спасибо

девушка тихим и неуверенным шагом прошла по комнате, усаживаясь на ещё теплое место, кресло слегка прогнулась и отчаянно проскрипело, та сунула руку под сидение и отрегулировала его высоту, тяжко выдохнув переведя дух. Запах медикаментов и невидимой тоски обрушился на её плечи, которые она гордо выпрямила

– …Привет – неловко проговорила Настя глядя на избитого парня, на то как его русые волосы скрывали его лицо от её взгляда – Ну ты.. в порядке?

Дарк повернул голову ещё дальше, стараясь избегать нежелательного зрительного контакта, Сердце упало где то в район желудка. Он представлял что она чувствует, и от этого ему становилось ещё больнее

– Я.. да, в полном.. – невнятно протараторил мужской голос, как вдруг девушка встала и силой заставила его взглянуть на нее, Дарк лишь молчал

Настя смотрела на него с сожалением, почувствовав как уголки глаз защипало от подступивших слез, она сомкнула и слегка поджала губу, сдерживая тихий всхлип

– Дурак.. вот надо было тебе влезть? – заявил раздирающий до слез голос – А если б ты погиб?

Дарк не мог ничего ответить, на мгновение комната погрузилась в могильную тишину, у обоих напросто не было сил и нервов на разговор, но вдруг Настя заговорила

– Спасибо. – простая благодарность, но такая значимая для ушей.

Дарк замер, почувствовав как что то внутри него оборвалось, казалось что это было то что он хотел услышать, но в то же время и то, чего он не желал, ведь в глубине души он знал что он не справился, он мог действовать лучше, у него был шанс победить, не упустить его, но в итоге он оказался здесь, избитый, раненный, жалкий, потрепанный. Теперь все смотрели на него лишь с сожалением, хотя все могло быть наоборот, как же сильно его это раздражало, ненависть к неизвестному культисту, к самому себе нарастала все больше, и казалось, ничего парень не желал так сильно, как отомстить

– Брось.. – ободряюще заговорил тот – Мне.. просто повезло оказаться там, думаю, так бы поступил каждый на моем месте..

Девушка подняла взгляд и неодобрительно покачала головой, в голове возник вопрос, на который она и так знала ответ, но чтобы вывести парня на чистую воду, та решила его задать

– Но, ты ведь пришел не просто так, верно?.. – Вопрос повис в воздухе, застав того врасплох, он уже и забыл как изначально завязалась эта история

По голове ручьём стекал холодный пот, казалось, тот мужик под маской выбил из него не только всю гордость и хвалёную честь, но и хромую уверенность. Не таким он себе представлял этот трогательный момент, точно не таким. Может, если бы они были на противоположных местах, то всё бы ещё куда ни шло, но сейчас, лёжа на койке, раскаиваться казалось явно ужасной идеей. Показывать свою жалость, самому находясь в таком жалком состоянии, это было.. так печально

— Я хотел извиниться… — промолвил Дарк сквозь волну мыслей

Зелёненькие глаза Насти расширились едва больше прежнего, и та, со всем своим любопытством и вниманием, слушала Сашу

— Два года назад я повёл себя глупо, за что мне до сих пор стыдно. Мне не стоило уходить… тогда, вообще никогда не стоило. Я просто… я… — запутался в своих мыслях Дарк, начав выдавать полнейшую чушь, как вдруг заметил хрустальные слёзы на щеках девушки. — Ты… чего?

Со всхлипом Настя сжала обе руки в кулаки и ударила Сашу по груди, от чего тот выдал тяжёлый, болезненный стон и содрогнулся. Та поднесла руку к глазам и грубо стёрла с них слезы

— Идиот… я давно уже тебя простила!.. Я просто не могу понять, почему?.. — выдавила она из себя. Ее лицо расслабилось, и он снова увидел в ней ту девушку, которую помнил два года назад

Парень криво и неуверенно улыбнулся, главное искренне. Эти слова словно правильный ключ к запудренному замку смогли раскрыть цепь и сбросить те тяжкие кандалы с его души, за которые он так цеплялся и которых так боялся. Однако в голове быстро завелись сомнения и мысль о том, что он не заслуживает этого прощения. Ведь груз с его души был снят не полностью

— Я… не знал, что делать, я переволновался… и всё — ноги судорожно дёргались, а ладони запотели. — Мне безумно стыдно за то, что я ушёл, за то, что заставил тебя сомневаться во мне, в других, а главное в себе. Будь у меня шанс всё исправить, я…

Настя перебила его, перекрыв последующие слова своими

— Расслабься, не трать силы попросту… я ничего такого не делала и довольно просто перенесла твой уход… не вини себя, главное, что ты это осознал.. — проговорила она, почувствовав, как в груди кольнуло неприятное чувство от откровенной лжи

Дарк действительно слегка расслабился и позволил себе лёгкий вздох, набираясь духовной и физической силы для последующей пары слов, которые уже, казалось, было не остановить.

