Безымянный: Неудачи

Мужчина с чëрной банданой поверх рта стоял на втором этаже таверны. Он смотрел через окно на улицу. На небе не было ни облачка, солнце светило ярко, но не грело. Внизу жители Зверосовхоза, укутанные в зимние одежды, шли по своим делам. С первой в жизни Фëдора совместной вылазки прошла неделя с чем-то. За это время мужчина изучил деревушку, местных жителей и может с уверенностью сказать несколько вещей. Во-первых, людей в этом посëлке много. Относительно, конечно, но для апокалипсиса точно много. Судя по тому, что говорят, где-то шестьсот-семьсот. Изначально, Фëдор подумал, что пандемия каким-то волшебным образом не коснулась этого места, а потому он обратился к Василичу с вопросом, на который получил неприятный ответ: - Не коснулась?.. К твоему сведению, до апокалипсиса в Зверосовхозе жило в два раза больше людей, чем сейчас... В этом плане нам помогли городские беженцы. Без них здесь было бы не в два раза меньше людей, а в три... Немолодой мужчина тяжело вздохнул. Что-то закололо в груди от этого вздоха... Кхм, далее. Во-вторых, уж неизвестно, чья это заслуга, Василича или местных, но точно можно сказать, что каждый живущий в Зверосовхозе знает, что он должен делать. Кто-то что-то мастерит, шьëт, кто-то - строит или охотиться, а может несëт своеобразную службу в Гвардии. Как понял Фëдор, он относится к последней категории жителей. Какая ирония: значительную часть своей жизни он бегал от армии для того, чтобы попасть в неë по собственной воле. Впрочем, грех жаловаться. Наверное, именно из-за участия в вылазках деревни его до сих пор не выпнули из-за неуплаты аренды и еды. Пожалуй, это равноценный обмен, от которого нерационально отказываться. Ну и в-третьих. Несмотря на все старания местных, жизнь тяжела. Например: чуть ли не все поделки, претендующие на грозное звание оружия, имеют неудовлетворительное качество, и надëжнее использовать то, что можно случайно найти в городах; охота после пандемии стала трудной задачей (причина до конца неизвестна, некоторые предполагают, что крупные животные тоже оказались подвержены болезни и вымирают от этого), многочисленные соления и запасы не портящихся продуктов бережно хранятся жителями на случай действительно тëмных времëн, потому все выживают как во времена блокадного Ленинграда, готовя еду из даров природы - коры и иголок елей, редких ягод или ещë чего; болезни в деревне проходят тяжело, так как различные лекарства заканчиваются и приходится прибегать к неоднозначной помощи народной медицины. На самом деле, если подумать, можно предположить, что в некотором роде именно поисковые отряды виноваты в бедах деревни. Ведь для чего эти самые отряды вообще нужны? Как раз для того, чтобы находить дефицитные товары. Ну, как минимум, еду. Но, как удалось понять из разговоров жителей, даже с этой задачей группы не справляются. Три отряда - Халилова и ещë кого-то двух, с кем Фëдор не встречался - часто приходят ни с чем. Пока что, конечно, никто никого не обвиняет в открытую, но... Недалëк тот час, когда важность отрядов в жизни Зверосовхоза будет поставлена под сомнение. Ну а так как Фëдор, пусть неофициально (ему так до сих пор и не выдали белой повязки), но всë же член одного из отрядов, то с некоторой вероятностью от него могут просто избавиться. Да, конечно, вероятность не самая большая, скорее мужчину заставят заниматься чем-то другим, но она всë же есть. И это раздражало. Ещë с давних времëн ему известно, что чем ниже вероятности неблагоприятных исходов, тем лучше. А раз так... Фëдор решил, что он будет стараться. Стараться делать из поисковых отрядов чуть ли не самое важное в жизни Зверосовхоза. Так будет безопаснее. Для всех. Откуда-то сзади послышался скрип досок. Мужчина отвлëкся от своих размышлений и обернулся. Это был Краснов, застывший на месте с недоумевающим лицом и руками за спиной. - Что? - слегка недовольным голосом спросил Фëдор. - А маска зачем?.. - Маска?.. А. Так, привычка, - мужчина развязал узелок на затылке и сложил бандану треугольником, впоследствии засунув еë в карман. - И всë-таки. Думаю, не мой необычный облик заставил тебя подойти