Соединено

4 года спустя.

Штат Калифорния, Бейкон Хиллс

      Питер планировал зайти на следующий день, как и обещал, но перед этим, он снова заглянул в ту злополучную кофейню. Жизнь его действительно ничему не учит и он снова взял уже другое сладкое безобразие. Он поморщился, отпивая и чувствуя кусочки печенья в своем напитке в перемешку со сливками.       Было ранее утро, и на центральных улицах города было полно людей, спешащих на учебу или работу. Так что мужчина шел в темпе, ловко лавируя в толпе.       Оборотень зашел в знакомое место и удивился: магазин ломился от разной публики. Звук колокольчика оповестил о его приходе и вдруг, резко все головы на мгновение повернулись на него. И тут Хейл понял о чем говорила девушка: в этой толпе не было ни единого человека и они опасливо оглядывались и осторожничали, чтобы не быть пойманными. Но, видимо, как-то поняв, что Питер свой, они также коллективно расслабились и вернулись к своим делам.       Мужчина прошел дальше. Все клиенты лавки либо ходили и сосредоточенно рассматривали товары, представленные на полках и вчитывались в их этикетки, либо уже стояли возле прилавка, где одна сторона была отведена под кассу, которая волшебным образом рассчитывала покупателей без кассира, а вторая - под тех, кому выдавались заказы. Клиенты там осматривали уже упакованные вещицы и негромко переговаривались с самой хозяйкой магазина.       Она сегодня выглядела иначе: платье было заменено на закрытый кафтан до середины бедра, а длинные сапоги закрывали большую длину ног. Волосы были убраны в аккуратную укладку с гребнем. Стайлз сосредоточенно, но легко обращалась с какой-то древней бабулькой, а та ей зубасто, даже слишком зубасто, улыбалась, держа в иссохших руках сверток. Наконец, они закончили и девушка перешла к следующему покупателю.       Питер поймал себя на том, что засмотрелся. Он просто застыл посреди зала и мешал всем подряд, поэтому спешно прибился поближе к отдельному островку из полок.       Что-то на них мелодично вздрогнуло от его рывка. Оборотень перевел внимание на это нечто. Это были зелья. Ебанные магические зелья. Как он их не заметил в первый раз, Хейл не знал. Его глаза еще раз нашли Стилински и убедились, что она еще долго будет разбираться с клиентами, так что у него было время чуть лучше осмотреть магазин.       Он вернулся к прежнему занятию. Бутыльки разных форм и размеров выглядели захватывающе. Все пробки от них были сделаны в виде различных форм, с узорами, в виде фигурок и попроще, а наполнение состояло из жидкостей разных цветов, в некоторых также плавало что-то. Возле каждого экземпляра стояла бумажная табличка с подписью. Питер различил возле себя такие зелья: «для крепкого сна без сновидений», «для улучшения пищеварения», «для легкой трансформации».       Мужчина вздохнул и пошел дальше. Магазин секционно разбивался на отделы. Раздел со статуэтками и фигурками идолов, с зельями, с аксессуарами для дома и растениями в горшках, видимо не совсем простыми, подумал он. Был даже раздел с подушками и тканями - невероятно разноцветными, узорчатыми и богато украшенными, словно их украли с какого-нибудь рынка в Марокко. Был также раздел с посудой, курительными трубками и всякой такой мелочовкой за стеклянной витриной.       Хейл с неким скрытым удовольствием отметил, что такого сервиза, какой он заказал, больше не было представлено.       Также, все разделы делились на тематики: что-то, очевидно, было изготовлено в восточно-азиатском стиле, что-то словно приехало из западной Европы, а что-то напоминало мотивы коренных народов Америки и Африки. И это… впечатляло.       Прошло не менее получаса прежде, чем владелица магазина освободилась и практически бесшумно подошла к оборотню. Он завис взглядом на каком-то настольном светильнике причудливой формы. Самое интересное, что в этой конструкции очевидно не было лампочек, так что, как именно он мягко переливался светом, было непонятно. -Привет. - Послышалось Питеру словно из под толщи воды. Он встрепенулся и посмотрел на Стайлз. Она как-то смогла подобраться к оборотню с его супер слухом абсолютно незаметно и сейчас стояла практически в плотную. Между ними всегда было некое напряжение, но какой характер оно носило… Хейл предпочитал не задумываться. Слишком опасная черта. -Я приготовила то, что ты хотел. Пойдем? - Не дожидаясь ответа Стилински повернулась и устремилась к прилавку. Глаза мужчины сами по себе опустили на уровень ее бедер и тут же отвелись в сторону. Какого черта вообще? Давно не было секса, Питер Хейл?       Ему стало немного не по себе, поэтому он решил как можно быстрее забрать лягушку По и убежать из этого магазина, тем более, что здесь уже все было рассмотрено. Но чертова девчонка словно специально медлила. Ее тонкие руки как будто специально долго возились с упаковкой прежде, чем она пододвинула набор к Питеру. -По посередине. - Оборотень вымученно поставил свой напиток на прилавок, чтобы убрать слой тщательно уложенного целлофана, и тут же снова попрощался с кофе. -Спасибо. - Наглая. Сразу присосалась к трубочке, и Хейл чуть не завыл.       Что-то шло не так. И он с ужасом понял, что не сердится за это, ни вчера, ни сейчас. Его внутренний волк наоборот - словно успокоился и прилег на вытянутые мощные лапы, посылая волны тепла глупой человеческой оболочке.       Мужчина все же нашел в себе силы не выглядеть идиотом и убрал целлофан, разглядывая сервиз. На самом деле тот был хорош - матовый и не совсем гладкий, темного цвета, по нему было приятно провести рукой. Пиалы удобно ложились в ладонь, а глиняная лягушка словно ждала, когда он снова польет ее кипятком.       Питер как будто даже испытал некое удовлетворение, хотя у него даже не было привычки пить китайский чай, тем более проводить чайные церемонии. Но он подумал, что не зависимо от того, какой дом будет приобретен им в итоге, этот сервиз отлично впишется в интерьер.       Оборотень перевел взгляд на Стайлз. Она смотрела прямо на него, чуть наклонив голову влево. Большие глаза выглядели странно лисьими, словно Ногицунэ оставил после себя крупицу тьмы. Она словно присматривалась к нему с какой-то непонятной целью, словно вынюхивала что-то. -Нравится? - Интонация ее голоса исказилась, приобретая какой-то шипящий манер.       Не отрывая взгляда от Стилински, мужчина лишь смог слабо кивнуть. Своим носом он вдруг ощутил резкий, но приятный запах довольства. -Хорошо. - Снова обычной интонацией проговорила хозяйка магазина и улыбнулась ему.       Она аккуратно упаковала все обратно отточенными движениями, поместив вовнутрь еще бумажный вкладыш, повязала сверху упаковочную веревку и каким-то чудом, сделала из нее же петли для ручек. После, девушка взяла причудливую печать и выдохнув на нее, поставила узор на углу коробки.       Наблюдая за этим медитативным спокойствием и точностью, Хейл вдруг вдохнул поглубже и расслабился. -Вот, прошу. - Завершила все приготовления Стайлз. Она повернула упаковку ближе к оборотню и вновь посмотрела ему в глаза. Поняв, ее заминку, он вытащил бумажник и достал оттуда 400 долларов. -100 - чаевые. - Пробормотал. Она отодвинула одну сотню, возвращая. -Не беру чаевых. Хорошего дня. - Просто ответила Стилински и как ни в чем не бывало, скрылась в подсобке, продолжая свой рабочий день. Мужчина завис на секунду, но быстро взял себя в руки и вышел из магазина.

