Глава 37 - Золотой октябрь

Золотой октябрь

Октябрь окрасил окрестности Хогвартса в золото и багрянец, но для Лиама этот месяц стал временем триумфа — как академического, так и финансового. На занятиях он неизменно лидировал. Его заклинания были не просто точными, они обладали той пугающей эффективностью, которая заставляла профессоров обмениваться многозначительными взглядами. Даже Гермиона, чья рука обычно взлетала первой, теперь часто сидела, насупившись. Она явно дулась, видя, как Лиам с легкостью обходит её в практической части, используя беспалочковые импульсы или сокращенные формулы. — Это не по учебнику, Лиам! — ворчала она, когда они вместе сидели в библиотеке после Трансфигурации. — Ты опять изменил траекторию взмаха. Это… это безответственно! — Это оптимизация, ДжиДжи, — Лиам ласково улыбнулся, наблюдая, как она вспыхивает от этого прозвища. Он прозвал её «ДжиДжи» (сокращение от Гермиона Грейнджер) пару недель назад. Сначала она требовала называть её по имени, но когда Лиам в шутку предложил альтернативу «Пушистик», она быстро смирилась. Теперь это стало их маленьким личным кодом. Лиам не оставлял её в неведении: он всегда подробно объяснял ей, как именно он улучшил тот или иной поток магии, превращая их споры в глубокие научные дискуссии. Они проводили вместе почти всё свободное время, и их тандем стал одной из обсуждаемых тем в школе. Но настоящая буря бушевала за пределами замка. Бизнес Лиама выстрелил так мощно, что он едва успевал обрабатывать заказы. Уже две недели он варил зелья в промышленных масштабах в Выручай-комнате. Помещение по его запросу создало пять алхимических столов, и теперь Лиам, доведенный до автоматизма в своих движениях, производил по 20 флаконов за вечер. Его «Зелье Чистого Облика» стала сенсацией. «Ежедневный пророк» посвятил загадочному зельевару целую статью, окрестив его «анонимным благодетелем ведьм Британии». Газета пестрила отзывами: одна из ведьм среднего возраста утверждала, что зелье буквально спасло её брак, вернув ей облик тридцатилетней давности, а молодая аврор благодарила за полное исчезновение боевых шрамов. В Хогвартсе ажиотаж был не меньше. Несколько флаконов через Косой переулок все-таки попали в руки учениц старших курсов. Результат был мгновенным: девушки расцвели, а мужская часть школы теперь ходила за ними с открытыми ртами, пуская слюни. Лиам сохранял абсолютное инкогнито. Даже продавец в Косом переулке, заваленный золотом, хранил молчание — Лиам платил ему достаточно, чтобы тот не задавал лишних вопросов, хотя он и ворчал что цену можно было утроить. В Большом зале рассадка за столом Слизерина окончательно утвердилась. Рядом с Лиамом часто оказывались Дафна Гринграсс и её подруга Трейси Дэвис. Трейси была аномалией для этого факультета — гиперактивная, шумная и лишенная аристократической чопорности. — Вульф, ты видел старшекурсниц Когтеврана? — Трейси возбужденно махала вилкой в сторону женской половины зала. — Это всё то самое зелье! Я просто обязана познакомиться с тем, кто его придумал. Он же гений! Я уже решила: когда у меня появятся морщины — а они появятся, жизнь в Хогвартсе полна стресса — я буду пить только его. Это же инвестиция в будущее! Дафна лишь сдержанно кивала, но в её глазах читался живой интерес. Лиам поддерживал светскую беседу, сохраняя каменное лицо, хотя внутри него всё пело от осознания собственной правоты. Его капитал рос в геометрической прогрессии. Теперь он мог позволить себе не только Нимбус-2000, но и самые редкие ингредиенты для опытов. Он заказывал книги по алхимии стопками. Его всё больше увлекала идея трансмутации материи и создания живых магических структур. Библиотека Хогвартса была великолепна, но Лиам чувствовал, что по-настоящему «грязные» и глубокие знания скрыты в другом месте. «Зимой нужно будет выбраться в Лютный переулок», — отметил он в своем дневнике. — «Там можно достать то, за что Министерство дает пожизненное. А мне нужны именно такие знания, если я хочу победить проклятие Гринграссов». Октябрь подходил к концу, и атмосфера в замке сгущалась. Приближался Хэллоуин — время, когда в Хогвартсе всегда происходит что-то выходящее за рамки нормального. Лиам чувствовал это кожей. Его магия была на пике, а золото в кармане придавало уверенности.