ко мне и впервые за долгое время заговорить, не так ли? Сергей замялся. Он пытался подобрать слова, но выходило у него это с трудом. Всë-таки не каждый день приходится делать что-то подобное. - Да, я... Хотел бы извиниться... Ну, за тот случай- - Когда ты решил, будто бы именно ты выше человеческой морали? - перебил Фëдор. Он непроизвольно грозно посмотрел на паренька. - Ну-м... М... Сергей умолк. Мужчина не собирался что-либо говорить. Так повисла короткая пауза, прерванная Красновым. - Да... Я тогда поступил неправильно. Я бы хотел загладить свою вину... Вот этим, - парень вытащил руки из-за спины. В них он держал фигурку медведя. Фëдор осмотрел статуэтку. Относительно маленькая грубая работа из тëмного дерева, местами кривовата и непропорциональна. Однако был в этом медведе, широко раскрывшим свою пасть, некий шарм. - Ты мне это даришь? - Ну... Да. Мужчина принял из рук Сергея фигурку. Сквозь чëрные перчатки дерево не ощущалось, потому пришлось их снять. Приятно и гладко. Если ещë несколько секунд назад Фëдор строго говорил с Красновым, то теперь он с бóльшим дружелюбием поинтересовался: - А почему медведь? - Да-а на самом-то деле причины особой нет. Хотя... Лично мне они нравится. Пушистые и мощные звери. - Хм, понятно... - мужчина не знал, куда деть подарок, потому продолжал держать его в руках. - Но, кхм, знаешь... На самом деле, этого недостаточно, чтобы простить человека. - Да?.. - с грустью в голосе спросил Сергей. - Определëнно. Видишь ли, своим поступком ты пошатнул моë доверие к тебе. А с недавних пор, раз уж мы с тобой теперь боевые товарищи, для нас это критично. Потому более полно загладить свою вину у тебя получится в бою. - В бою? - нервно сглотнул Краснов. - Именно! Шанс того, что нам придëтся драться, велик. Даже сейчас никто не может дать никаких гарантий того, что на нас не нападëт какая-нибудь условная орда зомби. - О-орда? - Ну конечно! Кто сказал, что заражëнные не могут сбиваться в кучи наподобие тех, что когда-то покорили Русь? Мы должны быть готовы во всеоружии. И ты тоже. Фëдор отвлëкся от разговора, предпочтя ещë раз рассмотреть медведя. Сергей же и не пытался что-то сказать, пытаясь... Смириться? Успокоиться? Ай, без разницы. Спустя какое-то время мужчина произнëс: - Ну ладно, я пойду. Раз уж наш отряд сегодня никуда не идëт, буду сидеть в комнате. И да... Спасибо. ... На следующий день отряд Халилова всë-таки отправился в вылазку. В этот раз было принято решение отправить поисковые отряды на Заречную ферму. На самом деле, это было рискованно, так как, во-первых, ранее туда никого не отправляли, во-вторых, эти территории были близки к Молочному, то есть к бандитам. Впрочем, оба этих фактора нивелировались тем, что бандиты уже неделю назад решили расширить зону своих поисков, а также тем, что рано или поздно Зверосовхозу пришлось бы сделать то же самое. И уж лучше рано, чтобы ничего не досталось другим. Итак, три отряда, шестнадцать человек в сумме, шли вперëд по лесам вдоль дороги. Они прошли мимо нескольких домов, которые уже давным-давно были обследованы и не представляли ни угрозы, ни интереса. Группа двигалась уже где-то полчаса и скоро должна будет подходить к цели. Снег. Белый снег повсюду, куда не глянь. Даже на вечнозелёных елях. Фëдору уже давно надоело это однообразие красок, хотя обычно он не прихотлив в вопросах окружения. Мужчина беглым взглядом осмотрел остальных. Относительно тëплая одежда, какое-то подобие оружия, незнакомые, хмурые и настороженные лица, оборачивающиеся на каждый шорох. Наверное, на фоне всех остальных Фëдор выглядел как-то слишком спокойно, лениво. Впрочем, причина этого проста - всякий раз, когда мужчина нервничает, он начинает расплываться, будто бы способен ощутить на себе всю тяжесть ситуации. Мысли путаются, собираются в один большой клубок, пока и вовсе не надоедают, после чего наступает период затишья. Неприятная привычка, от которой Фëдор не очень-то стремится избавиться. Спустя какое-то время группа увидела первые дома. От троицы, шедшей впереди всех, откололась широкоплечая фигура. Это Халилов, и вокруг него собрались все знакомые нам