— Ясно… я вот и подумал, что раз… раз так сложились все обстоятельства, то, может, мы могли бы… ну? — подал тот тонкий намёк, но девушка лишь вскинула бровь, уставившись в недоумении. — Ну-у?.. Начать сначала?..

Лицо Насти вспыхнуло красной краской, и та быстро отвернулась, жестикулируя руками, показывая твёрдый, чёткий крест. Дарк, поняв, какую глупость сказал, сам залился румянцем и мигом отвернулся, уставившись на аппаратуру рядом

— Н-нет! Точно н-нет!.. — протараторила Настя и тихо, неловко, наигранно рассмеялась — Д-да, мне как-то и самому перехотелось! Давай забудем?.. — прохихикал он пару раз, прежде чем полностью замолчать, отдав голос дикому ритму сердца

В комнате всего на мгновение воцарилось неловкое молчание, перебиваемое лишь писком медицинского оборудования, тяжёлыми вздохами, а также голосами из соседних палат, пробивающимися сквозь тонкие стены Миллфордской больницы. Настя, всё ещё жутко смущённая, теребила браслет на руке, в горле пересохло, а пряди непослушно выбивались на лоб, как вдруг она резко почувствовала укол тоски.

— Да и вряд ли что-либо получилось бы… — пробила она тишину своим тихим, до боли, голосом. — Послезавтра я уезжаю обратно… в Вервилл, поживу у бабушки какое-то время, проведаю могилу матери…

Её голос стал ещё тише, а к глазам подступила новая волна холодных слёз

— Нам снова пора прощаться… — напоследок проговорила она, прежде чем зарыдать, скрыв лицо за ладонями.

Дарк наблюдал за этой картиной, ощущая её боль и сожаление, но не знал, что сказать, чтобы вернуть ей дух, чтобы поддержать. Из-за того, что он тогда ошибся, ей снова приходится возвращаться туда, в прошлое, от которого она так старательно пыталась убежать, старалась закрыть в памяти и никогда не открывать, но всё тщетно

— Это я… виноват. Если бы я тогда действовал лучше, тебе бы не пришлось больше волноваться об этом… не пришлось бы возвращаться туда. Прости… — сказал он тихо, желая протянуть руки, встать рядом и обнять, но, увы, боль сковывала любое его движение

Внезапно Дарк навострил уши, услышав неожиданный женский смех, смех сквозь слезы, исходящий из уст Насти. Та опустила руки, горячие слезы стекали по её раскрасневшимся щёчкам, а тихий смех сбивался резкими всхлипами

— Дурак… если бы не ты, я бы сейчас не сидела здесь, не смогла бы говорить, не смогла бы снова увидеть солнце или вкусно поесть… Ты отлично справился.. — сказала Настя, подтирая последние слёзы. Та вытянулась над Дарком и коснулась губами его лба

Сумасшедшее биение сердца в груди Дарка, казалось, на мгновение остановилось, а затем начало биться с удвоенной силой, так, что вот-вот, казалось, выскочит из груди от распространяющегося внутри тепла

— Я просто… не могу принять то, что из-за того, что я не смог защитить тебя, обезвредить того ублюдка, ты… теперь в опасности, и я тоже.. — протянул Дарк, умолчав о других волнующих его вещах, которые стеснялся озвучить вслух

Девушка внимательно выслушивала его слова, медленно кивая после каждого предложения. На её лице появилась тонкая улыбка, словно у человека, стоящего на треснувшем льду

— По крайней мере я жива… — сказала она, глядя на него — и благодаря тебе…

Дарк покачал головой под неприятный хруст в шее. Он, безусловно, принимал, что в этой небольшой победе была и его заслуга, но если бы Настя не вызвала полицию, их запросто бы похоронили вдвоем на том же месте

— Ты сделала всю работу… если бы не твой звонок в полицию, то от моего поступка не было бы никакого толку… — промолвил он, всё ещё дико смущённый поцелуем — Замолчи. — твёрдо сказала Настя, протянув указательный палец к его губам. — Мы оба обязаны друг другу…

