйца больше твоих.     Джон моргнул, не сразу понимая, о чем речь, переводя взгляд на Налу, одетую в длинное шерстяное платье, с накинутой на плечи шалью. Она, будто почувствовала его взгляд, отвернулась от Давоса, встречаясь с Джоном своими красивыми глазами, улыбнулась, растягивая накрашенные розовым губы в усмешке, а потом подмигнула, тут же возвращаясь к обсуждению условий по поставке древесины, твердя что-то про отсроченные платежи.     Джон вспомнил пару-тройку моментов до этого дня и...     А... Ой... ***     Север был странным. Страннее, чем Дорн.     Дома все было легко и просто. И жарко. В Винтефелле же было холодно, сложно и слегка запутанно. Север хранил обиды, как мясо в леднике. Долго и старательно. Дорнийцы тоже имели опыт в злопамятности, но ощущалось это почему-то не так остро. Если была задета честь, то их люди разбирались на месте. Дуэль на мечах ли, на доске для кайвассы, на кухне или за пяльцами. Устроить драку или пойти в суд к лордам, если проблема была слишком масштабна, чтобы решать ее самим. Северяне же каждую обиду складывали в баночку и долго мариновали. Это выбешивало.     Вольный Народ был проще. Безумные отморозки были похожи на Дорнийцев по уровню самобытности и темпераменту. Их главный - Тормунд, был веселым мужиком со своими приколами, которые не особо тревожили. Открытый и предельно честный. И довольно хорошо рассказывающий, как всякие байки, так и правдивые события небольшой давности.     И потому, когда он отправился в Восточный Дозор у моря, Нала и Симба немного расстроились. С ним было весело. Он не испытывал особого стеснения при них и это подкупало. Нала собиралась привести с десяток баек домой для мамы и остальных. Им точно понравилось бы познакомиться с вождем Вольного Народа.     Но головную боль дяди Дорана Нала чувствовала даже с Севера.     Зато мама, как оказалось, была права в своем стремлении добывать обсидиан.     Один нюанс... Откуда она об этом узнала?     Возможно ли, что часть из тех ужасающих кошмаров, которые она видела, были видениями? И что тогда это означало? Ну, кроме того, что их мать, как обычно, была необычайно крута?     Это означало, что они снова танцевали на углях и битом стекле с завязанными глазами. Нала любила свою мать, но это не мешало ей ненавидеть ее дурную привычку думать, что она должна одна тащить на плечах груз размером с мир, стремясь их защитить. Можно было бы поделиться хотя бы частью. Она выбрала молот, в конце концов, у нее были сильные плечи и спина, не говоря уже о ногах.     С другой стороны, не всему можно поверить на слово. Что-то надо увидеть своими глазами. Или хотя бы получить подтверждение от кучи людей.     Да. И головную боль в придачу.     - О чем ты думаешь?- Симба методично вдевал и протягивал иголку с ниткой, работая над очередной вышивкой. Зимние пейзажи были благотворны для него и его вдохновения. Одних картин уже был добрый десяток.     - О том, в какой мы глубокой заднице.- Нала провела рукой по лицу. Ей нужно было расслабиться. Возможно, стоило взять арфу в руки и подействовать местным на нервы своими песнями. Да, хороший план.     - Уточни, о чем ты? С моей точки зрения мы преуспеваем. Даже твой суровый флирт со снежным мальчиком плавно движется к горячим танцам. Ну, а что? Как там говорил твой предыдущий ухажер? После драки хочется перепихнуться, а перепих прочищает голову для следующей драки.     - Я о том, что у нас в перспективе сражение с мертвыми! И это не особо вдохновляет, особенно на фоне того, что наша психованная тетушка собирается посетить Вестерос с целью завоевания сраной табуретки. И наш половинчатый дядя ей в этом потворствует.     - Не тетушка, а сестрица, помни легенду.- Симба фыркнул и сделал очередной стежок.- А-то оговоришься на публике и все. Дракону под хвост вся мамина легенда. А что до нашего дяди полу-мужа. Что ж... Мама, конечно, к нему привязана, но мы-то с тобой ему не родственники. А мама Эллария клялась его отравить, если он расстроит маму.     - Работа на сучку Таргариен считается поводом для расстройства?     - Думаю да. Хотя мама, кажется, была не против.     - Мама была готова душу продать, лишь бы он жив остался. Так что не катит.     - Жаль. Хотя, нет. Он веселый.     - Да-да. Очень веселый карлик-алкоголик-перебежчик. В очередной раз убеждаюсь, что любовь слепа.     - Полюбишь и Джона Сноу.     - Подколешь меня еще раз и тебе не жить.     - Мы оба знаем, что это неправда.     - Допрыгаешься, и станет правдой. У меня есть ограничение терпения.- Нала вздохнула, сцеживая гнев. Неожиданное влечение к щеночку Сноу не особо напрягало первое время, но потом стало как кинжал в спине. Невозможно вырвать. Слабеешь и теряешь силы. А в то же время внутри что-то разгоралось. Он не был похож на прежних ее любовников. Слишком правильный. Выделялся среди них как роза среди чертополоха. Нала не любила розы, так что возможно сравнение было не особо удачным. Цветки апельсинового дерева были ей больше по вкусу. Да. Пожалуй, Джон подходил под это.     Возможно, было не лучшей идеей флиртовать с человеком, который добровольно поперся на здоровенную глыбу льда давать обет безбрачия, а с другой стороны, кто Нале мог запретить? Мама, которая терпела Старков только в ограниченном количестве, была далеко, да и не нужно было Нале ее одобрение. Она не собиралась замуж. Не за Джона Сноу уж точно. Перспектива морозить задницу на Севере вдали от любимых апельсиновых деревьев, песка и Солнца ее не прельщала.     Хотя, кто запрещал сманить парня в Дорн? Наверное, там бы он расцвел.     Так... Откуда мысли?!     - Не думай, что я осуждаю.- Симба отложил вышивку.- Он хороший человек. Да и ты давно уже сама выбираешь любовников. Просто не надо все усложнять.     - Заткнись, Симба. Сама разберусь. Может быть Белоснежка мне и не даст. Я же не принцесса.     Они фыркнули от смеха. Мама рассказала правду о произошедшем тогда в Королевской Гавани, когда они стали достаточно взрослыми и сознательными, чтобы оценить отсутствие радужных перспектив из-за происхождения. Никто не был в восторге. И Нала, пусть и испытывала нежные чувства к принцессе Элии, все же называла мамой не ее. Прошло столько лет... Ей было стыдно, но она даже не помнила лица и голоса своей родной матери, только маму Каису. А принц Рейгар мог идти далеко и надолго в Пекло, потому что признавать свое родство с этим уродом, как и с Эйрисом, Нала отказывалась. Мимо проходил и ничего более.     - Ладно. Делай как знаешь. Может это и к лучшему. Если его очаруешь ты, то для девки с Востока он будет недоступен. Волки верные.     - Согласна. Звучит прекрасно.     Родственные чувства на основе крови... Уж точно не по отношению к самозваной королеве. Ее мать столько работала не для того, чтобы какая-то пришлая женщина все взяла и испоганила. Нет. Трон Вестероса был в руках той семьи, которой ее мать могла крутить и вертеть, как ей хотелось. Мама могла не хотеть управлять лично, но иметь влияние на решения было полезно.     Дейнерис Таргариен не вписывалась. И ей нужно было исчезнуть. А в случае чего ей бы кто-нибудь помог.     Да. На территории Вестероса могли быть только две платиновые блондинки. Нала и Симба - вот их имена. А всех остальных - просьба покинуть местность.     - Что будем делать с мертвыми и живыми?     - Хороший вопрос... Для начала нужно убедиться, что угроза реальна. И убедить в этом весь мир. А с Дейнерис разберутся. Королева-мать все еще жаждет ее крови. Как и многие другие. Ей не рады в Вестеросе. Об этом позаботились. И позаботятся.     - Да. Значит, сосредотачиваемся на мертвых?     - Да. Мама послала на Север именно нас, а значит наша цель здесь. С живыми разберутся и без нас. Благо, есть кому.- она прикрыла глаза, а потом вздохнула.- Хочешь сегодня попеть? Мне нужно приобщить местных к прекрасному.     - Я всегда за, ты же знаешь.- Симба улыбнулся и обнял ее.- Мы разберемся. Со всем и всеми. ***     Сэм вздрогнул, почти роняя драгоценный том, когда ему на плечо опустилась чья-то рука. Он начал неловко бормотал, оборачиваясь и встречаясь с коротко стриженным юношей с темной кожей и глазами. Черные волосы сворачивались в сотни маленьких упругих завитков, а линия роста волос складывалась во вдовий пик. Ониксовые глаза светились интересом и доброжелательностью.     Из нагрудного кармана свисала цепь, пересекая грудь. Не полная цепь мейнстера, но Сэм не смог подавить восхищенного трепета. Этот студент цитадели продвинулся очень и очень далеко.     - Привет.- у него приятный, хоть и странный голос с явным дорнийским акцентом, теплый и грудной.- Ты тот новичок, о котором ворчит архимейнстер? Семвелл Тарли, сын Рендилла Тарли из Рогова Холма, лорда Простора, брат Ночного Дозора?     - Э-э-э... Да?     - Прекрасно!- он лукаво усмехнулся, чуть отошел, после протягивая руку с раскрытой ладонью.- Я Аллерас! Приятно познакомиться!     - Э... Думаю, что это взаимно! Приятно познакомиться, Аллерас!     Аллерас был жизнерадостным человеком, разговорчивым и лукаво-смешливым. Он разговаривал с Сэмом, когда у них обоих выдавалось в свободное время, поднимая настроение и помогая приспособиться к рутине Цитадели. Если дома у Сэма были Лили и малыш Сэм, то в Цитадели он находил отдушину в странном юноше, примерно его ровеснике.     