герои. - Значит так, - начал Трофим, - действуем как обычно. Наша цель - стройка где-то в центре, попутно заглянем в некоторые домики. Молча и без стычек. Мы сюда не драться пришли, а дело делать. Усекли? Тебя это тоже касается, Витенька. - А я-то что? - Не уж-то ты забыл про Дятлова? - Тот очкарик заслужил. Ну а чë он осмелился забрать наше? - Ни Дятлов, ни другие группы нам не враги. Мы все действуем на благо Зверосовхоза. Чем крепче дружба, тем легче служба, слышал? Если та история повторится, уж поверь мне, я тебе покажу кузькину мать. - Ладно-ладно- - Прохладно. Вперëд! Трофим пошëл, стараясь придерживаться любых ближайших укрытий. Остальные последовали его примеру. Трофим пристально наблюдал за улицами из-за очередного укрытия. Никого и ничего. Мужчина быстрой перебежкой переместился за другое укрытие. Всë ещë чисто. Только ветер завывает, изредка поднимая давно упавший снег. Пока что всë хорошо идëт. Быть может, так и вовсе всë гладко пройдëт. Халилов тихо сплюнул. Не накаркать бы... Очередной поворот. Судя по окружению, группа подходила к первому дому, в котором остановится. Где-то издалека послышались периодические металлические скрипы. Мужчина обернулся. Это ветер баловался с проржавевшими качелями, стоявшими близ голого дерева. На всякий случай Трофим ещë несколько секунд осматривал местность в попытках найти потенциальные угрозы, но... Ничего. Это начинало настораживать Халилова. По идее, они как минимум раз да должны были встретиться хотя бы с зомби-одиночкой, но нет, никого. Пока что мужчина лишь подметил для себя это обстоятельство, быть может рано паниковать. Трофим обернулся к группе. Все продолжали следовать за ним, озираясь по сторонам и медленно передвигаясь. Чем меньше боëв, тем будет лучше. Впереди виднелась первая цель группы - двухэтажный жëлтый дом, устремлëнный скорее вверх, чем вширь. О нëм узнал Василич от одного из странников, который с некоторой регулярностью захаживает в деревушку. По его словам, дом этот ранее принадлежал важному региональному чиновнику, ныне погибшему во время начала апокалипсиса. Сам странник не заходил в дом, но, на его взгляд, он как минимум пригодится для осмотра округи, как максимум - там будет что-нибудь полезное. На вряд ли такая важная фигура чего-нибудь там не оставила. Голова Трофима выглянула из-за каменного забора, осматривая улицу. До сих пор никого. Подозрительно. Ну не может же всë быть так гладко! Ладно... Раз уж всë так, придëтся пользоваться. Мужчина вернулся к команде, сидевшей неподалёку. - Лезем, - пальцем указал он на забор. На самом деле, этот забор в некотором роде был типичен: каменные основание и колонны, между которыми - чëрные длинные "копья", сверху украшенные металлическими лилиями. - Аккуратнее, пики не заденьте. Уговаривать перелезать никого не пришлось. Проблема была скорее именно в том, чтобы перелезть. Не будем, конечно, указывать пальцем на ту, из-за которой это проблема вообще возникла. Ей и так совестно. В любом случае, важнее было другое. Вдоль здания были посажены кусты, стоявшие сейчас безлистные. Небольшие окна были зашторены, стояла большая, деревянная, с причудливыми узорами дверь. Казалось, что эта дверь была такой, которую так просто не сломаешь. Фëдор сомневался в том, что хоть кто-то из команды мог бы взломать замок, потому спросил: - На ваш взгляд, господа и дама, насколько прочные у дома стëкла? - Должны быть таковыми, - ответил Трофим. - - Сомневаюсь, что тот чинуша не позаботился о своей безопасности как следует. Сначала поищем другой способ войти. Группа разделилась. Каждый стал искать хотя бы что-нибудь, с помощью чего можно было бы проникнуть внутрь. Ключ какой-нибудь запасной, а может и вовсе потайной проход. Спустя несколько минут Вера тихо подозвала остальных. - Ну и что ты нашла? - спросил Виктор. - Ну... Окурки, наверное? - девушка протянула находку Халилову. Действительно, это были промокшие окурки. Не пахли. - Они лежали вот здесь, на снегу. - Значит, кто-то здесь уже был, - заключил Трофим. - Более странно было бы, если бы здесь никого не было. - Быть может, это тот мужик, с которым Василич говорил, оставил? - высказал