Часть 8

Глава 8

Вдавив последний патрон в магазин винтовки, Лин Ся завершил все приготовления к бою. Он покинул рабочую зону, прошел в жилую часть и принял душ. Затем выпил чашку крепкого кофе, чтобы взбодриться и прогнать усталость после бессонной ночи. Высушив длинные волосы феном, он не стал надевать традиционный халат, сшитый на заказ для маскировки в ином мире. Вместо этого он облачился в тяжелую броню, закрывающую тело с ног до головы. Этот доспех весом в восемьдесят цзиней Лин Ся заказал за баснословные деньги несколько лет назад, когда только начинал закупать товары для межмировой торговли. Броня была пуленепробиваемой, защищала от колющих ударов холодным оружием и стрел. Долгое время она пылилась на складе, но теперь наконец-то дождалась своего часа. Облачившись в доспех, Лин Ся затянул на талии разгрузочный пояс, рассовав по подсумкам все запасные магазины. И последним штрихом надел шлем, оснащенный тепловизором. — Ну что ж, пора наносить ответный удар, — произнес он, глядя на свое отражение в зеркале. Убедившись, что ничего не забыл, Лин Ся тяжелой поступью направился в изолированную комнату с Вратами. Серебристо-белые руны вспыхнули, открывая пространственный туннель. Но Лин Ся не спешил переходить. Сначала он запустил дрон для разведки. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что ломбард «Источник Счастья» сегодня закрыт. Направив дрон к резиденции владельца ломбарда, Лин Ся увидел, что и поместье Лу совершенно пусто. Его главная цель, Лу Цисин, вместе со всей семьей и слугами бесследно исчез. Дрон облетел территорию поместья. Мебель осталась на своих местах, но все ценные вещи — картины, антиквариат, украшения — исчезли. Шкафы стояли нараспашку, внутри не было ни единой вещи. Судя по этим следам, хозяева хоть и уехали внезапно, но собирались без особой спешки, аккуратно упаковав всё самое ценное. «Навоз у ворот еще свежий. Значит, они уехали меньше часа назад», — рассуждал Лин Ся. — «Этот Лу Цисин, видимо, догадался, что я приду мстить, и решил сбежать. Но инстинкт самосохранения у него явно хромает — потратить целую ночь на сборы! Будь я на его месте, свалил бы еще вчера вечером, и сейчас его бы уже никто не нашел». Лин Ся презрительно усмехнулся. Немного подумав, он направил дрон в сторону восточных ворот города. Если говорить о скорости побега, то быстрее всего было бы отплыть на лодке от Северного причала. При скорости речных судов более двадцати километров в час, за ночь можно было бы уплыть по Великому каналу так далеко, что и след бы простыл. Или же можно было выйти через северные ворота, пересечь мост через канал и отправиться по суше в сторону Округа Фубо. Там густонаселенные районы, легко затеряться в толпе, и найти беглеца было бы практически невозможно. Но северная часть Города Янься — это территория банды «Зеленый бамбук». Если бы Лу Цисин попытался сбежать на лодке, Лин Ся даже не пришлось бы марать руки — банда, как его соучастник, сама бы не выпустила его живым. Лу Цисин — торговец, он может вести дела где угодно. А вот банда привязана к своей территории. И если в критический момент ты бросаешь своих подельников и сбегаешь один — это расценивается как предательство. На север Лу Цисин сунуться не мог. На западе и юге от Города Янься раскинулись труднопроходимые горы. В тех диких краях орудовали не только разбойники, но и свирепые хищники, так что это тоже был не лучший вариант для побега. Следовательно, с самого начала у них оставался лишь один путь. И действительно, стоило дрону пролететь немного вдоль тракта, ведущего от восточных ворот, как на экране появились несколько знакомых экипажей. Приблизив изображение, Лин Ся разглядел лица слуг и охранников, сопровождавших повозки. Он столько раз наблюдал за поместьем Лу, что теперь без труда узнал их. Цель была подтверждена. … По мере того как караван удалялся от Города Янься, Лу Цисин всё больше расслаблялся. К тому времени, когда банда «Зеленый бамбук» обнаружит их исчезновение, они уже свернут с главного тракта на проселочные дороги. И тогда ни банда, ни этот сбежавший Хуан Мао их не найдут. Месть им больше не грозит. Теперь они в полной безопасности. В экипаже жена Лу Цисина, Лу Чэнь, заметив, что муж наконец-то успокоился, не выдержала и задала мучивший ее вопрос: — Что случилось? Почему мы так спешно покинули Город Янься? Хотя Лу Цисин и сказал, что они едут на родину поклониться предкам, то, как они собрали все вещи, больше походило на бегство. Ломбард «Источник Счастья» был настоящим семейным делом, просуществовавшим в Городе Янься больше ста лет, еще со времен деда Лу Цисина. И хотя их родовое гнездо не было заброшено, а отношения с кланом поддерживались, весь их бизнес и связи находились именно здесь. Без крайней нужды никто бы не стал срываться с насиженного места. — Мы попытались зарезать жирную овечку, но напоролись на стальную плиту, — горько усмехнулся Лу Цисин. Понимая, что от жены ничего не скроешь, он вкратце обрисовал ситуацию. Лу Чэнь промолчала. Она знала, что у мужа есть сомнительные источники дохода, но и подумать не могла, что всё зайдет так далеко. Не желая бередить раны, она сменила тему: — Раз уж мы возвращаемся на родину, нужно будет устроить старшего сына в академию. Да и старшей дочери пора замуж, найдем ей хорошую партию среди местных. С поддержкой клана и родственников мы быстро встанем на ноги... Слушая, как жена планирует их будущую жизнь, Лу Цисин слегка улыбнулся. Да, они потерпели неудачу и поплатились за это, но, имея пути к отступлению, всё казалось не таким уж страшным. К тому же, помимо планов жены, у него был свой, главный козырь — ожерелье «Сердце Океана», надежно спрятанное на груди. Как только они обустроятся, он нанесет визит в Поместье принца Бин, преподнесет это сокровище и попросит защиты. Кто знает, может, эта неудача обернется для него благословением, и он не только избежит последствий, но и возвысится. В этот самый момент быстро мчащийся экипаж внезапно сильно тряхнуло. Лу Цисин и его жена даже не успели понять, что произошло, как их подбросило в воздух. Бах! Бах! Бах! И только тогда до ушей Лу Цисина донеслись оглушительные раскаты. «Искусство Грома! Проклятье, этот Хуан Мао пришел мстить!» — молнией пронеслось в голове Лу Цисина. В следующее мгновение он глухо застонал, со всего размаху ударившись о стенку падающего экипажа.