Глава 4. Необдуманные поступки

Дейнора стояла за дверью дядиных покоев и ждала, пока он закончит беседу. Внутри слышались мужские голоса. Спустя время из покоев вышел Эйгон и сообщил Дейноре, что нужно немного подождать: Десница решил поговорить с сиром Дунканом наедине. Если он не сможет помочь бедняге, то не помогут и сами Боги. Наконец сир Дункан, пригнувшись в дверном проёме, вышел, и, не успев выпрямиться, склонился ещё ниже, увидев принцессу. Дейнора, быстро кивнув с автоматической улыбкой, шагнула внутрь, не дождавшись приглашения. Лорд Эшфорд выделил принцу Бейлору свои покои, как самому важному среди приехавших гостей, и убранство в ней было, пожалуй, самым богатым. Дядя поднял на неё взгляд, и она, глубоко вздохнув, чтобы подчинить себе частое от волнения дыхание, присела в вежливом реверансе: - Добрый вечер, дядя. Простите, что беспокою Вас в столь поздний час. Бейлор встал и перенёс какие-то свитки со своего стола на полку у стены. - Ты вызываешь во мне меньше всего беспокойств среди всех наших родственников, - мягко сказал он с улыбкой в голосе. - Твоя служанка приходила ко мне утром и предупредила, что ты хочешь зайти. Какое у тебя дело ко мне, девочка? Дейнора произнесла быстро, но спокойно, чтобы не успеть засомневаться: - Дядя, я хотела поговорить с Вами о своём замужестве. Я прошу Вас ускорить его и объявить завтра на турнире о нашей с Валарром помолвке. Бейлор обернулся к ней, и, заложив руки за спину, подошёл ближе. - К чему такая спешка? Девушка засомневалась, стоит ли говорить, но затем решила, что ей нет смысла утаивать правду. Чем больше принц знает, тем большую защиту сможет ей дать. - Может быть Вы заметили, что Эйрион проявляет ко мне интерес? - она увидела в его глазах, что принц догадывался об этом, и продолжила, не услышав ответа: - Он сказал мне, что ходил к своему отцу просить повлиять на Вас и изменить нашу с Валарром помолвку в его пользу. Я не знаю, блефовал ли он, и не знаю, что ответил ему дядя Мейкар, но я хочу избежать возможных расприй в нашей семье. По возможности, пожалуйста, не говорите брату о том, что я Вам сказала. Бейлор помолчал некоторое время, а затем отошёл к камину и засмотрелся на огонь. - Если ты боишься Эйриона, я могу убедить короля отослать его в Вольные города и дать тебе больше времени на размышления, - наконец произнёс он тихо. Принцесса подошла к нему, и Бейлор снова взглянул на неё. Усталость в его глазах стала ещё сильнее, и у Дейноры возникла мысль, что он, возможно, тоже не спал вчера ночью. А может, даже дольше. - Я уверенна в своём желании стать женой Вашего сына и стану ему верной супругой. Немного помедлив и опустив смущённый взгляд, она добавила: - Я расцвела три месяца назад, мои луны регулярны. Я готова продолжать наследную линию. Принц Бейлор взял её за руку и подождал, пока она уймёт смущение и снова посмотрит на него. - Если это твоё окончательное решение, и ты так этого хочешь, я поговорю с братом. Уверен, что он не пойдёт против решения короля и его десницы. Я оповещу тебя со слугой об окончательном решении завтра утром. А сейчас мне ещё предстоит вершить суд, и после него я надеюсь хоть немного поспать.