идею до сих пор молчавший Николай. - Всë может быть. В любом случае, не расслабляемся, - Халилов выбросил окурки куда-то в сторону, - мы на территории врага. Итак, кто-нибудь что-нибудь ещë нашëл? Нет? - Пора действовать радикально, - перебил Виктор командира. - Фëдор, дай-ка мне свою железяку, - с ухмылкой на лице мужчина исполнил просьбу, - сейчас проверим, что прочнее - стекло или металл. Парень покрепче ухватился за монтировку. Он подошëл к окну, поднял инструмент над головой и со всей силы нанëс стремительный удар. Стоит отдать должное, у него были незаурядные физические данные. Получить от него по башке будет крайне неприятно. Но, несмотря на это, стекло даже не треснуло. Впрочем, как и уверенность Виктора в том, что он справится. Потому парень продолжил бить. А стекло продолжало держать оборону. Спустя несколько минут тот, кто носит имя победителей, выдохся, проиграв результату долгой работы стекольщиков. Всë это время никто его не отвлекал в слабой надежде, что у него хотя бы что-то получится. Впрочем, никого не удивило, что результаты были не впечатляющими. У остальных ничего не получалось с поиском хотя бы чего-нибудь, что могло бы помочь проникнуть в дом. Фëдор с злорадной ухмылкой изъял своë оружие. Пожалуй, надо будет найти замену. Может стоит сменить оружие с дробящего на ещë какое? Мужчина осмотрел команду. Те лишь молча переглядывались, пока Халилов не сказал следующее: - Надо идти. Это не самая приоритетная для нас цель. В любом случае, возможно мы ещë вернëмся сюда. Идëмте. Никто не возражал. Несколько минут спустя - и вот группа уже к следующей цели. На самом деле, к следующим целям - их было много. И все они здания в округе. Шанс того, что в них будет хотя бы что-нибудь, достаточно велик, чтобы ради него потратить своë время. Группа двигалась вдоль очередного забора. Каждый был осторожен и бдителен, особенно Халилов. Ему всë ещë казалось подозрительным то, что они до сих пор не встретили ни одного зомби. Казаков, шедший прямо позади своего давнего товарища, тихо обратился к тому: - Ты тоже заметил, что как-то слишком вокруг? - Да. Не нравится мне это, - раз и Николай заметил эту странность, значит подозрения Трофима не беспочвенны. Мужчина, остановившись и слегка повысив голос, обратился к остальным. - Так, народ, нужно кое-что сказать. По неизвестной мне причине мы до сих пор не встретили ни одного заражëнного. Это крайне подозрительно. Будьте осторожнее. Сергей, не особо задумываясь над своими словами, спросил: - Но разве это не хорошо, что никого нет? - С одной стороны так, - отвечал вместо Трофима Николай, - а с другой возникает вопрос: почему никого нет? Сам посуди: чуть ли не во время каждой нашей вылазки мы с какими-нибудь заражëнными да встречались. Я сомневаюсь, что есть какие-то объективные причины, почему их не должно быть здесь. - Ну... Да, пожалуй. Думаете, Мельник виноват в этом? - Возможно, мы это сегодня выясним. Ещë раз - будьте осторожнее, - завершил разговор Халилов и продолжил движение. Остальные последовали за ним, ещë более внимательно следя за окружением, которое не отличалось пестротой и разнообразием красок и видов. Голые длинные деревья, высокие заборы, разбитые дороги и белый снег - вот и всë, что можно было видеть. Значило ли это, что кому-то удаëтся следить за группой, не выдавая себя?.. Впереди на дороге Халилов заметил нечто, что не вписывалось в привычную картину деревни. Что-то тëмное и местами красное лежало на пути, осыпанное белой пудрой. Мужчина остановился, а вместе с ним и остальные. - Что там? - спросил Николай. - Без понятия. Ты с мной, остальные - стойте тут. Два товарища отделились от группы. Медленным шагом через несколько секунд они подошли к объекту. Это был труп разодранного кем-то человека. Смерть этого бедолаги, видимо, была мучительной: нечто расцарапало его, обглодало руки и ноги, разорвало живот, попутно разворошив внутренности, раздавило грудную клетку, откусило нос и уши и сломало челюсть. Раз снег несколько покрыл этот труп, то, скорее всего, погиб этот человек относительно давно, может несколько дней назад. Что ещë можно было