Его за глаза, но бывало, что и в лицо, называли Сфинксом. Потому что вопросов про него было больше, чем ответов. Отец дорниец, мать с Летних Островов, торговка. Чуть за двадцать, хороший стрелок из лука, любит совать свой дорнийский нос во все тайны и знает больше, чем говорит. Любимчик архимейнстеров за пытливость, склад ума и исполнительность. Притягивает девушек, но ни с одной не спит, только лукаво ухмыляется. Огрызается, если его отца называют лордом.     Однажды в трактире ввязался в драку, когда кто-то оскорбил его мать, вышел из нее победителем, а потом еще и умудрился уйти от выволочки от старших.     С Аллерасом было интересно разговаривать на многие темы. Он разбирался в ядах и противоядиях, шутя про приевшиеся, но полезные временами стереотипы, так же интересовался историей. Он прекрасно разбирался в истории благородных семей, таких как Таргариены. Впрочем, академические знания и подкованность в родословной, не мешали Аллерасу испытывать крайнюю неприязнь к некоторым из последних членов династии. Что было вполне ожидаемо.     И вместе с тем, он испытывал некоторый интерес к тому, что рассказывал Сэм. Когда тот случайно обмолвился про то, что видел и даже убил Белого Ходока, интерес нового знакомого было уже не остановить.     - Значит, они реальны?     - Более чем. Частично поэтому я и здесь. Цитадель является местом с самой крупной библиотекой всего Вестероса, здесь просто не может не быть никакой информации по теме Ходоков.     - Интересный вопрос. Ты уже спрашивал архимейнстеров?     - Я? А, да. Но мне ничего не ответили. Точнее лишь то, что это теоретически возможно, но не стоит беспокойства, ибо Стена сдержит любую угрозу для Вестероса.     - Звучит в их духе.- Аллерас закатил глаза. Он сел, поджимая под себя ноги, отпивая еще немного вина. Дорниец затащил Сэма в таверну, чтобы успокоить нервы после трудового дня.- Они никогда не делают ничего быстро.     - Но речь может идти о выживании всего человечества!     - Конечно. Но это их не расшевелит.- Аллерас чуть прищурился, а потом произнес будто бы заученную фразу,- Эти старики переживут нас всех, слишком упрямые, чтобы сдвинуться с места или умереть. Моя мама так часто говорит, когда дело касается людей старше ее. Архимейнстеры учились еще в те времена, когда правили Таргариены, они не могут отказаться от всех тех догм, которые вложены в их основу. Ты не заметил? Это место стагнирует. Все изменения достаточно жестко пресекаются и только после тщательного и длительного изучения улитка знаний немного ползет вперед. Мощь Цитадели не в изменениях, а в сохранении наследия. Это у них получается отлично. Но так же создает проблему.- он посмотрел в свое вино.- Они не сдвинутся с места, даже если ты будет вокруг них бегать с вещественным доказательством. Покачают головами и все. Поверь мне, я тут уже несколько лет. Выучиться на мейнстера - это в первую очередь дело терпения. Либо ты сохраняешь рассудок пытаясь угодить им, либо сходишь с ума.     - И как у тебя с этим дела?     - А я и до этого был с придурью. Это семейное. Весь в отца, надо сказать.     - Н-ну, мне не повезло, я на своего не особо похож.     - Тут как посмотреть.- он пожал плечами.- Моя мама вечно ворчит, что лучше бы я был меньше похож на отца. Но она всем нам это говорит. И, если честно, хорошо, что ты не похож на Рендилла Тарли. Если бы все дети были похожи на своих отцов, мир бы рухнул.     - Отец всегда был не доволен тем, что я такой.     - Твой отец странный.- Аллерас пожал плечами.- Ладно. Думаю, что пора расходиться. Тебя ждет твоя женщина и твой ребенок. Не хочу тащить твое напившееся тело к ним и извиняться.     - Хей! Я не напиваюсь!     - Да-да, конечно.- Сэм улыбнулся, в душе радуясь тому, что, похоже, у него в Староместе появился первый и вполне вероятно единственный друг. ***     Торговаться с Дорном было приятно. Большую часть оплаты за поставку провизии и драконьего стекла они были согласны принять древесиной и позднее. Джон был искренне благодарен за это, поскольку с казной и кладовыми у Севера были приличные проблемы. Как и с рабочей силой. Армия мертвых занимала большую часть мыслей Джона, и он старался делать все, чтобы велась подготовка к этой войне.     Но еще в плюс Дорна можно было добавить то, что они были болезненно честны. Они не скрывали ни собственного раздражения, ни отношения к людям, ни желания убраться с Севера обратно в свои теплые края. Раненные дорнийцы радовались особенно, потому что они должны были отправиться домой, когда прибудет караван с заменой.     Джон же радовался по другой причине. Из Белой Гавани пришло сообщение от Сансы. Она собиралась прибыть вместе с караваном, вместе с драконьим стеклом и кузнецом. Санса писала, что она чувствует себя прекрасно, рада, что возвращается домой.     Джон чувствовал, что дела налаживаются, когда Нала подняла одну неприятную тему, поставившую все в крайне сложное положение.     - Не хочу портить радость, но есть проблема с доверием. Мало кто за пределами Севера готов легко поверить в то, что у нас тут армия мертвецов на пороге. Нет доказательств.     - Какие доказательства им нужны? Армия мертвецов у них на пороге?!- Джон взмахнул руками, от чего Нала лишь покачала головой, перебирая струны на своей арфе. Симба сидел рядом и правил очередной гобелен. Он взялся за это дело, потому что ему нужно было справиться со стрессом, ненамеренно притягивая к себе внимание. Двух разгромных поединков, благо без смертей и тяжелых травм, хватило, чтобы осуждающие знаменосцы заткнулись про "женскую работу".     - А ведь это идея!- Симба поднял голову от вышивки и вскинул руку, с оттопыренным указательным пальцем. Нала застонала, откладывая арфу и прикладываясь к дорнийскому вину.- Привести это к ним!     - Армию?- скептически протянула Нала.- Так зачем стараться? Она сама до них дойдет.     - Не армию, а пару-тройку мертвяков! Собрать всех лордов в одном месте вместе с королем Томменом и этой драконьей стервой, а потом ткнуть их носом в мертвеца.     - И ты думаешь, это их убедит?     - Ты верил в мертвецов, пока они на тебя не выпрыгнули? Слушай, даже нам сложно в это поверить.- Симба отложил вышивку и повернулся к ним. Нала кивнула, соглашаясь. Джон почувствовал неприятное тянущее ощущение.- Не то, чтобы мы не верили. Но это сложно. В конце концов, армия мертвых - сложная штука для восприятия, как и драконы, Дети Леса и все в таком духе. Для многих это ряд, который завершается подкроватным монстром, который похищает детей, если высунуть ногу из-под одеяла. Моя мать в это верит, судя по тому, какие сказки она рассказывала нам в нашем детстве, и тому, что она инициировала добычу драконьего стекла. Это не делается просто так. Она к чему-то готовилась все это время. Но одно дело вера, а другое - подтверждение этой веры.     - Вынуждена согласиться с братом.- Нала выпила вина и улыбнулась Джону чуть виновато. Тот покачал головой, выражая, что не злится. Они говорили разумные вещи.- Возможно, это могло бы решить еще несколько наших проблем.     - Каких?     - Вооруженное противостояние лордов Вестероса и захватчицы из-за моря.- Нала поджала губы.- В этих столкновениях погибнут люди. Мои братья и сестры могут погибнуть. Я не хочу этого. Я не хочу получить новость о том, что кого-то из моих сестер изнасиловали дотракийцы. Не хочу услышать, что они захватили наш дом. Если мы сместим фокус внимания на Белых Ходоков, то пострадает куда меньше живых. А там...- женщина кровожадно оскалилась.- Возможно проблема решится сама собой. Ведь так сложно в пылу битвы понять, откуда прилетел удар, не так ли?     - Ты готова убить?     - Если это будет значить, что моя семья не пострадает, я выпотрошу ее, как тушу с охоты.- она сжала в пальцах бокал до легкого треска.- Это вопрос не родственных связей, которых у нас нет, потому что я никогда не видела ее, это вопрос жизни и смерти. Она пришла на нашу землю, Джон. Она пытается взять то, что давно ушло. Она не знает Вестероса, не знает обычаев и традиций. Не знает наших людей. Она придет как "освободительница", не понимая своими куриными мозгами, что она завоевательница. Она пришлая захватчица. Ее не примет никто. Никто не хочет, чтобы Таргариены снова правили. Да, два короля после Эйриса были так же плохи. Джоффри почти на одной планке с ним. Но Томмен не такой. Он сможет повести мир к лучшему. С руководством сможет.- она вздохнула.- Моя семья не святая. Ни одна из сторон. Но никто не свят. И я знаю, чего ожидать от них. Ты тоже знаешь, чего хочет королева-мать, чего хочет король и его королева. Ты понимаешь это. Но ты не знаешь, чего хочет Дейнерис. Ты может ненавидеть, я это принимаю и понимаю. Я ненавижу Лианну Старк и не испытываю пиетета по отношению к лорду Старку. Но если бы у матери был выбор, принять как королеву Дейнерис Таргариен или простить Лианну Старк, она бы сделала все, чтобы простить твою тетку. Но она не примет на троне Таргариена. И вместе с ней не примут остальные.     - Почему твоя мать ненавидит Лианну Старк. Рейгар Таргариен украл ее и изнасиловал.     - Это северная версия.- Симба поджал ноги и наставительно поднял палец.