Дарк замолчал, не только обескураженный прикосновением Насти, но и осмыслением ее слов. Она была безупречно права, и он не мог не согласиться. Тот спокойно и уверенно кивнул, как вдруг собираясь ответить их обоих прервал внезапный звук открывающейся двери. Внутрь прошла медсестра сжимавшая в руках голубую папку

— Извините, что отвлекаю, но наше время посещений на сегодня закончилось… так что заканчивайте — проговорила она тихим голоском, встав ровно, словно по иголочке

Настя и Саша переглянулись, встретившись взглядом, который тут же всё выдавал. Они не хотели заканчивать этот момент так скоро, но время давило им на пятки. Было еще столько невысказанных слов и эмоций, которые оба хотели обсудить, но, увы, обстоятельства были не на их стороне. За этот мимолётный момент, что они были рядом, Дарк, казалось, вовсе позабыл о боли в теле и внутренней тоске от вечного одиночного пребывания здесь, а Настя наконец смогла почувствовать себя как прежде, свободной в общении с человеком, которого так ценила. Взгляд стоящей над душой медсестры давил Насте в спину, и та невольно встала, сжав руку Дарка двумя руками

— Прощай… и поправляйся. Чтобы ни произошло, я знаю, ты не сдашься так просто и обязательно сможешь найти того, кто сделал всё это с нами… и когда это произойдёт, мы сможем встретиться вновь, и возможно… — её речь слегка сбилась, а румянец снова окрасил щёки. — Мы сможем снова… — Я правда извиняюсь, но нам правда уже пора заканчивать… поторопитесь, пожалуйста — внезапно перебила её медсестра

Уголок бровей Насти слегка дёрнулся от того, что та перебила её речь, но она постаралась держать себя в руках, как бы ни хотелось сорваться из-за испорченного момента. Та спокойно выдохнула и наконец отпустила руку, начав медленно разворачиваться и напоследок помахав рукой

— Спасибо… — последнее, что она сказала, прежде чем направиться к выходу

Саша захотел остановить её, пожелать удачи, сказать хоть что-то, лишь бы не упускать, но мысль сбила внезапная шероховатость в руке, которую буквально только что сжимала Настя. Он посмотрел в ладонь, увидев клочок бумаги, на котором мелким шрифтом было написано – «Напиши мне» – Дарк внезапно поднял глаза, но его уже встретила лишь закрывающаяся за ними дверь, и комната медленно, но постепенно снова окунулась во мрак

[ОСТОРОЖНО: НЫТЬЕ]

Привет друзья мои! Знаю-знаю, мы с вами преданные фанаты взаимоотношений Дани и Леры (и особенно моей кринжовой подачи всего этого добра). Но! В этот раз я решил слегка отступить от привычного. В этой главе нет ни Дани, ни Леры, а ещё я немного поменял стиль написания глав. Со стороны может показаться, будто я просто поленился писать как раньше, но нет, это осознанное решение. Я давно думал о том, чтобы сократить объём глав и изменить подачу, и даже не раз об этом говорил. Такой формат позволит мне выпускать главы чаще, пусть они и станут короче. Не знаю, как вы воспримете этот шаг, зайдёт ли он вам или нет. В любом случае, финальный голос, как всегда, остаётся лишь за вами!

Почему так долго не было новых глав? Думаю, многие и так догадываются, но всё же скажу прямо чтобы уже до конца быть спокойным. Я немного нытик. Люблю обидеться даже на муху, если она кусает меня без уважения. Добавим сюда бесконечное количество комплексов, проблемы с головой, кучу страхов, и в какой-то момент я просто выпал из мира на несколько недель. Желания как-либо взаимодействовать с внешним миром не было вовсе, не говоря уже о написании этого недоделанного шедевра. С самой работой тоже всё… неоднозначно. Даже если убрать всё перечисленное выше, с каждой новой главой желание продолжать писать испаряется так же легко, как вода. И дело наверное даже не в выгорании. Я не устаю писать как бы иногда ни жаловался. Я устаю от результата. Что бы вы не говорили, какие бы слова поддержки не писали, я всё равно сажусь перечитывать написанное и расстраиваюсь. Мне тяжело признать, что я НЕ умею писать. Ни драму, ни комедию, ни фантастику, ни ужасы. Обычная нехватка опыта, это нормально, я понимаю. Но когда ты чувствуешь себя худшим буквально во всём, очень хочется хотя бы здесь быть лучше, хоть чем-то отличаться. Я слишком привык зависеть от мнения своего окружения и до сих пор не понимаю, как с этим жить. При всём этом мне правда очень нравится идея этой истории, и я искренне хочу её закончить. Но я вижу в ней столько нелогичных моментов, столько откровенного бреда, что иногда не понимаю, как вы вообще это читаете. Поэтому давайте я попробую хотя бы что-то объяснить и расставить по местам чтобы общая картина стала… ну, хотя бы немного понятнее. А может, даже лучше.