отметить... Ну, только то, что тело не представляет никакого интереса для вылазки: одежда и рюкзак были разорваны, какие-то немногочисленные вещи либо раздавлены, либо опробованы на вкус. В общем, очередная смерть, очередная жертва нового дикого мира апокалипсиса... Трофим с безразличием смотрел на привычную для него картину ужасной трагедии. Николай же, хотя и не показывал этого, чувствовал нечто внутри себя, что отталкивало его от лицезрения сие "пейзажа", составленного из человеческой плоти. Труп не двигался, да и навряд ли смог бы, потому был не опасен, а значит можно идти дальше. Халилов махнул рукой оставшейся части команды, показывая, что путь свободен, и сам продолжил движение. Другие последовали за ним. В отличие от двух немолодых членов вылазки, привыкших к жестоким картинам, более молодая часть группы более остро отреагировала на увиденное. Вера, в конце концов осознав, что же перед ней сейчас лежало, мгновенно отвернулась, притворившись, будто бы ничего не видела, а сама при этом почувствовала давящий комок в горле. Девушка по-своему утешала себя мыслью, что она должна была быть готова к жестокости этого мира, особенно когда сама присоединилась к поисковому отряду, но... Она в тайне надеялась, что эпизодов наподобие данного будет мало. К сожалению, всë было наоборот. Тем временем Виктор и Сергей более внимательно осмотрели труп, но отвратительные раны заставили и их отвернуться. Интересна была реакция Фëдора. Мужчина уставился в то место, где когда-то был живот. Там осталось только мясо. Натуральный фарш с белым порошком и чëрными пятнами. Фëдор не мог не задумываться над тем, что же с такой ненавистью могло разорвать человека. Он сразу отмëл идею о том, что это мог сделать обычный человек. Он хотел, чтобы это был необычный человек. На ум пришла мысль о зомби. Пожалуй, самое очевидное, что можно придумать. Обезумевшие от болезни и голода создания, некогда называемые людьми, словно дикие звери атаковали выжившего. Итог закономерен. Отвратительно... Фëдор, засмотревшись на тело, упал, споткнувшись о что-то. От неожиданности впереди шедшие подпрыгнули, резко развернувшись. Они увидели лишь своего недавнего знакомого, валяющегося лицом в снегу. Виктор недовольно спросил: - Ну и чë с тобой? - Упал. Неважно. Мужчина встал и отряхнулся от снега. Прохладно. Группа продолжила своë движение. ... У двери стояло несколько рюкзаков, в которые предполагалось класть найденные во время вылазки вещи. Если бы кто-нибудь заглянул в них, то удивился бы тому, как много здесь пустого пространства. Думаю, и так понятно, что всë должно было быть наоборот. Но, к сожалению, план - это такая интересная штука, которая имеет свойство не исполняться. И как раз сейчас всë так и было. Отвратительно... В данный момент команда сидела в одном из многочисленных домов, проверенных вдоль и поперёк. В воздухе витало какое-то чувство, чувство... Неудовлетворëнности, пожалуй. Впрочем, неудивительно: столько времени и сил было потрачено, чтобы найти хотя бы что-нибудь на новых территориях, но лишь некоторое количество упаковок макарон, пельменей, различных таблеток и микстур были утешительными призами за проявленную инициативу. Фактически, риск был напрасен. Этот факт раздражал всех, особенно Фëдора. Он ведь рассчитывал, что этот день станет пусть и малым, но триумфом поисковых отрядов, а значит ему удастся реализовать то, что он задумал ещë вчера. Но жизнь в очередной раз доказала, что не желает помогать человечеству даже в такой отвратительной ситуации, как сейчас. Хотя чего-то такого, возможно, и стоило ожидать, но всë равно неприятно. Небо уже давно стало темнеть. Сейчас оно имело тëмно-синий оттенок. Тучи заволакивали бесконечное полотнище. Мир постепенно готовился к ночи. Чего не скажешь о группе. После некоторых раздумий, Халилов произнëс следующее: - Нам пора. Последняя цель нашей вылазки - большая стройка неподалёку отсюда. Там надо будет найти всë необходимое для стен. - А может как-нибудь в другой раз? - устало спросил Виктор, смотревший в этот момент в окно. - Нельзя. Мы и так опоздали с домами. Всë уже успели украсть. Мы не можем опоздать