Глава 2

Благодаря той случайной встрече Сашина жизнь сильно изменилась – он наконец нашёл место, где ему было комфортно. Теперь почти каждый день после уроков он ходил в храм, который находился в 3 километрах от его школы, и разговаривал там с отцом Алексеем на разные темы, но больше всего, естественно, о вере. За месяц, который парень провёл с новым знакомым, он узнал много нового и интересного: ему очень нравилось слушать жития разных святых или истории из Ветхого и Нового завета, однако углубляться в понятие морали или посещать литургии ему не очень хотелось. Он всячески старался оправдать себя, например, он говорил, что утром никак не может попасть в храм из-за занятий, а в выходные у него каждый раз находились срочные дела, но чаще всего он просто говорил, что не может долго стоять из-за больной ноги. Пожалуй, основной причиной, по которой мальчик приходил, были интересные рассказы отца Алексея и особая атмосфера: он мог часами сидеть, слушая тихое потрескивание свечей и почти полную тишину. Священник не заставлял парня ничего делать насильно, боясь отбить у него всё желание, поэтому единственное, что Саша согласился сделать, это креститься. Отец Алексей долго объяснял ему всю важность этого таинства, и в итоге, когда они снова встретились после новогодних праздников, юноша сам его об этом попросил. Итак, день был назначен. В воскресенье, в 10 часов парень пришёл в храм и, пока священник заканчивал приготовления к таинству, успел познакомиться со своими крёстными, которых ему выбрал священник: одной из них оказалась продавщица их церковной лавки, пухлая женщина лет 45 с добродушным лицом и очень длинным языком, а другой – местный алтарник, юноша лет 20, высокого роста и со строгим проницательным взглядом. Началось крещение. Храм был почти пуст, кроме наших героев были только пару бабушек, тихо шептавшихся в углу. Таинство длилось достаточно долго, но в этот раз Саше не было скучно: он с интересом наблюдал за всем, что делал отец Алексей, пытаясь понять, что он говорит, и, когда всё кончилось, он с удивлением понял, что совсем не хочет уходить. Даже нога его сегодня почти не беспокоила, что также было очень странно. Выходя из церкви и рассматривая свой крестик, юноша вдруг услышал колокольный звон. Он и ранее иногда слышал его, однако в таких случаях затыкал уши и старался уйти подальше от источника звука. Он ему совсем не нравился… но не сегодня. Сегодня он наполнил душу нашего героя радостью и ликованием, и он, замерев ненадолго, медленно побрёл домой. Этот день Саша запомнил на всё жизнь. Домой он вернулся уже после обеда, преисполненный душевным спокойствием. Войдя на кухню, юноша с удивлением обнаружил стоящий на нём порог и улыбающихся домочадцев. Он немного помедлил, вопросительно смотря на собравшихся. - А что сегодня за праздник? - Мы уже давно заметили, что у тебя что-то произошло – ты изменился. Ты теперь постоянно проводишь время на улице и возвращаешься позднее обычного, – сказала Лариса Сергеевна, жестом предложив эму сесть. - А сегодня ты и вовсе светишься, как бенгальский огонёк, - улыбнулась Мария Валерьевна – их соседка. – Вот мы и решили тебя немного побаловать. Может, расскажешь, что же такое случилось? Саша несмело сел, всё ещё не совсем понимая, что именно происходит. Началась трапеза. Воцарилось недолгое молчание, которое прервала бабушка: - Ну так что? Расскажешь? - О чём? - Ну хоть как её зовут!? - Кого? - Девушку твою, кого же ещё! Саша перестал жевать и вопросительно просмотрел на родных. - Вы вообще о чём? Нету у меня девушки! - Как это нет!? А с кем же ты тогда всё время гуляешь? С другом? - Можно и так сказать… - юноша замолчал и откусил большой кусок пирога. Он ничего не говорил взрослым о том, куда ходит, и теперь никак не мог подобрать слова, чтобы с одной стороны не соврать, а с другой преподнести всё так, как будто это пустяк, не стоящий внимания. Он прекрасно понимал, что домочадцы вряд ли поддержат его увлечение. Вдруг Лариса Сергеевна заметила на шее внука верёвочку, и удивлённо спросила: - Откуда у тебя этот кулон? Друг подарил? - Ага...Можно и так сказать! - Да что ж ты за бестолочь такая, Саш! Украшения нужно выставлять на показ, а не прятать под футболкой! - Аааа… Да, наверное… - Ну покажи, что ли! Нам же интересно! Мальчику ничего не оставалось, как несмело вытащить крестик. Воцарилось молчание. - Откуда это у тебя? Парень молчал. - Что это у тебя там за друг такой? Тишина. - А он случаем не поп? Опять тишина. - И долго ты молчать собираешься!? Мы ждём объяснений! Наш герой стал несмело рассказывать о свих похождениях, постоянно сбиваясь под бабушкиным взглядом и с каждой минутой всё больше нервничая. Он рассказал всё, как было, хотя в голове вертелась правдоподобная ложь, которая могла бы смягчить удар, но которая мгновенно испарилась из-за страха. В гробовой тишине юноша закончил свой рассказ, убрав крестик под одежду. Молчание, впрочем, длилось не долго: через минуту Лариса Сергеевна встала и громко и отчётливо произнесла: - Александр, я надеялась, что ты уже взрослый и самостоятельный человек, однако сегодня правда стала очевидна: если тебя так легко ввести в заблуждение интересными мифами, то ты всё ещё ребёнок и нуждаешься в присмотре. Послушай меня внимательно: всё, что ты видел, наглая ложь. Храм на самом деле – это бизнес, а попы – искусные бизнесмены. Они придумывают истории и заманивают людей, после чего они призывают их совершать глупые и порой даже жестокие обряды и поклоняться вымышленным людям, а после –за всё это платить! На каждом углу у них стоят ящички, в которых они в виде пожертвований собирают деньги, да и большинство их обрядов платные. И ещё. Неужели ради сказок ты готов расстаться со своим здоровьем!? Чем ты думал, ходя так далеко, по несколько километров, почти каждый день? Пожалей свою ногу! Или наши деньги, если тебе себя не жалко! Значит так, - бабушка вдруг села и заговорила спокойно, хотя её спокойствие было хуже крика. – С сегодняшнего дня я запрещаю тебе даже близко подходить к церкви, а также ходить куда-то после школы. После уроков сразу иди домой, теперь будешь мне отзваниваться, а тётя Маша будет следить за твоей честностью. Понятно? Саша встал и побрёл к себе. Уже закрывая дверь, он услышал: - И выкинь эту безделушку! Однако он сделал вид, что ничего не слышал.