Глава 5. Под покровом Матери

Открыв глаза, принцесса осмотрелась. Тусклый серый свет лился сквозь окно на полки со свитками. Стоящие на столике возле кровати хрустальные флакончики с разноцветным содержимым бросали блики на укрытые одеялом ноги Дейноры. Пахло чистыми бинтами. Подняв глаза вверх, она увидела не синий балдахин своей кровати, а тяжёлую бордовую парчу, узнавая в ней комнату принца Бейлора. Принцесса встала и подошла к балкону. Замок тонул в тумане, настолько густом, что внизу было почти ничего не разглядеть. В коридоре слышался шум. Бегали слуги, кто-то плакал, звук спешащих ног то отдалялся, то приближался, и тут в комнату вошли. Мейстер Йормвель, приближённый Принца Драконьего Камня, пожелал принцессе доброго утра и попросил её присесть. Осматривая её раны преимущественно молча, он искуссно увиливал от прямых ответов на вопросы девушки о прошедшем дне, отметив только, что сейчас уже полдень, и ей следует срочно одеться. Убедившись, что порез и синяк заживают без проблем, и дав наставления являться на ежевечерний осмотр, мейстер удалился. Почти сразу же за ним вошли служанки и, неожиданно, принц Валарр в сопровождении личного стражника лорда Эшфорда. Странно, ведь обычно принца сопровождал кто-нибудь из троих королевских гвардейцев. Дейнора почти испугалась, увидев на лице принца выражение, полное боли, но ставшие частью тела манеры сами склонили её в реверансе: - Здравствуйте, милорд. Принц склонился в ответном поклоне молча и отвернулся к свиткам, позволяя слугам одеть Дейнору. Когда принцесса предстала перед ним в тонком шерстяном платье цвета весенней травы, с волосами, схваченными тонким золотым обручем, он отпустил присутствующих и остался с девушкой наедине. Подойдя к будущей жене, Молодой Принц взял её лицо в ладони и поцеловал осаднённый висок. - Прости меня, - тихо произнёс он. Дейнора накрыла его ладони своими и ласково произнесла: - Это не твоя вина. Всё хорошо. Просто царапина. Валарр отпустил её и сел в кресло, положив руку, сжатую в кулак, на стоящий рядом стол. Дейнора видела, что под глазом уже разлился лиловый синяк, видела опустившуюся на принца усталость, почти такую же глубокую, как она видела у Бейлора. Она молча ждала, давая кузену собраться с мыслями. Девушка чувствовала, что он хочет сказать что-то важное, и ужасное предчувствие сковало её тело. Раньше, чем она успела что-то предпринять, Валарр сказал: - Отец погиб. Новость обрушилась на девушку как холодная вода. Ей показалось, что кто-то бросил её в Студёное море. Она только вчера говорила с дядей и заручилась его помощью. Что теперь будет с её будущим? Ей вспоминались добрые карие глаза Бейлора, его мягкий, спокойный голос, их долгие разговоры и его покровительство. Кто теперь сможет защитить её? Она смотрела на сгорбленного под тяжестью горя Валарра и теряла под ногами опору, одновременно и сама погружаясь в глубокую скорбь и печаль. - Как? Валарр рассказал ей, что вчера на суде было вынесено решение о Поединке Семерых. Рассказал, кто был в составе каждой из сторон, и голос его задрожал, когда он произнёс, что ссудил отцу доспехи, потому что тот желал выступить на стороне сира Дункана. Снова этот Дункан. Гнев закипел в груди Дейноры. Куда смотрят Боги? Почему они отобрали жизнь лучшего претендента на трон, а оставили её какому-то межевому рыцарю, пошатнув этим и силу Дома, и её, Дейноры, благополучие, в частности? Остаток дня они провели вместе, почти не разговаривая. Валарр сидел за столом и медленно напивался с присоединившимся к ним Дейрону со сломанной ногой в лубках. Собственный конь потоптался на нём во время поединка. Дейнора перебирала пальцами свитки и книги на полках, не замечая, что плачет, отвернувшись ото всех и спрятавшись в тени.