и со стройкой, - строго ответил Трофим. Не желая слушать чьë-либо нытьë, мужчина встал и пошëл к выходу. Виктор тяжело вздохнул, отлип от окна и поплëлся за командиром. Остальные последовали его примеру и молча продолжили свой нелëгкий путь. Компания брела по улице, не особо стараясь скрывать своë присутствие. За долгое время пребывания в Заречной Ферме группа так и не встретила ни одного зомби. Единственными напоминаниями о том, что это не деревня-призрак, а деревня после апокалипсиса, были тот труп и случайные капли и полосы чего-то красного, предположительно крови, встречающиеся то тут, то там. Какое это удивительное место... Прямой угрозы нигде нет, но этой ферме получается сводить с ума от ощущения ненормальности всей ситуации. Впрочем, нормальность была восстановлена, когда перед завершением вылазки этому месту удалось неприятно удивить группу. Дважды. Халилов, шедший впереди, увидел вдалеке последнюю цель вылазки - трëхэтажное бетонное здание, огороженное серым забором. Наконец-то, осталось только найти всë нужное и свалить отсюда... Но мужчина не спешил продолжать движение. Он всмотрелся, и, спустя непродолжительное время, его лицо заметно помрачнел. Это невозможно было не заметить, потому все, не спрашивая ничего, также попробовали посмотреть вперëд. Некоторые впоследствии пожалели о своём решении. Всë дело было в заборе. Видите ли, при первом взгляде издалека это было трудно увидеть, особенно когда темнеет, но забор был не совсем серым. Он был хаотично покрыт тëмными пятнами. Казалось бы, что тут такого. Да вот только различной степени сохранности тела, расположенные вдоль ограды сидя, лёжа и стоя, частично подсказывали, что же это за пятна. Это кровь. Осознание того, что на стройку путь заказан, пришло ко всем чуть ли не моментально. Веру от увиденного начало трясти, девушка инстинктивно отвернулась. Виктор, отличавшийся от своей сестры бóльшим хладнокровием, с отвращением смотрел на ужасающую воображение картину. Сергей и Николай хмуро смотрели то на забор, то на Трофима. У Фëдора же от нечеловеческой жестокости и неприятных воспоминаний мурашки пробежали по коже, но оторвать взгляд от того, что было впереди, не получалось. Так все и стояли, не зная, что делать. Наконец, молчание было прервано грозным голосом Трофима: - Нам тут делать нечего. Идëм. Никто не сопротивлялся этому решению. Скорее, именно его все ждали. Иначе никак невозможно объяснить то, с какой скоростью группа стала отдаляться от цели, к которой до сих пор стремилась. Но и тут возникла одна проблемка. На пути стояло пять человек. Трофим, осознав это, мгновенно остановился. Группа не просила помощи, в планах не было пересечения отрядов. Это... - Чужие! - сказал мужчина так, чтобы только остальная часть отряда услышала. Это слово подействовало словно гром среди ясного неба. Опасность! Отвратительно... Пятëрка стояла напротив отряда, отряд - напротив пятëрки. Никого другого не было. Из-за надвигающейся темноты никто из сторон не мог более детально рассмотреть друг друга. Тишина. - Ну и кто это тут у нас? - прозвучал с некоторой усмешкой грубый голос, неизвестный никому из команды, кроме Халилова. Это был Мельник с частью его компашки. Где же остальные? - Смотрите за округой, - тихо скомандовал Трофим. Его услышал только Николай, но тот передал эту информацию другим. Тем временем, повысив голос, мужчина ответил на вопрос. - Давно не виделись, Мельник. - А, ты, Трофимушка... - одна из тëмных фигур немного вышла вперëд. Вся пятëрка была, вроде как, одета одинаково, потому трудно было выделить говорившего. - Что ж это, ты забыл моë имя? Мы же с тобой уже двадцать семь лет знакомы. - Я бы предпочëл забыть об этом. - Ни справа, ни слева никого, - шëпотом сказал Николай. - Печально, - продолжал говорить Мельник. - Двадцать семь лет... Двадцать семь лет дружбы. Мы же столько всего пережили! - Мы не окружены, - заключил Казаков. - И ты готов так просто взять и забыть это всë? - После всей той мерзости, что ты натворил, - с превеликим удовольствием. Ты убийца, Воронов. Жестокий и беспощадный. С такими, как ты, не вожусь. - Пха... Будто бы ты лучше! И