***

      Когда закатное солнце практически опустилось за горизонт, дорогой автомобиль остановился напротив недавно открытой лавки. Лидия Мартин не сразу решилась выйти из него и устало прислонилась лбом к рукам, сложенным на руле.       Ей не давали покоя сны. Кошмары настолько яркие и хаотичные, что девушка просыпалась, задыхаясь в слезах. Все началось несколько недель назад. Тогда, банши только вернулась с отдыха на Мальдивах, который ей подарили родители на окончание университета. За все время учебы она лишь дважды виделась со стаей, но ни разу со Стайлз. Та уехала, ничего никому не сообщив.       Шериф тоже не распространялся, лишь говорил, что его дочь уехала из страны на учебу. А потом вернулась… с хромой ногой и улыбкой. И ни разу, ни разу даже интонацией не обвинила никого из них. Лишь молча улыбалась и пугала этим Лидию до тряски.       Но Мартин видела, видела во снах сердце, наполненное яростью и магией, огнем и болью. Она видела дикую, страшную красоту. Пугающую настолько, что человеческое сознание просто не выдерживало.       Девушка крепко зажмурилась и вышла из машины на выдохе.       В магазине не было посетителей. Звенящая тишина давила на барабанные перепонки. Банши быстро подошла к прилавку цокая каблуками. Что хотела сделать? Она не знала. Но необходимость поговорить с давней подругой острой нуждой давила на сознание.       Наконец к ней навстречу вышли. Стайлз Стилински теперь не являлась несуразным подростком и, очевидно, стала лучше понимать стиль и вырастила уверенность в себе, так что больше не сутулилась при ходьбе. Она была выше Мартин. Ее лицо напоминало маску опасного хищника, а улыбка была похожа на оскал. -Добрый вечер, Лидия. - Пропела она. -Я могу тебе чем-то помочь? -Да. - ком в горле был похож на наждачку. - Нам нужно поговорить. Мы должны поговорить. - Глаза заслезились и ей пришлось проморгаться, чтобы не заплакать.       Золотистые глаза, выедающие в ней душу, сузились. -О чем же? -Ты знаешь. - Мартин вдруг покрылась испариной, ей стало нехорошо, как при отравлении. -Я чувствую твои эмоции… Мне жаль, Стайлз, мне так жаль, что меня… нас не было рядом тогда. - Голова нещадно кружилась, а в глазах двоилось. Ноги, в какой-то момент подкосились, но девушка не упала, а почему, уже сообразить не могла.       Эти хищные глаза гипнозом унесли ее сознание далеко из этого магазина, проклятого городка и всех этих проблем.       Стилински брезгливо выдохнула: от банши так сильно несло виной, почти также сильно, как и от Дерека. Но от того, хотя бы была польза.       Она без особых усилий, одной рукой за грудки, оттащила полусознательное тело в уединенную комнату, где не так давно они сидели с Питером. Хотелось, конечно, посадить Мартин за руль и приказать ехать подальше, но если та разобьется, то это испортит планы и навлечет ненужное внимание.       Стайлз сбросила свою ношу на диванчик и отряхнулась, всмотревшись с черты лица Лидии. Красива. Раньше она завидовала этой красоте, но сейчас… сейчас нашла вещи поинтереснее в этой жизни. Но это не столь важно. Красота не спасает жизнь, никак не помогает в выживании, не дает навыков. И банши она не поможет.       В этот раз, Мечиславе никто не сможет помешать.