***

На второй день после смерти Бейлора она решила отправиться в септу, чтобы проведать тело дяди. Тёмное, как сегодняшнее небо над замком, платье из тонкой шерсти, с длинными рукавами, почти совсем без украшений, обтягивало тело, словно саван. Ткань тянула плечи вниз, заставляя держаться прямо. Опустив красные от слёз и плохого сна глаза, она коротко кивала встречающимся безликим лордам и леди, приносящим соболезнования, и ускоряла шаг, стремясь скорее оказаться в тишине септы. Словно маленькая девочка, она снова бежала к дяде за защитой. Только вот дядя превратился в пустую оболочку и не защитит больше ни словом, ни действием. Достигнув скромной, но ухоженной септы, утопающей в весеннем цветении замкового парка, она собралась с духом и вошла. Лёжа на погребальном ложе в тусклом свете свечей, десница короля словно бы отдыхал после трудного дня правления. «Теперь у тебя будет целая вечность, чтобы выспаться», подумала Дейнора, подойдя ближе, остановившись в ногах у дяди. Чёрный бархатный камзол поглощал свет и запахи окутывающих тело благовоний. Забыв о времени, она вбирала образ глазами и закрепляла его в памяти, вплетая в свои воспоминания о Бейлоре и в рассказы о его знаменитых свершениях. Дейнора могла бы простоять здесь несколько суток, но покой её вдруг нарушил колыхнувший свечи воздух. Подняв воспалённые глаза, она не сразу увидела между колонн напротив себя Эйриона. Он только зашёл? Или уже стоял здесь, беззвучно наблюдая на ней из темноты? В тени она видела только его глаза, отражающие блики свечей. - Тоже пришла попрощаться? - спросил кузен без тени иронии. Дейнора снова опустила взгляд на тело дяди. - Это место - не для разговоров, - ответила она тихо, но эхо разнесло голос по септе, усилив его. - Ты пришла сюда для молитвы? Она не ответила, закрыв глаза. Слеза потекла по щеке, и Дейнора хотела смахнуть её, но шагнувший из темноты Эйрион сам вытер солёную каплю подушечками пальцев. - Не нужно. Он очень любил тебя. Вряд ли он хотел бы, чтобы ты плакала из-за него. Принцесса вскинула голову и отбросила его руку. - Ты не можешь знать, чего он хотел. И никто теперь не узнает. Потому что какой-то полурыцарь убил его своей глупостью, - она вышла из септы и быстро зашагала по садовому лабиринту. За пеленой слёз, не видя, куда идёт, она споткнулась трижды, прежде чем села на каменную скамью и, уронив лицо в ладони, позволила слезам литься. Она почти не удивилась, почувствовав бедром, как кузен присел рядом. - Он был мне так же дорог, как тебе. Уставшая, измотанная печалью девушка закричала, вскочив на ноги: - Да как ты смеешь? Будто я не знаю, что ты спишь и видишь, чтобы твой отец получил титул Принца Драконьего Камня. Ты бы и собственного брата отравил, чтобы самому поскорее усесться на Железный Трон, лживый змей! Оскорбления, казалось, не оказали на Эйриона никакого эффекта. Он улыбнулся и спокойно спросил: - Ты разочарована, что не станешь королевой? Дейнора уставилась на него. Она даже не думала в этом ключе, но теперь мысль встала перед ней чётче. Получается, брак с Валарром теряет смысл, ведь наследником становится второй сын короля. - Я не из тех, кто нарушает клятвы, - сказала она. - Выходи за меня, и ты однажды получишь желаемое, - внезапно произнёс Эйрион, вкрадчиво и тихо. Дейнора открыла рот в изумлении, забыв о приличиях и не заботясь, как выглядит. Овладев собой, она тряхнула волосами. - Нет. Я выйду за Валарра. Это конец. Обречённое окончание этого ответа, кажется, повеселило Эйриона. - Ты думаешь, это тебя защитит от меня? - он широко улыбался, и сердце Дейноры вдруг ёкнуло. Его веселье наполняло её голову сомнениями и разжигало страх. Эйрион тем временем