- А вот в Дорне версия иная. Если помнишь, моя мать была фрейлиной принцессы Элии. Она была прямо под боком Рейгара, как и дядя Джейме. И они все были на турнире при Харренхолле. И... Есть некоторые моменты, которые могут свидетельствовать о том, что у них был роман. Недолгий, эпистолярный, но роман. Но даже если его и не было. Скажи мне, что сделала бы леди благородного дома, если к ней начал приставать чужой муж? На виду? Наверное, отказала бы ему, стремясь сохранить добродетель, а потом пришла бы и обсудила это с женой человека, не так ли? Особенно, если эта женщина старше, умнее и знатнее ее? Но многие подтвердят, что Лианна Старк не была в ужасе от того, что к ней пристает взрослый мужчина. Она была в восторге.- женщина обняла себя руками за плечи.- Может быть мы и не правы. Но мы никогда об этом не узнаем. Моя мать редко ошибается, поэтому я привыкла ей верить. Но она может быть предвзята. Потому что Лианна Старк и Рейгар Таргариен разрушили ее жизнь. Они разрушили жизнь ее принцессы. Мир вокруг мамы рухнул в Пекло, оставляя ее одну посреди пожара. Ненависть не рациональна. Она просто есть.     - Я понимаю...- Джон вздохнул.- Но возвращаясь к идее... Это звучит разумно. Но я не могу отправиться прямо сейчас.     - Мы можем дождаться прибытия Сансы. И оставить тут сира Давоса. Он достаточно опытен и умен, чтобы удержать Винтерфелл.     - Я бы предпочел, чтобы он был со мной, чтобы давать мне советы.- Джон неуютно поежился.- Я могу представить, что оставлю Винтерфелл на доверенных лордов. На Сансу, Рикона, леди Мормонт. Но я не хочу оставаться без сира Давоса. Он будто бы... Приземляет. Он был с моим телом, когда меня убили. Он первым увидел меня после воскрешения. У меня нет никого, кто бы знал все. И, наверное, оказываться далеко от меня - вредно для его старого сердца.     - Сир Давос крепче, чем кажется.- Нала улыбнулась.- Но да, он мог бы понадобиться. Обсуди это с лордами. И вылазку, и собрание... Я напишу матери про это, она попробует договориться с остальными.     - К ней прислушаются?     - У них есть выбор? ***     Кову хотел уподобиться своей младшей сестре и закатить фантастическую истерику. Просто сесть на пол и орать. Возможно плакать и бить руками и ногами, протестуя против жестокости судьбы. Но он был уже взрослым, а не маленькой избалованной девочкой, поэтому не имел ни времени, ни права себе это позволить.     Он прибыл в Винтерфелл, нагруженный перевозбужденной от факта возвращения домой Сансой и ворчащим, но тоже взволнованным Джендри, не говоря уже об обозах с обсидианом и зерном.     Кову нервно выстругивал очередную куклу, пытаясь сбросить напряжение, чтобы никого не убить. Вспыльчивость не делала ему чести, но он был и в половину не таким взрывным, как Ливен. И уж точно и в четверть не таким злым, как малышка Джоанна. Она очень быстро росла, но нрав ее оставался таким же скверным. Если этот ребенок когда-нибудь захочет завоевать мир, она поставит его на колени в мгновение ока, быстро и жестоко.     Оставалась надежда, что это сгладится с возрастом, и мама сумеет ее обуздать.     - Видишь эти башни? Мы скоро будем!- сказала Санса, дергая его за рукав шубы.     - Лучше бы этому быть так! Я замерз!- проворчал Кову, ускоряя шаг коня.     Скорое прибытие было омрачено другими моментами. Например тем, что Кову был вынужден наблюдать, как его старшая сестра переглядывается с Джоном Сноу. Он был слишком молод и одновременно слишком стар для этого дерьма. Эти двое напоминали отца с матерью. Такие же переглядки.     Гадость.     - Мне кажется, или твоя сестра и мой брат...     - Я бы надеялся, что это так, но я тоже имею глаза.     Санса была трудно выносима, но Кову научился ее терпеть. В какие-то моменты они вполне ладили, когда та вытаскивала палку из задницы и переставала быть ханжой, которая думала, что знает все лучше всех.     Кову смирился с тем, что ему придется терпеть все это, когда его огорошили новостью.     - Мать вас убьет! Всех и каждого! Она сначала посмотрит на вас с разочарованием, а потом начнет кричать! Вы трупы!     - Ты преувеличиваешь, Кову.- Нала собирала вещи, с необычайной аккуратностью укладывая маленькие свертки из промасленной бумаги в жестяную коробочку.- Все продумано.     - Продумано? Маршировать на смерть за Стеной - это продумано?     - Ты драматизируешь.- она отвлекалась от своего дела и серьезно посмотрела на брата.- Да, это не идеально, но лучше уж так. Там необходим этот мертвец, понимаешь?     - Это не делает меня счастливым.     - Конечно не делает.- Нала встала, дошла до Кову и обняла его. Он тяжело вздохнул, стискивая ее в объятьях.- Меня тоже. Я не хочу, но я должна. Ты сам понимаешь, к чему может привести промедление. Эта сучка...     - Ты почти никогда не называешь ее по имени. Только измывательства, только проклятья. Почему?     - Глупый вопрос.     - Просто пытаюсь понять. Ты повторяешь за мамой или у тебя свои причины.     - Все вместе. Я не ношу свое имя, так почему ей носить собственное?     - Ты злишься?     - А не должна?     - По факту пока что она нам ничего не сделала.     - Она младшая сестра Рейгара и дочь Эйриса. Этого достаточно, чтобы я мечтала увидеть ее труп. Не суй она носу дальше бывшего Залива Работорговцев, у меня не было бы к ней ненависти. Но она собирается причинить нам проблемы. А я не люблю проблемы. Я от них избавляюсь.     - Знаешь, что я заметил? Мы ненавидим Таргариенов и Старков, Фреев и Талли, Арренов и Баратеонов. Но это не наша ненависть. Это гнев нашей матери. А мы есть дальше нее? Вне ее гнева, ее мыслей, ее идей, ее планов?     - Естественно есть, глупый брат!- хихикнула Нала, поняв наконец, к чему все это было.- Думаешь, мама нас контролирует и решает, как нам жить? Да, местами это так. Но мы имеем в тысячу раз больше свободы, чем могли бы. Но мама такой человек. Она пытается дать нам свободу, пока сгорает от своих страхов. Готова ради нас на все.     - Я хочу быть больше, чем сыном Каисы Ланнистер. Когда я был сыном Сараби Хилл, мне было проще. Никто не смотрел на меня так, как сейчас. Никто не ждал от меня столько, сколько сейчас. Когда я был Сэндом, мне проще дышалось. Сейчас я Мартелл, а мое горло в строгом ошейнике.     - Ты взрослеешь. Вот что значит этот ошейник. Он есть на каждом из нас. Но есть фокус. Наступит момент, когда ты сумеешь его расстегнуть, а нарезвившись вдоволь наденешь обратно. Потому что он родной и без него есть чувство пустоты на шее. Все носят ошейник. Кто строгий, кто подбитый мехом изнутри. Кожаный, стальной или из золота. Шипами внутрь или наружу. Потому что без ошейника мы Чудища. А с ним мы люди.     - Как думаешь... Мама носит ошейник?     - Она их меняет. Ты же знаешь, она любит украшения.- Нала хмыкнула.- У мамы для каждого случая есть ошейник. Дочь, мать, сестра, подруга, любовница, жена, друг, союзник, враг... У нее для каждого есть ремешок, для каждого есть подвеска. И в то же время она всегда одна и та же. Это и подкупает в ней людей. Они видят ее нутро. Да, там сидит монстр. Но Химера с птичьими крыльями все равно прекрасна, как ни крути.     - Согласен.     - Мы не наши родители. Мы некто другой. Каждый из нас своя собственная личность. Но в то же время мы их продолжение. Это была бы трагедия, если бы все дети были похожи на своих родителей, не привнося в себя ничего нового. Крайне печальная и масштабная трагедия.     - Это тебя из-за мистера большие и печальные глазки потянуло на разглагольствование?     - Во-первых, нет, во-вторых, проболтаешься матери - сниму шкуру.- Кову расхохотался.     - Что ты в нем нашла?     - Откуда я знаю?! Он... Интересный. И надежный. И добрый.     - Забавно, что раньше ты выбирала другой типаж мужчин. А теперь, вдруг, Джон Сноу.     - Я не знаю почему. Но есть в его глазах что-то... Они как бездна. Как темное и беззвездное ночное небо. И если вглядеться, то можно заметить, что там, вдалеке, все же есть звезды. Скрытые, мелкие, но красивые.     - Он похож на щенка, которого пнули под зад. Даже не породистый.     - Мы-то можно подумать такие.     - Ну, это верно.     - Породистые легче дохнут. А твари на вольном выпасе и свободе спаривания - живучие, что мое почтение. В этом наше преимущество.     - Вот только ты не бастард. А я больше не бастард.     - Может и про Джона Сноу мы не все знаем.     - Может быть... Тут только Богам известно.     - И маме. Она обмолвилась при мне, что может знать, кто его родители.     - Да? Хотя, я не удивлен. Мама много чего знает.     - Это верно. ***     Джон окинул взглядом последние приготовления. Отряд отправляющийся с ним из Винтерфелла в Восточный Дозор был не таким уж и большим. Сир Давос, напросившийся кузнец Джендри, который хотел своими глазами увидеть, против чего предстоит сражаться, Нала и Симба, пара дорнийских и северных воинов. Сир Деймон Сэнд оставался в Винтерфелле, вместе с младшим братом двойняшек, Сансой, Джейн и Риконом. Последний был не в восторге, но его недовольство чуть смягчилось, когда Кову предложил помочь с его навыками владения боевым копьем. На охране их всех оставались и леди Бриенна с Подриком.     - Когда вы захватите мертвеца, не забудьте отправить ворона.- Кову посмотрел на своих сестру и брата, прежде чем обнять их.- Если помрете - воскрешу и сам убью.     - Обязательно, брат.- Нала улыбнулась, а потом поцеловала его в лоб, запрыгивая на коня.- Помолись за нас!     - На Богов надейся, а сам не плошай!- фыркнул ей Симба, поправляя свою поклажу. Конь нервно переступал под весом.     - Куда тебе столько?     - Я запасливый! И там все самое необходимое!     - Если я туда загляну, сколько из этого необходимого вылетит в мгновение ока?     - Иди ты! Ты мне не мама!     - Я твоя старшая сестра!     - Это еще хуже!     - Дылда!     - Клоп!     - Если с моими сестрой и братом что-то случится, я достану тебя из-под земли, Джон Сноу.- угрожающе сказал Кову, пока вышеозначенные самозабвенно, но беззлобно перебрасывались колкостями.- Тебе не будет покоя ни на Небесах, ни в Пекле, ни под тенью твоих Древ. Я вырву тебя отовсюду, выкопаю из-под корней, достану со дна океана. Тебя не спасет никто.- он наклонился ближе и прошипел.- А уж если ты заделаешь моей сестре ребенка, я оторву тебе член, сбрею тебе бороду, наряжу в платье и скажу, что у Неда Старка все это время была девушка-бастард. И мне поверят, Джон Сноу. Так что не доводи до того, чтобы превратиться в Джоанну. У меня уже есть такая в семье. И я натравлю ее на тебя, если с ними что-то произойдет.     - Твоей сестре Джоанне меньше трех лет.     - Это не помешает ей вырвать тебе сердце и душу, а потом станцевать на твоем бренном теле.- окончив с, видимо, обязательными угрозами, он продолжил более доброжелательно.- Удачи, Джон Сноу. Ты интересный и приятный человек. Так что возвращайся живым. Потому что твоя смерть расстроит мою сестру и твою сестру. А я сделаю все, чтобы твоя сестра не действовала мне на нервы больше, чем она уже это делает.- после этого он развернулся и отошел к Рикону, заводя беседу. Джон сглотнул. Что-то было в этих угрозах... Правдоподобность...     - Надеюсь, о Хранитель Севера, мой младший брат не напугал бесстрашного тебя?- женщина подошла ближе и толкнула его в плечо, мягко улыбаясь. Что-то внутри него дрогнуло и потеплело.     - Он угрожал мне вашей сестрой.- про остальное Джон решил умолчать.     - Джоанной?- он кивнул, а Нала вздохнула.- Ну, в общем-то он не солгал. Она пугающая. Слегка.     - Он сказал, что она вырвет мне сердце и душу.     - Когда ты ее увидишь, то поймешь, что он сказал правду. Она может. Никогда не сомневайся в Джоанне. Это может привести к смерти.     - Чьей?     - А вот тут уже интересный вопрос... ***     Кову на это не подписывался. Честно. Он не соглашался иметь дело с парализованным ниже пояса парнем с жуткими пустыми глазами, который, казалось, знал про него все. Кову не нравилось, когда про него знал все кто-то посторонний. Это была прерогатива его матери и только ее. Ну, может быть еще сестер... И дяди Дорана. Но дядя правящий принц, ему положено. А мама - это мама.     - Я не знаю, что такое Трехглазый Ворон, но мне крайне не нравится, когда кто-то знает про меня больше, чем я готов рассказывать.- Кову поморщился, когда Брандон Старк объявил безэмоциональным голосом, что он видел, как Кову съел лишние пирожные, а потом свалил вину на кузена.- Потому что если об этом источнике информации прознают мои сестры - мне не жить.     - Почему?- спросила Санса, немного растерянная из-за перемен в брате.     - Потому что он сможет им рассказать истинную суть вещей. Многих вещей... Я был довольно изобретательным ребенком... И очень шкодливым. А уж если он скажет моей матери, что по борделям я все-таки шастал... Это будет последний день, когда вы увидите меня с именем Кову.     - Ты же не думаешь, что она реально отрежет тебе...     - Что меня напрягает в моей матери так это то, что она шутит и говорит серьезно с одним и тем же лицом и интонацией. И если она не сказала в конце, что это была шутка... Я склонен воспринимать ее слова серьезно.     - Твоя мать суровая.- кивнул Рикон.     - Да не особо... Мама очень добрая женщина, на самом деле. Просто у нее нас много. И если бы она не имела способа держать нас в узде, мы бы уничтожили Дорн. А потом и весь Вестерос.     - Звучит круто.     - Ага. Очень. Тлеющие руины - это очень весело.- саркастично произнес Кову.- Ладно... Рикон, хочешь я научу тебя варить нервно-паралитический яд?     - А можно мне с вами?- спросила Санса. Кову посмотрел на нее, закатил глаза, будто бы вопрошая Богов, за что ему такое наказание, но кивнул.- А Джейн?     - Да. А потом, если захотите, научу правильно наносить яд на кинжалы. Это очень полезно. Особенно для девушек.     - Почему?     - Чтобы всякие нехорошие дяди руки не совали куда не надо.     - Если сунут?     - То их по плечи отрежут.- серьезно кивнул Кову.- А лучше, удар в живот и провернуть. Гарантированная смерть. А уж если в шею...     - Покажешь?     - Я не эксперт... За этим к моей матери, но основы я знаю. Как говорится: "Ножик в печень - никто не вечен!".     - Хорошая фраза.- кивнул Рикон.- Мне нравится. Призрак, пошли!- белоснежный лютоволк страдальчески заскулил, но покорно поднялся и пошел за ними. Кову его понимал... Дожили, он сравнивал себя с собакой...     Кошки казнят его за измену.     Если узнают.     Если... Хорошее слово! ***     Со Старками было что-то не так.     Кову привык к выкрутасам своей семьи, но было совершенно неожиданно встретить почти такую же повернутую семью, как и его собственная.     Наверное, это северная погода. Они просто все были отмороженными с рождения. И совершенно безумными. Благо что немногочисленными.     - Значит, ты вырезала всех Фреев?- Кову посмотрел на низкорослую, но крайне опасную девушку рядом с собой. Он не собирался ее недооценивать. Он вырос с Элией, он был лишен подобного идиотизма.- Впечатляет. Надеюсь, ты не планируешь вырезать всех Ланнистеров.     - Зависит от, конечно, но пока что в планах не было.- появившаяся в Винтерфелле будто бы из ниоткуда Арья Старк взглянула на него поверх кружки эля.     - Это хорошо.- Кову кивнул.- К слову, спасибо за это. Матушка, наверное дико радуется, что этот род прервался.     - Почему она радуется?     - Потому что моя мать ненавидит Фреев.- Кову хлебнул эля.     - Приятно иметь что-то общее.- Девушка улыбнулась.- Значит, ты Мартелл. Потомок легендарной принцессы Нимерии.     - Одну из моих старших сестер назвали в ее честь.- он усмехнулся, а потом полез под шубу, чтобы достать цветной набросок всей их семьи. Симба как-то нарисовал. Юноша повернул рисунок к собеседнице и ткнул пальцем в нужную девушку.- Вот это Ним. Она прекрасна! Ее мать какая-то знатная дама из Волантиса.     - Ого... Вы все от разных матерей?     - Ну, типо того. Все сложно. Первые четыре дочери отца от разных матерей, а потом у него четыре дочери от мамы Элларии и шесть... ну, восемь детей от моей мамы.     - Так шесть или восемь?!- с интересом уточнила она, пойманная на крючок интересной истории.     - Тут смотря как считать! Если считать всех детей, которых они вместе воспитали, то восемь, а сверху еще трое наших кузенов.     - Ваш отец был женат много раз?     - Мой отец не был женат никогда! И никогда не женится.     - Даже на твоей матери?     - Не дайте Боги такое несчастье!- Кову сложил руки в молитвенном жесте, мысленно умоляя никогда такого не допускать.- Это погубит всех!     - Значит вы все бастарды? Но ты не Сэнд, ты Мартелл.     - Я был Сэндом. Но единственная полезная вещь, которую сделал король Джоффри перед смертью, это то, что он нас узаконил.     - Всех?!     - Всех. Ну, кроме Налы и Симбы. Они не дети моего отца.     - А чьи?     - Дети моей матери.     - Ого...     - Именно так.     - А кто все остальные?- Арья указала на рисунок.     - Это Обара, она самая старшая. На три года младше моей мамы. Это Тиенна, а это Сарелла. Вот эта красавица - это наша кузина Арианна. Этот мрачный, похожий немного на лягушку, - только я этого не говорил, - Тин-Тин, он же Квентин. Вот это Нала, а это Симба, они как раз дети моей матери. Это я сам, рядом со мной моя сестра Элия и наш кузен Тристан. Мы погодки. Вот этот, с лукавым взглядом, это Ливен...     - Он назван в честь сира Ливена Мартелла?     - Именно так! А вот это Эртур, в честь Меча Зари! Мама служила фрейлиной вместе с его сестрой, Эшарой Дэйн, а еще знала его самого. Как и других гвардейцев. Вот это он, это Обелия, это Дорея. Эти два неразлучника - Морс и Лореза. А этот пухлощекий малыш - это наш младший брат - Оливар. Единственный Ланнистер.     - Почему он Ланнистер?     - Потому что мои дяди - идиоты.- Кову пожал плечами.- Ну, по маминой линии. Мой дядя Доран гениальный человек, а вот у мамы с этим беда.     - И поэтому он Ланнистер?     - Он должен унаследовать Утес Кастерли, когда повзрослеет. Нас именно ради этого всех легализовали. Чтобы он мог наследство принять.     - Но почему не кто-то из твоих дядей?- заинтересованно спросила Арья.     - Потому что они идиоты. Точнее дядя Джейме идиот, а дяде Тириону дедушка Утес не отдаст даже если от этого будет зависеть его жизнь. Но возвращаясь к моим братьям и сестрам.- Кову полез за следующим рисунков, извлекая оттуда рисунок своих родителей и Джоанны. Ее рисовали пока что отдельно, поскольку для общего портрета нужны были все. А Тиена и Сарелла отсутствовали по понятным причинам.- Это моя младшая сестра. Ну, когда я уезжал она такой и была. Это мой отец, это тетя Эллария, а это моя мама.     - Она красавица.- Арья грустно улыбнулась.- Ты носишь эти портреты с собой. Зачем? Они же все живы?     - Ну, потому что жизнь штука сложная. И в мире не спокойно, каждый день может оказаться последним. Но если так и будет, мне будет проще умирать, зная, что рядом со мной частичка моей семьи. Я могу быть на другом конце света, но они напомнят мне, что мне есть ради чего возвращаться.     - Мои родители мертвы. Как и старший брат. Но твой старший брат спас моего младшего. Твоя семья помогла моей. Спасибо.     - Пожалуйста.- Кову улыбнулся, горько и сдержанно.