Часть 2

Над хайвеем кружат вороны. Они всегда здесь — на дороге валяется много сбитых животных, особенно по утрам. Ястребы обычно «дежурят» на фонарных столбах, вороны вьются над обочинами. Местная живность часто ведет себя самоубийственно-глупо, буквально бросаясь под колеса. Почему-то кажется, в Европе зверушки умнее. Тем более, превышение скоростного режима — калифорнийская духовная скрепа, несмотря на самые хреновые в стране дороги и убойные цены на бензин. Но сейчас кажется, будто черные птицы сопровождают именно его BMW, словно свита. Он всегда нравился воронам и волкам, а еще почему-то мышам с крысами. Наемник твердо уверен, куда ему нужно — дар прорицания четко говорит, что он найдет этого Эктора именно здесь, недалеко от города Сан-Диего у южной границы. Правда, навигатор не показывает здесь ничего, кроме Макдональдса. Это кажется несколько странным — неужели парень сбежал от очень даже обеспеченных родителей, инсценировав похищение, чтобы пойти работать в Макдак? Разные, конечно, бывают странности, но как-то сомнительно. Но все же он делает разворот в сторону предполагаемого Макдака. Дорога здесь, однако, оказывается интересная: она не дает сделать разворот обратно. Ближе к границе, говорят, это вообще модно: какой-то таксист-латинос, чей статус не разрешал выезд из США, по такой дороге вообще уехал в Мексику и не смог вернуться, в новостях говорили. Вместо ожидаемого Макдака он видит КПП со шлагбаумом и суровым чернокожим мужиком в форме, который просит показать ID. Видимо, хотят убедиться, что он не китайский шпион, и отпустить. Правда, будь он действительно шпионом, проверка ID вряд ли бы что-то выявила. Наемник несколько теряется, хотя внешне остается спокойным: военная база простых смертных не совсем то место, где удобно вести расследование. Везде натыканы камеры и действуют протоколы доступа, особо не повыпендриваешься без риска «спалить» сверхспособности и привлечь внимание магической полиции США, Ice&Fire. — Извините, сэр, я искал Макдональдс, — наемник улыбается как можно невиннее. Насколько он понимает, сюда действительно иногда случайно заезжают простые люди, поскольку данная точка продажи фастфуда на картах отображается, а база — нет. Мужик в форме раздраженно хмурится — наверное, расист. Поскольку наемник — голубоглазый блондин с внешностью, которая простым смертным кажется ангельской, некоторым цветным он не нравится просто по определению. На секунду он задумывается, не сунуть ли этому типу в нос удостоверение агента ФБР, но решает не рисковать. Оно же фальшивое, проверит еще. Этим и плохи подобные объекты с камерами и протоколами безопасности. Проверят не сейчас, так по записям, а так чары не действуют. Поэтому он просто показывает водительские права вместе с фотографией искомого и добавляет: — Простите, вам случайно не знаком этот парень? Это мой, — он на секунду запинается, хотя давно продумал, что будет врать, — сводный брат, он кинул всех в ЧС и исчез, я везде его ищу! Одновременно с невинной фразой он использует заклятие для подчинения воли — на простых смертных действует хорошо, но лишь недолгое время. — Рядовой Моралес? — без особого удивления спрашивает мужик в форме. Надо же, значит весь этот спектакль был ради службы в армии? Интересные приоритеты у молодежи! — Да, парень, не повезло тебе с родственником, наглость так и прет! — мужик смотрит на него с внезапным сочувствием. — Но ничего, армия и не таких ломала… в смысле, людьми делала! — Передайте ему визитку, — наемник улыбается, усиливая чары. Ситуация со стороны должна выглядеть странно, но если соблюдать осторожность, прокатит. Он же не использовал ничего, кроме единичного труднодоказуемого майндконтроля. — Пусть позвонит мне… если не хочет, чтобы с ним связалась мама.

***

Эктор связывается с ним довольно быстро — понятное дело, он же служит на базе, а не находится на боевом задании, чтобы его особенно ограничивали в общении, и соглашается встретиться во время первой же увольнительной. — Я с детства мечтал быть военным! — с напором выкрикивает он вместо «привет». — Вы не посмеете рассказать моим родителям! — Во-первых, добрый день, — наемник не может сдержать смех. — Во-вторых, мое звание выше вашего, рядовой Моралес. Кстати, родина в курсе, что вы поступили на службу по фальшивым документам? — А что мне оставалось делать?! — пацан слегка сбавляет тон, но продолжает идти в наступление. — Я мечтал быть военным, защищать эту, как ее, нашу демократию! А они не понимали! Моих родителей интересуют только деньги и дела семьи, они не понимают, что такое — защищать свою землю, а не свой сейф с кэшем! — А кто напал на Америку? — наемник снова смеется. Ему эти аргументы как раз понятны, но сам он в какой-то мере жалеет, что в свое время пошел «защищать Faterland». К тому же, смутные образы будущего говорят, что Эктор оставит армию и будет заниматься семейным делом как миленький. Но, наверное, не стоит ломать его мечты раньше времени. Знание будущего еще никому по-настоящему не помогло. — Ладно, пока я не сообщу твоим родителям. Только, ради всех богов, больше не пиши на русском! Давно не видел ничего смешнее! — Это не я, — Эктор, наконец, слегка смущается. — Я цыгану заплатил… он сказал, что знает русский идеально! Ну, по-испански он действительно говорил неплохо, я думал, и про русский не врет! — Языки латинской группы — слышал? — наемник снова усмехается. — Цыган, скорее всего, из Румынии. Румынский с испанским имеют общие корни, им его легче выучить. Некоторые румыны раньше знали русский, но это было при СССР, и он для них намного сложнее. — Вы это все откуда знаете? — спрашивает Эктор с подозрением. — И как вы меня нашли? — Подрабатываю переводчиком с русского в иммиграционном суде, — наемник пожимает плечами. — Повидал и цыган, и кого только не. А как нашел… на данный момент я один из самых могущественных волшебников в Америке. Видеть скрытое — моя специальность. — И поэтому подрабатываете переводчиком? — спрашивает Эктор скептически. — Вы страннее всех, кого я знаю! Наемник не спорит. У него есть причины для странностей.