***

Принцесса вернулась в покои спокойная и почти радостная. Поужинав у себя, она села читать книгу, взятую у дяди перед уходом, как вдруг в дверь легко постучали. - Войдите, - сказала она, положив на стол увесистый том, не успев прочесть и пары страниц. Её будущий муж, войдя в комнату, остановился у порога, как того требовали приличия, и подождал, пока за прислугой и стражей закроется дверь. - Добрый вечер, мой принц, - поздоровалась девушка, мягко улыбаясь. Она была рада наконец видеть Валарра наедине. Без доспехов, в простой льняной рубашке и бордовом шёлковом камзоле он выглядел проще, ближе, чем в полном облачении турнирного рыцаря. - Здравствуйте, миледи, - ответил Валарр, возвращая невесте учтивую улыбку. Он подошёл чуть ближе, останавливаясь у стола, и, склонив голову, взглянул на обложку книги. Улыбка стала чуть шире. - "История больших и малых домов". Отец заставил меня выучить её наизусть. Дейнора смотрела на него снизу вверх. - Мне повезло. К девочкам требования не такие строгие. Но мне интересно читать. История учит нас не повторять старые ошибки и знать своих друзей и врагов как можно лучше. Валарр перевёл на неё взгляд. Голубые глаза скользнули по лицу Дейноры и на секунду опустились на виднеющуюся в вырезе сорочки грудь, сразу же возвращаясь назад. Девушка залилась румянцем. Было бы приличнее всего набросить халат, но она вдруг решила иначе. Медленно встав, она позволила тонкой ткани обтечь женственность её фигуры. Валарр оказался совсем близко, и она, приподняв голову, коснулась носом его носа. Дейнора видела, что Валарр старается не рассматривать её, заставляя себя смотреть ей только в лицо, и улыбнулась его учтивости. - Вы не такая, как остальные, миледи, - тихо сказал принц, мягко касаясь губами её губ. Каким же деликатным, по сравнению с Эйрионом, он был. Как боялся её испугать или оскорбить даже взглядом. Она была для него воплощением Девы - чистой, невинной, любящей. Сердце Дейноры снова охватило чувство счастья от осознания, насколько близко она к защищающему покою их брачных уз. Она с удовольствием ответила на нежный поцелуй, кладя руки на надёжные, сильные плечи. Валарр мягко привлёк её к себе за талию. Не прижал, не схватил. Она могла уйти в любой момент. Но она продлевала поцелуй, прижимаясь к нему, будто хотела спрятаться внутри его сердца. Тело реагировало иначе на его близость. Дейнора расслаблялась, поддаваясь ненавязчивым ласкам, чувствуя тревожащее предвкушение. Валарр погладил её по щеке, запустил пятерню в волосы на затылке и пропустил сверкающие пряди между пальцев. Дейнора растворилась в чуткой нежности и, обняв принца за шею, прижалась к нему грудью, поглаживая спину, обтянутую гладким шёлком. Не встречая препятствия, Валарр погладил спину невесты, спускаясь ладонью вниз, к копчику. Рука его остановилась очень низко, почти между ягодиц. Дейнора прикрыла глаза и ткнулась носом в сильную шею, вдыхая запах тепла и надёжности. Запустив пальцы в мягкие волосы, она позволила принцу бережно снять бретель ночнушки с её плеча. Валарр покрывал мягкими поцелуями обнажённое плечо, притягивая Дейнору к себе, и она откинула голову назад, раскрываясь навстречу, выгибаясь в его руках. Тряхнув волосами, она выдохнула тихий стон, когда губы Валарра опустились между её грудей. Стук распахнутой двери о стену выдернул её из неги. Замедленно повернув голову в сторону звука, Дейнора приоткрыла веки. Глаза её тут же расширились. Оттолкнув Валарра, она отпрянула от него. Холодный ужас охватил её, когда она увидела безумие во взгляде Эйриона. Он ворвался в комнату с громким рычанием. Схватив Дейнору за плечо, принц швырнул её к столу, и она, ударившись головой об угол, осела на ковёр. Эйрион налетел на кузена, и принцы сцепились в почти животной схватке. Эйрион яростно бранился. Валарр бился молча, но не уступал. Огненный Принц повалил кузена на пол и придавил его к полу. Блеснувший в свете факелов стальной росчерк выхваченного из ножен кинжала заставил принцессу вскочить. - Стража! - закричала она, бросаясь к Эйриону. Схватив принца за плечи, она стала стаскивать его с Валарра. Он грубо дёрнулся, сбрасывая её с себя, но упустил кинжал. Оружие отлетело под стол, и принцесса шустро поползла следом, пытаясь дотянуться до него первой. Эйрион схватил её за лодыжку и дёрнул на себя. Потеряв равновесие, Дейнора рухнула на пол, больно ударившись плечом о камни. Яркое Пламя схватил её за плечи и, развернув, оседлал, обездвиживая. Он прижал девушку к полу, но вдруг остановился. Дейнора неотрывно смотрела в глаза сидящему на ней Эйриону, прижимая кинжал к своему горлу. Она не моргала, удерживая лиловый взгляд. Волны безумия и ярости, бушующие в расширенных зрачках, разбивались о её спокойствие. Кровь из его вновь разбитой губы и носа капала на её ночнушку. На животе медленно расцветало алое пятно. Огненный Принц стёр кровь рукавом и встал, делая широкий шаг в сторону Валарра. Дейнора вскочила и дёрнула его за руку, развернув к себе. - Не трожь его, - услышала она свой хриплый, сдавленный из-за прижатого к горлу оружия голос. Эйрион вырвал руку и снова шагнул к Валарру, окровавленному не меньше, чем он сам, как вдруг откровенный испуг в глазах кузена, смотрящего на Дейнору, заставил его остановиться и медленно развернуться. Девушка нажала на лезвие, и кровь потекла по шее, собираясь лужицей в ямке ключицы. Она молчала, немигающим взглядом сражаясь с гневом, безумствующим в глазах Эйриона. Натянувшаяся между ними тишина длилась, кажется, вечность. А затем Огненный Принц фыркнул, провёл рукой по лицу и отступил. В коридоре послышались голоса и торопливые шаги множества ног. - Можешь забрать его себе в знак своей победы, - кивнул Эйрион на кинжал, и в эту секунду в комнату, в сопровождении гвардейцев, вошли Бейлор и Мейкар. Только сейчас Дейнора, тяжело дыша, опустила оружие и уронила его на пол. Бейлор быстро окинул произошедшее взглядом и, кажется, всё понял. Вбежавшие служанки запорхали вокруг Дейноры, спрятав её тело в халат, и усадили принцессу в кресло. Одна из них стала протирать сначала её шею, а потом висок влажным платком, и девушка мельком увидела в зеркале уже почти засохшую струйку крови. Наверное, это от удара о стол. Валарр тихо рассказал отцу о произошедшем, а Мейкар выволок кричащего в ответ ругательства Эйриона из комнаты Дейноры. Сквозь чудовищную усталось, накрывавшую сознание принцессы, до её ушей донёсся последний крик Эйриона. - Драконья шлюха! Глаза Дейноры наполнились слезами отчаяния и стыда. Чувствуя внезапное головокружение и слабость, она позволила тяжёлому забытию накрыть её своим чёрным покровом.