- Я знаю, что другая часть моей семьи принесла тебе боль, которую я не пойму, надеюсь, никогда в своей жизни. Поэтому я рад, что моя ветвь семьи может хоть что-то сделать.     - Почему?     - Потому что на залитых кровью полях плохо всходит пшеница. Потому что залитые слезами сады не дают урожай. Потому что, вырезав всех врагов, окажешься одинок посреди поля брани, зарезав напоследок и себя. Потому что ты сам себе враг. Я знаю, что Север помнит и все такое... Дорн тоже злопамятен. Но мы умеем отдавать злость ветру. Потому что иначе мы не выживем. По одиночке легко поддаться стихии, но караван найдет выход из пустыни к побережью.     - Как научиться прощать?     - Я не знаю. Наверное, этому нельзя научиться. Но всегда можно решить, что нужно жить вопреки. Радоваться назло. Пусть живут и видят, что они тебя не сломили. Мама учила меня именно этому. А моя мать умная женщина.     - Расскажешь мне о ней?     - С радостью! Я всегда рад рассказать о маме. Все началось, когда моя мать была ребенком... ***     Сэм был зол. Он был зол просто до чертиков перед глазами.     - Они сказали, что все это чушь! Понимаешь?! Чушь! Я видел Белых Ходоков! Видел мертвецов, марширующих к Стене! А эти люди называют это все чушью! Ты можешь себе это вообразить?!     Сэм разорялся, бродя из угла в угол, злой и разочарованный. Аллерас мрачно следил за его блужданиями.     - Я твержу им с самого первого дня о том, что мертвые идут, но они не верят! Чего они ждут?! Когда они прорвутся, доберутся до Староместа и завялятся в Цитадель?!     - Что ты хочешь от меня услышать, Сэм?- Аллерас потер ноющий висок.- Я понятия не имею, что у них в головах, честно говоря. И знать не желаю. Иначе я сойду с ума от занудства.     - Речь идет о жизни и смерти всего Вестероса, а они отмахиваются от этого так легко!     - Согласен...- он встал, присоединяясь к ходьбе.- Слушай, ты все еще наказан за спасение того рыцаря?     - Да.- Сэм сдулся, внезапно теряя запал из-за переведенной темы.- Подумай только, я спас ему жизнь, но вместе хотя бы простого спасибо меня "наградили" переписыванием старых почти разваливающихся книг.     - Может быть я помогу?- Аллерас улыбнулся.- Это не исправит ситуации с архимейнстерами, но может быть чуть поднимет тебе настроение? И я буду рад увидеть Лили и малыша Сэма.     - Думаю, они тебя тоже. Ты прекрасно ладишь с детьми.     - У меня очень много младших братьев и сестер.- он улыбнулся, мягко и нежно.- Я чувствую себя неуютно здесь, когда детей почти не увидишь. Так что я рад понянчиться с Сэмом. Он милый ребенок.     Так они и оказались вчетвером, под светом многочисленных свечей, переписывая книги. Аллерас подкидывал Сэма на коленях, вызывая у ребенка смех. У него это действительно хорошо получалось.     А еще он учил Сэма младшего разговаривать, причем опыт в этом деле был виден невооруженным взглядом. Сэм в который раз мельком задался вопросом, что же скрывается под всеми слоями Сфинкса.     - А вы знаете, сколько ступенек в Цитадели?- Лили подняла глаза от книги, вертя головой между ними. Сэм устало покачал головой, пытаясь сосредоточиться на переписывании строчек. Аллерас тоже отрицательно хмыкнул, а малыш довольно четко сказал нет, уловив настроение.- Пятнадцать тысяч семь сотен и восемьдесят две.- он постарался улыбнуться, но вышло вымученно.- Угадай, сколько окон в Септе Бейлора?     - Много?- Аллерас встал с кровати, относя начавшего сонно тереть глаза ребенка в его кроватку.     - Семь тысяч семь сотен и семь.     - Символично.     - Этот верховный септон Мейнард записывал все подряд. Даже про собственные испражнения.- Сэм и Аллерас одновременно хмыкнули, выражая свое отношение к этой пустой трате драгоценной бумаги.- Что такое,- Лили чуть замялась,- расторжение брака?     - Это когда муж расходится с законной женой.- ответил Сэм.     - Это не распространено. Крайне редкая вещь на самом деле.- развил тему Аллерас.- Потому что считается, что Боги не могут связать неподходящих людей, что является брехней. Но это просто не принято. Должно произойти что-то из ряда вон выходящее, чтобы септон согласился развести мужчину и женщину. Особенно, если они оба из очень важных семей.     - Мейнард пишет здесь, что он устроил расторжение брака принца Реггара,- Лили запнулась, пытаясь прочесть незнакомое имя,- и женил его вновь на другой женщине тогда же, на тайной церемонии в Дорне.     Мысли Сэма, вяло и мимо текущие, были прерваны грохотом и ошеломленной руганью. Он оторвался от письма и посмотрел на побледневшего, но начинающего темнеть лицом Аллераса. Шок и ужас перерастали в ярость.     - Что-то не так?     - Этот...- голос у обычно спокойного мужчины скакнул, он вцепился руками в стол и почти что зарычал, быстро оборачиваясь, чтобы проверить, не разбудил ли он Сэма.- Не могу поверить! Боги... Если это станет известно... О Боги... Не могу поверить!     - Что такое?!     - Он развел этого мерзкого слизняка с принцессой Элией! И женил его! Женил его на этой северной шлюхе! Как он посмел?! Как он посмел?!! Боги, если бы он имел наглость дожить до этих дней... Боги... Церемония в Дорне! Как он мог?! Как?!     - О чем ты?- Лили отложила книгу и положила руку на предплечье беснующегося мужчины.     - Принц Рейгар был женат на сестре правителя Дорна. На принцессе Элии Дорнийской. Прекрасной и милейшей женщине. У них было двое детей. Но ему было мало. Он хотел еще детей, обязательно тех, которые бы подошли под пророчество. На турнире он встретил Лианну Старк, а дальше... Версии расходятся. В большей части Вестероса свято верили, что он ее украл, но эта запись подтверждает дорнийскую версию. Что она сама сбежала с ним! Что эти два урода и эгоиста привели своими действиями страну к войне, а принцессу Элию и ее детей к гибели! Я дорниец! Я знаю, в каком состоянии принцесса прибыла домой. От нее остались сгоревшие кости. Обугленные и изуродованные останки! И они поженились в Дорне! Это пощечина всей правящей семье Дорна. Это объявление войны! Эта запись, крик миру, что Дорн был прав в своей ненависти. Боги...     - Это... Это кошмарно...- прохрипел Сэм.- Боги... Если это станет известно...     - Если? Нет, Сэм, когда. Когда это станет известно.- Аллерас сжал кулаки.- Я не буду молчать. Это должно стать известно.     - Но это похоронит репутацию дома Старк! Это буквально знак того, что восстание Роберта Баратеона основано на лжи!     - Именно!- Аллерас всплеснул руками.- Вся эта слезливая песенка про бедную разнесчастную Лианну Старк - ложь! Смерти были напрасны, Сэм! Сотни тысяч смертей! Все они из-за малолетней идиотки и морального урода!- он обессиленно сполз на пол.- Боги.     - Хей...- Сэм и Лили сели рядом с ним.- Все не так плохо... Ну, то есть плохо, но мы уже ничего не можем с этим сделать.     - И от этого погано, Сэм. У Цитадели была информация об этом, но они не сказали ни слова, чтобы пролить свет!     - Да, но... Это было давно!- Сэм всплеснул руками.- И мейнстеры сказали мне записывать всю эту гадость: от ступенек, до испражнений и расторжений браков на веки вечные. А секрет победы над Королем Ночи ускользает от меня! От нас всех! Я понимаю, что тебя, как патриота, ранит такое пренебрежение к принцессе, но эта война прошла! У нас на пороге война, ценой которой может стать все человечество! А ответа нет!     Лили обняла их обоих.     - Может быть выход есть? Где-нибудь?     - Может быть в закрытой секции что-то есть, но...     - Знаешь что, Сэм?- Аллерас вдруг вскинул голову с мрачной решительностью.- А не пошли бы они все со своими "но"? Тебя не достало, что они скрывают от нас все, не давая двигаться вперед и дышать?!     - Достало! И что ты предлагаешь?!     - Здесь мы бесполезны. Ты твердишь про войну с подобной ценой, но что мы можем сделать сидя здесь? Ждать сообщений и переписывать по сотому кругу бесполезную дребедень? Нет уж! Если все идет так, то лучше уж рвануть на Север, чтобы встретить смерть там, чем ждать ее здесь, среди пыли и книжных клещей!     - Но ты учишься на мейнстера! Ты куешь цепь!     - И что? Ты думаешь, я первый, кто бросит учебу? Принц Оберин Мартелл тоже учился в Цитадели и бросил ее. И что с того? Небо не рухнет нам на головы.     - Да, ты прав...- Сэм поднялся с пола, предлагая им руки.- Но, ответь мне... он просто ушел?     - Кажется, он кого-то послал.     - Что ж... Как думаешь, можем ли мы сделать хлеще?     - О, мой дорогой друг, мы можем! ***     - Разве вам не положено отговаривать его от глупых затей вроде этой?- Тормунд посмотрел на смутившихся Давоса, Налу и Симбу.     - В последнее время у меня не получается.     - Нас учили, что не можешь предотвратить - возглавь.- Нала пожала плечами, на недоуменные взгляды.- Что? Нас у матери много. Она знала, что не сможет уберечь нас от всего, поэтому нашла способ снизить ущерб.     - Получается так себе.- уколол ее Давос.     - Кто знает.     - И сколько теперь королев?     - Королева мать, королева Маргери, королева Дейнерис... Так-то три. Но стороны конфликта две.     - И какую нужно убедить? Ту, что с бабой, трахающей своего брата, или ту, где драконы?     - Обе.     - Только молю, при посторонних про "трахать брата" не говори.- поморщилась Нала.- Это, конечно, правда, но лучше не провоцировать лишний раз.     - Правда?     - Мама говорит, что они с детства... того... Но это она по большому секрету рассказала и то, после жутчайшей мигрени.