Пролог.

Иногда самому важному выбору предшествует не гром оружия, а тишина предательства. И самое страшное сражение разворачивается не на поле боя, а в душах тех, кто решил остаться человеком в мире, требующем от них стать оружием. Семь лет назад семилетний Крис, заблудившись, наткнулся на пещеру, что сияла на склоне горы как забытая рана. Внутри его ждал не мрак и смерть, а целый мир, заточенный за сияющим барьером. Мир монстров, изгнанных людьми века назад. Но вместо ярости и ненависти они встретили потерянного ребенка с добротой. Они вместо того чтобы использовать его как ключ к своему освобождению, увидели в нем сына. Королевская семья монстров приняла Криса, даровав ему новую семью, дом и верных друзей: озорных братьев-скелетов, меланхоличного принца Азриэля и решительную человекообразную рыбу Андайн. Год счастья пролетел как один миг. И тогда Крис, чье сердце не знало границ, объявил, что разрушит барьер. Он верил, что люди готовы принять своих старых врагов. В ответ королевский ученый, мудрый советник и отец братьев-скелетов, предложил создать особый отряд, личную стражу Криса на воле. И лучшими стражами, по его замыслу, должны были стать те, кому мальчик доверял больше всего: его друзья. Их детство закончилось в тот день. Из игр и смеха их жизни плавно перетекли в тренировки. Им с юных лет начали вкладывать в руки не игрушки, а оружие, в умы, не сказки, а тактику. Их учили убивать. Ради защиты. Ради него. Но когда пришло время делать окончательный выбор, дружба дала трещину. Только Андайн, чья преданность была тверже скалы, без колебаний встала в строй. Братья-скелеты и принц Азриэль отказались. Они хотели оставаться для Криса друзьями, а не бездушным щитом. Новая глава их жизни, начавшаяся с падения барьера, получила у людей мрачное название «Охота». Легенды ожили, и многим это пришлось не по вкусу. А живым символом этого примирения был человек, предавший свой род. И на Криса началась охота. Андайн одна встала на пути у ненависти. Она была его мечом и его стеной. Пока другие друзья жили в относительном спокойствии, она каждый день смотрела в глаза смерти. И однажды не встала после крупной битвы, заплатив за его спасение неделей сна. Тогда братья и принц наконец увидели настоящую цену их отказа. Они увидели, во что обошлась их дружба Андайн и чуть не обошлась самому Крису. Чувство вины и осознание суровой реальности заставили их надеть мундиры стражников. Они присоединились к Андайн чтобы вместе нести эту тяжелую ношу. Год кровавой охоты остался позади. Теперь у монстров есть своя деревня, а по соседству с городом людей высится их посольство. Хрупкий, но мир.