продолжил: - Ни одна истинная женщина Таргариен не может оградиться от мужчины Таргариена, если он её хочет. Такова наша природа. Мы драконы, и только кровное влечение, движущее нашими желаниями, может удержать нас вместе, - он понизил голос, медленно шагнув к ней. - Ты сможешь возлечь с Валарром или с любым другим мужчиной нашего рода, если решишь это подходящим твоим амбициям, но ты не сможешь родить сильного наследника от слабого семени. Дейнора опешила от прямолинейности его слов. Неуютно поёжившись, она всё же быстро взяла себя в руки. - Я не хочу детей от тебя. И ты меня не заставишь. Эйрион снова шагнул к ней, и она отступила, не давая ему приближаться. - Ты не можешь получать всё, что хочешь, - она старалась говорить твёрдо, но голос предательски дрогнул. Взгляд её метался вокруг, ища путь отступления. В груди поднималось предчувствие приближающейся беды. Сад был пуст и тих. Нашедшая на Эшфорд туча моросила дождём, и люди поспешили укрыться от промозглого ветра в замке. Дейнора напряглась. Посмотрев на Эйриона, она увидела, как темнеет его взгляд, и сглотнула. Адреналин ударил в голову, заставляя тело натянуться, как струна. Она чувствовала себя оленёнком под прицелом волчьего взгляда. Стоило двинуться - и клыки сомкнуться на шее. Эйрион медленно расплылся в ухмылке. Тёмный азарт и мрачное ликование медленно поднимались в нём, заставляя кровь закипать. - Ты ошибаешься, принцесса, - украдкой произнёс он и снова шагнул к девушке, не отрывая от неё взгляда. Гравий захрустел под его сапогами, раскатываясь в ушах Дейноры, словно сигнальный рог. И она побежала. Животный ужас развернул её, погнав по садовому лабиринту. Принцесса слышала приближающийся топот и боялась оглянуться, безошибочно чувствуя, как Эйрион настигает её. Припустив, что есть духу, резко вильнув за поворот, она вскочила в густой розовый куст, овивающий мраморную статую Матери по самые плечи. Серая шерсть платья помогла Дейноре. Промчавшись мимо статуи, Огненный Принц остановился на развилке. Словно гончая, поворачивая голову то вправо, то влево, он пытался найти следы побега и чутко прислушивался. Дейнора закрыла рукой рот, прижимаясь к подолу Матери. Зажмурившись, она горячо молилась, взывая к ней о заступничестве. Колотящееся сердце толкалось сквозь грудную клетку, стуча по ледяному камню. Дейнора застыла, боясь даже дышать, и приоткрыла глаза, неотрывно следя за своим преследователем. Потеряв след принцессы, Эйрион с тяжёлым вздохом присел на каменную скамью, оказавшись лицом к Дейноре. Она читала на его лице досаду и… печаль? Время шло, а он всё так же сидел, опустив голову. Усилившийся дождь стекал по длинным волосам, закрывающим лицо, капая на землю. Вдыхая запахи роз, Дейнора ждала, пока он уйдёт. Усталость и тревога усиливали её желание поскорее вернуться под защиту замка, гвардейцев и слуг. Она пришла в септу без плаща, и тонкая шерсть насквозь промокла, неприятно прилипая к телу. Мрамор отбирал у девушки последнее тепло, и она отошла от него, обнимая себя за озябшие плечи. Платье, зацепившееся за шипы, закачало ветви. Боги предали Дейнору. Эйрион мгновенно вскочил со скамьи и с ликующим хохотом бросился в сторону звука. Плащ его развевался за спиной чёрными крыльями, оранжевые узоры мелькали на нём словно языки пламени. Дейнора побежала дальше, и, повернув дважды, застыла. Закрутившись спиралью, зелёный лабиринт стал тупиком. Она резко развернулась. Эйрион был так близко, что она едва успела выскользнуть из протянутых к ней рук. Метнувшись в сторону, девушка спряталась за широкий ствол растущей посреди дикой площадки ивы. Длинные ветви хлестнули по лицу, царапая щёки, но Дейноре было всё равно. Она