- она пожала плечами.- Но это уже не секрет. Впрочем, не стоит лишний раз тыкать льва палкой.     - Сколько людей берем?     - Недостаточно.- констратировал Джон, окинув взглядом их немногочисленный отряд.     - Большую бабу?- Джон фыркнул, Нала и Симба улыбнулись.     - Леди Бриенна осталась в Винтерфелле. Охраняет сестру Джона.     - Жаль...- вздохнул Тормунд, слегка тоскливо.- Ладно. Что есть, то есть.     - Я останусь здесь.- Давос покачал головой.- Я уже не так молод, чтобы соваться на мороз, особенно за Стеной.     - Да, старость не в радость.- протянула Нала, получая раздраженно-нежный взгляд.     - Все остальные? Уверены, что сунетесь туда, нежные южанки?     - Пути назад нет. И вариантов тоже. Мы должны пойти.     - Забавно... Тут кое-кто тоже мне затирает про "должен". Пойдемте, покажу.     - Куда?     - К камерам.    Путь до камер был тихим и прохладным. Нала куталась в шубу, слегка морщась. Джон, заметив, стянул с себя плащ, накидывая его на плечи женщины. Он вскинула бровь, но от одежды не отказалась, кутаясь в него сильнее.     - Неженки.     - Отморозок.- вернул любезность Симба.- Посмотрим, как ты возжелаешь снять с себя кожу на настоящем Юге. Никаких Болтонов не понадобится.     - К демонам ваш Юг. Север - вот моя стихия. Юг пахнет дерьмом.     - Хах, неженка.     - Я буду рада, если вы вспомните, что вы взрослые люди.     - Это не интересно.     - Какая жалость...- фыркнула Нала.     - Действительно.     - Прекратите болтать.- словестно ткнул их Тормунд, указывая на одну из камер.- Мои разведчики нашли вот этих к югу от Стены. Сказали, что они шли сюда.- за решеткой в холодной камере находились трое. Два мужчины сидели у стены, скрытые тенью, а один лежал на лавке, обернувшись тонким пледом. Половину его лица обезобразило ожогом, придавая ему дикий вид. Нала поежилась, про себя порадовавшись, что они с братом не горят. Иначе их тела были бы покрыты такими следами целиком.     - Ты же Пес.- опознал одного Джон.- Я как-то видел тебя в Винтерфелле.     - Тот самый Пес? Который дезертировал во время Битвы при Черноводной, чуть не забрал с собой Сансу, послал в задницу короля и некоторое время путешествовал со второй твоей сестрой, пока его не отпиздила леди Бри?- лицо Симбы загорелось любопытством, он вытянул голову над плечом Джона.     Названный Псом поднялся и сел, мрачно смотря на них из-под левой кустистой брови. Второй у него не было, но след ожога только добавлял мрачности в общую картину.     - Они тоже хотят за Стену.- насмешливо сказал Тормунд.     - Мы не хотим идти за Стену, но должны.- сказал один из сидящий у стены, подаваясь чуть вперед. Лицо его пересекала повязка, прикрывающая отсутствующий глаз, но в оставшемся было какое-то зловещее и потустороннее пламя. Нала едва уловимо отшатнулась.- Владыка сказал,- вот это уже действительно заставило ее сделать шаг назад. К поклонникам огненного бога она относилась крайне настороженно. Жечь людей, как учила мама, это плохо. Крайне плохо. Особенно женщин и детей. Нала вспомнила, чего ей стоило сдержаться и не помочь сиру Давосу удавить Красную Ведьму на месте. Это не помешало ей добавить от себя парочку угроз, включающих в себя запрет соваться в Дорн, потому что там ей не понравится еще сильнее, чем на Севере. Мама не любила убийц детей. Никто не любил.- грядет Великая Война.     - Не верьте ему!- прошипел из-за спины Джендри. Нале этот парень даже нравится. Да, прямой как лом, да на голову пришибленный, но парень честный и работящий. Оружие делал хорошее, да и молотом работал тоже. Нала имела радость показать ему пару приемов для драки, получив достаточно хорошую тренировку и возможность сразиться с таким же молотоборцем.- Никому из них. Они из Братства. И последнее, что им сказал их Владыка, было продать меня Красной Ведьме!     - Братство без Знамен? О, да у нас тут прибыльное дельце... Сколько там за их головы в столице дают?- Нала посмотрела на брата, но тот пожал плечами.     - Уж чего не помню, того не помню. Но за Пса дают сотню серебром.- Симба подался вперед, всматриваясь.- А это не Торос из Мира? Ну, тот кто к Эллирии Дэйн сватался? Но он какой-то...     - Пожеваный жизнью?- предложила Нала, раглядев вышеозначенного. Жизнь действительно пожевала и выплюнула Тороса из Мира, некогда великого рыцаря. Вот до чего доводит ром.     - Не могу припомнить, где я тебя видел. Мне здесь не дают ром, а без него я сам не свой.     - В Звездопаде ты меня видел, когда я туда с отцом приезжал. Симба Сэнд, а это Нала Сэнд. А тебя, сир Торос, хоть сейчас, как пример против активных возлияний.     - А! Сын Оберина Мартелла, припоминаю. Но, кажется, тогда у тебя были синие волосы.     - Вылинял.     - И вот мы здесь, на краю мира. Одновременно. Идем в одном направлении. По одной причине.     - Да ну?- Нала фыркнула.- Мы-то идем, а вы сидите.     - Наши причины - не ваши причины.     - Неважно, что мы об этом думаем сами. Лишь есть Высший Замысел! И мы служим ему вместе, знаем мы это или нет. Мы делаем шаги, но Владыка Света...     - Да заткни свою пасть!- осадил его Сандор Клиган.- Мы идем с вами или нет?     Они все переглянулись. Джендри замотал головой на пару с сиром Давосом. Тормунд и Джон пожали плечами. Нала и Симба переглянулись.     - В крайнем случае, если никого не найдем, то убьем их, подождем, когда воскреснут и привезем их в Столицу. Заодно и денег выручим.- констатировала Нала их общую мысль.     - А силенок хватит?     - Хочешь проверить?- Нала фыркнула.- И не бойся, не хватит у меня, хватит у эля. Не стоит забывать, кто меня вырастил. Отравлю и не заметишь.     - Ты же больше по силе?- недоумевал Джендри.- Мне казалось, ты на стороне леди Каисы, а не госпожи Элларии?     - Иногда полезно совмещать.     - Леди Каиса? Ланнистер что ли? Она ж сдохла!     - Это распространенное заблуждение.- молодая женщина закатила глаза.- Мама не сошлась с Неведомым на теме цвета занавесок. Тот настаивал на устаревшем черном, а мама хотела желтеньких. Ей не хотелось сдохнуть от безвкусицы повторно. Не прижилась.     - Выходит за зря брату башку срубили.     - Ну, почему зазря... Горшок под апельсиновое деревце из нее отличный вышел.- оскалилась Нала.     - Вот ебанутые дорнийцы...     - Давайте вернемся к теме.- Джон положил руку Нале на плечо, и та чуть сдулась.- Они в чем-то правы.     - В чем?     - Мы на одной стороне.     - С чего бы?- спросил Джендри.     - Мы все дышим.     - Пока что.- нервно усмехнулся Симба.     - Да уж... Команда мечты, прямо.- скептически осмотрела Нала собравшихся.- Без слез и смеха не взглянешь.     - Можешь вернуться в Винтерфелл.- Джон сжал ее плечо крепче.     - Ага, щас, разбежался.- она развернулась, схватила за ворот и притянула ближе.- Ты от меня никуда не денешься, Джон Сноу. Ни за Стену, ни на тот свет. Мы не для того тебе помогали злого коротышку в Пекло отправить, чтобы ты тут помер.     - Ты это осторожнее, а-то он подумает, что ты его любишь.- уколол ее Тормунд.     - А ты не ревнуй.- она по-детски показала ему язык. ***     - Почему мы не можем доплыть докуда надо на лодке?!- Когда Симба что-то делал, он делал это до конца, с полной самоотдачей. В этот момент он самозабвенно ныл.- Это было бы несколько быстрее! И нам проще было бы удрать!     - Да заткнись ты! Иначе я забуду, что ты мой брат и задушу тебя к чертям собачьим!     - Ты злая!     - Надо же, какое открытие, спустя столько лет!     - Вы еще даже никуда не вышли, а вы уже ругаетесь!- укорил их Давос.- Как дети малые!     - Для тебя все дети малые!- продолжил ныть Симба.     Нервы Налы не выдержались, она подняла молот с земли и замахнулась в сторону заверещавшего брата. Тот резко подскочил и рванул через всю комнату, прыгнул на стол, а потом, каким-то образом, оказался на потолочной балке, испуганно и оскорбленно смотря на всех сверху вниз.     - Слезай, маленькое уебище! Я тебя не больно убью, нытик несчастный!!!     - Я мама расскажу!     - Этот аргумент потерял силу много лет назад!     - А я точно тут самый младший?- тихо спросил Джендри.     - Помолчи, пока и тебя не приголубили.- цыкнул на него Давос.- Теперь я понимаю, почему сир Деймон постоянно на них ворчал... ***     - Как ты?- спросил Джон у ежащегося Джендри. Гребли они в лодке по очереди, чтобы руки не отваливались. Сейчас была очередь Клигана, а Нала отдыхала, сидя на ящике для мертвяка. Хорошо, что в закромах нашлась вместительная ладья. Иначе бы пришлось разбивать группу, а это было черевато.     - Раньше бывал на Севере?     - Я и снега-то, до прибытия в Винтерфелл не видел.     - Как и мы. В Дорне его нет. Только песок.     - Многое потеряли! Красота же. И дышать можно. На Юге воздух, как свиное дерьмо.     - Я попрошу! Дорн - это Юг, а все что между, это хрен пойми что. И в Дорне не пахнет дерьмом! Там пахнем солнцем, морем, специями и апельсинами!- яростно начала защищать родной дом Нала.     - И ты не был на Юге, только в Винтерфелле, а это Север.- поправил его со смешком Джон, попытавшись прервать патриотичную оду красотам Дорна. Он ее уже слышал, жалея, что в ближайшее время точно не увидит. До того, как Джейн добралась до Черного Замка, у Джона была идея уйти именно в Дорн. Как-то позже не срослось.     - Как вы тут живете? Как у вас яйца не отмерзают?     - Надо больше двигаться, вот и весь сказ.