Пролог

      Из перевернувшейся машины шёл дым. Пятилетняя малышка кашляла и задыхалась, в то время как родители пытались выбраться из машины. — Слав, быстрее, иначе Катя задохнётся, — торопила отца молодая мать. — Стараюсь. Замок, похоже, заел, — дёргал ремень безопасности Владислав. — Ма… ма, — хрипела малютка в детском кресле. — Мне… боль… но. — Потерпи, крошка, сейчас выберусь, помогу сразу же, — обещала Мария.       Замок щёлкнул, и ремень отстегнулся. Быстро вылетев из машины, Владислав стал разбивать окно. Стекло не сразу поддалось, но под крепкими руками мужчины треснуло и посыпалось. Кровь текла по рукам, но отец не замечал этого, стараясь спасти свою единственную дочь. — Так, Звёздочка, давай вылезай, — хмыкнул он, беря дочь за подмышки и вытаскивая.       Катя стала кашлять и задыхаться. Недостаток кислорода и переизбыток угарного газа в теле малышки уже делали своё дело. Сознание постепенно меркло, пока девочка совсем не погрузилась в темноту. Последнее, что она увидела, была мелькнувшая звезда, которая стремительно падала за горизонт.       В то же время освободилась и Маша. Она распахнула дверь и упала на асфальт, вставая на колени и откашливаясь. Вспомнив о дочери, женщина подскочила на ноги и стала звать на помощь. На небе светила яркая голубая луна. Была поздняя ночь, и на улицах почти никого не было.       Но тут взгляд женщины зацепился за старушку в чёрном балахоне, которая проходила мимо, не обращая внимания на происходящее. Мария ринулась по направлению к ней, перекрывая дорогу старухе. — Помогите, пожалуйста, у меня умирает дочь, — вцепилась в руку старухи отчаявшаяся мать. — Оставь ребёнка, он ещё совсем непорочный и невинный; войдёт в мир, как раскалённый нож в масло, — хриплым голосом ответила ей женщина. — Побереги себя лучше, пройдёт время — родишь нового. — Но мне никто не нужен, кроме моего ребёнка. А он сейчас умирает, — взмолилась Мария. — Помогите, пожалуйста, я умоляю вас. — Заметь, ты сама такое выбрала. Она будет жить. Вечно, — проговорила женщина, прежде чем Мария отключилась; она услышала, что старуха бормочет под нос: — И вспыхнет яркая Звезда, прежде чем ступит нога той, что изменит мир тех, которые непохожи на других. И засияет тринадцатая луна, пред тем как посланница влюбит в себя обычного мужчину, непохожего на неё и неравного ей по силе. И померкнет солнце, перед тем как казнят того, кто посмеет покуситься на избранника Ночи.       Мария отключилась, но перед этим увидела, как грудь малышки, которая до этого не двигалась, дёрнулась, и ребёнок закашлял надрывно.                                           ***       Очнулась Мария уже в больнице, с перевязанной рукой. Рядом сидел супруг, а на коленях Катя, которая неотрывно смотрела на маму. — Доброе утро, ма, — улыбнулась девочка, заметив, что мама проснулась. — Доброе, солнышко, ты как? — спросила взволнованно Мария.       Владислав в это время безмятежно спал, опёршись на руку. — Лучше всех, мамуля, — сияя, ответила дочь. — Слава Богу, — выдохнула мать, после чего упала на кровать. — Слав, — толкнула супруга женщина. — Слав! — Я не сплю, — сонно пробормотал мужчина, даже не собираясь просыпаться. — Ага, как же, — хмыкнула она. — Храпишь так, что слышно из коридора, — пихнула она руку мужа; та упала, и Владислав шмякнулся, просыпаясь. — Что такое? — Слав, мне кажется, будь твоя воля — ты проспишь конец света, — ухмыльнулась Мария. — Да-да, — подтвердила дочь. — И ты туда? — Мужчина изобразил, что обиделся. — Ладно, Кать, прекращаем, а то его мужское эго не выдержит такого натиска, — насмехалась в открытую над мужем женщина. — Прости, пап, мы не хотели, — состроила виноватую моську девочка. — Вы ж мои солнышки, — рассмеялся мужчина, трепля по волосам дочь.       Семья Вельских была счастлива, ведь пережитый кошмар закончился и настали дни получше.                                     ***       Спустя месяц Катя пошла в детский сад, и там началось самое худшее, по её мнению. Другие дети от девочки шарахались, ревели, боялись подойти и заговорить. Девочка пребывала в непонимании и каждый раз плакала, приходя домой. Мария лишь вздыхала и качала головой, тоже не понимая, что могло произойти. Её дочь всегда была заводилой и легко находила друзей.                                            ***        Катя пришла в нарядном платье и с красивыми косичками. У неё сегодня был особый день. День рождения. В этот день Вельская надеялась, что хотя бы сегодня от неё не будут шарахаться.       Но всё стало понятно ещё при входе в детский сад. Маленький мальчик лет двух расплакался, когда девочка только зашла в здание. Поднявшись на второй этаж, она стянула с себя миниатюрную курточку и переобулась в красивые туфельки. — Катенька, с днем рождения, дорогая, — улыбнулась воспитательница. — Сколько тебе лет исполнилось сегодня? — Шесть, — радостно ответила девочка, положив на стол воспитательницы три пакета с конфетами. — Как много конфет, родители тебя любят, видно, — улыбаясь, проговорила Тамара Васильевна. — Они хотят, чтобы я хотя бы в последний год подружилась с ребятами, — исчезла улыбка с лица девочки, и уголки губ опустились. — Что ж за напасть-то такая, ты же такая добрая девочка, — возмутилась воспитательница. — Что же от тебя все шарахаются? Мне многие дети говорят, от тебя холодом веет. Странно.       У девочки на первый момент появился один из паззлов, которые в будущем сложатся в одну большую и цельную картину. — Ладно, придумаем что-нибудь, — отмахнулась Тамара и снова улыбнулась, видя, как дети заходят в помещение.       Девочка выбежала в фойе с улыбкой на лице, но её тут же одёрнула какая-то мамаша. — Не приближайся к моему ребёнку, — с презрением выплюнула она. — Почему? — недоумевала Катя. — Ты пугаешь меня, — испуганно пробормотала девочка, глядя на Вельскую, что стояла в пяти шагах от неё. — Но… как? — глаза заслезились, — Как я тебя пугаю? — Ты страшная, — заплакала девочка. — Нет! Я не страшная! — отрицала все Катя, пока слезы катились по щекам. — Ну, ну, девочки не ссорьтесь, — попыталась разрядить обстановку воспитательница, но было уже поздно.       Катя вытерла слёзы и побежала в туалет, мотая головой. Когда она оказалась в туалете, то направилась к раковинам, дабы умыться. Наклонившись над раковиной, девочка плеснула в лицо воду и остановилась, глядя на отражение. Покрасневшие глаза и поджатые губы смотрелись странно.