Трофим, и Мельник умолкли, буравя друг друга злыми взглядами. Неприятная ситуация. Халилов сомневался в том, что хотя бы кто-нибудь из его команды столь же подготовлен к бою с людьми, сколько он или вон тот упырь. Ещë и непонятно было, насколько хороши люди Воронова. Радует, что, вроде как, команда не окружена. Но... Опасно. Крайне опасно. Бессмысленно рисковать. Надо отступать. Вон в тот поворот. - Бежим! - громко сказал Трофим. Мужчина резко повернулся направо и побежал вперëд. Снег мешал, был риск поскользнуться, но ему удавалось держаться. Остальные побежали за ним. Бандиты не стали медлить и устремились отрезать группу от поворота. Вот Халилов забежал за поворот. Мужчина тут же развернулся. - Бегите дальше! - скомандовал он. Отряд успешно пробежал мимо Трофима. Частично не повезло только Фëдору, шедшему впереди. Его догнал один из бандитов и неаккуратно попытался схватить. За эту попытку Халилов жестоко покарал шавку Мельника. Воспользовавшись ошибкой, он уронил на землю врага, а Фëдора толкнул вперëд. - Опëздол! - рыкнул Воронов на валявшегося теперь в снегу, но не остановился. Бандиты ускорились в попытке догнать отряд. Фëдор и Трофим несколько отстали от всех, но стремительно догоняли. Непривычный прилив сил заставлял двигаться нового члена команды. Как-то всë слишком спонтанно происходит, думать над этим нет времени. Фëдор не оборачивался, он смотрел только вперëд и совсем не хотел знать, что происходит позади него, даже то, что там с Трофимом. А Халилов, тем временем, старался прикинуть в голове, каким образом сбросить хвост. Список вариантов был невелик. Что ж, придëтся прибегнуть к отчаянным мерам... Фëдор уже практически полностью оторвался от реальности, находясь под воздействием адреналина, даже полупустой рюкзак на спине, мешавшийся в начале, теперь не так сбивал темп бега, как ранее, но Трофим твëрдым голосом неожиданно произнëс: - Следуй за мной! Фëдор, не до конца осознав сказанное, повиновался. Немолодой мужчина обогнал его. Постепенно они замедлялись, отставали от основной команды. Бандиты, судя по хрусту сзади, догоняли. Показался перекрëсток. Впереди тëмные, трудно различимые силуэты свернули направо. Трофим и Фëдор свернули налево. Халилов обернулся. Мельник повëлся на эту уловку. Наконец-то, хоть что-то получилось. Теперь, раз остальные спаслись, придëтся подумать и о себе. Трофим обратил внимание на дома, мимо которых они пробегали. Затем его взгляд опустился на заборы. Закрыто, закрыто, закрыто... Открыто! - Туда! - указал Халилов Фëдору и тут же бросился в сторону открытых ворот. Последний последовал за командиром, он уже чувствовал, что силы стали покидать его. Забежав за забор, Фëдор с громким хлопком закрыл за собой дверь. Что было бессмысленно, так как та тут же распахнулась ещë сильнее. Недовольно цыкнув, мужчина не остановился и побежал за Трофимом, который бежал к противоположной стороне участка. Бандиты также вбежали на участок. На некотором расстоянии напротив них стояли мужчины, озиравшиеся по сторонам в поисках способа перелезть через новое препятствие. Но как назло, ничего не было. Тупик. Блядство... - Ну... Пхех... Ну ты жжëшь, конечно, - переводя дух, произнëс Мельник. - Давно я так не бегал... Фух... Ладно, повеселились и хватит. Сдавайся, и я обещаю, что хотя бы один из вас уйдëт отсюда живым. Фëдор, оторвавшись от бессмысленного занятия, прислушался к словам Воронова. Хотя бы один уйдëт живым, да?.. А какие у него шансы против Трофима? Мужчина посмотрел на командира. Тот, в свою очередь, грозно наблюдал за действиями бандитов. Ну вообще... - Нахуй пошëл, - ответил Халилов за двоих. Краем глаза он заметил их возможное спасение - большую кучу мусора, с помощью которой можно было перепрыгнуть через забор. Трофим тихо обратился к Фëдору. - Зайди за меня. В рюкзаке баллончик. Кидай, когда скажу. - Ах, какие мы грубые, - отвечал Мельник. Воронов продолжал что-то говорить, но Фëдор уже не слушал. Он застыл в нерешительности. С одной стороны, если мужчина сейчас послушается командира, так уверенно отдававшего приказы, то вероятность успешного побега от бандитов будет, пожалуй, высока. А