- С учетом того, что они были ограничены в движениях, было иронично слышать что-то на эту тему.- Ходить хорошо, драться хорошо, трахаться еще лучше.     - Ага, вот только тут на сотни миль вокруг только одна живая женщина.-Нала посмотрела на сказавшего это Джона     - Ну да,- нервно хохотнул Джендри.- и та при попытке оторвет вышеозначенный замерзающий предмет, обжарит и ногами в глотку запихает.- женщина фыркнула, улыбнулась и подтверждающе кивнула.     - Ты не в моем вкусе, мальчик.     - Мы почти одного возраста!     - Но ты все равно младше.     - А король-ворона значит во вкусе?- поддел ее Тормунд. Нала закатила глаза.     - У Джона мордашка симпатичная. И жопа что надо.- она фыркнула.- И, Тормунд, во-первых, хватит ревновать, во-вторых, перестань играть в сваху.     - И кто кого ревнует?- спросил Джендри.     - А кто их поймет.- пожал плечами Симба. Он повел плечами, огляделся, а потом достал из своих вещей бумагу и уголь, начиная быстро зарисовывать виды.     - И что это за бабская мазня?- попытался уколоть Сандор.     - Завидуй молча, Клиган.- спокойно ответил Симба, не отрывая взгляда от бумаги.- У меня, в отличии от тебя, было всесторонне образование.     - И чему ты в нем научился? Вышивать цветочки на юбочке?     - И это в том числе. Я вышил все знамена для своей матери и отряда. Моими руками сшита часть одежды моих сестер. Мир гораздо шире того, чему учили тебя, Клиган. И меня не ограничивали в том, чему я хочу учиться. Я больше, чем боец. Я умею жить вне войны. А ты нет. Ты живешь войной и не умеешь жить мирно. Это тебя и убьет. Ты либо подохнешь в бою, либо в канаве.- Симба оскалился, хищно и ярко. Пес заворчал, но тему не продолжил.     Нала поежилась на ветру, слезла с ящика и юркнула под бок брату и Джону, греясь.     - Как вы, неженки, живете, если не переносите холод?     - Я бы посмотрела на тебя в сорокоградусную дорнийскую жару.     - Да, в Дорне жарко. И Владыке Света там было бы хорошо.     - Как славно, что леди Эллирия тебя послала.- хмыкнула Нала.     - Ты злое дитя.     - Да. Я злая. А ты старый лысеющий алкоголик, который верит в Бога, который призывает сжигать людей.     - Да-да.- подакнул Джендри.     - Все еще злишься на нас?     - Вы продали меня ведьме.     - Жрице.     - Грань действительно тонка.- примирительно поднял руки Берик.- Мы ведем великую войну. А война стоит денег.     - Я хотел быть с вами! Я бы вступил в Братсво, но вы продали меня! Как раба! А она что сделала? Привязала к кровати, раздела догола...     - Пока что звучит неплохо...     - Ты дослушай! Неплохо звучит... А потом она прицепила на меня пиявок!     - Она тоже была голая?     - Она хотела крови.- сказал Торос.     - Спасибо, я понял.- едко бросил Джендри.- И она хотела меня убить. И убила бы, если бы не Давос!     - Это ее обычная тактика, пытаться залезть в штаны?- сухо спросил Джон.     - Что, и к тебе?     - Да. Но, скажем так, мне было не до того. Я был главнокомандующим Ночного Дозора.     - А, точно. Палка из Чести в заднице.- кивнул Симба.     - Что-что?     - Мама так часто говорит.- он пожал плечами.     - У тебя на все ответы к маме сводятся?     - Почти все. Еще часть на отца, дядю и прочую родню. Но у мамы просто самый большой багаж именно таких фраз. Интересных и запоминающихся.     - Везет вам с ней. Леди Каиса классная женщина. И красивая.- Джендри внезапно поежился.- Хотя и жуткая. Есть в ней что-то такое... Зловещее.     - Этого у нее не отнять.- Нала и Симба переглянулись. ***     - Снежная буря?!!- пытался перекричать ветер Симба.- Это так же плохо, как и песчаная! Но только холоднее!     - Закрой рот, пока не заболел!     Они оставили лодку у берега, пойдя дальше пешком. И правильно сделали, потому что представить себе плаванье в условиях снежной бури - было откровенно говоря страшно.     Лучшее, что они могли бы сделать, это найти пещеру, чтобы переждать, но до нее еще надо было дойти. Тормунд знал местность и вел их за собой, пока все остальные молились каждый своим богам, чтобы он довел их куда нужно.     Переставлять ноги было трудно, видеть в пурге тоже. Они шли практически на ощупь, пытаясь не потерять друг друга из виду. Нала чувствовала, как у нее немеют кончики пальцев. Им нужно было в тепло. Срочно.     - Далеко еще?     - Немного осталось!- крикнул Тормунд, оборачиваясь. Нала ругнулась себе под нос, когда на очередном шаге снег под ней проломился, и она провалилась по пояс.     - Сраный Север! Сраный снег! Ебанные мертвые! Ненавижу все это дерьмо!     - Как в ком-то таком маленьком может быть столько злобы?     - Назови меня маленькой еще раз, Берик, и тебя твой огнепоклонник будет по тундре собирать еще сотню лет и столько же воскрешать! Потому что я порву тебя на кусочки и раскидаю повсюду!     - Рост больная тема! И она не злая, она концетрированная!     - Пошел нахер!!!     - Почти пришли! Прекратите орать, если не хотите привлечь мертвецов на наши задницы!     Пещера уже замаячила на горизонте, когда проблема начала почти что буквально дышать им в затылок.     - Это медведь?- крикнул Джендри, указывая пальцем куда-то в пургу. Они все посмотрели туда, улавливая нечеткий, но даже с пургой и расстоянием огромный силуэт.     - Огромный. Плохо.- Тормунд повернулся к ним.- Нужно ускоряться. Не хотелось бы с ним столкнуться.     - Мне кажется, что у него глаза синие?- в голосе Джендри появились панические нотки.     - Да чтоб тебя...     Но не только они заметили медведя. Он тоже заметил их, поворачиваясь и начиная приближаться.     - Бежим!!!- взвизгнула Нала, совершенно собой не гордясь. Но, во-первых, одно дело медведь, другое дело мертвый, но воскресший медведь, во-вторых, медведи, как и прочие животные бегают быстрее людей. Гораздо быстрее. А уж те, что не устают...     Наверное, со стороны они представляли собой довольно жалкое зрелище. Люди пытаются убежать от медведя. Более жалким была бы попытка побега от лавины.     Нала не сбавляя скорости засунула руку в карман, пытаясь нащупать кулек с их гипотетическим спасением. Она попыталась найти глазами Симбу, но это было сложно. Под пальцы, наконец-то, попал уголок свертка. Нала на ходу начала стаскивать с плеч рюкзак, а потом, с криком "лови", швырнула его вперед, тормозя пятками о снег, разворачиваясь лицом к приближающемуся медведю. Она достала кулек, зажала один его угол зубами, не отрывая взгляда от все четче различимого чудища - наполовину разложившегося, сверкающего неестественно-синими глазами, - нырнула рукой в другой карман, доставая кремень.     - Нала!!!- она проигнорировала крик Джона за спиной, поднося кремень к лицу, пытаясь высечь искру. Получилось не сразу. Пальцы задубели и плохо слушались, она знала, что содрала на них кожу, промазав мимо нужного места, когда пламя все-таки занялось на промасленной бумаге.     До медведя оставалось меньше десяти метров. Нала схватила конвертик за не пылающий угол и швырнула в раскрывшуюся пасть. Кулечек пролетел в глотку ревущего зверя. Женщина рухнула на снег, головой от медведя, прикрывая уши ладонями.     Спину обдало ветром и, наверняка, жаром. Она слышала взрыв, ошеломленные крики, заменившие панику от ее спутников.     Нала приподнялась на локтях и оглянулась. От медведя остались пылаюшие ошметки. Высушенный и аккуратно измельченный Дикий Огонь дал эффект. Она рассмеялась, чувствуя, как напряженные мышцы обмякают от облегчения.     - Нала! Ты совсем с ума сошла?! Идиотка! Ты чем думала?!!- Симба добежаол до нее, вздернул на ноги и принялся вертеть во все стороны, ищя следы повреждений. Но, каким-то чудом, пламя на нее не перекинулось. В кармане неиспользованными оставались еще два конвертика. Все остальные были в рюкзаке.     - Сработало. Сработало!!! Ты видел?! Оно сработало!     - Ты ебу дала?!!- Симба закинул одну ее руку на плечо. Вторую подхватил Джон, с бледным от прожитого шока лицом.- Мать нас убьет! Вот как пить дать - убьет! Деймон нас придушит! Кову нас проклянет! Не говоря уже про остальных! Тебе хана! Сарелла и Тин-Тин будут жаждать твоей крови!     - Зато мы все живы! Скажи мне спасибо за это!     - То, что я тебя не прибью, это уже благодарность! Я поседел, идиотка!     - Ты и так седой!     - Я не был седым, это чистейшее серебро!- вяло переругиваясь, скорее от шока и страха, а не от реальной злости, они добрались до пещеры.     - Что это было?!- Джендри подскочил к ней, держка ее кинутый рюкзак.- Что ты в него швырнула?     - Дикий Огонь.- Нала усмехнулась.- Никогда не видел, как горит эта дрянь?     - Не довелось, слава Богам! Это было... Вау! Его разорвало во все стороны!     - В этом и суть!     - Ты ведьма?     - Нет.- Нала усмехнулась.- Просто не люблю, когда меня едят.     - Ебанутые дорнийцы!- ругнулся Сандор.     - А-то!     - Владыка Света на твоей стороне, девочка.     - Да нет. Просто смекалка.- Нала откинулась на стену пещеры, посмотрев на выход.- Давайте его камнями прикроем. Не хочу узнать, каких еще тварей мы тут может повстречать.     - Дельная мысль.     - Тут дальше сеть пещер. Завалим вход и уйдем вглубь.     - Там теплее?     - В этих пещерах есть горячий источник, так что да.     - И чего мы ждем?! Вперед!- Нала попыталась подняться, но ноги ее не послушались.     - Ага, побежала она, как же.- проворчал Джон, поднимая ее на руки.- Лежи уже, героиня. Всех спасла, можешь и отдыхать.     - Обязательно. Неси меня, мой верный конь!     - Скорее уж лютоволк.