1. Начнём с самой нелогичной на первый взгляд вещи этого произведения — Культа. И да, тут я согласен полностью если кто то так думал. Идея возникла у меня спонтанно, буквально за пару секунд, и тогда я не удосужился нормально её продумать. Сейчас попробую объяснить, как этим мордам, скрывающимся за масками, удаётся так долго существовать и оставаться в тени. Культ существует уже достаточно давно, скоро настанет почти его десятилетие. За это время он не раз расширялся и не раз сокращался, но, несмотря на это, по сей день сохраняет серьёзное влияние на Миллфорд. Он орудует здесь не первый год, и именно длительность его присутствия позволила ему глубоко пустить корни в городе. Во второй главе я упоминал, что Культ ежемесячно истребляет или похищает по четыре, а то и пять человек. Теперь это стоит считать дезинформацией. Я понял, что такие цифры слишком высоки и лишь привлекли бы ненужное внимание. Актуальная же картина выглядит иначе. Культ убивает не менее двух человек в месяц. При таком масштабе вероятность остаться незамеченными значительно выше, ведь охват меньше, шум минимальный, а страх при этом никуда не исчезает. Что касается тех, кто может поднять тревогу или привлечь лишнее внимание, здесь всё просто. Культ предпочитает запугивание, не раскрывая себя напрямую. В городе существует множество теорий о его существовании, слухи ходят давно, но никто не решается говорить об этом вслух. Люди знают что стоит перейти черту и Культ точно их настигнет, даже если в эту секунду их никто не слышит.

2. Действия полиции в Миллфорде многим могут показаться смешными, глупыми? И честно говоря, мне тоже. Иногда складывается ощущение, будто там работают ЕБАНАТЫ, которых непонятно как вообще взяли на службу. Но у этой беспомощности есть вполне приземлённое объяснение. Миллфорд — маленький город с неожиданно низким уровнем преступности. Здесь спокойно, здесь не привыкли к насилию, и паника явление редкое. Поэтому первые зафиксированные убийства и нападения стали для местной полиции настоящим шоком. С подобным они просто никогда не сталкивались. У большинства сотрудников нет опыта расследования серьёзных преступлений. Они привыкли к бытовым вызовам и мелким нарушениям, а не к глобальному злу вроде Культа. В такой ситуации полиция теряется, не из-за того что я глупый или они, а из-за отсутствия навыков и понимания, с чем именно они имеют дело. Дарка и Даню сюда отправили не случайно. Их перевод следствие ошибок и непрофессионализма в прошлом. Но даже при этом у них есть то, чего нет у остальных, опыт работы в крупном городе, где преступность часть повседневной реальности. Именно поэтому, как бы парадоксально это ни звучало, они оказываются компетентнее местной полиции. Остаётся логичный вопрос. Если ситуация выходит из-под контроля, почему не прислать серьёзное подкрепление извне? Ответ есть. Просто… кто-то этому тайно мешает. И об этом я пока не говорю.

3. Я повторялся, повторяюсь и буду повторяться снова, потому что именно эта проблема методично убивает во мне любое желание продолжать писать. Из-за неё я не закончил фанфик по Игре в кальмара, и из-за неё же сейчас каждый раз сажусь за текст с ощущением, что снова всё испорчу. Речь идёт о характерах персонажей, точнее, о моей полной неспособности нормально их передать. Вы живые люди. Умные, разные, со своими привычками, страхами, странностями, реакциями. А я, при всём желании, вижу вас как набор внешних черт и обрывков образов. Когда я пишу, получается не вы, а какая-то удобная для меня версия вас. Оболочка. Копия с именем и парой деталей, которые я захотел в вас увидеть или успел в вас увидеть. Я понимаю, что никто не может читать людей насквозь. Даже мы сами себя до конца не знаем. Но я просто хочу сказать, что если вы не похожи на самих себя и мои действия вызывают в вас реакцию (Что это? Я бы так не поступил) то не сердитесь. Лучше просто сообщите, и я постараюсь как то это исправить, и как говорится.

БЛЯТЬ, ОПЯТЬ ПЕРЕПИСЫВАТЬ.

большое спасибо за ваше внимание, оно для меня необходимо. Если у вас есть какие либо идеи как улучшить это чудо, его логику или действия персонажей, дайте мне знать.

Спойлер к следующей главе - Лилин сброд наконец то встретит...