прижалась к широкому стволу, желая слиться с деревом воедино, лишь бы избежать охотящегося на неё дракона. - Ñuhor līr gūrēnna, - донёсся до неё вкрадчивый рокот. Дейнора завертела головой, пытаясь понять, с какой стороны донёсся голос. Она услышала тихий звон расстёгиваемой броши и шуршание тяжёлой ткани, опускающейся на траву. Дейнора попыталась выровнять сорванное, поверхностное дыхание, прижимаясь щекой к шершавому стволу. Она осторожно выглянула из своего укрытия, бросая взгляд на единственный выход из тупика, чутко прислушиваясь. Эйриона не было ни видно, ни слышно. Если бы она смогла пробежать небольшую полянку, то у неё появился бы шанс сбежать. Дейнора прикинула расстояние. Шагов пять. Может, шесть, если замешкаться. Набрав в грудь побольше воздуха, она выскочила из-за дерева, бросаясь к лабиринту. Стальной обруч крепких рук схватил её под грудью, поднимая над землёй. Дейнора закричала, размахивая ногами, царапая сжимающие её предплечья. Она попадала по ногам Эйриона, но он быстро нёс её вперёд, не обращая внимания. Донеся девушку до расстеленного на земле плаща, он бросил её в мягкий мех, падая сверху. Дейнора пронзительно закричала, но Эйрион, прижавшись к её спине, склонился и зашептал ей в ухо: - Тебя никто не услышит. Мех и волосы, разметавшиеся по лицу, забивались в рот. Дейнора завертела головой, ища воздуха, и брыкнулась, пытаясь встать. Эйрион придавил её своим весом. Он тяжело дышал после преследования, обдавая мускусным дыханием её щеку. Принц мягко, почти в ласковом жесте коснулся её лица, убирая волосы за ухо. Склонившись над девушкой, он провёл носом по её шее, от плеча к затылку, с медленным вздохом. - Ты пахнешь чудесно, - услышала Дейнора хриплый голос, провибрировавший на коже. - Словно лунный луч спустился с небес. - Отпусти меня, - тихо заскулила Дейнора, ёрзая. Она чувствовала твёрдую плоть, прижимающуюся к ягодице и, кажется, только разожгла интерес Эйриона этим движением. Он собрал её волосы в кулак и прикусил затылок, вызвав волну мурашек. - Я покажу тебе, от чего ты отказываешься, - прорычал он откуда-то сзади. - Я не хочу. Ты не имеешь права! - забилась Дейнора вновь, толкая его ягодицами, пытаясь выбраться. Эйрион резко привстал и, схватив её за плечи, перевернул на спину. Она хотела вскочить, но он вновь прижал её собой к земле, не давая пошевелиться. - Скажи это вновь, и пожалеешь, - отрезал Эйрион. Совершенно обезумевший, подёрнутый похотью взгляд давил её к земле почти физически, но Дейнора всё равно ударила его в грудь, пытаясь оттолкнуть. Эйриону надоела возня. Он перехватил руки Дейноры и грубо поднял, прижимая запястья над её головой. Вторая ладонь скользнула по её телу. Он сжимал и гладил, исследуя беззащитную девушку торопливо, жадно. Она дёрнула ногой, метя коленом ему в пах, но Эйрион, взглянув на неё жёстко и холодно, грубо толкнул бёдрами её колени, прижимаясь пахом к её лобку. Дейнора понимала, что теряет силы. Вес горячего, словно пламя, тела, не давал ей вдохнуть. Голова кружилась. Исходящий от Эйриона жар, плавил её. Ей казалось, она чувствует запах обожжённой кожи, смешанной с убийственным духом возбуждения принца. Будто из-под воды она услышала: - Лучше бы ты рассказала Валарру обо всём сразу. Может, тогда он успел бы сделать тебя своей. Скользнув рукой вниз, Эйрион торопливо задрал юбку промокшего платья. Холодная ткань легла Дейноре на живот, и голые ноги покрылись мурашками от ледяного дождя. Проваливаясь в отчаяние, она почувствовала, как он вновь прижался к ней - тяжёлый, горячий, не оставляющий пути к бегству. - Эйрион… - зашептала она, и слёзы потекли по вискам, теряясь в мокрых волосах. - Пожалуйста... не надо. Он