- усмехнулся Сноу, таща ее на себе, следуя за Тормундом. ***     Нала со стоном опустилась в горячую воду, вытягивая ноги. Тело ощущало себя так, будто она весь день перетаскивала камни. Стресс и усталость - бессердечные твари.     - Нала?- она открыла глаза и повернула голову, находя стоящего в проходе Джона, прикрывшего глаза рукой.- Можем поговорить?     - Конечно. Только ты проходи, что ли? Мне неудобно головой вертеть, шея болит.     - Ты уверена?- нервно уточнил Джон, не спеша убирать ладонь.     - Не была бы уверена, не позвала бы.- мужчина убрал руку, проходя дальше, садясь почти что у кромки бассейна, не стремясь опускать ноги в воду.- Может присоединишься?     - А... Но... Я? Но ты же...     - Джон, я бастард из Дорна. В Водных Садах в летнюю жару и мальчики, и девочки купаются голыми. И всем все равно. Чего я там не видела?     - Ты не против?     - Джон.- она фыркнула.- Была бы я против, я бы не предлагала.     Джон снял одежду, складывая ее рядом с ее вещами, стараясь быстро скользнуть в воду, пылая ушами. Нала проследила сеть шрамов на его груди. Она жила с человеком, специализирующемся на убийстве людей кинжалом, она знала как выглядят раны. Эти, судя по ширине и состоянию краев, были глубокими. И смертельными. Значит правда, что его убили, а потом вернули с того света. Это было впечатляюще.     - Не очень красиво, да?     - Ну, почему же?- Нала повернулась спиной и откинула волосы, показывая сетку шрамов на спине. Еще часть у нее была на руках и ногах.- Я тоже воин. Шрамы меня не смущают. Они лишь говорят, что ты выжил.     - Если бы...     - Даже если ты умер, то ты вернулся.     - Да. Но зачем? Этот Владыка Света не говорил со мной.     - А какая разница зачем? Почему бы просто не радоваться жизни?     - Чему радоваться?- Джон всплеснул руками.     - Ты жив. Твои сестры живы, два твоих брата живы. Ты вернул Винтерфелл. Подружился с Вольным Народом, выиграл несколько крупных битв. Почему бы не радоваться этому?     - Потому что на каждое хорошее, приходится десяток другой плохого.- Джон грустно растянул губы.     - У, да ты пессимист, Джон Сноу. Но что наша жизнь без попыток радоваться? Такими темпами проще сразу в гроб лечь и не дергаться, ожидая смерти. Разве не лучше радоваться, смотря, как всходит солнце, радоваться деревьям, птицам, цветам? Радоваться музыкой, танцами, смеяться с людьми? Смотри, сегодня мы все выжили и никто не пострадал. Мы нашли пещеру, отдыхаем в относительном тепле, купаемся в горячей воде. Ты когда в последний раз купался в горячей воде, которую не надо было таскать?     - В Винтерфелле, в купальнях под замком.     - Вот! Именно! И кто ты в Винтерфелле? Ты исполняющий обязанности Хранителя Севера! Сплошные обязанности, никакой радости. Зато, когда я пою - я радуюсь, когда мой брат вышивает и рисует - он радуется. Сестра твоя радуется, что вернулась на Север и подругу увидела. Сир Давос радуется, когда с Лианной Мормонт разговаривает. А чему ты радуешься, Джон Сноу?     - Когда вижу, как Санса ходит по Винтерфеллу, когда Призрак играется в снегу, когда Рикон играет в снежки, вспомнив, что он ребенок. Когда слушаю, как ты поешь...- он порозовел. На бледной коже румянец смотрелся изумительно.- Ты красиво поешь.     - Знаю. Когда я ребенком была, мама наняла мне учителей. Сама она петь не умела, а мне любовь привила. Петь она не умеет, зато танцевать мастерица. Если мать начнет танцевать, работа встанет.     - Зато, когда ты поешь, работа спорится.     - Спасибо.- она лукаво улыбнулась.- Как ты щедр на комплименты сегодня, Джон Сноу. И что тому причина?     - Ну... Я...     - Ну так?     - Ты.     - Я?     - Причина. Ты.     - О... Спасибо, Джон.- Нала улыбнулась. Румянец пополз по шее и щекам, заполз на уши. Кожа у нее было бледная и тонкая, хоть на Солнце и в огне не сгорала, зато легко краснела. Она попыталась перевести тему.- А ты, Джон, петь умеешь?     - Ну... Так, немного только.     - А стихи любишь?     - Я... Когда я рос, мне это казалось не особо... важным. Я хотел быть своим в семье, но я всегда был...     - Чужим?     - Да.     - Мне жаль.     - Спасибо.     - Знаешь, я бы показала тебе дорнийские сады. Наверное, тогда бы ты порадовался. В моем доме, в Солнечном Копье, есть сад. И там апельсиновая роща. Апельсины с веток падают, только и успевай, что ловить и есть.     - Какие они?     - Сначала я думала, что они горькие. Но слаще этих апельсинов, Джон, я не ела. Нигде таких нет, только дома.     - Дома... Дома было хорошо. Сейчас Винтерфелл не ощущается таким как прежде. Это... Это уже не дом.     - А где твой дом?     - Я хотел бы сказать, что за Стеной, но... Но за Стеной все напоминает об Игритт.     - Первая любовь?     - Да.     - Какой она была?     - Живой. Огненной. Она была рыжей, как Тормунд. Свободной. Она умерла у меня на руках, когда Вольный Народ напал на Черный Замок. Ее застрелили. Я сжег ее тело здесь, за Стеной, потому что это был ее Дом. Тормунд сказал, что я часть Вольного Народа. Это с одной стороны так, но с другой... Будто бы часть меня тут умерла.     - Я такое ощущала в Королевской Гавани. Будто хожу по кладбищу. Это мог бы быть мой дом, но это не так. Годы я провела в дороге до Дорна, а потом нашла дом там. Наверное, тебе бы там понравилось. Там тоже свобода, но немного другая. И не смотрят косо на то, что я бастард. Потому что я Сэнд, у меня десять тысяч братьев и сестер. Мы дети страсти, а не позора.     - Ты так думаешь?     - Ну, я дочь насилия, если быть честной. Но моя мать никогда не давала мне понять, что она так считает. Для нее, я только ее дочь. Никто на меня не смотрит косо, потому что я не ношу фамилию отца или матери.     - Это звучит здорово.     - Да. Именно так оно и есть.     - Хотел бы я увидеть Дорн. Но Старкам не везет на Юге.     - Старки никогда не были на Юге. Королевская Гавань - не юг. Но и ты не Старк. Ты Сноу. А я Сэнд.     - Снег и Песок... Два края света.     - Да, но удивительных края. Я могла бы показать тебе Дорн потом.     - Потом?     - Когда мы победим Короля Ночи, если захочешь, я могла бы показать тебе Дорн. Показать апельсиновую рощу в Солнечном Копье, стащить с тебя одежду и швырнуть в один из прудов Водных Садов. Показать тебе пустыню и фруктовые сады, побережье, где соленая вода почти такая же теплая, как кровь.- она наклонилась вперед.- Если ты этого хочешь.     - Если бы я не хотел, я бы сказал.     Светлые глаза встречают темные, непроглядные, как ночное небо без звезд, но если взглядеться, то хоть одну крошечную звездочку, но различишь.     - Ты хочешь?     - Если бы я не хотела, я бы сказала.     У них кожа одного и того же белого цвета, а волосы, как дверь в храм Многоликого Бога. Ее дыхание пахнет, не смотря на поход, чем-то сладким, может быть теми конфетами, которые, как Джон видел, она прячем в кармане, а его элем. Фруктовый эль, забавная штука.     Нала вцепилась в его плечи, улыбаясь, прислонившись лбом ко лбу, когда услышала рычание.     Не его.     Они, молча и синхронно, повернули головы, замечая, как из незамеченного ранее прохода вылез мертвец, замерший у стены. Все замерли...     Раздался истошный, оглушительный визг. ***     Симба бессовестно, самозабвенно ржал. Он лежал на полу и гоготал, молотя ногами в воздухе, дергаясь, будто в припадке.     Нала, не имея сил бороться с заливающим все лицо, шею и грудь румянцем, лупила связанного и заткнутого клятом от греха подальше мертвеца, вымещая на нем все разочарование и злость.     Джон Сноу изображал статую под веселыми взглядами остальной компании, когда Нала на них не смотрела. Подбитый глаз Клигана, невовремя ляпнувшего и усмехнувшегося, намекал, что лучше ее лишний раз не драконить. Торос, конечно жрец, но вдруг Владыка Света не захочет возвращать несчастного после такой позорной смерти.     Закончив пинать мертвеца, Нала пнула под зад агонизирующего из-за смеха брата. Тот взвизгнул, но смеяться не прекратил.     - Лучше, чтобы вы держали язык за зубами. Потому что, если кто-то за пределами этой пещеры узнает, как был пойман этот мертвец... Вас никто не спасет. Даже Владыка.     - Поняли, о грозная убийца медведей и ловчая нечисти!- поднял руки в знак поражения Тормунд. Плечи его тряслись от смеха, но ему были нужны оба глаза.- Ты молодец, Вороненок, классную бабу отхватил.     - Кто кого отхватил!- прохрипел через смех Симба.- Боги!!! Я даже не знаю, что хлеще! То, что маму и отца прервал дед, или то, что тебя и Сноу прервал мертвец! Боги, это слишком смешно!!!     - Ты сейчас досмеешься...     - Все... Все... Замолкаю... Боги... Какая бы была история для потомков!     - Я тебе сейчас возможность их иметь оторву!     - Я молчу!     - Все! Хватит!- Джон вскочил, яростно полыхая лицом. Закинув рюкзак на плечо он повернулся к остальным.- Раз мы с Налой его поймали, то тащить вам. Надо выдвигаться обратно. Не хочется встретить других мертвых.     - Соглашусь.- Нала подняла свой рюкзак, а потом кинула его на брата.- Мои вещи несешь ты. Я нагеройствовалась. Твоя очередь отдуваться, братик.     - Ты злая!     - Да. А если ты еще раз что-то пикнешь, то стану еще злее. Что встали?!! Ждете, когда по ваши жопы придет Король Ночи?!     - Великая вещь - любовь.     - Если тебе дорога твоя борода, Тормунд Великанья Смерть, то ради своих предков заткнись, пока я тебе ее не выдрала!     - Какая женщина! Какая женщина...