с другой, если он сдастся, то шанс спастись в таком случае тоже есть. Какой шанс будет выше? Что будет безопаснее?.. Трофим с недоумением посмотрел на Фëдора. Ну, была не была... Зайдя за него, Фëдор стал копаться в рюкзаке в поисках баллончика. Впрочем, времени на это потребовалось немного. Он приготовился. Тем временем Халилов и Воронов продолжали говорить друг с другом, обмениваясь взаимными колкостями с использованием нецензурной брани. Бандиты приближались, пытались обступить противников. Те продолжали выжидать подходящего момента. Несколько секунд, и вот от Трофима донеслось тихое:"Бросай..." Всë ещë неуверенный в том, что он делает, Фëдор что-то щëлкнул на баллончике и бросил вперëд. Цилиндр вместе с выходящим газом полетел в сторону бандитов. Пара товарищей, в свою очередь, побежали к куче. Они не видели, что там с бандитами. Их единственный сейчас интерес - это большая груда мусора, которая могла как спасти, так и убить. Двое запрыгнули на кучу и побежали по ней. Крайне неровная и неустойчивая конструкция, двигаться опасно, но вариантов больше нет. Они побежали. Неожиданно Фëдор за что-то зацепился. Неприятное ощущение в ноге, словно еë что-то рассекло. Времени останавливаться не было, мужчина побежал дальше. Ещë несколько метров - и вот от свободы отделяет один прыжок. Используя остаток своих сил, Фёдор бросился вперëд. Пара мгновений полëта - грубая посадка в белый снег. Незамедлительно, но не без помощи Халилова, мужчина встал и продолжил бежать. Он не оглядывался. Только вперёд! Неужели ставка на этот вариант оправдалась?.. ... Другая часть команды уже давно прибежала к тому месту, откуда началась вылазка. Сюда уже подошла одна из групп. Ожидали только третью группу и Трофима с Фëдором. Николай, Сергей, Виктор и Вера молча стояли кругом, посматривая в сторону, откуда они прибежали. Тела молодых членов команды неприятно ныли от усталости. Но больше ныли их головы от неожиданных нагрузок и переживаний за двоих отставших. Как так случилось вообще, что они отстали?.. Но вот, Вера сквозь темноту заметила, как кто-то приближался. Двое. Они покачивались. Девушка насторожилась. Остальные обратили на это внимание, посмотрели в ту же сторону, что и она, и взялись покрепче за оружие. Зомби? К счастью, нет. Кто-то из этих двоих взял какую-то белую повязку и махал ею. Спустя несколько секунд Вера разглядела знакомые лица. Тут же, не задумываясь, она с облегчением бросилась к ним. Но чем-то недовольный голос Трофима заставил еë остановиться: - У нас ранение, Вера! Доставай аптечку! Ранение?.. Ранение!? Какое, где, почему!? Да блин, что ж такое-то... Девушка тут же обратилась к своему рюкзаку. Быстро, но неуклюже она достала аптечку, попыталась еë открыть, но застëжка заела. Она потянула, и неожиданно всë содержимое высыпалось на землю. Вера в недовольстве замахала руками, таким необычным способом успокаивая себя, подобрала всë необходимое и моментально обратилась к ране. Из ноги Фëдора шла кровь. Штаны были мокрыми и испачканными. Мужчина даже в темноте выглядел бледно, и он делал всë, что у него просили, слишком уж вяло. Девушку передëрнуло, но... Она должна была сделать всë возможное, чтобы спасти его! - Я запрещаю тебе умирать, понятно!?.. ... Мужчина лежал на нехитрой скрипучей кровати. Голова продолжала кружится, но, к счастью, кровотечение давно остановилось. Фëдор пытался обдумать всë, что сегодня произошло. И пока что он был уверен, что этот день был самым отвратительным в его жизни. Ничего толком добиться во время вылазки не удалось, даже у остальных отрядов находки такие себе. Также мужчина дважды встретился лицом к лицу со смертью, возможно даже трижды, и был крайне неприятно ранен. А ещë вспоминались жуткие картины, с которыми пришлось сегодня столкнуться. Хотя, если ещë подумать... Есть ещë один день, претендующий на звание худшего. Да, пожалуй, тот был похуже... Фëдор вспомнил первый разговор Мельника и Трофима. Двадцать семь лет дружбы?.. И как это понимать? "Надо будет поговорить с Халиловым об этом", - решил Фëдор. Жаль, правда, он не решил поговорить с собой о своих неоднозначных мыслях...