слегка отстранился. На одно страшное мгновение Дейнора поверила, что он остановится. Но, подняв глаза, увидела почти чёрный взгляд - затуманенный желанием настолько, что в нём уже не оставалось места ни жалости, ни разуму. - Ещё раз, - выдохнул он ей в губы. - Скажи моё имя. Дейнора замотала головой. Тогда Эйрион медленно качнул бёдрами, заставляя её почувствовать нависшую угрозу всем телом. - Эйрион, стой! Крик утонул в жадном поцелуе. Он кусал её губы, тяжело дыша, сминая ладонями дрожащее тело, словно пытался удержать ускользающее наваждение. Дейнора задыхалась от ужаса и чужого жара, чувствуя, как её собственное тело цепенеет в бессильном сопротивлении. Когда он попытался войти в неё, боль вспыхнула сразу - резкая, рвущая, ослепительная. Дейнора вскрикнула, выгибаясь под ним, но Эйрион лишь сильнее прижал её к земле. Мир рассыпался на дождь, запах мокрой травы и это невыносимое ощущение вторжения, будто вместе с телом он ломал что-то гораздо более важное внутри неё. Она ещё пыталась сопротивляться - дёргалась, хватала ртом воздух, упиралась дрожащими ладонями ему в плечи, - но боль становилась всё сильнее, размывая мысли. А потом что-то в ней надломилось. Дейнора обмякла, глядя в серое небо сквозь ветви ивы. Слёзы текли по вискам, смешиваясь с дождём. Она больше не чувствовала собственного тела целиком - только тяжесть Эйриона, бешеный ритм его движений и пустоту, медленно разрастающуюся внутри. Налетевший дракон терзал её, разрывая в клочья предначертанное будущее. Эйрион двигался всё яростнее, словно хотел навсегда впечатать себя в её память. Его дыхание стало хриплым, рваным. Волосы падали ей на лицо, хлестали по щекам мокрыми прядями, и Дейнора, зажмурившись, попыталась представить, будто это лишь ветви деревьев касаются её во время скачки через лес. - Посмотри на меня, - прорычал он, сжимая её подбородок. Она открыла глаза всего на миг. Этого оказалось достаточно. Эйрион глухо застонал и уткнулся лицом в её щёку, судорожно прижимая девушку к себе. Дейнора застыла, чувствуя внутри горячие пульсации, от которых к горлу подступала тошнота. А потом всё закончилось. Только дождь продолжал шуметь в ветвях ивы. Дейнора не шевелилась. Странная пустота накрыла её. Жар его тела сжигал её прежнюю жизнь, с каждой секундой уничтожая одну возможность за другой изменить свою судьбу. Успокоив дыхание, Эйрион встал. Смотря на раскинувшуюся перед ним девушку, он медленно поправлял одежду. Дейнора неловко прикрыла окоченевшие ноги платьем, скрывая под юбкой грязное тело. Медленно сев, она обхватила колени руками, чувствуя, как нечто горячее потекло из неё, заливая плащ. Тело ломило от нагрузки и холода, внизу живота осталась тупая боль. Она уставилась на протянутую к ней руку Эйриона, не желая прикасаться к нему. Отвращение на её лице заставило его усмехнуться. - Нужно вернуться в замок. Ты же не хочешь, чтобы тебя нашли здесь в таком виде? Она медленно подняла на него взгляд. Настроение Эйриона было чудесным. Он широко улыбался, смотря на девушку с мрачным триумфом. Она грубо ударила его по руке, медленно поднимаясь, и отвернулась. Эйрион тихо рассмеялся. - Ну же. Ничего в этом нет такого ужасного. В следующий раз будет легче. Наклонившись, он поднял с мокрой травы плащ со следами их соития и набросил его на руку, словно победный флаг. - Спасибо, что сохранила себя для меня, дорогая сестра, - сказал он и почти по-детски чмокнул кузину в щеку. Она запоздало отдёрнула голову, вызвав новый смех. - Захочешь ещё - ты знаешь, где меня искать. Дейнора резко развернулась. Лицо её, пышущее гневом и горем, было направлено на Эйриона, но он уже скрылся за поворотом, шурша листьями в глубине лабиринта.